今日暴雨之下,佛山的店鋪很多提前打烊,街道與天色一起沉入黑暗。燭明莊的三裏外，還有一棟三層的房子依然燈火通明,便是——大華總商會佛山分館。
鍾承止三人出門時還有一絲天光，走到大華總商會佛山分館時,四周已一片漆黑。
大華總商會佛山分館與燭明莊一樣，不知的人都以為是家鬧市中的茶館,但裝潢得十分氣派。其一樓確實如尋常茶館一樣做茶水生意，大華東西南北各地名茗此處皆有，遠非小茶館可比。若平常日子來，也是門庭若市,但今日暴雨又天色已晚,隻有寥寥數位客人還在一樓鬥茶尚未離去。
鍾承止三人一進入館內,就看到馮老掌櫃帶著人在門口恭迎。鍾承止三人先脫下油衣交給侍者,再跟著馮老掌櫃去到了三樓的一間廳堂。
三樓的廳堂內這會倒比一樓要熱鬧得多。鍾承止三人還沒踏進門就聽到趙三兄弟正在大聲吵架。
“你們兩頭蠢驢！這種東西也能做？！”
“你又好得了多少了？！”
“總好過你們倆貪生怕死之徒！“
……
踩著趙三兄弟的吵架聲走進廳堂裏，重涵不禁有些吃驚。黃博厚的那些錢莊夥計還在這處撥著算盤算算寫寫，尤天與吉利也坐在角落裏埋頭忙活。趙三兄弟吵架之餘，手裏也沒停,都在拿筆寫畫。
重涵轉頭對鍾承止問：“這到底在算什麽賬？”
鍾承止暫未回答，三人繼續跟著馮老掌櫃進到廳堂一側的一間房間。俞瀚海與成淵還有黃博厚都在其內。
黃博厚顯然已知曉俞瀚海身份，在俞瀚海與成淵身旁微微彎著腰，一舉一動可謂畢恭畢敬。
“如何？”鍾承止進門便對迎來見禮的黃博厚擺擺手,徑直走到房內,向成淵與俞瀚海問道。
成淵搖搖頭：“恐怕比預想的還糟。”
鍾承止：“如何說起？”
成淵轉頭看向黃博厚,黃博厚便點點頭朝鍾承止說道：“廣東一帶以佛山為中心，商業極為發達。大量東家都招有雇工進行生產或開采。巨者如王家、梁家，其下匠工數千之眾，使得佛廣百姓務農者甚少。佛山周邊，還有連縣、仁化等廣東多地產鐵，更導致土地集中在少數人之手用於開采，極少用於耕種。加之佛山紡織業鼎盛，廣東大部分良田都種植棉花而非糧食，以供棉布的原料。如此商業繁榮之下，還吸引了相當多外地人奔赴而來尋討生計。於是佛山同京城一樣，本地產糧根本不夠百姓的吃食，須從江南與湖南運購。”
黃博厚說的這情況，隻要在佛山呆上些日子的人都不難發現。像臨安、臨清，雖同為繁華的大城市，但走出城外便是稻田千頃。佛山則不同，鍾承止這幾日來回於佛山城與梅林寨之間，出了城區後，見到多是礦山、作坊，不多的農田則都種著棉花、甘蔗。本是秋收的時節，卻全無金黃。盡管江南的農田如今也逐漸轉為種植棉花、桑樹、甘蔗等經濟作物，但運河沿線肩負著京城漕糧供應職責，並未像廣東改造得這般徹底。百萬人口的佛山若不靠外地輸入糧食，絕無可能養活如此多百姓。
黃博厚一副小心翼翼的樣子朝鍾承止湊近了兩步，鞠躬道：“鍾大人，這次小的可是把本不該說的話全說了。若被旁的人知道，不僅小的自己得完蛋，榮鼎錢莊乃至整個臨商幫都會受到牽連……”
鍾承止轉頭瞥了黃博厚一眼。黃博厚陡然感到渾身一涼，趕忙又鞠了鞠身子繼續說：“各地送往京城的漕糧在當地就會被克扣掉一層，這也是眾所周知的事。近年風調雨順，大家不缺糧吃，官吏扣掉的糧食都會用各種法子換成現銀。有的官吏自己開有糧店，有的則賣給糧商。但江南這些年落在各大官吏手上的糧食大部分並未直接在當地變現，而是交給了沿海製置使司水軍。”
聽到此，鍾承止不由皺起眉頭，黃博厚則把聲音放低了些：“沿海製置使司水軍每年都會從龍泉與蕪湖購置一些鐵器鐵料，號稱補充軍用……”
成淵：“沿海製置使司水軍主要屯駐於定海縣，職守範圍較為廣闊。江南到廣東的沿海若出現海寇，沿海製置使司水軍都可調軍清剿……”成淵說著看了一眼重涵，“其隸屬於殿前司，不在重家勢力範圍之內。近年海寇主要出沒於閩粵一帶，沿海製置使司水軍的船隻往返於江南至廣東，極為正常。海上不比陸地與內河，巡海水軍就地適當補給軍備也是朝廷認可的事。”
黃博厚：“沿海製置使司水軍每次購置的鐵器量不算多，且龍泉產的兵器上佳，蕪湖則盛產蘇鋼，軍隊從這兩處購置適量鐵貨合情合理。廣東糧價高於江南，有人利用水軍海運之便謀點小利也是見怪不怪的事。兩件事看起來毫無關聯，鍾大人居然能想到從此方麵調查線索，實乃非凡之大智也！而成大人隻消片刻就能察覺關鍵之處，不愧為大華最年輕的大理寺卿！俞大東家對大華商業細小之處都了若指掌，真是天眼神通！”
黃博厚三邊馬屁拍著，抬頭看了一圈拍的三個對象。鍾承止、成淵與俞瀚海都非馬屁受用之人，此時更是神情嚴肅。黃博厚隻好訕訕地又把頭低下，順便瞧了一眼重涵。這重二少爺的身份也不得了……黃博厚左思右想，馬屁該怎麽拍呢……
重涵此時沒注意黃博厚的那點小心思。正如黃博厚所言，進屋子裏來三人說的這些話，聽起來似乎並無關聯，但從鍾承止三人麵色看，現在提及的顯然不是小事。重涵略一思考，問道：“你們說的意思是……沿海製置使司水軍實則在暗下運送鐵貨？”
“聰明！……”黃博厚一聽立刻一拍手，正想繼續拍馬屁，結果被鍾承止斜睨一眼，趕緊收了音。
俞瀚海小小的身子坐在加高的椅子上，才夠得著紅木大書案的高度，於是他兩腳有些懸空，隻好把腳擱在椅足間的踏床上，看起來一副小大人的可愛模樣。可此時與這可愛模樣頗不般配的是，俞瀚海神情嚴肅，正在看書案上一遝寫了字的紙，右手則覆在一把紅木算盤上。
俞瀚海撥了撥算盤，抬頭對馮老掌櫃說道：“馮老，黃東家說想在廣州臻融莊內賃個鋪麵。你帶他去看看還有哪些鋪子可選，以及賃錢與規矩也一一說明了。外麵榮鼎錢莊的夥計今日賬目算完了，每人發五錢銀子。”
黃博厚一聽，馬上對俞瀚海又是客氣又是道謝，也明白俞瀚海是趕自己離開，便十分知趣地沒多廢話，向鍾承止幾人一一告辭，跟著馮老掌櫃出了房間。
鍾承止三人出門時還有一絲天光，走到大華總商會佛山分館時,四周已一片漆黑。
大華總商會佛山分館與燭明莊一樣，不知的人都以為是家鬧市中的茶館,但裝潢得十分氣派。其一樓確實如尋常茶館一樣做茶水生意，大華東西南北各地名茗此處皆有，遠非小茶館可比。若平常日子來，也是門庭若市,但今日暴雨又天色已晚,隻有寥寥數位客人還在一樓鬥茶尚未離去。
鍾承止三人一進入館內,就看到馮老掌櫃帶著人在門口恭迎。鍾承止三人先脫下油衣交給侍者,再跟著馮老掌櫃去到了三樓的一間廳堂。
三樓的廳堂內這會倒比一樓要熱鬧得多。鍾承止三人還沒踏進門就聽到趙三兄弟正在大聲吵架。
“你們兩頭蠢驢！這種東西也能做？！”
“你又好得了多少了？！”
“總好過你們倆貪生怕死之徒！“
……
踩著趙三兄弟的吵架聲走進廳堂裏，重涵不禁有些吃驚。黃博厚的那些錢莊夥計還在這處撥著算盤算算寫寫，尤天與吉利也坐在角落裏埋頭忙活。趙三兄弟吵架之餘，手裏也沒停,都在拿筆寫畫。
重涵轉頭對鍾承止問：“這到底在算什麽賬？”
鍾承止暫未回答，三人繼續跟著馮老掌櫃進到廳堂一側的一間房間。俞瀚海與成淵還有黃博厚都在其內。
黃博厚顯然已知曉俞瀚海身份，在俞瀚海與成淵身旁微微彎著腰，一舉一動可謂畢恭畢敬。
“如何？”鍾承止進門便對迎來見禮的黃博厚擺擺手,徑直走到房內,向成淵與俞瀚海問道。
成淵搖搖頭：“恐怕比預想的還糟。”
鍾承止：“如何說起？”
成淵轉頭看向黃博厚,黃博厚便點點頭朝鍾承止說道：“廣東一帶以佛山為中心，商業極為發達。大量東家都招有雇工進行生產或開采。巨者如王家、梁家，其下匠工數千之眾，使得佛廣百姓務農者甚少。佛山周邊，還有連縣、仁化等廣東多地產鐵，更導致土地集中在少數人之手用於開采，極少用於耕種。加之佛山紡織業鼎盛，廣東大部分良田都種植棉花而非糧食，以供棉布的原料。如此商業繁榮之下，還吸引了相當多外地人奔赴而來尋討生計。於是佛山同京城一樣，本地產糧根本不夠百姓的吃食，須從江南與湖南運購。”
黃博厚說的這情況，隻要在佛山呆上些日子的人都不難發現。像臨安、臨清，雖同為繁華的大城市，但走出城外便是稻田千頃。佛山則不同，鍾承止這幾日來回於佛山城與梅林寨之間，出了城區後，見到多是礦山、作坊，不多的農田則都種著棉花、甘蔗。本是秋收的時節，卻全無金黃。盡管江南的農田如今也逐漸轉為種植棉花、桑樹、甘蔗等經濟作物，但運河沿線肩負著京城漕糧供應職責，並未像廣東改造得這般徹底。百萬人口的佛山若不靠外地輸入糧食，絕無可能養活如此多百姓。
黃博厚一副小心翼翼的樣子朝鍾承止湊近了兩步，鞠躬道：“鍾大人，這次小的可是把本不該說的話全說了。若被旁的人知道，不僅小的自己得完蛋，榮鼎錢莊乃至整個臨商幫都會受到牽連……”
鍾承止轉頭瞥了黃博厚一眼。黃博厚陡然感到渾身一涼，趕忙又鞠了鞠身子繼續說：“各地送往京城的漕糧在當地就會被克扣掉一層，這也是眾所周知的事。近年風調雨順，大家不缺糧吃，官吏扣掉的糧食都會用各種法子換成現銀。有的官吏自己開有糧店，有的則賣給糧商。但江南這些年落在各大官吏手上的糧食大部分並未直接在當地變現，而是交給了沿海製置使司水軍。”
聽到此，鍾承止不由皺起眉頭，黃博厚則把聲音放低了些：“沿海製置使司水軍每年都會從龍泉與蕪湖購置一些鐵器鐵料，號稱補充軍用……”
成淵：“沿海製置使司水軍主要屯駐於定海縣，職守範圍較為廣闊。江南到廣東的沿海若出現海寇，沿海製置使司水軍都可調軍清剿……”成淵說著看了一眼重涵，“其隸屬於殿前司，不在重家勢力範圍之內。近年海寇主要出沒於閩粵一帶，沿海製置使司水軍的船隻往返於江南至廣東，極為正常。海上不比陸地與內河，巡海水軍就地適當補給軍備也是朝廷認可的事。”
黃博厚：“沿海製置使司水軍每次購置的鐵器量不算多，且龍泉產的兵器上佳，蕪湖則盛產蘇鋼，軍隊從這兩處購置適量鐵貨合情合理。廣東糧價高於江南，有人利用水軍海運之便謀點小利也是見怪不怪的事。兩件事看起來毫無關聯，鍾大人居然能想到從此方麵調查線索，實乃非凡之大智也！而成大人隻消片刻就能察覺關鍵之處，不愧為大華最年輕的大理寺卿！俞大東家對大華商業細小之處都了若指掌，真是天眼神通！”
黃博厚三邊馬屁拍著，抬頭看了一圈拍的三個對象。鍾承止、成淵與俞瀚海都非馬屁受用之人，此時更是神情嚴肅。黃博厚隻好訕訕地又把頭低下，順便瞧了一眼重涵。這重二少爺的身份也不得了……黃博厚左思右想，馬屁該怎麽拍呢……
重涵此時沒注意黃博厚的那點小心思。正如黃博厚所言，進屋子裏來三人說的這些話，聽起來似乎並無關聯，但從鍾承止三人麵色看，現在提及的顯然不是小事。重涵略一思考，問道：“你們說的意思是……沿海製置使司水軍實則在暗下運送鐵貨？”
“聰明！……”黃博厚一聽立刻一拍手，正想繼續拍馬屁，結果被鍾承止斜睨一眼，趕緊收了音。
俞瀚海小小的身子坐在加高的椅子上，才夠得著紅木大書案的高度，於是他兩腳有些懸空，隻好把腳擱在椅足間的踏床上，看起來一副小大人的可愛模樣。可此時與這可愛模樣頗不般配的是，俞瀚海神情嚴肅，正在看書案上一遝寫了字的紙，右手則覆在一把紅木算盤上。
俞瀚海撥了撥算盤，抬頭對馮老掌櫃說道：“馮老，黃東家說想在廣州臻融莊內賃個鋪麵。你帶他去看看還有哪些鋪子可選，以及賃錢與規矩也一一說明了。外麵榮鼎錢莊的夥計今日賬目算完了，每人發五錢銀子。”
黃博厚一聽，馬上對俞瀚海又是客氣又是道謝，也明白俞瀚海是趕自己離開，便十分知趣地沒多廢話，向鍾承止幾人一一告辭，跟著馮老掌櫃出了房間。