蘆芽山地屬太行山脈，位於山西省沂州寧化縣西北。其地，山巒疊嶂，峰高壑險，森林廣袤，眾多溪流穿行其中。其主峰‘蘆芽’，覆壓千山，勢拔萬尺，攜雲夾霧，直入天空。因其狀如蘆芽破土，是故取名“蘆芽山”
華嚴寺距蘆芽主峰西北十裏，四麵環山。其東、西、北側山勢雄偉，唯有其南山相對平坦，雖林木茂密，卻有道路直通山外，是連接外麵世界的唯一通道。華嚴寺整座寺廟坐北朝南，占地二百餘畝，呈長方形，外有高牆護寺，內有林木石橋，黃牆紅瓦，禪香環繞。寺廟由南入院，過山門，進禪院，在兩側放生池旁，東西分立鍾、鼓雙樓。由此往北而上，地勢逐漸升高，居中主體建築依次為天王殿，羅漢堂，法堂、大雄寶殿，玉佛殿，藏經閣，方丈室。再往前行，在方丈室的後身可見一座五尺高的石台，其上聳立有十多米高的極樂塔。寺內還設有會堂及茶堂，位於鍾樓的後方。而慈善堂及練功房，依次先後排列在鼓樓身後。再有祖師殿及伽藍殿，相對側列在法堂和大雄寶殿之間。又有文殊與普賢兩殿，左右對望於藏經閣之前。寺院的僧舍、客房均羅列在寺院兩側的牆內。另外，庫房、雜院、飯堂、菜園由東往西排在了寶塔之後，緊鄰寺院的北牆。寺院之外，在東西山腳均墾有大片的農地，若是到了春夏季節，院內僧眾需每日在此出坡勞作。在緊鄰東西外牆的地方，沿兩邊高牆各有三塊操場，寺內的僧人經常來此經行或者習武鍛煉。
華嚴寺僧眾約六百有餘，方丈為智清大師，其下兩處寺廟，除華嚴寺外，另有新建半載的普華寺，在距此四百裏外真定府的行唐縣境內。
當時，北宋皇帝宋徽宗尊崇道教，削弱其它教會發展。因其暗地禁佛，使得北宋境內多數佛教寺院香火不濟，其僧人或返俗或流離失所，許多寺廟出現荒廢。然而，這卻使得本不興旺的偏遠地區的寺廟因此而得以發展，各地信徒的財資也湧向了較為偏遠的地區。像華嚴寺這般臨近北宋、西夏、遼國三國交界處的寺院更是得以迅猛擴展，雖因地處偏僻少有人來，但卻免不了吃齋念佛的大戶捐金注銀，更有許多僧侶千裏迢迢投奔到這裏，如華嚴寺住持寶覺師傅以及普華寺住持寶通師傅均來自少林寺。正因上述所講，此時的華嚴寺正處在聚人聚物的鼎盛時期。
是夜，原貞和尚返回華嚴寺。進入山門，其他僧人見原貞和尚胸前綁著個東西，便湊過來詢問。原貞本不想言語，但礙於別人臉麵就隻得實話說是嬰兒。別人繼續問，就說急著回房安置孩子，不再做更多的解釋。期間，聽得背後有人笑問，是不是原貞和尚在外私生的孩子，原貞和尚也裝作沒聽見，徑直往自己的房間走去。
原貞和尚的房間在玉佛堂的東側，普賢殿的下麵。原本除原貞和尚外，還住一藏主（幫忙整理書籍和打掃衛生的小和尚），後因調去普華寺幫事，因此，現在房中隻剩原貞一人。
原貞和尚剛入門喘了一口氣，後麵便跟進來兩個笑嘻嘻的小和尚。十一、二歲的叫雪海，另一七、八歲的叫雪禪，均是衣缽寮的人。兩個小和尚是原貞房間的常客，隻因原貞和尚常喜歡搖頭晃腦地出聲念書，兩個孩子便覺得有意思，閑來沒事就常過來聽原貞讀書。原貞和尚高興的時候，還和他倆講講書中的典故和哲理，兩個孩子雖然大多聽不懂，卻覺得原貞和尚語言雖是嚴肅，但動作卻很滑稽，倒也覺得十分有趣。兩人有時也靜下來聽聽，當聽到、看到有趣的地方，也可以出去講一講給別人聽。當然，大多是原貞本人身上發生的可笑的事情，而其他和尚似乎也十分喜歡聽兩個小和尚講原貞和尚的笑話。
“雪海、雪禪！正好你倆人幫我看下孩子，我去見一下住持就回來。”說著原貞將懷裏的孩子放到床上。
原貞和尚走出門來，繞過藏經閣，遠遠就看見住持房間的窗戶亮著光，遂敲門走了進去。
“哎呦！~這不是許先生嗎，來！許老師，快請進，哈哈！”寶覺住持看見原貞進來，便向他大聲打著招呼。
住持寶覺，來自佛教聖地少林寺，年四十三歲，皮膚黝黑，四方大臉，中等身高，長得虎背熊腰，身材十分的魁梧，聲音、舉止亦是大度有力。
原貞看到房間裏還坐著三個人，一個是寺院裏的維那（掌管懲戒及佛教儀式）原淳和尚（與原貞年齡相仿，輩分相同），一個是典座（掌管寺院衣食住行）愨凡和尚（是寺廟中年齡算是比較長，資格最老的僧人），還有一個是三人中最年輕的濟明和尚，這人隻有三十出頭，是寺裏的都監（協助監院督查院內各堂工作）。
“來！濟明給許先生讓個座，來，坐這兒！”寶覺指著濟明正坐著的凳子對原貞說道。。
原貞和尚看濟明猶豫著並沒有離開座位的意思，便停在門口說：“住持，就一個事兒，就是我撿了個孩子，現帶回寺內來了。我想問這孩子該怎麽處理？”
“哦，剛才我已經聽門頭說了，”寶覺盯著規規矩矩、佝僂著身子站在地上的原貞說，“看你說的那麽輕鬆，老許啊，這一件事兒可不是小事。”寶覺語重心長地說。隨後，寶覺有些憂容滿麵地望著原貞和尚待一會兒，然後開口問：“孩子是在哪兒撿的？”
“榆木橋村！”原貞雙臂下垂貼在身體兩側，低頭不安地小聲答道。
“這就對了，孩子幾歲了？”寶覺又問。
“不知道，應該不到一歲吧？就這麽大小。”原貞用雙手大概比量了一下。
“包袱裏有什麽字跡或信物沒有？”
“不知道，我沒有看。”
“那是男孩？還是女孩？”
“這......這我也不知道，我忘記問了。”原貞尷尬地回答。
“嗬，老許啊老許，我問你，你能問誰？這不是得你自己看麽？”寶覺略帶生氣地說道，然後帶著輕蔑的表情看著其他三人講道：“啥都沒弄清，就給抱來了。”
“您看，那現在該怎麽辦？”原貞心虛地看著寶覺低聲問。
“你這一撿，倒不如不撿？”寶覺看著原貞籲了一口氣，又望著其他人搖了搖頭。
“哦？”原貞沒聽明白。
“現在在你房間嗎？”寶覺皺著眉頭似乎想著什麽，嘴上卻這麽問原貞。
原貞和尚忙點頭：“是，在我房間。”
“這樣吧，老許，今天我們幾個還有點寺裏的事情要商量商量，”說著，寶覺一邊閉著眼一邊使勁撓了撓頭:“誒呦......這個......老許，其實，我現在也還沒啥主意。今晚讓我想一想，明天上午去找你。你看，今天你先回去，明天我會自己親自去找你。”
“那現在這孩子......？”原貞和尚本來打算問孩子由誰來照管，見住持對自己有些厭煩，便隻說了一半的話。
“現就這樣，老許，”寶覺仰著頭看著原貞，“明天我們再碰。”
“明天早殿你就不用參加了。”原淳和尚對原貞說。
“那我......”原貞和尚見寶覺沒有直接應答自己的話，便沒敢再說下去。
“你先回去吧，愨凡師傅，讓飯堂做些飯菜給老......原貞師傅送去。”寶覺說。
“好好！沒有問題！”愨凡馬上回答，然後問原貞：“孩子應該吃什麽？稀粥可以嗎？原貞師傅？”
原貞和尚此時突然想起來自己帶著的羊奶，便馬上說：“我這裏有村人送的羊奶，師兄，請讓人幫我熱一下吧。”
“好好！我馬上讓人去取。”愨凡應道。
原貞走出房門，不免責怪起了自己。若不是剛才在房間談到孩子吃飯，這一路到現在竟忘記給孩子吃任何東西，甚至連一滴水都沒給孩子喝。想到這裏，原貞一邊罵著自己，一邊小跑著奔向自己的房屋。
原貞一靠近自己的住處，便在門外聽到孩子“哇~哇~”的哭聲，遂忙跑了進去。一進到屋內，原貞就見孩子已被放在自己床上的被子裏，而雪海和雪禪兩個小和尚，正趴在孩子的左右兩側哄著孩子。
“是誰把孩子拿出來的？”原貞聽著孩子哭的很厲害，便大聲責問起兩個小和尚來。
雪海委屈地說道：“我和雪禪看他哭的很厲害，肯定是在裏麵憋著難受，所以就把他給拿出來啦。”
“你倆懂什麽？瞎整什麽？快滾開！”原貞走向床邊，一下把兩人推到一旁。原貞低頭看了看嬰兒，見嬰兒閉著眼睛一個勁兒的哭，一時間連他自己也不知道該怎麽辦。“就你倆給孩子弄哭的！原來在包裏好好的。”原貞嘴裏仍在埋怨著兩個小孩。
“在包裏也哭著嘞，後來拿出來才不哭了呢。”雪海告訴原貞。
“是啊，”雪禪跟著叫道：“小孩都拉粑粑了。”
“粑粑？什麽粑粑？”原貞被弄得稀裏糊塗。
“你看！那都是小孩的粑粑。”雪禪指著地上的木盆說，“還是我倆收拾的呢？”
原貞看見自己的臉盆裏果然有很多沾著孩子屎尿的破布，這時方才聞到滿屋子都是騷臭的氣味。原貞沒想到這倆孩子竟然比自己還會照顧小孩兒，心裏多少有點嫉恨起來，可又懊惱自己什麽都不懂。
“這小孩一定是餓了，回來還沒吃東西呢！”下巴搭在床頭上的雪海這時講道。
“哦。”原貞心想：“確實應該是餓了。”
“我去拿吃的。”雪禪說著撒腿便往門外跑去，雪海也隨之跟了出去。而這時，飯堂的濟連和尚走進門來：“原貞師傅，我是來取羊奶的！”濟連看到了床上的孩子，便問原貞：“這是那個孩子吧？餓了吧？”
“是啊。這是羊奶。”原貞將裝羊奶的皮囊遞給濟連。
濟連走後，原貞仍不知如何止住孩子的哭叫，隻是站在床邊呆呆地看著孩子。“等一會兒，喂給他羊奶就會好了。”原貞在心中這樣想過之後，便不再管他，而是跑到一旁生起了爐火。原貞這邊剛剛拎上一壺水放在火上，就見雪海和雪禪兩人一前一後又匆匆跑進屋裏來。
“你倆又夾尾巴了。都快把孩子凍死了。”原貞嘴裏埋怨著，走過去將門關上。雪海和雪禪兩個小和尚一進到屋內，便都一躍撲到床上，手裏拿著糖果直往嬰兒嘴裏塞去。
“你們在做啥？！”原貞嚴厲地對兩人喊。
雪禪見無法將糖果塞進嬰兒嘴裏，一時不知該怎麽辦，拿糖的手遂停在了那裏。“他嘴太小了！”雪禪回頭看向原貞，“根本就放不進去！”
“哎呀！你看他！他吃了！”雪海這時喊叫起來，接著盯著嬰兒的小嘴立即更正道：“不是吃，是舔，對，是舔！”
原貞朝那孩子望去，就見那孩子伸出小小的舌頭，正一點一點地舔著雪禪手裏的糖果。
“他喜歡吃糖。”雪海說，“吃糖就不哭了。”
“我還有，”雪禪說著話，便將撐住身體的左手放進了衣服兜裏，可他那拿糖的右手卻一下壓在了孩子的臉上。沒等原貞去扶，旁邊的雪海一把將雪禪推到一旁，嘴裏埋怨道：“你看你弄的！”，說著撿起掉在被上的糖果重新放到了孩子的嘴邊。
“嘻嘻！舌頭真軟！”雪海臉上笑著說道。
三人將頭全都聚在嬰兒的臉前，趴在床上聚精會神地看著小孩舔著雪海手裏的糖果。嬰兒的臉蛋就好像剛剛剝了殼的雞蛋，白嫩而且鮮潤。清澈的雙眸之中，仍然殘留著亮晶晶的淚花。那櫻紅的小嘴，竟如畫描一般的精致。
這時，原貞突然想起來什麽，忙向兩人問道：“這小孩是男孩還是女孩？”
“當然是女孩了！”雪禪搶著叫道，“要不怎麽會這樣好看！”
“才不是女孩呢，是男孩！我都看見有小jj了。”雪海在旁喊道。
“算了，還是我自己看吧。”說著，原貞慢慢掀開被褥，三人一同伸著脖，朝裏麵看去。
“你看，是男孩吧！”雪海得意的說。
原貞放著雪海繼續拿著糖讓孩子舔著，自己則到爐邊為孩子倒了些熱水。可是，原貞拿著水碗回到床邊，卻不知道應該怎樣讓孩子將水喝下去。
“去，拿根筷子來！”原貞對雪禪說。
待雪禪拿來筷子，原貞用筷子在水碗裏蘸上水後，便放到了孩子的嘴邊。可孩子突然抖動一下，立即哭出了聲。
“太燙了！”雪海喊道，“你涼一下。”說著想要奪原貞手裏的筷子。“好了，你別碰！”原貞重新拿著筷子在水碗裏點了點水，然後放在嘴邊吹了幾下，在思考片刻之後，將筷子放到了雪海的嘴邊：“張嘴!”
雪海伸出舌頭舔了一下筷子：“不燙！”
就這樣，三人一邊用筷子蘸著水碗裏的水，一邊一滴一滴地把水送到了孩子的口中。每當原貞的筷子碰到嬰兒的唇上，他都很會迎合地張開小嘴，然後努著水潤的嘴唇把水給吞咽下去。
沒多久，濟連和尚將羊奶和飯菜送了過來。原貞坐在桌前一邊吃著飯，一邊緊盯著雪海、雪禪用筷子蘸著羊奶喂著小孩。雖然是在一滴一滴地喂他，但很快也被他喝了個小半碗下去。
當晚，折騰一天的原貞和尚剛剛躺在孩子旁邊睡著，卻聽到孩子“哼唧~哼唧~”地哭了起來。原貞用手在孩子的身上輕輕拍打，想著這樣可以讓他再次安靜地睡著，卻不料孩子哭得越來越厲害。原貞不得以下了床，站在地上抱著孩子來回搖蕩，可是卻始終沒有效果。後來，偶然想起或是因為孩子尿尿的緣故，遂忙放下孩子，打開繈褓來看。這一看，果然如此，原貞就見這孩子已然把繈褓內的棉被尿得淨濕。
在把孩子從繈褓中取出後，原貞將他放到了自己的被窩裏。原貞這時再想給他換尿布時，卻發現村人送的那些尿布竟都讓那兩個小和尚給用光了。原貞四處找不到布條，便脫下貼身的衣服，把它撕成五份兒，疊成五塊尿布，並將其中一塊墊在了孩子的身下。而後又經過一番折騰，好歹才將孩子哄睡。
雖然原貞給孩子換尿布的時候，注意過那孩子的雙腿，但是因為原貞並不知道新生兒的身體是什麽樣的狀態，因此，他竟然不知道，這孩子兩腿的膝蓋內翻是屬於天生的畸形。
等到那孩子睡著後，原貞又把盆裏的尿布全都洗淨，並扯了根繩子掛在房間裏。一直折騰到後半夜，原貞的頭剛剛挨到枕頭上，可就在這時，那孩子又開始哭了起來。原貞見那孩子隻是閉著眼一個勁兒地哭，也不知道是什麽原因，雖然心中非常著急，但卻毫無辦法。
抱著孩子站在深夜裏的原貞，這時也不知道該找誰好，隻好焦慮地搖著孩子，隻希望他在某一時刻能夠自己安靜地睡去。然而，這孩子卻是一直哭泣個不停，就好像是哪裏生病了一樣，那模樣顯得十分難受。原貞片刻都不敢坐到床上，不斷搖晃著懷中哭啼的孩子在地上走來走去。
這時的房外又隨風飄起了小雪。原貞所住的房屋和其它僧人住的房屋沒有什麽兩樣，全都是漆黑一片，沒有一絲的亮光。若不是從裏麵時常傳出嬰兒哭啼的聲音，沒有人會想到這裏竟會存在著一個小小的生命。那聲音不大，聽起來也隻如同躲在遠處角落中的小貓在偷偷地淒婉悲鳴。可在這暗夜裏，雖有洋洋灑灑的白雪相伴，卻依然顯得那樣的清冷和孤寂。
第二天，當原貞醒來的時候，天色已經大亮。原貞發現，自己竟是跪在地上趴在床邊睡著的。原貞緊忙抬頭，看到孩子就躺在自己的眼前，遂放下心來。而這時，就見孩子兩眼盯望著頭頂的天棚，臉上掛著傻笑，身體不斷蛄蛹著，小嘴咿咿呀呀地不知道在和天棚說著什麽，同時他的手腳亂擺，好像玩兒得非常高興的樣子，他那肉嫩的小手不時撥弄到原貞的臉上。
原貞連忙起身，重新燒起爐火。沒一會兒，雪海和雪禪又來到了原貞的房間，兩個小和尚立即爬到床上，擠到嬰兒的身邊一起逗著他玩兒。
“喔呦！”隨著那響亮聲音，住持寶覺走了進來。原貞緊忙起身，垂手畢恭畢敬地站在一旁。
“是這孩子？”寶覺徑直走到床邊看了一眼。“是男孩吧？”寶覺問。
“是，住持您竟然一眼就看出來了，嗬嗬。”原貞恭維道。
“這！一看這憨憨的模樣，就不是個女孩兒。”寶覺住持看著床上的孩子說，然後望了望房間裏掛著的尿布笑著問：“這都是你洗的？不錯！不錯！”寶覺轉了下身，對雪海、雪禪說道：“你倆出去一下，我和原貞師傅談點正事兒。”
待兩個小和尚出了門，寶覺坐到床邊，望著恭敬地站在地上的原貞說：“原貞師傅啊，自本寺建立以來還從未收留過生活不能自理的人，即使孩童也沒小過五、六歲，我想非本寺不仁，而是不能。”，“自古廟堂、寺院乃眾生放下塵世，了卻凡思，修、悟、養道之地，緣求清淨、空無。雖本寺僧人百眾，卻各修其行......”寶覺說到這裏，嘴裏歎了口氣，然後接著對原貞說：“現在，原貞師傅，你將這麽小的孩子抱來，真的是給本座出了難題，你說你......”
“出家人慈悲為懷，我怎的忍心見他死。”原貞這時打斷了寶覺的話。
“出家人慈悲為懷不錯，但也需救得了人呐。”寶覺見原貞打斷他的話，語氣馬上變得有些不耐煩起來，對原貞說：“你這若是救不了，豈不反倒會害死他麽。”
“那我也不能眼睜睜看著他被凍死。”原貞依舊不知好歹地說道。
寶覺麵色極其不悅，衝著原貞惱道：“你不抱來，孩子一定會凍死嗎？你抱來了，孩子就一定活得了嗎？”
“你這是......我覺得......”原貞無法理解寶覺為何會這麽講。
“你覺得什麽你覺得，你能不能聽我把話講完？”寶覺提高了嗓音，“寺裏人有誰可以給他喂奶？這麽點的嬰兒能吃糠咽菜嗎？你以為就你心腸好啊？你自己問問你自己，你養得活他嗎？”
原貞見寶覺發怒，低頭小聲說道：“我.....可我不能眼看他死去。”
“你看到他死了嗎？”
“丟在冰天雪地，沒人管，當然會死！”
“既然如此，你撿到時為何未死？！”
“這......這孩子非比尋常，耐得住冷、餓！”
“嗬！”寶覺住持不由譏笑道：“那豈不是神乎？”
兩人遂再沒有了言語，沉默了好一段的時間。最後，寶覺說：“這樣，老許，這兩日我派些人出去，看看是否能找到想要收養這孩子的人家，最好是能找到孩子的親生父母。若是有可能的話，就把這孩子抓緊時間送出去，你看如何？”
“嗯，那再好不過了。”原貞站在一旁答道。
“這孩子還是要勞煩原貞師傅再照看幾日。”寶覺說著站了起來。
“可這......”原貞不由感到很是為難，無不擔心這孩子會因自己不會照養，而夭折在這裏。
“這樣，孩子你來照顧，其它什麽吃飯、穿衣，你盡管要求，我讓他人幫你就是。”看到原貞為難，寶覺師傅便如是說道，“我現將此事告知愨凡，有什麽要求，你盡管跟他提。”
原貞在這個時候也隻好硬著頭皮點了點頭。
午飯後，愨凡和尚來找原貞，先是低頭看了一會兒正在床上睡覺的孩子，然後向原貞問道：“原貞師傅，你都有什麽吩咐？”
“師兄，客氣了！”原貞先是苦笑了一下，隨後愁容滿麵望向床上的嬰兒：“師兄啊，這孩子在我這裏恐怕連三天都熬不過去吧？”
愨凡再次看了看床上的孩子，皺著眉頭對原貞講道：“也許不餓著，不凍著，就應該可以挺過一些日子吧，你這裏還有羊奶嗎？”
“就這些，估計還可以喝兩天。”原貞指著桌上的皮囊說。
“羊奶？”愨凡若有所思地拿起皮囊，並在手裏掂了掂。
“可否弄些破布來？”原貞問愨凡。
“好好！是做尿布吧？！還有什麽需要的嗎？”
“還沒想好。”原貞望著愨凡，一時也沒想到什麽，就說：“等我想到了，再告訴師兄吧。”
“嗯，”愨凡笑了笑，轉了一圈四處看了看，然後說道：“我再給你加床被吧，哦！最好有張大床，木盆也來兩個，再者有個帶嘴的壺就最好了，嗯，這中間可以再放置一個火盆，另外，我馬上派人四周尋找有奶羊的人家，若是能找到羊奶，孩子就不愁吃了。”
“還是師兄想得周全！”原貞不得不佩服愨凡想得周到。
下午的時候，維那原淳和尚也來到原貞的房間。作為維那，原淳和尚掌管著禪堂，也是原貞和尚的直接上司。原淳和尚望著原貞說道：“師兄，若不是上午給新人授課，早就過來看你了。”
“師兄，怎如此客氣，快請坐。”原貞將原淳請進屋裏坐下。
（注：在寺廟中，同輩份的僧侶，不論年齡大小互稱師兄，以表尊重。）
“這孩子就是那個撿來的？”原淳問。
“是的，師兄！”
“師兄，昨日回途中可否遇到方丈？”原淳問原貞。
“沒有，難道昨日方丈去寧化城了不成？”原貞疑惑地問他。
“是啊，方丈等六人本去汾州，勢必會路過那裏。”原淳又反問道：“你可知方丈定要去榆木橋村嗎？”
“哦？方丈去那裏所為何事啊？”
“方丈聽說那裏有個被遺棄的嬰兒，故決定順路趕去那裏看看，再順便帶他去汾州府，給孩子找個好人家。汾州府那麽大地兒，應該可以找到願意收留孩子的人，沒想卻被你抱回來了。”
“哦，原來如此啊。”說到這兒，原貞陷入了沉思之中，怨不得寶覺住持說，這孩子他不抱過來的話，也未必會死。
這時，原淳拍了拍原貞的肩膀：“嗯，師兄，這兩天有勞師兄照看孩子了，藏經閣那邊這兩天不開門也罷，你就專心照顧孩子吧。另有什麽需要，請師兄盡管對我說，隻要我能辦得到。”
華嚴寺距蘆芽主峰西北十裏，四麵環山。其東、西、北側山勢雄偉，唯有其南山相對平坦，雖林木茂密，卻有道路直通山外，是連接外麵世界的唯一通道。華嚴寺整座寺廟坐北朝南，占地二百餘畝，呈長方形，外有高牆護寺，內有林木石橋，黃牆紅瓦，禪香環繞。寺廟由南入院，過山門，進禪院，在兩側放生池旁，東西分立鍾、鼓雙樓。由此往北而上，地勢逐漸升高，居中主體建築依次為天王殿，羅漢堂，法堂、大雄寶殿，玉佛殿，藏經閣，方丈室。再往前行，在方丈室的後身可見一座五尺高的石台，其上聳立有十多米高的極樂塔。寺內還設有會堂及茶堂，位於鍾樓的後方。而慈善堂及練功房，依次先後排列在鼓樓身後。再有祖師殿及伽藍殿，相對側列在法堂和大雄寶殿之間。又有文殊與普賢兩殿，左右對望於藏經閣之前。寺院的僧舍、客房均羅列在寺院兩側的牆內。另外，庫房、雜院、飯堂、菜園由東往西排在了寶塔之後，緊鄰寺院的北牆。寺院之外，在東西山腳均墾有大片的農地，若是到了春夏季節，院內僧眾需每日在此出坡勞作。在緊鄰東西外牆的地方，沿兩邊高牆各有三塊操場，寺內的僧人經常來此經行或者習武鍛煉。
華嚴寺僧眾約六百有餘，方丈為智清大師，其下兩處寺廟，除華嚴寺外，另有新建半載的普華寺，在距此四百裏外真定府的行唐縣境內。
當時，北宋皇帝宋徽宗尊崇道教，削弱其它教會發展。因其暗地禁佛，使得北宋境內多數佛教寺院香火不濟，其僧人或返俗或流離失所，許多寺廟出現荒廢。然而，這卻使得本不興旺的偏遠地區的寺廟因此而得以發展，各地信徒的財資也湧向了較為偏遠的地區。像華嚴寺這般臨近北宋、西夏、遼國三國交界處的寺院更是得以迅猛擴展，雖因地處偏僻少有人來，但卻免不了吃齋念佛的大戶捐金注銀，更有許多僧侶千裏迢迢投奔到這裏，如華嚴寺住持寶覺師傅以及普華寺住持寶通師傅均來自少林寺。正因上述所講，此時的華嚴寺正處在聚人聚物的鼎盛時期。
是夜，原貞和尚返回華嚴寺。進入山門，其他僧人見原貞和尚胸前綁著個東西，便湊過來詢問。原貞本不想言語，但礙於別人臉麵就隻得實話說是嬰兒。別人繼續問，就說急著回房安置孩子，不再做更多的解釋。期間，聽得背後有人笑問，是不是原貞和尚在外私生的孩子，原貞和尚也裝作沒聽見，徑直往自己的房間走去。
原貞和尚的房間在玉佛堂的東側，普賢殿的下麵。原本除原貞和尚外，還住一藏主（幫忙整理書籍和打掃衛生的小和尚），後因調去普華寺幫事，因此，現在房中隻剩原貞一人。
原貞和尚剛入門喘了一口氣，後麵便跟進來兩個笑嘻嘻的小和尚。十一、二歲的叫雪海，另一七、八歲的叫雪禪，均是衣缽寮的人。兩個小和尚是原貞房間的常客，隻因原貞和尚常喜歡搖頭晃腦地出聲念書，兩個孩子便覺得有意思，閑來沒事就常過來聽原貞讀書。原貞和尚高興的時候，還和他倆講講書中的典故和哲理，兩個孩子雖然大多聽不懂，卻覺得原貞和尚語言雖是嚴肅，但動作卻很滑稽，倒也覺得十分有趣。兩人有時也靜下來聽聽，當聽到、看到有趣的地方，也可以出去講一講給別人聽。當然，大多是原貞本人身上發生的可笑的事情，而其他和尚似乎也十分喜歡聽兩個小和尚講原貞和尚的笑話。
“雪海、雪禪！正好你倆人幫我看下孩子，我去見一下住持就回來。”說著原貞將懷裏的孩子放到床上。
原貞和尚走出門來，繞過藏經閣，遠遠就看見住持房間的窗戶亮著光，遂敲門走了進去。
“哎呦！~這不是許先生嗎，來！許老師，快請進，哈哈！”寶覺住持看見原貞進來，便向他大聲打著招呼。
住持寶覺，來自佛教聖地少林寺，年四十三歲，皮膚黝黑，四方大臉，中等身高，長得虎背熊腰，身材十分的魁梧，聲音、舉止亦是大度有力。
原貞看到房間裏還坐著三個人，一個是寺院裏的維那（掌管懲戒及佛教儀式）原淳和尚（與原貞年齡相仿，輩分相同），一個是典座（掌管寺院衣食住行）愨凡和尚（是寺廟中年齡算是比較長，資格最老的僧人），還有一個是三人中最年輕的濟明和尚，這人隻有三十出頭，是寺裏的都監（協助監院督查院內各堂工作）。
“來！濟明給許先生讓個座，來，坐這兒！”寶覺指著濟明正坐著的凳子對原貞說道。。
原貞和尚看濟明猶豫著並沒有離開座位的意思，便停在門口說：“住持，就一個事兒，就是我撿了個孩子，現帶回寺內來了。我想問這孩子該怎麽處理？”
“哦，剛才我已經聽門頭說了，”寶覺盯著規規矩矩、佝僂著身子站在地上的原貞說，“看你說的那麽輕鬆，老許啊，這一件事兒可不是小事。”寶覺語重心長地說。隨後，寶覺有些憂容滿麵地望著原貞和尚待一會兒，然後開口問：“孩子是在哪兒撿的？”
“榆木橋村！”原貞雙臂下垂貼在身體兩側，低頭不安地小聲答道。
“這就對了，孩子幾歲了？”寶覺又問。
“不知道，應該不到一歲吧？就這麽大小。”原貞用雙手大概比量了一下。
“包袱裏有什麽字跡或信物沒有？”
“不知道，我沒有看。”
“那是男孩？還是女孩？”
“這......這我也不知道，我忘記問了。”原貞尷尬地回答。
“嗬，老許啊老許，我問你，你能問誰？這不是得你自己看麽？”寶覺略帶生氣地說道，然後帶著輕蔑的表情看著其他三人講道：“啥都沒弄清，就給抱來了。”
“您看，那現在該怎麽辦？”原貞心虛地看著寶覺低聲問。
“你這一撿，倒不如不撿？”寶覺看著原貞籲了一口氣，又望著其他人搖了搖頭。
“哦？”原貞沒聽明白。
“現在在你房間嗎？”寶覺皺著眉頭似乎想著什麽，嘴上卻這麽問原貞。
原貞和尚忙點頭：“是，在我房間。”
“這樣吧，老許，今天我們幾個還有點寺裏的事情要商量商量，”說著，寶覺一邊閉著眼一邊使勁撓了撓頭:“誒呦......這個......老許，其實，我現在也還沒啥主意。今晚讓我想一想，明天上午去找你。你看，今天你先回去，明天我會自己親自去找你。”
“那現在這孩子......？”原貞和尚本來打算問孩子由誰來照管，見住持對自己有些厭煩，便隻說了一半的話。
“現就這樣，老許，”寶覺仰著頭看著原貞，“明天我們再碰。”
“明天早殿你就不用參加了。”原淳和尚對原貞說。
“那我......”原貞和尚見寶覺沒有直接應答自己的話，便沒敢再說下去。
“你先回去吧，愨凡師傅，讓飯堂做些飯菜給老......原貞師傅送去。”寶覺說。
“好好！沒有問題！”愨凡馬上回答，然後問原貞：“孩子應該吃什麽？稀粥可以嗎？原貞師傅？”
原貞和尚此時突然想起來自己帶著的羊奶，便馬上說：“我這裏有村人送的羊奶，師兄，請讓人幫我熱一下吧。”
“好好！我馬上讓人去取。”愨凡應道。
原貞走出房門，不免責怪起了自己。若不是剛才在房間談到孩子吃飯，這一路到現在竟忘記給孩子吃任何東西，甚至連一滴水都沒給孩子喝。想到這裏，原貞一邊罵著自己，一邊小跑著奔向自己的房屋。
原貞一靠近自己的住處，便在門外聽到孩子“哇~哇~”的哭聲，遂忙跑了進去。一進到屋內，原貞就見孩子已被放在自己床上的被子裏，而雪海和雪禪兩個小和尚，正趴在孩子的左右兩側哄著孩子。
“是誰把孩子拿出來的？”原貞聽著孩子哭的很厲害，便大聲責問起兩個小和尚來。
雪海委屈地說道：“我和雪禪看他哭的很厲害，肯定是在裏麵憋著難受，所以就把他給拿出來啦。”
“你倆懂什麽？瞎整什麽？快滾開！”原貞走向床邊，一下把兩人推到一旁。原貞低頭看了看嬰兒，見嬰兒閉著眼睛一個勁兒的哭，一時間連他自己也不知道該怎麽辦。“就你倆給孩子弄哭的！原來在包裏好好的。”原貞嘴裏仍在埋怨著兩個小孩。
“在包裏也哭著嘞，後來拿出來才不哭了呢。”雪海告訴原貞。
“是啊，”雪禪跟著叫道：“小孩都拉粑粑了。”
“粑粑？什麽粑粑？”原貞被弄得稀裏糊塗。
“你看！那都是小孩的粑粑。”雪禪指著地上的木盆說，“還是我倆收拾的呢？”
原貞看見自己的臉盆裏果然有很多沾著孩子屎尿的破布，這時方才聞到滿屋子都是騷臭的氣味。原貞沒想到這倆孩子竟然比自己還會照顧小孩兒，心裏多少有點嫉恨起來，可又懊惱自己什麽都不懂。
“這小孩一定是餓了，回來還沒吃東西呢！”下巴搭在床頭上的雪海這時講道。
“哦。”原貞心想：“確實應該是餓了。”
“我去拿吃的。”雪禪說著撒腿便往門外跑去，雪海也隨之跟了出去。而這時，飯堂的濟連和尚走進門來：“原貞師傅，我是來取羊奶的！”濟連看到了床上的孩子，便問原貞：“這是那個孩子吧？餓了吧？”
“是啊。這是羊奶。”原貞將裝羊奶的皮囊遞給濟連。
濟連走後，原貞仍不知如何止住孩子的哭叫，隻是站在床邊呆呆地看著孩子。“等一會兒，喂給他羊奶就會好了。”原貞在心中這樣想過之後，便不再管他，而是跑到一旁生起了爐火。原貞這邊剛剛拎上一壺水放在火上，就見雪海和雪禪兩人一前一後又匆匆跑進屋裏來。
“你倆又夾尾巴了。都快把孩子凍死了。”原貞嘴裏埋怨著，走過去將門關上。雪海和雪禪兩個小和尚一進到屋內，便都一躍撲到床上，手裏拿著糖果直往嬰兒嘴裏塞去。
“你們在做啥？！”原貞嚴厲地對兩人喊。
雪禪見無法將糖果塞進嬰兒嘴裏，一時不知該怎麽辦，拿糖的手遂停在了那裏。“他嘴太小了！”雪禪回頭看向原貞，“根本就放不進去！”
“哎呀！你看他！他吃了！”雪海這時喊叫起來，接著盯著嬰兒的小嘴立即更正道：“不是吃，是舔，對，是舔！”
原貞朝那孩子望去，就見那孩子伸出小小的舌頭，正一點一點地舔著雪禪手裏的糖果。
“他喜歡吃糖。”雪海說，“吃糖就不哭了。”
“我還有，”雪禪說著話，便將撐住身體的左手放進了衣服兜裏，可他那拿糖的右手卻一下壓在了孩子的臉上。沒等原貞去扶，旁邊的雪海一把將雪禪推到一旁，嘴裏埋怨道：“你看你弄的！”，說著撿起掉在被上的糖果重新放到了孩子的嘴邊。
“嘻嘻！舌頭真軟！”雪海臉上笑著說道。
三人將頭全都聚在嬰兒的臉前，趴在床上聚精會神地看著小孩舔著雪海手裏的糖果。嬰兒的臉蛋就好像剛剛剝了殼的雞蛋，白嫩而且鮮潤。清澈的雙眸之中，仍然殘留著亮晶晶的淚花。那櫻紅的小嘴，竟如畫描一般的精致。
這時，原貞突然想起來什麽，忙向兩人問道：“這小孩是男孩還是女孩？”
“當然是女孩了！”雪禪搶著叫道，“要不怎麽會這樣好看！”
“才不是女孩呢，是男孩！我都看見有小jj了。”雪海在旁喊道。
“算了，還是我自己看吧。”說著，原貞慢慢掀開被褥，三人一同伸著脖，朝裏麵看去。
“你看，是男孩吧！”雪海得意的說。
原貞放著雪海繼續拿著糖讓孩子舔著，自己則到爐邊為孩子倒了些熱水。可是，原貞拿著水碗回到床邊，卻不知道應該怎樣讓孩子將水喝下去。
“去，拿根筷子來！”原貞對雪禪說。
待雪禪拿來筷子，原貞用筷子在水碗裏蘸上水後，便放到了孩子的嘴邊。可孩子突然抖動一下，立即哭出了聲。
“太燙了！”雪海喊道，“你涼一下。”說著想要奪原貞手裏的筷子。“好了，你別碰！”原貞重新拿著筷子在水碗裏點了點水，然後放在嘴邊吹了幾下，在思考片刻之後，將筷子放到了雪海的嘴邊：“張嘴!”
雪海伸出舌頭舔了一下筷子：“不燙！”
就這樣，三人一邊用筷子蘸著水碗裏的水，一邊一滴一滴地把水送到了孩子的口中。每當原貞的筷子碰到嬰兒的唇上，他都很會迎合地張開小嘴，然後努著水潤的嘴唇把水給吞咽下去。
沒多久，濟連和尚將羊奶和飯菜送了過來。原貞坐在桌前一邊吃著飯，一邊緊盯著雪海、雪禪用筷子蘸著羊奶喂著小孩。雖然是在一滴一滴地喂他，但很快也被他喝了個小半碗下去。
當晚，折騰一天的原貞和尚剛剛躺在孩子旁邊睡著，卻聽到孩子“哼唧~哼唧~”地哭了起來。原貞用手在孩子的身上輕輕拍打，想著這樣可以讓他再次安靜地睡著，卻不料孩子哭得越來越厲害。原貞不得以下了床，站在地上抱著孩子來回搖蕩，可是卻始終沒有效果。後來，偶然想起或是因為孩子尿尿的緣故，遂忙放下孩子，打開繈褓來看。這一看，果然如此，原貞就見這孩子已然把繈褓內的棉被尿得淨濕。
在把孩子從繈褓中取出後，原貞將他放到了自己的被窩裏。原貞這時再想給他換尿布時，卻發現村人送的那些尿布竟都讓那兩個小和尚給用光了。原貞四處找不到布條，便脫下貼身的衣服，把它撕成五份兒，疊成五塊尿布，並將其中一塊墊在了孩子的身下。而後又經過一番折騰，好歹才將孩子哄睡。
雖然原貞給孩子換尿布的時候，注意過那孩子的雙腿，但是因為原貞並不知道新生兒的身體是什麽樣的狀態，因此，他竟然不知道，這孩子兩腿的膝蓋內翻是屬於天生的畸形。
等到那孩子睡著後，原貞又把盆裏的尿布全都洗淨，並扯了根繩子掛在房間裏。一直折騰到後半夜，原貞的頭剛剛挨到枕頭上，可就在這時，那孩子又開始哭了起來。原貞見那孩子隻是閉著眼一個勁兒地哭，也不知道是什麽原因，雖然心中非常著急，但卻毫無辦法。
抱著孩子站在深夜裏的原貞，這時也不知道該找誰好，隻好焦慮地搖著孩子，隻希望他在某一時刻能夠自己安靜地睡去。然而，這孩子卻是一直哭泣個不停，就好像是哪裏生病了一樣，那模樣顯得十分難受。原貞片刻都不敢坐到床上，不斷搖晃著懷中哭啼的孩子在地上走來走去。
這時的房外又隨風飄起了小雪。原貞所住的房屋和其它僧人住的房屋沒有什麽兩樣，全都是漆黑一片，沒有一絲的亮光。若不是從裏麵時常傳出嬰兒哭啼的聲音，沒有人會想到這裏竟會存在著一個小小的生命。那聲音不大，聽起來也隻如同躲在遠處角落中的小貓在偷偷地淒婉悲鳴。可在這暗夜裏，雖有洋洋灑灑的白雪相伴，卻依然顯得那樣的清冷和孤寂。
第二天，當原貞醒來的時候，天色已經大亮。原貞發現，自己竟是跪在地上趴在床邊睡著的。原貞緊忙抬頭，看到孩子就躺在自己的眼前，遂放下心來。而這時，就見孩子兩眼盯望著頭頂的天棚，臉上掛著傻笑，身體不斷蛄蛹著，小嘴咿咿呀呀地不知道在和天棚說著什麽，同時他的手腳亂擺，好像玩兒得非常高興的樣子，他那肉嫩的小手不時撥弄到原貞的臉上。
原貞連忙起身，重新燒起爐火。沒一會兒，雪海和雪禪又來到了原貞的房間，兩個小和尚立即爬到床上，擠到嬰兒的身邊一起逗著他玩兒。
“喔呦！”隨著那響亮聲音，住持寶覺走了進來。原貞緊忙起身，垂手畢恭畢敬地站在一旁。
“是這孩子？”寶覺徑直走到床邊看了一眼。“是男孩吧？”寶覺問。
“是，住持您竟然一眼就看出來了，嗬嗬。”原貞恭維道。
“這！一看這憨憨的模樣，就不是個女孩兒。”寶覺住持看著床上的孩子說，然後望了望房間裏掛著的尿布笑著問：“這都是你洗的？不錯！不錯！”寶覺轉了下身，對雪海、雪禪說道：“你倆出去一下，我和原貞師傅談點正事兒。”
待兩個小和尚出了門，寶覺坐到床邊，望著恭敬地站在地上的原貞說：“原貞師傅啊，自本寺建立以來還從未收留過生活不能自理的人，即使孩童也沒小過五、六歲，我想非本寺不仁，而是不能。”，“自古廟堂、寺院乃眾生放下塵世，了卻凡思，修、悟、養道之地，緣求清淨、空無。雖本寺僧人百眾，卻各修其行......”寶覺說到這裏，嘴裏歎了口氣，然後接著對原貞說：“現在，原貞師傅，你將這麽小的孩子抱來，真的是給本座出了難題，你說你......”
“出家人慈悲為懷，我怎的忍心見他死。”原貞這時打斷了寶覺的話。
“出家人慈悲為懷不錯，但也需救得了人呐。”寶覺見原貞打斷他的話，語氣馬上變得有些不耐煩起來，對原貞說：“你這若是救不了，豈不反倒會害死他麽。”
“那我也不能眼睜睜看著他被凍死。”原貞依舊不知好歹地說道。
寶覺麵色極其不悅，衝著原貞惱道：“你不抱來，孩子一定會凍死嗎？你抱來了，孩子就一定活得了嗎？”
“你這是......我覺得......”原貞無法理解寶覺為何會這麽講。
“你覺得什麽你覺得，你能不能聽我把話講完？”寶覺提高了嗓音，“寺裏人有誰可以給他喂奶？這麽點的嬰兒能吃糠咽菜嗎？你以為就你心腸好啊？你自己問問你自己，你養得活他嗎？”
原貞見寶覺發怒，低頭小聲說道：“我.....可我不能眼看他死去。”
“你看到他死了嗎？”
“丟在冰天雪地，沒人管，當然會死！”
“既然如此，你撿到時為何未死？！”
“這......這孩子非比尋常，耐得住冷、餓！”
“嗬！”寶覺住持不由譏笑道：“那豈不是神乎？”
兩人遂再沒有了言語，沉默了好一段的時間。最後，寶覺說：“這樣，老許，這兩日我派些人出去，看看是否能找到想要收養這孩子的人家，最好是能找到孩子的親生父母。若是有可能的話，就把這孩子抓緊時間送出去，你看如何？”
“嗯，那再好不過了。”原貞站在一旁答道。
“這孩子還是要勞煩原貞師傅再照看幾日。”寶覺說著站了起來。
“可這......”原貞不由感到很是為難，無不擔心這孩子會因自己不會照養，而夭折在這裏。
“這樣，孩子你來照顧，其它什麽吃飯、穿衣，你盡管要求，我讓他人幫你就是。”看到原貞為難，寶覺師傅便如是說道，“我現將此事告知愨凡，有什麽要求，你盡管跟他提。”
原貞在這個時候也隻好硬著頭皮點了點頭。
午飯後，愨凡和尚來找原貞，先是低頭看了一會兒正在床上睡覺的孩子，然後向原貞問道：“原貞師傅，你都有什麽吩咐？”
“師兄，客氣了！”原貞先是苦笑了一下，隨後愁容滿麵望向床上的嬰兒：“師兄啊，這孩子在我這裏恐怕連三天都熬不過去吧？”
愨凡再次看了看床上的孩子，皺著眉頭對原貞講道：“也許不餓著，不凍著，就應該可以挺過一些日子吧，你這裏還有羊奶嗎？”
“就這些，估計還可以喝兩天。”原貞指著桌上的皮囊說。
“羊奶？”愨凡若有所思地拿起皮囊，並在手裏掂了掂。
“可否弄些破布來？”原貞問愨凡。
“好好！是做尿布吧？！還有什麽需要的嗎？”
“還沒想好。”原貞望著愨凡，一時也沒想到什麽，就說：“等我想到了，再告訴師兄吧。”
“嗯，”愨凡笑了笑，轉了一圈四處看了看，然後說道：“我再給你加床被吧，哦！最好有張大床，木盆也來兩個，再者有個帶嘴的壺就最好了，嗯，這中間可以再放置一個火盆，另外，我馬上派人四周尋找有奶羊的人家，若是能找到羊奶，孩子就不愁吃了。”
“還是師兄想得周全！”原貞不得不佩服愨凡想得周到。
下午的時候，維那原淳和尚也來到原貞的房間。作為維那，原淳和尚掌管著禪堂，也是原貞和尚的直接上司。原淳和尚望著原貞說道：“師兄，若不是上午給新人授課，早就過來看你了。”
“師兄，怎如此客氣，快請坐。”原貞將原淳請進屋裏坐下。
（注：在寺廟中，同輩份的僧侶，不論年齡大小互稱師兄，以表尊重。）
“這孩子就是那個撿來的？”原淳問。
“是的，師兄！”
“師兄，昨日回途中可否遇到方丈？”原淳問原貞。
“沒有，難道昨日方丈去寧化城了不成？”原貞疑惑地問他。
“是啊，方丈等六人本去汾州，勢必會路過那裏。”原淳又反問道：“你可知方丈定要去榆木橋村嗎？”
“哦？方丈去那裏所為何事啊？”
“方丈聽說那裏有個被遺棄的嬰兒，故決定順路趕去那裏看看，再順便帶他去汾州府，給孩子找個好人家。汾州府那麽大地兒，應該可以找到願意收留孩子的人，沒想卻被你抱回來了。”
“哦，原來如此啊。”說到這兒，原貞陷入了沉思之中，怨不得寶覺住持說，這孩子他不抱過來的話，也未必會死。
這時，原淳拍了拍原貞的肩膀：“嗯，師兄，這兩天有勞師兄照看孩子了，藏經閣那邊這兩天不開門也罷，你就專心照顧孩子吧。另有什麽需要，請師兄盡管對我說，隻要我能辦得到。”