韓田二人走後，婁知縣正要安排人去捉妖，忽然想起一事。
往常錢塘縣附近出沒的，都是道行淺薄的小妖，唯一法力高深些的，隻有三十裏外，廟山上的那隻老妖。
可傳聞當中，那隻妖怪也隻在廟山左近吸人陽氣，還從未光顧過錢塘縣城。
而且前二日，據過路的客商說，那隻老妖已被過路的仙人，一劍斬成了八大塊。
至於一劍怎麽就能砍成八塊，那客商也沒細說。反正仙人的事，不能以常理度之。
縣裏還專門派了捕快，去廟山查驗此事。砍成八塊的妖怪沒見到，那將山神廟斬作兩半的劍痕仍清晰可見。
尋常修道之人，就算是妖魔們聞之色變，鑒妖司那位法力無邊的督主，怕是也斬不出這樣浩氣蕩然的一劍。
這便實錘了，此事確是仙人所為。
消息證實後，城中百姓鳴鞭放炮慶祝了半日，幾位鄉紳還商量著，要為那位仙人建生祠供香火，隻是不知仙號樣貌，這才作罷。
可按田府下人的說法，擄走田小姐的那隻妖怪，會騰雲駕霧…
騰雲！駕霧！
那得有多大的法力？至少是百年以上的道行吧，怕是比廟山上那隻老妖，還要厲害…
小小錢塘縣，到底是撞了什麽邪，惹來這些妖魔…
縣裏的除妖隊，對付三五年道行的小妖還勉強，要捉這條蛇妖，豈不是去送人頭？
這種大案，還是上報朝廷鑒妖司的好。
可是，時間不允許啊……
等層層報上去，再等鑒妖司派人前來，六個時辰怎麽也來不及。
到那時，黃花閨女……
不是，黃花……菜早就涼了。
萬一那什麽，田伯符二姨夫親家的小舅子的表哥的外甥，真的攛掇程禦史參自己個“罔顧百姓性命”之罪，保不齊就丟了這頂烏紗帽。
還是那句話，這官不做也罷，十八房小妾如何養活？
不行，得派人去……
田小姐救不救的回來是另一回事，隻要死上幾個捕快，便說明自己這個知縣已經盡力了，田伯符定然無話可說，朝廷想必也不會責罰自己。
可是縣裏的幾位捕頭，都是跟隨自己多年的老人，讓他們去送死，本官又如何忍心？
婁知縣盤算了足足一秒鍾時間，比起那些捕快的人頭，還是自己的烏紗要緊。
“來人啦，將張隆、趙狐、王潮、馬翰四位捕頭，火速給本官叫來…”
……
昨夜倚紅樓小翠姑娘鬧騰的厲害，錢塘縣除妖隊丁組捕頭馬翰，今日起的便晚了些，晌午時分，還在吃著早茶。
聽說婁知縣召見，馬翰連忙放下碗筷，一路小跑來到縣衙。
此時張隆趙狐王潮等三人，已經到了簽押房。
“參見大人…”
四人一起，向婁知縣見禮。
“此時不是鬧這些虛禮的時候，趕緊說正事…”
婁知縣擺擺手。
他把事情的原委，向四位捕頭簡要的說了一遍。
“誰願領這個差使？”
“這……”
便沒了下文。
四人一聽此事如此棘手，麵麵相覷，哪敢出頭？
場麵一度非常尷尬……
這時，婁知縣及張隆趙狐王潮三人，忽然一齊看向馬翰。
“你早上吃的什麽？”
婁知縣湊到馬翰跟前，鼻子用力的嗅了嗅。
“回大人，福滿樓的豬雜牛丸麵，味道老正了，回頭卑職給你整幾份，送到府上？”
馬翰滿臉堆笑，大嘴一咧，露出裏麵鑲的一顆大金牙。
“今天是老太太的齋日，不沾葷腥，你竟然去吃豬雜麵？”
婁知縣卻將臉一沉。
“卑職隻曉得老太太酒也喝得，肉也吃得，沒聽說她還吃齋念佛…”
馬翰一頭霧水。
“昨日才改的規矩…”
“是啊，是啊，今日咱們吃的都是白菜素麵…”
張隆趙狐王潮三人也附合道。
這也太巧了吧…
馬翰愕然。
“老太太的規矩，本官也不敢違拗。今日你既壞了規矩，說吧，是認打還是認罰？”
“卑職願意認打……”
馬翰頓時心下雪亮，這是老爺又要哄哪房小妾開心，找借口在我這裏弄銀子呢。我偏不出這個血，大不了拚著挨上一頓板子……
“那好，既是認打，你便去城外苦竹寺，吃個三五十年素齋，贖了今日的罪孽，再回城吧……”
“什麽？”
馬翰以為自己聽錯了。
去苦竹寺吃三五十年的齋，豈不是讓我去當一輩子的和尚？
不就是一碗豬雜麵，值當嗎？
“大人說笑了……”
“你看我的樣子，像是說笑嗎？”
婁知縣麵沉似水。
“那…，卑職願意認罰。”
“說準了？”
“說準了！”
馬翰將牙一咬，大不了答應小紅姑娘的那支玉鐲子，再往後推些時日，隻希望大人不要下手太狠。
“既是說準了，捉蛇妖這差事，便算是你領下了……”
“什麽？”
馬翰這才明白，婁知縣繞了這麽大彎，是在這裏等著自己。
原來他不是要錢，是要命啊……
“大人……”
“你想反悔？也行，本官這就派人送你去苦竹寺……”
“大人，卑職是想說，捉妖的差事，卑職領了……”
馬翰將牙一咬。
和尚是不可能去做的，為了小碧姑娘，打死都不能去。
至於捉蛇妖，去了也是有去無回。不過，若是找不到蛇妖，便跟我沒什麽幹係了……
“定準了?”
馬翰心裏正盤算著，婁知縣又開口了。
“定準了！”
“既是定準了，本官可有言在先，若是捉不到那蛇妖，你也不用回縣裏，直接去苦竹寺就是，換洗衣物，本官派人給你送去……”
薑還是老的辣，馬翰心中那點小算盤，根本沒瞞過婁知縣，硬生生把他的後路堵死。
“啊？”
馬翰直接石化當場。
“張隆、趙狐、王潮，你等三人覺得本官如此處置，妥當否？”
“妥當之極！”
“公正否？”
“無比公正！”
“本官告訴你們，這做官之道，必須要秉承公正兩字，有功則賞，有過必罰，絕對不能徇私情。這樣才算以德配位，上對得起朝廷，下不辜負庶民……”
婁知縣轉過身，瞧著壁上自己手書的“公生明，廉生威”六個大字，捋了捋山羊胡，表情極為滿意。
“大人英明！”
……
馬翰失魂落魄的走後，張隆趙狐王潮等三人，也向婁知縣告退。
“表姐夫，我先走了，中午偎翠坊有個局……”
“二舅爹，我也走了，必勝賭坊這個月的例錢還沒交，我去瞧瞧……”
“三姨夫，我也走了……”
往常錢塘縣附近出沒的，都是道行淺薄的小妖，唯一法力高深些的，隻有三十裏外，廟山上的那隻老妖。
可傳聞當中，那隻妖怪也隻在廟山左近吸人陽氣，還從未光顧過錢塘縣城。
而且前二日，據過路的客商說，那隻老妖已被過路的仙人，一劍斬成了八大塊。
至於一劍怎麽就能砍成八塊，那客商也沒細說。反正仙人的事，不能以常理度之。
縣裏還專門派了捕快，去廟山查驗此事。砍成八塊的妖怪沒見到，那將山神廟斬作兩半的劍痕仍清晰可見。
尋常修道之人，就算是妖魔們聞之色變，鑒妖司那位法力無邊的督主，怕是也斬不出這樣浩氣蕩然的一劍。
這便實錘了，此事確是仙人所為。
消息證實後，城中百姓鳴鞭放炮慶祝了半日，幾位鄉紳還商量著，要為那位仙人建生祠供香火，隻是不知仙號樣貌，這才作罷。
可按田府下人的說法，擄走田小姐的那隻妖怪，會騰雲駕霧…
騰雲！駕霧！
那得有多大的法力？至少是百年以上的道行吧，怕是比廟山上那隻老妖，還要厲害…
小小錢塘縣，到底是撞了什麽邪，惹來這些妖魔…
縣裏的除妖隊，對付三五年道行的小妖還勉強，要捉這條蛇妖，豈不是去送人頭？
這種大案，還是上報朝廷鑒妖司的好。
可是，時間不允許啊……
等層層報上去，再等鑒妖司派人前來，六個時辰怎麽也來不及。
到那時，黃花閨女……
不是，黃花……菜早就涼了。
萬一那什麽，田伯符二姨夫親家的小舅子的表哥的外甥，真的攛掇程禦史參自己個“罔顧百姓性命”之罪，保不齊就丟了這頂烏紗帽。
還是那句話，這官不做也罷，十八房小妾如何養活？
不行，得派人去……
田小姐救不救的回來是另一回事，隻要死上幾個捕快，便說明自己這個知縣已經盡力了，田伯符定然無話可說，朝廷想必也不會責罰自己。
可是縣裏的幾位捕頭，都是跟隨自己多年的老人，讓他們去送死，本官又如何忍心？
婁知縣盤算了足足一秒鍾時間，比起那些捕快的人頭，還是自己的烏紗要緊。
“來人啦，將張隆、趙狐、王潮、馬翰四位捕頭，火速給本官叫來…”
……
昨夜倚紅樓小翠姑娘鬧騰的厲害，錢塘縣除妖隊丁組捕頭馬翰，今日起的便晚了些，晌午時分，還在吃著早茶。
聽說婁知縣召見，馬翰連忙放下碗筷，一路小跑來到縣衙。
此時張隆趙狐王潮等三人，已經到了簽押房。
“參見大人…”
四人一起，向婁知縣見禮。
“此時不是鬧這些虛禮的時候，趕緊說正事…”
婁知縣擺擺手。
他把事情的原委，向四位捕頭簡要的說了一遍。
“誰願領這個差使？”
“這……”
便沒了下文。
四人一聽此事如此棘手，麵麵相覷，哪敢出頭？
場麵一度非常尷尬……
這時，婁知縣及張隆趙狐王潮三人，忽然一齊看向馬翰。
“你早上吃的什麽？”
婁知縣湊到馬翰跟前，鼻子用力的嗅了嗅。
“回大人，福滿樓的豬雜牛丸麵，味道老正了，回頭卑職給你整幾份，送到府上？”
馬翰滿臉堆笑，大嘴一咧，露出裏麵鑲的一顆大金牙。
“今天是老太太的齋日，不沾葷腥，你竟然去吃豬雜麵？”
婁知縣卻將臉一沉。
“卑職隻曉得老太太酒也喝得，肉也吃得，沒聽說她還吃齋念佛…”
馬翰一頭霧水。
“昨日才改的規矩…”
“是啊，是啊，今日咱們吃的都是白菜素麵…”
張隆趙狐王潮三人也附合道。
這也太巧了吧…
馬翰愕然。
“老太太的規矩，本官也不敢違拗。今日你既壞了規矩，說吧，是認打還是認罰？”
“卑職願意認打……”
馬翰頓時心下雪亮，這是老爺又要哄哪房小妾開心，找借口在我這裏弄銀子呢。我偏不出這個血，大不了拚著挨上一頓板子……
“那好，既是認打，你便去城外苦竹寺，吃個三五十年素齋，贖了今日的罪孽，再回城吧……”
“什麽？”
馬翰以為自己聽錯了。
去苦竹寺吃三五十年的齋，豈不是讓我去當一輩子的和尚？
不就是一碗豬雜麵，值當嗎？
“大人說笑了……”
“你看我的樣子，像是說笑嗎？”
婁知縣麵沉似水。
“那…，卑職願意認罰。”
“說準了？”
“說準了！”
馬翰將牙一咬，大不了答應小紅姑娘的那支玉鐲子，再往後推些時日，隻希望大人不要下手太狠。
“既是說準了，捉蛇妖這差事，便算是你領下了……”
“什麽？”
馬翰這才明白，婁知縣繞了這麽大彎，是在這裏等著自己。
原來他不是要錢，是要命啊……
“大人……”
“你想反悔？也行，本官這就派人送你去苦竹寺……”
“大人，卑職是想說，捉妖的差事，卑職領了……”
馬翰將牙一咬。
和尚是不可能去做的，為了小碧姑娘，打死都不能去。
至於捉蛇妖，去了也是有去無回。不過，若是找不到蛇妖，便跟我沒什麽幹係了……
“定準了?”
馬翰心裏正盤算著，婁知縣又開口了。
“定準了！”
“既是定準了，本官可有言在先，若是捉不到那蛇妖，你也不用回縣裏，直接去苦竹寺就是，換洗衣物，本官派人給你送去……”
薑還是老的辣，馬翰心中那點小算盤，根本沒瞞過婁知縣，硬生生把他的後路堵死。
“啊？”
馬翰直接石化當場。
“張隆、趙狐、王潮，你等三人覺得本官如此處置，妥當否？”
“妥當之極！”
“公正否？”
“無比公正！”
“本官告訴你們，這做官之道，必須要秉承公正兩字，有功則賞，有過必罰，絕對不能徇私情。這樣才算以德配位，上對得起朝廷，下不辜負庶民……”
婁知縣轉過身，瞧著壁上自己手書的“公生明，廉生威”六個大字，捋了捋山羊胡，表情極為滿意。
“大人英明！”
……
馬翰失魂落魄的走後，張隆趙狐王潮等三人，也向婁知縣告退。
“表姐夫，我先走了，中午偎翠坊有個局……”
“二舅爹，我也走了，必勝賭坊這個月的例錢還沒交，我去瞧瞧……”
“三姨夫，我也走了……”