先前還極為在意那手上傷口的狄挽鳳此時竟甩了甩手，雲淡風輕的說道：“不妨事。辦大事要緊。”身旁近侍不敢多言，急忙上前攙扶著狄挽鳳快步朝皇帝寢宮趕去。
禦醫早已言明，奉乾帝年老體衰，已是風燭殘年之際，奄奄一息之時，多年的辛苦積勞成疾，久難根治，愈發嚴重，不想如今病體沉重，不僅頭腦不甚清楚，時而清醒時而昏迷，更再無痊愈之望。
而狄挽鳳心知肚明，這老皇帝隻怕熬不過今晚。但這麽多天來他一直壓著消息，不僅對奉乾帝再三忽悠，更是向文武百官隱瞞皇帝的病情，隻欺騙他們聖上龍體日漸轉好，不日便可親理朝政。為了以防萬一，他甚至以打下手為由派人死死盯住為皇帝診治的禦醫，以防他走漏消息。
而他所做的一切，都是為了今晚的計劃。
殘月半弦，寒鴉不喧。衰草連橫，宮牆微冷。
狄挽鳳大步流星，身旁近侍緊緊跟隨，不消一炷香的功夫，便來到皇帝寢宮之外，不需多言，擺了擺手，便遣退左右宮女太監，將近侍留在門外，推門而進，但見那奉乾帝宛如一具幹屍，躺倒在龍榻之上，一動不動。身旁乃是他的熟識之人，總管仇宗業。
“仇總管，聖上睡下了麽？”狄挽鳳拱手一拜，湊上前壓低嗓音，挑眉問道。仇宗業隻將拂塵往左臂彎一搭，也輕聲應道：“半睡半醒，時日無多。狄大人深夜麵見聖上，所為何事？為何不等明日聖上蘇醒，再來不遲？”
兩人交換眼神，自是心領神會，卻又不肯明說，偏要賣這一道關子，狄挽鳳遂言道：“不瞞總管，實是有要事稟報。實在耽誤不得。”
仇宗業合上眼點了點頭，一張老臉麵無表情，挪動碎步，轉身停在龍榻前，俯身湊到那皇帝耳邊，輕聲稟報道：“陛下，陛下......”奉乾帝吃力的抬起手腕，卻又軟綿無力的砸在榻沿，喘著粗氣，斷續問道：“何事......”
“狄大人前來覲見，說是有要事稟報，片刻不能耽誤。”仇宗業瞥了一眼麵色凝重的狄挽鳳，如實說道。
誰知那垂死的奉乾帝聞言竟徐徐睜開雙眼，叫侍候多時的仇宗業頗為驚訝，點了點頭，又以眼神示意狄挽鳳——此事多半成了。果不出他二人所料，那奉乾帝緊咬牙關，強撐著身子想要坐起身來，仇宗業便在一旁將其扶住，好靠在榻邊，虛弱的問道：“狄卿深夜來見朕......必定，必定是有要事......咳咳，狄卿速說，是，是否......是否是前線戰事吃緊？”
可狄挽鳳與先前緊急的狀態截然不同，並未急著匯報要事，反倒撲通一聲跪倒在地，雙手支撐著身子，匍匐著爬到奉乾帝床邊，五體投地，萬分誠懇，嚎啕大哭道：“陛下龍體欠安，竟成如此地步......臣不能為陛下分憂，臣最該萬死......”
還不及那奉乾帝開口說話，狄挽鳳又抬起頭來，隻見他涕泗橫流，好不悲愴，捶胸頓足，哭天撼地道：“臣恨不得替陛下承擔這病痛呐......”奉乾帝見狀，果真以為狄挽鳳對他忠心耿耿，滿懷欣慰，心急之下竟牽動病情，止不住的咳嗽，隻得掃了一眼身旁的仇宗業。仇宗業一麵替奉乾帝撫著後背，理順氣息，一麵唉聲歎氣，對狄挽鳳言道：“狄大人對陛下忠心耿耿，人盡皆知。狄大人之赤膽忠心，陛下也了然於胸。可事到如今，還是快快講明要事為好。狄大人切莫再如此傷感。”
見仇宗業道出自己心中所想，仍在咳嗽的奉乾帝頗為滿意的點了點頭。
狄挽鳳抹了一把眼淚，竟在瞬間將情緒收斂，恢複常態，站起身來，俯身拜道：“臣確有要事稟報陛下......”話還未說出口，與之合謀的仇宗業便將目光落在那血淋淋的右手之上，見狀故作驚訝，驚聲呼喊道：“呀，狄大人這傷是？！”病入膏肓，自身不保的奉乾帝也關切地問道：“狄卿何以至此......”
“臣下之傷，微不足道！願為陛下粉身碎骨，萬死不辭！”狄挽鳳說的慷慨激昂，卻又將那還慘不忍睹的右手抬高了些，好叫奉乾帝看的清楚。奉乾帝眉頭深鎖，剛要發問，狄挽鳳又接著說道，“近日臣截獲一件密報，乃是從紫陽侯國舅府家中所得。國舅爺府中下人因懼怕事敗慘遭連累，便將這密報偷出，千方百計，遞交給微臣！”
“是何密報？說清楚些！”仇宗業替難以開口的奉乾帝問道。
狄挽鳳便從懷中取出那血書絹布的謄抄副本，不知是何時準備，其上還有模有樣的蓋著郭天毅平日私下往來所用的印章。雙手捧了，交予仇宗業，再有仇宗業在奉乾帝身前展開，奈何奉乾帝已是頭昏眼花，看不真切，隻得由仇宗業大聲誦讀，方才得知，那密報之上密密麻麻，皆是一位位朝中重臣。
“此究竟是何物？為何會出現在國舅府？”仇宗業又發問道，他的每一個問題，都是事先設計好，卻極為符合奉乾帝的心意。
狄挽鳳遂答曰：“那下人言道，此乃是國舅爺在家中宴請朝中老臣的一份賓客名單。”“不過是一份賓客名單，有何大驚小怪？”仇宗業刻意笑道。狄挽鳳卻謙恭的垂下頭，嗓音也沙啞起來：“可這也是國舅預謀起事造反，糾結的同黨名單！”
“大膽！”仇宗業一聲怒斥，狄挽鳳竟跪倒在地，“紫陽侯乃是當今國舅爺，皇後娘娘的親弟，你僅憑一個下人的一麵之詞和一份賓客名單就敢誣陷皇親國戚造反，狄大人，你好大的膽子！”
照理來說，這仇宗業不過是內務總管，無論是品級還是權力，都遠遠不如狄挽鳳，但她資曆極深，是極少數將狄挽鳳的真實身份捏在手裏的人，又是皇帝近臣，他人生死，不過他一句話的事兒，不僅黨羽遍布朝堂內外，有時更是皇帝的代言人。因此哪怕是狄挽鳳，也不得不讓他三分。
隻歎外戚圖救國，命喪於閹黨。一紙忠魂在，卻縛鐵鋃鐺。
“臣知罪！但臣不服！”狄挽鳳長跪不起，朗聲應道。
“為何不服......”同樣怒不可遏的奉乾帝質問道。
狄挽鳳聞言叩首三下，直起身來捧手言道：“臣得知此事之時，亦不肯信。國舅爺乃皇親國戚，豈會謀朝篡位？故將那報信之人關在府中。但因此事事關重大，不可小覷，便親赴國舅府一探究竟。誰知國舅爺不在府中，打聽之下，方知其在禦史諫知郎周虔大人家中做客。臣又趕往周大人府上拜訪，不料那國舅爺竟棄去車轎，從狗洞鑽出，逃竄而去。臣鬥膽發問，若非心虛膽怯，何以至此？”
仇宗業與奉乾帝皆沉默不言，狄挽鳳便接著混淆視聽，歪曲事實道：“而臣與周大人寒暄幾句後便離開周府，卻覺周大人言語慌亂，神情緊張，故而中途派人折返周府。不料周大人家中竟突遭大火，臣派人火速去救，至今無有結果。這究竟是為何？”
“後又有禮部侍郎高大人家中內臣來報，臣便隨他前往高大人府上，正撞見那國舅爺酒後怒斥聖上，大罵朝臣，將那滿腹牢騷與造反計劃盡皆吐露。因此臣可以斷言，確有其事！此番種種，並非臣一麵之詞，都有相關證人證據以供調查，倘若陛下不信，大可派人去查！隻是此事緊急，萬萬不可耽擱！”
仇宗業抿了抿蒼白的老唇，皺著眉頭問道：“那你這傷勢......”
“臣罪該萬死！”剛要起身的狄挽鳳再度叩拜，“臣想此時孟克將軍領兵在外，臣手中並無兵權，又見事態緊急，自作主張，便率領百餘甲士將這名單所牽連的嫌犯盡皆抓捕到案，防患於未然。此事寧可錯抓不可放過，否則我大薑社稷不保！但那將軍文權，見事情敗露，孤注一擲，竟策動禦林軍欲圖兵變，幸被臣設計製服。如今叛亂已平，文權授首，再無大礙......臣雖因此負傷在身，卻無愧於心。但臣自知死罪，請陛下責罰......”
一旁的仇宗業點了點頭，自言自語道：“原來如此......”又轉頭與奉乾帝相視一眼，奉乾帝撫著胸口，強壓著怒火說道：“狄卿此事並未做錯......既是鐵證如山，又何須再查......人心不足蛇吞象，報應如此......此事就著令狄卿全權負責罷，不必再報與朕，咳咳......至於責罰......卿乃輔國重臣，若非狄卿此事機敏果決，處置得當......社稷難保......所以，無需多言，且退下罷......”
奉乾帝的冷淡叫狄挽鳳著實吃驚，此事如此重大，竟好似未激起一點波瀾，叫他又心生一計。
禦醫早已言明，奉乾帝年老體衰，已是風燭殘年之際，奄奄一息之時，多年的辛苦積勞成疾，久難根治，愈發嚴重，不想如今病體沉重，不僅頭腦不甚清楚，時而清醒時而昏迷，更再無痊愈之望。
而狄挽鳳心知肚明，這老皇帝隻怕熬不過今晚。但這麽多天來他一直壓著消息，不僅對奉乾帝再三忽悠，更是向文武百官隱瞞皇帝的病情，隻欺騙他們聖上龍體日漸轉好，不日便可親理朝政。為了以防萬一，他甚至以打下手為由派人死死盯住為皇帝診治的禦醫，以防他走漏消息。
而他所做的一切，都是為了今晚的計劃。
殘月半弦，寒鴉不喧。衰草連橫，宮牆微冷。
狄挽鳳大步流星，身旁近侍緊緊跟隨，不消一炷香的功夫，便來到皇帝寢宮之外，不需多言，擺了擺手，便遣退左右宮女太監，將近侍留在門外，推門而進，但見那奉乾帝宛如一具幹屍，躺倒在龍榻之上，一動不動。身旁乃是他的熟識之人，總管仇宗業。
“仇總管，聖上睡下了麽？”狄挽鳳拱手一拜，湊上前壓低嗓音，挑眉問道。仇宗業隻將拂塵往左臂彎一搭，也輕聲應道：“半睡半醒，時日無多。狄大人深夜麵見聖上，所為何事？為何不等明日聖上蘇醒，再來不遲？”
兩人交換眼神，自是心領神會，卻又不肯明說，偏要賣這一道關子，狄挽鳳遂言道：“不瞞總管，實是有要事稟報。實在耽誤不得。”
仇宗業合上眼點了點頭，一張老臉麵無表情，挪動碎步，轉身停在龍榻前，俯身湊到那皇帝耳邊，輕聲稟報道：“陛下，陛下......”奉乾帝吃力的抬起手腕，卻又軟綿無力的砸在榻沿，喘著粗氣，斷續問道：“何事......”
“狄大人前來覲見，說是有要事稟報，片刻不能耽誤。”仇宗業瞥了一眼麵色凝重的狄挽鳳，如實說道。
誰知那垂死的奉乾帝聞言竟徐徐睜開雙眼，叫侍候多時的仇宗業頗為驚訝，點了點頭，又以眼神示意狄挽鳳——此事多半成了。果不出他二人所料，那奉乾帝緊咬牙關，強撐著身子想要坐起身來，仇宗業便在一旁將其扶住，好靠在榻邊，虛弱的問道：“狄卿深夜來見朕......必定，必定是有要事......咳咳，狄卿速說，是，是否......是否是前線戰事吃緊？”
可狄挽鳳與先前緊急的狀態截然不同，並未急著匯報要事，反倒撲通一聲跪倒在地，雙手支撐著身子，匍匐著爬到奉乾帝床邊，五體投地，萬分誠懇，嚎啕大哭道：“陛下龍體欠安，竟成如此地步......臣不能為陛下分憂，臣最該萬死......”
還不及那奉乾帝開口說話，狄挽鳳又抬起頭來，隻見他涕泗橫流，好不悲愴，捶胸頓足，哭天撼地道：“臣恨不得替陛下承擔這病痛呐......”奉乾帝見狀，果真以為狄挽鳳對他忠心耿耿，滿懷欣慰，心急之下竟牽動病情，止不住的咳嗽，隻得掃了一眼身旁的仇宗業。仇宗業一麵替奉乾帝撫著後背，理順氣息，一麵唉聲歎氣，對狄挽鳳言道：“狄大人對陛下忠心耿耿，人盡皆知。狄大人之赤膽忠心，陛下也了然於胸。可事到如今，還是快快講明要事為好。狄大人切莫再如此傷感。”
見仇宗業道出自己心中所想，仍在咳嗽的奉乾帝頗為滿意的點了點頭。
狄挽鳳抹了一把眼淚，竟在瞬間將情緒收斂，恢複常態，站起身來，俯身拜道：“臣確有要事稟報陛下......”話還未說出口，與之合謀的仇宗業便將目光落在那血淋淋的右手之上，見狀故作驚訝，驚聲呼喊道：“呀，狄大人這傷是？！”病入膏肓，自身不保的奉乾帝也關切地問道：“狄卿何以至此......”
“臣下之傷，微不足道！願為陛下粉身碎骨，萬死不辭！”狄挽鳳說的慷慨激昂，卻又將那還慘不忍睹的右手抬高了些，好叫奉乾帝看的清楚。奉乾帝眉頭深鎖，剛要發問，狄挽鳳又接著說道，“近日臣截獲一件密報，乃是從紫陽侯國舅府家中所得。國舅爺府中下人因懼怕事敗慘遭連累，便將這密報偷出，千方百計，遞交給微臣！”
“是何密報？說清楚些！”仇宗業替難以開口的奉乾帝問道。
狄挽鳳便從懷中取出那血書絹布的謄抄副本，不知是何時準備，其上還有模有樣的蓋著郭天毅平日私下往來所用的印章。雙手捧了，交予仇宗業，再有仇宗業在奉乾帝身前展開，奈何奉乾帝已是頭昏眼花，看不真切，隻得由仇宗業大聲誦讀，方才得知，那密報之上密密麻麻，皆是一位位朝中重臣。
“此究竟是何物？為何會出現在國舅府？”仇宗業又發問道，他的每一個問題，都是事先設計好，卻極為符合奉乾帝的心意。
狄挽鳳遂答曰：“那下人言道，此乃是國舅爺在家中宴請朝中老臣的一份賓客名單。”“不過是一份賓客名單，有何大驚小怪？”仇宗業刻意笑道。狄挽鳳卻謙恭的垂下頭，嗓音也沙啞起來：“可這也是國舅預謀起事造反，糾結的同黨名單！”
“大膽！”仇宗業一聲怒斥，狄挽鳳竟跪倒在地，“紫陽侯乃是當今國舅爺，皇後娘娘的親弟，你僅憑一個下人的一麵之詞和一份賓客名單就敢誣陷皇親國戚造反，狄大人，你好大的膽子！”
照理來說，這仇宗業不過是內務總管，無論是品級還是權力，都遠遠不如狄挽鳳，但她資曆極深，是極少數將狄挽鳳的真實身份捏在手裏的人，又是皇帝近臣，他人生死，不過他一句話的事兒，不僅黨羽遍布朝堂內外，有時更是皇帝的代言人。因此哪怕是狄挽鳳，也不得不讓他三分。
隻歎外戚圖救國，命喪於閹黨。一紙忠魂在，卻縛鐵鋃鐺。
“臣知罪！但臣不服！”狄挽鳳長跪不起，朗聲應道。
“為何不服......”同樣怒不可遏的奉乾帝質問道。
狄挽鳳聞言叩首三下，直起身來捧手言道：“臣得知此事之時，亦不肯信。國舅爺乃皇親國戚，豈會謀朝篡位？故將那報信之人關在府中。但因此事事關重大，不可小覷，便親赴國舅府一探究竟。誰知國舅爺不在府中，打聽之下，方知其在禦史諫知郎周虔大人家中做客。臣又趕往周大人府上拜訪，不料那國舅爺竟棄去車轎，從狗洞鑽出，逃竄而去。臣鬥膽發問，若非心虛膽怯，何以至此？”
仇宗業與奉乾帝皆沉默不言，狄挽鳳便接著混淆視聽，歪曲事實道：“而臣與周大人寒暄幾句後便離開周府，卻覺周大人言語慌亂，神情緊張，故而中途派人折返周府。不料周大人家中竟突遭大火，臣派人火速去救，至今無有結果。這究竟是為何？”
“後又有禮部侍郎高大人家中內臣來報，臣便隨他前往高大人府上，正撞見那國舅爺酒後怒斥聖上，大罵朝臣，將那滿腹牢騷與造反計劃盡皆吐露。因此臣可以斷言，確有其事！此番種種，並非臣一麵之詞，都有相關證人證據以供調查，倘若陛下不信，大可派人去查！隻是此事緊急，萬萬不可耽擱！”
仇宗業抿了抿蒼白的老唇，皺著眉頭問道：“那你這傷勢......”
“臣罪該萬死！”剛要起身的狄挽鳳再度叩拜，“臣想此時孟克將軍領兵在外，臣手中並無兵權，又見事態緊急，自作主張，便率領百餘甲士將這名單所牽連的嫌犯盡皆抓捕到案，防患於未然。此事寧可錯抓不可放過，否則我大薑社稷不保！但那將軍文權，見事情敗露，孤注一擲，竟策動禦林軍欲圖兵變，幸被臣設計製服。如今叛亂已平，文權授首，再無大礙......臣雖因此負傷在身，卻無愧於心。但臣自知死罪，請陛下責罰......”
一旁的仇宗業點了點頭，自言自語道：“原來如此......”又轉頭與奉乾帝相視一眼，奉乾帝撫著胸口，強壓著怒火說道：“狄卿此事並未做錯......既是鐵證如山，又何須再查......人心不足蛇吞象，報應如此......此事就著令狄卿全權負責罷，不必再報與朕，咳咳......至於責罰......卿乃輔國重臣，若非狄卿此事機敏果決，處置得當......社稷難保......所以，無需多言，且退下罷......”
奉乾帝的冷淡叫狄挽鳳著實吃驚，此事如此重大，竟好似未激起一點波瀾，叫他又心生一計。