待祭奠結束後，遣各軍士回營，嚴加看守，一如往常，不得怠慢。孟克特地差人督造白旗白甲，便於凱旋得勝後，回京之時，祭奠先帝所用。諸事皆畢，遂將京城來的使者迎入中軍大帳，設宴款待，席間孟克舉杯敬酒，使者自然還禮。
推杯換盞，卻不多飲，三杯酒後，孟克見那使者臉頰微紅，已有幾分醉意，正巧那使者也搖搖晃晃的站起身來，擺手苦笑道：“大將軍贖罪，下官不勝酒力，實實的不能再飲。再者這詔書已然送到，下官任務完成，這便要回京複命了。”
“使節大人莫急！再飲幾杯又有何妨？赤霞山易守難攻，此間急切之間難有戰事，我軍又威武雄壯若此，定能護使者周全。不如請使節大人多留片刻，若是果真醉了，今夜便留宿軍營中，如何？”孟克雖說性如烈火，急躁魯莽，但並非不懂朝堂規矩，剛開始還是在意些臉麵。
不料那使節果真以為孟克是甚麽好說話的善茬，聞言忙拱手回絕道：“萬萬不敢，萬萬不敢！下官還要回京複命，否則不好向狄大人交待......大將軍告辭......”此話剛一說出口，使者便覺那孟克變了臉色，方知自己說錯了話，急忙轉身就要離開。
不想那營前衛士竟落下手中斧鉞，攔住其去路，硬生生將使節擋了回來。那使節宛若一陣輕飄飄的風，原地打了個旋兒，複又轉過身來。奈何下一秒那兩旁陪宴的眾將也一齊站起身來，劍眉倒立，怒目瞪圓，鎧甲錚錚，刀劍相碰，斷喝一聲，若雷震轟鳴，戰鼓震耳，驚的那使節兩股戰戰，頭重腳輕，撲通一聲便跪倒在地，已是手足無措，六神無主。
恍惚之際，抬起眉眼，正撞見那麵無表情的孟克，居高臨下，好不威風。正坐在那銅案之後，左手按住寶劍，右手搭在膝蓋之上，托著那垂在肩頭，乃是先帝禦賜的猩紅錦繡團花袍，隱隱約約露出紅錦之下那金燦燦，光彩奪目的麒麟紋甲，不怒自威，威風八麵。
其左右披甲執劍，瘦高白淨者便是孟克親子，此次奉詔一同出征，兄長名喚孟嘯，幼弟叫做孟心。換做他人，可能不會願意讓自家孩子上戰場，但孟克卻極為自信，此次乃是退敵，而並非送命。自己的兩個孩子一定會得到曆練，日後在朝中站穩腳跟，打出一片自己的勢力。日後做一名指揮千軍萬馬的統帥，而不是任人擺布，衝鋒在前的士兵。
但孟嘯孟心兩兄弟與其父不同，自幼飽讀兵書，精熟兵法，善謀好斷，但一直都是紙上談兵，沒有得到實踐曆練的機會，故而此次出征，二人亦是躍躍欲試。
此時此刻這兩兄弟也隨著他們的父親，一同死死盯著那瑟瑟發抖，不敢言語的使節，好不威風。
“你這使節，好不知禮數！大將軍好心留你，你卻不識抬舉！該當何罪！”那幼子孟心故意唱起白臉，佯裝發怒，快步上前便指著那使節厲聲質問道。其兄長孟嘯對他使了個眼色，也急忙上前將其攔住，這一對兄弟演的一出好戲碼，為此爭的是麵紅耳赤，唾液橫飛，劍拔弩張，幾乎要拔劍相向，叫那夾在當中的使節心驚膽戰，恨不得自刎於當場，以謝天下。
二人的吵鬧聲響徹中軍大帳，兩旁的將軍麵麵相覷，皆不敢作聲。孟克仔細端詳，見那使節臉色煞白，汗如漿出，便知時機已到，猛然一拍銅案，那悶響叫兩子趕忙住嘴，使節也木訥的抬頭向他望去。
孟克擺了擺手，示意他二人退下。兩兄弟遂從其命。孟克還不忘借此訓斥他們一番：“軍中隻有將帥，無有父子！像你們這般胡鬧，成何體統！再有下次，休怪本帥從重論處！”孟嘯孟心當即下跪請罪謝恩。孟克這才滿意的點了點頭，又回過神來麵對那使節。
可孟克一句話都還沒來得及問，那使節卻坐直了身子，在眾目睽睽之下，接連叩了三個響當當的頭，叫眾將先是一愣，隨後便各自大笑起來。
就連孟克都有些忍俊不禁，忙開口問道：“使節大人，何以至此？”
“求大將軍恕罪！下官本該從大將軍命，奈何下官星夜快馬將詔書送達軍中，正是生怕耽擱行程，如今更是不該久留，當回承天府複命，否則，否則......”使節垂下腦袋，支吾含糊，不敢直說。抬頭之時，又見那孟克抽出泛著寒光的佩劍，用兩根手指輕輕一彈，嗡嗡的劍鳴聲便回蕩在寂靜的中軍大帳中。
那使節瞪圓了眼，伸長了脖子，咽了口唾沫，當即吐露真言道：“請大將軍恕罪！倘若下官複命遲了期限，定會受到狄大人的懲處！”
“狄大人，狄大人，又是他狄挽鳳，哪裏都有他狄挽鳳......”孟克越想越氣，怒從心中起，惡相膽邊生，無名業火直衝天靈，“噌”的一聲收劍入鞘，將沉甸甸的佩劍丟給一旁的長子，抱在懷中，自己則拍案而起，怒發衝冠，咬牙切齒的說道，“難道我大薑滿朝文武，隻剩他狄挽鳳一人？為何甚麽事他都要插一手？豎子可悲，閹宦可笑！”
聞言者皆麵露駭色，緘口不言，麵麵相覷，心照不宣。想來狄挽鳳的眼線幾乎遍布全國，難保這軍中也有他的細作。而敢於在這種情況下怒斥譏諷狄挽鳳，恐怕隻剩下孟克一人。
一旁的孟嘯孟心似乎也意識到了父親此言不妥，故而輕咳兩聲，以為他能領會。不料孟克全不放在眼中，亦不在意，依舊我行我素。
“本帥且來問你，如今這朝中，誰說了算？”孟克探出右腳，踏住銅案，虎背熊腰，居高臨下，瞪圓了一對牛眼，怒氣衝衝的質問道。
使節自然不敢怠慢，不假思索的回答道：“自然是當今陛下！”
“那陛下之下，魁首為誰？”孟克複又追問道。
“是，是，是狄挽鳳狄大人......”在孟克的再三追問之下，那使節終於妥協，擺出一副視死如歸的模樣，揚起脖頸，緊閉雙眼，卻藏不住那蠕動的喉結與額角的汗珠。誰料那孟克並未如眾人想象的那般勃然大怒，氣急反笑，猙獰著臉陰陽怪氣的問道：“沒想到這小子還是騎到老子頭上來了......本帥再來問你，狄挽鳳如此膽大包天，難道曹庚的老東西沒有提出異議？”
曹庚作為文官之首，當朝宰輔，本該是唯一能與孟克並肩之人。二人論出身，論資曆都比狄挽鳳高出許多，如今卻被這不知從哪兒冒出來的晚輩後來居上，騎在頭頂，自然是於心不服。作為孟克亦敵亦友，既是對手又是知己的曹庚的想法，自然是不可忽視的。
誰料那使節卻言道：“曹宰輔並無異議......”
此言一出，滿座皆驚。世人皆知，曹庚乃是世間最為小肚雞腸之人，睚眥必報，恩怨分明，但如今狄挽鳳已然淩越眾人之上，曹庚卻一反常態，沉默不言，實在是令人感到奇怪。孟克也頗為吃驚，滿臉狐疑的問道：“果真如此？”
“的確如此。新帝登基，除改元洪文，追諡先帝，主持祭祀大典外，還遵照先帝遺詔冊封功臣眾多。大將軍受命在外，自然不知。”使節如實回答道。孟克又詳問賜封名單及品級，細細品味一番，便知朝中動蕩極大，受賞者多為狄挽鳳黨羽。如此一來，原先的黨羽將會更加衷心，而剩下那些左右搖擺，見風使舵之人，也將徹底倒向狄挽鳳。
局勢對孟克，曹庚等亦有自己小黨派的朝中老臣愈發不利。狄挽鳳在一點點蠶食著他們的勢力。總有一日，他們將死在狄挽鳳的屠刀之下。
故而孟克不得不警惕起來。如今朝中多半是狄挽鳳之流，他又該如何應付？
“遺詔......謹遵遺詔......”還是那孟嘯比其父更有些頭腦，咬住那關鍵字眼便不肯鬆口，咬著指尖沉思一陣，忽地腦中靈光一閃，忙開口問道，“敢問使節大人，你可知先帝駕崩之時，負責草擬遺詔的是何人？”
使節木訥的回答道：“是，是狄大人......”
孟嘯孟心兩兄弟聞言相視一眼，會心一笑，果如他們所想的一般。此事歸根結底，狄挽鳳還是脫不了幹係。而孟心則也開口問道：“也就是說，是狄挽鳳狄大人草擬的遺詔，除了他以外，再沒他人看過詔書？”
“確是如此。”使節點頭應聲。
“那廢太子，立幼帝，也是遺詔中所寫？”兩兄弟極有默契的齊聲說道。使節點了點頭，並沒有作聲。但除了孟克在場的每一個人，都明白了這三個問題的關鍵所在。與其說所有的矛頭都指向狄挽鳳，倒不如說，從擬遺詔，廢太子，到立幼帝，封功臣，都是他狄挽鳳一手策劃的一出好戲。
推杯換盞，卻不多飲，三杯酒後，孟克見那使者臉頰微紅，已有幾分醉意，正巧那使者也搖搖晃晃的站起身來，擺手苦笑道：“大將軍贖罪，下官不勝酒力，實實的不能再飲。再者這詔書已然送到，下官任務完成，這便要回京複命了。”
“使節大人莫急！再飲幾杯又有何妨？赤霞山易守難攻，此間急切之間難有戰事，我軍又威武雄壯若此，定能護使者周全。不如請使節大人多留片刻，若是果真醉了，今夜便留宿軍營中，如何？”孟克雖說性如烈火，急躁魯莽，但並非不懂朝堂規矩，剛開始還是在意些臉麵。
不料那使節果真以為孟克是甚麽好說話的善茬，聞言忙拱手回絕道：“萬萬不敢，萬萬不敢！下官還要回京複命，否則不好向狄大人交待......大將軍告辭......”此話剛一說出口，使者便覺那孟克變了臉色，方知自己說錯了話，急忙轉身就要離開。
不想那營前衛士竟落下手中斧鉞，攔住其去路，硬生生將使節擋了回來。那使節宛若一陣輕飄飄的風，原地打了個旋兒，複又轉過身來。奈何下一秒那兩旁陪宴的眾將也一齊站起身來，劍眉倒立，怒目瞪圓，鎧甲錚錚，刀劍相碰，斷喝一聲，若雷震轟鳴，戰鼓震耳，驚的那使節兩股戰戰，頭重腳輕，撲通一聲便跪倒在地，已是手足無措，六神無主。
恍惚之際，抬起眉眼，正撞見那麵無表情的孟克，居高臨下，好不威風。正坐在那銅案之後，左手按住寶劍，右手搭在膝蓋之上，托著那垂在肩頭，乃是先帝禦賜的猩紅錦繡團花袍，隱隱約約露出紅錦之下那金燦燦，光彩奪目的麒麟紋甲，不怒自威，威風八麵。
其左右披甲執劍，瘦高白淨者便是孟克親子，此次奉詔一同出征，兄長名喚孟嘯，幼弟叫做孟心。換做他人，可能不會願意讓自家孩子上戰場，但孟克卻極為自信，此次乃是退敵，而並非送命。自己的兩個孩子一定會得到曆練，日後在朝中站穩腳跟，打出一片自己的勢力。日後做一名指揮千軍萬馬的統帥，而不是任人擺布，衝鋒在前的士兵。
但孟嘯孟心兩兄弟與其父不同，自幼飽讀兵書，精熟兵法，善謀好斷，但一直都是紙上談兵，沒有得到實踐曆練的機會，故而此次出征，二人亦是躍躍欲試。
此時此刻這兩兄弟也隨著他們的父親，一同死死盯著那瑟瑟發抖，不敢言語的使節，好不威風。
“你這使節，好不知禮數！大將軍好心留你，你卻不識抬舉！該當何罪！”那幼子孟心故意唱起白臉，佯裝發怒，快步上前便指著那使節厲聲質問道。其兄長孟嘯對他使了個眼色，也急忙上前將其攔住，這一對兄弟演的一出好戲碼，為此爭的是麵紅耳赤，唾液橫飛，劍拔弩張，幾乎要拔劍相向，叫那夾在當中的使節心驚膽戰，恨不得自刎於當場，以謝天下。
二人的吵鬧聲響徹中軍大帳，兩旁的將軍麵麵相覷，皆不敢作聲。孟克仔細端詳，見那使節臉色煞白，汗如漿出，便知時機已到，猛然一拍銅案，那悶響叫兩子趕忙住嘴，使節也木訥的抬頭向他望去。
孟克擺了擺手，示意他二人退下。兩兄弟遂從其命。孟克還不忘借此訓斥他們一番：“軍中隻有將帥，無有父子！像你們這般胡鬧，成何體統！再有下次，休怪本帥從重論處！”孟嘯孟心當即下跪請罪謝恩。孟克這才滿意的點了點頭，又回過神來麵對那使節。
可孟克一句話都還沒來得及問，那使節卻坐直了身子，在眾目睽睽之下，接連叩了三個響當當的頭，叫眾將先是一愣，隨後便各自大笑起來。
就連孟克都有些忍俊不禁，忙開口問道：“使節大人，何以至此？”
“求大將軍恕罪！下官本該從大將軍命，奈何下官星夜快馬將詔書送達軍中，正是生怕耽擱行程，如今更是不該久留，當回承天府複命，否則，否則......”使節垂下腦袋，支吾含糊，不敢直說。抬頭之時，又見那孟克抽出泛著寒光的佩劍，用兩根手指輕輕一彈，嗡嗡的劍鳴聲便回蕩在寂靜的中軍大帳中。
那使節瞪圓了眼，伸長了脖子，咽了口唾沫，當即吐露真言道：“請大將軍恕罪！倘若下官複命遲了期限，定會受到狄大人的懲處！”
“狄大人，狄大人，又是他狄挽鳳，哪裏都有他狄挽鳳......”孟克越想越氣，怒從心中起，惡相膽邊生，無名業火直衝天靈，“噌”的一聲收劍入鞘，將沉甸甸的佩劍丟給一旁的長子，抱在懷中，自己則拍案而起，怒發衝冠，咬牙切齒的說道，“難道我大薑滿朝文武，隻剩他狄挽鳳一人？為何甚麽事他都要插一手？豎子可悲，閹宦可笑！”
聞言者皆麵露駭色，緘口不言，麵麵相覷，心照不宣。想來狄挽鳳的眼線幾乎遍布全國，難保這軍中也有他的細作。而敢於在這種情況下怒斥譏諷狄挽鳳，恐怕隻剩下孟克一人。
一旁的孟嘯孟心似乎也意識到了父親此言不妥，故而輕咳兩聲，以為他能領會。不料孟克全不放在眼中，亦不在意，依舊我行我素。
“本帥且來問你，如今這朝中，誰說了算？”孟克探出右腳，踏住銅案，虎背熊腰，居高臨下，瞪圓了一對牛眼，怒氣衝衝的質問道。
使節自然不敢怠慢，不假思索的回答道：“自然是當今陛下！”
“那陛下之下，魁首為誰？”孟克複又追問道。
“是，是，是狄挽鳳狄大人......”在孟克的再三追問之下，那使節終於妥協，擺出一副視死如歸的模樣，揚起脖頸，緊閉雙眼，卻藏不住那蠕動的喉結與額角的汗珠。誰料那孟克並未如眾人想象的那般勃然大怒，氣急反笑，猙獰著臉陰陽怪氣的問道：“沒想到這小子還是騎到老子頭上來了......本帥再來問你，狄挽鳳如此膽大包天，難道曹庚的老東西沒有提出異議？”
曹庚作為文官之首，當朝宰輔，本該是唯一能與孟克並肩之人。二人論出身，論資曆都比狄挽鳳高出許多，如今卻被這不知從哪兒冒出來的晚輩後來居上，騎在頭頂，自然是於心不服。作為孟克亦敵亦友，既是對手又是知己的曹庚的想法，自然是不可忽視的。
誰料那使節卻言道：“曹宰輔並無異議......”
此言一出，滿座皆驚。世人皆知，曹庚乃是世間最為小肚雞腸之人，睚眥必報，恩怨分明，但如今狄挽鳳已然淩越眾人之上，曹庚卻一反常態，沉默不言，實在是令人感到奇怪。孟克也頗為吃驚，滿臉狐疑的問道：“果真如此？”
“的確如此。新帝登基，除改元洪文，追諡先帝，主持祭祀大典外，還遵照先帝遺詔冊封功臣眾多。大將軍受命在外，自然不知。”使節如實回答道。孟克又詳問賜封名單及品級，細細品味一番，便知朝中動蕩極大，受賞者多為狄挽鳳黨羽。如此一來，原先的黨羽將會更加衷心，而剩下那些左右搖擺，見風使舵之人，也將徹底倒向狄挽鳳。
局勢對孟克，曹庚等亦有自己小黨派的朝中老臣愈發不利。狄挽鳳在一點點蠶食著他們的勢力。總有一日，他們將死在狄挽鳳的屠刀之下。
故而孟克不得不警惕起來。如今朝中多半是狄挽鳳之流，他又該如何應付？
“遺詔......謹遵遺詔......”還是那孟嘯比其父更有些頭腦，咬住那關鍵字眼便不肯鬆口，咬著指尖沉思一陣，忽地腦中靈光一閃，忙開口問道，“敢問使節大人，你可知先帝駕崩之時，負責草擬遺詔的是何人？”
使節木訥的回答道：“是，是狄大人......”
孟嘯孟心兩兄弟聞言相視一眼，會心一笑，果如他們所想的一般。此事歸根結底，狄挽鳳還是脫不了幹係。而孟心則也開口問道：“也就是說，是狄挽鳳狄大人草擬的遺詔，除了他以外，再沒他人看過詔書？”
“確是如此。”使節點頭應聲。
“那廢太子，立幼帝，也是遺詔中所寫？”兩兄弟極有默契的齊聲說道。使節點了點頭，並沒有作聲。但除了孟克在場的每一個人，都明白了這三個問題的關鍵所在。與其說所有的矛頭都指向狄挽鳳，倒不如說，從擬遺詔，廢太子，到立幼帝，封功臣，都是他狄挽鳳一手策劃的一出好戲。