均州夏家的藏寶圖之所以暴露，是因為時間過去太久，夏家人失去了警惕，家門中又出現了一個不肖子孫，好賭成性，嗜賭如命，一次在賭坊輸個精光，借錢不允反被嘲笑，一時氣急罵道：狗眼人低的東西，老子祖上是當大官的，家中還有張藏寶圖，等老子拿到找到寶藏，用銀子砸死你們。
就這樣，匿藏許久的夏家在有心人的眼裏露出水麵，消息暗地裏傳開，查出夏家祖上確實做過武朝不小的官，如今的夏家偏居一偶，聲明不顯，高手也不多。於是，多家勢力紛紛出動手底下精幹人手參與藏寶圖的搶奪，最終夏家落得個家破人亡。
藏寶圖隻有四分之一，得到也找不到寶藏，於是乎，又順著夏家的線索，在官府的配合下，查找出當年在廢帝手下的官員資料，一家一家的去搜尋。正道勢力還好點，行事一般都會有所收斂顧忌，幾個魔道勢力則百無禁忌，殺人放火，毀屍滅跡不在話下，許多無辜的家族也遭受連累，家毀人亡。
南陽府的石家，祖上也曾在廢帝手下為官，不過隻是邊緣人物，到了這一代，以經商持家，是南陽府的幾大糧商之一。家主石智勇絲毫不通武功，有一妻二妾，三子兩女，幫傭仆從數人，生活頗為富足美滿，就這樣的一家人，也沒逃過池魚之災。
掌燈時分，突至而來的魔神教和黑蓮教的兩夥人，打破了石家的一片祥和，為首的兩人正是當日葉知秋看到的參與圍攻夏家三老的十二人之二，一是魔神教教主應無涯的第三個徒弟吳亮，另一個是黑蓮教教主於柏蓮的首徒盛玉顏，兩人都是即將踏入一流武者的修為，心狠手辣，分別代表著兩大魔教參與此事。
殺人示威嚴刑逼供無果後，氣急敗壞的將看得見的活人一殺而光，帶領著手下人搜遍石家每一個角落，沒有找到任何與藏寶圖相關的，便卷走府內金銀珠寶，一把火將石家付之一炬。
兩人萬萬沒想到，在石家荷花池的水下還藏有一大一小母子二人，梁春和石墨。梁春是石智勇的小妾，而石墨是石智勇最小的兒子。事發時，身居後院的梁春趁著沒人注意，先行帶著九歲的兒子石墨，不顧秋水的冰冷，悄悄的潛入荷花池中央，借著枯萎的荷葉遮擋住兩人頭部，一言不發，最終萬幸躲過一劫。
等著賊人離去，石家火光四起時，嚇壞的梁春拖著渾身顫抖的石墨，艱難的爬上岸，顧不得悲傷流淚，連夜慌忙的逃離石家，又怕被人認出來，逃離南陽府，有多遠逃多遠，過著身無定所，饑一頓飽一頓的日子，生活之艱難可想而知。
葉知秋在武當隻待了兩天，聽著師父衝霄道長的教導，獲益良多，知道小玄界的存在，隻是想要打破虛空進入其中，千難萬難，一則隻能通過自身的不懈努力，祈禱著在有生之年能夠打開體內神秘玄關，二則就寄望於有緣能遇見千年人參地芝等大藥，吞服煉化可以快速積累足夠的真氣打開玄關，但是如今洞天福地不在，此類大藥早已難尋蹤跡，偶爾出現一顆，必然引起血腥的廝殺爭奪，也是可想不可求的。少年性情豁達，沒有想太多有的沒的，堅定一步一個腳印踏實前行的想法。
離開武當山的葉知秋，加快腳程，一日之間就過南陽往許州方向行去。夜宿小鎮，次日一早，找到一家飯莊，先叫小二打包三十個包子饅頭留在路上吃，再點七八個包子饅頭加上一碟小菜，坐在一旁細嚼慢咽。
正吃得有味，看見小二驅趕著一名衣衫殘破的小童，小童麵部雖髒亂，但眉目清秀，不斷討饒，求給些吃食。看著小童舌頭舔著幹裂的唇角，渴望食物的眼神，葉知秋於心不忍，叫過來小二，拿出五枚銅板，讓其包上十個包子給小童。
小二見有人付錢，利索的包上遞給小童道，你今天是遇上貴人了，拿著趕快走吧，不要打擾我們做生意。回頭又對葉知秋道，公子，不是咱勢力，不知哪來的小孩，一連好幾天都來我們這討吃的，小本經營也給不起啊。
葉知秋笑而不語，吃完桌上最後一個包子，背上書箱走出店門重新上路，沒幾步，發現剛才的小童從一旁竄出來，跪在身前哭道：“求大哥哥行行好，施舍些銀兩，好讓我買藥給我娘治病，我娘病得都快不行了！”
不少路人聞聽這邊動靜看向過來，葉知秋眉頭皺了皺，第一反應是，看小爺心軟，想訛錢的嗎？又看著小童哭得淒慘情真意切不太像，先弄清情況，於是說道：“你先起來再說”。
小童抬著淚眼仰望葉知秋，止住哭腔，慢慢的起身。這時有一路人上前說道：“公子，這孩子倒沒撒謊，近兩天到處求人給錢抓藥，母子倆就住在鎮上的土地廟內，那娘子貌似得了傷寒症，沒有及時治療，又沒錢調養，眼看著就不行治不好的了，都是可憐人啊！”
“走吧，你先帶我去抓藥吧，”葉知秋決定親自去看看，能幫一點就是一點。
小童連忙又要跪下謝恩，被葉知秋一把拉起，帶著小童抓好藥，來到土地廟，隻見角落裏鋪著一層幹草，一位眼窩深陷，雙目無神，麵黃肌瘦的綢衣婦人躺在上麵，聞聽有人前來，咳嗽幾聲，艱難的想起身，卻起不來，身體劇烈的喘息咳嗽著。
“娘，我碰到好心的大哥哥給你抓好藥，這就煎給你喝，很快就會好起來的，”小童連忙跑上前輕輕的拍拍婦人順氣，止住咳嗽後，又拿起幹草旁邊放有的一隻破舊碗罐去一旁生火煎藥。
“謝...謝...恩...公，”婦人發出斷斷續續嘶啞的聲音。
“夫人不必道謝，我也幫不上什麽忙，”看見這母子倆情形，葉知秋心中一陣酸楚，也不知道說什麽好，自己也不會醫術，這婦人看氣息神色拖不了多久。想了想，上前去往夫人體內灌注了一道真氣，幫助緩解痛苦。
真氣遊走一圈，綢衣婦人氣色大好，眼神一亮，可惜隻是治標不治本，等這道真氣逐漸消失，又會回到原樣。
“見夫人衣著，應該也是有身份的人家，怎會落難如此？”葉知秋忍不住問道。這年頭一般人都隻穿麻衣，布衣，能夠穿得起綢衣的，不是有錢就是有權，婦人身上衣物雖刮破了幾處，但畢竟也是綢衣。
“唉，一言難盡啊，恩公，”得益於體內那道真氣的存在，婦人終於有力氣開口說話，繼續道：“我夫家本是南陽糧商，家境富足，怎料七八天前的晚上，不知哪來的一夥歹人衝進家裏殺人放火，我當時嚇壞了，帶著墨兒跳進荷花池躲藏好長時間才逃過一劫，一路奔逃到這，無奈身體受寒水浸泡太久受不了，一病不起，這幾天苦了墨兒。”
葉知秋聽完心中複雜，這種家破人亡的人間慘劇，以前都是當做故事來聽的，之前碰到的盜匪一般隻求財，很少鬧出人命，沒想到南陽府竟會出現這等大案，一時間激起少年的俠義之心，心懷激憤的同時也對母子二人的遭遇感到痛心。
其實也怪這幾天少年不是一心趕路就是在武當山上，沒有探聽江湖消息，不然很容易聯想到這是藏寶圖事件的後續發展。思索的時候，小童已經煎好藥端來喂給婦人喝，婦人將藥碗放在一旁，突然起身，對著葉知秋跪道：“恩公，小婦有一事相求，還請恩公一定要答應。”
“夫人先起來！”葉知秋一愣，不好上手，用真氣托起婦人。
“小婦自知時日無多，但是墨兒還小，”婦人牽過小童的手，讓其朝葉知秋跪下，接著道：“我知恩公看著年輕，但是個有本事的人，望恩公收下墨兒，照顧一二，不求他以後報仇雪恨，隻求他平平安安，小婦來世結草銜環，當牛做馬來報答恩公之情！”
說完這番話，婦人的氣色急劇灰敗，真氣的效果就要過去了，一旁小童也意識到什麽，起身抱著婦人哭道：“我不要離開娘，要跟著娘在一起。”
葉知秋心中五味雜陳，自己也還算是個孩子啊，這就要帶著一個孩子？再說，還要讀書習武，也沒時間照料別人啊，不過這小童看著挺可憐的，也挺機靈懂事的，就這麽讓其流落街道，於心不忍。
“咳咳，咳咳！”見葉知秋猶豫不決，婦人咳嗽著，拉著小童就要一起再跪下磕頭。
“好吧，我答應了，不過，我此行要去京師考學，還要走很遠很遠的路，你這麽小，能吃得了苦嗎？”葉知秋兩忙止住對方答應下來，並問向小童。
“吃得了...咳咳咳...苦！”婦人連忙代小童回答。
“大哥哥，我能吃苦，”小童挺了挺胸脯，眼神堅定。
兩天後，婦人藥石無醫，撒手人寰，葉知秋幫助買了副棺材下葬，又帶著小童梳洗幹淨，買了幾身換洗衣物讓其換上一套，一大一小兩人，大的背著書箱，小的一步不離跟在屁股後麵，朝許州方向行進。
沉悶了幾日的小童，慢慢的從悲傷中緩過來，逐漸恢複童年人該有的朝氣。這幾日，葉知秋沒有言語安慰對方，任其慢慢想通，好在小童也是個皮實的，一天走下來，腳底都起水泡磨破了，也不喊苦，不喊累，咬牙堅持著。
慢慢的話多起來，得知小童也曾識字讀書，基本啟蒙書籍大多熟知，於是，葉知秋趁著休息的時間，逐漸將鍛體十三式教給小童，並且教其一些簡單的吐息之法，為後麵修習其他武技以及內功心法打下基礎。
初次接觸武學，小童很意外也很激動，瞪著一雙明亮的大眼睛問葉知秋是不是很厲害的武林高高手，少年回答，目前還不是，以後肯定是。不過，小童的天資要比當年的葉知秋差不少，大概和二妹葉繁花差不多，花費些時間功夫才學會。
身邊多了個拖油瓶，九歲的小童石墨，葉知秋的行程慢了不少，好在少年也不急趕路。雖然早日進京，就可以早日跟隨大儒顧遠山求學，但是少年覺得讀書的事和練武一樣，關鍵的東西悟了就是悟了，和時間沒有太多關係，否者也不會有人到老連秀才都考不上，有人二十歲多點就金榜題名奪得狀元，反正該讀的書自己都讀過，剩下的就看什麽時候領悟了。
於是，依然不緊不慢的行走在官道上，世事洞明皆學問，人情練達即文章，多走走，多看看對於己身是有很大好處的。行進間，身後傳來一陣陣馬車奔走聲，拉著石墨讓開大道，沿著邊道行走。
五輛馬車帶著一陣風從身邊勻速經過，慢慢地停在前方不遠處，從最後邊的馬車上下來一名羊角青衣少女，看裝扮應該是個丫鬟，等在路旁，見葉知秋兩人走近，脆聲說道：“我家夫人詢問公子是何人？要去何處？做何事？”
“晚生乃是慶安府新中舉子，此行前往京師拜師求學，以應來年科考，”葉知秋以讀書人的口吻，向馬車方向朗聲答道，心中尋思著車內夫人的身份和意圖。
“哦，原來是個進京趕考年輕的士子，正好老身也攜家人前往京師，小公子若不嫌棄，可以帶著書童和府內家丁做同一輛馬車，可以節省些時間和體力，”馬車內傳來一道不算蒼老的溫和之聲。
“如此，晚生就多謝夫人相助！”葉知秋朝馬車抱拳行禮感謝，雖然不急趕路，但有著順風馬車乘坐也不錯，再說石墨終究年紀小，又沒經過錘煉，連日下來，小家夥顯得疲憊不堪，若不是葉知秋每晚用真氣幫其推功過血，舒活筋骨，早就堅持不下來。
“小翠，帶著這位公子去前麵周管家的那輛馬車，告訴周管家別怠慢了這位公子！”
“是，夫人！”小翠向馬車行禮，然後，領著葉知秋和石墨去最前方的馬車。
經過夫人做的馬車時，刹那間，餘光察覺一名身穿黃色上衣的俏麗少女，掀起布簾的一角，好奇地打量著自己，隨後被一隻帶著墨色玉鐲的手臂按住布簾。
最前方的馬車旁，早已等候著一名身著灰色衣袍，黃麵短須的老者，想必就是周管家，小翠上前交代幾句後離開，而周管家禮貌的示意葉知秋和石墨上車。
馬車內還算寬敞，兩側各坐著五名家丁，周管家獨自一人做最裏麵的橫木板，葉知秋和石墨上車後，便和周管家並列坐在一起，書箱則放在車廂中間，打眼觀察一二，便見十名家丁各個身材魁梧，手掌骨骼寬大粗糙，一看就知練有外家功夫，而黃麵的周管家氣息深沉有力，應該也身懷不淺的內家修為。
閑聊之下才得知，原來是新上任的兵部尚書杜文龍的母親帶著一家人和府內家丁前去京師會和。老夫人姓李，出生將門世家，馬車內還坐著杜大人的一子一女，長女名杜蔻，芳齡十七，幼子年十五，名叫杜偉，杜寇應該就是剛才打量自己的黃衣少女。
就這樣，匿藏許久的夏家在有心人的眼裏露出水麵，消息暗地裏傳開，查出夏家祖上確實做過武朝不小的官，如今的夏家偏居一偶，聲明不顯，高手也不多。於是，多家勢力紛紛出動手底下精幹人手參與藏寶圖的搶奪，最終夏家落得個家破人亡。
藏寶圖隻有四分之一，得到也找不到寶藏，於是乎，又順著夏家的線索，在官府的配合下，查找出當年在廢帝手下的官員資料，一家一家的去搜尋。正道勢力還好點，行事一般都會有所收斂顧忌，幾個魔道勢力則百無禁忌，殺人放火，毀屍滅跡不在話下，許多無辜的家族也遭受連累，家毀人亡。
南陽府的石家，祖上也曾在廢帝手下為官，不過隻是邊緣人物，到了這一代，以經商持家，是南陽府的幾大糧商之一。家主石智勇絲毫不通武功，有一妻二妾，三子兩女，幫傭仆從數人，生活頗為富足美滿，就這樣的一家人，也沒逃過池魚之災。
掌燈時分，突至而來的魔神教和黑蓮教的兩夥人，打破了石家的一片祥和，為首的兩人正是當日葉知秋看到的參與圍攻夏家三老的十二人之二，一是魔神教教主應無涯的第三個徒弟吳亮，另一個是黑蓮教教主於柏蓮的首徒盛玉顏，兩人都是即將踏入一流武者的修為，心狠手辣，分別代表著兩大魔教參與此事。
殺人示威嚴刑逼供無果後，氣急敗壞的將看得見的活人一殺而光，帶領著手下人搜遍石家每一個角落，沒有找到任何與藏寶圖相關的，便卷走府內金銀珠寶，一把火將石家付之一炬。
兩人萬萬沒想到，在石家荷花池的水下還藏有一大一小母子二人，梁春和石墨。梁春是石智勇的小妾，而石墨是石智勇最小的兒子。事發時，身居後院的梁春趁著沒人注意，先行帶著九歲的兒子石墨，不顧秋水的冰冷，悄悄的潛入荷花池中央，借著枯萎的荷葉遮擋住兩人頭部，一言不發，最終萬幸躲過一劫。
等著賊人離去，石家火光四起時，嚇壞的梁春拖著渾身顫抖的石墨，艱難的爬上岸，顧不得悲傷流淚，連夜慌忙的逃離石家，又怕被人認出來，逃離南陽府，有多遠逃多遠，過著身無定所，饑一頓飽一頓的日子，生活之艱難可想而知。
葉知秋在武當隻待了兩天，聽著師父衝霄道長的教導，獲益良多，知道小玄界的存在，隻是想要打破虛空進入其中，千難萬難，一則隻能通過自身的不懈努力，祈禱著在有生之年能夠打開體內神秘玄關，二則就寄望於有緣能遇見千年人參地芝等大藥，吞服煉化可以快速積累足夠的真氣打開玄關，但是如今洞天福地不在，此類大藥早已難尋蹤跡，偶爾出現一顆，必然引起血腥的廝殺爭奪，也是可想不可求的。少年性情豁達，沒有想太多有的沒的，堅定一步一個腳印踏實前行的想法。
離開武當山的葉知秋，加快腳程，一日之間就過南陽往許州方向行去。夜宿小鎮，次日一早，找到一家飯莊，先叫小二打包三十個包子饅頭留在路上吃，再點七八個包子饅頭加上一碟小菜，坐在一旁細嚼慢咽。
正吃得有味，看見小二驅趕著一名衣衫殘破的小童，小童麵部雖髒亂，但眉目清秀，不斷討饒，求給些吃食。看著小童舌頭舔著幹裂的唇角，渴望食物的眼神，葉知秋於心不忍，叫過來小二，拿出五枚銅板，讓其包上十個包子給小童。
小二見有人付錢，利索的包上遞給小童道，你今天是遇上貴人了，拿著趕快走吧，不要打擾我們做生意。回頭又對葉知秋道，公子，不是咱勢力，不知哪來的小孩，一連好幾天都來我們這討吃的，小本經營也給不起啊。
葉知秋笑而不語，吃完桌上最後一個包子，背上書箱走出店門重新上路，沒幾步，發現剛才的小童從一旁竄出來，跪在身前哭道：“求大哥哥行行好，施舍些銀兩，好讓我買藥給我娘治病，我娘病得都快不行了！”
不少路人聞聽這邊動靜看向過來，葉知秋眉頭皺了皺，第一反應是，看小爺心軟，想訛錢的嗎？又看著小童哭得淒慘情真意切不太像，先弄清情況，於是說道：“你先起來再說”。
小童抬著淚眼仰望葉知秋，止住哭腔，慢慢的起身。這時有一路人上前說道：“公子，這孩子倒沒撒謊，近兩天到處求人給錢抓藥，母子倆就住在鎮上的土地廟內，那娘子貌似得了傷寒症，沒有及時治療，又沒錢調養，眼看著就不行治不好的了，都是可憐人啊！”
“走吧，你先帶我去抓藥吧，”葉知秋決定親自去看看，能幫一點就是一點。
小童連忙又要跪下謝恩，被葉知秋一把拉起，帶著小童抓好藥，來到土地廟，隻見角落裏鋪著一層幹草，一位眼窩深陷，雙目無神，麵黃肌瘦的綢衣婦人躺在上麵，聞聽有人前來，咳嗽幾聲，艱難的想起身，卻起不來，身體劇烈的喘息咳嗽著。
“娘，我碰到好心的大哥哥給你抓好藥，這就煎給你喝，很快就會好起來的，”小童連忙跑上前輕輕的拍拍婦人順氣，止住咳嗽後，又拿起幹草旁邊放有的一隻破舊碗罐去一旁生火煎藥。
“謝...謝...恩...公，”婦人發出斷斷續續嘶啞的聲音。
“夫人不必道謝，我也幫不上什麽忙，”看見這母子倆情形，葉知秋心中一陣酸楚，也不知道說什麽好，自己也不會醫術，這婦人看氣息神色拖不了多久。想了想，上前去往夫人體內灌注了一道真氣，幫助緩解痛苦。
真氣遊走一圈，綢衣婦人氣色大好，眼神一亮，可惜隻是治標不治本，等這道真氣逐漸消失，又會回到原樣。
“見夫人衣著，應該也是有身份的人家，怎會落難如此？”葉知秋忍不住問道。這年頭一般人都隻穿麻衣，布衣，能夠穿得起綢衣的，不是有錢就是有權，婦人身上衣物雖刮破了幾處，但畢竟也是綢衣。
“唉，一言難盡啊，恩公，”得益於體內那道真氣的存在，婦人終於有力氣開口說話，繼續道：“我夫家本是南陽糧商，家境富足，怎料七八天前的晚上，不知哪來的一夥歹人衝進家裏殺人放火，我當時嚇壞了，帶著墨兒跳進荷花池躲藏好長時間才逃過一劫，一路奔逃到這，無奈身體受寒水浸泡太久受不了，一病不起，這幾天苦了墨兒。”
葉知秋聽完心中複雜，這種家破人亡的人間慘劇，以前都是當做故事來聽的，之前碰到的盜匪一般隻求財，很少鬧出人命，沒想到南陽府竟會出現這等大案，一時間激起少年的俠義之心，心懷激憤的同時也對母子二人的遭遇感到痛心。
其實也怪這幾天少年不是一心趕路就是在武當山上，沒有探聽江湖消息，不然很容易聯想到這是藏寶圖事件的後續發展。思索的時候，小童已經煎好藥端來喂給婦人喝，婦人將藥碗放在一旁，突然起身，對著葉知秋跪道：“恩公，小婦有一事相求，還請恩公一定要答應。”
“夫人先起來！”葉知秋一愣，不好上手，用真氣托起婦人。
“小婦自知時日無多，但是墨兒還小，”婦人牽過小童的手，讓其朝葉知秋跪下，接著道：“我知恩公看著年輕，但是個有本事的人，望恩公收下墨兒，照顧一二，不求他以後報仇雪恨，隻求他平平安安，小婦來世結草銜環，當牛做馬來報答恩公之情！”
說完這番話，婦人的氣色急劇灰敗，真氣的效果就要過去了，一旁小童也意識到什麽，起身抱著婦人哭道：“我不要離開娘，要跟著娘在一起。”
葉知秋心中五味雜陳，自己也還算是個孩子啊，這就要帶著一個孩子？再說，還要讀書習武，也沒時間照料別人啊，不過這小童看著挺可憐的，也挺機靈懂事的，就這麽讓其流落街道，於心不忍。
“咳咳，咳咳！”見葉知秋猶豫不決，婦人咳嗽著，拉著小童就要一起再跪下磕頭。
“好吧，我答應了，不過，我此行要去京師考學，還要走很遠很遠的路，你這麽小，能吃得了苦嗎？”葉知秋兩忙止住對方答應下來，並問向小童。
“吃得了...咳咳咳...苦！”婦人連忙代小童回答。
“大哥哥，我能吃苦，”小童挺了挺胸脯，眼神堅定。
兩天後，婦人藥石無醫，撒手人寰，葉知秋幫助買了副棺材下葬，又帶著小童梳洗幹淨，買了幾身換洗衣物讓其換上一套，一大一小兩人，大的背著書箱，小的一步不離跟在屁股後麵，朝許州方向行進。
沉悶了幾日的小童，慢慢的從悲傷中緩過來，逐漸恢複童年人該有的朝氣。這幾日，葉知秋沒有言語安慰對方，任其慢慢想通，好在小童也是個皮實的，一天走下來，腳底都起水泡磨破了，也不喊苦，不喊累，咬牙堅持著。
慢慢的話多起來，得知小童也曾識字讀書，基本啟蒙書籍大多熟知，於是，葉知秋趁著休息的時間，逐漸將鍛體十三式教給小童，並且教其一些簡單的吐息之法，為後麵修習其他武技以及內功心法打下基礎。
初次接觸武學，小童很意外也很激動，瞪著一雙明亮的大眼睛問葉知秋是不是很厲害的武林高高手，少年回答，目前還不是，以後肯定是。不過，小童的天資要比當年的葉知秋差不少，大概和二妹葉繁花差不多，花費些時間功夫才學會。
身邊多了個拖油瓶，九歲的小童石墨，葉知秋的行程慢了不少，好在少年也不急趕路。雖然早日進京，就可以早日跟隨大儒顧遠山求學，但是少年覺得讀書的事和練武一樣，關鍵的東西悟了就是悟了，和時間沒有太多關係，否者也不會有人到老連秀才都考不上，有人二十歲多點就金榜題名奪得狀元，反正該讀的書自己都讀過，剩下的就看什麽時候領悟了。
於是，依然不緊不慢的行走在官道上，世事洞明皆學問，人情練達即文章，多走走，多看看對於己身是有很大好處的。行進間，身後傳來一陣陣馬車奔走聲，拉著石墨讓開大道，沿著邊道行走。
五輛馬車帶著一陣風從身邊勻速經過，慢慢地停在前方不遠處，從最後邊的馬車上下來一名羊角青衣少女，看裝扮應該是個丫鬟，等在路旁，見葉知秋兩人走近，脆聲說道：“我家夫人詢問公子是何人？要去何處？做何事？”
“晚生乃是慶安府新中舉子，此行前往京師拜師求學，以應來年科考，”葉知秋以讀書人的口吻，向馬車方向朗聲答道，心中尋思著車內夫人的身份和意圖。
“哦，原來是個進京趕考年輕的士子，正好老身也攜家人前往京師，小公子若不嫌棄，可以帶著書童和府內家丁做同一輛馬車，可以節省些時間和體力，”馬車內傳來一道不算蒼老的溫和之聲。
“如此，晚生就多謝夫人相助！”葉知秋朝馬車抱拳行禮感謝，雖然不急趕路，但有著順風馬車乘坐也不錯，再說石墨終究年紀小，又沒經過錘煉，連日下來，小家夥顯得疲憊不堪，若不是葉知秋每晚用真氣幫其推功過血，舒活筋骨，早就堅持不下來。
“小翠，帶著這位公子去前麵周管家的那輛馬車，告訴周管家別怠慢了這位公子！”
“是，夫人！”小翠向馬車行禮，然後，領著葉知秋和石墨去最前方的馬車。
經過夫人做的馬車時，刹那間，餘光察覺一名身穿黃色上衣的俏麗少女，掀起布簾的一角，好奇地打量著自己，隨後被一隻帶著墨色玉鐲的手臂按住布簾。
最前方的馬車旁，早已等候著一名身著灰色衣袍，黃麵短須的老者，想必就是周管家，小翠上前交代幾句後離開，而周管家禮貌的示意葉知秋和石墨上車。
馬車內還算寬敞，兩側各坐著五名家丁，周管家獨自一人做最裏麵的橫木板，葉知秋和石墨上車後，便和周管家並列坐在一起，書箱則放在車廂中間，打眼觀察一二，便見十名家丁各個身材魁梧，手掌骨骼寬大粗糙，一看就知練有外家功夫，而黃麵的周管家氣息深沉有力，應該也身懷不淺的內家修為。
閑聊之下才得知，原來是新上任的兵部尚書杜文龍的母親帶著一家人和府內家丁前去京師會和。老夫人姓李，出生將門世家，馬車內還坐著杜大人的一子一女，長女名杜蔻，芳齡十七，幼子年十五，名叫杜偉，杜寇應該就是剛才打量自己的黃衣少女。