【重生番外】
01
清晨。
天還未亮, 公雞才鳴過一聲。
江南鄉下的小村莊裏，一戶農家，秦月早早地起了床, 她人還小, 笨拙卻也勤快地燒柴炊飯，用粟米把粥煮上, 又去雞舍裏撿了今早母雞下的蛋, 小心地放在鋪了稻草的竹籃子裏。
這時, 舅媽起了，見她如此懂事地幹活，倒也給了她一個好臉色。
但等到一家人都起來吃早飯時，舅媽給她舀粥, 就隻舀了薄薄的一碗米湯。
清可見人影，正碗下肚也沒顆米粒。
她一個孤女，能分她一碗湯已經算很好了。
舅媽有些困惑地打量著她, 總覺得這二丫自上回發燒醒來以後, 就和以前不同，仿佛一下子變得聰慧穩重許多, 說話也很有條理，有種說不出來的感覺。
有時候看這個小丫頭，隻是站在那，或是站在那，就好像與他們不同了，非要說的話，就像她以前趕集時，見過的富家太太、小姐似的，叫她也不由自主地不敢小看二丫了。
中午, 有貨郎挑著扁擔，沿街叫賣。
正在揉麵的二丫擦了擦手，跟她說：“舅媽，可不可以買一把線，買塊布，我會做刺繡，做了以後也能賣幾個錢。”
說是舅媽，她家男人跟這丫頭的生母其實是族中不知道隔了多少層的表親關係，不過當時奔喪時，見人家族中商量孩子歸誰照顧，你推我，我推你，她家男人是個老實疙瘩，不知怎的，就被人把孩子塞了過來，無可奈何地帶回了家。
本來這年頭日子就很不好過，天災人禍，家裏突然多了一張要吃飯的嘴巴，還是個爹娘都死絕的天煞孤星，她可一點都不想養。
聽她說要刺繡，舅媽想了想，還是不答應，道：“你那麽小，會什麽刺繡，別是要買來玩吧？”
二丫低下頭，像是早就料到會得到這樣的回答，從懷裏掏出了什麽東西，甚是精美，定睛一看，竟然是用草繩打的絡子，頗為精美，她道：“舅媽您看看，若是不然，買幾把絲線，我先打一些絡子來賣也好。”
舅媽見此，才花幾個銅板，買了一些線。還要盯著她打絡子，一邊看，一邊學，發現二丫手指短了點，也不太熟練，但確實是個真會做的。
秦月其實不甚擅長打絡子，好多年沒做過了，她自個兒都嫌棄醜，不過學會了，她就一直記著。而且這是宮中以後會流行的樣式，現在還不多見，她就算做得平平也無妨，再說了，慢慢地做，細心一些，總不會做得太難看，左右能賣幾個銅板都好。
她得在親戚家多待一陣子，不可以被賣掉。可憐她現在人小力危，外頭世道又亂，跑不出去，假如跑出去了指不定隔天就被賣進了勾-欄院。還不如留下來，做做活，看能不能提前把自己賣進宮裏，找到姐姐，將姐姐救下來，再觀後續。
她一點都不怕，反而充滿信心，覺得自己一定能在宮變之時活下來。上回她都活下來了，這回她帶著前世的記憶，還能鬥不過那些人不成？
看來老天爺還是眷顧她的，讓時光為她回溯。
讓她這次能有個機會挽回過去。
隻要能救下姐姐，她什麽都敢做。
但是她現在真的太小了，必須得聽大人的話，讓當過尚宮又當過皇後的她有時很是無力，她總是有滿腹計謀，還是難以施展，心急如焚地等著采辦太監下江南買宮女，她好說服親戚把她給賣了。
她分明記得今歲夏天會來一次人。
再不來，就快到姐姐被沉井的日子了。
秦月心一橫，決意假如還不來人，她就把這陣子賣絡子、刺繡賺的錢摟了，想辦法自己上京去，再自賣入宮。
無論如何，她都要去救姐姐。
這日，她正在院子裏就著日光繡花，最近做得多，越發嫻熟，指尖飛針走線，也不怕被太陽曬多了要曬黑。
“咯噔。”
聽見有開門聲，她抬頭去看，瞧見一個不認識的中年婦人走進來，身後跟著舅媽，那婦人進來就笑眯眯地打量她，一副和藹可親的模樣。她卻不寒而栗。
秦月心裏一個咯噔，還沒繡完的帕子被她攥在手心，針尖刺進去她都一時沒察覺到。
總不會是現在就要把她賣了吧？就差沒多久了，早知道她早該跑了。
怎麽辦？現在跑嗎？
婦人看她的模樣，瘦瘦小小的一個小丫頭，皮膚細白，一把粗黑長發，紮成兩個辮子，難為地把自己料理得幹幹淨淨，一看就讓人喜歡。若不去瞧她的粗糙的雙手，乍一看，不像是農戶丫頭，倒像是落難的富家小姐。
真真一個小美人坯子。
舅媽說：“二丫，有家做生意的老爺太太沒有孩子，聽說你的事，又合了八字，正好旺他們家，便想要收養你做幹女兒。”
什麽幹女兒？這不是小妾就是瘦馬！秦月惡意地揣測，她說：“舅媽，我聽說過些日子，有從京裏來的老爺采買宮女，像我這樣的能賣二十兩銀子呢，到時候進宮做活，每個月還有一兩銀子的工錢，到時我都讓人送回來給您，好不好？”
舅媽奇怪地說：“你這小丫頭，讓你去做小姐你不做，居然要去給人做奴仆嗎？”
秦月淚汪汪地說：“我姐姐也在宮裏，我想去找我姐姐。”
心裏卻想的是，看來這家人給的錢不止二十兩銀子。
舅媽這才依稀記起來這回事，走過來，抱了抱她，說：“皇宮哪是好去的地方，又背井離鄉……舅媽是為你好，你這麽乖，又懂事，我也舍不得你啊。”
秦月過了一會兒，才軟聲細氣地說：“我知道了。是現在就要走嗎？”
舅媽說不是。
然後再住了一晚，晚飯還去切了一塊肉，做了一碗紅燒肉，給她吃，秦月吃不下，都給舅舅家的弟弟妹妹們吃了。
當天晚上她就□□逃了。
自知逃不遠，而且大半夜的城門也不開，她是逃去了族長家裏。平日裏睜一隻眼閉一隻眼就罷了，真的被找到臉上了，族長也不可能看著村裏的女孩子被賣去做那等勾當。
族長一夜沒睡，第二天繼續吵，來了一撥又一撥的人，最後一合計，那個要收養她的富商雖然是外地過來的，但還真的是真心實意要領養她做女兒，做不得假。
那這應該算是一樁好事。
兩日之內，她就被記到了養父母名下，換上一身錦羅綢緞，還有婢女小廝伺候，真就成了個小姐。
她被困了兩日，發現這對養父母對她極好，好得不像是做爹娘該有的態度，反而像是伺候小祖宗。
反常即為妖。
她總覺得有貓膩。
眼下暫沒別的法子，她想了想，先寫了一封信，托養父母送到京城，看看能不能打點打點，送到姐姐的手裏，讓姐姐警惕，遮住美貌，不要被狗皇帝看上，葬送了性命。
養父母對她言聽計從，一切照辦。
不但寵愛她，還為她請先生，教她讀書識字，琴棋書畫。
可她想到姐姐的安危，哪還有什麽閑情雅致？
等待時機的日子裏，她也隻能求助神佛聊以安慰。
送進京城的信竟然沒有石沉大海，一個月餘之後得到了回複，送信人帶回來消息，道是正巧聽說了，她的姐姐因生了一場病，為了不讓主子沾染上病氣而被挪走，現今也不知去了哪。
秦月如遭雷擊，哭了三日，大病一場。
明明應該還沒到姐姐被皇帝瞧上的日子，怎會這樣？
她這一病倒下，來勢洶洶，差點沒了。
養父母每日守在她床前，悉心地看顧她，喂她吃藥，哄她吃飯。她緩過這口心氣，方才慢慢活了回來，隻是仍未大好，纏綿病榻。
這日，她睡得昏昏沉沉，窗欞又閉得死緊，光不怎麽能照進來，不知外頭是白天黑夜。
她感覺到一隻溫柔的手按在自己的額頭上，像是姐姐的手。
秦月迷迷糊糊地睜開眼睛，瞧見個年輕女人，長得與她記憶裏的姐姐很像，又不大一樣。
比姐姐要更美貌更白淨，光從那人後麵照過來，在她身上氤出光氳，真如姑射仙子一般。
正對她微笑：“二丫，姐姐回來了。”
秦月卻鼻尖一酸，哇哇哭了出來：“姐姐，對不起，我又沒能救你你。”
她病了好久，渾身綿軟無力，卻在這一刻，不知哪來了一把子力氣，坐起身來，撲到女子懷中，緊緊抱住她：“姐姐！姐姐！”
女子回抱住她，撫摸她的頭頂和後背：“你哭什麽啊？姐姐這不是回來了嗎？”
秦月這才發現她抱住的這個人是暖和的，不是冰冷的，也不是觸摸不及的虛像。
姐姐給發怔的她擦眼淚，也紅了眼眶，既心酸，也好笑：“你以為姐姐是個女鬼啊？活的。你摸摸。”
她的姐姐活了。
這是真的。
02
很長一段時間裏，秦月都覺得自己還在做夢，她每天要纏著姐姐一起睡覺。
有時又會懷疑，這莫不是鏡花水月的妖法，不過即便真的是，她也認了。
這所有的故事的開端，就是她想進宮，救下她唯一的家人。
而今真救下了，她心願已了，別無所求。
她的養父母心善，不但收留她，視如己出，連她姐姐也一道收養了，雖也不算什麽大富人家，但有田有地有莊子有鋪麵，家底頗厚。如今這日子，不管對是從宮裏出來的姐姐來說，還是對她來說，已經是好日子了。
能在市井裏平平安安地過日子，誰想去宮裏提著腦袋討生活啊？
等這回采辦太監下江南的時候，她們姐妹倆壓根沒去報名。京官離開的時候，她卻去看了一眼，遠遠地目送他們離開，仿佛在告別自己的宮女生涯。
不進宮的話，她這輩子也不會遇見蕭叡了吧。
也好，也好。
既然無緣，何須相逢。
她從姐姐回來的狂喜之中漸漸冷靜下來之後，多少有點感覺到異樣，之前就有，最近越來越覺得有更多的不對勁。
這日，姐妹倆洗過澡，坐在榻上相互梳發。
她問姐姐：“姐姐，你有收到我的信嗎？”
姐姐問：“什麽信？”
秦月之前怕傷她的心，一直沒敢細問，見她沒有什麽抑鬱傷心的情緒，到如今才敢問：“那……那你是怎麽出宮的？我聽聞你在宮中當娘娘了。”
姐姐漲紅了臉：“哪有啊，我隻是個小宮女罷了。”
秦月說：“好像說你在坤寧宮，皇後身邊當差？”
姐姐搖頭：“不是，不是，哪輪得到我？我隻是灑掃宮女而已。我都沒見過皇後娘娘幾回，她不太喜歡我呢。她就不喜歡年輕貌美的宮女。”
秦月打笑道：“姐姐，你好不知羞，自己說自己年輕貌美。”
姐姐到底是個才十三四的小姑娘，臉皮薄，又被她笑話得鬧了個大紅臉：“小丫頭片子還敢戲弄姐姐了？”
兩個人撓癢癢地瞎胡鬧一會兒，鬧夠了歇下來。
秦月端詳姐姐已初長成的美人臉龐，真如清露蓮花一般，清極冶極，她惆悵地道：“幸好，幸好，姐姐你生得這般美，要是被那老皇帝看到了，一定會色心大起。皇後又是個氣量狹窄容不得人的。那你可怎麽辦好……”
姐姐不由地心生疑竇，她這個妹妹，在她入宮的一兩年間性情大變，早熟乖巧也就罷了，有時還會像是個大人一樣說話，那說話的語調就不像是個幼女，反而像她在宮中見過的女官。
“我們家二丫更漂亮。”姐姐喘勻了氣兒，好笑地說，給她捋了捋下發絲兒，接著困惑地說：“我、我其實也不太清楚我是怎麽出來的，起先是太皇太後說要給順王選個侍妾，然後莫名其妙就到了我頭上。”
“我打聽以後，仿佛是順王直接選了我。”
“然後我就被人送了過去，他還與我說話，說我無趣，沒兩日我就被打發走了。”
“我當時又慌又怕，也不知又要被送到哪去，沒想到是被送回了家。”
順王？
秦月一個骨碌坐起來，心想，難不成順王真的修仙得道，保留了前塵記憶？為著讓她這個禍害遠離皇家，早早地把因果緣分給切斷了？
左右清霄道長是個好人，絕無害人之心，她放下心來。
她一個人坐在那，臉色變幻，像在思考著什麽，連姐姐抓著她的肩膀輕輕搖她都沒能一下子回過神來，輕聲道：“我還以為……”
姐姐問：“你還以為什麽？”
秦月方才醒神，笑了笑：“沒什麽，是我多慮了。”
——她還以為說不定是蕭叡在背後施展。
哪能呢？就算蕭叡同她一樣記著另一世的事，他如今也還是個跟她差不多大的小毛孩子，在養母手下裝乖賣慘地討生活，自顧不暇，哪有空管她？
~~~
京城。
七皇子蕭叡近來甚是與小皇叔投緣。
這不，順王又接他進山。
在皇後看來，這是順王支持儲君的側麵表示，反正七皇子還那麽小，也不礙事，最好等他大了，也送進山裏去，不能妨礙了他太子哥哥。
而此時，蕭叡正在與皇叔簽字畫押，寫借條。
這闔宮上下，他也隻能找到這個這人如此不著調，不介意他是小孩子，隻因為有趣，就願意借他錢借他人手，連自己都能借出來幫忙。
他問：“人已經安全地送回江南了嗎？”
順王點頭：“是。”
蕭叡鬆了口氣。
順王饒有趣致地問：“我著人查過了，那個秦姓的小姑娘就隻是個農戶出身的女子，再怎麽著，你也是皇子，怎麽可能將來做你的妻子？”
蕭叡說話還是童音，卻一本正經地說：“不是將來，是上輩子。這輩子，我不會再娶她為妻了。”
這場景太過惹人發笑，順王又不是個嚴肅正經的人，不免笑出了聲。
蕭叡甚是無語：“……”
等皇叔笑完。
蕭叡起身，對他深深一揖：“多謝皇叔救命之恩，這份恩情不必告知她，由我來還就是了。”
順王斂起笑意，意味深長地說：“你倒是不圖回報。”
順王問：“但你要護她一輩子嗎？你自己都說不準將來吧。”
蕭叡搖搖頭說：“她不是那種弱女子。隻要給她一個生機，她就能過好日子，過得比誰都好。”
他都想好了。
懷袖是為了姐姐，那他把她的姐姐全須全尾地還給她，送她這份大禮，卻無需她知曉。
非要感恩戴德的話，那就謝皇叔吧。
總之，別再和他扯上關係。
也免得又被他拖累，害了她的一輩子。
他是愛極了懷袖，又怕傷了她，什麽都不求了，隻想她平平安安、健健康康地過完這輩子。
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秦月懷疑過一陣子，但日常月久，也慢慢放下了疑心。
總不好天天疑神疑鬼地過日子不成？你說這是順王一時興起地發善心，也不是不可能。她知道皇太後給順王送過幾回侍妾，並不奇怪。
養父養母似乎也隻是老實本分的生意人，需要養老，才收養她們，還說將來由她們自己選，招婿入贅可，想要嫁人也可，待看她們自己怎麽選。
秦月的身體還小，但姐姐快要及笄，差不多可以開始挑選適齡的郎君了。
姐姐自個兒不著急，想著要照顧妹妹，完全不想嫁人，覺得自己要把妹妹養到能獨當一麵了再考慮自己的婚事。
秦月如今跟在宮中完全不同，每日吃得飽、穿得暖，也不用做什麽活，被養得細皮嫩肉，胳膊也不跟從前似的細條條仿佛要被折斷，她正是長身體的時候，每次做了新的褲子衣裙，沒幾個月就不夠長了。
姐姐針線做得好，就繡一段斕邊，幫她接上去。
秦月喜歡極了，換了姐姐改的新裙子穿，高興了一會兒，驀然想起寧寧小時候的事來。
寧寧總纏著她，要她親手製裙子穿，說別的小姑娘都有娘親做的衣裳，她也要有。好似能聽見那奶聲奶氣的呼喚。秦月怔在原地，恍然出神。
姐姐把她喚回神來：“你怎麽總是動不動地就發呆，下回得給你找個道長做做法，隻怕先前生病，還有幾縷魂魄沒有攏回來。可別成了傻子，以後就嫁不出去了。”
“大抵是還有魂魄沒有回來吧，被我留在了原處。”秦月若有所指地道，還沒等姐姐納悶，她先燦然地笑起來，“姐姐，我不嫁人，我不嫁人也能過得好好的。”
姐姐說：“別說傻話，怎麽能不嫁人呢？那不是成了老姑婆嗎？”
秦月不以為然。
其實她現在看姐姐，相處久了以後，有時無法將姐姐當作年長者尊敬，怎麽看，姐姐都隻是個青澀的小姑娘，說是在宮裏當差過，可也沒待多久，更不算有多聰慧，要是真的那麽機靈，也不至於十四歲就喪了命。
像姐姐這樣的女子，就適合在宮外找個好人家嫁了，隻是做個小戶人家的主母，卻是綽綽有餘的。
秦月偶爾在她麵前扮一扮，一麵不動聲色地從書坊買些書回來，要姐姐讀書認字，學理家管事的本事。姐姐覺得自己要當起這個家，也不是那等懶惰的性子，努力在學。
不過她漸漸對這個妹妹愈發心驚，秦月真如神童一般，尤其在數算一麵，一點就通，看賬飛快，還不出錯，一個月的賬目，她一刻鍾就能盤完，若是哪裏對不上，必是賬本錯了。
於是愈發對妹妹聽從，照著秦月所說的買入賣出，做生意，她做什麽都賺，無非是賺多賺少。
可每次外人問起來，秦月就笑嘻嘻說是姐姐秦雪的功勞，推托說是她在宮裏從貴人們身上學的一二本事。
皇宮離這裏一萬八千裏遠，在眾人的想象中就是個黃金之地，誰也沒去過，但從皇宮回來一個點石成金的小娘子似乎也不足為奇。
待到秦月及笄。
他們一家人搬進臨安城，換了一座五進的大宅子，家中已有萬貫家財。
他們家的招牌出名，家中一雙美貌的姐妹花更有名。
03
市井長大的姑娘原就不懼拋頭露麵，秦月沒把自己當成那等賢良淑德的大家閨秀，絕不可能大門不出二門不邁，如今及笄以後，更是跑得歡。
她攢了一筆銀子，還想要去泉州，那邊兒是她的老地盤，心癢癢，好想去買船組商隊。養父母和姐姐都覺得如今他們掙得已經很多，可她是見過大世麵的，這點銀兩她還不多瞧得上眼，若手中有了商隊，那掙的錢才會是像水一樣大把大把地潑進來。
聽聞來了一位泉州的商人，她想去套套近乎，找條新門路。
秦月穿著一襲藍紫色衣裙出門去，乍一看是藍色，又像是紫色。庶民不可服紫，她卻愛紫裙，便找了相近顏色的。不知是不是上輩子紫色女官服穿得多了，比起鮮豔的，更愛顏色沉悶的裙裳。
她帶著家丁，便如此，光明正大地出門去了。
秦月發現自己的身量隨父親，越長越高，以前她在宮中就不算矮，不然也不能扮作士兵，如今小時候不挨餓了，長得更高，在男子普遍比較矮小的南方算得上身材高挑。
現今她雖然隻有十六歲，走在街上，卻已經比好多男子要高了。
秦月到了酒樓，入座等人，她大大方方地與相識的叔叔伯伯們打招呼。
她聽見男人們在談京中之事，說是生意極不好做，京中如今物價飛漲，自太子突然亡故之後，幾位皇子日日鬥法，皇上喪子之痛後，尋求安慰，多了好幾位妃子，皇後也幾欲癲狂，皇上收一個殺一個，一片混亂。
秦月大概知道這些，她以前就是局中人。
不過不同的是，那一次，她差不多這時候就計算著把皇後給弄死了。
現在皇後卻還活得好好的，也不知後事待會如何，左右也不關她的事。
她隻是個無關緊要的小老百姓罷了。
說輕也輕，權勢的浪頭若對著她拍過來，一瞬間就可讓她死無葬身之地，但隻是要避禍，卻也不是不能。
再大的石頭落進水裏，不管激起多大的浪，逃得遠點，依然風平浪靜。
隻是不免讓她想起了蕭叡——
也到了蕭叡生死存亡之際。
蕭叡還是跟上輩子那樣，是個不聲不響的七皇子，不得看重，且出身不顯，她都沒聽到有誰看好他做這個皇帝。
沒她在宮中做尚宮當內應，蕭叡還當得成這個皇帝嗎？她算不準，念在微薄的情分上，她隻希望蕭叡能夠活下來。
活下來就好。
能活著就是好事。
她還記得蕭叡想做皇帝，就是她一時口無遮攔，不小心攛掇的。這輩子沒他攛掇，大概蕭叡隻會安分地當個王爺，娶個門當戶對的貴女，了此一生。
秦月回過神，又覺得自己是在自作多情，與她何幹呢？蕭叡壓根就不認識她，她在庸人自擾什麽？
她等的商人也到了，她立即起身迎了過去，麵帶笑容地寒暄起來。
這個男人姓席，名天祿，是泉州有名的大商人。
秦月上輩子就認識，這人生意做得好，卻是個浪子，一直到四十幾歲，還未娶妻生子，雖然現今才二十歲，卻也可見端倪。
席天祿倒是有在好好跟她談生意：“是你姐姐想要去泉州做生意，讓你來問的嗎？”
秦月出門多是托姐姐的名義，便道：“是。”
席天祿與她不鹹不淡地挑著說了些，把她當個傳話的丫頭，說：“他們跟我說是秦家姑娘有請，我還以為是你姐姐，我才來的，又在這等，結果隻有你這個小丫頭。她不來嗎？她要做生意，自然應該她過來。”
秦月微微皺眉，狡黠地笑了笑，說：“我們姐妹一心，我來，就是她來。你與我談也是一樣。”
席天祿定是對她姐姐別有所圖。
此事並不鮮見。
自她大姐及笄之後，作為遠近聞名的大美人，狂蜂浪蝶就一直沒有斷過，即使他們姐妹倆親生父母都亡故，還是沒讓那些個想上門提親的人慢一下腳步，更有甚者，想要姐妹一起收進後院。
連她姐姐脾氣那麽溫柔如水的人，都惱過好幾回，親自指使打過幾次登徒子。
秦月心下歎了口氣。
不是同一時間相見，還算是同一個人嗎？她印象裏，席天祿雖然風流，可也穩重，且不以男女為偏見，所以才想找他做生意，沒想到年少時他如此輕浮不著調。
罷了罷了，錢重要，姐姐更重要。
這錢不掙也罷。
秦月起身，對他作揖：“叨嘮席東家了，既做不成生意，便不耽誤您了，我先走了。”
她剛打算走，門外突然響起由遠而近的匆忙腳步。
一個身著藕荷色素色衣裙，挽了墜馬髻，隻帶了銀鑲珍珠首飾的美人卷簾而入，她抬首的一瞬，恰如水蓮花不勝嬌羞地盛開，柔而不折，她秀眉緊蹙，看也不看在座的男子，卻對秦月說：“也不與我說一聲，就去見外男，膽子真是越來越大了。”
“還不跟我回去！”
秦月稱是，被姐姐拉走了。
席天祿快步追上他們：“秦姑娘慢步。”
秦月回頭，見他兩眼放光似的看著自己姐姐，還巴巴地捧著個匣子，道：“我買了一匣珍珠，原是要供給皇宮之物，我私留了一些，你不是愛珍珠嗎？不如打幾個首飾戴一戴。”
姐姐沒好氣地瞪他一眼：“誰稀罕你一匣珍珠。”
說完，頭也不回地帶妹妹走了。
秦月長得比姐姐高，如今鮮少從背後看姐姐的身影，忽地發現姐姐好久之前就已經不怎麽長高了。
她的肩膀薄而瘦，看上去稚幼柔弱，可這些年也為庇護妹妹，成了獨當一麵的女掌櫃。
姐姐一把她帶回去就板起臉責罵她：
“說了你好多回，怎麽就是不聽？做生意你跟我商量不行嗎？自個兒就跑去跟外男吃飯，多不像話？”
“那個姓席的不是個好東西，輕浮孟浪，你竟然也敢去？”
“你有時候怎的這般不聽話，不把自己當個姑娘家。以後還要不要嫁人了？”
秦月不以為意，她還真沒嫁人的打算，是以不多在乎名聲。
倒不是為著蕭叡，隻是太累了，要裏裏外外管那麽多事，要生兒育女，要再被愛恨裹挾一通，還不如都拋開。
秦月似是玩笑，似是認真地道：“不嫁。我打算年紀大了，就去做個姑子。”
“你瞪我作什麽？我還有相識的道長，他定會願意收我這個聰明能幹的好徒弟。”
秦雪不相信，沒好氣地說：“你才多大，就說這樣老氣橫秋的話？”
秦月淡然處之，她笑一下，就把氛圍帶過去：“姐姐，你整日說我嫁不嫁人，把嫁人掛在嘴邊，你呢？你都二十了。”
秦雪一下子紅了臉，說：“我、我是你姐姐，我管你，不是你管我。”
秦月想了想，突然問：“姐姐，你跟席東家先前見過麵啊？居然知道他是誰。”
秦雪臉更紅了，紅得耳垂如紅玉滴血一般。
秦月眉頭一皺，陡然流露出一絲殺氣：“他輕薄過你嗎？我這就叫人去教訓他。”
秦雪連忙搖頭：“沒有，沒有，隻是幾句玩笑話。倒也不是什麽大事，我在外麵與人談生意，偶爾也會遇上，以後、以後少與那種人打交道就是。”
“我隻說你，你最近老是打聽泉州啊出海什麽的，你這是想做海船生意啊？”
秦月坦然承認：“是。”
秦雪疑惑地問：“你閑來無事怎會生起這種主意？我們如今的生意不是已經做得不錯了嗎？已經夠我們一生衣食無憂。”
“自是因為……”秦月說到一半，驀然怔愣。
因為什麽？自是因為想要招兵買馬，想要更多的錢，好與蕭叡分庭抗禮，好使她回來路上，也有一搏之力。
但她現在根本就不認識蕭叡啊，她為什麽要累死累活？海外各國她也都跑過一圈，不甚新奇。
秦月想來想去，就是她太怕了吧，上輩子在皇權之下，戰戰兢兢前半輩子，一直在鬥，鬥來鬥去，把自己為什麽要鬥給忘了。她如今……如今不過是市井裏的一個小娘子而已，悠然度日不好嗎？
秦月一時茫然，道：“姐姐說得也有道理。”
秦雪對這個叛逆的妹妹甚是無可奈何：“什麽叫也有道理，我說的才是道理。”
又說：“你要是生作男兒身就好了，那姐姐供你讀書舉業，你定能考個功名。”
秦月嗤之以鼻，她在姐姐不明所以的目光中站起來，慢悠悠轉了個圈，腰間的配飾鈴鐺發出悅耳動聽的聲響，袖子輕輕扇起一陣香風，方才十五歲的她，依然窈窕有致，這八幅群轉起來正如一朵花綻開。
秦月像在這花中，自在自得地說：“我才不要做什麽臭男人，當個女孩子多好，又香又美，下輩子，下下輩子，我都要作女兒身。”
秦雪莞爾一笑，她有時真不知道她的妹妹是怎樣一個特立獨行的女子。說她不規矩，可她舉止之間那是大家淑女，就是京城過來的小姐對她的禮儀也無可挑剔；說她規矩，她又敢跑出去親自跟男人談生意，一點也不靦腆害羞，落落大方，有進有退，從不怯生，按說別人家這麽大的小姑娘，應當門都沒出過幾回呢。
這時，秦月又像是個長輩一樣，跟她說：“不與你說笑了，姐姐，那個姓席的是個花叢老手，慣會說些花言巧語哄騙姑娘家，你切勿被他騙了。離他遠點，待我仔細給你挑個好人家。”
秦雪又鬧臉紅：“我與他毫無瓜葛。”
“你看看你，這誰才是姐姐啊？”
04
即便如此叮囑過，秦月還是發覺姐姐最近行蹤詭秘，似有心事，總是心不在焉。
她略留意了一下，發現果然是那個姓席的在搗鬼，見天兒往她姐姐身邊湊，獻殷勤。秦月琢磨了一下，好歹他們是地頭蛇，沒來由連個外來的商人都對付不了，先禮後兵，警告一番，若是不聽，她就準備直接叫人把這個登徒子抓了打一頓。
不過最近秦月還有別的事，她想了想，如果不做海船生意，那她要做什麽呢？
思來想去，覺得可以把前世女子書院的生意撿起來，辦個私塾，隻招女子。
她是因著念過書，才能走到這一步。
這世間男子能識子兒，卻說女子無才便是德。大抵是覺得寂寞，想著，倘若能再有幾個像她這樣的人就好了。
但和那時不同，沒個名頭，還不好辦，不說女先生難請。
她就算想自己做先生，偏生現今年紀還小……就怪她的年紀，讓她處處被桎梏，無法從心所欲。
正這日，她正在家中馬廄打扮她的白馬，這隻小馬被她打扮得油皮水滑，一根鬃毛都不亂，編作麻花辮，馬尾巴則係了粉綢和鈴鐺，再配上上好的馬鞍和蹬具，漂亮極了。
平時在姐姐身邊伺候的白春急急忙忙地跑回來：“二小姐，不好了，大小姐被賊人擄走了。”
秦月連忙翻身上馬，叫上家丁，策馬追人去了。
城門外，正有一支外來的商隊，正在官道旁的茶棚裏休憩喝茶。
蕭叡望向城門，心下猶豫這恰巧路過，要不要進去看一眼袖袖。他思念了這許多年，一直沒敢去見她，隻是陸陸續續聽說她的事，知道她如今過得甚好。
心中仿佛有個聲音在不停地蠱惑他，去看她，看一眼，就隻看一眼，隻是看看她過得好不好而已。
但又被理智製服，上輩子兩個人拉拉扯扯糾纏不清，就是因為他斬不清嗎？好不容易從頭開始，何必見她，還是在這種時候，決不能將她牽扯進來。
還是不去見她了吧。
蕭叡飲完一整壺茶，真苦，這鄉下地方果然沒什麽好茶。
他正想著，遠遠聽見一陣馬蹄聲，隻見一道騎策白馬的身影，如緋色的煙雲般飄然而來，再到近前，才瞧見是個身著緋裙的女子在騎馬，後麵還領著好些人。
她年約十五六歲的模樣，身姿矯健美麗，臉龐更美，豔冶昳麗，神采飛揚，美的像是在發著光似的，裹著紫陌紅塵，奔至他麵前，直如一道閃電，猝不及防地刺入他的心扉。
大概是她的太急了。
她的發髻被顛鬆了，簪子掉下來，頭發披散開。
蕭叡站起身，仿如夢中，望向她離去的方向。
袖袖回頭看了他一眼，便繼續策馬前進了。
蕭叡回過神，被驚豔的心悸仍揮之不去，他捂了下胸口，想到方才他看到袖袖的臉，是在生氣，定是遇上了什麽難事。
塵埃落地，蕭叡從地上撿起一支金簪，他拿帕子擦幹淨，再換一塊幹淨帕子包起來，揣進懷裏，道：“追。”
他?
?上一匹四足踏雪的黑色駿馬，徑直朝著秦月離開的方向疾馳而去。
不多時，他們追到了秦月他們，見他們追在一夥商隊後麵，厲聲嗬斥，卻見被追的那一行人有停下的跡象。
蕭叡立即讓人以弓箭威脅，如此，才逼停了席家商隊的人。
秦月騎在馬上，氣喘籲籲，眸光灼人，道：“把我姐姐還給我。”
席天祿從馬車裏走出來，沒好氣地說：“要不是為著你這個小東西，你姐姐早願嫁我了，何須我強搶。”
秦雪隨後也從馬車裏出來，麵紅耳赤地啐他：“你胡說，我何曾我要嫁你了。”
秦月真道奇了怪了，這世間的男子果然與女子天差地別，為什麽這些男人總能如此自信？
秦月問：“姐姐，你沒被他怎麽樣吧？他敢碰你我閹了他。”
秦雪又急又氣：“沒有，沒有，我們趕緊回去吧。”
她太著急，不等放板凳，就要往馬車下麵跳，差點跌跤，秦月心道不妙，但她還來不及下馬，姐姐又被那登徒子扶住了。
她趕緊過去，把人拉回來，幸得她長得高，站在男人麵前也不虛。
席天祿越過她：“我求一次親，你不應，我就求第二次，第三次，求到你應為止。”
秦月看姐姐一眼，她後頸都紅了，也是，碰上像這樣的男人，熾熱孤注，又英俊霸道，一般嬌柔的女孩子哪抵得住，她年少時不也抵不住嗎？
她上前一步，擋在姐姐麵前，道：“你怎麽配得上我姐姐？我姐姐冰清玉潔，你呢，也不知親近過幾個女人了，髒得要死，還敢來求我的姐姐？”
“你們這些男人，不修自身，卻總要來求女子。自以為了不起，由著自己心意任意妄為，若是真喜歡她，又怎會做出這樣的事？”
不遠處的蕭叡聞言，頓覺膝蓋隱隱作疼。
秦雪小聲地說：“你說的是。”
她抬起頭，對席天祿行了一禮，紅著眼睛道：“席東家，承蒙你一番錯愛，可你確非我良配，我也不可能拋下我妹妹遠嫁，你我有緣無分，不如在此道別。”
姐妹倆手牽手，騎馬走了。
席天祿咬牙切齒，至如被扇了幾巴掌，麵子實在掛不住，直到聽不見馬蹄聲，他才發現旁邊還有陌生人站著。
本來以為是秦家的家丁，定睛一看，卻不像是。
其中一個少年最是相貌不凡，龍鳳之姿，一看就是領頭，席天祿問：“你是何人？”
蕭叡答：“……路見不平的俠客。”
席天祿冷哼一聲，若不是這人放箭，他就把人拐走了，軟磨硬泡，總能娶到手。
他解了一匹馬下來，騎上馬，也往回城的方向去，對夥計們說：“我先趕在城門關閉之前回去，你們慢慢往回走。”
蕭叡想了想，也率人追了過去。
這他怎麽能放心？他覺得袖袖好生可憐，女子就是女子，再好強又能如何，還不是要被這等卑鄙無恥的男人欺負？
他得去護一下袖袖。
袖袖走得著急，都未能與他多說兩句話。
他幫了這麽大的忙，袖袖肯定要謝他一句的，他就去聽這一聲謝，聽過了他就走。
蕭叡心亂如麻，像是心上被人牢牢纏了根線，就這樣巴巴地追過去了。
他腦袋裏還想著方才見到的懷袖的音容姿貌，被美的難以自拔。便這樣魂牽夢縈地進了臨安城。
他此行是經過辦事，不過也不是大事，暫留一兩日也不妨礙。
蕭叡住進秦家附近的客棧，使幾兩銀子給店小二，問：“我進城時，見到一緋裙美人身騎白馬，你可知道是哪家的小姐？”
店小二答：“您說的一定是秦二小姐，她可是我們城裏有名的美人，她與她姐姐都是。不過我奉勸您不要打她主意，她的脾氣跟她的美貌一般出名，可不是個好惹的主兒。”
又看了看，說：“也說不定，客官您如此英俊，那一城想追求她的兒郎都沒你生得好看。”
蕭叡不免酸了下：“有那麽多嗎？”
店小二笑道：“何止，像您這樣從外地來，對秦家姐妹一見鍾情的兒郎我也不是第一次見。不過我聽說他們家隻要招贅，不外嫁。你說，哪有好兒郎願意入贅的？”
是了。蕭叡擔憂地想，袖袖想招贅並不奇怪，可是這人太難選，一個弄不好，保不成要被害。
要麽，要麽他再幫著看看，給她選一個如意郎君，將她的婚事也安置妥當。
蕭叡輾轉反側一晚。
夢裏也是秦月著緋裙、騎白馬的模樣，他既滿意又酸澀，滿意是因為看到她如此神采奕奕，酸澀是確認果然沒有他，袖袖能過得更好……他就是塊絆腳石。
她真美，比在宮中還要美。世上怎有那麽美的女子？他為何怎麽看都看不膩？
又想到今天袖袖罵人的話，覺得於心有愧。
翌日一早。
蕭叡起了個早，還要人燒水，一大早的梳洗更衣，換了一身好衣裳，再摸摸那支簪子，鼓足勇氣，準備去秦家拜訪。
他屏退了其他侍衛，獨自一人上門去，才走到門口，猶豫一下到底要不要敲門。
身後卻傳來一個男人的聲音：“怎麽又是你？”
蕭叡回頭，見到昨日那個男子，見其人昂首闊步地走過來，便直接喊門，家丁打開門，一看：“我們小姐都說不接待您。還請您離開，否則我們就不客氣了。”
又問他：“您是哪位？”
蕭叡想到能見到袖袖，臉一紅，心亂跳，口幹舌燥，從袖子裏拿出用帕子包著的金簪，打開給家丁看：“我昨天看你們家小小姐路過，她的金簪掉了，特來還他……”
家丁也記起了他是誰，畢竟這般姿色的美男子也不多見，昨日而他拔刀相助，卻沒來得及道謝，臉色緩和一些，道：“我去問問我家小姐讓不讓你進來。”
蕭叡等了一會兒，家丁再回來，把他放了進去。
蕭叡靦腆地微微一笑，轉頭對席天祿抱拳致歉：“兄台，不奉陪了。”
他就在席天祿不愉的目光中，光明正大地進了秦家家門。
蕭叡心想，有此人襯托，便顯得我像是個正人君子了吧？
01
清晨。
天還未亮, 公雞才鳴過一聲。
江南鄉下的小村莊裏，一戶農家，秦月早早地起了床, 她人還小, 笨拙卻也勤快地燒柴炊飯，用粟米把粥煮上, 又去雞舍裏撿了今早母雞下的蛋, 小心地放在鋪了稻草的竹籃子裏。
這時, 舅媽起了，見她如此懂事地幹活，倒也給了她一個好臉色。
但等到一家人都起來吃早飯時，舅媽給她舀粥, 就隻舀了薄薄的一碗米湯。
清可見人影，正碗下肚也沒顆米粒。
她一個孤女，能分她一碗湯已經算很好了。
舅媽有些困惑地打量著她, 總覺得這二丫自上回發燒醒來以後, 就和以前不同，仿佛一下子變得聰慧穩重許多, 說話也很有條理，有種說不出來的感覺。
有時候看這個小丫頭，隻是站在那，或是站在那，就好像與他們不同了，非要說的話，就像她以前趕集時，見過的富家太太、小姐似的，叫她也不由自主地不敢小看二丫了。
中午, 有貨郎挑著扁擔，沿街叫賣。
正在揉麵的二丫擦了擦手，跟她說：“舅媽，可不可以買一把線，買塊布，我會做刺繡，做了以後也能賣幾個錢。”
說是舅媽，她家男人跟這丫頭的生母其實是族中不知道隔了多少層的表親關係，不過當時奔喪時，見人家族中商量孩子歸誰照顧，你推我，我推你，她家男人是個老實疙瘩，不知怎的，就被人把孩子塞了過來，無可奈何地帶回了家。
本來這年頭日子就很不好過，天災人禍，家裏突然多了一張要吃飯的嘴巴，還是個爹娘都死絕的天煞孤星，她可一點都不想養。
聽她說要刺繡，舅媽想了想，還是不答應，道：“你那麽小，會什麽刺繡，別是要買來玩吧？”
二丫低下頭，像是早就料到會得到這樣的回答，從懷裏掏出了什麽東西，甚是精美，定睛一看，竟然是用草繩打的絡子，頗為精美，她道：“舅媽您看看，若是不然，買幾把絲線，我先打一些絡子來賣也好。”
舅媽見此，才花幾個銅板，買了一些線。還要盯著她打絡子，一邊看，一邊學，發現二丫手指短了點，也不太熟練，但確實是個真會做的。
秦月其實不甚擅長打絡子，好多年沒做過了，她自個兒都嫌棄醜，不過學會了，她就一直記著。而且這是宮中以後會流行的樣式，現在還不多見，她就算做得平平也無妨，再說了，慢慢地做，細心一些，總不會做得太難看，左右能賣幾個銅板都好。
她得在親戚家多待一陣子，不可以被賣掉。可憐她現在人小力危，外頭世道又亂，跑不出去，假如跑出去了指不定隔天就被賣進了勾-欄院。還不如留下來，做做活，看能不能提前把自己賣進宮裏，找到姐姐，將姐姐救下來，再觀後續。
她一點都不怕，反而充滿信心，覺得自己一定能在宮變之時活下來。上回她都活下來了，這回她帶著前世的記憶，還能鬥不過那些人不成？
看來老天爺還是眷顧她的，讓時光為她回溯。
讓她這次能有個機會挽回過去。
隻要能救下姐姐，她什麽都敢做。
但是她現在真的太小了，必須得聽大人的話，讓當過尚宮又當過皇後的她有時很是無力，她總是有滿腹計謀，還是難以施展，心急如焚地等著采辦太監下江南買宮女，她好說服親戚把她給賣了。
她分明記得今歲夏天會來一次人。
再不來，就快到姐姐被沉井的日子了。
秦月心一橫，決意假如還不來人，她就把這陣子賣絡子、刺繡賺的錢摟了，想辦法自己上京去，再自賣入宮。
無論如何，她都要去救姐姐。
這日，她正在院子裏就著日光繡花，最近做得多，越發嫻熟，指尖飛針走線，也不怕被太陽曬多了要曬黑。
“咯噔。”
聽見有開門聲，她抬頭去看，瞧見一個不認識的中年婦人走進來，身後跟著舅媽，那婦人進來就笑眯眯地打量她，一副和藹可親的模樣。她卻不寒而栗。
秦月心裏一個咯噔，還沒繡完的帕子被她攥在手心，針尖刺進去她都一時沒察覺到。
總不會是現在就要把她賣了吧？就差沒多久了，早知道她早該跑了。
怎麽辦？現在跑嗎？
婦人看她的模樣，瘦瘦小小的一個小丫頭，皮膚細白，一把粗黑長發，紮成兩個辮子，難為地把自己料理得幹幹淨淨，一看就讓人喜歡。若不去瞧她的粗糙的雙手，乍一看，不像是農戶丫頭，倒像是落難的富家小姐。
真真一個小美人坯子。
舅媽說：“二丫，有家做生意的老爺太太沒有孩子，聽說你的事，又合了八字，正好旺他們家，便想要收養你做幹女兒。”
什麽幹女兒？這不是小妾就是瘦馬！秦月惡意地揣測，她說：“舅媽，我聽說過些日子，有從京裏來的老爺采買宮女，像我這樣的能賣二十兩銀子呢，到時候進宮做活，每個月還有一兩銀子的工錢，到時我都讓人送回來給您，好不好？”
舅媽奇怪地說：“你這小丫頭，讓你去做小姐你不做，居然要去給人做奴仆嗎？”
秦月淚汪汪地說：“我姐姐也在宮裏，我想去找我姐姐。”
心裏卻想的是，看來這家人給的錢不止二十兩銀子。
舅媽這才依稀記起來這回事，走過來，抱了抱她，說：“皇宮哪是好去的地方，又背井離鄉……舅媽是為你好，你這麽乖，又懂事，我也舍不得你啊。”
秦月過了一會兒，才軟聲細氣地說：“我知道了。是現在就要走嗎？”
舅媽說不是。
然後再住了一晚，晚飯還去切了一塊肉，做了一碗紅燒肉，給她吃，秦月吃不下，都給舅舅家的弟弟妹妹們吃了。
當天晚上她就□□逃了。
自知逃不遠，而且大半夜的城門也不開，她是逃去了族長家裏。平日裏睜一隻眼閉一隻眼就罷了，真的被找到臉上了，族長也不可能看著村裏的女孩子被賣去做那等勾當。
族長一夜沒睡，第二天繼續吵，來了一撥又一撥的人，最後一合計，那個要收養她的富商雖然是外地過來的，但還真的是真心實意要領養她做女兒，做不得假。
那這應該算是一樁好事。
兩日之內，她就被記到了養父母名下，換上一身錦羅綢緞，還有婢女小廝伺候，真就成了個小姐。
她被困了兩日，發現這對養父母對她極好，好得不像是做爹娘該有的態度，反而像是伺候小祖宗。
反常即為妖。
她總覺得有貓膩。
眼下暫沒別的法子，她想了想，先寫了一封信，托養父母送到京城，看看能不能打點打點，送到姐姐的手裏，讓姐姐警惕，遮住美貌，不要被狗皇帝看上，葬送了性命。
養父母對她言聽計從，一切照辦。
不但寵愛她，還為她請先生，教她讀書識字，琴棋書畫。
可她想到姐姐的安危，哪還有什麽閑情雅致？
等待時機的日子裏，她也隻能求助神佛聊以安慰。
送進京城的信竟然沒有石沉大海，一個月餘之後得到了回複，送信人帶回來消息，道是正巧聽說了，她的姐姐因生了一場病，為了不讓主子沾染上病氣而被挪走，現今也不知去了哪。
秦月如遭雷擊，哭了三日，大病一場。
明明應該還沒到姐姐被皇帝瞧上的日子，怎會這樣？
她這一病倒下，來勢洶洶，差點沒了。
養父母每日守在她床前，悉心地看顧她，喂她吃藥，哄她吃飯。她緩過這口心氣，方才慢慢活了回來，隻是仍未大好，纏綿病榻。
這日，她睡得昏昏沉沉，窗欞又閉得死緊，光不怎麽能照進來，不知外頭是白天黑夜。
她感覺到一隻溫柔的手按在自己的額頭上，像是姐姐的手。
秦月迷迷糊糊地睜開眼睛，瞧見個年輕女人，長得與她記憶裏的姐姐很像，又不大一樣。
比姐姐要更美貌更白淨，光從那人後麵照過來，在她身上氤出光氳，真如姑射仙子一般。
正對她微笑：“二丫，姐姐回來了。”
秦月卻鼻尖一酸，哇哇哭了出來：“姐姐，對不起，我又沒能救你你。”
她病了好久，渾身綿軟無力，卻在這一刻，不知哪來了一把子力氣，坐起身來，撲到女子懷中，緊緊抱住她：“姐姐！姐姐！”
女子回抱住她，撫摸她的頭頂和後背：“你哭什麽啊？姐姐這不是回來了嗎？”
秦月這才發現她抱住的這個人是暖和的，不是冰冷的，也不是觸摸不及的虛像。
姐姐給發怔的她擦眼淚，也紅了眼眶，既心酸，也好笑：“你以為姐姐是個女鬼啊？活的。你摸摸。”
她的姐姐活了。
這是真的。
02
很長一段時間裏，秦月都覺得自己還在做夢，她每天要纏著姐姐一起睡覺。
有時又會懷疑，這莫不是鏡花水月的妖法，不過即便真的是，她也認了。
這所有的故事的開端，就是她想進宮，救下她唯一的家人。
而今真救下了，她心願已了，別無所求。
她的養父母心善，不但收留她，視如己出，連她姐姐也一道收養了，雖也不算什麽大富人家，但有田有地有莊子有鋪麵，家底頗厚。如今這日子，不管對是從宮裏出來的姐姐來說，還是對她來說，已經是好日子了。
能在市井裏平平安安地過日子，誰想去宮裏提著腦袋討生活啊？
等這回采辦太監下江南的時候，她們姐妹倆壓根沒去報名。京官離開的時候，她卻去看了一眼，遠遠地目送他們離開，仿佛在告別自己的宮女生涯。
不進宮的話，她這輩子也不會遇見蕭叡了吧。
也好，也好。
既然無緣，何須相逢。
她從姐姐回來的狂喜之中漸漸冷靜下來之後，多少有點感覺到異樣，之前就有，最近越來越覺得有更多的不對勁。
這日，姐妹倆洗過澡，坐在榻上相互梳發。
她問姐姐：“姐姐，你有收到我的信嗎？”
姐姐問：“什麽信？”
秦月之前怕傷她的心，一直沒敢細問，見她沒有什麽抑鬱傷心的情緒，到如今才敢問：“那……那你是怎麽出宮的？我聽聞你在宮中當娘娘了。”
姐姐漲紅了臉：“哪有啊，我隻是個小宮女罷了。”
秦月說：“好像說你在坤寧宮，皇後身邊當差？”
姐姐搖頭：“不是，不是，哪輪得到我？我隻是灑掃宮女而已。我都沒見過皇後娘娘幾回，她不太喜歡我呢。她就不喜歡年輕貌美的宮女。”
秦月打笑道：“姐姐，你好不知羞，自己說自己年輕貌美。”
姐姐到底是個才十三四的小姑娘，臉皮薄，又被她笑話得鬧了個大紅臉：“小丫頭片子還敢戲弄姐姐了？”
兩個人撓癢癢地瞎胡鬧一會兒，鬧夠了歇下來。
秦月端詳姐姐已初長成的美人臉龐，真如清露蓮花一般，清極冶極，她惆悵地道：“幸好，幸好，姐姐你生得這般美，要是被那老皇帝看到了，一定會色心大起。皇後又是個氣量狹窄容不得人的。那你可怎麽辦好……”
姐姐不由地心生疑竇，她這個妹妹，在她入宮的一兩年間性情大變，早熟乖巧也就罷了，有時還會像是個大人一樣說話，那說話的語調就不像是個幼女，反而像她在宮中見過的女官。
“我們家二丫更漂亮。”姐姐喘勻了氣兒，好笑地說，給她捋了捋下發絲兒，接著困惑地說：“我、我其實也不太清楚我是怎麽出來的，起先是太皇太後說要給順王選個侍妾，然後莫名其妙就到了我頭上。”
“我打聽以後，仿佛是順王直接選了我。”
“然後我就被人送了過去，他還與我說話，說我無趣，沒兩日我就被打發走了。”
“我當時又慌又怕，也不知又要被送到哪去，沒想到是被送回了家。”
順王？
秦月一個骨碌坐起來，心想，難不成順王真的修仙得道，保留了前塵記憶？為著讓她這個禍害遠離皇家，早早地把因果緣分給切斷了？
左右清霄道長是個好人，絕無害人之心，她放下心來。
她一個人坐在那，臉色變幻，像在思考著什麽，連姐姐抓著她的肩膀輕輕搖她都沒能一下子回過神來，輕聲道：“我還以為……”
姐姐問：“你還以為什麽？”
秦月方才醒神，笑了笑：“沒什麽，是我多慮了。”
——她還以為說不定是蕭叡在背後施展。
哪能呢？就算蕭叡同她一樣記著另一世的事，他如今也還是個跟她差不多大的小毛孩子，在養母手下裝乖賣慘地討生活，自顧不暇，哪有空管她？
~~~
京城。
七皇子蕭叡近來甚是與小皇叔投緣。
這不，順王又接他進山。
在皇後看來，這是順王支持儲君的側麵表示，反正七皇子還那麽小，也不礙事，最好等他大了，也送進山裏去，不能妨礙了他太子哥哥。
而此時，蕭叡正在與皇叔簽字畫押，寫借條。
這闔宮上下，他也隻能找到這個這人如此不著調，不介意他是小孩子，隻因為有趣，就願意借他錢借他人手，連自己都能借出來幫忙。
他問：“人已經安全地送回江南了嗎？”
順王點頭：“是。”
蕭叡鬆了口氣。
順王饒有趣致地問：“我著人查過了，那個秦姓的小姑娘就隻是個農戶出身的女子，再怎麽著，你也是皇子，怎麽可能將來做你的妻子？”
蕭叡說話還是童音，卻一本正經地說：“不是將來，是上輩子。這輩子，我不會再娶她為妻了。”
這場景太過惹人發笑，順王又不是個嚴肅正經的人，不免笑出了聲。
蕭叡甚是無語：“……”
等皇叔笑完。
蕭叡起身，對他深深一揖：“多謝皇叔救命之恩，這份恩情不必告知她，由我來還就是了。”
順王斂起笑意，意味深長地說：“你倒是不圖回報。”
順王問：“但你要護她一輩子嗎？你自己都說不準將來吧。”
蕭叡搖搖頭說：“她不是那種弱女子。隻要給她一個生機，她就能過好日子，過得比誰都好。”
他都想好了。
懷袖是為了姐姐，那他把她的姐姐全須全尾地還給她，送她這份大禮，卻無需她知曉。
非要感恩戴德的話，那就謝皇叔吧。
總之，別再和他扯上關係。
也免得又被他拖累，害了她的一輩子。
他是愛極了懷袖，又怕傷了她，什麽都不求了，隻想她平平安安、健健康康地過完這輩子。
~~~
秦月懷疑過一陣子，但日常月久，也慢慢放下了疑心。
總不好天天疑神疑鬼地過日子不成？你說這是順王一時興起地發善心，也不是不可能。她知道皇太後給順王送過幾回侍妾，並不奇怪。
養父養母似乎也隻是老實本分的生意人，需要養老，才收養她們，還說將來由她們自己選，招婿入贅可，想要嫁人也可，待看她們自己怎麽選。
秦月的身體還小，但姐姐快要及笄，差不多可以開始挑選適齡的郎君了。
姐姐自個兒不著急，想著要照顧妹妹，完全不想嫁人，覺得自己要把妹妹養到能獨當一麵了再考慮自己的婚事。
秦月如今跟在宮中完全不同，每日吃得飽、穿得暖，也不用做什麽活，被養得細皮嫩肉，胳膊也不跟從前似的細條條仿佛要被折斷，她正是長身體的時候，每次做了新的褲子衣裙，沒幾個月就不夠長了。
姐姐針線做得好，就繡一段斕邊，幫她接上去。
秦月喜歡極了，換了姐姐改的新裙子穿，高興了一會兒，驀然想起寧寧小時候的事來。
寧寧總纏著她，要她親手製裙子穿，說別的小姑娘都有娘親做的衣裳，她也要有。好似能聽見那奶聲奶氣的呼喚。秦月怔在原地，恍然出神。
姐姐把她喚回神來：“你怎麽總是動不動地就發呆，下回得給你找個道長做做法，隻怕先前生病，還有幾縷魂魄沒有攏回來。可別成了傻子，以後就嫁不出去了。”
“大抵是還有魂魄沒有回來吧，被我留在了原處。”秦月若有所指地道，還沒等姐姐納悶，她先燦然地笑起來，“姐姐，我不嫁人，我不嫁人也能過得好好的。”
姐姐說：“別說傻話，怎麽能不嫁人呢？那不是成了老姑婆嗎？”
秦月不以為然。
其實她現在看姐姐，相處久了以後，有時無法將姐姐當作年長者尊敬，怎麽看，姐姐都隻是個青澀的小姑娘，說是在宮裏當差過，可也沒待多久，更不算有多聰慧，要是真的那麽機靈，也不至於十四歲就喪了命。
像姐姐這樣的女子，就適合在宮外找個好人家嫁了，隻是做個小戶人家的主母，卻是綽綽有餘的。
秦月偶爾在她麵前扮一扮，一麵不動聲色地從書坊買些書回來，要姐姐讀書認字，學理家管事的本事。姐姐覺得自己要當起這個家，也不是那等懶惰的性子，努力在學。
不過她漸漸對這個妹妹愈發心驚，秦月真如神童一般，尤其在數算一麵，一點就通，看賬飛快，還不出錯，一個月的賬目，她一刻鍾就能盤完，若是哪裏對不上，必是賬本錯了。
於是愈發對妹妹聽從，照著秦月所說的買入賣出，做生意，她做什麽都賺，無非是賺多賺少。
可每次外人問起來，秦月就笑嘻嘻說是姐姐秦雪的功勞，推托說是她在宮裏從貴人們身上學的一二本事。
皇宮離這裏一萬八千裏遠，在眾人的想象中就是個黃金之地，誰也沒去過，但從皇宮回來一個點石成金的小娘子似乎也不足為奇。
待到秦月及笄。
他們一家人搬進臨安城，換了一座五進的大宅子，家中已有萬貫家財。
他們家的招牌出名，家中一雙美貌的姐妹花更有名。
03
市井長大的姑娘原就不懼拋頭露麵，秦月沒把自己當成那等賢良淑德的大家閨秀，絕不可能大門不出二門不邁，如今及笄以後，更是跑得歡。
她攢了一筆銀子，還想要去泉州，那邊兒是她的老地盤，心癢癢，好想去買船組商隊。養父母和姐姐都覺得如今他們掙得已經很多，可她是見過大世麵的，這點銀兩她還不多瞧得上眼，若手中有了商隊，那掙的錢才會是像水一樣大把大把地潑進來。
聽聞來了一位泉州的商人，她想去套套近乎，找條新門路。
秦月穿著一襲藍紫色衣裙出門去，乍一看是藍色，又像是紫色。庶民不可服紫，她卻愛紫裙，便找了相近顏色的。不知是不是上輩子紫色女官服穿得多了，比起鮮豔的，更愛顏色沉悶的裙裳。
她帶著家丁，便如此，光明正大地出門去了。
秦月發現自己的身量隨父親，越長越高，以前她在宮中就不算矮，不然也不能扮作士兵，如今小時候不挨餓了，長得更高，在男子普遍比較矮小的南方算得上身材高挑。
現今她雖然隻有十六歲，走在街上，卻已經比好多男子要高了。
秦月到了酒樓，入座等人，她大大方方地與相識的叔叔伯伯們打招呼。
她聽見男人們在談京中之事，說是生意極不好做，京中如今物價飛漲，自太子突然亡故之後，幾位皇子日日鬥法，皇上喪子之痛後，尋求安慰，多了好幾位妃子，皇後也幾欲癲狂，皇上收一個殺一個，一片混亂。
秦月大概知道這些，她以前就是局中人。
不過不同的是，那一次，她差不多這時候就計算著把皇後給弄死了。
現在皇後卻還活得好好的，也不知後事待會如何，左右也不關她的事。
她隻是個無關緊要的小老百姓罷了。
說輕也輕，權勢的浪頭若對著她拍過來，一瞬間就可讓她死無葬身之地，但隻是要避禍，卻也不是不能。
再大的石頭落進水裏，不管激起多大的浪，逃得遠點，依然風平浪靜。
隻是不免讓她想起了蕭叡——
也到了蕭叡生死存亡之際。
蕭叡還是跟上輩子那樣，是個不聲不響的七皇子，不得看重，且出身不顯，她都沒聽到有誰看好他做這個皇帝。
沒她在宮中做尚宮當內應，蕭叡還當得成這個皇帝嗎？她算不準，念在微薄的情分上，她隻希望蕭叡能夠活下來。
活下來就好。
能活著就是好事。
她還記得蕭叡想做皇帝，就是她一時口無遮攔，不小心攛掇的。這輩子沒他攛掇，大概蕭叡隻會安分地當個王爺，娶個門當戶對的貴女，了此一生。
秦月回過神，又覺得自己是在自作多情，與她何幹呢？蕭叡壓根就不認識她，她在庸人自擾什麽？
她等的商人也到了，她立即起身迎了過去，麵帶笑容地寒暄起來。
這個男人姓席，名天祿，是泉州有名的大商人。
秦月上輩子就認識，這人生意做得好，卻是個浪子，一直到四十幾歲，還未娶妻生子，雖然現今才二十歲，卻也可見端倪。
席天祿倒是有在好好跟她談生意：“是你姐姐想要去泉州做生意，讓你來問的嗎？”
秦月出門多是托姐姐的名義，便道：“是。”
席天祿與她不鹹不淡地挑著說了些，把她當個傳話的丫頭，說：“他們跟我說是秦家姑娘有請，我還以為是你姐姐，我才來的，又在這等，結果隻有你這個小丫頭。她不來嗎？她要做生意，自然應該她過來。”
秦月微微皺眉，狡黠地笑了笑，說：“我們姐妹一心，我來，就是她來。你與我談也是一樣。”
席天祿定是對她姐姐別有所圖。
此事並不鮮見。
自她大姐及笄之後，作為遠近聞名的大美人，狂蜂浪蝶就一直沒有斷過，即使他們姐妹倆親生父母都亡故，還是沒讓那些個想上門提親的人慢一下腳步，更有甚者，想要姐妹一起收進後院。
連她姐姐脾氣那麽溫柔如水的人，都惱過好幾回，親自指使打過幾次登徒子。
秦月心下歎了口氣。
不是同一時間相見，還算是同一個人嗎？她印象裏，席天祿雖然風流，可也穩重，且不以男女為偏見，所以才想找他做生意，沒想到年少時他如此輕浮不著調。
罷了罷了，錢重要，姐姐更重要。
這錢不掙也罷。
秦月起身，對他作揖：“叨嘮席東家了，既做不成生意，便不耽誤您了，我先走了。”
她剛打算走，門外突然響起由遠而近的匆忙腳步。
一個身著藕荷色素色衣裙，挽了墜馬髻，隻帶了銀鑲珍珠首飾的美人卷簾而入，她抬首的一瞬，恰如水蓮花不勝嬌羞地盛開，柔而不折，她秀眉緊蹙，看也不看在座的男子，卻對秦月說：“也不與我說一聲，就去見外男，膽子真是越來越大了。”
“還不跟我回去！”
秦月稱是，被姐姐拉走了。
席天祿快步追上他們：“秦姑娘慢步。”
秦月回頭，見他兩眼放光似的看著自己姐姐，還巴巴地捧著個匣子，道：“我買了一匣珍珠，原是要供給皇宮之物，我私留了一些，你不是愛珍珠嗎？不如打幾個首飾戴一戴。”
姐姐沒好氣地瞪他一眼：“誰稀罕你一匣珍珠。”
說完，頭也不回地帶妹妹走了。
秦月長得比姐姐高，如今鮮少從背後看姐姐的身影，忽地發現姐姐好久之前就已經不怎麽長高了。
她的肩膀薄而瘦，看上去稚幼柔弱，可這些年也為庇護妹妹，成了獨當一麵的女掌櫃。
姐姐一把她帶回去就板起臉責罵她：
“說了你好多回，怎麽就是不聽？做生意你跟我商量不行嗎？自個兒就跑去跟外男吃飯，多不像話？”
“那個姓席的不是個好東西，輕浮孟浪，你竟然也敢去？”
“你有時候怎的這般不聽話，不把自己當個姑娘家。以後還要不要嫁人了？”
秦月不以為意，她還真沒嫁人的打算，是以不多在乎名聲。
倒不是為著蕭叡，隻是太累了，要裏裏外外管那麽多事，要生兒育女，要再被愛恨裹挾一通，還不如都拋開。
秦月似是玩笑，似是認真地道：“不嫁。我打算年紀大了，就去做個姑子。”
“你瞪我作什麽？我還有相識的道長，他定會願意收我這個聰明能幹的好徒弟。”
秦雪不相信，沒好氣地說：“你才多大，就說這樣老氣橫秋的話？”
秦月淡然處之，她笑一下，就把氛圍帶過去：“姐姐，你整日說我嫁不嫁人，把嫁人掛在嘴邊，你呢？你都二十了。”
秦雪一下子紅了臉，說：“我、我是你姐姐，我管你，不是你管我。”
秦月想了想，突然問：“姐姐，你跟席東家先前見過麵啊？居然知道他是誰。”
秦雪臉更紅了，紅得耳垂如紅玉滴血一般。
秦月眉頭一皺，陡然流露出一絲殺氣：“他輕薄過你嗎？我這就叫人去教訓他。”
秦雪連忙搖頭：“沒有，沒有，隻是幾句玩笑話。倒也不是什麽大事，我在外麵與人談生意，偶爾也會遇上，以後、以後少與那種人打交道就是。”
“我隻說你，你最近老是打聽泉州啊出海什麽的，你這是想做海船生意啊？”
秦月坦然承認：“是。”
秦雪疑惑地問：“你閑來無事怎會生起這種主意？我們如今的生意不是已經做得不錯了嗎？已經夠我們一生衣食無憂。”
“自是因為……”秦月說到一半，驀然怔愣。
因為什麽？自是因為想要招兵買馬，想要更多的錢，好與蕭叡分庭抗禮，好使她回來路上，也有一搏之力。
但她現在根本就不認識蕭叡啊，她為什麽要累死累活？海外各國她也都跑過一圈，不甚新奇。
秦月想來想去，就是她太怕了吧，上輩子在皇權之下，戰戰兢兢前半輩子，一直在鬥，鬥來鬥去，把自己為什麽要鬥給忘了。她如今……如今不過是市井裏的一個小娘子而已，悠然度日不好嗎？
秦月一時茫然，道：“姐姐說得也有道理。”
秦雪對這個叛逆的妹妹甚是無可奈何：“什麽叫也有道理，我說的才是道理。”
又說：“你要是生作男兒身就好了，那姐姐供你讀書舉業，你定能考個功名。”
秦月嗤之以鼻，她在姐姐不明所以的目光中站起來，慢悠悠轉了個圈，腰間的配飾鈴鐺發出悅耳動聽的聲響，袖子輕輕扇起一陣香風，方才十五歲的她，依然窈窕有致，這八幅群轉起來正如一朵花綻開。
秦月像在這花中，自在自得地說：“我才不要做什麽臭男人，當個女孩子多好，又香又美，下輩子，下下輩子，我都要作女兒身。”
秦雪莞爾一笑，她有時真不知道她的妹妹是怎樣一個特立獨行的女子。說她不規矩，可她舉止之間那是大家淑女，就是京城過來的小姐對她的禮儀也無可挑剔；說她規矩，她又敢跑出去親自跟男人談生意，一點也不靦腆害羞，落落大方，有進有退，從不怯生，按說別人家這麽大的小姑娘，應當門都沒出過幾回呢。
這時，秦月又像是個長輩一樣，跟她說：“不與你說笑了，姐姐，那個姓席的是個花叢老手，慣會說些花言巧語哄騙姑娘家，你切勿被他騙了。離他遠點，待我仔細給你挑個好人家。”
秦雪又鬧臉紅：“我與他毫無瓜葛。”
“你看看你，這誰才是姐姐啊？”
04
即便如此叮囑過，秦月還是發覺姐姐最近行蹤詭秘，似有心事，總是心不在焉。
她略留意了一下，發現果然是那個姓席的在搗鬼，見天兒往她姐姐身邊湊，獻殷勤。秦月琢磨了一下，好歹他們是地頭蛇，沒來由連個外來的商人都對付不了，先禮後兵，警告一番，若是不聽，她就準備直接叫人把這個登徒子抓了打一頓。
不過最近秦月還有別的事，她想了想，如果不做海船生意，那她要做什麽呢？
思來想去，覺得可以把前世女子書院的生意撿起來，辦個私塾，隻招女子。
她是因著念過書，才能走到這一步。
這世間男子能識子兒，卻說女子無才便是德。大抵是覺得寂寞，想著，倘若能再有幾個像她這樣的人就好了。
但和那時不同，沒個名頭，還不好辦，不說女先生難請。
她就算想自己做先生，偏生現今年紀還小……就怪她的年紀，讓她處處被桎梏，無法從心所欲。
正這日，她正在家中馬廄打扮她的白馬，這隻小馬被她打扮得油皮水滑，一根鬃毛都不亂，編作麻花辮，馬尾巴則係了粉綢和鈴鐺，再配上上好的馬鞍和蹬具，漂亮極了。
平時在姐姐身邊伺候的白春急急忙忙地跑回來：“二小姐，不好了，大小姐被賊人擄走了。”
秦月連忙翻身上馬，叫上家丁，策馬追人去了。
城門外，正有一支外來的商隊，正在官道旁的茶棚裏休憩喝茶。
蕭叡望向城門，心下猶豫這恰巧路過，要不要進去看一眼袖袖。他思念了這許多年，一直沒敢去見她，隻是陸陸續續聽說她的事，知道她如今過得甚好。
心中仿佛有個聲音在不停地蠱惑他，去看她，看一眼，就隻看一眼，隻是看看她過得好不好而已。
但又被理智製服，上輩子兩個人拉拉扯扯糾纏不清，就是因為他斬不清嗎？好不容易從頭開始，何必見她，還是在這種時候，決不能將她牽扯進來。
還是不去見她了吧。
蕭叡飲完一整壺茶，真苦，這鄉下地方果然沒什麽好茶。
他正想著，遠遠聽見一陣馬蹄聲，隻見一道騎策白馬的身影，如緋色的煙雲般飄然而來，再到近前，才瞧見是個身著緋裙的女子在騎馬，後麵還領著好些人。
她年約十五六歲的模樣，身姿矯健美麗，臉龐更美，豔冶昳麗，神采飛揚，美的像是在發著光似的，裹著紫陌紅塵，奔至他麵前，直如一道閃電，猝不及防地刺入他的心扉。
大概是她的太急了。
她的發髻被顛鬆了，簪子掉下來，頭發披散開。
蕭叡站起身，仿如夢中，望向她離去的方向。
袖袖回頭看了他一眼，便繼續策馬前進了。
蕭叡回過神，被驚豔的心悸仍揮之不去，他捂了下胸口，想到方才他看到袖袖的臉，是在生氣，定是遇上了什麽難事。
塵埃落地，蕭叡從地上撿起一支金簪，他拿帕子擦幹淨，再換一塊幹淨帕子包起來，揣進懷裏，道：“追。”
他?
?上一匹四足踏雪的黑色駿馬，徑直朝著秦月離開的方向疾馳而去。
不多時，他們追到了秦月他們，見他們追在一夥商隊後麵，厲聲嗬斥，卻見被追的那一行人有停下的跡象。
蕭叡立即讓人以弓箭威脅，如此，才逼停了席家商隊的人。
秦月騎在馬上，氣喘籲籲，眸光灼人，道：“把我姐姐還給我。”
席天祿從馬車裏走出來，沒好氣地說：“要不是為著你這個小東西，你姐姐早願嫁我了，何須我強搶。”
秦雪隨後也從馬車裏出來，麵紅耳赤地啐他：“你胡說，我何曾我要嫁你了。”
秦月真道奇了怪了，這世間的男子果然與女子天差地別，為什麽這些男人總能如此自信？
秦月問：“姐姐，你沒被他怎麽樣吧？他敢碰你我閹了他。”
秦雪又急又氣：“沒有，沒有，我們趕緊回去吧。”
她太著急，不等放板凳，就要往馬車下麵跳，差點跌跤，秦月心道不妙，但她還來不及下馬，姐姐又被那登徒子扶住了。
她趕緊過去，把人拉回來，幸得她長得高，站在男人麵前也不虛。
席天祿越過她：“我求一次親，你不應，我就求第二次，第三次，求到你應為止。”
秦月看姐姐一眼，她後頸都紅了，也是，碰上像這樣的男人，熾熱孤注，又英俊霸道，一般嬌柔的女孩子哪抵得住，她年少時不也抵不住嗎？
她上前一步，擋在姐姐麵前，道：“你怎麽配得上我姐姐？我姐姐冰清玉潔，你呢，也不知親近過幾個女人了，髒得要死，還敢來求我的姐姐？”
“你們這些男人，不修自身，卻總要來求女子。自以為了不起，由著自己心意任意妄為，若是真喜歡她，又怎會做出這樣的事？”
不遠處的蕭叡聞言，頓覺膝蓋隱隱作疼。
秦雪小聲地說：“你說的是。”
她抬起頭，對席天祿行了一禮，紅著眼睛道：“席東家，承蒙你一番錯愛，可你確非我良配，我也不可能拋下我妹妹遠嫁，你我有緣無分，不如在此道別。”
姐妹倆手牽手，騎馬走了。
席天祿咬牙切齒，至如被扇了幾巴掌，麵子實在掛不住，直到聽不見馬蹄聲，他才發現旁邊還有陌生人站著。
本來以為是秦家的家丁，定睛一看，卻不像是。
其中一個少年最是相貌不凡，龍鳳之姿，一看就是領頭，席天祿問：“你是何人？”
蕭叡答：“……路見不平的俠客。”
席天祿冷哼一聲，若不是這人放箭，他就把人拐走了，軟磨硬泡，總能娶到手。
他解了一匹馬下來，騎上馬，也往回城的方向去，對夥計們說：“我先趕在城門關閉之前回去，你們慢慢往回走。”
蕭叡想了想，也率人追了過去。
這他怎麽能放心？他覺得袖袖好生可憐，女子就是女子，再好強又能如何，還不是要被這等卑鄙無恥的男人欺負？
他得去護一下袖袖。
袖袖走得著急，都未能與他多說兩句話。
他幫了這麽大的忙，袖袖肯定要謝他一句的，他就去聽這一聲謝，聽過了他就走。
蕭叡心亂如麻，像是心上被人牢牢纏了根線，就這樣巴巴地追過去了。
他腦袋裏還想著方才見到的懷袖的音容姿貌，被美的難以自拔。便這樣魂牽夢縈地進了臨安城。
他此行是經過辦事，不過也不是大事，暫留一兩日也不妨礙。
蕭叡住進秦家附近的客棧，使幾兩銀子給店小二，問：“我進城時，見到一緋裙美人身騎白馬，你可知道是哪家的小姐？”
店小二答：“您說的一定是秦二小姐，她可是我們城裏有名的美人，她與她姐姐都是。不過我奉勸您不要打她主意，她的脾氣跟她的美貌一般出名，可不是個好惹的主兒。”
又看了看，說：“也說不定，客官您如此英俊，那一城想追求她的兒郎都沒你生得好看。”
蕭叡不免酸了下：“有那麽多嗎？”
店小二笑道：“何止，像您這樣從外地來，對秦家姐妹一見鍾情的兒郎我也不是第一次見。不過我聽說他們家隻要招贅，不外嫁。你說，哪有好兒郎願意入贅的？”
是了。蕭叡擔憂地想，袖袖想招贅並不奇怪，可是這人太難選，一個弄不好，保不成要被害。
要麽，要麽他再幫著看看，給她選一個如意郎君，將她的婚事也安置妥當。
蕭叡輾轉反側一晚。
夢裏也是秦月著緋裙、騎白馬的模樣，他既滿意又酸澀，滿意是因為看到她如此神采奕奕，酸澀是確認果然沒有他，袖袖能過得更好……他就是塊絆腳石。
她真美，比在宮中還要美。世上怎有那麽美的女子？他為何怎麽看都看不膩？
又想到今天袖袖罵人的話，覺得於心有愧。
翌日一早。
蕭叡起了個早，還要人燒水，一大早的梳洗更衣，換了一身好衣裳，再摸摸那支簪子，鼓足勇氣，準備去秦家拜訪。
他屏退了其他侍衛，獨自一人上門去，才走到門口，猶豫一下到底要不要敲門。
身後卻傳來一個男人的聲音：“怎麽又是你？”
蕭叡回頭，見到昨日那個男子，見其人昂首闊步地走過來，便直接喊門，家丁打開門，一看：“我們小姐都說不接待您。還請您離開，否則我們就不客氣了。”
又問他：“您是哪位？”
蕭叡想到能見到袖袖，臉一紅，心亂跳，口幹舌燥，從袖子裏拿出用帕子包著的金簪，打開給家丁看：“我昨天看你們家小小姐路過，她的金簪掉了，特來還他……”
家丁也記起了他是誰，畢竟這般姿色的美男子也不多見，昨日而他拔刀相助，卻沒來得及道謝，臉色緩和一些，道：“我去問問我家小姐讓不讓你進來。”
蕭叡等了一會兒，家丁再回來，把他放了進去。
蕭叡靦腆地微微一笑，轉頭對席天祿抱拳致歉：“兄台，不奉陪了。”
他就在席天祿不愉的目光中，光明正大地進了秦家家門。
蕭叡心想，有此人襯托，便顯得我像是個正人君子了吧？