【重生番外】
05
蕭叡被家丁引至花廳小坐, 奉上一盞茶，請他稍等片刻。
蕭叡一言不發，打量家具陳設, 見一切打理得當, 心中竟升起一陣與有榮焉之感，不愧是他家袖袖, 隻給丁點幫助, 就能那般能幹, 小小年紀就把一個沒有長輩庇佑的家料理得如此繁榮。
他全然忽略掉秦月還有個親生姐姐，自顧自將所有功勞都攬到秦月一個人身上去。
時間陡然變漫長。
蕭叡低下頭，看到平靜的茶水上隱約倒映出的自己的影子。不免在意起自己的著裝外貌，可沒有鏡子, 沒辦法整理儀容。
他的頭發還算整齊嗎？他的衣衫還齊整嗎？他現在正年少，應該是最英俊的時候，他心裏有那麽一絲僥幸的期待, 希望能夠迷住秦月, 又覺得太過卑鄙，怎麽能有這種想法？
但, 誰不希望自己的心上人覺得自己姿容美呢？
恰在這惴惴不安之時，蕭叡聽見女子走近的腳步聲，和輕微的釵環碰撞的輕響。
蕭叡想，坐著和她說話會讓她覺得我很傲慢吧？反正我在這裏也不是什麽皇子，隻是一個過路的男人而已。
蕭叡站起身來，想去迎接來人。
來人卻不是秦月，而是她的姐姐秦雪。
隻見她身著牡丹暗紋素麵杭綢直領琵琶襟中衣，跟月白色滾邊纏枝寶瓶圖樣馬麵裙，甚是素淨。
這姐妹倆都一把烏黑濃密的好頭發, 挽作精美別致的垂雲髻，僅戴一支八寶水晶笄，是蓮花軟緞錦鞋，真是個嬌軟可人的美人。
蕭叡卻想，不愧是秦月念念不忘的姐姐，亦是個不可多得的美人……隻是氣質更加嫻靜溫柔，不多強勢，難怪在宮中做宮女時會被他父皇看上，便如此香消玉殞。
不過來人怎麽是姐姐，不是妹妹？蕭叡不免失望。
即便他有所掩飾，還是被心思敏銳的秦雪瞧了出出來，她微微皺了皺眉，對他福了福身，道：“昨日走得匆忙，還未來得及感謝公子出手相助。”
秦雪回身給了個眼神，便有個丫鬟，手奉一個托盤，錦布上放了二十兩銀錠。
秦雪說：“我們是商戶出身，隻有這些俗物，還望公子不要嫌棄。”
蕭叡心情複雜，他哪能缺這麽幾個銀子，他就想……就想跟心愛的小姑娘說說話罷了。
所以，是秦月不想見他嗎？才讓姐姐出來接待他。
為什麽呢？他們這輩子明明還不相識。是他昨日顯得太孟浪了嗎？可他什麽都沒敢做啊，連問她名字都沒有膽量。
難道是他的目光太熾-熱-露-骨了？有嗎？應當沒有吧？……蕭叡心情凝重地回憶沉思片刻，實在想不起昨日遇見袖袖時他是怎樣，他隻覺得恍如在瑰麗的夢中，回過神，便醒了。
那總不能是見他第一眼就討厭他吧？光是想想，就讓他覺得無比沮喪。
蕭叡自顧自哀歎須臾，複又打起精神。說到底，他們隻是萍水相逢的陌生人，他沒得要求那般多，見他是他之幸，不見他也是應該，她還是個未出閣的小姑娘，哪能隨便見外男？
而且是他這種居心叵測的男人。
想罷，蕭叡莞爾一笑，道：“不過舉手之勞，姑娘禮重了。”
他想是收下這份禮，就算了清，自此以後別無瓜葛。能再見她一麵，已算是一份意料之外的禮物，他這是又心生妄念了，何苦強求更多？
蕭叡正待要再說話，便見屏風之後掠過一道纖秀的身影。
秦月饒過屏風，快步走來，她沒穿昨日的紅衣，而是換了件茶綠色琵琶襟綢衫，下搭一件藕白色的裙子，鑲了一圈與上衣同底色的刺繡花枝裙子，倒不是什麽名貴的布料，更不是稀罕的手藝，卻讓他覺得這是世上一等一漂亮的裙子。
興許是因為穿衣之人。
蕭叡一看就看傻了，目光像是黏在她身上，無論如何也不想挪開。
連秦雪對此而不滿地皺起眉頭都沒發覺，秦月見到他，敷衍地對他笑了一笑，就拉著姐姐要往後麵走去了，道：“公子且等一等。”
蕭叡耳目聰明，隱約聽見她們邊往後走，秦月用極低的聲音說：“姐姐，你怎麽見客也不與我說一句？萬一是個歹人呢？”
蕭叡選擇性地忽略掉後半句，心情豁然開朗，卻想：啊，原來袖袖並不是隻見一麵就厭惡他，隻是不知道而已。
他並沒有被討厭。
秦月已把姐姐帶到蕭叡看不到的地方。
秦雪奇怪地問：“你認識他嗎？這人有什麽問題嗎？你那麽一驚一乍地作什麽？”
秦雪就從沒見過秦月這般如臨大敵的模樣，自打她回鄉以後，她這個妹妹就像是全知全能，從未見到她為任何事所驚擾。但凡有什麽她處置不了的事，這個妹妹總能想出主意。
秦月這才意識到自己反應太強烈了，她緩了一緩，方才說：“我也不是……昨日那個男子帶著一幫身手高強的隨從，個個精於騎射，絕非普通人士，姐姐萬萬不可掉以輕心。”
秦雪卻微微一笑：“你猜想的倒也沒錯，昨日我就覺得他眼熟，回去以後，我仔細想了想，我以前在宮中當差時曾經見過他兩次。他是當今聖上的兒子，養在東宮膝下的七皇子。”
“我那時見過他的時候，他還是個小娃娃呢。但生得太好看，所以我才大概記得，聽說他母親是個傾城傾國的美人呢。唉，可惜了。”
秦月想，若不是你不知怎的出了宮，你說不定也有死在宮裏了。
秦雪惆悵了一下，又說：“先不說我，你且看看你自己，我倒瞧那個小子對你不懷好意，怕是對你一見鍾情了。”
秦月心亂如麻。
真是份孽債，都天南海北等閑見不著了，竟然還能碰上不說，還又喜歡上她了？
她到底是哪裏招蕭叡喜歡？八竿子打不著，竟然還能找上門來。
可她就是想發作，也無從發作。
這輩子他們各不相幹，非要說牽扯，蕭叡還對她有一份路見不平的恩情。
秦月裝作對蕭叡的身份並不知情，對姐姐說蕭叡喜歡她一事亦是臉也不紅一下，卻說：“你怎麽能確認？說不定他是瞧上姐姐你了呢？”
秦雪噎了一噎，說不出話來，這算什麽？她想，小月說這話她自己信嗎？任誰看了那個少年郎望秦月的眸光，都說不出他對旁人抱有愛意。
不過這兩個家夥在她看來都還是剛長成人的孩子，大抵是年少慕艾。她家妹妹生得美貌，這並不是第一個對她看傻眼的少年了。
秦月自知說得話沒道理，便閉嘴不再說。
秦雪拉住她的手：“姐姐雖然告訴你他是皇子，可你卻別因為他對你傾心，就要跟他走了。”
“像他那樣的天潢貴胄，後院裏多的是女人。女人對他們來說不過玩物而已，隻是路過被你驚豔一下，說不定就想把你收藏起來。”
“我們日子過得好好的，城中大半的人家，你都能嫁進去做當家主母。雖不能算大富大貴，卻也自在，是做一個人。”
秦月哪能不明白，她笑了一笑：“姐姐，我曉得的。”
她比誰都曉得。
秦月又想了想，說：“但他是皇子，我們一介商戶，卻不能怠慢。”
下午，秦家戶籍上當家的養父母從鄉下莊子回來，親自招待了蕭叡，兩姐妹卻沒再出現。
桌上一壺桃花酒，用白瓷杯子裝，白裏襯粉，顯得格外漂亮。
秦月的養父介紹道：“這是我家小女親手釀的，放了有四五年，甚是醇厚清香，公子倘若喜歡，不如帶兩壇走。”
蕭叡客氣了一下，隻要了一壇。
蕭叡離開的時候，秦月正坐在繡閣的二樓，是她自己改建，從窗口可以看到大門口的景色。
蕭叡回身望了一眼，仿佛感覺到有誰在看自己，秦月往窗邊躲了躲，蕭叡落寞地收回目光，就此離開。
秦月低下頭，看了看蕭叡還回來的這支金釵，昨天不小心掉在地上，有片葉子摔歪了，上麵還被刻上劃痕，卻擦得幹幹淨淨，一點塵埃都沒沾上。
其實昨天一見到蕭叡，她就認出來了。
蕭叡隻坐在路邊，也沒回頭，她瞥了一眼，光是一眼，單單看到她的背影，她就知道那是蕭叡。就算她想和蕭叡恩斷義絕，可這份糾葛就像是刻進魂魄之中，縱使她相忘，也忘不掉。
為什麽她能認出來呢？
秦月想。這才是最令她覺得糟心的事。
幸好。幸好。隻是一麵之緣。
他這一走，希望以後不要再遇見了，他看上去謙和溫柔，其實最心高氣傲，她區區一個庶民女子，還敢瞧他不上眼，他就是心存幾分驚豔之意，也絕不會糾纏不休。
就這樣罷。
06
蕭叡留了一人在臨安，他還有事要辦，不得不離開，心裏卻放心不下那個富商之事，怕此人會謀害秦家姐妹。
他叫人盯著消息，倘若秦家有難，第一時間送信給他，緊急時候，先亮出他的身份直接私底下找府尹協助幫忙也不是不行。
這對姐妹多金美貌卻無依無靠，如懷璧小兒，遭人覬覦亦是理所當然，秦月就是再好強再能幹，而今也不過是個才及笄的小姑娘，總會有力有不逮的時候。
便如此，蕭叡揣著滿懷的忡忡憂心，先自離開了。
秦月打聽了兩日，沒聽聞近來城中有京城過來的商隊，也沒有一位俊美的外地兒郎，方才確定，蕭叡是真走了。
她分辨不清是安心還是失落，是了，蕭叡不過是又一次對她的皮囊瞧上了眼，能有多上心？……她原就是要與蕭叡劃清界限，這不正是她所求的嗎？
且不說蕭叡。
她把姐姐接回來以後，席天祿也跟著回城，第一次登門被拒之門外以後，她給家丁們發了一筆錢，讓大家最近嚴加看守，謹防賊人□□入室等等。
她亦讓姐姐深居簡出，假如要出門，必得帶上起碼五六個膀大腰圓的家丁，絕不會再讓那登徒子有可乘之機，將姐姐擄走。
秦月一直讓人盯著席天祿的動靜，不日便聽說他置重金在臨安買了一處大宅子，又請名匠造園，購置各種梅花，說是要修一個梅園。
鏘鏘忙活了數月，倒沒再來死纏爛打。
秦月心想，這家夥，是想駐紮下來，跟她們慢慢耗嗎？
待到梅花開的時節。
席天祿再次鄭重登門，還不知用了什麽法子，請到知府夫人做說客，規規矩矩地上門提親。
這可不好再讓他吃閉門羹了。
不得已，秦月捏著鼻子，將這偽君子放進門，也不敢單讓養父母去周旋，他們為人善良，卻有些愚鈍，腦袋不大精明，隻咬定了要看女兒的意思，不好直接做主。
知府夫人正在後院與她姐姐說話，秦月分-身乏術，想了想，隻能在這盯著席天祿。
席天祿好整以暇，不客氣地對她說：“你隻是你姐姐的妹妹，又不是她的親娘，輪得到你對你姐姐的親事指手畫腳嗎？”
秦月卻想，她心裏還真把姐姐當成是個需她照料的小姑娘，卻道：“你既想娶我姐姐，竟還敢對我如此出言不遜，也不怕我再在姐姐麵前說你壞話？不怕我趕你出去？”
席天祿答：“左右你也不會在雪娘麵前說我好話，我何苦來哉？我隻討好她，你就罷了。”
“我按照規矩，光明正大地上門求親，憑什麽趕我？你姐姐的好名聲啊，我看有大半是被你敗壞的。你別凡事為你姐姐做主，倒是放她出來，親自與我說話。我可不信她真一點也不想嫁我。”
話音還未落，秦雪氣衝衝地卷簾而入：“我是不想嫁你！”
原還趾高氣昂的席天祿臉色一變，站起身來，明明他人高馬大，麵對嬌小的秦雪，神情卻如伏低做小一般，一副恨不得自打嘴刮子的樣子。
席天祿舌頭打結了一下，軟和了許多，微紅著臉，按捺不住急迫似的地說：“你說你不想遠嫁，我便在你家旁邊購房置田……你要是嫁了我，想回去看妹妹，小半刻時間就能到了。”
“你不是喜歡梅花嗎？我種了一園子的梅花，還使人去各地采買不同的梅花。”
“待開春了，我讓他們再造個池子，那到了夏天你可以在亭子上乘涼，也不會被熱到。”
“我既無父母，也沒有妾室，你一嫁進來就是當家主母，不用侍候婆婆，多自在，闔城上下找不出比我更與你合當的兒郎。”
“你、你就嫁了我吧。”
秦雪板著臉，聽他滔滔不絕地說完，卻道：“你最適合我便要嫁給你了嗎？你是不是接下來還要說，我若不嫁你，城中也不會有別的男人敢上門求親？這些時日來，你不正是這樣做的嗎？”
“枉我第一次見你時，還以為你是個正人君子，誰曾想你是這等惡人。”
“我亦沒你想得那般軟弱好欺，大不了不嫁人，我絞了頭發做姑子去。”
秦月心尖一跳，勸道：“姐姐！”
兔子急了還咬人呢，更何況她姐姐，卻在此時，她突然意識到她們還真是一對親姐妹，連討厭的東西都差不多。
她倔強咬牙過了一輩子，她覺得累，不想再陪另一個男人為他勞心戮力，但她不希望姐姐像她一樣，姐姐該得一知心郎君，相攜白首。
又不是傻成她那樣，喜歡上個皇族貴胄，天底下男兒那麽多，怎麽就挑不出一個好的呢？
席天祿被她罵得滿腹惱火，可一望見她因為激動而緋紅的臉頰，和濕潤泛紅的眼角，心就軟成一片，隻想趕緊哄她：“我、我也沒有……”
他歎口氣，又改口承認：“我是不許別人上門提親。但他們就是上門，你也不會接，這不是幫你省點麻煩嗎……”
他停頓了一下，再道歉：“都是我的錯，我是不該替你做主張。你不喜歡，我以後就，就不攔著他們了……”
還要酸裏酸氣地補充說：“你凡先拿我比一比，若連我都不如，我是不會服氣的。”
秦雪沒好氣道：“我嫁人還得管你服不服氣？”
簡而言之，不歡而散。
這場提親沒能成事。
姐妹送走外客，秦月張羅著收拾好東西，再回閨房去看姐姐。
秦雪仍在生悶氣，拆下簪環，披散頭發，麵容看上去稚幼許多。
秦月悄悄走近，撩起紗帳，卻想，姐姐其實也還小，她當初在這麽大的時候也想不通，哪能要求姐姐看透，這年紀，最是意氣用事的時候。
秦月喚了她一聲，秦雪回過神來，見妹妹走過來，手上拿著一支簪子，也不知自己是要做什麽，恍然片刻。
秦月在她身後坐下，拿起一把木梳，說：“姐姐，我給你梳頭吧。”
姐妹倆一邊互相梳發，一邊交心說話。
秦月問：“姐姐，你先前都沒與我說過你早就與席天祿相識。”
秦雪麵紅耳赤，啐道：“說他作什麽？無非就是個登徒浪子。”
秦月端詳她模樣，卻說：“我先前也聽說過他的事，他為人風流是風流，卻不算那等出格的好色之徒……”
還沒說完，秦雪打斷她的話：“你不是也討厭他嗎？怎麽還為他說起好話來了？”
“一碼事歸一碼事。”秦月仿佛實事求是地說，“姐姐，你若有心於他，不必介意我。想嫁他就嫁吧。”
她從後麵抱住姐姐，側頭靠在姐姐的肩膀上：“我這輩子能見到你好好活著，我便心滿意足了。我希望你能平安順遂，身體健康，有夫有子，長命百歲。”
秦雪心生疑惑，她問：“你小小年紀，怎麽有時候說起話來，卻像看破紅塵要出家一樣？說起嫁人來也不害臊。”
秦月平淡地說：“人倫嫁娶是世間平常事，有什麽好害臊的？姐姐，你若喜歡去做就是了。”
秦雪踟躕了片刻，輕聲說：“隻怕我以後會後悔……”
秦月闔上雙目，眼前便浮現出蕭叡的身影，他在光線幽暗的榻上，光自天頂缺瓦的窟窿照進來，落在他們身上，像是整個世界就隻剩下他們倆。
秦月說：“左右將來嫁不嫁、娶不娶，以後都會後悔吧。趁他如今正年輕、顏色好，與他歡好一場也不虧。”
“若是以後你不喜歡他了，就與他和離，別學那些女子傻乎乎的三貞九烈，總有辦法把日子過下去的。”
姐姐的肩膀抖了一抖，秦月意識到自己失言。
秦雪已轉過頭，震驚地盯住她：“你怎麽能說出這種話來！”
秦月臉也不紅一下，開玩笑說：“話本子裏都是這樣寫的。”
秦雪板起臉說：“你以後可得少看一些亂七八糟的東西了。”
秦月喏喏稱是。
但這席大官人明目張膽求娶秦家姐妹的姐姐一事傳出來，卻是叫許多男子打退堂鼓，秦雪自己也不覺得可惜，私下與她說：“隻是這樣就被嚇退堂鼓，這種男子，縱是我嫁給他，他也沒有保護妻兒的膽量。與其嫁這種人，不如不嫁。”
秦月深以為然。
姓席的不死心，又找上她。
實乃狹路相逢。
秦月理也不想理他，讓車夫趕馬加快，席天祿卻策馬追上來，在外麵隔著簾子跟她說話：“我幾次拜訪你家，就覺得你們的養父母頗為奇怪。回去以後我好生調查了一番，發現了不一般的東西。”
故弄什麽玄虛？秦月不由地心思煩躁，再聽席天祿說：“上回攔我馬車的那個郎君是誰你知道嗎？”
秦月再忍耐不住，讓人停下馬車，揭起簾子，不豫地盯住席天祿：“你都知道些什麽？”
被她用這樣陰沉可怖的眼神望著，不像個及笄的小姑娘，倒像是個身居高位的當權之人。席天祿心想，她姐姐都溫柔單純，怎會生出這樣古怪的妹妹？
07
席天祿一一道來。
“上回幫你們攔車那個郎君怕是皇室之人，他留了人在城中，一直在打探你們的消息。”
秦月挑了挑眉，席天祿是有幾分本事啊。不過蕭叡不是皇室之人，他正是當朝的七皇子。
她要聽聽席天祿都知道了些什麽，不作發言，繼續聽他說：
“可我沒想到，竟然還發現你們倆的養父母與他有所聯係。”
“你就不覺得你的養父母很奇怪嗎？他們揣著一筆豪金來到此地，卻全無經商的本事，徑直就要去收養你。”
“幾月前，他們提起自己老家，我就派人去他們老家探查，你猜如何？”
席天祿饒有興致地說著，卻隻得了秦月一個白眼，他碰一鼻子灰，訕訕地摸了摸鼻子。
席天祿隻得繼續道：“你的養父原是在順王的莊子裏做莊頭的。”
秦月卻不覺得意外，送佛送到西，好人做到底，順王就這性子，既救了她姐姐，順帶再舉手之勞的送個人過來，是他能幹得出來的事。
唯一奇怪的是他行事坦蕩，從不遮遮掩掩，就是再荒唐的事，也不會見他不好意思。
除非此事並不是出自他的一時興起，而是受旁人所托。
誰會為了她們姐妹去求順王？且能求得動他老人家幫忙？
秦月隻能想到一個人。
——蕭叡。
不。秦月立即否決了這個荒唐的念頭。
但既然她能重來，蕭叡為什麽不可以？
席天祿見她神色略有變幻，雖不過一瞬，卻也被他發現。他眉頭一皺，心想，莫非這小娘子還與皇室之人相識不成？平日裏倒是不顯山不露水，沒想到竟有通天的本事？
秦月聽完，淡淡道：“曉得了。”
她心裏想著蕭叡那一遭煩心事，無心再與席天祿虛與委蛇，隻又想，席天祿既然能查到這些，自然也能查到姐姐曾被安排要做順王的侍妾。
即便如此，他還是想要娶姐姐為妻嗎？
席天祿見她不為所動，難免有幾分焦急：“無論你們有何前事，我都會幫你們……但請你在你姐姐說幾句好話。”
他想了想，改口說：“算了，別說我的壞話就好好了。”
惹得秦月有點惱了，道：“我未曾在我姐姐麵前說你壞話，你既這麽說，我倒要補回來不是？”
席天祿急得滿頭大汗。
秦月冷哼一聲，拂袖離去。
席天祿看著她的馬車揚長而去，心中挫敗不已，秦家姐妹是怎麽回事？一個個都是油鹽不進的。
他隻得繼續等待時機，然後發現上次那個小白臉又來了臨安，不光如此，對方這次沒住在客棧，反而直接被知府悄悄迎進了府中安置下來。
不知怎的，席天祿覺得秦家的小娘子尤其在意這個少年郎，他便將消息偷偷告知了秦月。
秦月得知蕭叡在城中，於是靜觀其變，等待蕭叡的動作。
蕭叡已在知府的別院住了兩日，深院之中，除了幾位官員，等閑見不到他。
他算了算時日，至多拖個七八日再回京。
這次回京，他就打算自請去邊城了。
這一去，怕是這輩子就再也見不到袖袖了。
他總覺得放心不下，而今是還有他庇佑，假若他死了……蕭叡想到這，頓了頓，倒是他自以為是的老毛病犯了。秦月對上權貴也沒見她多吃虧，她是一個堅強勇敢的女子。
隻是此生她還沒有在宮中曆練過，也不知道有前世幾分本事。
他反而希望月娘可以過得更舒心安逸一些，不必時時立起鎧甲保護自己，不必那麽好強。
能有平常人所能獲得的幸福。
要麽趁他現在還活著，再為她做點事，給她尋一個如意郎君。
一個體貼她、愛護她、尊重她的好郎君。如此，他就沒有再多遺憾。
蕭叡心裏也有個人選。
他記得泰安五年的探花尹景同就是秦月的同鄉，這是應該還是個窮秀才，將來還會平步青雲，飛黃騰達，而且他極敬重他的妻子，家裏連個小妾都沒有，是個不可多得的正人君子。
這樣的好男人才跟眼裏揉不得沙子的秦月相般配。
真古怪。秦月想。
她這三天裏，怎麽每天都能遇見尹秀才。
他們一個住在城南，一個住在城北，平常幾乎碰不著麵。
隻這幾日，出門買個菜能碰見，逛個廟會也能遇上，還有術士遇上她，裝神弄鬼地非要給她算命，一算，說她將會與她的真命天子相逢，描述得巨細無靡，再瞧見尹秀才，怎麽想怎麽覺得說得就是此人。
這不，又在寺院禮佛時遇見了。
秦月大大方方地問他：“尹公子近來可有遭遇怪事？”
尹景同欲言又止：“還算太平。”
他避之不及地走了，秦月望過去，瞧見他未來的夫人、如今住他家隔壁的小姑娘正在給他臉色看。他歎了口氣，跟在後麵走遠了。
很後來秦月才知道，當時尹家老太太相熟的僧人給他們家裏人看八字，給他提建議說若能找到某八字的女子可旺他官道財運，那八字顯然跟老太太原本意屬的鄰家小娘子對不上。
秦月被饒了好幾日，也沒見蕭叡出來活動，心想，莫非他是想把這筆亂點鴛鴦譜的親事撮合成了才離開不成？
不說她被困擾，人家好生生的一段好姻緣再折騰下去，也要被折騰散了。
世上已有他們這兩個互相折磨的怨侶，又何苦再害別人？
這日。
天氣正好，她查看黃曆：
宜破土，宜出門，忌嫁娶，忌
秦月穿了一件素白色掐牙如意紋窄袖錦衣，下搭淺綠色竹紋湘裙，戴了一套東珠翡翠頭麵，襯著她初長成的麵龐愈發清麗可人，壓了壓豔色，恰如竹枝上的一叢雪。
她喊了馬車，徑直去蕭叡的住處，被門衛攔下來，秦月將上次蕭叡還回來的金簪與一封帖子一起遞過去。
遞完帖子，等待回複，秦月就讓人架馬到路邊等著，她回馬車上，想來怕是要等一會兒，還拿出一副棋盤，無聊地自己擺起來。
才剛擺好黑白兩方棋子，她就聽見馬車外有人走過來了，隔著簾子與她說話：“我來見你了。”
不是吧？這般快？
還親自過來？
她看到映在竹簾上的影子，揭開來，看到蕭叡真的就在外頭，一時間驚疑不定，嘴唇嚅囁，不知該說什麽，是以又放下簾子，直接從馬車上下來，隨他進了府中。
秦月猶豫不已，是該跟他客套一下，還是開門見山？
蕭叡還要裝作深沉模樣，故意不去看他，板著臉問：“你來尋我是為何事？”
秦月道：“我們先找一處僻靜地方再來談。”
蕭叡沉吟片刻，道：“此院中有一處好景致，我帶你去看。”
他們走到一個小湖邊，岸邊有垂柳，湖中有錦鯉。
便在柳樹下說話。
誰都沒先開口說話。
秦月抬眸看了看他，道：“別再將我跟尹公子湊做一對了，他自有心上人，何苦壞人姻緣？”
蕭叡：“……”
蕭叡一本正經地說：“我不知你所言何意？什麽尹公子？”
秦月秀眉緊蹙：“他是個極好的男子，待妻子忠誠，待孩子寬厚，但若是能輕易地換個別的女子，他就不算是個好郎君了。你別裝模作樣，你若與我坦誠一些，我們還能以朋友相論，若不能，我話已至此，亦無他言，就此告辭別過。”
說罷，她規規矩矩執宮禮，對蕭叡行了一禮，然後不等他說話，就折身離開。
蕭叡懵了一懵，待她走出兩三步之後才趕緊追上去，喚了一聲：“袖袖。”
秦月的腳步慢了半步，就複又往前走去。
蕭叡見她頭也不回，像是一匹拉不住的小馬，心急如焚地說：“我又自作主張惹你生氣了，你不喜歡，我再也不這樣了。”
“你別惱我。”
“我這次回京，大抵就要啟程去戍邊，不曉得這回能不能活著回來，我才病急亂投醫，想要在我死前，給你尋個好丈夫……”
秦月站駐腳步，回身，目光灼然地望向他。
隻一個眼神，蕭叡就覺得如火星落入自己的心口，讓他岌岌待死的心重新活過來。
秦月道：“你自作主張又何止這一次？”
“我想要找丈夫，我自己會找，需要你多管閑事？”
蕭叡趕緊道歉：“對、對不起。”
秦月站在那，微微昂首仰望他，脊背挺得筆直，如一柄寧折不屈的偃竹：“還張口閉口說什麽死不死的，一點出息都沒有，你怎麽就知道自己此去會送命？你既保死意，何必去送死？”
蕭叡道：“隻是未雨綢繆而已，將來的事，誰能說得準？”
他說：“我到現在仍覺得像在做夢。”
“能見你安安穩穩站在這，我就感激不盡了。”
秦月平複下來，她大約知曉如今京中是個如何波詭雲譎的情形，不怪乎蕭叡會作壞打算，好打算、壞打算都想清楚，再可奮力一搏。她說：“既如此，又為何要來找我？”
“我知可不應該。”蕭叡低頭，道，“隻是情難自禁，難以克製。我沒想做什麽，隻是見一見你。”
秦月說：“你我牽扯過深，才會連累到我。”
蕭叡又如被當胸紮了一劍，緩了片刻，才能夠喘息，他臉色蒼白的道：“是，你說的是，我又一葉障目了。”
走到門口，他說：“那我不再送你了，免得被人看見你我在一起，以為我們有什麽瓜葛。”
幾近卑微。
襯得她行為殘忍。
秦月站在門檻邊上，正要跨過去，忍不住回身，最後看他一眼。見此人如喪家之犬，頗為可憐，又心生惻隱。
她平生就是太好麵子，不願意分別得太難看。
秦月腳步遲疑地走回他身邊，說：“把我的金簪還給我。”
窸窸窣窣翻找的聲音響起，蕭叡將放在袖中的金簪遞回給她。秦月握著簪子，低頭把玩，輕聲說：“我還是想你活著，無論怎樣都好。以後你我再不相見也罷，起碼讓我在這兒能聽說你還好好活著。”
蕭叡輕輕地“嗯”了一聲。
秦月便如此，沒再抬頭，一直低著頭，自他身邊擦肩而過，緩步離去。
08
兩年後。
春。
席天祿終於磨得秦雪點頭願意嫁給他，前月的良辰吉日，半城紅妝迎娶了他的新娘。
近來姐姐、姐夫真是新婚燕爾的好時光，秦月自然不能去打攪他們去打攪他們，隻是姐姐出嫁以後，家中難免顯得空蕩孤獨。
她今年將將年滿十八，仍在做生意，自接手了海上船隊以後，生意越做越大。
數次在泉州、臨安之間往返。
到這年紀，自然有不少想給她說親了。
即便她是商戶之女，還拋頭露麵，而誰人不知秦二娘子點石成金的手筆，若能娶到她，敢保八輩子吃喝不愁。
更何況，秦二娘子還是個嬌滴滴的美人。
上門說親的媒人都快把她家門檻踏破了。
然而，秦二娘子放言出去，打算招個贅婿。
這下……這下還是沒有攔住想要娶她的人，隻是招婿自然是女方選人，她一個也瞧不上眼，至今待字閨中。
夏日炎炎，蟬鳴匝地。
秦月昨日起不知為何總心神不寧，睡得晚了，白日也起晚了，丫鬟叫了她好幾趟都叫不醒，便由她睡到正午。她仍覺得頭腦昏沉，沒急著起身去鋪子，而是使人去找了個大夫過來。
這才發現不知從何時起發起燒。
這一燒就是小半個月。
待到她病好時，也正好得了北隊商人帶來的消息，說是狄人犯邊，七皇子應戰得勝，但因深受重傷，最終不治身亡。
秦月算算時日，正好與她突發急疫的日子差不多。
她想，瞧吧，略狠心些，那個男人就沒了。
有什麽好顧惜的？不可惜，不可惜。那種壞男人天底下多的是。
京城中的皇權更迭與她一個千裏之外的小女子有何關係呢？已經沒有任何關係了。
到了今年爹娘的忌日，她與姐姐、姐夫一道去上墳。
不知為何，秦月忽地想起蕭叡。
她想，出於一世夫妻的情誼，倒是不妨為他掃墓。他的墓地會造在皇陵裏吧，他還未成親，無妻無子，此生又無所作為，能有幾個人記得他，誰會為他掃墓呢？
但她如今是和蕭叡毫無關係之人，這輩子也不可能進得去皇陵。
放得下。放不下。
還喜歡。不喜歡。
秦月走到田埂邊上，朝向京城的方向。
碧空如洗，蒼天悠悠。
她執袖，灑一壺酒。
蕭叡死了，什麽都沒變，當今陛下的兒子那麽多，死了這個也不起眼。
比起這個，百姓們更關心新皇登基會不會減賦稅、減徭役。
這日。
秦月還在鋪子裏，卻有一個陌生男子孤身登門。
守門的家丁問他所來為何，卻覺得他仿佛有些眼熟?
??見他相貌不凡，倒也沒有直接把他掃地出門。
男子笑道：“小生行七，家中哥哥眾多，自個兒出來討生活。”
“聽聞你家娘子正在招贅，還沒找到合適人選，不知可否見我一見，看看小生合不合適？”
馬車碌碌而來，在門口停下。
秦月掀起簾子時，一陣微微香風，她不悅地道：“何人在門口喧嘩？”
自薦贅婿的男人抬起頭，對她笑了一笑。
秦月怔了一怔，回過神，將此人引入家中。
秦月既覺得鼻酸，又忍不住想笑，問：“想做我家贅婿是吧？”
她問：“你可有親老？”
男子道：“無。”
“可有家財？”
“無。”
“可有功名？”
“無。”
站在一旁的丫鬟心想，這個男子真是厚顏無恥，除了有一副好皮囊，哪裏配得上我家姑娘？這樣竟然也敢上門來求？
卻見她家二小姐展顏一笑：“好。正是我想要的好郎君。”
·完·
05
蕭叡被家丁引至花廳小坐, 奉上一盞茶，請他稍等片刻。
蕭叡一言不發，打量家具陳設, 見一切打理得當, 心中竟升起一陣與有榮焉之感，不愧是他家袖袖, 隻給丁點幫助, 就能那般能幹, 小小年紀就把一個沒有長輩庇佑的家料理得如此繁榮。
他全然忽略掉秦月還有個親生姐姐，自顧自將所有功勞都攬到秦月一個人身上去。
時間陡然變漫長。
蕭叡低下頭，看到平靜的茶水上隱約倒映出的自己的影子。不免在意起自己的著裝外貌，可沒有鏡子, 沒辦法整理儀容。
他的頭發還算整齊嗎？他的衣衫還齊整嗎？他現在正年少，應該是最英俊的時候，他心裏有那麽一絲僥幸的期待, 希望能夠迷住秦月, 又覺得太過卑鄙，怎麽能有這種想法？
但, 誰不希望自己的心上人覺得自己姿容美呢？
恰在這惴惴不安之時，蕭叡聽見女子走近的腳步聲，和輕微的釵環碰撞的輕響。
蕭叡想，坐著和她說話會讓她覺得我很傲慢吧？反正我在這裏也不是什麽皇子，隻是一個過路的男人而已。
蕭叡站起身來，想去迎接來人。
來人卻不是秦月，而是她的姐姐秦雪。
隻見她身著牡丹暗紋素麵杭綢直領琵琶襟中衣，跟月白色滾邊纏枝寶瓶圖樣馬麵裙，甚是素淨。
這姐妹倆都一把烏黑濃密的好頭發, 挽作精美別致的垂雲髻，僅戴一支八寶水晶笄，是蓮花軟緞錦鞋，真是個嬌軟可人的美人。
蕭叡卻想，不愧是秦月念念不忘的姐姐，亦是個不可多得的美人……隻是氣質更加嫻靜溫柔，不多強勢，難怪在宮中做宮女時會被他父皇看上，便如此香消玉殞。
不過來人怎麽是姐姐，不是妹妹？蕭叡不免失望。
即便他有所掩飾，還是被心思敏銳的秦雪瞧了出出來，她微微皺了皺眉，對他福了福身，道：“昨日走得匆忙，還未來得及感謝公子出手相助。”
秦雪回身給了個眼神，便有個丫鬟，手奉一個托盤，錦布上放了二十兩銀錠。
秦雪說：“我們是商戶出身，隻有這些俗物，還望公子不要嫌棄。”
蕭叡心情複雜，他哪能缺這麽幾個銀子，他就想……就想跟心愛的小姑娘說說話罷了。
所以，是秦月不想見他嗎？才讓姐姐出來接待他。
為什麽呢？他們這輩子明明還不相識。是他昨日顯得太孟浪了嗎？可他什麽都沒敢做啊，連問她名字都沒有膽量。
難道是他的目光太熾-熱-露-骨了？有嗎？應當沒有吧？……蕭叡心情凝重地回憶沉思片刻，實在想不起昨日遇見袖袖時他是怎樣，他隻覺得恍如在瑰麗的夢中，回過神，便醒了。
那總不能是見他第一眼就討厭他吧？光是想想，就讓他覺得無比沮喪。
蕭叡自顧自哀歎須臾，複又打起精神。說到底，他們隻是萍水相逢的陌生人，他沒得要求那般多，見他是他之幸，不見他也是應該，她還是個未出閣的小姑娘，哪能隨便見外男？
而且是他這種居心叵測的男人。
想罷，蕭叡莞爾一笑，道：“不過舉手之勞，姑娘禮重了。”
他想是收下這份禮，就算了清，自此以後別無瓜葛。能再見她一麵，已算是一份意料之外的禮物，他這是又心生妄念了，何苦強求更多？
蕭叡正待要再說話，便見屏風之後掠過一道纖秀的身影。
秦月饒過屏風，快步走來，她沒穿昨日的紅衣，而是換了件茶綠色琵琶襟綢衫，下搭一件藕白色的裙子，鑲了一圈與上衣同底色的刺繡花枝裙子，倒不是什麽名貴的布料，更不是稀罕的手藝，卻讓他覺得這是世上一等一漂亮的裙子。
興許是因為穿衣之人。
蕭叡一看就看傻了，目光像是黏在她身上，無論如何也不想挪開。
連秦雪對此而不滿地皺起眉頭都沒發覺，秦月見到他，敷衍地對他笑了一笑，就拉著姐姐要往後麵走去了，道：“公子且等一等。”
蕭叡耳目聰明，隱約聽見她們邊往後走，秦月用極低的聲音說：“姐姐，你怎麽見客也不與我說一句？萬一是個歹人呢？”
蕭叡選擇性地忽略掉後半句，心情豁然開朗，卻想：啊，原來袖袖並不是隻見一麵就厭惡他，隻是不知道而已。
他並沒有被討厭。
秦月已把姐姐帶到蕭叡看不到的地方。
秦雪奇怪地問：“你認識他嗎？這人有什麽問題嗎？你那麽一驚一乍地作什麽？”
秦雪就從沒見過秦月這般如臨大敵的模樣，自打她回鄉以後，她這個妹妹就像是全知全能，從未見到她為任何事所驚擾。但凡有什麽她處置不了的事，這個妹妹總能想出主意。
秦月這才意識到自己反應太強烈了，她緩了一緩，方才說：“我也不是……昨日那個男子帶著一幫身手高強的隨從，個個精於騎射，絕非普通人士，姐姐萬萬不可掉以輕心。”
秦雪卻微微一笑：“你猜想的倒也沒錯，昨日我就覺得他眼熟，回去以後，我仔細想了想，我以前在宮中當差時曾經見過他兩次。他是當今聖上的兒子，養在東宮膝下的七皇子。”
“我那時見過他的時候，他還是個小娃娃呢。但生得太好看，所以我才大概記得，聽說他母親是個傾城傾國的美人呢。唉，可惜了。”
秦月想，若不是你不知怎的出了宮，你說不定也有死在宮裏了。
秦雪惆悵了一下，又說：“先不說我，你且看看你自己，我倒瞧那個小子對你不懷好意，怕是對你一見鍾情了。”
秦月心亂如麻。
真是份孽債，都天南海北等閑見不著了，竟然還能碰上不說，還又喜歡上她了？
她到底是哪裏招蕭叡喜歡？八竿子打不著，竟然還能找上門來。
可她就是想發作，也無從發作。
這輩子他們各不相幹，非要說牽扯，蕭叡還對她有一份路見不平的恩情。
秦月裝作對蕭叡的身份並不知情，對姐姐說蕭叡喜歡她一事亦是臉也不紅一下，卻說：“你怎麽能確認？說不定他是瞧上姐姐你了呢？”
秦雪噎了一噎，說不出話來，這算什麽？她想，小月說這話她自己信嗎？任誰看了那個少年郎望秦月的眸光，都說不出他對旁人抱有愛意。
不過這兩個家夥在她看來都還是剛長成人的孩子，大抵是年少慕艾。她家妹妹生得美貌，這並不是第一個對她看傻眼的少年了。
秦月自知說得話沒道理，便閉嘴不再說。
秦雪拉住她的手：“姐姐雖然告訴你他是皇子，可你卻別因為他對你傾心，就要跟他走了。”
“像他那樣的天潢貴胄，後院裏多的是女人。女人對他們來說不過玩物而已，隻是路過被你驚豔一下，說不定就想把你收藏起來。”
“我們日子過得好好的，城中大半的人家，你都能嫁進去做當家主母。雖不能算大富大貴，卻也自在，是做一個人。”
秦月哪能不明白，她笑了一笑：“姐姐，我曉得的。”
她比誰都曉得。
秦月又想了想，說：“但他是皇子，我們一介商戶，卻不能怠慢。”
下午，秦家戶籍上當家的養父母從鄉下莊子回來，親自招待了蕭叡，兩姐妹卻沒再出現。
桌上一壺桃花酒，用白瓷杯子裝，白裏襯粉，顯得格外漂亮。
秦月的養父介紹道：“這是我家小女親手釀的，放了有四五年，甚是醇厚清香，公子倘若喜歡，不如帶兩壇走。”
蕭叡客氣了一下，隻要了一壇。
蕭叡離開的時候，秦月正坐在繡閣的二樓，是她自己改建，從窗口可以看到大門口的景色。
蕭叡回身望了一眼，仿佛感覺到有誰在看自己，秦月往窗邊躲了躲，蕭叡落寞地收回目光，就此離開。
秦月低下頭，看了看蕭叡還回來的這支金釵，昨天不小心掉在地上，有片葉子摔歪了，上麵還被刻上劃痕，卻擦得幹幹淨淨，一點塵埃都沒沾上。
其實昨天一見到蕭叡，她就認出來了。
蕭叡隻坐在路邊，也沒回頭，她瞥了一眼，光是一眼，單單看到她的背影，她就知道那是蕭叡。就算她想和蕭叡恩斷義絕，可這份糾葛就像是刻進魂魄之中，縱使她相忘，也忘不掉。
為什麽她能認出來呢？
秦月想。這才是最令她覺得糟心的事。
幸好。幸好。隻是一麵之緣。
他這一走，希望以後不要再遇見了，他看上去謙和溫柔，其實最心高氣傲，她區區一個庶民女子，還敢瞧他不上眼，他就是心存幾分驚豔之意，也絕不會糾纏不休。
就這樣罷。
06
蕭叡留了一人在臨安，他還有事要辦，不得不離開，心裏卻放心不下那個富商之事，怕此人會謀害秦家姐妹。
他叫人盯著消息，倘若秦家有難，第一時間送信給他，緊急時候，先亮出他的身份直接私底下找府尹協助幫忙也不是不行。
這對姐妹多金美貌卻無依無靠，如懷璧小兒，遭人覬覦亦是理所當然，秦月就是再好強再能幹，而今也不過是個才及笄的小姑娘，總會有力有不逮的時候。
便如此，蕭叡揣著滿懷的忡忡憂心，先自離開了。
秦月打聽了兩日，沒聽聞近來城中有京城過來的商隊，也沒有一位俊美的外地兒郎，方才確定，蕭叡是真走了。
她分辨不清是安心還是失落，是了，蕭叡不過是又一次對她的皮囊瞧上了眼，能有多上心？……她原就是要與蕭叡劃清界限，這不正是她所求的嗎？
且不說蕭叡。
她把姐姐接回來以後，席天祿也跟著回城，第一次登門被拒之門外以後，她給家丁們發了一筆錢，讓大家最近嚴加看守，謹防賊人□□入室等等。
她亦讓姐姐深居簡出，假如要出門，必得帶上起碼五六個膀大腰圓的家丁，絕不會再讓那登徒子有可乘之機，將姐姐擄走。
秦月一直讓人盯著席天祿的動靜，不日便聽說他置重金在臨安買了一處大宅子，又請名匠造園，購置各種梅花，說是要修一個梅園。
鏘鏘忙活了數月，倒沒再來死纏爛打。
秦月心想，這家夥，是想駐紮下來，跟她們慢慢耗嗎？
待到梅花開的時節。
席天祿再次鄭重登門，還不知用了什麽法子，請到知府夫人做說客，規規矩矩地上門提親。
這可不好再讓他吃閉門羹了。
不得已，秦月捏著鼻子，將這偽君子放進門，也不敢單讓養父母去周旋，他們為人善良，卻有些愚鈍，腦袋不大精明，隻咬定了要看女兒的意思，不好直接做主。
知府夫人正在後院與她姐姐說話，秦月分-身乏術，想了想，隻能在這盯著席天祿。
席天祿好整以暇，不客氣地對她說：“你隻是你姐姐的妹妹，又不是她的親娘，輪得到你對你姐姐的親事指手畫腳嗎？”
秦月卻想，她心裏還真把姐姐當成是個需她照料的小姑娘，卻道：“你既想娶我姐姐，竟還敢對我如此出言不遜，也不怕我再在姐姐麵前說你壞話？不怕我趕你出去？”
席天祿答：“左右你也不會在雪娘麵前說我好話，我何苦來哉？我隻討好她，你就罷了。”
“我按照規矩，光明正大地上門求親，憑什麽趕我？你姐姐的好名聲啊，我看有大半是被你敗壞的。你別凡事為你姐姐做主，倒是放她出來，親自與我說話。我可不信她真一點也不想嫁我。”
話音還未落，秦雪氣衝衝地卷簾而入：“我是不想嫁你！”
原還趾高氣昂的席天祿臉色一變，站起身來，明明他人高馬大，麵對嬌小的秦雪，神情卻如伏低做小一般，一副恨不得自打嘴刮子的樣子。
席天祿舌頭打結了一下，軟和了許多，微紅著臉，按捺不住急迫似的地說：“你說你不想遠嫁，我便在你家旁邊購房置田……你要是嫁了我，想回去看妹妹，小半刻時間就能到了。”
“你不是喜歡梅花嗎？我種了一園子的梅花，還使人去各地采買不同的梅花。”
“待開春了，我讓他們再造個池子，那到了夏天你可以在亭子上乘涼，也不會被熱到。”
“我既無父母，也沒有妾室，你一嫁進來就是當家主母，不用侍候婆婆，多自在，闔城上下找不出比我更與你合當的兒郎。”
“你、你就嫁了我吧。”
秦雪板著臉，聽他滔滔不絕地說完，卻道：“你最適合我便要嫁給你了嗎？你是不是接下來還要說，我若不嫁你，城中也不會有別的男人敢上門求親？這些時日來，你不正是這樣做的嗎？”
“枉我第一次見你時，還以為你是個正人君子，誰曾想你是這等惡人。”
“我亦沒你想得那般軟弱好欺，大不了不嫁人，我絞了頭發做姑子去。”
秦月心尖一跳，勸道：“姐姐！”
兔子急了還咬人呢，更何況她姐姐，卻在此時，她突然意識到她們還真是一對親姐妹，連討厭的東西都差不多。
她倔強咬牙過了一輩子，她覺得累，不想再陪另一個男人為他勞心戮力，但她不希望姐姐像她一樣，姐姐該得一知心郎君，相攜白首。
又不是傻成她那樣，喜歡上個皇族貴胄，天底下男兒那麽多，怎麽就挑不出一個好的呢？
席天祿被她罵得滿腹惱火，可一望見她因為激動而緋紅的臉頰，和濕潤泛紅的眼角，心就軟成一片，隻想趕緊哄她：“我、我也沒有……”
他歎口氣，又改口承認：“我是不許別人上門提親。但他們就是上門，你也不會接，這不是幫你省點麻煩嗎……”
他停頓了一下，再道歉：“都是我的錯，我是不該替你做主張。你不喜歡，我以後就，就不攔著他們了……”
還要酸裏酸氣地補充說：“你凡先拿我比一比，若連我都不如，我是不會服氣的。”
秦雪沒好氣道：“我嫁人還得管你服不服氣？”
簡而言之，不歡而散。
這場提親沒能成事。
姐妹送走外客，秦月張羅著收拾好東西，再回閨房去看姐姐。
秦雪仍在生悶氣，拆下簪環，披散頭發，麵容看上去稚幼許多。
秦月悄悄走近，撩起紗帳，卻想，姐姐其實也還小，她當初在這麽大的時候也想不通，哪能要求姐姐看透，這年紀，最是意氣用事的時候。
秦月喚了她一聲，秦雪回過神來，見妹妹走過來，手上拿著一支簪子，也不知自己是要做什麽，恍然片刻。
秦月在她身後坐下，拿起一把木梳，說：“姐姐，我給你梳頭吧。”
姐妹倆一邊互相梳發，一邊交心說話。
秦月問：“姐姐，你先前都沒與我說過你早就與席天祿相識。”
秦雪麵紅耳赤，啐道：“說他作什麽？無非就是個登徒浪子。”
秦月端詳她模樣，卻說：“我先前也聽說過他的事，他為人風流是風流，卻不算那等出格的好色之徒……”
還沒說完，秦雪打斷她的話：“你不是也討厭他嗎？怎麽還為他說起好話來了？”
“一碼事歸一碼事。”秦月仿佛實事求是地說，“姐姐，你若有心於他，不必介意我。想嫁他就嫁吧。”
她從後麵抱住姐姐，側頭靠在姐姐的肩膀上：“我這輩子能見到你好好活著，我便心滿意足了。我希望你能平安順遂，身體健康，有夫有子，長命百歲。”
秦雪心生疑惑，她問：“你小小年紀，怎麽有時候說起話來，卻像看破紅塵要出家一樣？說起嫁人來也不害臊。”
秦月平淡地說：“人倫嫁娶是世間平常事，有什麽好害臊的？姐姐，你若喜歡去做就是了。”
秦雪踟躕了片刻，輕聲說：“隻怕我以後會後悔……”
秦月闔上雙目，眼前便浮現出蕭叡的身影，他在光線幽暗的榻上，光自天頂缺瓦的窟窿照進來，落在他們身上，像是整個世界就隻剩下他們倆。
秦月說：“左右將來嫁不嫁、娶不娶，以後都會後悔吧。趁他如今正年輕、顏色好，與他歡好一場也不虧。”
“若是以後你不喜歡他了，就與他和離，別學那些女子傻乎乎的三貞九烈，總有辦法把日子過下去的。”
姐姐的肩膀抖了一抖，秦月意識到自己失言。
秦雪已轉過頭，震驚地盯住她：“你怎麽能說出這種話來！”
秦月臉也不紅一下，開玩笑說：“話本子裏都是這樣寫的。”
秦雪板起臉說：“你以後可得少看一些亂七八糟的東西了。”
秦月喏喏稱是。
但這席大官人明目張膽求娶秦家姐妹的姐姐一事傳出來，卻是叫許多男子打退堂鼓，秦雪自己也不覺得可惜，私下與她說：“隻是這樣就被嚇退堂鼓，這種男子，縱是我嫁給他，他也沒有保護妻兒的膽量。與其嫁這種人，不如不嫁。”
秦月深以為然。
姓席的不死心，又找上她。
實乃狹路相逢。
秦月理也不想理他，讓車夫趕馬加快，席天祿卻策馬追上來，在外麵隔著簾子跟她說話：“我幾次拜訪你家，就覺得你們的養父母頗為奇怪。回去以後我好生調查了一番，發現了不一般的東西。”
故弄什麽玄虛？秦月不由地心思煩躁，再聽席天祿說：“上回攔我馬車的那個郎君是誰你知道嗎？”
秦月再忍耐不住，讓人停下馬車，揭起簾子，不豫地盯住席天祿：“你都知道些什麽？”
被她用這樣陰沉可怖的眼神望著，不像個及笄的小姑娘，倒像是個身居高位的當權之人。席天祿心想，她姐姐都溫柔單純，怎會生出這樣古怪的妹妹？
07
席天祿一一道來。
“上回幫你們攔車那個郎君怕是皇室之人，他留了人在城中，一直在打探你們的消息。”
秦月挑了挑眉，席天祿是有幾分本事啊。不過蕭叡不是皇室之人，他正是當朝的七皇子。
她要聽聽席天祿都知道了些什麽，不作發言，繼續聽他說：
“可我沒想到，竟然還發現你們倆的養父母與他有所聯係。”
“你就不覺得你的養父母很奇怪嗎？他們揣著一筆豪金來到此地，卻全無經商的本事，徑直就要去收養你。”
“幾月前，他們提起自己老家，我就派人去他們老家探查，你猜如何？”
席天祿饒有興致地說著，卻隻得了秦月一個白眼，他碰一鼻子灰，訕訕地摸了摸鼻子。
席天祿隻得繼續道：“你的養父原是在順王的莊子裏做莊頭的。”
秦月卻不覺得意外，送佛送到西，好人做到底，順王就這性子，既救了她姐姐，順帶再舉手之勞的送個人過來，是他能幹得出來的事。
唯一奇怪的是他行事坦蕩，從不遮遮掩掩，就是再荒唐的事，也不會見他不好意思。
除非此事並不是出自他的一時興起，而是受旁人所托。
誰會為了她們姐妹去求順王？且能求得動他老人家幫忙？
秦月隻能想到一個人。
——蕭叡。
不。秦月立即否決了這個荒唐的念頭。
但既然她能重來，蕭叡為什麽不可以？
席天祿見她神色略有變幻，雖不過一瞬，卻也被他發現。他眉頭一皺，心想，莫非這小娘子還與皇室之人相識不成？平日裏倒是不顯山不露水，沒想到竟有通天的本事？
秦月聽完，淡淡道：“曉得了。”
她心裏想著蕭叡那一遭煩心事，無心再與席天祿虛與委蛇，隻又想，席天祿既然能查到這些，自然也能查到姐姐曾被安排要做順王的侍妾。
即便如此，他還是想要娶姐姐為妻嗎？
席天祿見她不為所動，難免有幾分焦急：“無論你們有何前事，我都會幫你們……但請你在你姐姐說幾句好話。”
他想了想，改口說：“算了，別說我的壞話就好好了。”
惹得秦月有點惱了，道：“我未曾在我姐姐麵前說你壞話，你既這麽說，我倒要補回來不是？”
席天祿急得滿頭大汗。
秦月冷哼一聲，拂袖離去。
席天祿看著她的馬車揚長而去，心中挫敗不已，秦家姐妹是怎麽回事？一個個都是油鹽不進的。
他隻得繼續等待時機，然後發現上次那個小白臉又來了臨安，不光如此，對方這次沒住在客棧，反而直接被知府悄悄迎進了府中安置下來。
不知怎的，席天祿覺得秦家的小娘子尤其在意這個少年郎，他便將消息偷偷告知了秦月。
秦月得知蕭叡在城中，於是靜觀其變，等待蕭叡的動作。
蕭叡已在知府的別院住了兩日，深院之中，除了幾位官員，等閑見不到他。
他算了算時日，至多拖個七八日再回京。
這次回京，他就打算自請去邊城了。
這一去，怕是這輩子就再也見不到袖袖了。
他總覺得放心不下，而今是還有他庇佑，假若他死了……蕭叡想到這，頓了頓，倒是他自以為是的老毛病犯了。秦月對上權貴也沒見她多吃虧，她是一個堅強勇敢的女子。
隻是此生她還沒有在宮中曆練過，也不知道有前世幾分本事。
他反而希望月娘可以過得更舒心安逸一些，不必時時立起鎧甲保護自己，不必那麽好強。
能有平常人所能獲得的幸福。
要麽趁他現在還活著，再為她做點事，給她尋一個如意郎君。
一個體貼她、愛護她、尊重她的好郎君。如此，他就沒有再多遺憾。
蕭叡心裏也有個人選。
他記得泰安五年的探花尹景同就是秦月的同鄉，這是應該還是個窮秀才，將來還會平步青雲，飛黃騰達，而且他極敬重他的妻子，家裏連個小妾都沒有，是個不可多得的正人君子。
這樣的好男人才跟眼裏揉不得沙子的秦月相般配。
真古怪。秦月想。
她這三天裏，怎麽每天都能遇見尹秀才。
他們一個住在城南，一個住在城北，平常幾乎碰不著麵。
隻這幾日，出門買個菜能碰見，逛個廟會也能遇上，還有術士遇上她，裝神弄鬼地非要給她算命，一算，說她將會與她的真命天子相逢，描述得巨細無靡，再瞧見尹秀才，怎麽想怎麽覺得說得就是此人。
這不，又在寺院禮佛時遇見了。
秦月大大方方地問他：“尹公子近來可有遭遇怪事？”
尹景同欲言又止：“還算太平。”
他避之不及地走了，秦月望過去，瞧見他未來的夫人、如今住他家隔壁的小姑娘正在給他臉色看。他歎了口氣，跟在後麵走遠了。
很後來秦月才知道，當時尹家老太太相熟的僧人給他們家裏人看八字，給他提建議說若能找到某八字的女子可旺他官道財運，那八字顯然跟老太太原本意屬的鄰家小娘子對不上。
秦月被饒了好幾日，也沒見蕭叡出來活動，心想，莫非他是想把這筆亂點鴛鴦譜的親事撮合成了才離開不成？
不說她被困擾，人家好生生的一段好姻緣再折騰下去，也要被折騰散了。
世上已有他們這兩個互相折磨的怨侶，又何苦再害別人？
這日。
天氣正好，她查看黃曆：
宜破土，宜出門，忌嫁娶，忌
秦月穿了一件素白色掐牙如意紋窄袖錦衣，下搭淺綠色竹紋湘裙，戴了一套東珠翡翠頭麵，襯著她初長成的麵龐愈發清麗可人，壓了壓豔色，恰如竹枝上的一叢雪。
她喊了馬車，徑直去蕭叡的住處，被門衛攔下來，秦月將上次蕭叡還回來的金簪與一封帖子一起遞過去。
遞完帖子，等待回複，秦月就讓人架馬到路邊等著，她回馬車上，想來怕是要等一會兒，還拿出一副棋盤，無聊地自己擺起來。
才剛擺好黑白兩方棋子，她就聽見馬車外有人走過來了，隔著簾子與她說話：“我來見你了。”
不是吧？這般快？
還親自過來？
她看到映在竹簾上的影子，揭開來，看到蕭叡真的就在外頭，一時間驚疑不定，嘴唇嚅囁，不知該說什麽，是以又放下簾子，直接從馬車上下來，隨他進了府中。
秦月猶豫不已，是該跟他客套一下，還是開門見山？
蕭叡還要裝作深沉模樣，故意不去看他，板著臉問：“你來尋我是為何事？”
秦月道：“我們先找一處僻靜地方再來談。”
蕭叡沉吟片刻，道：“此院中有一處好景致，我帶你去看。”
他們走到一個小湖邊，岸邊有垂柳，湖中有錦鯉。
便在柳樹下說話。
誰都沒先開口說話。
秦月抬眸看了看他，道：“別再將我跟尹公子湊做一對了，他自有心上人，何苦壞人姻緣？”
蕭叡：“……”
蕭叡一本正經地說：“我不知你所言何意？什麽尹公子？”
秦月秀眉緊蹙：“他是個極好的男子，待妻子忠誠，待孩子寬厚，但若是能輕易地換個別的女子，他就不算是個好郎君了。你別裝模作樣，你若與我坦誠一些，我們還能以朋友相論，若不能，我話已至此，亦無他言，就此告辭別過。”
說罷，她規規矩矩執宮禮，對蕭叡行了一禮，然後不等他說話，就折身離開。
蕭叡懵了一懵，待她走出兩三步之後才趕緊追上去，喚了一聲：“袖袖。”
秦月的腳步慢了半步，就複又往前走去。
蕭叡見她頭也不回，像是一匹拉不住的小馬，心急如焚地說：“我又自作主張惹你生氣了，你不喜歡，我再也不這樣了。”
“你別惱我。”
“我這次回京，大抵就要啟程去戍邊，不曉得這回能不能活著回來，我才病急亂投醫，想要在我死前，給你尋個好丈夫……”
秦月站駐腳步，回身，目光灼然地望向他。
隻一個眼神，蕭叡就覺得如火星落入自己的心口，讓他岌岌待死的心重新活過來。
秦月道：“你自作主張又何止這一次？”
“我想要找丈夫，我自己會找，需要你多管閑事？”
蕭叡趕緊道歉：“對、對不起。”
秦月站在那，微微昂首仰望他，脊背挺得筆直，如一柄寧折不屈的偃竹：“還張口閉口說什麽死不死的，一點出息都沒有，你怎麽就知道自己此去會送命？你既保死意，何必去送死？”
蕭叡道：“隻是未雨綢繆而已，將來的事，誰能說得準？”
他說：“我到現在仍覺得像在做夢。”
“能見你安安穩穩站在這，我就感激不盡了。”
秦月平複下來，她大約知曉如今京中是個如何波詭雲譎的情形，不怪乎蕭叡會作壞打算，好打算、壞打算都想清楚，再可奮力一搏。她說：“既如此，又為何要來找我？”
“我知可不應該。”蕭叡低頭，道，“隻是情難自禁，難以克製。我沒想做什麽，隻是見一見你。”
秦月說：“你我牽扯過深，才會連累到我。”
蕭叡又如被當胸紮了一劍，緩了片刻，才能夠喘息，他臉色蒼白的道：“是，你說的是，我又一葉障目了。”
走到門口，他說：“那我不再送你了，免得被人看見你我在一起，以為我們有什麽瓜葛。”
幾近卑微。
襯得她行為殘忍。
秦月站在門檻邊上，正要跨過去，忍不住回身，最後看他一眼。見此人如喪家之犬，頗為可憐，又心生惻隱。
她平生就是太好麵子，不願意分別得太難看。
秦月腳步遲疑地走回他身邊，說：“把我的金簪還給我。”
窸窸窣窣翻找的聲音響起，蕭叡將放在袖中的金簪遞回給她。秦月握著簪子，低頭把玩，輕聲說：“我還是想你活著，無論怎樣都好。以後你我再不相見也罷，起碼讓我在這兒能聽說你還好好活著。”
蕭叡輕輕地“嗯”了一聲。
秦月便如此，沒再抬頭，一直低著頭，自他身邊擦肩而過，緩步離去。
08
兩年後。
春。
席天祿終於磨得秦雪點頭願意嫁給他，前月的良辰吉日，半城紅妝迎娶了他的新娘。
近來姐姐、姐夫真是新婚燕爾的好時光，秦月自然不能去打攪他們去打攪他們，隻是姐姐出嫁以後，家中難免顯得空蕩孤獨。
她今年將將年滿十八，仍在做生意，自接手了海上船隊以後，生意越做越大。
數次在泉州、臨安之間往返。
到這年紀，自然有不少想給她說親了。
即便她是商戶之女，還拋頭露麵，而誰人不知秦二娘子點石成金的手筆，若能娶到她，敢保八輩子吃喝不愁。
更何況，秦二娘子還是個嬌滴滴的美人。
上門說親的媒人都快把她家門檻踏破了。
然而，秦二娘子放言出去，打算招個贅婿。
這下……這下還是沒有攔住想要娶她的人，隻是招婿自然是女方選人，她一個也瞧不上眼，至今待字閨中。
夏日炎炎，蟬鳴匝地。
秦月昨日起不知為何總心神不寧，睡得晚了，白日也起晚了，丫鬟叫了她好幾趟都叫不醒，便由她睡到正午。她仍覺得頭腦昏沉，沒急著起身去鋪子，而是使人去找了個大夫過來。
這才發現不知從何時起發起燒。
這一燒就是小半個月。
待到她病好時，也正好得了北隊商人帶來的消息，說是狄人犯邊，七皇子應戰得勝，但因深受重傷，最終不治身亡。
秦月算算時日，正好與她突發急疫的日子差不多。
她想，瞧吧，略狠心些，那個男人就沒了。
有什麽好顧惜的？不可惜，不可惜。那種壞男人天底下多的是。
京城中的皇權更迭與她一個千裏之外的小女子有何關係呢？已經沒有任何關係了。
到了今年爹娘的忌日，她與姐姐、姐夫一道去上墳。
不知為何，秦月忽地想起蕭叡。
她想，出於一世夫妻的情誼，倒是不妨為他掃墓。他的墓地會造在皇陵裏吧，他還未成親，無妻無子，此生又無所作為，能有幾個人記得他，誰會為他掃墓呢？
但她如今是和蕭叡毫無關係之人，這輩子也不可能進得去皇陵。
放得下。放不下。
還喜歡。不喜歡。
秦月走到田埂邊上，朝向京城的方向。
碧空如洗，蒼天悠悠。
她執袖，灑一壺酒。
蕭叡死了，什麽都沒變，當今陛下的兒子那麽多，死了這個也不起眼。
比起這個，百姓們更關心新皇登基會不會減賦稅、減徭役。
這日。
秦月還在鋪子裏，卻有一個陌生男子孤身登門。
守門的家丁問他所來為何，卻覺得他仿佛有些眼熟?
??見他相貌不凡，倒也沒有直接把他掃地出門。
男子笑道：“小生行七，家中哥哥眾多，自個兒出來討生活。”
“聽聞你家娘子正在招贅，還沒找到合適人選，不知可否見我一見，看看小生合不合適？”
馬車碌碌而來，在門口停下。
秦月掀起簾子時，一陣微微香風，她不悅地道：“何人在門口喧嘩？”
自薦贅婿的男人抬起頭，對她笑了一笑。
秦月怔了一怔，回過神，將此人引入家中。
秦月既覺得鼻酸，又忍不住想笑，問：“想做我家贅婿是吧？”
她問：“你可有親老？”
男子道：“無。”
“可有家財？”
“無。”
“可有功名？”
“無。”
站在一旁的丫鬟心想，這個男子真是厚顏無恥，除了有一副好皮囊，哪裏配得上我家姑娘？這樣竟然也敢上門來求？
卻見她家二小姐展顏一笑：“好。正是我想要的好郎君。”
·完·