陽崇縣，離平分會。
每有同屬商會的商隊經過分會駐點時，都有大量的商貨流通，這支來自永歌的商隊自然也不例外。
此刻，分會的大院中仍是一派忙碌的樣子，不遠處大堂後門敞開，門內靠牆站著一個絡腮胡大漢，他雙臂交叉抱於胸前，銳利的眼神來回掃視著院內的人們。
羅叔轉過身去，不知何時他身後已站了一個玲瓏身影，羅叔彎身鞠躬，語氣恭敬地道：“小姐，目前一切順利。”
被稱為小姐之人年紀甚輕，穿著普通式樣的綢緞衣裳，姣好的麵龐上還透著一絲青澀，不過更多的是一股清冷意味，她點點頭，把額前一抹青絲挽到耳後，淡聲道：“之後呢？”
“我...不知。”羅叔愣了一下，回道。
“你是商隊裏唯一的羅家人，應該知道這次任務有多重。”才不過少女容貌的小姐，講起話來卻如久居高位，氣勢淩人，“絕對不能發生任何意外。”
“明白。”羅叔沉聲說道。
少女“嗯”了一聲，沒再說話。她對眼前這個恭敬的魁梧大漢語氣冷漠，隻是因為她在熟悉的人麵前向來如此，羅叔於她，既是臣子，也是長輩，無需對其還要隱藏本性，遮遮掩掩。
羅叔偶爾看向女孩的目光裏，除了由衷地尊敬，還有蘊在深處的憐惜。
羅叔本名羅穀，為本家之人，也是家主心腹，小姐出生時，家族已經在走下坡路，但也足以護得她無憂無慮地成長，在小姐的孩童年紀，羅叔與小姐呆一起的時間甚至比家主還長，總有個靈氣十足的小女童最喜歡坐在羅叔肩頭，大聲歡笑。
後來離平商會成立之初，規模不大，羅穀被派去離州任護衛隊長兼總教頭，自此他與小姐的見麵次數漸少，小姐長大一些後，天賦初顯，如這樣人情味淡薄的商業世家並不管她是不是家主女兒，練練手後便直接把她下放到離州統管離平商會，羅穀再見她，她已笑容極少，幾無玩鬧時分。
羅穀有幾分慨歎，幾分可惜，忘了有多久不見...小姐開心玩耍的樣子了。
每次與小姐相處，他都不禁會憶起從前那段時光，那時小姐會大笑著邊拍手邊喊羅叔，而不是隻剩下清冷平淡，仿佛失了人情味，變成了冰冷的工具。然而如今的羅家...需要這個“工具”。
離平商會這十幾年來越做越大，羅家家主的前瞻眼光功勞頗豐，但羅家大小姐之後正確的領導方向與具體事務的統籌也起到了無法忽視的作用，如今離平商會已遍布平南道，甚至包括極為偏遠的永歌與陽崇縣，家族早已將離平商會視為東山再起的跳板，羅小姐的重要性不言而喻。
小姐是家族希望，而他羅穀，做好一名臣子的本分足矣。
正想著，卻見得大堂正門有人走了進來。
應覺一路上跟著晏明華，等到了這看上去和永歌離平分會差不多式樣的建築時，應覺知道應該是到地方了，這兒便是晏明華的目的地，陽崇縣離平分會。
走進去才發現，空空的大堂裏一個人都沒有——不對，後門處還站著兩個人，應覺定睛看去，靠牆的那個大胡子就是一路上對他頗多照顧的護衛頭頭羅叔，另一個身段小巧秀氣的女孩，卻是沒見過了。
羅叔聞到動靜，回首看來，又是一愣，那個進門就四處張望的人是新來的護衛小子，而另一個神情平靜的青年...這兩人怎會認識？
晏明華走上前去，揮了揮手，嬉笑道：“羅小姐，又見麵了。”
羅小姐臉色漠然，道：“你來做什麽？”
“我就來看看你，不成嗎？”晏明華說著這種話，笑容依舊燦爛如日光。
羅小姐麵無表情地盯著他，頓了幾息後，才冷冷地從嘴裏吐出兩個字：“隨你。”說完，羅小姐轉身走開，進到了內堂。
羅叔仍舊站在原地，他深深地看了兩人一眼，便回過身去，繼續審視院裏的工作，晏明華不以為意，徑直走到大堂另一邊找了張長凳坐下，應覺緊跟在他後麵，坐下時終於忍不住開口了：
“那個冷冰冰的女孩到底是...”
“羅梓傲，羅家現任家主長女，也是羅家年輕一輩中的翹楚，可不能用簡簡單單的女孩二字概括。”晏明華也沒有賣關子，直接說道，“她就是你們這次走貨的真正目標。”
“果真是大人物啊，羅家我聽說過，是離平商會的本家。”應覺詫道，看向晏明華的眼神帶著幾分驚疑，“但你看上去和她挺熟的樣子，還這樣...一本正經地調戲她，雖說她表現很冷，可也不像生氣了。”
“我倒覺得她高興著呢，她總這副誰都欠她錢的鳥樣，但對不認識的...到時候你就明白了。”晏明華沒有細說，接著介紹了起來，“你說得沒錯，離平商會，隻是羅家的下屬商會之一，江淮地區現存的兩大家族，淮南羅家是其一，其二便是我江南晏家了，我好歹也是個晏家大少，生意上私底下跟她都比較熟。”
“你果然就是那個晏家的晏...我原本以為你就是普通鄉土豪紳家的大少爺而已，失敬失敬。”應覺裝模作樣地抱了抱拳，語氣帶有幾分感歎意味，之前他就隱隱有些猜測，離平商會的本家為淮南羅家，與之相關，又姓晏，不讓人聯想很難，如今挑明，不過預料之中。
“哈哈。”晏明華不禁大笑兩聲，說道，“行走江湖要低調。”
他並不怕自己身份暴露會在兩人之間產生隔閡，同遊三月，應覺的性情他還是了解的。
這不，應覺馬上就用一種奇怪的強調說道：“所以你就買早點不付賬？”
“說了那隻是意外。”晏明華頓時尷尬地摸摸頭，轉移了話題，“你們這支商隊的真正任務就是護送羅梓傲去離平城。”
“她很重要嗎？會有人於路途中對她不利？”應覺也沒有追究的意思，看到晏明華終於說到了正事，他也正色問道。
“她對羅家來說確實非常重要，甚至有人稱其為羅家的未來。”晏明華說道，“至於有沒有人打她的算盤，我也不知。”
接著他又道：“不過防患於未然，別看羅梓傲一副高手冷漠的樣子，實際上她不會武功的，所以這隊滯留於陽崇縣的護衛，是專門保護她的。”
“那為何你們倆江淮兩地的大小姐和大少爺，同時跑到這偏遠的小縣城來了？”應覺坐在凳上往牆壁一靠，雙手枕在腦後，隨口問道。
“這是秘密。”晏明華伸出食指豎在嘴邊，露出神秘的神情。
“無非是你們生意人的一些小算盤，我又不懂。”應覺說著，手落在腰間撫上劍柄，握了握，“我隻需負好我護衛的責任即可。”
晏明華微不可察地瞥了後院那邊一眼，輕笑道：“要不我也隨你同行，一路遊曆到離平城？我們當年沒去這個號稱中原最南城的離州州城，如今正好彌補遺憾。”
“算了吧，這回不是遊曆，危險時刻存在。”應覺誠聲勸慰道，“我觀你氣機並不如何充沛，比普通人也好不了太多，就你那兩下子，能保護自己就不錯了。”
“好吧，我自小體弱，確實不擅武鬥。”晏明華有些無奈，轉口問道，“你去到離平城，然後可有打算？”
“不知商隊到離平城後安排幾何，我想找些往中原內地那邊去的差事，一路多漲點見識，而後再四處闖闖吧。”應覺想了想，回答道，“沒什麽具體打算。”
“這樣啊。”晏明華敲了敲手指，笑道，“你既要闖蕩江湖，又豈能不至江南？中原武林五大宗派有兩個便盤踞在古來繁華的江南道，另有一個在相鄰的淮南道，其下如樹冠枝葉的中小門派則更加繁茂，江南盛文更盛武，曆代士子有負笈遊學的傳統，自然許多年輕武人也會在武功初成之時遊曆江湖，有的搏名有的求利，也有像你這樣出來漲漲見識，不知多少人聞名聚集到江淮兩地，其中又以江南為主，在此出人頭地的風流名士、劍俠天驕數不勝數，算是武林中最為茂盛的一片高木了。”
應覺點點頭，道，“我也聽家裏老頭子說過，江南之林尚有古風，若想讓實力更上一層，一去江南，二去化外，當然我還是傾向於前者，跑去蠻荒之地不是找罪受是幹嘛。”
“很有見地。”晏明華表示認同，然後伸手一指自己，“這次在永歌這邊的任務完成後，接下來很長一段時日我都會呆在家族呆，他日你若闖蕩至江南，一定要記得來尋我，也或許在此之前你的名聲就已傳入我耳了。”
“我請你去吃最好的飯菜，喝最貴的花酒，讓你見識見識我江南花魁名動天下的無雙風采。”
“行啊，不過到時你可別又忘帶了銀子。”應覺笑道。
“忘帶銀子又如何？”晏明華嘴角噙著一絲淡笑，應道，“憑我這張臉，不說免賬，賒一下還是沒問題的。”
...
羅梓傲進了內堂，腳步不停，徑直往更裏邊走去，裏麵有專門為她準備的一間房，她走進門，走到梳妝台邊，看著銅鏡中的自己，漠然的表情逐漸起了變化，眼中流過氣憤懊惱等神情，腮幫子也鼓得大大的，煞是可愛，最後她指著鏡中，用一種恨鐵不成鋼的語氣邊搖頭道：“羅梓傲呀羅梓傲，不是講好下次見他便要多多說話嗎，怎的又隻客套了幾句？”
羅梓傲臉上神情一變，和之前判若兩人，她眼睛眨個不停，臉頰微紅，低頭忸怩道，“可...可是，我不敢。”
“憑什麽不敢？你可是羅家大小姐，門當戶對！”羅梓傲抬頭嬌斥，“現在，馬上，出門。”
“嗯。”羅梓傲認真沉思了幾息，然後重重點頭，再看向銅鏡中時神色已恢複了正常，她撫了撫鬢邊青絲，輕輕踏步邁出了門。
大堂裏兩人坐在長凳上大聲談笑，一方是白衫翩翩公子，俊朗的臉上笑意盎然，舉手投足間透著說不盡的瀟灑意味，而另一方穿著普通的護衛製服，更顯年輕的容貌稍遜一分，但多了一股子英氣，其雙膝上端端正正橫放著一柄入鞘的劍，他一邊聽著，一邊手指緩緩摩挲纏繞鞘上的粗布。
忽然，交談聲音漸漸低了下來，直至停止，應覺不明所以，轉頭一看，卻發現旁邊多了個人，原來是那冷如冰塊的羅家大小姐不知何時搬了張小板凳坐在了他們身邊，手肘撐在膝蓋上，雙手又托住下巴，此刻的她看起來就像隔壁村的小姑娘，雖然表情仍舊無太多變化，但那雙眼卻如寒冰中尚未凝固的柔水，種種光采流轉其間，應覺看不懂，或許，除一人外，所有人都不懂。
晏明華不僅嘴角彎起，眼中也帶笑，他頓住了話語，伸手在羅梓傲麵前揮了揮，笑道：“怎麽，聽傻了啊？”
羅梓傲眼裏的光華頓時消失，冷冷道：“誰聽你說話了？”
“是嗎。”晏明華昂頭偏到一邊，眼神還瞄向她，“那我可就不知是誰提著凳子在我們講話之時偷偷跑過來了，應覺，你知道嗎？”
“我什麽都沒看見，什麽都不知道。”應覺正襟危坐，麵不改色。
羅梓傲見狀滿意地點了點頭，接著冷哼一聲，看向晏明華道，“我樂意坐這，你管得著麽？”
這個風采卓絕的年輕公子笑容燦爛，一攤手道，“這裏是羅大小姐的地盤，我自然是管不著，來，我們說我們的，別管她。”
“咳。”應覺卻是沒接話，他連咳幾聲，摸著肚子，“我肚子好像有點疼，稍等。”
說罷，應覺就起身走了，晏明華還沒來得及提醒他走錯了方向，就見那個坐在小板凳上的小妞瞪著大眼睛，晏明華也微眯雙眼，嘴角噙著笑，回望過去。
一如初見。
每有同屬商會的商隊經過分會駐點時，都有大量的商貨流通，這支來自永歌的商隊自然也不例外。
此刻，分會的大院中仍是一派忙碌的樣子，不遠處大堂後門敞開，門內靠牆站著一個絡腮胡大漢，他雙臂交叉抱於胸前，銳利的眼神來回掃視著院內的人們。
羅叔轉過身去，不知何時他身後已站了一個玲瓏身影，羅叔彎身鞠躬，語氣恭敬地道：“小姐，目前一切順利。”
被稱為小姐之人年紀甚輕，穿著普通式樣的綢緞衣裳，姣好的麵龐上還透著一絲青澀，不過更多的是一股清冷意味，她點點頭，把額前一抹青絲挽到耳後，淡聲道：“之後呢？”
“我...不知。”羅叔愣了一下，回道。
“你是商隊裏唯一的羅家人，應該知道這次任務有多重。”才不過少女容貌的小姐，講起話來卻如久居高位，氣勢淩人，“絕對不能發生任何意外。”
“明白。”羅叔沉聲說道。
少女“嗯”了一聲，沒再說話。她對眼前這個恭敬的魁梧大漢語氣冷漠，隻是因為她在熟悉的人麵前向來如此，羅叔於她，既是臣子，也是長輩，無需對其還要隱藏本性，遮遮掩掩。
羅叔偶爾看向女孩的目光裏，除了由衷地尊敬，還有蘊在深處的憐惜。
羅叔本名羅穀，為本家之人，也是家主心腹，小姐出生時，家族已經在走下坡路，但也足以護得她無憂無慮地成長，在小姐的孩童年紀，羅叔與小姐呆一起的時間甚至比家主還長，總有個靈氣十足的小女童最喜歡坐在羅叔肩頭，大聲歡笑。
後來離平商會成立之初，規模不大，羅穀被派去離州任護衛隊長兼總教頭，自此他與小姐的見麵次數漸少，小姐長大一些後，天賦初顯，如這樣人情味淡薄的商業世家並不管她是不是家主女兒，練練手後便直接把她下放到離州統管離平商會，羅穀再見她，她已笑容極少，幾無玩鬧時分。
羅穀有幾分慨歎，幾分可惜，忘了有多久不見...小姐開心玩耍的樣子了。
每次與小姐相處，他都不禁會憶起從前那段時光，那時小姐會大笑著邊拍手邊喊羅叔，而不是隻剩下清冷平淡，仿佛失了人情味，變成了冰冷的工具。然而如今的羅家...需要這個“工具”。
離平商會這十幾年來越做越大，羅家家主的前瞻眼光功勞頗豐，但羅家大小姐之後正確的領導方向與具體事務的統籌也起到了無法忽視的作用，如今離平商會已遍布平南道，甚至包括極為偏遠的永歌與陽崇縣，家族早已將離平商會視為東山再起的跳板，羅小姐的重要性不言而喻。
小姐是家族希望，而他羅穀，做好一名臣子的本分足矣。
正想著，卻見得大堂正門有人走了進來。
應覺一路上跟著晏明華，等到了這看上去和永歌離平分會差不多式樣的建築時，應覺知道應該是到地方了，這兒便是晏明華的目的地，陽崇縣離平分會。
走進去才發現，空空的大堂裏一個人都沒有——不對，後門處還站著兩個人，應覺定睛看去，靠牆的那個大胡子就是一路上對他頗多照顧的護衛頭頭羅叔，另一個身段小巧秀氣的女孩，卻是沒見過了。
羅叔聞到動靜，回首看來，又是一愣，那個進門就四處張望的人是新來的護衛小子，而另一個神情平靜的青年...這兩人怎會認識？
晏明華走上前去，揮了揮手，嬉笑道：“羅小姐，又見麵了。”
羅小姐臉色漠然，道：“你來做什麽？”
“我就來看看你，不成嗎？”晏明華說著這種話，笑容依舊燦爛如日光。
羅小姐麵無表情地盯著他，頓了幾息後，才冷冷地從嘴裏吐出兩個字：“隨你。”說完，羅小姐轉身走開，進到了內堂。
羅叔仍舊站在原地，他深深地看了兩人一眼，便回過身去，繼續審視院裏的工作，晏明華不以為意，徑直走到大堂另一邊找了張長凳坐下，應覺緊跟在他後麵，坐下時終於忍不住開口了：
“那個冷冰冰的女孩到底是...”
“羅梓傲，羅家現任家主長女，也是羅家年輕一輩中的翹楚，可不能用簡簡單單的女孩二字概括。”晏明華也沒有賣關子，直接說道，“她就是你們這次走貨的真正目標。”
“果真是大人物啊，羅家我聽說過，是離平商會的本家。”應覺詫道，看向晏明華的眼神帶著幾分驚疑，“但你看上去和她挺熟的樣子，還這樣...一本正經地調戲她，雖說她表現很冷，可也不像生氣了。”
“我倒覺得她高興著呢，她總這副誰都欠她錢的鳥樣，但對不認識的...到時候你就明白了。”晏明華沒有細說，接著介紹了起來，“你說得沒錯，離平商會，隻是羅家的下屬商會之一，江淮地區現存的兩大家族，淮南羅家是其一，其二便是我江南晏家了，我好歹也是個晏家大少，生意上私底下跟她都比較熟。”
“你果然就是那個晏家的晏...我原本以為你就是普通鄉土豪紳家的大少爺而已，失敬失敬。”應覺裝模作樣地抱了抱拳，語氣帶有幾分感歎意味，之前他就隱隱有些猜測，離平商會的本家為淮南羅家，與之相關，又姓晏，不讓人聯想很難，如今挑明，不過預料之中。
“哈哈。”晏明華不禁大笑兩聲，說道，“行走江湖要低調。”
他並不怕自己身份暴露會在兩人之間產生隔閡，同遊三月，應覺的性情他還是了解的。
這不，應覺馬上就用一種奇怪的強調說道：“所以你就買早點不付賬？”
“說了那隻是意外。”晏明華頓時尷尬地摸摸頭，轉移了話題，“你們這支商隊的真正任務就是護送羅梓傲去離平城。”
“她很重要嗎？會有人於路途中對她不利？”應覺也沒有追究的意思，看到晏明華終於說到了正事，他也正色問道。
“她對羅家來說確實非常重要，甚至有人稱其為羅家的未來。”晏明華說道，“至於有沒有人打她的算盤，我也不知。”
接著他又道：“不過防患於未然，別看羅梓傲一副高手冷漠的樣子，實際上她不會武功的，所以這隊滯留於陽崇縣的護衛，是專門保護她的。”
“那為何你們倆江淮兩地的大小姐和大少爺，同時跑到這偏遠的小縣城來了？”應覺坐在凳上往牆壁一靠，雙手枕在腦後，隨口問道。
“這是秘密。”晏明華伸出食指豎在嘴邊，露出神秘的神情。
“無非是你們生意人的一些小算盤，我又不懂。”應覺說著，手落在腰間撫上劍柄，握了握，“我隻需負好我護衛的責任即可。”
晏明華微不可察地瞥了後院那邊一眼，輕笑道：“要不我也隨你同行，一路遊曆到離平城？我們當年沒去這個號稱中原最南城的離州州城，如今正好彌補遺憾。”
“算了吧，這回不是遊曆，危險時刻存在。”應覺誠聲勸慰道，“我觀你氣機並不如何充沛，比普通人也好不了太多，就你那兩下子，能保護自己就不錯了。”
“好吧，我自小體弱，確實不擅武鬥。”晏明華有些無奈，轉口問道，“你去到離平城，然後可有打算？”
“不知商隊到離平城後安排幾何，我想找些往中原內地那邊去的差事，一路多漲點見識，而後再四處闖闖吧。”應覺想了想，回答道，“沒什麽具體打算。”
“這樣啊。”晏明華敲了敲手指，笑道，“你既要闖蕩江湖，又豈能不至江南？中原武林五大宗派有兩個便盤踞在古來繁華的江南道，另有一個在相鄰的淮南道，其下如樹冠枝葉的中小門派則更加繁茂，江南盛文更盛武，曆代士子有負笈遊學的傳統，自然許多年輕武人也會在武功初成之時遊曆江湖，有的搏名有的求利，也有像你這樣出來漲漲見識，不知多少人聞名聚集到江淮兩地，其中又以江南為主，在此出人頭地的風流名士、劍俠天驕數不勝數，算是武林中最為茂盛的一片高木了。”
應覺點點頭，道，“我也聽家裏老頭子說過，江南之林尚有古風，若想讓實力更上一層，一去江南，二去化外，當然我還是傾向於前者，跑去蠻荒之地不是找罪受是幹嘛。”
“很有見地。”晏明華表示認同，然後伸手一指自己，“這次在永歌這邊的任務完成後，接下來很長一段時日我都會呆在家族呆，他日你若闖蕩至江南，一定要記得來尋我，也或許在此之前你的名聲就已傳入我耳了。”
“我請你去吃最好的飯菜，喝最貴的花酒，讓你見識見識我江南花魁名動天下的無雙風采。”
“行啊，不過到時你可別又忘帶了銀子。”應覺笑道。
“忘帶銀子又如何？”晏明華嘴角噙著一絲淡笑，應道，“憑我這張臉，不說免賬，賒一下還是沒問題的。”
...
羅梓傲進了內堂，腳步不停，徑直往更裏邊走去，裏麵有專門為她準備的一間房，她走進門，走到梳妝台邊，看著銅鏡中的自己，漠然的表情逐漸起了變化，眼中流過氣憤懊惱等神情，腮幫子也鼓得大大的，煞是可愛，最後她指著鏡中，用一種恨鐵不成鋼的語氣邊搖頭道：“羅梓傲呀羅梓傲，不是講好下次見他便要多多說話嗎，怎的又隻客套了幾句？”
羅梓傲臉上神情一變，和之前判若兩人，她眼睛眨個不停，臉頰微紅，低頭忸怩道，“可...可是，我不敢。”
“憑什麽不敢？你可是羅家大小姐，門當戶對！”羅梓傲抬頭嬌斥，“現在，馬上，出門。”
“嗯。”羅梓傲認真沉思了幾息，然後重重點頭，再看向銅鏡中時神色已恢複了正常，她撫了撫鬢邊青絲，輕輕踏步邁出了門。
大堂裏兩人坐在長凳上大聲談笑，一方是白衫翩翩公子，俊朗的臉上笑意盎然，舉手投足間透著說不盡的瀟灑意味，而另一方穿著普通的護衛製服，更顯年輕的容貌稍遜一分，但多了一股子英氣，其雙膝上端端正正橫放著一柄入鞘的劍，他一邊聽著，一邊手指緩緩摩挲纏繞鞘上的粗布。
忽然，交談聲音漸漸低了下來，直至停止，應覺不明所以，轉頭一看，卻發現旁邊多了個人，原來是那冷如冰塊的羅家大小姐不知何時搬了張小板凳坐在了他們身邊，手肘撐在膝蓋上，雙手又托住下巴，此刻的她看起來就像隔壁村的小姑娘，雖然表情仍舊無太多變化，但那雙眼卻如寒冰中尚未凝固的柔水，種種光采流轉其間，應覺看不懂，或許，除一人外，所有人都不懂。
晏明華不僅嘴角彎起，眼中也帶笑，他頓住了話語，伸手在羅梓傲麵前揮了揮，笑道：“怎麽，聽傻了啊？”
羅梓傲眼裏的光華頓時消失，冷冷道：“誰聽你說話了？”
“是嗎。”晏明華昂頭偏到一邊，眼神還瞄向她，“那我可就不知是誰提著凳子在我們講話之時偷偷跑過來了，應覺，你知道嗎？”
“我什麽都沒看見，什麽都不知道。”應覺正襟危坐，麵不改色。
羅梓傲見狀滿意地點了點頭，接著冷哼一聲，看向晏明華道，“我樂意坐這，你管得著麽？”
這個風采卓絕的年輕公子笑容燦爛，一攤手道，“這裏是羅大小姐的地盤，我自然是管不著，來，我們說我們的，別管她。”
“咳。”應覺卻是沒接話，他連咳幾聲，摸著肚子，“我肚子好像有點疼，稍等。”
說罷，應覺就起身走了，晏明華還沒來得及提醒他走錯了方向，就見那個坐在小板凳上的小妞瞪著大眼睛，晏明華也微眯雙眼，嘴角噙著笑，回望過去。
一如初見。