一家尋常酒樓中。
由於時辰尚早，客人並不多，也無人大聲吵嚷，客人零零散散坐在桌邊飲酒，偶有人竊竊私語，整個大堂安靜得很。
忽然，大門被一腳踢開，吸引了酒客們的注意力，幾人大踏步邁了進來，皆是二十歲至三十歲不等的年輕人，為首者穿一身短衫，頭發剃得極短，臉上滿是桀驁淩人之色，幾人徑直往大堂中一張桌子走去，周圍人們趕緊收回目光低下頭，以免惹禍上身。
這張桌上坐了兩個人，一人是一名瘦削的中年漢子，長著一張苦瓜臉，另一人是個二十多歲的青年，身上衣衫舊意明顯，還有不少縫補過的痕跡，兩人坐在背對門那邊，正湊在一起低聲交談著，全然沒有發現大堂裏氣氛的變化。
“砰！”一聲巨響。
短發青年大步走近，一腳將方桌踹飛，差點撞到了鄰桌的客人，二人猛地回過神來，身軀一彈，仰頭望向來人，兩張臉上寫滿了緊張。
“兩個看不清形勢的廢物，沒人告訴你們，這兒是我們的地盤了麽？”短發青年居高臨下望著二人，目光不屑，語氣戲謔。
聞此毫不客氣的言語，那衣衫老舊的年輕人頓時蹭地站起，怒目而視，緊張與害怕都拋在腦後，大聲道：“誰的地盤你搞清楚，維持了離平這麽多年安定的兩家協議，你可是要撕毀了？後果你擔待的起？”
“我們當然尊重協議，不敢逾越。”短發青年與其對視，沉聲道，“可你別忘了，這條協議是我們幫主與你們老幫主定下來的，如今老幫主不在了，協議自然作廢。”
“信口雌黃，胡言亂語。”年輕人怒道，“兩幫協議自然是以幫派存亡為證，什麽時候牽係到了個人身上？”
“這話滾回去跟你那無能幫主說吧。”短發青年嘲諷道，右手抬起，就要揮下，然而好似被嚇呆、坐在椅子上一言未發的瘦削漢子猛然弓背竄出，一頭撞入短發青年懷裏，一套章法亂七八糟的囫圇拳就打了下去，短發青年卻似底子不錯，被撞退半空中迅速調整身形，在每一拳前以掌相抵，短發青年咧嘴，這拳頭綿軟無力，無半點威脅。
瘦削漢子衝勢已盡，短發青年一掌將其推出三尺，隨後一腿橫掃而出，結結實實地踹在瘦削漢子身上。
“哐當！”
瘦削漢子噴出一口血，被踹飛數尺，撞翻了相鄰的方桌，桌上的食盤翻倒一地，各類食物酒液混著鮮血，一片狼藉。
這過程中，短發青年幾位同伴隻作壁上觀，完全沒有相助的意思。
“老何！”年輕人驚叫一聲，竄入那一地汙穢中，把瘦削漢子扶了起來，一張苦瓜臉全然變成了菜色。
“廢物就是廢物，頂天也才不入流。”短發青年輕鬆扯了扯衣領，走到打翻的桌前，望著地麵皺起了眉，他轉過頭，向著這桌仍端坐如老翁入定一動不動的客人不耐煩道，“這麽沒眼力勁，還不滾？”
客人沒什麽反應，隻是輕輕歎了口氣。
“不知好歹。”短發青年冷哼一聲，反手抬起了巴掌，抽了過去。
“我本無意惹塵埃。”客人苦笑道。
短發青年看著一隻手捏住了自己的手腕，又驚又怒，想抽回來卻紋絲不動，隻見到一個拳頭在自己眼中越來越大。
“啪。”
拳頭入肉的聲音，短發青年隻覺眼前一黑，整個人騰空而起，直直飛出了酒樓門外，在大街上翻滾了兩三圈，抽搐了兩下，竟是不動了。
幾名同伴頓時慌了神，那副冷靜作態再也保持不下去，急忙跑出大堂，其中一人手指一探，鬆了口氣，“還好，隻是暈過去了。”
“我們怎麽辦？”
“先回去，再作打算。”那人望了眼酒樓內，咬了咬牙，說道。
幾人抬著不省人事的短發青年快步離去。
酒樓內，那年輕人嘴巴張得老大，仿佛能吞下一隻碗，瘦削漢子艱難拍了拍他，他這才反應過來，把漢子扶起坐著，向客人鞠了一躬，雙手抱拳道，“多謝相救。”
“不客氣。”客人擺擺手。
他掀起兜帽，露出一張年輕的臉，麵貌清秀，眉眼分明，如刀劍畫之，帶著幾分鋒利意味，隻是此刻臉上滿是無奈之色。
卻是應覺。
他真沒打算出手搭救，這摻和一把明顯不是什麽好事，可最近他很煩。
一時沒忍住。
...
至於應覺為什麽會獨自出現在離平城，說到這兒，他就想打人。
距永歌事件，已經過去了一個月。
得知晏明華無事後，他單人單騎動身前往陽崇縣，欲與離平商隊會合，然而他沒想到，離平商隊竟在幾天前就已離開。
應覺黑著臉證實了自己身份，四處問了一遭，商會那邊給出的解釋是，約莫三天前中午羅大小姐接到了晏明華的傳信，說貨物已奪回，勿等，接著羅小姐就火急火燎地帶隊出發了。
他哪裏還想不到，羅小姐肯定以為他和晏明華在一起。
然而事實卻是，這倆人極為默契地將應覺拋棄了。
應覺哭笑不得，隻得快馬加鞭趕去離平城，看能不能在那追上隊伍，當他風塵仆仆地來到這座繁華的離州州城時，卻運道不濟，趕上了一件大事。
離平城接壤中原與西南丘陵地區，是不少商隊的必經之路，作為一州首府，離平城借地利迅速繁盛起來，外來者眾，以此各類店家廣布，利潤可想而知，自然會讓人眼紅。
原本此地隻有一個幫派，名叫安離幫，明麵上隻是一個草莽幫派，可誰都知道，它背後靠著這裏最高最大的一座山，於是店家不得不、也很樂意接受安離幫的保護，一方錢財到手，一方獲得安寧穩定，皆大歡喜。
但在大概八、九年前，這種情勢改變了，有個外來幫派忽然在離平城紮了根，欲想在這龐大的利益中分一杯羹，按理說強龍不壓地頭蛇，何況蛇的主人就在一旁看著，然而這條不知何處來的過江龍卻強行按下了蛇頭，與其呈分庭抗禮之勢，甚至略占上風，一次大規模的交鋒後雙方皆傷亡慘重，兩幫幫主便在背後人的暗示下簽定了和平協議。
雙方交戰時，夾在中間的店家們苦不堪言，卻無處發聲，停戰後，兩幫劃分了自己的地盤，各顧各的，不再起爭端，人們生活也恢複正常。
平靜的日子就這樣持續下去，直到...一周前。
安離幫的老幫主溘然長逝。
老幫主並無子嗣，幫裏群龍無首，加上有心人煽風點火，頓時陷入混亂之中，和平協議岌岌可危，緊急之下，眾人推選老幫主的大徒弟上位，但無法服眾，能力確也難當大局。
蘇醒的過江龍步步緊逼。
...
事情始末便是如此。
當然，此些離平城內發生的舊聞新事與應覺也無多大關係，隻是他打聽消息的附帶物而已，兩幫爭鬥看似鬧得滿城風雨，實際上影響並不太大，偶爾也會成老百姓們茶餘飯後的談資，至於為什麽應覺會四處打聽消息，這事兒又得從前兩天說起。
照他之前的想法來說，首次來到這號稱中原最南大城的離平城，肯定要好好地遊覽一番，但如今應覺暫時沒了這個興致，前幾天他進城後，第一站便是離平商會。
離平商會發家於離州，而其總會，就在這離州州城離平城，詢問下路人得知了地點，應覺便迅速趕往，毫不費勁地找到了目的地，總會畢竟是總會，出現在應覺眼前的不止一座兩座建築，而是占地大半街道的建築群。
應覺隻停步稍作感歎，便自正門進入來到會客大堂，徑直走向一名看起來是管事的人，交流幾句，說明了來意，並出示了護衛令牌證明了自己的身份。
然而獲悉的消息卻不盡他意，羅小姐帶領著商隊到達離平城後，卸了貨後，隻稍稍修整了兩三天，便急匆匆地再度出發，既沒有補充貨物，也沒有透露他們的走向。
商隊的去向其實並不難猜，據血旗夜襲時羅小姐所說，商隊的真正任務是護送那被劫之物，晏明華奪回物品後，大致是要直接回江淮兩地的，走貨已是多餘，商隊不補充貨物也證實了這一點，知道目的地就好辦了，一路追趕總能趕上。
應覺幾經考慮，認為自己身為一名護衛，接受了任務尚未複命，還是有必要與商隊匯合的，但仔細詢問後，近日並沒有其他商隊直通江南，僅有的幾支去中原的路線七扭八繞，動輒停留十天半月，而羅小姐定然馬不停蹄趕路，若跟著他們，再想追上得猴年馬月。
這意味著他想去往江南，找到羅小姐和晏明華，隻能自己尋路子了。
可惜的是，盡管應覺以最快速度趕到了離平城，卻仍是晚了一步，才發生了這些幺蛾子。
因為羅小姐離去之日，恰恰就在前一天。
天意弄人啊。應覺不禁感歎。
由於時辰尚早，客人並不多，也無人大聲吵嚷，客人零零散散坐在桌邊飲酒，偶有人竊竊私語，整個大堂安靜得很。
忽然，大門被一腳踢開，吸引了酒客們的注意力，幾人大踏步邁了進來，皆是二十歲至三十歲不等的年輕人，為首者穿一身短衫，頭發剃得極短，臉上滿是桀驁淩人之色，幾人徑直往大堂中一張桌子走去，周圍人們趕緊收回目光低下頭，以免惹禍上身。
這張桌上坐了兩個人，一人是一名瘦削的中年漢子，長著一張苦瓜臉，另一人是個二十多歲的青年，身上衣衫舊意明顯，還有不少縫補過的痕跡，兩人坐在背對門那邊，正湊在一起低聲交談著，全然沒有發現大堂裏氣氛的變化。
“砰！”一聲巨響。
短發青年大步走近，一腳將方桌踹飛，差點撞到了鄰桌的客人，二人猛地回過神來，身軀一彈，仰頭望向來人，兩張臉上寫滿了緊張。
“兩個看不清形勢的廢物，沒人告訴你們，這兒是我們的地盤了麽？”短發青年居高臨下望著二人，目光不屑，語氣戲謔。
聞此毫不客氣的言語，那衣衫老舊的年輕人頓時蹭地站起，怒目而視，緊張與害怕都拋在腦後，大聲道：“誰的地盤你搞清楚，維持了離平這麽多年安定的兩家協議，你可是要撕毀了？後果你擔待的起？”
“我們當然尊重協議，不敢逾越。”短發青年與其對視，沉聲道，“可你別忘了，這條協議是我們幫主與你們老幫主定下來的，如今老幫主不在了，協議自然作廢。”
“信口雌黃，胡言亂語。”年輕人怒道，“兩幫協議自然是以幫派存亡為證，什麽時候牽係到了個人身上？”
“這話滾回去跟你那無能幫主說吧。”短發青年嘲諷道，右手抬起，就要揮下，然而好似被嚇呆、坐在椅子上一言未發的瘦削漢子猛然弓背竄出，一頭撞入短發青年懷裏，一套章法亂七八糟的囫圇拳就打了下去，短發青年卻似底子不錯，被撞退半空中迅速調整身形，在每一拳前以掌相抵，短發青年咧嘴，這拳頭綿軟無力，無半點威脅。
瘦削漢子衝勢已盡，短發青年一掌將其推出三尺，隨後一腿橫掃而出，結結實實地踹在瘦削漢子身上。
“哐當！”
瘦削漢子噴出一口血，被踹飛數尺，撞翻了相鄰的方桌，桌上的食盤翻倒一地，各類食物酒液混著鮮血，一片狼藉。
這過程中，短發青年幾位同伴隻作壁上觀，完全沒有相助的意思。
“老何！”年輕人驚叫一聲，竄入那一地汙穢中，把瘦削漢子扶了起來，一張苦瓜臉全然變成了菜色。
“廢物就是廢物，頂天也才不入流。”短發青年輕鬆扯了扯衣領，走到打翻的桌前，望著地麵皺起了眉，他轉過頭，向著這桌仍端坐如老翁入定一動不動的客人不耐煩道，“這麽沒眼力勁，還不滾？”
客人沒什麽反應，隻是輕輕歎了口氣。
“不知好歹。”短發青年冷哼一聲，反手抬起了巴掌，抽了過去。
“我本無意惹塵埃。”客人苦笑道。
短發青年看著一隻手捏住了自己的手腕，又驚又怒，想抽回來卻紋絲不動，隻見到一個拳頭在自己眼中越來越大。
“啪。”
拳頭入肉的聲音，短發青年隻覺眼前一黑，整個人騰空而起，直直飛出了酒樓門外，在大街上翻滾了兩三圈，抽搐了兩下，竟是不動了。
幾名同伴頓時慌了神，那副冷靜作態再也保持不下去，急忙跑出大堂，其中一人手指一探，鬆了口氣，“還好，隻是暈過去了。”
“我們怎麽辦？”
“先回去，再作打算。”那人望了眼酒樓內，咬了咬牙，說道。
幾人抬著不省人事的短發青年快步離去。
酒樓內，那年輕人嘴巴張得老大，仿佛能吞下一隻碗，瘦削漢子艱難拍了拍他，他這才反應過來，把漢子扶起坐著，向客人鞠了一躬，雙手抱拳道，“多謝相救。”
“不客氣。”客人擺擺手。
他掀起兜帽，露出一張年輕的臉，麵貌清秀，眉眼分明，如刀劍畫之，帶著幾分鋒利意味，隻是此刻臉上滿是無奈之色。
卻是應覺。
他真沒打算出手搭救，這摻和一把明顯不是什麽好事，可最近他很煩。
一時沒忍住。
...
至於應覺為什麽會獨自出現在離平城，說到這兒，他就想打人。
距永歌事件，已經過去了一個月。
得知晏明華無事後，他單人單騎動身前往陽崇縣，欲與離平商隊會合，然而他沒想到，離平商隊竟在幾天前就已離開。
應覺黑著臉證實了自己身份，四處問了一遭，商會那邊給出的解釋是，約莫三天前中午羅大小姐接到了晏明華的傳信，說貨物已奪回，勿等，接著羅小姐就火急火燎地帶隊出發了。
他哪裏還想不到，羅小姐肯定以為他和晏明華在一起。
然而事實卻是，這倆人極為默契地將應覺拋棄了。
應覺哭笑不得，隻得快馬加鞭趕去離平城，看能不能在那追上隊伍，當他風塵仆仆地來到這座繁華的離州州城時，卻運道不濟，趕上了一件大事。
離平城接壤中原與西南丘陵地區，是不少商隊的必經之路，作為一州首府，離平城借地利迅速繁盛起來，外來者眾，以此各類店家廣布，利潤可想而知，自然會讓人眼紅。
原本此地隻有一個幫派，名叫安離幫，明麵上隻是一個草莽幫派，可誰都知道，它背後靠著這裏最高最大的一座山，於是店家不得不、也很樂意接受安離幫的保護，一方錢財到手，一方獲得安寧穩定，皆大歡喜。
但在大概八、九年前，這種情勢改變了，有個外來幫派忽然在離平城紮了根，欲想在這龐大的利益中分一杯羹，按理說強龍不壓地頭蛇，何況蛇的主人就在一旁看著，然而這條不知何處來的過江龍卻強行按下了蛇頭，與其呈分庭抗禮之勢，甚至略占上風，一次大規模的交鋒後雙方皆傷亡慘重，兩幫幫主便在背後人的暗示下簽定了和平協議。
雙方交戰時，夾在中間的店家們苦不堪言，卻無處發聲，停戰後，兩幫劃分了自己的地盤，各顧各的，不再起爭端，人們生活也恢複正常。
平靜的日子就這樣持續下去，直到...一周前。
安離幫的老幫主溘然長逝。
老幫主並無子嗣，幫裏群龍無首，加上有心人煽風點火，頓時陷入混亂之中，和平協議岌岌可危，緊急之下，眾人推選老幫主的大徒弟上位，但無法服眾，能力確也難當大局。
蘇醒的過江龍步步緊逼。
...
事情始末便是如此。
當然，此些離平城內發生的舊聞新事與應覺也無多大關係，隻是他打聽消息的附帶物而已，兩幫爭鬥看似鬧得滿城風雨，實際上影響並不太大，偶爾也會成老百姓們茶餘飯後的談資，至於為什麽應覺會四處打聽消息，這事兒又得從前兩天說起。
照他之前的想法來說，首次來到這號稱中原最南大城的離平城，肯定要好好地遊覽一番，但如今應覺暫時沒了這個興致，前幾天他進城後，第一站便是離平商會。
離平商會發家於離州，而其總會，就在這離州州城離平城，詢問下路人得知了地點，應覺便迅速趕往，毫不費勁地找到了目的地，總會畢竟是總會，出現在應覺眼前的不止一座兩座建築，而是占地大半街道的建築群。
應覺隻停步稍作感歎，便自正門進入來到會客大堂，徑直走向一名看起來是管事的人，交流幾句，說明了來意，並出示了護衛令牌證明了自己的身份。
然而獲悉的消息卻不盡他意，羅小姐帶領著商隊到達離平城後，卸了貨後，隻稍稍修整了兩三天，便急匆匆地再度出發，既沒有補充貨物，也沒有透露他們的走向。
商隊的去向其實並不難猜，據血旗夜襲時羅小姐所說，商隊的真正任務是護送那被劫之物，晏明華奪回物品後，大致是要直接回江淮兩地的，走貨已是多餘，商隊不補充貨物也證實了這一點，知道目的地就好辦了，一路追趕總能趕上。
應覺幾經考慮，認為自己身為一名護衛，接受了任務尚未複命，還是有必要與商隊匯合的，但仔細詢問後，近日並沒有其他商隊直通江南，僅有的幾支去中原的路線七扭八繞，動輒停留十天半月，而羅小姐定然馬不停蹄趕路，若跟著他們，再想追上得猴年馬月。
這意味著他想去往江南，找到羅小姐和晏明華，隻能自己尋路子了。
可惜的是，盡管應覺以最快速度趕到了離平城，卻仍是晚了一步，才發生了這些幺蛾子。
因為羅小姐離去之日，恰恰就在前一天。
天意弄人啊。應覺不禁感歎。