樊圻邊往離平城走去，心裏邊默默計算著時辰。
“估計很快那幾個家夥就會意識到不對勁了。”樊圻低聲自語，城門已在近前，他停下步子，仰起頭。
大日高懸，地上影子成了個黑點。
恰是正午。
...
年輕人躺在樹杈間，雙臂搭起枕在腦後，很是悠哉，忽然他耳朵微動，猛地坐起，卻被一根尖枝狠狠戳了下，年輕人差點慘叫出聲，他齜牙咧嘴地往手心輕吐一口唾沫，敷在額頭揉了揉，定睛透過茂葉朝下望去。
隻見一大批人自前庭走出，神情嚴肅，腳步沉重，向大門處邁去，羅庭一眼掃過，都是熟麵孔，為首者是先去桌籬客棧興師問罪、後與他幾乎同時到達武館的周副幫主，而他身後的一群人，大都是幫派元老人物，除了吳幫主似乎確實受傷，不在其間外，安離幫可謂是傾巢而出。
他們要去做什麽？
羅庭眉頭緊皺，難道金蛇幫與安離幫之戰已經正式打響？若真如此，那他守株待兔意義全無，樹墩子都跑了，兔子豈有再撞的道理。
他猶豫了幾息，眼看這群人的身影消失在大門外，他定了定神，決定悄悄跟上去，羅庭輕輕從枝椏間落下，身體半伏，如野貓般無聲無息，羅庭矮身竄到牆邊，腳尖一點，自院牆上探出半個腦袋。
人群四散，分頭行事，羅庭注視著那已至街角的壯碩背影，靜靜等待，直到所有人離開長街，羅庭翻身而下，落地時寬大鬥篷已罩住全身上下，他低下頭，讓兜帽遮住自己半張臉，快步趕去，在旁人眼裏和一位行色匆匆的普通路人一般無二。
安離幫之核心，毫無疑問是吳定安，其次則是這位外表粗豪卻心思細膩的副幫主周夾，若想動安離幫，周副幫主必除。
他自己也定然明白這點，所以雙方拉鋸，底層幫眾廝鬥之外的另一個重心，很可能會落到這周夾身上。
羅庭垂頭思量著，腳下步伐不緊不慢，踩過明亮日光與大片樹蔭交錯的地麵，左右兩臂緊貼的冰涼硬物帶給他熟悉的安全感，隻不過左臂觸感與以往略有不同，他藏在鬥篷下的左手微動，袖中硬物不停滑落又縮入，年輕人心中暗歎，別人的劍再怎麽練習，出劍與收劍速度都不及右袖自己的那柄青鯽，真打起來，這細微之差指不定就是伏筆，若紅螭還在...
想到這，他不禁無聲輕歎，能把青鯽拿回來，已是意外之喜，他無權再奢求更多。
時值正午，驕陽似火。
羅庭往下拉了拉兜帽，盡量遮擋住熾烈的日光，使麵龐藏在陰影之下。
...
安離武館。
應覺緩步走入前庭，吳定安正端坐於大堂的一張檀木椅上，手捧著一杯熱氣騰騰的清茶，一口一口地飲著，其麵上氣色好了不少，看不出受傷的跡象，他見得這位年輕客人走進，笑道：“應公子，有事嗎？”
“吳幫主。”應覺拱了拱手，沉聲道，“在下有一事相求。”
“哦？”吳定安放下茶杯，示意應覺落座，朗笑道，“盡管說。”
應覺順勢坐下，開口問道：“方才我見周副幫主與一眾武師跟幫主交談完後，滿臉殺氣地出了武館，想必安離幫是和金蛇幫正式開戰了？”
“沒錯。”吳定安笑了笑，說道，“放心，此為幫派內部事務，不會影響到客人。”
“吳幫主，我不是這個意思。”應覺搖搖頭，直截了當說道，“我希望可以加入到安離幫這一方。”
“什...麽？”吳定安愣了愣，斂起笑意，說道，“應公子，何出此言？我記得你先前說過，你隻是要找路子前往中原，不想卷入幫派紛爭。”
“因為我與鬼骨...有一點過節。”應覺神情嚴肅，沉聲說道，“我也本不想參與這種和我無關的江湖鬥爭，但自昨夜敵人襲擊，幫主你說那是鬼骨成員後，我便改變了主意。”
“與這種掌控消息的龐大組織有過節可不是一件好事。”吳定安微微搖首，接話道。
“單方麵的過節而已，他們不知道我。”應覺模糊解釋了一句，話鋒一轉，“如今城內正值兩幫爭鬥的敏感時機，鬼骨選擇在此時動手，定然是同金蛇幫有什麽勾當，吳幫主若反擊，是繞不開鬼骨這關的，所以我想暫時站在貴幫這一方，稍稍助幫主一臂之力，想必吳幫主不會拒絕吧。”
“有理。”吳定安點點頭，手指一下一下地輕輕叩著檀木桌麵，發出“嗒嗒”的輕響，沉聲道，
“若應公子所言非虛，我吳某自然答應，但你可要考慮清楚，幫派爭鬥可不是兒戲，輕傷重傷都是家常便飯，尤其是還有鬼骨攪局，一不小心就會出人命的。”
“在下當然是考慮清楚後，才會向吳幫主說這一番話。”應覺沉靜道，麵上絲毫沒有動搖之色。
吳定安深呼一口氣，凝重神色稍緩，“那好，得應公子援手，我心頭大石也算落下半分。”
聞言，應覺頓時捉捕到話中含意，問道，“聽幫主語氣，莫非安離幫目前處境不太妙？”
“何止不太妙，是很不妙。”吳定安坦然道，“原本我們兩幫大致相當，老幫主不在了，我幫沒有了一流武者坐鎮，我又傷重失去戰力，且鬼骨不知為何隱隱站邊金蛇，此消彼長之下，安離幫紙麵實力已遠不如金蛇幫。”
“但先前見周副幫主與幫眾之神情，不像是沒有反抗能力的樣子。”應覺雙眼微微眯了眯，說道。
“對，隻要能應對那位一流實力的金蛇幫幫主，我幫就還有機會。”吳定安沉聲道。
“該如何應對？”應覺問道。
“如今劣勢局麵，若想應對一流武者，隻有一個辦法。”
應覺看向幫主，靜靜等待下文。
這名中年武夫透過騰起的迷蒙熱霧望向應覺，一字一頓地道，語氣肅然，眼神沉如深潭。
“另一名一流武者。”
應覺心頭一凜，吳幫主語氣中的沉重意味很明顯，強如羅叔刀鬼，也不過二流而已，想找一名一流武者哪有這麽簡單？
未待應覺回話，吳定安抬手，向下屈指，說道，“我幫能請求到一名真正的高手援助，但是，要付出相當大的代價，不過當下無其他法子，所以金蛇幫幫主無需再討論，交給那位解決即是。”
應覺順著吳幫主的指尖投向地麵，旋即反應過來，想至安離幫的官府背景...應覺心中了然，抬起頭來，沉聲道：“原來如此，想必幫主都已安排好了。”
“既然應公子成了自己人，有些話便能說清楚了。”吳定安清了清嗓，不急不緩道，“離平城的鬼骨成員必然沒有一流武者，否則刺殺當晚我就死了，而刨除掉金蛇幫幫主後，兩幫間的實力差距就拉近了不少，正麵相抗，我安離幫並不虛。”
“敵人對我下手，說明其想法是擒王，所以副幫主周夾很可能是他們的下一個目標，我們恰好可以利用這一點，來一個引蛇出洞，將蛇從暗處逼出來，明麵上的金蛇幫眾的威脅並不大，怕就怕隱藏於其間的鬼骨，突施暗手防不勝防。”
應覺腦海裏浮現起對鬼骨僅有的印象，確實，這個消息組織就像一條神秘而陰險的毒蛇。
吳定安繼續說著，話語裏漸漸流露出一絲霸氣，“到時他們一旦現身，便緊緊咬住，最好找出他們在離平城的據點，一舉從根部鏟除掉，雖然鬼骨勢力很大，但在這座州城內，至少還有一半是由我安離幫說了算的。”
應覺默默聽著，待吸收完這大段話語中蘊含的意味，這才問道：“那我應該做什麽？”
“計劃雖妙，執行卻不太易，關於找出鬼骨據點的任務，其人選是我一個心腹手下，但應公子或許不知，修習我幫破山拳的，大都不擅隱匿與追蹤，我本還在擔憂，怕那名手下出亂子，耽誤了大事。”說著，吳定安望向應覺，目光中透著探詢之意，“這一任務，不知應公子可否勝任？”
應覺輕輕點頭，簡略答道：“我是一名不錯的獵人。”
“既然如此，那再好不過了。”吳定安沉聲道，“我吩咐周夾前往觀花路西街，那兒本屬於我們，但前兩天被金蛇幫奪去，周夾佯裝帶領幫眾奪回地盤，實則以自身作餌，引出鬼骨。周夾才去一時半刻，按照傳統，雙方估計還在罵街，你速速過去，應該能在開打前趕到。”
罵街...應覺莫名無語，定了定神，說道：“我這就過去。”
說罷，他站起身來，拱手作別，轉身離去。
吳定安往後仰了仰，靠在了椅背上，最後說道：“記住，即使幫戰陷入劣勢，也無需你動手，你之目標是暴露的鬼骨中人。”
應覺前腳已邁出門檻，聞之話語，他略一停步，道，“我會盯著的。”
但見那襲白衫消失在門口耀眼的天光中，隻餘一道沉靜聲音。
“他們一旦現身，就逃不掉了。”
“估計很快那幾個家夥就會意識到不對勁了。”樊圻低聲自語，城門已在近前，他停下步子，仰起頭。
大日高懸，地上影子成了個黑點。
恰是正午。
...
年輕人躺在樹杈間，雙臂搭起枕在腦後，很是悠哉，忽然他耳朵微動，猛地坐起，卻被一根尖枝狠狠戳了下，年輕人差點慘叫出聲，他齜牙咧嘴地往手心輕吐一口唾沫，敷在額頭揉了揉，定睛透過茂葉朝下望去。
隻見一大批人自前庭走出，神情嚴肅，腳步沉重，向大門處邁去，羅庭一眼掃過，都是熟麵孔，為首者是先去桌籬客棧興師問罪、後與他幾乎同時到達武館的周副幫主，而他身後的一群人，大都是幫派元老人物，除了吳幫主似乎確實受傷，不在其間外，安離幫可謂是傾巢而出。
他們要去做什麽？
羅庭眉頭緊皺，難道金蛇幫與安離幫之戰已經正式打響？若真如此，那他守株待兔意義全無，樹墩子都跑了，兔子豈有再撞的道理。
他猶豫了幾息，眼看這群人的身影消失在大門外，他定了定神，決定悄悄跟上去，羅庭輕輕從枝椏間落下，身體半伏，如野貓般無聲無息，羅庭矮身竄到牆邊，腳尖一點，自院牆上探出半個腦袋。
人群四散，分頭行事，羅庭注視著那已至街角的壯碩背影，靜靜等待，直到所有人離開長街，羅庭翻身而下，落地時寬大鬥篷已罩住全身上下，他低下頭，讓兜帽遮住自己半張臉，快步趕去，在旁人眼裏和一位行色匆匆的普通路人一般無二。
安離幫之核心，毫無疑問是吳定安，其次則是這位外表粗豪卻心思細膩的副幫主周夾，若想動安離幫，周副幫主必除。
他自己也定然明白這點，所以雙方拉鋸，底層幫眾廝鬥之外的另一個重心，很可能會落到這周夾身上。
羅庭垂頭思量著，腳下步伐不緊不慢，踩過明亮日光與大片樹蔭交錯的地麵，左右兩臂緊貼的冰涼硬物帶給他熟悉的安全感，隻不過左臂觸感與以往略有不同，他藏在鬥篷下的左手微動，袖中硬物不停滑落又縮入，年輕人心中暗歎，別人的劍再怎麽練習，出劍與收劍速度都不及右袖自己的那柄青鯽，真打起來，這細微之差指不定就是伏筆，若紅螭還在...
想到這，他不禁無聲輕歎，能把青鯽拿回來，已是意外之喜，他無權再奢求更多。
時值正午，驕陽似火。
羅庭往下拉了拉兜帽，盡量遮擋住熾烈的日光，使麵龐藏在陰影之下。
...
安離武館。
應覺緩步走入前庭，吳定安正端坐於大堂的一張檀木椅上，手捧著一杯熱氣騰騰的清茶，一口一口地飲著，其麵上氣色好了不少，看不出受傷的跡象，他見得這位年輕客人走進，笑道：“應公子，有事嗎？”
“吳幫主。”應覺拱了拱手，沉聲道，“在下有一事相求。”
“哦？”吳定安放下茶杯，示意應覺落座，朗笑道，“盡管說。”
應覺順勢坐下，開口問道：“方才我見周副幫主與一眾武師跟幫主交談完後，滿臉殺氣地出了武館，想必安離幫是和金蛇幫正式開戰了？”
“沒錯。”吳定安笑了笑，說道，“放心，此為幫派內部事務，不會影響到客人。”
“吳幫主，我不是這個意思。”應覺搖搖頭，直截了當說道，“我希望可以加入到安離幫這一方。”
“什...麽？”吳定安愣了愣，斂起笑意，說道，“應公子，何出此言？我記得你先前說過，你隻是要找路子前往中原，不想卷入幫派紛爭。”
“因為我與鬼骨...有一點過節。”應覺神情嚴肅，沉聲說道，“我也本不想參與這種和我無關的江湖鬥爭，但自昨夜敵人襲擊，幫主你說那是鬼骨成員後，我便改變了主意。”
“與這種掌控消息的龐大組織有過節可不是一件好事。”吳定安微微搖首，接話道。
“單方麵的過節而已，他們不知道我。”應覺模糊解釋了一句，話鋒一轉，“如今城內正值兩幫爭鬥的敏感時機，鬼骨選擇在此時動手，定然是同金蛇幫有什麽勾當，吳幫主若反擊，是繞不開鬼骨這關的，所以我想暫時站在貴幫這一方，稍稍助幫主一臂之力，想必吳幫主不會拒絕吧。”
“有理。”吳定安點點頭，手指一下一下地輕輕叩著檀木桌麵，發出“嗒嗒”的輕響，沉聲道，
“若應公子所言非虛，我吳某自然答應，但你可要考慮清楚，幫派爭鬥可不是兒戲，輕傷重傷都是家常便飯，尤其是還有鬼骨攪局，一不小心就會出人命的。”
“在下當然是考慮清楚後，才會向吳幫主說這一番話。”應覺沉靜道，麵上絲毫沒有動搖之色。
吳定安深呼一口氣，凝重神色稍緩，“那好，得應公子援手，我心頭大石也算落下半分。”
聞言，應覺頓時捉捕到話中含意，問道，“聽幫主語氣，莫非安離幫目前處境不太妙？”
“何止不太妙，是很不妙。”吳定安坦然道，“原本我們兩幫大致相當，老幫主不在了，我幫沒有了一流武者坐鎮，我又傷重失去戰力，且鬼骨不知為何隱隱站邊金蛇，此消彼長之下，安離幫紙麵實力已遠不如金蛇幫。”
“但先前見周副幫主與幫眾之神情，不像是沒有反抗能力的樣子。”應覺雙眼微微眯了眯，說道。
“對，隻要能應對那位一流實力的金蛇幫幫主，我幫就還有機會。”吳定安沉聲道。
“該如何應對？”應覺問道。
“如今劣勢局麵，若想應對一流武者，隻有一個辦法。”
應覺看向幫主，靜靜等待下文。
這名中年武夫透過騰起的迷蒙熱霧望向應覺，一字一頓地道，語氣肅然，眼神沉如深潭。
“另一名一流武者。”
應覺心頭一凜，吳幫主語氣中的沉重意味很明顯，強如羅叔刀鬼，也不過二流而已，想找一名一流武者哪有這麽簡單？
未待應覺回話，吳定安抬手，向下屈指，說道，“我幫能請求到一名真正的高手援助，但是，要付出相當大的代價，不過當下無其他法子，所以金蛇幫幫主無需再討論，交給那位解決即是。”
應覺順著吳幫主的指尖投向地麵，旋即反應過來，想至安離幫的官府背景...應覺心中了然，抬起頭來，沉聲道：“原來如此，想必幫主都已安排好了。”
“既然應公子成了自己人，有些話便能說清楚了。”吳定安清了清嗓，不急不緩道，“離平城的鬼骨成員必然沒有一流武者，否則刺殺當晚我就死了，而刨除掉金蛇幫幫主後，兩幫間的實力差距就拉近了不少，正麵相抗，我安離幫並不虛。”
“敵人對我下手，說明其想法是擒王，所以副幫主周夾很可能是他們的下一個目標，我們恰好可以利用這一點，來一個引蛇出洞，將蛇從暗處逼出來，明麵上的金蛇幫眾的威脅並不大，怕就怕隱藏於其間的鬼骨，突施暗手防不勝防。”
應覺腦海裏浮現起對鬼骨僅有的印象，確實，這個消息組織就像一條神秘而陰險的毒蛇。
吳定安繼續說著，話語裏漸漸流露出一絲霸氣，“到時他們一旦現身，便緊緊咬住，最好找出他們在離平城的據點，一舉從根部鏟除掉，雖然鬼骨勢力很大，但在這座州城內，至少還有一半是由我安離幫說了算的。”
應覺默默聽著，待吸收完這大段話語中蘊含的意味，這才問道：“那我應該做什麽？”
“計劃雖妙，執行卻不太易，關於找出鬼骨據點的任務，其人選是我一個心腹手下，但應公子或許不知，修習我幫破山拳的，大都不擅隱匿與追蹤，我本還在擔憂，怕那名手下出亂子，耽誤了大事。”說著，吳定安望向應覺，目光中透著探詢之意，“這一任務，不知應公子可否勝任？”
應覺輕輕點頭，簡略答道：“我是一名不錯的獵人。”
“既然如此，那再好不過了。”吳定安沉聲道，“我吩咐周夾前往觀花路西街，那兒本屬於我們，但前兩天被金蛇幫奪去，周夾佯裝帶領幫眾奪回地盤，實則以自身作餌，引出鬼骨。周夾才去一時半刻，按照傳統，雙方估計還在罵街，你速速過去，應該能在開打前趕到。”
罵街...應覺莫名無語，定了定神，說道：“我這就過去。”
說罷，他站起身來，拱手作別，轉身離去。
吳定安往後仰了仰，靠在了椅背上，最後說道：“記住，即使幫戰陷入劣勢，也無需你動手，你之目標是暴露的鬼骨中人。”
應覺前腳已邁出門檻，聞之話語，他略一停步，道，“我會盯著的。”
但見那襲白衫消失在門口耀眼的天光中，隻餘一道沉靜聲音。
“他們一旦現身，就逃不掉了。”