敲門聲才起，又聞“吱呀”一聲，一人推門而入。
瘦削男子猛然轉頭，隻來得及看清一襲白衫，便眼前一黑，失去了意識。
這處獨門小院應該就是這名鬼骨的藏身之地。
應覺邊想道，一掌砍在其後頸，男子軟倒在地，昏迷過去，應覺不去管他，徑直跨過他，伸手推開後院的門，天光映入昏暗的屋內，照出一片簡陋室景。
堂屋徒有四壁，無任何家什物件，見之景象，應覺眉頭微不可察地皺了皺，他掀開門簾，進了臥房，房間裏擺著一張床，一個一人高的櫃子，一張桌子，與一把靠背木椅，除這些之外，再無他物。
與預料中的不太一樣。應覺眉頭明顯皺緊，他一把扯開櫃門，裏頭隻有一些疊得整整齊齊的衣物被褥，他俯下身翻了翻，沒有找到可疑的東西，再撩起觸及地麵的床單，往裏看去，床底下藏著幾個壇子，他一一拖了出來，卻是空的。
應覺站起身來，去到其他房間，此處一共隻有四間房，堂屋、臥房、灶屋、還有一間小雜屋然而來回仔細翻找了幾遍，沒有發現任何書文竹簡等物件，也無暗道地窖之流，無論如何看，這兒都隻是一個普通貧苦百姓的家。
應覺踱著步子回到庭院，那名瘦削男子躺在地上，尚無動靜，應覺站在樹下，聽得風刮過枝葉簌簌作響，他一手撐著下巴，陷入深思。
忽地，一道嘶啞的聲音響起。
“這裏沒有任何東西。”
應覺一驚，右手下意識握上劍柄，猛然轉頭，望向聲音來處，隻見一襲鬥篷籠住來人全身，兜帽垂下，遮住大半張臉。
“鬼骨的所有秘件文書都不會草率地放在某個成員的藏身處。”來人看不清麵目，繼續說著，聲音嘶啞，似是扯著嗓子說話，讓人故意辨不出來，“你就算掘地三尺，也什麽都找不到。”
“閣下何人？”應覺肅然道，手中劍柄拔出半寸，一點清寒映出。
“你隻需知道，我不是你的敵人。”來人輕笑一聲，說道。
不是我的敵人...應覺忽地醒覺，眼前這人能悄無聲息的靠近我，且對鬼骨秘辛如此了解，豈不是完全符合吳幫主口中那名潛入者？想罷，應覺直截了當問道，“莫非向我們透露這些鬼骨身份的人就是你？”
透露身份？聞言，羅庭稍一聯想，頓時明白了其意，先前還在疑惑為何安離幫頻頻出沒各家店鋪，應覺又是怎樣逮到幾名尚未暴露的鬼骨，原來作俑者另有他人...雖心中震動，但他麵上卻毫不猶疑地接話道：“沒錯，就是我。”
“果然。”應覺雙眼微眯，出鞘半寸的清河推了回去，淡聲道，“借我們的刀，殺完了人，你為何還要親自現身？”
“我是來勸你離開這灘渾水的。”鬥篷人回道。
“渾水？”應覺神情疑惑，問道，“你指什麽？”
寬大鬥篷下的身影向前移了兩步，右手伸出，屈指點了點地麵，輕笑道：“當然是指如今城內這場爭鬥。原本兩方格局為，金蛇幫有幫主宋常，安離幫有一名從背後請來的援手，二者同為一流，互相牽製，然而自兩個更大的人物來了以後，這灘水已遠遠不是你能摻和的，你若不退出，就是自尋死路。”
應覺皺眉不語，似在思考此番話語的真實性。
“怎麽，活命還用猶豫？”嘶啞的嗓音笑了笑，聽起來頗為奇怪，“我沒必要騙你，隻是不想有個外人打亂局勢而已，”
陰沉的雲滿布天空，風更大了。
“我掘地三尺，都找不到...”應覺沉吟片刻，屈指敲了敲劍柄，發出“當當”的清脆聲響，他目光直視那襲鬥篷，淡聲道，“聽你語氣，是知道那些東西藏在哪？”
“鬼骨頻繁活動之地，必有一個或數個極其隱蔽的據點，如這般大城池更不會例外，一般來說，城內據點多數為平民百姓毫不起眼的住房，而城外據點則在山林之間某處隱地。”鬥篷人道，“鬼骨之秘，就藏於此種外人絕無法找到的據點中。”
“你是外人麽？”應覺繼續問道，言下之意很清楚。
聞言，鬥篷人看了他一眼，似笑非笑道：“你似乎對鬼骨的事情很感興趣？”
應覺不語，看神情是默認了。
“我當然是外人，隻不過知道許多‘內人’也接觸不到的隱秘而已。”鬥篷人轉過身，向院門走去，背部大開，“但我勸阻你一句，別與鬼骨扯上關係，他們比你想象中的要危險太多。”
望向似露出一個破綻的鬥篷之人，應覺沒有出手，隻靜靜凝望著他遠去。
...
剛回到武館，就見吳幫主一臉凝重地迎過來，說道，“應公子，你不必再出去了。”
“為何？”應覺扔下第三名昏迷的鬼骨，問道。
“有兩名身具二流實力的弟兄不幸遭了毒手。”吳定安道，語氣中夾雜著掩飾不住的憤怒。
聞言，應覺頓時一驚，想到了那名神秘鬥篷人的話語。
吳定安繼續說著，“況且方才周夾抓了幾人回來，再出去時，卻是空手而歸，名單上的鬼骨都不見了。”
“不見了？”應覺疑聲道。
“對。”吳定安說道，“應該是鬼骨察覺我們的行動，已經讓他們逃走了。”
“還是什麽都問不出來？”
吳定安歎了口氣，無奈道，“能想到的辦法都試了，一個個骨頭硬得很。”
“行，那我就先待在武館吧。”應覺點了點頭，道，雖說他尚不能完全相信那名神秘人，但吳幫主也如此發話，應覺隻好暫且安分一點。
穿過演武場，回到客房，剛推開門，應覺就感覺房內似隱隱有些不同，他定睛掃視一圈，發現了這股異樣的來源，卻是桌上孤零零地擺著一張折疊的紙。
誰放的？
莫非是老何，或者古月翟？他應該還躺在床上動不了吧？應覺心中疑惑，走過去拾起攤開，瞥了一眼開頭。
永安元年？這個應覺知道，如今是永安二十年，元年剛好是他出生那年。應覺想著，繼續往下讀著，越讀越快，他快速掃完全篇，頓時呼吸一窒，心神大震。
這是？！
這張材質普通的白紙上滿是整齊的俊秀小字，然而其內容中透露的東西，讓應覺都有些不敢相信眼前所見，他忍不住再次從頭至尾慢慢讀了過去，一字不漏。
右首起始，左尾卷終。
全文如下：
“永安元年，天下大變。
平成時期，有八大巨商家族崛起，分別為晏、賀、虞、謝、高、羅、樊、葉之八家，江南占五，淮南占三，掌控江淮兩地、乃至近乎整個中原的商道運轉，官商兩通，權勢滔天，世人稱之為“江淮八大家”。
然平成四十九年，長安城內起“太常門之變”，先帝駕崩，當今天子即位，改年號為“永安”，江淮八大家從此傾頹，不複存在。其中，羅、晏兩家以大半家業為代價，換取存活之機，苟且偷生。而餘下六家不願妥協，當場破滅，各族重要人物攜家底隱入暗處，聯合創立一個隱秘組織，名之：“鬼骨”。
鬼骨分六脈，由原各家家主領導，二脈為“鬼”，四脈為“骨”。鬼，即為暗處遊蕩之鬼，主殺伐，實力強勁，境界不俗，暗殺手段極其高明；骨，即為軀體支撐之骨，主消息，於中原各地搜集、整理、販賣消息。
這六脈之間互相製約，又相輔相成，迄今為止發展二十年，勢力早已遍及中原。鬼骨建立之初，尚為消息組織，從不參與江湖紛爭，而今鬼骨不滿隱於地下不見天日之困境，欲打破桎梏，涉足武林，成一方霸主。
然有人稱霸，自會有人墜隕，當今武林頂尖宗派五方鼎立，他們並不願意看到新的霸主出現，二者定有一番碰撞，此等大物之間的爭鬥，正如神仙打架，不是你我一介凡人可以參與的。
應覺，若想好好活著，絕不能與鬼骨有半分牽扯。”
落款無名，隻有一個兩把短劍交叉的圖案。
見全篇末尾之文字，不知為何，應覺第一時間想起那個神秘現身的鬥篷人，那人有問必答，一次又一次地提醒他，甚至文中還出現了自己的名字。
難道那人認識我？應覺不禁想道，但他實在記不起來認識這麽一個奇怪人，落款也不知何意，這趟旅途遇見的人屈指可數，好友就一個晏明華，可晏明華跟他說話也沒必要遮遮掩掩，而且那支商隊現在可能都快到江南了。
應覺甩甩頭，思緒回到其內容上。
鬼骨，原來這就是鬼骨。
如同一張遮住光亮的黑色幕布被人一把扯掉，應覺頓時有種恍然大悟之感，照此文所言，鬼骨竟還有如此曆史，前朝六大家族因皇位更替而破滅，遁入暗中創建組織，且這些家族曾與羅晏兩家並稱“江淮八大家”，即羅小姐與晏明華出身的家族...
籠罩其上的神秘感褪去，現身的是一個淩駕中原武林的龐然大物。
確實，活命要緊。
應覺自嘲一笑，他一個小小的二流劍客，哪有什麽資格去找這般存在的麻煩。
瘦削男子猛然轉頭，隻來得及看清一襲白衫，便眼前一黑，失去了意識。
這處獨門小院應該就是這名鬼骨的藏身之地。
應覺邊想道，一掌砍在其後頸，男子軟倒在地，昏迷過去，應覺不去管他，徑直跨過他，伸手推開後院的門，天光映入昏暗的屋內，照出一片簡陋室景。
堂屋徒有四壁，無任何家什物件，見之景象，應覺眉頭微不可察地皺了皺，他掀開門簾，進了臥房，房間裏擺著一張床，一個一人高的櫃子，一張桌子，與一把靠背木椅，除這些之外，再無他物。
與預料中的不太一樣。應覺眉頭明顯皺緊，他一把扯開櫃門，裏頭隻有一些疊得整整齊齊的衣物被褥，他俯下身翻了翻，沒有找到可疑的東西，再撩起觸及地麵的床單，往裏看去，床底下藏著幾個壇子，他一一拖了出來，卻是空的。
應覺站起身來，去到其他房間，此處一共隻有四間房，堂屋、臥房、灶屋、還有一間小雜屋然而來回仔細翻找了幾遍，沒有發現任何書文竹簡等物件，也無暗道地窖之流，無論如何看，這兒都隻是一個普通貧苦百姓的家。
應覺踱著步子回到庭院，那名瘦削男子躺在地上，尚無動靜，應覺站在樹下，聽得風刮過枝葉簌簌作響，他一手撐著下巴，陷入深思。
忽地，一道嘶啞的聲音響起。
“這裏沒有任何東西。”
應覺一驚，右手下意識握上劍柄，猛然轉頭，望向聲音來處，隻見一襲鬥篷籠住來人全身，兜帽垂下，遮住大半張臉。
“鬼骨的所有秘件文書都不會草率地放在某個成員的藏身處。”來人看不清麵目，繼續說著，聲音嘶啞，似是扯著嗓子說話，讓人故意辨不出來，“你就算掘地三尺，也什麽都找不到。”
“閣下何人？”應覺肅然道，手中劍柄拔出半寸，一點清寒映出。
“你隻需知道，我不是你的敵人。”來人輕笑一聲，說道。
不是我的敵人...應覺忽地醒覺，眼前這人能悄無聲息的靠近我，且對鬼骨秘辛如此了解，豈不是完全符合吳幫主口中那名潛入者？想罷，應覺直截了當問道，“莫非向我們透露這些鬼骨身份的人就是你？”
透露身份？聞言，羅庭稍一聯想，頓時明白了其意，先前還在疑惑為何安離幫頻頻出沒各家店鋪，應覺又是怎樣逮到幾名尚未暴露的鬼骨，原來作俑者另有他人...雖心中震動，但他麵上卻毫不猶疑地接話道：“沒錯，就是我。”
“果然。”應覺雙眼微眯，出鞘半寸的清河推了回去，淡聲道，“借我們的刀，殺完了人，你為何還要親自現身？”
“我是來勸你離開這灘渾水的。”鬥篷人回道。
“渾水？”應覺神情疑惑，問道，“你指什麽？”
寬大鬥篷下的身影向前移了兩步，右手伸出，屈指點了點地麵，輕笑道：“當然是指如今城內這場爭鬥。原本兩方格局為，金蛇幫有幫主宋常，安離幫有一名從背後請來的援手，二者同為一流，互相牽製，然而自兩個更大的人物來了以後，這灘水已遠遠不是你能摻和的，你若不退出，就是自尋死路。”
應覺皺眉不語，似在思考此番話語的真實性。
“怎麽，活命還用猶豫？”嘶啞的嗓音笑了笑，聽起來頗為奇怪，“我沒必要騙你，隻是不想有個外人打亂局勢而已，”
陰沉的雲滿布天空，風更大了。
“我掘地三尺，都找不到...”應覺沉吟片刻，屈指敲了敲劍柄，發出“當當”的清脆聲響，他目光直視那襲鬥篷，淡聲道，“聽你語氣，是知道那些東西藏在哪？”
“鬼骨頻繁活動之地，必有一個或數個極其隱蔽的據點，如這般大城池更不會例外，一般來說，城內據點多數為平民百姓毫不起眼的住房，而城外據點則在山林之間某處隱地。”鬥篷人道，“鬼骨之秘，就藏於此種外人絕無法找到的據點中。”
“你是外人麽？”應覺繼續問道，言下之意很清楚。
聞言，鬥篷人看了他一眼，似笑非笑道：“你似乎對鬼骨的事情很感興趣？”
應覺不語，看神情是默認了。
“我當然是外人，隻不過知道許多‘內人’也接觸不到的隱秘而已。”鬥篷人轉過身，向院門走去，背部大開，“但我勸阻你一句，別與鬼骨扯上關係，他們比你想象中的要危險太多。”
望向似露出一個破綻的鬥篷之人，應覺沒有出手，隻靜靜凝望著他遠去。
...
剛回到武館，就見吳幫主一臉凝重地迎過來，說道，“應公子，你不必再出去了。”
“為何？”應覺扔下第三名昏迷的鬼骨，問道。
“有兩名身具二流實力的弟兄不幸遭了毒手。”吳定安道，語氣中夾雜著掩飾不住的憤怒。
聞言，應覺頓時一驚，想到了那名神秘鬥篷人的話語。
吳定安繼續說著，“況且方才周夾抓了幾人回來，再出去時，卻是空手而歸，名單上的鬼骨都不見了。”
“不見了？”應覺疑聲道。
“對。”吳定安說道，“應該是鬼骨察覺我們的行動，已經讓他們逃走了。”
“還是什麽都問不出來？”
吳定安歎了口氣，無奈道，“能想到的辦法都試了，一個個骨頭硬得很。”
“行，那我就先待在武館吧。”應覺點了點頭，道，雖說他尚不能完全相信那名神秘人，但吳幫主也如此發話，應覺隻好暫且安分一點。
穿過演武場，回到客房，剛推開門，應覺就感覺房內似隱隱有些不同，他定睛掃視一圈，發現了這股異樣的來源，卻是桌上孤零零地擺著一張折疊的紙。
誰放的？
莫非是老何，或者古月翟？他應該還躺在床上動不了吧？應覺心中疑惑，走過去拾起攤開，瞥了一眼開頭。
永安元年？這個應覺知道，如今是永安二十年，元年剛好是他出生那年。應覺想著，繼續往下讀著，越讀越快，他快速掃完全篇，頓時呼吸一窒，心神大震。
這是？！
這張材質普通的白紙上滿是整齊的俊秀小字，然而其內容中透露的東西，讓應覺都有些不敢相信眼前所見，他忍不住再次從頭至尾慢慢讀了過去，一字不漏。
右首起始，左尾卷終。
全文如下：
“永安元年，天下大變。
平成時期，有八大巨商家族崛起，分別為晏、賀、虞、謝、高、羅、樊、葉之八家，江南占五，淮南占三，掌控江淮兩地、乃至近乎整個中原的商道運轉，官商兩通，權勢滔天，世人稱之為“江淮八大家”。
然平成四十九年，長安城內起“太常門之變”，先帝駕崩，當今天子即位，改年號為“永安”，江淮八大家從此傾頹，不複存在。其中，羅、晏兩家以大半家業為代價，換取存活之機，苟且偷生。而餘下六家不願妥協，當場破滅，各族重要人物攜家底隱入暗處，聯合創立一個隱秘組織，名之：“鬼骨”。
鬼骨分六脈，由原各家家主領導，二脈為“鬼”，四脈為“骨”。鬼，即為暗處遊蕩之鬼，主殺伐，實力強勁，境界不俗，暗殺手段極其高明；骨，即為軀體支撐之骨，主消息，於中原各地搜集、整理、販賣消息。
這六脈之間互相製約，又相輔相成，迄今為止發展二十年，勢力早已遍及中原。鬼骨建立之初，尚為消息組織，從不參與江湖紛爭，而今鬼骨不滿隱於地下不見天日之困境，欲打破桎梏，涉足武林，成一方霸主。
然有人稱霸，自會有人墜隕，當今武林頂尖宗派五方鼎立，他們並不願意看到新的霸主出現，二者定有一番碰撞，此等大物之間的爭鬥，正如神仙打架，不是你我一介凡人可以參與的。
應覺，若想好好活著，絕不能與鬼骨有半分牽扯。”
落款無名，隻有一個兩把短劍交叉的圖案。
見全篇末尾之文字，不知為何，應覺第一時間想起那個神秘現身的鬥篷人，那人有問必答，一次又一次地提醒他，甚至文中還出現了自己的名字。
難道那人認識我？應覺不禁想道，但他實在記不起來認識這麽一個奇怪人，落款也不知何意，這趟旅途遇見的人屈指可數，好友就一個晏明華，可晏明華跟他說話也沒必要遮遮掩掩，而且那支商隊現在可能都快到江南了。
應覺甩甩頭，思緒回到其內容上。
鬼骨，原來這就是鬼骨。
如同一張遮住光亮的黑色幕布被人一把扯掉，應覺頓時有種恍然大悟之感，照此文所言，鬼骨竟還有如此曆史，前朝六大家族因皇位更替而破滅，遁入暗中創建組織，且這些家族曾與羅晏兩家並稱“江淮八大家”，即羅小姐與晏明華出身的家族...
籠罩其上的神秘感褪去，現身的是一個淩駕中原武林的龐然大物。
確實，活命要緊。
應覺自嘲一笑，他一個小小的二流劍客，哪有什麽資格去找這般存在的麻煩。