話說劉備聞楚王琰領荊州水陸軍馬十五萬，攻魚複，問計於諸葛亮。亮曰：“為今之計，應教關雲長扼守魚複城，以防趙兵逆水西進，兩麵夾擊也。”遂書信予巴郡太守關羽。關羽得信，命起兵二十萬，趕往白帝城扼守。楚王聞聽，命裴楠為主帥、蘇燮、施封、文聘、黃祖為副將，蒯良為軍師，領本部軍馬來取魚複。
卻說關羽率軍行至臨江，便有探馬來報，言魚複已破，郡守陳到麾下白眊兵不及趙兵，全軍覆沒，到轉投於趙，不禁失色。不日，兩軍對峙於朐忍，各營相隔未至數裏。幾日內，關羽使關平前往溺戰，辱罵百端。裴楠令塞耳休聽，不許出迎，親自遍曆諸關隘口，撫慰將士，皆令堅守。關羽見趙軍不出，心中焦躁。軍師馬良曰：“其軍主帥裴楠深有謀略。今主公遠來攻戰，自春曆夏；彼之不出，欲待吾軍之變也。願將軍察之。”關羽曰：“彼有何謀？但怯敵耳。向者數敗，今安敢再出！”其子關平奏曰：“即今天氣炎熱，軍屯於赤火之中，取水深為不便。”關羽遂命各營，皆移於山林茂盛之地，近溪傍澗；待過夏到秋，並力進兵。關平遂將諸寨皆移於林木陰密之處。馬良進曰：“吾軍若動，倘趙兵驟至，如之奈何？”關羽曰：“吾令關興引萬餘弱兵，近趙寨平地屯住；吾親選八千精兵，伏於山穀之中。若裴楠知吾移營，必乘勢來擊，卻令關興詐敗；楠若追來，吾引兵突出，斷其歸路，其可擒矣。”左右皆賀曰：“將軍神機妙算，吾等不及也！”馬良曰：“將軍何不將各營移居之地，畫成圖本，問於孔明？”關羽曰：“吾亦頗知兵法，何必又問孔明？”良未再言語。於是關羽移兵於林木陰密之處避暑。早有細作報知裴楠。裴楠大喜，遂引兵自來觀看動靜；隻見平地一屯，不滿萬餘人，大半皆是老弱之眾，大書“先鋒關平”旗號。施封曰：“吾視此等兵如兒戲耳。願同季元兄分兩路擊之。如其不勝，甘當軍令。”裴楠看察良久，以鞭指曰：“前麵山穀中。隱隱有殺氣起；其下必有伏兵，故於平地設此弱兵，以誘吾耳。諸公切不可出。”眾將聽罷，依計而行。
次日，關平引兵到裴楠營前搦戰，耀武揚威，辱罵不絕；多有解衣卸甲，赤身裸體，或睡或坐。文聘、黃祖二將入帳稟裴楠曰：“關羽欺吾太甚！某等願出擊之！”楠笑曰：“公等雖為荊襄名將，但恃血氣之勇，未知孫、吳妙法，此彼誘敵之計也：三日後必見其詐矣。”文聘曰：“三日後，彼移營已定，安能擊之乎？”楠曰：“吾正欲令彼移營也。”諸將哂笑而退。過三日後，會諸將於關上觀望，見關平兵已退去。楠指曰：“殺氣起矣。關羽必從山穀中出也。”言未畢，隻見關羽兵皆全裝慣束，擁關羽而過。裴楠謂眾將曰：“吾之不聽諸公擊平者，正為此也。今伏兵已出，旬日之內，必破蜀矣。”諸將皆曰：“破蜀當在初時，今連營五六百裏，相守經七八月，其諸要害，皆已固守，安能破乎？”楠曰：“諸公不知兵法。關羽乃世之神將，更多智謀，其兵始集，法度精專；今守之久矣，不得吾便，兵疲意阻，取之正在今日。”諸將方才歎服。
卻說裴楠見關羽之兵懈怠，不複提防，升帳聚大小將士聽令曰：“今觀其兵，足知動靜，故欲先取江南岸一營。誰敢去取？”言未畢，蘇燮、施封、文聘等應聲而出曰：“某等願往。”楠教皆退不用，獨喚黃祖曰：“吾與汝五千軍，去取江南第四營：蜀將傅彤所守。今晚就要成功。吾自提兵接應。”黃祖引兵去，又喚蘇燮、施封曰：“汝等各領兵三千，屯於寨外五裏，如黃祖敗回，有兵趕來，當出救之，卻不可追去。”二將自引軍去也。
卻說黃祖於黃昏時分，領兵前進，到蜀寨時，已三更之後。祖令眾軍鼓噪而入。蜀營內傅彤引軍殺出，挺槍直取黃祖；祖敵不住，撥馬便回。忽然喊聲大震，一彪軍攔住去路：為首乃關索。祖奪路而走，折兵大半，正走之間，山後一彪蠻兵攔住：為首乃周倉。祖死戰得脫，背後三路軍趕來。比及離營五裏，趙將蘇燮、施封二人兩下殺來，蜀兵退去，救黃祖回營。祖帶箭入見裴楠請罪。楠曰：“非汝之過也。吾欲試敵人之虛實耳。破蜀之計，吾已定矣。”蘇燮、施封曰：“蜀兵勢大，難以破之，空自損兵折將耳。”楠笑而不語，遂集大小將士聽令：使施封於水路進兵，來日午後東南風大作，用船裝載茅草，依計而行；蘇燮引一軍攻江北岸，文聘引一軍攻江南岸，每人手執茅草一把，內藏硫黃焰硝，各帶火種，各執槍刀，一齊而上，但到關羽營，順風舉火；蜀兵四十屯，隻燒二十屯，每間一屯燒一屯。各軍預帶幹糧，不許暫退，晝夜追襲，隻擒關羽方止。眾將聽軍令，各受計而去。卻說關羽正在本營尋思禦趙之計，忽見帳前中軍旗幡，無風自倒。乃問馬良曰：“此為何兆？”良曰：“夜今莫非趙兵來劫營？”關羽曰：“昨夜殺盡，安敢再來？”良曰：“倘是裴楠試敵，奈何？”正言間，人報山上遠遠望見趙兵盡沿山望東而去。關羽曰：“此是疑兵。”令眾休動，命關興、周倉各引五百騎出巡。黃昏時分，關興回奏曰：“江北營中火起。”關羽急令關興往江北，周倉往江南，探看虛實：“倘趙兵到時，可急回報。”二將領命而去。
初更時分，東南風驟起。隻見關羽營左屯火發。方欲救時，關羽營右屯又火起。風緊火急，樹木皆著，喊聲大震。兩屯軍馬齊出，奔離關羽營中，關羽營軍自相踐踏，死者不知其數。後麵趙兵殺到，又不知多少軍馬。關羽急上馬，奔關平營時，平營中火光連天而起。江南、江北，照耀如同白日。關平慌上馬引數十騎而走，正逢趙將蘇燮軍到，敵住廝殺。關羽見狀，撥馬投西便走。蘇燮舍下關平，引兵追來。關羽正慌，前麵又一軍攔住，乃是趙將施封，兩下夾攻。關羽無奈，隻好應戰。但見關羽手持青龍偃月刀、足踏赤兔良馬，來戰施封、蘇燮二將。三人廝殺一處，數合未分勝敗。未久，關羽便敗下陣來。忽然喊聲大震，一彪軍殺入重圍，乃是周倉，救下關羽，引本軍奔走。正行之間，前麵一軍又到，乃蜀將傅彤也，合兵一處而行。背後趙兵追至。關羽等殺出一道口，往巴郡退卻。裴楠等緊追而上，於平都再破關羽後軍。關羽不得已，退守枳縣。裴楠則命蘇燮、施封圍困枳縣。然枳縣糧草不足數日，關羽率部由西門殺出，奪小路退往巴郡。怎料裴楠已命文聘、黃祖破巴郡於前日，留守糜芳開城獻降。關羽等乃率殘部走符節、漢安、資中，退守廣漢去也。裴楠率部追至德陽，迎麵撞見蜀將張飛。但見張飛豹頭環眼，手持丈八蛇矛，擺開陣勢。裴楠教蘇燮迎上交戰。二人打鬥有數合，未分勝負。蜀兵陣分左右，張飛退入陣中，欲引蛇入洞。裴楠恐有伏兵，傳令鳴金撤軍。張飛亦不做追趕，退守廣漢。事傳至洛陽，李鵬大喜，乃拜裴楠為巴郡太守，以安民心。後人有詩敘此事曰：“持矛舉火破連營，雲長窮奔廣漢城。雖有奮武勇三軍，熟讀春秋也枉然。”
卻說趙兵攻得巴郡，事傳漢中，劉備大驚，問計於軍師諸葛亮，諸葛亮獻計曰：“今翼德扼守廣漢，元儉據守漢嘉，伯約堅守陰平，文長與孟獲對峙於彭亡聚，皆抽兵不得。明公可調遣雲長守陽安關、張伯恭守白水關，再遣黃漢升、趙子龍埋伏於斜穀深處，待其兵來犯，以木石陣攻之，可以敗其軍也。”劉備大喜，乃遣黃忠率本部埋伏於斜穀東側，趙雲伏於西側。
卻說蜀王得其父令，率大軍來取斜穀，有太史珪曰：“某願為前部，打探前路。”太史珪即率本部進入斜穀。不料，四周殺聲震天，太史珪方知中計，急命本部原路殺出重圍。哪知兩處各衝下一軍，太史珪見狀，是為黃忠、趙雲，即拍馬上前迎戰。三人戰有數合，未分勝敗。正在此時，斜穀南路殺出一彪人馬，為首乃漢中太守魏延、護軍將軍法正所部。太史珪恐有失，邊戰邊退，黃忠等緊追不放。珪來在斜穀北口，正遇董充、施封，充謂之曰：“蜀王恐將軍有失，故派吾二人前來相助。”但見那趙雲濃眉大眼、闊麵重顏、單槍匹馬，施封即上前迎戰，二人交戰數合，為見分曉。斯時，斜穀中，黃忠、魏延、法正三人率本部掩殺而來，董充謂太史珪曰：“此穀已為其所布，恐難攻下，不若先回扶風，再做打算。”珪曰：“也罷，暫且收兵。”二人方叫住施封。施封撥馬便走，趙雲欲追趕，有法正呼曰：“趙將軍且莫追也。”趙雲恐有埋伏，亦不追卻。兩軍各自收兵回程，不再交戰。
卻說太史珪隨董充等返回扶風，見過蜀王，告之戰事。蜀王聞聽大驚，即前往長安，拜謁其父。李鵬聞後，問計於眾臣，左丞相曹操曰：“近聞蜀中多變，不日或有大事，陛下可暫且休兵，以養生息。”大司馬東方恪曰：“孟德所言即是，陛下此時應休養兵卒，以備後用。”李鵬乃以陳登為扶風典農中郎將、何曾為典農校尉，於郡所近郊屯田，以養兵士。
建安二年巧月初，李鵬設朝，文武官僚拜畢，列為兩班。有使者來報，漢中劉備遣使諸葛亮前來麵聖。有司空曹操進曰：“那諸葛亮此番前來必有大事，望陛下召見。”大司馬東方恪進曰：“孟德所言甚是，臣以為將有重要之事。”遂，李鵬乃召諸葛亮覲見。不時，諸葛亮隨侍從進殿，眾臣等見孔明身長八尺，麵如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概，豐神飄灑，器宇軒昂。孔明叩拜曰：“臣益州諸葛亮頓首拜謁陛下。”李鵬曰：“孔明免禮。朕聞先生大名，如雷貫耳。但不知此番前來，所為何事？”孔明叩曰：“寡君遣臣來，惟願陛下發兵益，救彼之民。”大都督司馬懿問之曰：“聞劉備久居益州，民心所向，豈能舍之而來降？”孔明對曰：“益州雖公所言，然前日蜀中事變，不得已來求陛下也。”眾臣不解，孔明答曰：“臣主雖久營川內，與那南中孟獲對峙於瀘水。幸吾軍有關、張、趙、黃等諸將，未教其北上。然近日不知何處請一高人相助，破吾軍於彭亡聚，不日陷犍為、漢嘉、成都、資中、廣漢、汶江、梓潼、陰平、葭萌、白水數城。吾軍不敵，盡退漢中，與其相持陽平關數日。吾家主公恐不敵之，故遣臣相求。”李鵬曰：“先生不必多慮，可先行回館歇息，待朕與眾臣商議，再做定奪。”孔明拜過李鵬，返回驛館，不在話下。
不時，李鵬與眾臣商議。大都督司馬懿進曰：“那諸葛亮巧言善辯，陛下須防有詐。”太尉呼延覃進曰：“凡此數日，臣因聞卓至獲焉，不知為何，今誠以告孟獲之。”李鵬問曰：“如之奈何？”丞相糜光進曰：“陛下不若受其降，此於吾有益。其一，漢中乃入蜀必經之路，且為兵家必爭之地，取之有益；其二，備其能臣良將皆多，關、張、趙等為名將，諸葛、蔣、董、費等為賢臣，得之，謂陛下之為益也；其三，益州險塞，沃野千裏，天府之國，若據之，可順江東進，取荊、揚、交三州，謂陛下之天下則益也。有此三益，望陛下明察。”李鵬大喜，曰：“君實之言正合朕意，待明日告之孔明。”眾臣允諾。
轉日，李鵬宣諸葛亮覲見，對曰：“不知玄德公來降有何誠意？”孔明曰：“吾家主公欲將其眾助陛下效犬馬。”李鵬曰：“朕聞蜀道崎嶇，千山萬水，車不能方軌，馬不能聯轡；雖欲取之，用何良策？”孔明於袖中取出一圖，獻與李鵬曰：“深感陛下盛德，敢獻此圖。但看此圖，便知蜀中道路矣。”又曰：“此西川五十四州之圖也，特獻予陛下，願助陛下早定大業，以安天下。”李鵬接過州圖觀之，上麵盡寫益州地理行程，遠近闊狹，山川險要，府庫錢糧，一一俱載明白。孔明曰：“陛下可速圖之，若不然則為他人所取也。”李鵬下得龍座，拱手謝曰：“青山不老，綠水長存。他日事成，必當厚報。”孔明曰：“吾等遇明主，不得不盡情相告，豈敢望報乎？”說罷作別。李鵬遂命孔明同宗親諸葛衎等護送數十裏方回。
卻說那孔明回漢中，見劉備。備曰：“幹事若何？”孔明曰：“茂舉公仁慈寬厚，有長者風；寬以待人，柔能克剛，英雄莫敵；遠得人心，近得民望。主公之意，臣已言明，無需多慮。”備曰：“似此如之奈何？”孔明曰：“當以厚禮迎之。”遂備以迎之。不日，李鵬遣九子瑀引兵望漢中進發，行不數程，關羽接著，拜見李瑀，說劉備令某領兵五千遠來迎接。瑀使人入漢中，先報劉備。備便發書告報沿途郡縣，供給錢糧。備欲自出涪城親接李瑀，即下令準備車乘帳幔，旌旗鎧甲，務要鮮明。
卻說劉備將三萬人馬往褒中來，後軍裝載資糧餞帛一千餘輛，來接李瑀。卻說李瑀前軍已到赤岸。所到之處，一者是漢中供給；二者是李瑀號令嚴明，如有妄取百姓一物者斬：於是所到之處，秋毫無犯。百姓扶老攜幼，滿路瞻觀，焚香禮拜。李瑀皆用好言撫慰。褒中離漢中數十裏。劉備已到，使人迎接李瑀。兩軍皆屯於褒水之上。李瑀入城，與劉備拜見之。不日，李鵬拜劉備為司徒、諸葛亮為太常、關羽為執金吾、蔣琬為將作大匠、費禕為侍中、陳壽為秘書監、徐庶為禦史中丞、董允為黃門侍郎、張飛為左中郎將、薑維為西中郎將、趙雲為南中郎將、黃忠為射騎校尉、龐統為軍師中郎將、法正為護軍將軍，拜魏延為涼州刺史、馮馥為漢中太守；其餘諸將各有封賞。
菊月中，有軍士來報，孟獲遣張任、劉璝、泠苞、鄧賢等興師出白水關奔漢中而來，李鵬則遣李瑀為主將，董充、太史珪、施封、裴楠為副將，龐統、法正為軍師，往沔陽以拒孟獲。正是：方看孔明獻南鄭，又見精兵出漢中。未知沔陽一役戰事若何，且看下回分解。
卻說關羽率軍行至臨江，便有探馬來報，言魚複已破，郡守陳到麾下白眊兵不及趙兵，全軍覆沒，到轉投於趙，不禁失色。不日，兩軍對峙於朐忍，各營相隔未至數裏。幾日內，關羽使關平前往溺戰，辱罵百端。裴楠令塞耳休聽，不許出迎，親自遍曆諸關隘口，撫慰將士，皆令堅守。關羽見趙軍不出，心中焦躁。軍師馬良曰：“其軍主帥裴楠深有謀略。今主公遠來攻戰，自春曆夏；彼之不出，欲待吾軍之變也。願將軍察之。”關羽曰：“彼有何謀？但怯敵耳。向者數敗，今安敢再出！”其子關平奏曰：“即今天氣炎熱，軍屯於赤火之中，取水深為不便。”關羽遂命各營，皆移於山林茂盛之地，近溪傍澗；待過夏到秋，並力進兵。關平遂將諸寨皆移於林木陰密之處。馬良進曰：“吾軍若動，倘趙兵驟至，如之奈何？”關羽曰：“吾令關興引萬餘弱兵，近趙寨平地屯住；吾親選八千精兵，伏於山穀之中。若裴楠知吾移營，必乘勢來擊，卻令關興詐敗；楠若追來，吾引兵突出，斷其歸路，其可擒矣。”左右皆賀曰：“將軍神機妙算，吾等不及也！”馬良曰：“將軍何不將各營移居之地，畫成圖本，問於孔明？”關羽曰：“吾亦頗知兵法，何必又問孔明？”良未再言語。於是關羽移兵於林木陰密之處避暑。早有細作報知裴楠。裴楠大喜，遂引兵自來觀看動靜；隻見平地一屯，不滿萬餘人，大半皆是老弱之眾，大書“先鋒關平”旗號。施封曰：“吾視此等兵如兒戲耳。願同季元兄分兩路擊之。如其不勝，甘當軍令。”裴楠看察良久，以鞭指曰：“前麵山穀中。隱隱有殺氣起；其下必有伏兵，故於平地設此弱兵，以誘吾耳。諸公切不可出。”眾將聽罷，依計而行。
次日，關平引兵到裴楠營前搦戰，耀武揚威，辱罵不絕；多有解衣卸甲，赤身裸體，或睡或坐。文聘、黃祖二將入帳稟裴楠曰：“關羽欺吾太甚！某等願出擊之！”楠笑曰：“公等雖為荊襄名將，但恃血氣之勇，未知孫、吳妙法，此彼誘敵之計也：三日後必見其詐矣。”文聘曰：“三日後，彼移營已定，安能擊之乎？”楠曰：“吾正欲令彼移營也。”諸將哂笑而退。過三日後，會諸將於關上觀望，見關平兵已退去。楠指曰：“殺氣起矣。關羽必從山穀中出也。”言未畢，隻見關羽兵皆全裝慣束，擁關羽而過。裴楠謂眾將曰：“吾之不聽諸公擊平者，正為此也。今伏兵已出，旬日之內，必破蜀矣。”諸將皆曰：“破蜀當在初時，今連營五六百裏，相守經七八月，其諸要害，皆已固守，安能破乎？”楠曰：“諸公不知兵法。關羽乃世之神將，更多智謀，其兵始集，法度精專；今守之久矣，不得吾便，兵疲意阻，取之正在今日。”諸將方才歎服。
卻說裴楠見關羽之兵懈怠，不複提防，升帳聚大小將士聽令曰：“今觀其兵，足知動靜，故欲先取江南岸一營。誰敢去取？”言未畢，蘇燮、施封、文聘等應聲而出曰：“某等願往。”楠教皆退不用，獨喚黃祖曰：“吾與汝五千軍，去取江南第四營：蜀將傅彤所守。今晚就要成功。吾自提兵接應。”黃祖引兵去，又喚蘇燮、施封曰：“汝等各領兵三千，屯於寨外五裏，如黃祖敗回，有兵趕來，當出救之，卻不可追去。”二將自引軍去也。
卻說黃祖於黃昏時分，領兵前進，到蜀寨時，已三更之後。祖令眾軍鼓噪而入。蜀營內傅彤引軍殺出，挺槍直取黃祖；祖敵不住，撥馬便回。忽然喊聲大震，一彪軍攔住去路：為首乃關索。祖奪路而走，折兵大半，正走之間，山後一彪蠻兵攔住：為首乃周倉。祖死戰得脫，背後三路軍趕來。比及離營五裏，趙將蘇燮、施封二人兩下殺來，蜀兵退去，救黃祖回營。祖帶箭入見裴楠請罪。楠曰：“非汝之過也。吾欲試敵人之虛實耳。破蜀之計，吾已定矣。”蘇燮、施封曰：“蜀兵勢大，難以破之，空自損兵折將耳。”楠笑而不語，遂集大小將士聽令：使施封於水路進兵，來日午後東南風大作，用船裝載茅草，依計而行；蘇燮引一軍攻江北岸，文聘引一軍攻江南岸，每人手執茅草一把，內藏硫黃焰硝，各帶火種，各執槍刀，一齊而上，但到關羽營，順風舉火；蜀兵四十屯，隻燒二十屯，每間一屯燒一屯。各軍預帶幹糧，不許暫退，晝夜追襲，隻擒關羽方止。眾將聽軍令，各受計而去。卻說關羽正在本營尋思禦趙之計，忽見帳前中軍旗幡，無風自倒。乃問馬良曰：“此為何兆？”良曰：“夜今莫非趙兵來劫營？”關羽曰：“昨夜殺盡，安敢再來？”良曰：“倘是裴楠試敵，奈何？”正言間，人報山上遠遠望見趙兵盡沿山望東而去。關羽曰：“此是疑兵。”令眾休動，命關興、周倉各引五百騎出巡。黃昏時分，關興回奏曰：“江北營中火起。”關羽急令關興往江北，周倉往江南，探看虛實：“倘趙兵到時，可急回報。”二將領命而去。
初更時分，東南風驟起。隻見關羽營左屯火發。方欲救時，關羽營右屯又火起。風緊火急，樹木皆著，喊聲大震。兩屯軍馬齊出，奔離關羽營中，關羽營軍自相踐踏，死者不知其數。後麵趙兵殺到，又不知多少軍馬。關羽急上馬，奔關平營時，平營中火光連天而起。江南、江北，照耀如同白日。關平慌上馬引數十騎而走，正逢趙將蘇燮軍到，敵住廝殺。關羽見狀，撥馬投西便走。蘇燮舍下關平，引兵追來。關羽正慌，前麵又一軍攔住，乃是趙將施封，兩下夾攻。關羽無奈，隻好應戰。但見關羽手持青龍偃月刀、足踏赤兔良馬，來戰施封、蘇燮二將。三人廝殺一處，數合未分勝敗。未久，關羽便敗下陣來。忽然喊聲大震，一彪軍殺入重圍，乃是周倉，救下關羽，引本軍奔走。正行之間，前麵一軍又到，乃蜀將傅彤也，合兵一處而行。背後趙兵追至。關羽等殺出一道口，往巴郡退卻。裴楠等緊追而上，於平都再破關羽後軍。關羽不得已，退守枳縣。裴楠則命蘇燮、施封圍困枳縣。然枳縣糧草不足數日，關羽率部由西門殺出，奪小路退往巴郡。怎料裴楠已命文聘、黃祖破巴郡於前日，留守糜芳開城獻降。關羽等乃率殘部走符節、漢安、資中，退守廣漢去也。裴楠率部追至德陽，迎麵撞見蜀將張飛。但見張飛豹頭環眼，手持丈八蛇矛，擺開陣勢。裴楠教蘇燮迎上交戰。二人打鬥有數合，未分勝負。蜀兵陣分左右，張飛退入陣中，欲引蛇入洞。裴楠恐有伏兵，傳令鳴金撤軍。張飛亦不做追趕，退守廣漢。事傳至洛陽，李鵬大喜，乃拜裴楠為巴郡太守，以安民心。後人有詩敘此事曰：“持矛舉火破連營，雲長窮奔廣漢城。雖有奮武勇三軍，熟讀春秋也枉然。”
卻說趙兵攻得巴郡，事傳漢中，劉備大驚，問計於軍師諸葛亮，諸葛亮獻計曰：“今翼德扼守廣漢，元儉據守漢嘉，伯約堅守陰平，文長與孟獲對峙於彭亡聚，皆抽兵不得。明公可調遣雲長守陽安關、張伯恭守白水關，再遣黃漢升、趙子龍埋伏於斜穀深處，待其兵來犯，以木石陣攻之，可以敗其軍也。”劉備大喜，乃遣黃忠率本部埋伏於斜穀東側，趙雲伏於西側。
卻說蜀王得其父令，率大軍來取斜穀，有太史珪曰：“某願為前部，打探前路。”太史珪即率本部進入斜穀。不料，四周殺聲震天，太史珪方知中計，急命本部原路殺出重圍。哪知兩處各衝下一軍，太史珪見狀，是為黃忠、趙雲，即拍馬上前迎戰。三人戰有數合，未分勝敗。正在此時，斜穀南路殺出一彪人馬，為首乃漢中太守魏延、護軍將軍法正所部。太史珪恐有失，邊戰邊退，黃忠等緊追不放。珪來在斜穀北口，正遇董充、施封，充謂之曰：“蜀王恐將軍有失，故派吾二人前來相助。”但見那趙雲濃眉大眼、闊麵重顏、單槍匹馬，施封即上前迎戰，二人交戰數合，為見分曉。斯時，斜穀中，黃忠、魏延、法正三人率本部掩殺而來，董充謂太史珪曰：“此穀已為其所布，恐難攻下，不若先回扶風，再做打算。”珪曰：“也罷，暫且收兵。”二人方叫住施封。施封撥馬便走，趙雲欲追趕，有法正呼曰：“趙將軍且莫追也。”趙雲恐有埋伏，亦不追卻。兩軍各自收兵回程，不再交戰。
卻說太史珪隨董充等返回扶風，見過蜀王，告之戰事。蜀王聞聽大驚，即前往長安，拜謁其父。李鵬聞後，問計於眾臣，左丞相曹操曰：“近聞蜀中多變，不日或有大事，陛下可暫且休兵，以養生息。”大司馬東方恪曰：“孟德所言即是，陛下此時應休養兵卒，以備後用。”李鵬乃以陳登為扶風典農中郎將、何曾為典農校尉，於郡所近郊屯田，以養兵士。
建安二年巧月初，李鵬設朝，文武官僚拜畢，列為兩班。有使者來報，漢中劉備遣使諸葛亮前來麵聖。有司空曹操進曰：“那諸葛亮此番前來必有大事，望陛下召見。”大司馬東方恪進曰：“孟德所言甚是，臣以為將有重要之事。”遂，李鵬乃召諸葛亮覲見。不時，諸葛亮隨侍從進殿，眾臣等見孔明身長八尺，麵如冠玉，頭戴綸巾，身披鶴氅，飄飄然有神仙之概，豐神飄灑，器宇軒昂。孔明叩拜曰：“臣益州諸葛亮頓首拜謁陛下。”李鵬曰：“孔明免禮。朕聞先生大名，如雷貫耳。但不知此番前來，所為何事？”孔明叩曰：“寡君遣臣來，惟願陛下發兵益，救彼之民。”大都督司馬懿問之曰：“聞劉備久居益州，民心所向，豈能舍之而來降？”孔明對曰：“益州雖公所言，然前日蜀中事變，不得已來求陛下也。”眾臣不解，孔明答曰：“臣主雖久營川內，與那南中孟獲對峙於瀘水。幸吾軍有關、張、趙、黃等諸將，未教其北上。然近日不知何處請一高人相助，破吾軍於彭亡聚，不日陷犍為、漢嘉、成都、資中、廣漢、汶江、梓潼、陰平、葭萌、白水數城。吾軍不敵，盡退漢中，與其相持陽平關數日。吾家主公恐不敵之，故遣臣相求。”李鵬曰：“先生不必多慮，可先行回館歇息，待朕與眾臣商議，再做定奪。”孔明拜過李鵬，返回驛館，不在話下。
不時，李鵬與眾臣商議。大都督司馬懿進曰：“那諸葛亮巧言善辯，陛下須防有詐。”太尉呼延覃進曰：“凡此數日，臣因聞卓至獲焉，不知為何，今誠以告孟獲之。”李鵬問曰：“如之奈何？”丞相糜光進曰：“陛下不若受其降，此於吾有益。其一，漢中乃入蜀必經之路，且為兵家必爭之地，取之有益；其二，備其能臣良將皆多，關、張、趙等為名將，諸葛、蔣、董、費等為賢臣，得之，謂陛下之為益也；其三，益州險塞，沃野千裏，天府之國，若據之，可順江東進，取荊、揚、交三州，謂陛下之天下則益也。有此三益，望陛下明察。”李鵬大喜，曰：“君實之言正合朕意，待明日告之孔明。”眾臣允諾。
轉日，李鵬宣諸葛亮覲見，對曰：“不知玄德公來降有何誠意？”孔明曰：“吾家主公欲將其眾助陛下效犬馬。”李鵬曰：“朕聞蜀道崎嶇，千山萬水，車不能方軌，馬不能聯轡；雖欲取之，用何良策？”孔明於袖中取出一圖，獻與李鵬曰：“深感陛下盛德，敢獻此圖。但看此圖，便知蜀中道路矣。”又曰：“此西川五十四州之圖也，特獻予陛下，願助陛下早定大業，以安天下。”李鵬接過州圖觀之，上麵盡寫益州地理行程，遠近闊狹，山川險要，府庫錢糧，一一俱載明白。孔明曰：“陛下可速圖之，若不然則為他人所取也。”李鵬下得龍座，拱手謝曰：“青山不老，綠水長存。他日事成，必當厚報。”孔明曰：“吾等遇明主，不得不盡情相告，豈敢望報乎？”說罷作別。李鵬遂命孔明同宗親諸葛衎等護送數十裏方回。
卻說那孔明回漢中，見劉備。備曰：“幹事若何？”孔明曰：“茂舉公仁慈寬厚，有長者風；寬以待人，柔能克剛，英雄莫敵；遠得人心，近得民望。主公之意，臣已言明，無需多慮。”備曰：“似此如之奈何？”孔明曰：“當以厚禮迎之。”遂備以迎之。不日，李鵬遣九子瑀引兵望漢中進發，行不數程，關羽接著，拜見李瑀，說劉備令某領兵五千遠來迎接。瑀使人入漢中，先報劉備。備便發書告報沿途郡縣，供給錢糧。備欲自出涪城親接李瑀，即下令準備車乘帳幔，旌旗鎧甲，務要鮮明。
卻說劉備將三萬人馬往褒中來，後軍裝載資糧餞帛一千餘輛，來接李瑀。卻說李瑀前軍已到赤岸。所到之處，一者是漢中供給；二者是李瑀號令嚴明，如有妄取百姓一物者斬：於是所到之處，秋毫無犯。百姓扶老攜幼，滿路瞻觀，焚香禮拜。李瑀皆用好言撫慰。褒中離漢中數十裏。劉備已到，使人迎接李瑀。兩軍皆屯於褒水之上。李瑀入城，與劉備拜見之。不日，李鵬拜劉備為司徒、諸葛亮為太常、關羽為執金吾、蔣琬為將作大匠、費禕為侍中、陳壽為秘書監、徐庶為禦史中丞、董允為黃門侍郎、張飛為左中郎將、薑維為西中郎將、趙雲為南中郎將、黃忠為射騎校尉、龐統為軍師中郎將、法正為護軍將軍，拜魏延為涼州刺史、馮馥為漢中太守；其餘諸將各有封賞。
菊月中，有軍士來報，孟獲遣張任、劉璝、泠苞、鄧賢等興師出白水關奔漢中而來，李鵬則遣李瑀為主將，董充、太史珪、施封、裴楠為副將，龐統、法正為軍師，往沔陽以拒孟獲。正是：方看孔明獻南鄭，又見精兵出漢中。未知沔陽一役戰事若何，且看下回分解。