南宮澤站在太平當鋪的廳堂裏，如刀般雕刻的側顏鍍上了一層清冷的寒光。
周九然看著南宮澤，心裏突然間生出了一絲的欣慰。
棄劍閣，終究還是後繼有人。
南宮澤的人品武功，無一不是萬中無一，就是……
就是年紀也差不多了，改日應該讓老爺給他催催婚了。
周九然的臉上露出了一絲笑容。
南宮澤似乎察覺到了周九然的笑容，轉頭看著周九然，問道：“這裏……沒人了？”
周九然答道：“有個掃地的老雜役，已經讓我轟走了。”
南宮澤似乎無盡唏噓，沉聲道：“這裏……物是人非了。”
周九然笑了笑：“大公子日後是要接管棄劍閣的，如此多愁善感，可無益於此。”
南宮澤道：“九叔取笑了。”
周九然哈哈一笑：“不敢。”
南宮澤歎了口氣，低聲道：“過幾日，還勞煩九叔差人過來，這裏的生意，還是要做的。”
周九然點了點頭，神情肅然：“棄劍閣的生意，在這太平的日子裏也不是那麽好做，若沒有這些店鋪補貼，日子就難過了。”
南宮澤聞言，臉上神色略顯落寞。
周九然勉強笑了笑，接著說道：“這裏打理的也算井井有條，所有的賬目都對得上，差人接手也容易一些，阿華！”
門外一個二十出頭的年輕人應了一聲，跑了進來，想必便是那個阿華。
阿華長得敦厚周正，看起來極是可靠，此時站在一旁，道：“公子，周爺。”
周九然指了指阿華，對南宮澤道：“這阿華在這裏也呆了幾年了，機靈得很，把這裏交給他，錯不了。”
阿華頭也不抬，低聲應道：“周爺抬愛。”
南宮澤看了看阿華，似乎甚是滿意，臉上也露出了笑容。
周九然見南宮澤心情轉好，又道：“這裏應沒什麽問題了，隻是……”
南宮澤見周九然有些猶豫似乎有什麽話不知該說不該說，便道：“我在九叔麵前隻是個小輩，九叔隻管說就是了。”
周九然搖了搖頭，道：“也不是什麽大不了的事，不說也無妨。”
南宮澤微笑道：“九叔神目如炬，定是發現有什麽異常的事，也告訴告訴我，讓我開開眼。”
周九然嗬嗬一笑：“哪有什麽神目如炬，我和你爹都是老頭子了，這江湖的將來是你們年輕人的。”
南宮澤搖搖手，苦笑道：“九叔可不老，上次陪九叔喝酒，差點把我的小命搭進去，你還好似沒喝酒一般。”
周九然聽得南宮澤誇讚，不覺飄飄然了起來——老人，本就最希望別人誇他年輕的，於是便信步踱到了內室，拉開了一扇暗門。
南宮澤跟著周九然走到內室，卻見打開的那扇暗門之內，放著一些雜七雜八的事物，有看起來是信手塗鴉的畫作，還有似乎是酒後亂寫的字帖，甚至還有女子的褻衣和不知何門何派的武功秘籍，但就是沒有一樣值錢的東西。這些東西上布滿灰塵，想必是許久沒有人動了。
南宮澤不解道：“九叔，這……”
周九然道：“你也知道，當初二公……他接手這個當鋪之後，我便每月來這一次，這裏的東西，他當初也讓我看過。”
南宮澤聽得周九然此言，神色頓時黯然。
周九然繼續說道：“這裏的物事，本就不是什麽值錢的東西，也有店裏夥計的雜物，不是典當來的，便就這樣放至這裏了。別看我年歲大，我看過一眼的東西，那便決計忘不了的。這幾年來，我看這裏的東西基本也沒有變過，除了……”
南宮澤頓覺有趣：“九叔，你的意思，這當鋪裏值錢的東西沒有少，不值錢的東西倒是丟了？”
周九然微微頷首：“我隻是覺得奇怪，這裏最早本有一幅美人圖，雖然畫工尚可，但絕不是名家之作，裝裱的地方還有火熏的痕跡，值不了幾個銅錢，但現在，卻單單隻有這幅畫不見了。”
南宮澤微微一笑：“既然不是什麽值錢的東西，不見了那便算了。”
周九然道：“也罷，我這幾年也沒怎麽到這裏來，那幅美人圖也未必便是這個時候不見的。”
南宮澤道：“一幅美人圖就把九叔迷成這個樣子，讓我倒是想看看那美人，究竟長得什麽樣子了。”
周九然哈哈一笑，卻仍心有疑慮的看了一眼那覆蓋已久的積塵，但終究還是搖了搖頭，輕輕的關上了那扇暗門。
……
新安城，城西。
這裏離洛陽並不算太遠，街上車水馬龍，甚是繁華，而愈往西去，便愈是熱鬧起來。即便是街角處那簡陋的茶攤，也會有行人絡繹不絕的光顧。
那茶攤隻有兩張破舊的桌子，每張桌子邊上放著四條更為簡陋的板凳，兩張桌子中間是著燒得劈啪作響的柴火，柴火上掛著一口破鍋，鍋裏煮的便是那茶碎了，仔細聞去，卻還有幾分的香鬱。
茶攤的主人卻是個年輕人，躺在了柴火旁的板凳上，用一頂破帽子遮著臉，臃腫的棉衣緊緊包裹在了他的身上。
可一旦轉過這茶攤的街角，那雖甚是通達的大路上，便開始人煙稀少，再往西去，那更是一個行人也見不到了，隻有數個衣著華貴的家仆樣的男子，在這附近盤桓。
如此看來，倒是那個茶攤處反倒有著幾分市井之氣。雖然天寒料峭，那兩張破桌子上倒也坐著三個人，一邊喝著茶，一邊在那裏高談闊論起來。
這三人裏，一個人市井打扮，看起來四十幾歲；另一人看起來三十幾歲，雖在這寒冬臘月，卻仍頭戴方巾，一副儒生打扮；另外一人是個老人，須發花白，身形佝僂，雙眼混濁無光，在那裏呆呆的烤著火，也不理睬那二人。
那兩人吃著茶，烤著火，神情卻仍是忿忿一般，那市井男子惡狠狠的說道：“這也不知是什麽世道，簡直是欺人太甚！”
書生打扮的男子驚了一驚，伸出食指放在嘴唇上：“張老三，莫要張揚，當心。”
被喚作張老三的男子啐了一口，聲音卻是壓低了下去，道：“範先生，你說這……這哪有什麽道理啊。”
範先生道：“我等人微言輕，此事……罷了，罷了。”
張老三重重的歎了口氣，道：“就這麽算了？”
一直沒有開口的老人突然站了起來，雙眼的陰霾一掃而空，大聲說道：“你有什麽大事，這樣生氣？”
張老三見有人問他，便答道：“我前些日子，投奔我一個親戚來到這新安，和我家的婆姨商量了一下，找了範先生教我家的孩子讀書，可不想……”
老人道：“怎樣？”
範先生接過了話頭，道：“我也本是一片好意，多找了幾戶人家的孩子，在這街上讀書念字。可萬萬沒想到，不到半月的時間，那學堂便被砸了個稀爛。”
張老三道：“若隻是這樣，也就罷了，砸學堂的那些人說是孩子讀書聲音太大，擾了他人，以後西街不許再辦家塾。”
老人哼了一聲，怒道：“這些人倒是霸道得很。”
範先生苦著一張臉：“而且，而且那些人還把幾個稍大的孩子給帶走了，說是府上缺幾個雜役，要讓那幾個孩子補償補償他家的主人。”
老人聞言，似乎怒不可遏，重重拍了一下桌子，吼道：“混賬！”
張老三道：“孩子家中的人卻又怎肯同意，結果……結果出頭的男人就被那些人當街打死了，我們……我們自不再敢言語，唉……”
老人的雙眼幾乎要噴出火來，雙手捏得格格作響，低聲道：“誰家的人，膽敢這樣？”
範先生搖了搖頭，道：“在這新安城裏，能這樣子的，也隻有那一家人了，但就算知道是誰又能怎樣？人家手眼通天，翻手為雲，我等與他比起來，不過是蚍蜉撼樹，螳臂當車罷了。”
範先生說完，又是重重歎了一口氣。
老人聽範先生說完話，卻不再言語，自顧自的坐在了板凳上，伸手烤著火。
張老三望向那老人，卻見那老人又恢複成了之前的模樣，雙眼混濁，好似天地間任何事都與他無關一般。
張老三正要詢問，卻聽得那茶攤主人柔聲道：“這老頭兒年歲大了，有些癡傻，吃茶前說的話，登時便會忘了，我見他可憐，便把他帶到這茶攤上，你們若想與他交談，還是算了吧。”
那茶攤主人雖用帽子蓋住自己的臉，但說話的聲音卻字字入耳，而且甚是好聽。
範先生見這老人雙目發直，連喚幾聲也沒有反應，不由得又是歎了口氣：“這老丈……也是個可憐人。”
“可憐？”茶攤的主人哈哈一笑，“什麽都不知道有什麽可憐？就怕一世清醒，到頭來還是一場空！”
範先生一愣，卻又覺這茶攤主人說話有些道理，待他細品之時，張老三卻又嚷道：“範先生，你說的這家人……又是誰，就連官家……也管不了麽？”
聽得張老三的話，那茶攤主人嗤笑一聲，不再言語了，範先生看了看那老人，又看了看張老三，猶豫片刻，終於低聲道：“你是外地人，不知道新安的事情，官家……官家隻怕還在他家之下哩。”
張老三瞪大了雙眼，失聲道：“什麽？”
範先生四處張望一番，道：“想當年，新安城外有數十夥流寇，燒殺劫掠，為禍一方，官家派兵圍剿，可那些賊寇機靈得緊，官家幾次圍剿，他們便流竄到別處，官家這幾次都是無功而返，久而久之，也就誰不願再去管了。”
張老三皺眉道：“這是為何？”
範先生苦笑道：“官家的老爺就算出兵，也得不到任何的政績，弄不好被對頭仇家參一個出兵不利的本子，到時候烏紗帽都難保。”
張老三聞言點了點頭，範先生繼續說道：“可就在這個時候，宣武將軍蕭定遠卻主動上書，願接下這個燙手的山芋，帶兵剿滅流寇。”
張老三不解道：“那這個蕭將軍為何……”
範先生道：“這個蕭將軍本就是新安人士，不忍看眾百姓陷於泥淖，被流寇所迫而背井離鄉，便主動請纓，願剿滅賊寇。
這流寇雖然狡猾，但蕭將軍卻是堅韌不拔，他用了整整三年的時間，終於將新安附近的流寇殺了個幹淨，這三年來，他隨軍征討，竟連家也未回過一次。
蕭將軍的事跡傳到了聖上的耳邊，聖上龍顏大悅，賞賜蕭將軍入駐新安……”
範先生話未說完，張老三似乎頗為疑惑，道：“這……這蕭將軍是個愛民如子的人啊，又怎會……怎會……”
範先生搖了搖頭，道：“不錯，砸了學塾的人，正是宣武將軍蕭定遠蕭將軍的府上之人，而蕭將軍也……也早不是之前的蕭將軍了。”
張老三問道：“這又是何意？”
範先生歎道：“世事無常，蕭將軍榮歸故裏，豈料……豈料他的獨子卻不知去了哪裏，失去了蹤跡，蕭將軍痛失愛子，大病一場，之後便不再出這府門一步。”
張老三一愣：“這……”
範先生又看了看左右，聲音壓得更低了：“聽說現在的蕭將軍府上，是一個姓孫的年輕管家在做主。”
張老三咬牙道：“先生的意思，是這個姓孫的奴才控製了老將軍，四處為非作歹？”
範先生又謹慎的看了看四周，道：“慎言，慎言，而且聽說……聽說自從蕭將軍不出府門之後，便心性大變，好像是嗜食活人的血肉，那些住在將軍府附近的人，總是會無緣無故的失蹤呐，所以現在西街那邊，都沒什麽人住了。”
張老三聽得汗毛豎立，一陣寒風吹來，讓他不由得打了個寒噤，他向那西街眺望過去，卻見那將軍府遠遠露出了屋簷。
素日裏見那將軍府好似甚有威嚴，但不知怎地，今日看去，那裏好似有著恐怖猙獰的怪獸，張開著血盆大口，等著吞噬生靈一般。
周九然看著南宮澤，心裏突然間生出了一絲的欣慰。
棄劍閣，終究還是後繼有人。
南宮澤的人品武功，無一不是萬中無一，就是……
就是年紀也差不多了，改日應該讓老爺給他催催婚了。
周九然的臉上露出了一絲笑容。
南宮澤似乎察覺到了周九然的笑容，轉頭看著周九然，問道：“這裏……沒人了？”
周九然答道：“有個掃地的老雜役，已經讓我轟走了。”
南宮澤似乎無盡唏噓，沉聲道：“這裏……物是人非了。”
周九然笑了笑：“大公子日後是要接管棄劍閣的，如此多愁善感，可無益於此。”
南宮澤道：“九叔取笑了。”
周九然哈哈一笑：“不敢。”
南宮澤歎了口氣，低聲道：“過幾日，還勞煩九叔差人過來，這裏的生意，還是要做的。”
周九然點了點頭，神情肅然：“棄劍閣的生意，在這太平的日子裏也不是那麽好做，若沒有這些店鋪補貼，日子就難過了。”
南宮澤聞言，臉上神色略顯落寞。
周九然勉強笑了笑，接著說道：“這裏打理的也算井井有條，所有的賬目都對得上，差人接手也容易一些，阿華！”
門外一個二十出頭的年輕人應了一聲，跑了進來，想必便是那個阿華。
阿華長得敦厚周正，看起來極是可靠，此時站在一旁，道：“公子，周爺。”
周九然指了指阿華，對南宮澤道：“這阿華在這裏也呆了幾年了，機靈得很，把這裏交給他，錯不了。”
阿華頭也不抬，低聲應道：“周爺抬愛。”
南宮澤看了看阿華，似乎甚是滿意，臉上也露出了笑容。
周九然見南宮澤心情轉好，又道：“這裏應沒什麽問題了，隻是……”
南宮澤見周九然有些猶豫似乎有什麽話不知該說不該說，便道：“我在九叔麵前隻是個小輩，九叔隻管說就是了。”
周九然搖了搖頭，道：“也不是什麽大不了的事，不說也無妨。”
南宮澤微笑道：“九叔神目如炬，定是發現有什麽異常的事，也告訴告訴我，讓我開開眼。”
周九然嗬嗬一笑：“哪有什麽神目如炬，我和你爹都是老頭子了，這江湖的將來是你們年輕人的。”
南宮澤搖搖手，苦笑道：“九叔可不老，上次陪九叔喝酒，差點把我的小命搭進去，你還好似沒喝酒一般。”
周九然聽得南宮澤誇讚，不覺飄飄然了起來——老人，本就最希望別人誇他年輕的，於是便信步踱到了內室，拉開了一扇暗門。
南宮澤跟著周九然走到內室，卻見打開的那扇暗門之內，放著一些雜七雜八的事物，有看起來是信手塗鴉的畫作，還有似乎是酒後亂寫的字帖，甚至還有女子的褻衣和不知何門何派的武功秘籍，但就是沒有一樣值錢的東西。這些東西上布滿灰塵，想必是許久沒有人動了。
南宮澤不解道：“九叔，這……”
周九然道：“你也知道，當初二公……他接手這個當鋪之後，我便每月來這一次，這裏的東西，他當初也讓我看過。”
南宮澤聽得周九然此言，神色頓時黯然。
周九然繼續說道：“這裏的物事，本就不是什麽值錢的東西，也有店裏夥計的雜物，不是典當來的，便就這樣放至這裏了。別看我年歲大，我看過一眼的東西，那便決計忘不了的。這幾年來，我看這裏的東西基本也沒有變過，除了……”
南宮澤頓覺有趣：“九叔，你的意思，這當鋪裏值錢的東西沒有少，不值錢的東西倒是丟了？”
周九然微微頷首：“我隻是覺得奇怪，這裏最早本有一幅美人圖，雖然畫工尚可，但絕不是名家之作，裝裱的地方還有火熏的痕跡，值不了幾個銅錢，但現在，卻單單隻有這幅畫不見了。”
南宮澤微微一笑：“既然不是什麽值錢的東西，不見了那便算了。”
周九然道：“也罷，我這幾年也沒怎麽到這裏來，那幅美人圖也未必便是這個時候不見的。”
南宮澤道：“一幅美人圖就把九叔迷成這個樣子，讓我倒是想看看那美人，究竟長得什麽樣子了。”
周九然哈哈一笑，卻仍心有疑慮的看了一眼那覆蓋已久的積塵，但終究還是搖了搖頭，輕輕的關上了那扇暗門。
……
新安城，城西。
這裏離洛陽並不算太遠，街上車水馬龍，甚是繁華，而愈往西去，便愈是熱鬧起來。即便是街角處那簡陋的茶攤，也會有行人絡繹不絕的光顧。
那茶攤隻有兩張破舊的桌子，每張桌子邊上放著四條更為簡陋的板凳，兩張桌子中間是著燒得劈啪作響的柴火，柴火上掛著一口破鍋，鍋裏煮的便是那茶碎了，仔細聞去，卻還有幾分的香鬱。
茶攤的主人卻是個年輕人，躺在了柴火旁的板凳上，用一頂破帽子遮著臉，臃腫的棉衣緊緊包裹在了他的身上。
可一旦轉過這茶攤的街角，那雖甚是通達的大路上，便開始人煙稀少，再往西去，那更是一個行人也見不到了，隻有數個衣著華貴的家仆樣的男子，在這附近盤桓。
如此看來，倒是那個茶攤處反倒有著幾分市井之氣。雖然天寒料峭，那兩張破桌子上倒也坐著三個人，一邊喝著茶，一邊在那裏高談闊論起來。
這三人裏，一個人市井打扮，看起來四十幾歲；另一人看起來三十幾歲，雖在這寒冬臘月，卻仍頭戴方巾，一副儒生打扮；另外一人是個老人，須發花白，身形佝僂，雙眼混濁無光，在那裏呆呆的烤著火，也不理睬那二人。
那兩人吃著茶，烤著火，神情卻仍是忿忿一般，那市井男子惡狠狠的說道：“這也不知是什麽世道，簡直是欺人太甚！”
書生打扮的男子驚了一驚，伸出食指放在嘴唇上：“張老三，莫要張揚，當心。”
被喚作張老三的男子啐了一口，聲音卻是壓低了下去，道：“範先生，你說這……這哪有什麽道理啊。”
範先生道：“我等人微言輕，此事……罷了，罷了。”
張老三重重的歎了口氣，道：“就這麽算了？”
一直沒有開口的老人突然站了起來，雙眼的陰霾一掃而空，大聲說道：“你有什麽大事，這樣生氣？”
張老三見有人問他，便答道：“我前些日子，投奔我一個親戚來到這新安，和我家的婆姨商量了一下，找了範先生教我家的孩子讀書，可不想……”
老人道：“怎樣？”
範先生接過了話頭，道：“我也本是一片好意，多找了幾戶人家的孩子，在這街上讀書念字。可萬萬沒想到，不到半月的時間，那學堂便被砸了個稀爛。”
張老三道：“若隻是這樣，也就罷了，砸學堂的那些人說是孩子讀書聲音太大，擾了他人，以後西街不許再辦家塾。”
老人哼了一聲，怒道：“這些人倒是霸道得很。”
範先生苦著一張臉：“而且，而且那些人還把幾個稍大的孩子給帶走了，說是府上缺幾個雜役，要讓那幾個孩子補償補償他家的主人。”
老人聞言，似乎怒不可遏，重重拍了一下桌子，吼道：“混賬！”
張老三道：“孩子家中的人卻又怎肯同意，結果……結果出頭的男人就被那些人當街打死了，我們……我們自不再敢言語，唉……”
老人的雙眼幾乎要噴出火來，雙手捏得格格作響，低聲道：“誰家的人，膽敢這樣？”
範先生搖了搖頭，道：“在這新安城裏，能這樣子的，也隻有那一家人了，但就算知道是誰又能怎樣？人家手眼通天，翻手為雲，我等與他比起來，不過是蚍蜉撼樹，螳臂當車罷了。”
範先生說完，又是重重歎了一口氣。
老人聽範先生說完話，卻不再言語，自顧自的坐在了板凳上，伸手烤著火。
張老三望向那老人，卻見那老人又恢複成了之前的模樣，雙眼混濁，好似天地間任何事都與他無關一般。
張老三正要詢問，卻聽得那茶攤主人柔聲道：“這老頭兒年歲大了，有些癡傻，吃茶前說的話，登時便會忘了，我見他可憐，便把他帶到這茶攤上，你們若想與他交談，還是算了吧。”
那茶攤主人雖用帽子蓋住自己的臉，但說話的聲音卻字字入耳，而且甚是好聽。
範先生見這老人雙目發直，連喚幾聲也沒有反應，不由得又是歎了口氣：“這老丈……也是個可憐人。”
“可憐？”茶攤的主人哈哈一笑，“什麽都不知道有什麽可憐？就怕一世清醒，到頭來還是一場空！”
範先生一愣，卻又覺這茶攤主人說話有些道理，待他細品之時，張老三卻又嚷道：“範先生，你說的這家人……又是誰，就連官家……也管不了麽？”
聽得張老三的話，那茶攤主人嗤笑一聲，不再言語了，範先生看了看那老人，又看了看張老三，猶豫片刻，終於低聲道：“你是外地人，不知道新安的事情，官家……官家隻怕還在他家之下哩。”
張老三瞪大了雙眼，失聲道：“什麽？”
範先生四處張望一番，道：“想當年，新安城外有數十夥流寇，燒殺劫掠，為禍一方，官家派兵圍剿，可那些賊寇機靈得緊，官家幾次圍剿，他們便流竄到別處，官家這幾次都是無功而返，久而久之，也就誰不願再去管了。”
張老三皺眉道：“這是為何？”
範先生苦笑道：“官家的老爺就算出兵，也得不到任何的政績，弄不好被對頭仇家參一個出兵不利的本子，到時候烏紗帽都難保。”
張老三聞言點了點頭，範先生繼續說道：“可就在這個時候，宣武將軍蕭定遠卻主動上書，願接下這個燙手的山芋，帶兵剿滅流寇。”
張老三不解道：“那這個蕭將軍為何……”
範先生道：“這個蕭將軍本就是新安人士，不忍看眾百姓陷於泥淖，被流寇所迫而背井離鄉，便主動請纓，願剿滅賊寇。
這流寇雖然狡猾，但蕭將軍卻是堅韌不拔，他用了整整三年的時間，終於將新安附近的流寇殺了個幹淨，這三年來，他隨軍征討，竟連家也未回過一次。
蕭將軍的事跡傳到了聖上的耳邊，聖上龍顏大悅，賞賜蕭將軍入駐新安……”
範先生話未說完，張老三似乎頗為疑惑，道：“這……這蕭將軍是個愛民如子的人啊，又怎會……怎會……”
範先生搖了搖頭，道：“不錯，砸了學塾的人，正是宣武將軍蕭定遠蕭將軍的府上之人，而蕭將軍也……也早不是之前的蕭將軍了。”
張老三問道：“這又是何意？”
範先生歎道：“世事無常，蕭將軍榮歸故裏，豈料……豈料他的獨子卻不知去了哪裏，失去了蹤跡，蕭將軍痛失愛子，大病一場，之後便不再出這府門一步。”
張老三一愣：“這……”
範先生又看了看左右，聲音壓得更低了：“聽說現在的蕭將軍府上，是一個姓孫的年輕管家在做主。”
張老三咬牙道：“先生的意思，是這個姓孫的奴才控製了老將軍，四處為非作歹？”
範先生又謹慎的看了看四周，道：“慎言，慎言，而且聽說……聽說自從蕭將軍不出府門之後，便心性大變，好像是嗜食活人的血肉，那些住在將軍府附近的人，總是會無緣無故的失蹤呐，所以現在西街那邊，都沒什麽人住了。”
張老三聽得汗毛豎立，一陣寒風吹來，讓他不由得打了個寒噤，他向那西街眺望過去，卻見那將軍府遠遠露出了屋簷。
素日裏見那將軍府好似甚有威嚴，但不知怎地，今日看去，那裏好似有著恐怖猙獰的怪獸，張開著血盆大口，等著吞噬生靈一般。