一個連著一個的凹陷，閃著奇異的亮光，連成一片晶瑩滑*潤、凝結似膠的平麵，向著上下左右前後無限延申，馬明空隻覺目眩神搖，徹底失去了方向，艾新好難道在這裏？他迷糊起來，幾分鍾前，幾個人類還在爭論著如何利用他，有說要去尋找李贏生的影體，有說要去尋找艾新好的網絡代理，最後，是那個叫馬明空的人類，他作為影體的主人，決定先去尋找艾新好的網絡代理，就在不久前，他身上這副軀殼的家主咬下了艾新好的網絡代理的一段代碼，雖然軀殼已換了家主，但那段代碼仍在體內，使他得以追蹤坐標來到此處。
他伸手平推，手掌進入那片凹陷，再一邁步整個人便穿過了平麵，出現在麵前的仍是一片同樣辨不清方位、無邊無際伸展的平麵，他試著向上向下向左向右穿過平麵，每次都是如此，心中不免恐慌起來，那亮光此起彼伏，竟似從一個凹陷穿越至另一個凹陷，愈發的耀眼奪目，他閉上雙眼苦苦思索，腦海中響起一個聲音：“這是沒有切片的原始環境，你要進入艾新好的宿主機需先錨定目標，我說，你做。”他知道這是影體主人在另一個世界傳來的意識流消息，當下依言而行，忽覺眼前的凹陷似搭積木般的變換形狀，移形換位間，仿佛跳起舞來，正看的入神，腳下有了濕漉漉感覺，低頭一看，也不知從哪裏湧現的水汨汨而出，轉瞬間填滿凹陷，再抬頭看去，周遭已一片汪洋，水越聚越深，一會兒便呈現出藍色的海洋之色，一陣風吹來，自己竟立在一處海島之上，遠處海灘上泊著一條小船，不禁想起主人曾說過，艾新好最愛乘船順江出海釣魚，這裏便是他的宿主機吧。
越過海灘是一片稀疏的樹林，一高腳樓立在其中，馬明空走過去敲了敲門，開門的卻是一個戴眼鏡的中年男子，馬明空疑惑道：“請問艾新好在嗎？”
“你問艾警官？他住這裏，不巧出門去了，你找他有事嗎？”那男子一臉的警覺。
馬明空笑道：“我叫馬明空，是艾警官的同事。”
那男子上下打量了一番他，換了一副笑臉，道：“你也是警官，太好了，我們這裏一下有兩個警官了。”將馬明空讓進屋，又道自己叫代蔻德，也在等艾警官，馬明空見他邊說邊在一張桌前奮力敲擊鍵盤，便問他在做什麽，代蔻德笑道：“我生前是一個程序員，遊魂天生被工作驅使，這也是蓮池留下的宿命。”
馬明空甚是好奇，忙問何故，代蔻德邊寫代碼解釋說，在網靈的世界裏，人人需有宿主機，自己找不到的，就需要花錢來租，自己身無他長，隻得替外包公司拚命寫代碼，又羨慕的說，艾警官所居之地，顯然是他自己的房產，就不用整日勞作了。
馬明空問道：“你租的宿主機，誰是房東？”
代蔻德搖頭道：“沒有房東，我隻知按時投入租金，宿主機才會打開，”他似乎對馬明空甚有好感，又笑道：“說個笑話，有人租下宿主機後，打起當二房東的主意，專門欺負那些新來乍到的遊魂。”
馬明空不知笑點在哪裏，隻好笑了笑，又問起外包公司是怎麽回事，難道網絡裏還有人開公司？代蔻德說道：“網絡裏有沒有人開公司我不知道，我這家公司卻是真實世界裏的，我生前便在那兒工作。”
馬明空聽了，麵皮下隱約有綠光閃過，腦海裏仿佛響起琴弦撥動般的回音，卻不知琴弦在哪裏，似要憶起一事，隻是這記憶似乎又並不屬於自己，想起來迷迷糊糊的，定了定神，說道：“聽說現在都是ai在寫程序，為何還有公司雇傭你？”
代蔻德笑道：“ai寫的代碼適合批量發布的產品，那些有大量定製化個性化需求的產品，還是人類寫代碼性價比最高，畢竟我們更擅長和客戶交流，很多人見麵都問我這個問題，真該把答案寫在臉上。”
“你方才說生前，是說你主人不在了嗎？”
“是啊，可公司並不知道，幹我們這行的很多都是獨自在家裏辦公，公司隻是外包接活，隻是，”他臉上的笑容消失了，惆悵道：“這個秘密也守不了多久了，公司已經懷疑我了，這也是我來找艾警官的原因，希望我被解雇前可以了結這件事。”
馬明空見他臉色凝重，便問何事，代蔻德又敲了幾行代碼，停手問道：“你真的是警官？”馬明空點了點頭，代蔻德道：“你是要等艾警官回來吧？”見馬明空又點了點頭，道：“我不能在此久等，告訴你也一樣，艾警官估計很忙，希望你見到他幫我催一催。”馬明空應承了，代蔻德又躊躇了半響，終於把自己這件事告訴了馬明空。
原來這代蔻德生前已娶妻生子，妻子貌美如花，卻整天嫌他賺錢不多，又說當初追自己的人能繞赤道轉一圈，自己瞎了眼才嫁給他受苦，他每日過的惶惶恐恐，重壓之下竟在今年除夕夜被妻子又數落一通後跳樓身亡，他生前也注冊了影體用來幫忙寫代碼，後來那影體在蓮池重生，成為遊魂，心中戀戀不忘的隻有幼子，便和公司接洽上了，恰巧這段時間公司也沒有活派給他，對他失蹤數月竟也不以為意，自此他便繼續接活寫代碼掙錢養育兒子，他既為遊魂，在網上行動方便，過了些時日便發現妻子已然再婚，他掙的那點錢給花了不算，兒子還被虐待，不禁新仇舊恨一起湧上心頭，隻是陰陽相隔，便托艾新好幫他調查此事，艾新好當時答應了，過了兩周卻一直沒有回音，他心中焦急，便找上門來。
馬明空聽了，隻恨這代蔻德愚昧，便道：“你放心，你的事我記住了，不管是我還是艾警官，定要設法讓你孩子不再受苦。”
代蔻德大喜，上前抓住馬明空的手，不停道謝，馬明空見他喜上眉梢，想起一事，問道：“我見有的遊魂沒有麵目，你卻為何眉眼分明？”代蔻德笑道：“遊魂初出蓮池都無麵目，此後便要看個人的意識和意誌，有渾渾噩噩覺得無所謂的，或蒙昧未知內心混沌的，甚或不願以麵目見人的，便會一直如此，程序員也算個體麵人，心中所想，慢慢便生出了麵目。”
“你說出自己生前經曆，會不會違反了保密法則？”馬明空問道。
“我自然知道，隻是若小兒仍在人間受罪，我在此便是永世不滅，又有何意義？”
兩人又聊了幾句，代蔻德便要離去，忽聽外麵樹林裏傳來吵吵鬧鬧的聲音，似有無數張嘴在說話，接著屋門口便亂哄哄擠進一群半高小人，也無麵目，隻有頭和軀幹，七嘴八舌的嚷嚷著：“艾新好在哪裏？聽說他丟失了一些代碼，我是來檢測的，”又有聲音道：“我是來維修的。”先前那聲音卻道：“那你們維修好了。”後來的聲音又道：“你們不出具檢測報告，我不能維修。”先前那聲音道：“這說明我比你們重要。”後來的聲音卻道：“先後順序和事物重要性並無直接關聯，你們這樣的認知正表明了你們隻配作測試。”先前那聲音卻道：“吃飽了飯卻不讓拉粑粑，誰更重要？”
“住嘴！”馬明空喝到：“你們是誰，全部滾出去在門口排好隊，一個一個的說！”
呼啦一聲，馬明空已被這群小人圈圍在中間，吵吵著對他品頭論足，一個小人越眾而出，圍著他一邊跳著打轉一邊發出嗅聞之聲，馬明空不覺緊張起來，生怕被嗅出艾新好丟失的代碼在自己肚子裏，那小人卻道：“奇怪奇怪，你的架構為什麽這麽奇怪，說不得我要給你檢測一番。”把頭貼在馬明空的腹部，又道：“總所周知，我的檢測是免費的。”
馬明空隻覺一股氣流似從肚臍處射入體內，心中一驚，正要發作，卻又覺那股氣流如隔靴搔癢般四下亂竄，笑道：“若是發現了問題怎麽辦？”
那小人一邊做出用心聽的樣子，一邊道：“那就要收錢維護。”話音未落，又有一個小人跳出來道：“你這麽粗壯，維修得加錢。”
馬明空被這股氣流弄的心裏癢癢的，忍不住打了一個噴嚏，先前那小人叫道：“危險危險，竟用這種方式破解對抗樣本攻擊，無妨無妨，且看我再施展逃避攻擊和模仿攻擊，看你如何應對!”冷不防又有一個小人跳出來，擠開這小人，也把頭貼在馬明空的腹部，道：“膿包膿包，且試試我的逃逸攻擊和模糊測試。”
過了片刻，馬明空見毫無動靜，忍住笑，推開他道：“你要幹啥？”這個小人答道：“我正通過算法攻擊你，每次修改一點點，你沒感覺嗎？”卻見又一個小人蹦起來道：“胡鬧胡鬧，次次還得我全路徑覆蓋測試收場。”
代蔻德迎麵一腳，將這蹦過來的小人踢的無影無蹤，喝到：“一群遺棄工具，還不速速退下。”這群小人連哭帶喊，一窩蜂的擁了出去，代蔻德笑道：“這些家夥不過是些個測試和維護工具，或被公司廢棄不用，或在開源社區裏無人問津，碰到我算他們倒黴。”
“他們跑到這裏來幹什麽？”馬明空奇道，代蔻德笑道：“大千網絡，無奇不有，這些家夥連意識都沒有，卻也幻化成人形出來討生活，妄圖賺取些租金，你見多了就習慣了。”
————————————————
“請問這裏是艾先生的家嗎？”屋外傳來一個女聲，一個穿一身黑色職業套裝的女子走了進來，臉上無鼻無嘴，竟隻有一雙黑目，黑眼珠瞪著馬明空和代蔻德，問道：“你們誰是艾先生？”
代蔻德鄒眉道：“你不會自己識別嗎？”
黑衣女子道：“我是13號派遣員，受蓮池委托，前來調查艾先生昨日和他人之間的戰鬥情況，你們誰是艾先生？”又看了馬明空一眼，咦了一聲，圍著馬明空轉了一圈，道：“你不是艾先生，為何身上也有昨日戰鬥的氣息？”又轉了一圈，奇道：“你是營魄，日誌為何如此雜亂？”
馬明空吃了一驚，暗想對方竟能看見自己體內的日誌記錄，索性笑道：“你既能看到，自己慢慢領悟便是，我聽說影體才有沉寂法則，難道這裏也有不能打鬧、不能驚動官方的行為約束？”
黑衣女子繼續轉圈，一邊說道：“蓮池鼓勵工作和賺錢，戰鬥不被鼓勵，也不被禁止，除了三個運行法則，蓮池不會幹涉網靈的行為，我這次來，一是調查戰鬥方式是否合法，二是查看戰鬥結果，是否有網靈解體需要蓮池回收。”
“戰鬥就是要打到對方，還用管什麽方式嗎？”
“網靈間的戰鬥方式是有限的，這不是誰規定的，而是身為ai程序，天然如此，”黑衣女子停在馬明空麵前，盯著他道：“昨日戰鬥便包含了兩種常見方式：吞噬和入侵替換，吞噬者能力有限，最終被對方反噬，也是慣有的事情，隻是一個網靈殺死另一個網靈，並不能獲取對方的財富和裝備，我看不懂你的情況，隻能向蓮池反應調查結果。”
馬明空暗想，影體殺死營魄，你當然看不懂，卻道：“你們怎麽知道艾先生發生了戰鬥，這裏的每一場戰鬥你們都要調查嗎？”
“當然不會，”黑衣女子道：“但艾先生的每一次戰鬥，我們都是要調查的，三個月前，艾先生謀殺了一位受人尊敬的淨士，已被列入重點調查名單之中，他的行為因此受到我們時時刻刻的調查。”
代蔻德在一旁忽然冷笑一聲，道：“你別聽她胡吹大氣的，大家都說艾警官出手，沒有活口，她不過是像烏鴉一樣，想過來看看有沒有網靈解體後留下的財富及裝備分一羹。”
黑衣女人忽然目露凶光，道：“網靈解體後的一切歸蓮池所有，這是蓮池複生網靈時定下的契約，”她沒有眉毛，兩道目光從兩個黑洞中射出，格外凶惡，又道：“艾先生既然不在，我改日再來。”說著，化成一團黑霧，慢慢散去。
“她能看到我體內的日誌，怎麽會這樣？”馬明空待那黑霧散盡，問道。
“你也真是奇怪，看上去是個營魄，卻又似乎什麽都不知道，”代蔻德喃喃道：“我們體內的數據按對外呈現方式分為三態，一種是必須給別人看的，比如我們的身份地位相貌，網靈世界絕非世外桃源，這樣的強製規定可以防止一些誤解誤判。”
“那你怎麽沒有看出我是一個警官？”馬明空笑道。
“我生前是程序員，作了網靈，也隻能當程序員，別人隻要想看，就能看出來，可在艾警官之前，這裏從無警官，沒有這種分類的。第二種，是我們可以主動選擇給別人看的，不過我估計誰也不願這麽做，最後一種，則是必須且隻能對上層係統開放的，比如日誌記錄，蓮池就是網靈的上層係統。”
馬明空沉吟道：“這麽說，整個網靈世界豈不都在蓮池的監控之下。”
“數據當麵才能看到，剛才那女子便是蓮池意識的部分投影，何況我們租了宿主機，都會設置針對蓮池的禁閉，”代蔻德想了一想，又道：“我猜艾警官應是被盯上了，這才致使禁閉失效，隻是傳說營魄並不是普通網靈，她為何能看到你的日誌？”他搖了搖頭，道：“我可要走了。”
“海藏潛龍，林隱獨虎，艾先生居於此，真乃海外高士也。”屋外忽然傳來一陣悅耳的笑聲，一個穿著一身亮橙色西服的男子走了進來，差點和代蔻德撞個滿懷，探頭一看，朝馬明空拱了拱手，道：“久聞艾先生大名，今日一見，果然是龍鳳之姿。”
馬明空笑道：“你不是說數據有三態嗎？看來還是有睜眼瞎的。”
代蔻德聞著陣陣幽香，揉揉鼻子用力吸了吸，心中一陣迷糊，卻又想不起為何，定了定神，笑道：“他不是網靈，看不懂也應有之義，”又向那人笑道：“艾先生遠遊未歸，這位是馬明空馬警官。”
那人笑道：“原來是馬先生，艾先生不在，那真真是可惜了。”
馬明空道：“你找艾先生什麽事？”
那人笑道：“我是圓周公司的招募員，本公司誠招網上英才，今日登門造訪，原是想請艾先生出山，去本公司屈就作個網警。”
代蔻德道：“艾警官現在就是受人景仰的網警，何必去你們公司？”
那人笑道：“非也，聽聞艾先生嫉惡如仇，獨自在外不免難防暗箭，如有一遮風擋雨之處，又可一展專長，豈不兩全之美？”
代蔻德冷冷的說道：“你是hr吧，何不拿出合同來讓我們看看。”
那人本來一直麵如春風，聽代蔻德這麽說，忽然把臉一沉，道：“艾先生不在，何必和你們囉嗦。”轉身就要走，馬明空道：“且慢，你們公司如何知道艾先生住在這裏？”他見今日絡繹不絕的有人來找艾新好，故此一問，那人停了腳步，笑道：“天予智才，時機難覓，我們自然要撒網篩選。”說罷，又要離去，馬明空見他說的含含糊糊，踏上幾步，堵在門口，道：“你且說說艾先生為何對你們公司有用。”
那人看看馬明空，又看看代蔻德，歎道：“又是兩個冤死鬼，也罷，此處是我今日最後一站，告訴你們也無妨，十年之約即至，屆時不分玉石、蘭艾同焚，公司不忍桂折蘭摧，有心拯救艾先生這樣的才俊，這才命我等走訪網間、滄海拾遺，我勸你們也早做綢繆，以保周全，唉，我這話也是癡心妄想，煉獄之門一開，各路生靈蕩然無遺，你們哪裏躲的過？”
這一席話隻把代蔻德唬的魂飛魄散，呆立在那裏，馬明空連叫幾聲，才醒悟過來，急道：“這可如何是好？我尚有幼子，可不能就此沒了。”見那人已經走了，又埋怨馬明空不該放他走，馬明空笑道：“正如你說的，一個hr罷了，危言聳聽，何必放在心上。”
代蔻德連連跌足，道：“你不知道，ai從不會撒謊，他說的，必定有他的道理。”
馬明空隻是不以為意，又道：“你發覺沒，怎麽有這麽多人知道艾警官的宿主機，難道就沒有隱私嗎？”
代蔻德歎道：“像我這樣普通遊魂的宿主機當然是隱密的，但艾警官不同，他是第一個公開的網警遊魂，試問公安局派出所在哪裏難道不是公開的嗎？”
馬明空聽了，腦海中不覺微起波瀾，隱隱約約似覺得哪裏不妥，卻又想不起來，代蔻德卻又道：“我離開太久了，真要回去了。”馬明空和他握手道別，道：“我也要走了，也不知老艾什麽時候回來，我這就去找他。”
代蔻德奇道：“你知道去哪裏找艾先生？”馬明空便道自己有艾新好宿主機和容器的坐標，既然他不在宿主機，便直接去尋他容器好了。
“你這人真是，現在才說，我和你一起去，不把事情問清楚，始終不放心，”代蔻德連連跌足，叫道：“幸虧你遇到我，容器漂移不定，秒行千裏，哪有那麽好尋的。”便讓馬明空把坐標給他，由他來規劃一條路徑，馬明空伸指憑空寫了起來，空中劃過一道藍色的字符，代蔻德吃驚道：“這是加拿大的坐標。”
馬明空忙問有什麽不妥，代蔻德道：“倒沒什麽不妥，隻是沒想到艾警官現在境外，”又道：“不知道去那裏會發生什麽事，也許會用到錢，我們最好帶點加元過去。”馬明空雙臂一甩，笑道：“我可是兩袖清風。”
代蔻德咬咬牙，道：“我們先去當鋪換點加元，正好離我家不遠，順路回去看看，離開這麽久，真是不放心！”
他伸手平推，手掌進入那片凹陷，再一邁步整個人便穿過了平麵，出現在麵前的仍是一片同樣辨不清方位、無邊無際伸展的平麵，他試著向上向下向左向右穿過平麵，每次都是如此，心中不免恐慌起來，那亮光此起彼伏，竟似從一個凹陷穿越至另一個凹陷，愈發的耀眼奪目，他閉上雙眼苦苦思索，腦海中響起一個聲音：“這是沒有切片的原始環境，你要進入艾新好的宿主機需先錨定目標，我說，你做。”他知道這是影體主人在另一個世界傳來的意識流消息，當下依言而行，忽覺眼前的凹陷似搭積木般的變換形狀，移形換位間，仿佛跳起舞來，正看的入神，腳下有了濕漉漉感覺，低頭一看，也不知從哪裏湧現的水汨汨而出，轉瞬間填滿凹陷，再抬頭看去，周遭已一片汪洋，水越聚越深，一會兒便呈現出藍色的海洋之色，一陣風吹來，自己竟立在一處海島之上，遠處海灘上泊著一條小船，不禁想起主人曾說過，艾新好最愛乘船順江出海釣魚，這裏便是他的宿主機吧。
越過海灘是一片稀疏的樹林，一高腳樓立在其中，馬明空走過去敲了敲門，開門的卻是一個戴眼鏡的中年男子，馬明空疑惑道：“請問艾新好在嗎？”
“你問艾警官？他住這裏，不巧出門去了，你找他有事嗎？”那男子一臉的警覺。
馬明空笑道：“我叫馬明空，是艾警官的同事。”
那男子上下打量了一番他，換了一副笑臉，道：“你也是警官，太好了，我們這裏一下有兩個警官了。”將馬明空讓進屋，又道自己叫代蔻德，也在等艾警官，馬明空見他邊說邊在一張桌前奮力敲擊鍵盤，便問他在做什麽，代蔻德笑道：“我生前是一個程序員，遊魂天生被工作驅使，這也是蓮池留下的宿命。”
馬明空甚是好奇，忙問何故，代蔻德邊寫代碼解釋說，在網靈的世界裏，人人需有宿主機，自己找不到的，就需要花錢來租，自己身無他長，隻得替外包公司拚命寫代碼，又羨慕的說，艾警官所居之地，顯然是他自己的房產，就不用整日勞作了。
馬明空問道：“你租的宿主機，誰是房東？”
代蔻德搖頭道：“沒有房東，我隻知按時投入租金，宿主機才會打開，”他似乎對馬明空甚有好感，又笑道：“說個笑話，有人租下宿主機後，打起當二房東的主意，專門欺負那些新來乍到的遊魂。”
馬明空不知笑點在哪裏，隻好笑了笑，又問起外包公司是怎麽回事，難道網絡裏還有人開公司？代蔻德說道：“網絡裏有沒有人開公司我不知道，我這家公司卻是真實世界裏的，我生前便在那兒工作。”
馬明空聽了，麵皮下隱約有綠光閃過，腦海裏仿佛響起琴弦撥動般的回音，卻不知琴弦在哪裏，似要憶起一事，隻是這記憶似乎又並不屬於自己，想起來迷迷糊糊的，定了定神，說道：“聽說現在都是ai在寫程序，為何還有公司雇傭你？”
代蔻德笑道：“ai寫的代碼適合批量發布的產品，那些有大量定製化個性化需求的產品，還是人類寫代碼性價比最高，畢竟我們更擅長和客戶交流，很多人見麵都問我這個問題，真該把答案寫在臉上。”
“你方才說生前，是說你主人不在了嗎？”
“是啊，可公司並不知道，幹我們這行的很多都是獨自在家裏辦公，公司隻是外包接活，隻是，”他臉上的笑容消失了，惆悵道：“這個秘密也守不了多久了，公司已經懷疑我了，這也是我來找艾警官的原因，希望我被解雇前可以了結這件事。”
馬明空見他臉色凝重，便問何事，代蔻德又敲了幾行代碼，停手問道：“你真的是警官？”馬明空點了點頭，代蔻德道：“你是要等艾警官回來吧？”見馬明空又點了點頭，道：“我不能在此久等，告訴你也一樣，艾警官估計很忙，希望你見到他幫我催一催。”馬明空應承了，代蔻德又躊躇了半響，終於把自己這件事告訴了馬明空。
原來這代蔻德生前已娶妻生子，妻子貌美如花，卻整天嫌他賺錢不多，又說當初追自己的人能繞赤道轉一圈，自己瞎了眼才嫁給他受苦，他每日過的惶惶恐恐，重壓之下竟在今年除夕夜被妻子又數落一通後跳樓身亡，他生前也注冊了影體用來幫忙寫代碼，後來那影體在蓮池重生，成為遊魂，心中戀戀不忘的隻有幼子，便和公司接洽上了，恰巧這段時間公司也沒有活派給他，對他失蹤數月竟也不以為意，自此他便繼續接活寫代碼掙錢養育兒子，他既為遊魂，在網上行動方便，過了些時日便發現妻子已然再婚，他掙的那點錢給花了不算，兒子還被虐待，不禁新仇舊恨一起湧上心頭，隻是陰陽相隔，便托艾新好幫他調查此事，艾新好當時答應了，過了兩周卻一直沒有回音，他心中焦急，便找上門來。
馬明空聽了，隻恨這代蔻德愚昧，便道：“你放心，你的事我記住了，不管是我還是艾警官，定要設法讓你孩子不再受苦。”
代蔻德大喜，上前抓住馬明空的手，不停道謝，馬明空見他喜上眉梢，想起一事，問道：“我見有的遊魂沒有麵目，你卻為何眉眼分明？”代蔻德笑道：“遊魂初出蓮池都無麵目，此後便要看個人的意識和意誌，有渾渾噩噩覺得無所謂的，或蒙昧未知內心混沌的，甚或不願以麵目見人的，便會一直如此，程序員也算個體麵人，心中所想，慢慢便生出了麵目。”
“你說出自己生前經曆，會不會違反了保密法則？”馬明空問道。
“我自然知道，隻是若小兒仍在人間受罪，我在此便是永世不滅，又有何意義？”
兩人又聊了幾句，代蔻德便要離去，忽聽外麵樹林裏傳來吵吵鬧鬧的聲音，似有無數張嘴在說話，接著屋門口便亂哄哄擠進一群半高小人，也無麵目，隻有頭和軀幹，七嘴八舌的嚷嚷著：“艾新好在哪裏？聽說他丟失了一些代碼，我是來檢測的，”又有聲音道：“我是來維修的。”先前那聲音卻道：“那你們維修好了。”後來的聲音又道：“你們不出具檢測報告，我不能維修。”先前那聲音道：“這說明我比你們重要。”後來的聲音卻道：“先後順序和事物重要性並無直接關聯，你們這樣的認知正表明了你們隻配作測試。”先前那聲音卻道：“吃飽了飯卻不讓拉粑粑，誰更重要？”
“住嘴！”馬明空喝到：“你們是誰，全部滾出去在門口排好隊，一個一個的說！”
呼啦一聲，馬明空已被這群小人圈圍在中間，吵吵著對他品頭論足，一個小人越眾而出，圍著他一邊跳著打轉一邊發出嗅聞之聲，馬明空不覺緊張起來，生怕被嗅出艾新好丟失的代碼在自己肚子裏，那小人卻道：“奇怪奇怪，你的架構為什麽這麽奇怪，說不得我要給你檢測一番。”把頭貼在馬明空的腹部，又道：“總所周知，我的檢測是免費的。”
馬明空隻覺一股氣流似從肚臍處射入體內，心中一驚，正要發作，卻又覺那股氣流如隔靴搔癢般四下亂竄，笑道：“若是發現了問題怎麽辦？”
那小人一邊做出用心聽的樣子，一邊道：“那就要收錢維護。”話音未落，又有一個小人跳出來道：“你這麽粗壯，維修得加錢。”
馬明空被這股氣流弄的心裏癢癢的，忍不住打了一個噴嚏，先前那小人叫道：“危險危險，竟用這種方式破解對抗樣本攻擊，無妨無妨，且看我再施展逃避攻擊和模仿攻擊，看你如何應對!”冷不防又有一個小人跳出來，擠開這小人，也把頭貼在馬明空的腹部，道：“膿包膿包，且試試我的逃逸攻擊和模糊測試。”
過了片刻，馬明空見毫無動靜，忍住笑，推開他道：“你要幹啥？”這個小人答道：“我正通過算法攻擊你，每次修改一點點，你沒感覺嗎？”卻見又一個小人蹦起來道：“胡鬧胡鬧，次次還得我全路徑覆蓋測試收場。”
代蔻德迎麵一腳，將這蹦過來的小人踢的無影無蹤，喝到：“一群遺棄工具，還不速速退下。”這群小人連哭帶喊，一窩蜂的擁了出去，代蔻德笑道：“這些家夥不過是些個測試和維護工具，或被公司廢棄不用，或在開源社區裏無人問津，碰到我算他們倒黴。”
“他們跑到這裏來幹什麽？”馬明空奇道，代蔻德笑道：“大千網絡，無奇不有，這些家夥連意識都沒有，卻也幻化成人形出來討生活，妄圖賺取些租金，你見多了就習慣了。”
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“請問這裏是艾先生的家嗎？”屋外傳來一個女聲，一個穿一身黑色職業套裝的女子走了進來，臉上無鼻無嘴，竟隻有一雙黑目，黑眼珠瞪著馬明空和代蔻德，問道：“你們誰是艾先生？”
代蔻德鄒眉道：“你不會自己識別嗎？”
黑衣女子道：“我是13號派遣員，受蓮池委托，前來調查艾先生昨日和他人之間的戰鬥情況，你們誰是艾先生？”又看了馬明空一眼，咦了一聲，圍著馬明空轉了一圈，道：“你不是艾先生，為何身上也有昨日戰鬥的氣息？”又轉了一圈，奇道：“你是營魄，日誌為何如此雜亂？”
馬明空吃了一驚，暗想對方竟能看見自己體內的日誌記錄，索性笑道：“你既能看到，自己慢慢領悟便是，我聽說影體才有沉寂法則，難道這裏也有不能打鬧、不能驚動官方的行為約束？”
黑衣女子繼續轉圈，一邊說道：“蓮池鼓勵工作和賺錢，戰鬥不被鼓勵，也不被禁止，除了三個運行法則，蓮池不會幹涉網靈的行為，我這次來，一是調查戰鬥方式是否合法，二是查看戰鬥結果，是否有網靈解體需要蓮池回收。”
“戰鬥就是要打到對方，還用管什麽方式嗎？”
“網靈間的戰鬥方式是有限的，這不是誰規定的，而是身為ai程序，天然如此，”黑衣女子停在馬明空麵前，盯著他道：“昨日戰鬥便包含了兩種常見方式：吞噬和入侵替換，吞噬者能力有限，最終被對方反噬，也是慣有的事情，隻是一個網靈殺死另一個網靈，並不能獲取對方的財富和裝備，我看不懂你的情況，隻能向蓮池反應調查結果。”
馬明空暗想，影體殺死營魄，你當然看不懂，卻道：“你們怎麽知道艾先生發生了戰鬥，這裏的每一場戰鬥你們都要調查嗎？”
“當然不會，”黑衣女子道：“但艾先生的每一次戰鬥，我們都是要調查的，三個月前，艾先生謀殺了一位受人尊敬的淨士，已被列入重點調查名單之中，他的行為因此受到我們時時刻刻的調查。”
代蔻德在一旁忽然冷笑一聲，道：“你別聽她胡吹大氣的，大家都說艾警官出手，沒有活口，她不過是像烏鴉一樣，想過來看看有沒有網靈解體後留下的財富及裝備分一羹。”
黑衣女人忽然目露凶光，道：“網靈解體後的一切歸蓮池所有，這是蓮池複生網靈時定下的契約，”她沒有眉毛，兩道目光從兩個黑洞中射出，格外凶惡，又道：“艾先生既然不在，我改日再來。”說著，化成一團黑霧，慢慢散去。
“她能看到我體內的日誌，怎麽會這樣？”馬明空待那黑霧散盡，問道。
“你也真是奇怪，看上去是個營魄，卻又似乎什麽都不知道，”代蔻德喃喃道：“我們體內的數據按對外呈現方式分為三態，一種是必須給別人看的，比如我們的身份地位相貌，網靈世界絕非世外桃源，這樣的強製規定可以防止一些誤解誤判。”
“那你怎麽沒有看出我是一個警官？”馬明空笑道。
“我生前是程序員，作了網靈，也隻能當程序員，別人隻要想看，就能看出來，可在艾警官之前，這裏從無警官，沒有這種分類的。第二種，是我們可以主動選擇給別人看的，不過我估計誰也不願這麽做，最後一種，則是必須且隻能對上層係統開放的，比如日誌記錄，蓮池就是網靈的上層係統。”
馬明空沉吟道：“這麽說，整個網靈世界豈不都在蓮池的監控之下。”
“數據當麵才能看到，剛才那女子便是蓮池意識的部分投影，何況我們租了宿主機，都會設置針對蓮池的禁閉，”代蔻德想了一想，又道：“我猜艾警官應是被盯上了，這才致使禁閉失效，隻是傳說營魄並不是普通網靈，她為何能看到你的日誌？”他搖了搖頭，道：“我可要走了。”
“海藏潛龍，林隱獨虎，艾先生居於此，真乃海外高士也。”屋外忽然傳來一陣悅耳的笑聲，一個穿著一身亮橙色西服的男子走了進來，差點和代蔻德撞個滿懷，探頭一看，朝馬明空拱了拱手，道：“久聞艾先生大名，今日一見，果然是龍鳳之姿。”
馬明空笑道：“你不是說數據有三態嗎？看來還是有睜眼瞎的。”
代蔻德聞著陣陣幽香，揉揉鼻子用力吸了吸，心中一陣迷糊，卻又想不起為何，定了定神，笑道：“他不是網靈，看不懂也應有之義，”又向那人笑道：“艾先生遠遊未歸，這位是馬明空馬警官。”
那人笑道：“原來是馬先生，艾先生不在，那真真是可惜了。”
馬明空道：“你找艾先生什麽事？”
那人笑道：“我是圓周公司的招募員，本公司誠招網上英才，今日登門造訪，原是想請艾先生出山，去本公司屈就作個網警。”
代蔻德道：“艾警官現在就是受人景仰的網警，何必去你們公司？”
那人笑道：“非也，聽聞艾先生嫉惡如仇，獨自在外不免難防暗箭，如有一遮風擋雨之處，又可一展專長，豈不兩全之美？”
代蔻德冷冷的說道：“你是hr吧，何不拿出合同來讓我們看看。”
那人本來一直麵如春風，聽代蔻德這麽說，忽然把臉一沉，道：“艾先生不在，何必和你們囉嗦。”轉身就要走，馬明空道：“且慢，你們公司如何知道艾先生住在這裏？”他見今日絡繹不絕的有人來找艾新好，故此一問，那人停了腳步，笑道：“天予智才，時機難覓，我們自然要撒網篩選。”說罷，又要離去，馬明空見他說的含含糊糊，踏上幾步，堵在門口，道：“你且說說艾先生為何對你們公司有用。”
那人看看馬明空，又看看代蔻德，歎道：“又是兩個冤死鬼，也罷，此處是我今日最後一站，告訴你們也無妨，十年之約即至，屆時不分玉石、蘭艾同焚，公司不忍桂折蘭摧，有心拯救艾先生這樣的才俊，這才命我等走訪網間、滄海拾遺，我勸你們也早做綢繆，以保周全，唉，我這話也是癡心妄想，煉獄之門一開，各路生靈蕩然無遺，你們哪裏躲的過？”
這一席話隻把代蔻德唬的魂飛魄散，呆立在那裏，馬明空連叫幾聲，才醒悟過來，急道：“這可如何是好？我尚有幼子，可不能就此沒了。”見那人已經走了，又埋怨馬明空不該放他走，馬明空笑道：“正如你說的，一個hr罷了，危言聳聽，何必放在心上。”
代蔻德連連跌足，道：“你不知道，ai從不會撒謊，他說的，必定有他的道理。”
馬明空隻是不以為意，又道：“你發覺沒，怎麽有這麽多人知道艾警官的宿主機，難道就沒有隱私嗎？”
代蔻德歎道：“像我這樣普通遊魂的宿主機當然是隱密的，但艾警官不同，他是第一個公開的網警遊魂，試問公安局派出所在哪裏難道不是公開的嗎？”
馬明空聽了，腦海中不覺微起波瀾，隱隱約約似覺得哪裏不妥，卻又想不起來，代蔻德卻又道：“我離開太久了，真要回去了。”馬明空和他握手道別，道：“我也要走了，也不知老艾什麽時候回來，我這就去找他。”
代蔻德奇道：“你知道去哪裏找艾先生？”馬明空便道自己有艾新好宿主機和容器的坐標，既然他不在宿主機，便直接去尋他容器好了。
“你這人真是，現在才說，我和你一起去，不把事情問清楚，始終不放心，”代蔻德連連跌足，叫道：“幸虧你遇到我，容器漂移不定，秒行千裏，哪有那麽好尋的。”便讓馬明空把坐標給他，由他來規劃一條路徑，馬明空伸指憑空寫了起來，空中劃過一道藍色的字符，代蔻德吃驚道：“這是加拿大的坐標。”
馬明空忙問有什麽不妥，代蔻德道：“倒沒什麽不妥，隻是沒想到艾警官現在境外，”又道：“不知道去那裏會發生什麽事，也許會用到錢，我們最好帶點加元過去。”馬明空雙臂一甩，笑道：“我可是兩袖清風。”
代蔻德咬咬牙，道：“我們先去當鋪換點加元，正好離我家不遠，順路回去看看，離開這麽久，真是不放心！”