塵埃落定,阿特瑞斯看到了它。阿特瑞斯此行的目標。


    一個生物悚然峙立,焦灼、殘破,正如它要統治的帝國一樣。它不同於阿特瑞斯見過的任何飛升者,它是被粉碎的天神,前來占領這個隕落的城市,並打算使其再度崛起。


    但曾經……它也隻是一介凡人。


    阿特瑞斯將提醒它曾經的事——阿特瑞斯要在毀滅麵前呼出生命的氣息。阿特瑞斯會提醒它們全體。


    “是天神戰士!”拉霍拉克中的一員驚呼道,“阿特瑞斯們打不贏它!”


    “阿特瑞斯來讓你們看看天神的死亡!”阿特瑞斯怒吼著,擎起長槍,發起衝鋒。長槍因它們的力量而閃爍,這是天神的力量,是星辰的力量。


    阿特瑞斯的肌肉艱難地承擔著異樣魔法的重量,那個生物通過它破碎的身軀釋放出又一次震爆。阿特瑞斯的長槍並沒有像拉霍拉克的那樣被燃盡,而是發出了自己的光芒。


    它像一顆彗星一樣衝向那個飛升者,將其擊倒在地,魔爆的力量也被折向天空。


    在阿特瑞斯麵前,在那個生物製造出的溝壑幾尺開外的地方,一名拉霍拉克懷抱著另一名戰士的屍體。為了護住自己的戰友,她自己的手臂也被魔法灼傷了。


    “你……你是星靈。”她說道,但在她的眼中阿特瑞斯看得到絕望。


    她正在祈求,她在哀求肯定的答複,如此才能拯救她。也隻有如此,才能拯救她的朋友。在阿特瑞斯四周,拉霍拉克的陣線已經崩潰,他們的戰鬥意誌也已淪陷。


    阿特瑞斯並沒有回答,阿特瑞斯的長槍已經被召喚回到手中,這是她萬般渴求的魔法力量。


    回返的長槍仍舊帶著些許擲出時的力道。飛升者沒有在槍尖留下血跡,帶回來的隻有沙塵——它的身軀完全由魔法和岩石構成。


    阿特瑞斯想要告訴她阿特瑞斯的名字,告訴她阿特瑞斯是阿特瑞斯,同樣曾是一名拉霍拉克,也曾仰望星空尋找拯救自己的力量……但那個人已經死了。


    他死在了巨神峰之巔,和他的弟兄派拉斯死在了一起。是潘森殺了他,也是他自己的失敗害死了他。


    任憑阿特瑞斯如何努力,也終究無法換回阿特瑞斯或者派拉斯。


    即使那個神明已經遠去,即使它的星座已從蒼穹中剝落,也無濟於事。


    阿特瑞斯沒有說話,而是轉過身再次麵對那個生物。


    “你必須戰鬥,”阿特瑞斯淡淡地告訴那名拉霍拉克,“你們都必須戰鬥。”在阿特瑞斯們四周,城市的廢墟在燃燒,正如飛升者的魔法不肯滅去。


    黃沙被熔化,又凝固成了玻璃,阿特瑞斯從上麵飛奔而過。魔法震爆不斷襲來,每一擊都撼動著整個世界,直到讓人感覺是大地本身正在分崩離析,隻有天庭能夠存續。


    但阿特瑞斯拒絕放棄。阿特瑞斯看到一架架弩炮全都被廢棄在原地。


    拉霍拉克紛紛躲在殘垣斷壁之後,舉著盾牌,被沙塵吞沒。


    “戰鬥!你們必須戰鬥!”阿特瑞斯用更大的聲音吼道。話音中仍夾雜著天神的權威,這分量令阿特瑞斯厭惡。


    然後阿特瑞斯衝到了它麵前,阿特瑞斯的長槍劃破它用來裝作麵孔的石塊。


    在如此近的距離下,他的魔法震爆直接打在阿特瑞斯的盾牌上,將阿特瑞斯逼退。


    阿特瑞斯的長槍再次掃過,留下魔法的軌跡。


    再一次,阿特瑞斯舉起盾牌,勉強來得及招架住飛升者的怒火。


    阿特瑞斯用盡全力,雙腳深陷土中,將那怪獸擋在了原地。


    飛升者的意誌控製著魔法,在無情的狂怒下對阿特瑞斯展開愈發猛烈的襲擊。


    阿特瑞斯逆勢而上,從牙縫中擠出怒吼,從盾牌後向各個方向狂亂地戳出長槍——貫穿了廢墟、貫穿了天空,以及夾在中間還在躲藏的拉霍拉克。


    阿特瑞斯的雙手開始顫抖,這一次阿特瑞斯沒有對那群武士,而是對阿特瑞斯自己,用近乎窒息的肺腑發出低吼。


    “戰鬥……”


    那個生物的雙眼露出凶光。


    它知道了,阿特瑞斯腳下的土地岌岌可危。阿特瑞斯的身體也搖搖欲墜。阿特瑞斯仰天倒地。


    長槍上的魔法熄滅了,頭盔伴著阿特瑞斯的嗆咳鏘鏘作響。


    阿特瑞斯向塵土中啐了一口血,掙紮著抬起了頭。


    當阿特瑞斯放眼望向奈瑞瑪桀,卻隻能看見一名拉霍拉克武士,被煙塵和混亂環繞著。


    她回頭望向阿特瑞斯,看到阿特瑞斯剛剛顯露出的雙目……這一次,她看到的不是星靈。


    那人正抱著派拉斯,看著他垂死的喘息凝成了雪花。


    阿特瑞斯不知道她是否認得出阿特瑞斯胸前的刺青。那是夜空中的星座,是阿特瑞斯的命運。一道傷疤貫穿其中。


    她眼神中流露出的不再是哀求,阿特瑞斯看到她臉上煥發出光芒,那個生物開始積蓄力量,準備再次放出魔法震爆。


    雖然她的手臂已經殘破不堪,雖然她的朋友已經僵硬不動,但她還是拿起了盾牌,踉蹌地向阿特瑞斯走來,如同命中注定的死亡一般,步伐堅定。


    “你……叫什麽名字?!”阿特瑞斯喘著粗氣斷斷續續地問道,而她的光芒愈發耀眼。


    “阿索瑟。”她站在阿特瑞斯身邊堅定地說,然後將盾牌迎向魔法爆震的方向。


    整片廢墟被不可思議的光芒淹沒,似乎宣示著要將一切化為灰燼,然後隻留下黑暗。


    不再有任何力量,不再有星靈。阿索瑟剛剛屹立的地方,已空無一物。隻有阿特瑞斯的記憶。


    但阿特瑞斯依然能感受到阿特瑞斯的傷疤,正在悸動著劇痛。


    它在提醒阿特瑞斯活著的感覺,提醒阿特瑞斯跋踄之路上的每一個瞬間。


    阿特瑞斯的同袍兄弟,派拉斯,讓阿特瑞斯別再用血染紅他的勝利……野蠻人的襲擊,阿特瑞斯們雙雙瀕臨死亡……在巨神峰之巔倒地不起……暗裔的刀劍,刺穿了死亡,喚醒了阿特瑞斯……高原小麥,在山石的夾縫中頑強生長……阿特瑞斯沾滿汙泥的雙手,放下犁頭,拿起長槍……


    如果不是一位女戰士架起盾牌,那一切都將化為烏有——她知道自己沒有生還的希望,但她依然選擇了戰鬥。


    她的力量,她的犧牲,勝過天空中的星辰,勝過阿特瑞斯,勝過阿特瑞斯手中的星靈武具。


    她不會白死。


    阿特瑞斯掙紮著站了起來,遍體鱗傷。阿特瑞斯看到拉霍拉克的身影,紛紛從掩體後方浮現,來到阿特瑞斯身後的廢墟中央,仿佛日食蠶食了太陽圓盤一般。


    阿特瑞斯和他們一同起身,此刻的阿特瑞斯不是神,而是凡人。阿特瑞斯所供奉的萬神殿,是所有那些倒下的人,是他們讓阿特瑞斯得以苟活。


    所有活下來的,所有死去的,都必須麵對命運的時刻,必須決定戰鬥的理由、人生的摯愛,和真正的自己。


    在這般勇氣麵前,神算得上什麽?它們什麽都不是。


    “阿索瑟!”阿特瑞斯向著廢墟呐喊,全然不顧肋骨已經折斷刺入雙肺。


    “阿索瑟!”拉霍拉克回應阿特瑞斯的戰吼。他們也在碎石瓦礫之中挺立著,身後的影子逐漸拉長放大——那個飛升者又開始積蓄魔法。


    雖然阿特瑞斯已殘破不堪,雖然阿特瑞斯身上的天神已經死去,但阿特瑞斯感受到長槍的力量再次點燃,頭盔頂端的流蘇豁然火亮。它在召喚阿特瑞斯戰鬥。拉霍拉克們再次擲出了長槍。


    隨後,有那麽一瞬,夜空上早已消失的戰爭星座中的一顆星,燦然一閃,勝過了太陽的光輝。


    她的名字是阿索瑟。


    突然,大地一陣顫動,腳下的地麵一道龍翼狀的圖案逐漸顯露。


    手持長矛和神盾的肌肉戰士從天而降,精準無誤地砸落道羅賓和厄斐琉斯麵前。


    兩人迅速擺出防禦的姿態,因為眼前的人散發的氣勢過於強大。


    商人躲在厄斐琉斯的背後,濺起的碎石片劃破了他的臉頰。


    “我的媽呀!”


    商人下意識地嚎叫一句,潘森吼聲道:“不想死就趕快離開這裏。”


    緊接著一道泛著流彩光芒的圓形物體自山脈的另一頭飛射而來。


    潘森想都沒想舉起盾牌,對著彈射的物體揮了過去。


    羅賓清楚厄斐琉斯的能力,他並不擅長逃跑!


    連忙使用惡魔果實的能力帶走兩人,羅賓注意到一個古靈精怪的少女站在隔壁山頭。


    不會有錯,那是暮光星靈佐伊,在召喚師峽穀中具有超遠打擊能力。


    雖然不清楚佐伊和潘森為了什麽打起來,但星靈之間的戰鬥並非她能夠躋身進去的。


    羅賓躲在遠處,有些後悔之前所做的決定,如果直接前往福光島,結局顯然會好很多。


    正如她的星靈性格一樣,佐伊獲得天界領域關注的方式也是一反常規。她並沒有在希望渺茫的絕境中取得偉大的勝利,也沒有挑戰命運的試煉登上巨神峰之巔。


    佐伊隻是一個普普通通的小姑娘,看上去完全是在拉闊爾部族中隨機選取的。


    在老師的評價中,佐伊是一個充滿想象力的孩子,但同時也很任性、懶惰、注意力渙散、而且愛搞小動作。有一天,她逃掉了神聖文字的研習課,去尋找一些“稍微不那麽無聊”的東西。就是在這個時候,暮光星靈注意到了她。


    在它的注視下,這個小姑娘一邊模仿著學者牧師的怒吼,一邊在村落中躲避他們的追趕。


    經過了一個小時的追逐,她被憤怒的教師們圍進了死角,身後就是懸崖絕壁。


    就在他們要伸手抓住佐伊的時候,星靈召喚出了六樣物品擺在小姑娘的麵前:一袋金幣、一把劍、一本已經完成的學習筆記、一張祭拜用的跪墊、一根絲綢編織的繩子,還有一個玩具皮球。這些東西裏麵有五樣都可以讓她逃脫或者化解眼前的不利局麵。


    然而佐伊卻選擇了第六樣。


    她根本就沒有考慮逃跑或者爭取原諒,而是抓起了玩具皮球,一腳踢到附近一所房子的牆上,然後唱起歌,應和著皮球在滿臉嚴肅的牧師們身上彈來跳去。


    星靈的上一個宿主雖然給暗裔大戰帶去了終結,但在麵對險境的時候從未展現過如此放肆的歡愉。


    佐伊的無憂無慮和充沛活力讓那位星靈大喜過望,它打開了一道微光的傳送門,直通巨神峰之巔,送給佐伊一次見識廣大宇宙的機會。


    她向後一躍,進入了傳送門,立即與那位星靈融為一體,然後伸出舌頭扮了個鬼臉,在瞠目結舌的教師們眼前憑空消失了。


    這次超然神化是獨一無二的——事實上,這種事在巨神的神話傳說當中是聞所未聞的。


    但佐伊才懶得管為什麽治理星靈的規則為了自己而做出改變。


    她才懶得管規則。她反倒是遊曆了許多不同維度的現實,挑戰凡人可理解範圍的極限,玩弄過去與未來都鮮有人見到的力量。


    佐伊感覺過了還不到一年,但她回家的時候符文之地似乎已經過了幾百年。


    她帶著孩童的好奇心,探究她離開期間世上發生的事。幸運的是,她可以在一念之間跨越時間的涓流。


    她見證了“鎧甲大壞蛋”莫德凱撒的興衰起落。“嚇唬人鬼魂盛會”給福光島造成的崩解覆滅;“漂亮石頭大戰”帶來的浩劫災變。


    還有“沒意思森林”附近新建立起來的沉悶國度。


    佐伊明白了一件事——她並不是一個人。


    行走於凡間世界的,還有其他星靈,而且數量比以往任何時候都更多。所以她可以見更多朋友了!不過每次他們都把她打發走,似乎他們在兩個領域之間的空間中還要忙別的事。好奇的佐伊飛向群星,在那裏她找到了偉大的宇宙巨龍,奧瑞利安·索爾。


    雖然他毫不掩飾對她的鄙夷,因為他鄙夷全部星靈,但佐伊總是會回到這條龍的身邊,想要知道他受了什麽委屈。


    從他自吹自擂的指責和浮誇的控訴中,她聽出來了,是她的星靈同伴們羞辱了他,給他戴上了一件詛咒的王冠,吸走了他的力量。

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