暴雨如注，在地上濺起一層白煙，模糊了視線，劉侍郎隻看見許員外郎帶了四個裹成一團的粽子一路小跑過來。
才一會兒的工夫，水位已經又漫上來幾分，眼看上遊加固堤壩的工人們已經精疲力竭地癱倒在地，無能為力了。
許員外郎將情況說明之後，焦急地讓他們趕緊想想辦法。
薛謙鎮定自若地觀察了一下周圍的地形和橋體結構，一臉悠閑地歪著頭琢磨道：“也許有個法子，既可以泄洪，也能保住橋。”
許員外郎一聽水患能治不說，橋還能保住，激動得眼睛差點冒綠光，忙道：“保住橋就更好了，還能省下一筆重建的開支。”
“實惠。”薛謙朝他笑笑，轉向趙玄道，“我覺得隻需要在兩側厚重的橋墩的中間部分分別炸開一個洞，就能方便上流的洪水順利通過，不至決堤潰散，水淹江寧，趙兄以為如何？”
工程上的事是趙玄的長處，他對麵前這座寬敞敦實的低拱橋的構造非常了解，因此難得張口就來，道：“這座橋北麵就是礦山，乃山上的石材木料進城的必經之路，常年有車馬負重通行，所以才建得寬麵厚墩，以更好地承載橋上的重量，要是把橋墩炸開個洞，雖然現在可能能保住，以後還能不能用就不得而知了……”
說著，他將橋體的整個結構搬到腦海中，經過一番拆散重組，想象出泄洪的通孔安置在各個方位的處理結果後，還是覺得有些為難。
薛謙也跟著一起想，兩個人一邊比劃一邊爭論如何找出既能承重又能泄洪，將石橋所要經受的來自上方的壓力和來自橫向的衝擊力的分散方法，麵麵俱到地考慮個遍，才一致認為可以一試。
於是問題就是如何按照他們想要的方案炸橋了。
二人一齊把求助的目光投向了煦和。
早在薛謙剛提出“炸兩個洞”這個思路的時候，煦和就一直在默默地思考，迎上二人的視線，若有所思地點了點頭。
薛謙便明白，這是至少有五成以上把握的意思，遂拉著許員外郎，叫他讓趕緊派人跟煦和一起回去取東西。許員外郎又叫上兩個隨行的小吏，著急忙慌地拉著煦和走了。
薛謙和趙玄也要上橋去實地看看。留下雨太大，半天沒聽清他們在說什麽的劉侍郎和完全不明白為什麽自己也被抓來了的許靖麵麵相覷。
許靖隻能尷尬地朝他擠出一個笑臉。劉侍郎麵露難色，心想格物司就這幾個毛頭小子？能靠譜嗎，求雨什麽的，說不定是誤打誤撞呢？
過會兒煦和一行又匆匆趕回來，帶了兩個包得嚴嚴實實的包裹，張羅人去把包裹裏的東西放置在橋墩上。
這是個十分危險的活計。水流湍急，無論是劃船還是遊水，從水麵的方向靠近橋墩都不可能，隻能從橋上吊著繩子下去。由誰來做又成了問題。
薛謙和煦和本人顯然都不是這塊手腳靈便的料，能不能抓牢繩子都成問題，更不要說吊在半空中作業。趙玄體格太大，一般的繩子和人怕是拉不動他，太危險。而工匠們本來就已經忙碌得精疲力竭了，再執行這種高難度操作怕是也有風險，更不要說，他們還得看著危在旦夕的河堤，隨時待命。
情急之下，許員外郎毅然決然站了出來，表示要親自上。
許靖趕忙阻攔：“我的親爹，您可別添亂了，就您這老胳膊老腿的能下得去嗎，還是我來吧。”
他腿腳靈活，重量也較輕，確實合適，可是員外郎還是不肯退讓，果決道：“河道隨時可能決堤，一旦決堤我們就都白忙活了。你一個人太慢，不如你我父子二人各自負責一邊，共同作業。”
許靖還是不同意，拉住他，急道：“您知道這炸藥從引燃到爆炸隻要多長時間嗎？到時候上不來，要出人命的，著急歸著急，難道就不能去找個年輕力壯的小夥子來辦？”
許員外郎一聽，那更不能拖累別人了，態度愈發堅決，嘴上說著：“上哪找小夥子去，你爹我就年輕力壯著，還沒到要你操心的年紀！”手上麻利地掙開他，拿起麻繩就往自己腰上纏。
許靖沒有料到父親竟然倔到這種程度，看來當初能答應放他出來，管祭酒定是沒少下功夫，回頭得好好謝謝人家才行。
如今老爹都身先士卒了，自己又豈能流露怯色？他也隻好一咬牙，跑到另一邊，讓薛謙和趙玄幫忙把他放下去。
父子兵齊上陣，場麵倒是很感人，可惜兩邊進行得都不太順利。
平日裏翻個籬笆是一回事，吊著繩子懸在半空中還能行動自如完全是另一回事。沒有經過訓練，光憑意誌品質是做不到的。橋體四處打滑，許靖光是下去就嚐試了好幾遍才成功。許員外郎則是試了幾次都沒能把煦和給他的油紙包貼在橋墩上，還出了一身虛汗，緊握著繩子的手青白如紙，差點抓不穩。
煦和見狀覺得不妙，趕忙在他鬆手的一瞬間讓人把他拉了上來。
許員外郎驚魂不定地趴在橋上，緩了好一會兒才回過神來，急得都快哭出來了，拍著大腿埋怨自己不爭氣，哽咽道：“這可如何是好，如何是好啊。”
其他人就更不敢下了，無助之際，突然有人大喊一聲：“快看，那是誰來了？”
隻見遠處風雨交加中，有幾個一襲白衣的身影朝他們走了過來。
他們沒有穿蓑衣戴鬥笠，潔白如雲，足下生風，即使行走在如注的大雨裏，也衣擺翩躚，綽約生姿，教人在遠處模模糊糊地看著，還以為是神仙跟著雨水一起從雲間走了下來。
“不會是天神下凡來救我們了吧？”有人喃喃道。
也有人覺得可能是水裏的河神聽說他們要炸橋來阻止他們的。
待到那群人走近了，他們才看清原來是三清教的道士。
一行五人用刷了好幾層防水的桐油的鬥篷代替了蓑衣鬥笠，還在胸前加了兩根係帶，將自己包裹得很嚴實。由於鬥篷通體都是白色，離遠看才有一種雲中來客的神秘之感。
帶頭的男子劍眉星目，浩然疏朗，正是大師兄長清，他身後跟著的則是四名年輕的教眾。
劉侍郎趕忙帶著眾人來行拜禮，然後在他的問詢下將現在的情況說明了一番。
長清聽完他們的困境，淡然一笑：“這有何難，不妨就交由我等代勞吧。”
“怎好意思勞煩道長。”
“多謝道長。”
“你該不會是在下麵作個法讓炸藥自己飛上去，或者幹脆畫個符直接把橋炸了吧？”
——聞言一時間各種回應此起彼伏。
最後一種聲音便是沒完成重任，正在跟自己慪氣的許靖說的。不知道為什麽，最近幾次表現的機會都跟他沒什麽關係，難不成是他太沒用了？如今連三清教的人都要來搶他的功勞了，他真是好不服氣。
長清性情溫潤，被如此嘲諷也不氣惱，反耐著性子解釋說他們教中人士自幼習武練劍，不敢說上天入地，至少也能飛簷走壁，這種小事自然不在話下。
許靖將信將疑地看著幾人，發現其中有兩張麵孔格外熟悉，再抹去眼簾上的雨水定睛一看，不是素帛和皓君又是誰？
“你……”他驚了一驚，脫口而出想問她怎麽來了。
素帛趕忙使眼色叫他噤聲。
原來不久前，國師掐指一算，說河道怕是有決堤的危險，特地派長清下山去看看能不能幫上什麽忙的時候，她也在一旁聽著。本來這種事輪不到她親自出馬，但是她坐不住，非要跟來，找到長清軟磨硬泡了半晌。長清沒有辦法，隻好應了，要她帶上皓君一起，好有個照應，二人才都跟了來。
如今聽說要吊著繩子下去，裝東西把橋炸了，素帛覺得自己來的是對的。論武功，她可能不是教中最厲害的。但是論身法輕盈敏捷，由於常年練舞，可未必有幾個人比得過她。
這樣想著，素帛便信心滿滿地接過許員外郎手中的繩子，栓在了自己腰上。
為了加快進度，皓君也要了一條繩子，和她分別安裝同一個橋墩左右兩側的炸藥。長清則帶著另兩名弟子去了另一個橋墩處，留了一人在上頭幫薛謙拉繩子，自己和另一個人下去。
四個白色身影動作流暢利索，毫不費力，很快就把裝著炸藥的紙包安裝好了。接下來的工作便是用打火石打出火花，引燃露在外頭的一截塗滿燈油的棉線，再在棉線燒完之前，由橋麵上的人迅速把下麵點火的人拉上去。
這個步驟過於挑戰運氣，在瓢潑大雨中，打火石的零星火花顯得無比脆弱。素帛一隻手抓著繩子，一隻手緊緊地護住火石，打了好幾遍火也沒打著。
就在她百折不撓的過程中，加固河堤用的沙包又被衝走了好幾個，從她的腳下流了過去。
有人大喊不好了，堤壩快要撐不住了。
素帛隻恨自己不能當真畫個符咒變出火來，一著急，狠狠地劃了一下，飛濺而出的火星落在她的手上，燙得她直齜牙，也終於點燃了引信。
她激動之際，光顧著興奮，忘了叫上麵的人，直到眼看棉線快要燒完了才反應過來，不由得發出了一聲慌亂的驚呼。
上頭的許靖和煦和一聽，覺得不對勁。尤其是許靖，鼻子靈敏，已經隱隱約約聞到了泥土的味道和河水的腥氣中夾雜的燈油和棉線燃燒的氣味，二話不說，抬手就是用力一拉。煦和也趕忙跟著上手。
隻聽這時橋下一陣轟然巨響，緊接著，他們腳下發生了有如山崩地裂一般的震顫。二人被震得幾乎站不穩，手上的力道卻絲毫不敢鬆懈。
煦和的心中十分焦急。由於炸藥的效果並不穩定，爆炸到底能有多大威力，是炸不了多大個豁口起不到作用，還是能直接把橋整個炸塌，他自己心裏也沒底。如果炸藥太猛烈怎麽辦？如果薛謙的計算有誤怎麽辦？這些他都來不及深想，條件隻允許他走一步想一步。
但他也不想因為要保住城中成千上萬百姓的身家性命，就把眼前幾條活生生的人命搭進去。
才一會兒的工夫，水位已經又漫上來幾分，眼看上遊加固堤壩的工人們已經精疲力竭地癱倒在地，無能為力了。
許員外郎將情況說明之後，焦急地讓他們趕緊想想辦法。
薛謙鎮定自若地觀察了一下周圍的地形和橋體結構，一臉悠閑地歪著頭琢磨道：“也許有個法子，既可以泄洪，也能保住橋。”
許員外郎一聽水患能治不說，橋還能保住，激動得眼睛差點冒綠光，忙道：“保住橋就更好了，還能省下一筆重建的開支。”
“實惠。”薛謙朝他笑笑，轉向趙玄道，“我覺得隻需要在兩側厚重的橋墩的中間部分分別炸開一個洞，就能方便上流的洪水順利通過，不至決堤潰散，水淹江寧，趙兄以為如何？”
工程上的事是趙玄的長處，他對麵前這座寬敞敦實的低拱橋的構造非常了解，因此難得張口就來，道：“這座橋北麵就是礦山，乃山上的石材木料進城的必經之路，常年有車馬負重通行，所以才建得寬麵厚墩，以更好地承載橋上的重量，要是把橋墩炸開個洞，雖然現在可能能保住，以後還能不能用就不得而知了……”
說著，他將橋體的整個結構搬到腦海中，經過一番拆散重組，想象出泄洪的通孔安置在各個方位的處理結果後，還是覺得有些為難。
薛謙也跟著一起想，兩個人一邊比劃一邊爭論如何找出既能承重又能泄洪，將石橋所要經受的來自上方的壓力和來自橫向的衝擊力的分散方法，麵麵俱到地考慮個遍，才一致認為可以一試。
於是問題就是如何按照他們想要的方案炸橋了。
二人一齊把求助的目光投向了煦和。
早在薛謙剛提出“炸兩個洞”這個思路的時候，煦和就一直在默默地思考，迎上二人的視線，若有所思地點了點頭。
薛謙便明白，這是至少有五成以上把握的意思，遂拉著許員外郎，叫他讓趕緊派人跟煦和一起回去取東西。許員外郎又叫上兩個隨行的小吏，著急忙慌地拉著煦和走了。
薛謙和趙玄也要上橋去實地看看。留下雨太大，半天沒聽清他們在說什麽的劉侍郎和完全不明白為什麽自己也被抓來了的許靖麵麵相覷。
許靖隻能尷尬地朝他擠出一個笑臉。劉侍郎麵露難色，心想格物司就這幾個毛頭小子？能靠譜嗎，求雨什麽的，說不定是誤打誤撞呢？
過會兒煦和一行又匆匆趕回來，帶了兩個包得嚴嚴實實的包裹，張羅人去把包裹裏的東西放置在橋墩上。
這是個十分危險的活計。水流湍急，無論是劃船還是遊水，從水麵的方向靠近橋墩都不可能，隻能從橋上吊著繩子下去。由誰來做又成了問題。
薛謙和煦和本人顯然都不是這塊手腳靈便的料，能不能抓牢繩子都成問題，更不要說吊在半空中作業。趙玄體格太大，一般的繩子和人怕是拉不動他，太危險。而工匠們本來就已經忙碌得精疲力竭了，再執行這種高難度操作怕是也有風險，更不要說，他們還得看著危在旦夕的河堤，隨時待命。
情急之下，許員外郎毅然決然站了出來，表示要親自上。
許靖趕忙阻攔：“我的親爹，您可別添亂了，就您這老胳膊老腿的能下得去嗎，還是我來吧。”
他腿腳靈活，重量也較輕，確實合適，可是員外郎還是不肯退讓，果決道：“河道隨時可能決堤，一旦決堤我們就都白忙活了。你一個人太慢，不如你我父子二人各自負責一邊，共同作業。”
許靖還是不同意，拉住他，急道：“您知道這炸藥從引燃到爆炸隻要多長時間嗎？到時候上不來，要出人命的，著急歸著急，難道就不能去找個年輕力壯的小夥子來辦？”
許員外郎一聽，那更不能拖累別人了，態度愈發堅決，嘴上說著：“上哪找小夥子去，你爹我就年輕力壯著，還沒到要你操心的年紀！”手上麻利地掙開他，拿起麻繩就往自己腰上纏。
許靖沒有料到父親竟然倔到這種程度，看來當初能答應放他出來，管祭酒定是沒少下功夫，回頭得好好謝謝人家才行。
如今老爹都身先士卒了，自己又豈能流露怯色？他也隻好一咬牙，跑到另一邊，讓薛謙和趙玄幫忙把他放下去。
父子兵齊上陣，場麵倒是很感人，可惜兩邊進行得都不太順利。
平日裏翻個籬笆是一回事，吊著繩子懸在半空中還能行動自如完全是另一回事。沒有經過訓練，光憑意誌品質是做不到的。橋體四處打滑，許靖光是下去就嚐試了好幾遍才成功。許員外郎則是試了幾次都沒能把煦和給他的油紙包貼在橋墩上，還出了一身虛汗，緊握著繩子的手青白如紙，差點抓不穩。
煦和見狀覺得不妙，趕忙在他鬆手的一瞬間讓人把他拉了上來。
許員外郎驚魂不定地趴在橋上，緩了好一會兒才回過神來，急得都快哭出來了，拍著大腿埋怨自己不爭氣，哽咽道：“這可如何是好，如何是好啊。”
其他人就更不敢下了，無助之際，突然有人大喊一聲：“快看，那是誰來了？”
隻見遠處風雨交加中，有幾個一襲白衣的身影朝他們走了過來。
他們沒有穿蓑衣戴鬥笠，潔白如雲，足下生風，即使行走在如注的大雨裏，也衣擺翩躚，綽約生姿，教人在遠處模模糊糊地看著，還以為是神仙跟著雨水一起從雲間走了下來。
“不會是天神下凡來救我們了吧？”有人喃喃道。
也有人覺得可能是水裏的河神聽說他們要炸橋來阻止他們的。
待到那群人走近了，他們才看清原來是三清教的道士。
一行五人用刷了好幾層防水的桐油的鬥篷代替了蓑衣鬥笠，還在胸前加了兩根係帶，將自己包裹得很嚴實。由於鬥篷通體都是白色，離遠看才有一種雲中來客的神秘之感。
帶頭的男子劍眉星目，浩然疏朗，正是大師兄長清，他身後跟著的則是四名年輕的教眾。
劉侍郎趕忙帶著眾人來行拜禮，然後在他的問詢下將現在的情況說明了一番。
長清聽完他們的困境，淡然一笑：“這有何難，不妨就交由我等代勞吧。”
“怎好意思勞煩道長。”
“多謝道長。”
“你該不會是在下麵作個法讓炸藥自己飛上去，或者幹脆畫個符直接把橋炸了吧？”
——聞言一時間各種回應此起彼伏。
最後一種聲音便是沒完成重任，正在跟自己慪氣的許靖說的。不知道為什麽，最近幾次表現的機會都跟他沒什麽關係，難不成是他太沒用了？如今連三清教的人都要來搶他的功勞了，他真是好不服氣。
長清性情溫潤，被如此嘲諷也不氣惱，反耐著性子解釋說他們教中人士自幼習武練劍，不敢說上天入地，至少也能飛簷走壁，這種小事自然不在話下。
許靖將信將疑地看著幾人，發現其中有兩張麵孔格外熟悉，再抹去眼簾上的雨水定睛一看，不是素帛和皓君又是誰？
“你……”他驚了一驚，脫口而出想問她怎麽來了。
素帛趕忙使眼色叫他噤聲。
原來不久前，國師掐指一算，說河道怕是有決堤的危險，特地派長清下山去看看能不能幫上什麽忙的時候，她也在一旁聽著。本來這種事輪不到她親自出馬，但是她坐不住，非要跟來，找到長清軟磨硬泡了半晌。長清沒有辦法，隻好應了，要她帶上皓君一起，好有個照應，二人才都跟了來。
如今聽說要吊著繩子下去，裝東西把橋炸了，素帛覺得自己來的是對的。論武功，她可能不是教中最厲害的。但是論身法輕盈敏捷，由於常年練舞，可未必有幾個人比得過她。
這樣想著，素帛便信心滿滿地接過許員外郎手中的繩子，栓在了自己腰上。
為了加快進度，皓君也要了一條繩子，和她分別安裝同一個橋墩左右兩側的炸藥。長清則帶著另兩名弟子去了另一個橋墩處，留了一人在上頭幫薛謙拉繩子，自己和另一個人下去。
四個白色身影動作流暢利索，毫不費力，很快就把裝著炸藥的紙包安裝好了。接下來的工作便是用打火石打出火花，引燃露在外頭的一截塗滿燈油的棉線，再在棉線燒完之前，由橋麵上的人迅速把下麵點火的人拉上去。
這個步驟過於挑戰運氣，在瓢潑大雨中，打火石的零星火花顯得無比脆弱。素帛一隻手抓著繩子，一隻手緊緊地護住火石，打了好幾遍火也沒打著。
就在她百折不撓的過程中，加固河堤用的沙包又被衝走了好幾個，從她的腳下流了過去。
有人大喊不好了，堤壩快要撐不住了。
素帛隻恨自己不能當真畫個符咒變出火來，一著急，狠狠地劃了一下，飛濺而出的火星落在她的手上，燙得她直齜牙，也終於點燃了引信。
她激動之際，光顧著興奮，忘了叫上麵的人，直到眼看棉線快要燒完了才反應過來，不由得發出了一聲慌亂的驚呼。
上頭的許靖和煦和一聽，覺得不對勁。尤其是許靖，鼻子靈敏，已經隱隱約約聞到了泥土的味道和河水的腥氣中夾雜的燈油和棉線燃燒的氣味，二話不說，抬手就是用力一拉。煦和也趕忙跟著上手。
隻聽這時橋下一陣轟然巨響，緊接著，他們腳下發生了有如山崩地裂一般的震顫。二人被震得幾乎站不穩，手上的力道卻絲毫不敢鬆懈。
煦和的心中十分焦急。由於炸藥的效果並不穩定，爆炸到底能有多大威力，是炸不了多大個豁口起不到作用，還是能直接把橋整個炸塌，他自己心裏也沒底。如果炸藥太猛烈怎麽辦？如果薛謙的計算有誤怎麽辦？這些他都來不及深想，條件隻允許他走一步想一步。
但他也不想因為要保住城中成千上萬百姓的身家性命，就把眼前幾條活生生的人命搭進去。