沈老祖的娘家人已經全部遷離了那裏，畢竟那隻是一個小地方；但是人越老越念舊，更何況現在沈老祖的兄弟姐妹已經都死掉了，而她的娘家人距京城還是極遠的，雖然年年都會有晚輩來看她，但是所帶的東西並不是沈老祖想要的。
沈老祖幾次三番的同子侄們說，她隻是想要家鄉的那種花兒：在京中養不活，那麽隻要有個花樣兒也成；讓他們帶些家鄉的東西來，並不需要他們送那些極為貴重的東西——她並不缺那些東西。
但是子侄們卻不理解沈老祖的一番心思，每次都答應著但是到下一次來時，依然帶來是貴重之極卻在沈老祖的眼中並不珍貴的東西。
紅袖看到沈老祖眼中閃過的激動，看了一眼希蘭，知道她正在努力：為了沈五老爺而努力。
討沈老祖的歡心看著是容易，但是希蘭並不是沈家的人，就算是沈家的人又有幾個人當真知道沈老祖的這一層心思，又有誰把這一層心思當真放在了心上呢？希蘭要先打探沈老祖的喜好，然後才能投其所好。
希蘭夫人雖然隻是送了一匣點心和一方手帕，但是她這些日子為這兩樣東西沒有少費了心思與精力。
看到沈老祖如此激動，希蘭夫人起身告辭，說要去看看大姐兒；這個時候還是讓沈老祖獨處一會兒的好。
紅袖陪著希蘭夫人出來之後，看著希蘭夫人隻是笑但並沒有說話。
希蘭夫人臉上一紅，不過卻沒有做小兒女之態，直言道：“你們五叔父是個好人，沈府也是個好人家，我，不會放棄的。”
她說得光明正大，做得事情也堂堂正正，沒有害任何一個人；紅袖並不反感希蘭夫人所用的心計，她輕輕點頭：“夫人很用心，我想五叔父知道後會很感動的。”
“我隻做我想做的，並不是為了讓他感動；因為我，喜歡他。”希蘭夫人紅著臉，聲音雖然小但還是把話說了出來：“我做的事情，是我心甘情願的，隻是希望不會帶給他麻煩。”
紅袖笑著搖頭：“不會的，夫人放心就是。”
聽著希蘭夫人的話，紅袖心中都有些感動：這個古代的女子，反而更懂的什麽叫做愛。
希蘭夫人沉默了一會兒，忽然道：“這兩日我看沈五老爺精神有些不太好，是不是府中出了什麽事情——我隻是有些擔心他，並不是要打探府上的事情；如果不方便說的，你就不用對我說。”
她還是直爽的很，心裏有什麽嘴裏就說什麽：卻不是對所有的人都如此，這也是讓紅袖欣賞她的地方。
紅袖搖了搖頭：“是有些煩惱的事情，不止是五叔父一個人在煩惱；不過不便對夫人明言，夫人莫要見怪。”
希蘭搖了搖頭，並沒有再問下去，轉開話題問起了大姐兒。
希蘭的到來，當然讓七夫人和二夫人有些不高興；尤其是她們後來聽說沈老祖在希蘭夫人走了之後，曾說希蘭夫人也是極不錯的人，雖然是再嫁之身，但也可以說是暇不掩瑜；言外之意十分明顯，沈老祖對希蘭夫人有些動搖了。
二夫人最是煩惱，因為侍琴的事情還沒有說清楚呢，希蘭夫人便已經開始討沈家主母們的歡心；不用說，希蘭夫人遲早會去哄沈太夫人的，但是眼下府中事情如此繁亂，她也不好讓寶湘去討沈老祖和沈太夫人的歡心：希蘭是外來的客人，她對沈府的事情一無所知——就算知道也可以假裝不知。
但是寶湘卻不成了，就算是她真不知道，但是二夫人知道啊，怎能能讓寶湘這個時候常常去沈太夫人麵前呢？沈老祖那裏倒還是可以的，但也不能走動的太勤，不然會被沈家長房其它的人討厭。
楚夫人近來卻對女兒的不滿越來越多，看著女兒的行事有很多都看不過眼去：因為她總感覺女兒在用心計，哪怕是對院子裏的丫頭婆子們，女兒也是用了心計的。
管家理事並不是隻有心計就可以的，楚夫人早在女兒嫁出之前就把這個道理講給了她聽，不想現如今女兒卻事事處處同人都是用心計，並不見她真心待人。
但是這些事情還讓她說不出來，因為沒有什麽具體的事兒，她隻能提點兩句；但是二夫人完全沒有聽到心裏去，她哪裏會不生氣？
再加上沈府之內事情不斷，她根本就沒有找到合適的機會同沈太夫人等人講孫子的事情，她心下也有些煩的；和女兒說了一次，但是女兒也不知道整日裏在忙些什麽，根本就沒有把她的事情放在心上。
不過女兒有了煩惱她也是知道的，所以她並沒有說什麽，把所有的不滿都咽下了肚子裏，好言寬慰女兒；二夫人卻沒有把事情告訴楚夫人，這讓楚夫人心中更不是滋味。
看到二夫人在晚飯時分，居然又去尋寶湘母女，楚夫人氣得吩咐丫頭們一聲，她晚上不用飯了轉身回房：那個什麽希蘭夫人一來，女兒便急急忙忙去找寶湘母女，用意自然是不用說的。
求親之事，就是要你情我願：成就成，不成就不成；用了心計就算是親事成了，日後也難有好日子過；楚夫人對於二夫人此事，那是十二分的不滿。
七夫人躺在床上養胎，聽到此事後也尋了桂月母女來議事，自然也有她們的一番計較。
最明顯的變化就是，寶湘和月桂去沈老祖那裏走動的勤了；而寶湘除了去沈老祖那裏之外，每天都會和沈家的姑娘玩在一起：或是請她們來品茶，或是請她們來評畫等等；月桂和沈家姑娘也常常走動，隻是沒有寶湘那麽多罷了，她分了一部分精力用在了沈太夫人的身上。
沈太夫人近來著急上火，月桂也並不在沈太夫人那裏久留，也不多說府中任何事情，隻是送些湯水什麽的：都挺對沈夫人的口味。
紅袖當然知道寶湘和月桂兩人的動靜，不過也隻能假裝不知：總不能攔著人家不讓人家到沈府各處走動吧？
映草兒在手上把玩著一根草，隻是平平常常的草，她似乎手中很少有空著的時候：“姑娘，七夫人怕是為了她自己的兒女，所以想把五老爺拉到她那一邊去——日後有她的堂妹在，怎麽不得給她的兒女們一份好差事或是私下多給些妝奩？二夫人卻同時給四爺說親，說她圖錢吧又不像。”
趙氏撇嘴：“有什麽不像的？四爺現在手上可是有著原來那個四少奶奶所有的家業，就算是侯爺代掌，早晚也要給人家不是？隻要把人嫁過去，姐兒便就成了她的女兒——想要謀那份家業，不就有了路子？”
“至於五老爺，可是我們府中的財神爺，隻要把他籠住，沈府的銀子不就成了她的？”趙氏看向紅袖：“這麽明顯的事情，您和爺怎麽也不急呢？”
紅袖隻是笑著搖頭：“奶娘你不用著急的。”
映草兒拉住趙氏：“趙媽媽你說錯了，不說其它，單一件事兒二夫人便謀不成那些銀錢家業——如果換成是我，嫁給四爺或是五老爺之後，為什麽不把銀錢塞到自己的腰包裏，非要給二夫人不成？”
趙氏被問的一愕：“也許二夫人已經控製了……”
“沒有。”紅袖淡淡的道：“已經探明了，不管是憐星還是寶湘都沒有什麽把柄在二嬸娘的手中，絕對沒有被她控製一說；至於以後會不會被她控製，那便不知道了。”
“就是，就是，二夫人一定是打算控製她們。”
映草兒又打斷了趙氏的話：“不可能。如果我是二夫人，便不會做這種沒有把握的事情——如果控製不成，反而結成了仇家！”
“再說了，沈五老爺是管著沈家的生意，但他並不是沈家的家主；而沈四爺雖然是姐兒的親爹，但是前頭四少奶奶的家業已經指明給了姐兒——如果姐兒死了話，那家業便會被沈府交給朝廷充公了事，而不會成為四爺的，此事可是沈府上下人人都知道；那些錢氏掌櫃的就怕三房會有人害死姐兒，所以才會有這麽一說。”
“趙媽媽，姐兒現在由三夫人帶著，看得比心肝兒都重要三分；誰會去害姐兒，害了姐兒也沒有好處的。”
“五老爺無論生與死，那生意都會是沈家的，不會是五老爺自己的，當然也不會因為五老爺娶個妻子，沈家的家業就成了旁人的。”
趙氏聽到這裏啞口，然後也明白了紅袖為什麽一直沒有很著急的原因了：因為二夫人根本就不是在謀三房和沈府的家業——那她在圖謀什麽？
紅袖聽到趙氏的話，輕輕搖頭：“我不知道，所以我在等。”這是紅袖一直不明白的地方，而且眼下的親事，二夫人並沒有什麽理虧的地方。
趙氏聽了這話，看看洋洋得意的映草兒，她轉開了話題：“胖妞這一死，二少奶奶的事情也查不清楚了；我想，那個暗中下手的人正樂得拍手呢。”
“不，她可能正氣得吐血；”紅袖輕輕的擺了擺手：“雖然我們現在還不能找到她，但是她費了那麽大的心思、布了如此周密的一個局，但是最終的結果呢，二少奶奶母子平安、七嬸娘也是有驚無險，她還能不氣個半死？所以這一次，隻能說，我們和那個人，又打了一個平手而已；可惡的平手。”
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“我隻做我想做的，並不是為了讓他感動；因為我，喜歡他。”希蘭夫人紅著臉，聲音雖然小但還是把話說了出來：“我做的事情，是我心甘情願的，隻是希望不會帶給他麻煩。”
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她還是直爽的很，心裏有什麽嘴裏就說什麽：卻不是對所有的人都如此，這也是讓紅袖欣賞她的地方。
紅袖搖了搖頭：“是有些煩惱的事情，不止是五叔父一個人在煩惱；不過不便對夫人明言，夫人莫要見怪。”
希蘭搖了搖頭，並沒有再問下去，轉開話題問起了大姐兒。
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二夫人最是煩惱，因為侍琴的事情還沒有說清楚呢，希蘭夫人便已經開始討沈家主母們的歡心；不用說，希蘭夫人遲早會去哄沈太夫人的，但是眼下府中事情如此繁亂，她也不好讓寶湘去討沈老祖和沈太夫人的歡心：希蘭是外來的客人，她對沈府的事情一無所知——就算知道也可以假裝不知。
但是寶湘卻不成了，就算是她真不知道，但是二夫人知道啊，怎能能讓寶湘這個時候常常去沈太夫人麵前呢？沈老祖那裏倒還是可以的，但也不能走動的太勤，不然會被沈家長房其它的人討厭。
楚夫人近來卻對女兒的不滿越來越多，看著女兒的行事有很多都看不過眼去：因為她總感覺女兒在用心計，哪怕是對院子裏的丫頭婆子們，女兒也是用了心計的。
管家理事並不是隻有心計就可以的，楚夫人早在女兒嫁出之前就把這個道理講給了她聽，不想現如今女兒卻事事處處同人都是用心計，並不見她真心待人。
但是這些事情還讓她說不出來，因為沒有什麽具體的事兒，她隻能提點兩句；但是二夫人完全沒有聽到心裏去，她哪裏會不生氣？
再加上沈府之內事情不斷，她根本就沒有找到合適的機會同沈太夫人等人講孫子的事情，她心下也有些煩的；和女兒說了一次，但是女兒也不知道整日裏在忙些什麽，根本就沒有把她的事情放在心上。
不過女兒有了煩惱她也是知道的，所以她並沒有說什麽，把所有的不滿都咽下了肚子裏，好言寬慰女兒；二夫人卻沒有把事情告訴楚夫人，這讓楚夫人心中更不是滋味。
看到二夫人在晚飯時分，居然又去尋寶湘母女，楚夫人氣得吩咐丫頭們一聲，她晚上不用飯了轉身回房：那個什麽希蘭夫人一來，女兒便急急忙忙去找寶湘母女，用意自然是不用說的。
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七夫人躺在床上養胎，聽到此事後也尋了桂月母女來議事，自然也有她們的一番計較。
最明顯的變化就是，寶湘和月桂去沈老祖那裏走動的勤了；而寶湘除了去沈老祖那裏之外，每天都會和沈家的姑娘玩在一起：或是請她們來品茶，或是請她們來評畫等等；月桂和沈家姑娘也常常走動，隻是沒有寶湘那麽多罷了，她分了一部分精力用在了沈太夫人的身上。
沈太夫人近來著急上火，月桂也並不在沈太夫人那裏久留，也不多說府中任何事情，隻是送些湯水什麽的：都挺對沈夫人的口味。
紅袖當然知道寶湘和月桂兩人的動靜，不過也隻能假裝不知：總不能攔著人家不讓人家到沈府各處走動吧？
映草兒在手上把玩著一根草，隻是平平常常的草，她似乎手中很少有空著的時候：“姑娘，七夫人怕是為了她自己的兒女，所以想把五老爺拉到她那一邊去——日後有她的堂妹在，怎麽不得給她的兒女們一份好差事或是私下多給些妝奩？二夫人卻同時給四爺說親，說她圖錢吧又不像。”
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“至於五老爺，可是我們府中的財神爺，隻要把他籠住，沈府的銀子不就成了她的？”趙氏看向紅袖：“這麽明顯的事情，您和爺怎麽也不急呢？”
紅袖隻是笑著搖頭：“奶娘你不用著急的。”
映草兒拉住趙氏：“趙媽媽你說錯了，不說其它，單一件事兒二夫人便謀不成那些銀錢家業——如果換成是我，嫁給四爺或是五老爺之後，為什麽不把銀錢塞到自己的腰包裏，非要給二夫人不成？”
趙氏被問的一愕：“也許二夫人已經控製了……”
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“就是，就是，二夫人一定是打算控製她們。”
映草兒又打斷了趙氏的話：“不可能。如果我是二夫人，便不會做這種沒有把握的事情——如果控製不成，反而結成了仇家！”
“再說了，沈五老爺是管著沈家的生意，但他並不是沈家的家主；而沈四爺雖然是姐兒的親爹，但是前頭四少奶奶的家業已經指明給了姐兒——如果姐兒死了話，那家業便會被沈府交給朝廷充公了事，而不會成為四爺的，此事可是沈府上下人人都知道；那些錢氏掌櫃的就怕三房會有人害死姐兒，所以才會有這麽一說。”
“趙媽媽，姐兒現在由三夫人帶著，看得比心肝兒都重要三分；誰會去害姐兒，害了姐兒也沒有好處的。”
“五老爺無論生與死，那生意都會是沈家的，不會是五老爺自己的，當然也不會因為五老爺娶個妻子，沈家的家業就成了旁人的。”
趙氏聽到這裏啞口，然後也明白了紅袖為什麽一直沒有很著急的原因了：因為二夫人根本就不是在謀三房和沈府的家業——那她在圖謀什麽？
紅袖聽到趙氏的話，輕輕搖頭：“我不知道，所以我在等。”這是紅袖一直不明白的地方，而且眼下的親事，二夫人並沒有什麽理虧的地方。
趙氏聽了這話，看看洋洋得意的映草兒，她轉開了話題：“胖妞這一死，二少奶奶的事情也查不清楚了；我想，那個暗中下手的人正樂得拍手呢。”
“不，她可能正氣得吐血；”紅袖輕輕的擺了擺手：“雖然我們現在還不能找到她，但是她費了那麽大的心思、布了如此周密的一個局，但是最終的結果呢，二少奶奶母子平安、七嬸娘也是有驚無險，她還能不氣個半死？所以這一次，隻能說，我們和那個人，又打了一個平手而已；可惡的平手。”
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