從他出現沈乾便一直繃著一根弦保持警惕，直到對方突然伸出手來！
沈乾終於忍不住拍桌子爆發：“姓君的你有完沒完？！我不就說錯幾句話麽，你都折磨我一天了還想怎樣？我也是有脾氣的！大不了出去打一架一決生死！”
隨便花安靜了那麽一小會兒。
旋即便被涼花花一個沒忍住的噴笑打破。
你覺得自己有生的可能麽？
沈乾憤怒並幽怨地瞪過去，涼花花厚道地沒把心裏話說出來，給自己老板留足了麵子，同時在心裏真誠地為大老板比了個大拇指，妖王殿走一趟，膽色見長！
扇子與兮越交換眼色達成共識，怎麽著也得留大老板一命啊，待會兒若是動起手來，他們一個死死抱住君公子大腿，另一個拎了大老板撒丫子就跑！
在眾多目光的緊緊注視下，君辭停在半空的手繼續伸到桌麵上，拿起筷子，鄙夷道：“你不餓麽？”
沈乾：“……”
“吃飯。”
“哦。”
氣氛轉變太快，沈乾有點跟不上，手伸去拿筷子，眼睛還一眨不眨地盯著君辭防止對方突然出手。
少芒心不在焉地咽下幾口青菜，涼花花實在看不下去，揚聲：“喂喂喂，你怎麽回事？一臉食不知味的表情，我做的菜有那麽難吃？”
少芒沒搭理涼花花，放下筷子看向君辭：“君公子，我想……放他出來。”
眾夥計無不一臉吃驚錯愕。
來隨便花小半年了，少芒終於主動開口說話了！
沈乾倍感欣慰。
君辭波瀾不驚：“想清楚了？”
少芒垂頭，沉默半晌才緩緩開口，語氣中充滿化不開的悲傷：“他救我一命，害老頭子一命，我被困在子醜降靈陣五個月，如今他在裏麵也已滿五個月，我們之間，兩清了。”
沈乾輕歎一口氣，他的這些夥計，都是有故事的人啊……
三
少芒和老頭子的愛恨情仇得從他還是隻不諳世事的小獸崽子說起。
那年冬天大雪封山野獸奪食，小獸崽子爪牙未豐，被逼得隻好出山。
普通百姓沒見過它這款野獸。小老虎一般壯實卻披了一身烈火一樣紅彤彤的皮毛，隻有頭頂巴掌大小的紋路一片雪白，額頭上還擺著一對紅珊瑚般的獸角，齜牙發威的樣子很是唬人。
是以即便人們看到它將自己圈裏的雞鴨叼走也大多不敢上前管管，生怕惹怒這位不知道名字的神獸，給全家老小帶來災禍。小獸崽子在村子裏過得猶如百獸之王，提起來人人磨牙卻沒誰敢真將它怎麽樣。
直到遇見老頭子。
老頭子是村邊開包子鋪的，看上去幹幹瘦瘦沒什麽力氣，小獸帶著三分不屑從籠屜裏叼出肉包子的時候怎麽也沒想到這不起眼老家夥居然敢跟它動手！
是真動手！沒有笤帚木棍，也沒有磚頭菜刀，脖頸上的皮毛被人猛地揪住提起，一雙鑲嵌在皺紋橫生的眼眶中的矍鑠老眼出現在它視線中，帶著些興奮欣喜的光。
“呦嗬，少見呐！”枯樹一般粗糙的老手順著皮毛來回地摸，小獸四隻爪子胡亂踢騰，鬆口丟了包子，自認為凶狠地齜著牙“嗷嗷嗷”警告。
老頭子伸手接住包子，嘖嘖兩聲拎著它進了院子，尋了個類似雞籠的東西，將它和包子一同丟了進去，一邊關籠上鎖一邊自己喃喃：“浪費糧食是不對的。”
“春來耕，夏除草，秋辛勞，冬天吃個大餃餃哎嘿呦……”
老頭子哼起通俗的民調，轉身佝僂著腰離去，背在身後的幹枯老手隨著民調有節律地拋扔著鑰匙，將小獸對籠門和鎖頭瘋狂的又撲又撓又咬完全無視掉。
老頭子就這麽將它給養了起來，一日三餐照顧著。冰消雪融，大雁北歸，小獸在多次嚐試逃跑無果後終於下了一個重要決定——既然跑不了，那就吃窮他！
等他窮到自己日子都過不下去的時候，看他還有什麽心情養寵物！
打定主意便敞開肚皮吃，它正在長身體，飯量越來越大，從最開始一頓兩三個包子到現在的一籠屜甚至兩籠屜，不給吃便吊著嗓子嗷嗷叫個沒完沒了，吵得老頭子頭疼無比，沒法入眠。
它每每啃著包子偷樂，照這個趨勢混下去，用不了多久便可以恢複自由之身！
不到半月，終於，耐心耗光的老頭子忍無可忍，蹲在雞籠前磨著牙看了半晌它的狼吞虎咽後，邪惡的笑容爬滿了整張老臉。
小獸一個激靈，寒意順著脊梁骨爬到頭皮。
“小東西能吃能喝身體棒，幹活應該也是把好手！”老頭子絲毫不顧它的反抗，抓著頸子上的皮毛將它從雞籠裏掏出來，嘴裏嘰裏咕嚕不知道念了些什麽，老手抵在它頭頂的白毛上，熱流源源不斷地強行灌輸過來。
它試圖反抗，四隻爪子根本不聽使喚，皮毛褪去，獸角回縮，身體在自己的驚恐中逐漸起了變化……
他居然被變成了……人！
四
人類七八歲孩童的模樣令少芒無比嫌棄，不但沒了作為野獸的威懾力，沒有尖牙利爪，連攻擊力也弱到隨便一個人都能對他呼來喝去、耀武揚威。
比如，眼前這個幹巴巴討人厭的糟老頭子！
“少芒，來燒火！”
“少芒，去揉麵！”
“笨蛋！麵要軟，多放水！別放太多啦！”
少芒忍無可忍一嗓子吼過去！老頭子優哉遊哉坐在門檻上，吧唧吧唧抽著長長的煙袋鍋：“說多少次了，做了人就要有個人樣，要學著說人話，怎麽記不住呢？來，跟我學，肉包子……”
“嗷嗷——”
“素包子……”
“嗷——”少芒白眼兒一翻，一屁股坐地上，雙手托腮撂挑子不幹。
老頭子“呦嗬”一聲起身過來，從柴堆裏隨便抽根樹枝將他按倒便打：“啥都不會還學人造反？就你這小胳膊小腿兒還想嚇唬人？老人家教教你，要造反也得先等自己翅膀長硬！”
他心黑手辣，任憑少芒又抓又撓，活活將地麵劃拉出二斤土來，直到疼痛難當吼出一句“老東西！放開我！”，他這才肯罷手，頗感欣慰地笑開了一臉褶皺，丟了樹枝吧唧一口煙袋鍋：“這不是會說人話麽？乖，喊聲師父來聽聽。”
“滾蛋！啊——”
“老人家再教你一句，人在屋簷下，要學會低頭。”
“那你低頭給我看！”
老頭子極其樂意給他做個示範。
少芒趁機回手，從灶膛裏抽出一根燃燒的柴，點了他又髒又稀疏的花白胡子……
在小少芒不知道第多少次逃跑無果，被抓回來狠揍一頓後，為了屁股不再開花，終於學會了老頭子所說的“低頭”，打定主意改變策略，用自己妖類漫長的壽命活活耗死他！
等他一入土，誰還拘束得了自己的自由？利用自然法則跟他慢慢耗，多麽明智！
然後便開始了和老頭子的日常鬥法，一鬥就是三百多年！
是的，三百多年了，老頭子還沒死。
計劃再次失敗。
每隔七八年，他都要跟老頭子搬一次家，走得遠遠的，一兩百年後再回故地，村子早已物是人非，當年的故人早已無人提起，沒人看得出他們爺倆一個長不大，一個不會死。
晴朗無雲的夏夜，少芒被黑心老頭兒壓迫幹整整一天活兒後，鋪了草席拎了枕頭，在院子裏躺成一個大字納涼。美麗的夜空深邃無垠，星子明明滅滅，他問：“老頭子，大家都是做妖怪的，你本事大得很，幹嘛非抓著我不放？”
躺在他身側的老頭子有一口沒一口地抽著煙袋鍋，出神似的仰望星空，聲音蒼老悠遠：“喊聲師父，教你法術。”
“法術？”少芒一個打挺躥起來，旋即撇撇嘴，雙手抱在腦後又躺了回去。
“還是算了吧，說不定又是個圈套。”
就算不是圈套，學法術可以，喊師父絕對不行！
他為了維護作為野獸的尊嚴，三百多年堅持不懈地跟他對著幹，怎麽能因為這點小小的誘惑而放棄驕傲呢？
老頭子一煙袋鍋砸在他頭上，冷笑：“臭小子，別以為我不知道你在想什麽。忘了我常說的那句話？翅膀硬了才有反抗的資格，有時候什麽麵子啊尊嚴的統統都是狗屁。順勢而為，讓自己活得舒坦才是正理……哎呦！”
少芒抱著從他腦後抽走的枕頭，捶著席子笑看他磕到腦袋老臉抽搐的樣子。
不出意料的是，屁股又開了一次花；意料之外的是，盡管少芒沒有屈服，那日之後，老頭子還是開始教他法術。
五
學了法術的少芒個頭一天天長起來，不到五十來年便已經超越了老頭子。
人長大了些，老頭子給的麵子也大了些，不再隨隨便便擼胳膊挽袖子打人。
不就是怕有一天自己出息了會被反虐麽？少芒不以為意，要擺脫這個黑心老頭的心思一天都沒歇。
一日包子鋪裏來了一位山羊胡子中年道長，仙風道骨的看起來頗有些本事。少芒轉轉眼珠兒，湊到道長耳邊說自己是被妖怪拐來的凡人，指著屋裏打盹兒的老頭子說，不少人已經被這老妖怪吃掉了，下一個就是自己，求道長救命。
沈乾終於忍不住拍桌子爆發：“姓君的你有完沒完？！我不就說錯幾句話麽，你都折磨我一天了還想怎樣？我也是有脾氣的！大不了出去打一架一決生死！”
隨便花安靜了那麽一小會兒。
旋即便被涼花花一個沒忍住的噴笑打破。
你覺得自己有生的可能麽？
沈乾憤怒並幽怨地瞪過去，涼花花厚道地沒把心裏話說出來，給自己老板留足了麵子，同時在心裏真誠地為大老板比了個大拇指，妖王殿走一趟，膽色見長！
扇子與兮越交換眼色達成共識，怎麽著也得留大老板一命啊，待會兒若是動起手來，他們一個死死抱住君公子大腿，另一個拎了大老板撒丫子就跑！
在眾多目光的緊緊注視下，君辭停在半空的手繼續伸到桌麵上，拿起筷子，鄙夷道：“你不餓麽？”
沈乾：“……”
“吃飯。”
“哦。”
氣氛轉變太快，沈乾有點跟不上，手伸去拿筷子，眼睛還一眨不眨地盯著君辭防止對方突然出手。
少芒心不在焉地咽下幾口青菜，涼花花實在看不下去，揚聲：“喂喂喂，你怎麽回事？一臉食不知味的表情，我做的菜有那麽難吃？”
少芒沒搭理涼花花，放下筷子看向君辭：“君公子，我想……放他出來。”
眾夥計無不一臉吃驚錯愕。
來隨便花小半年了，少芒終於主動開口說話了！
沈乾倍感欣慰。
君辭波瀾不驚：“想清楚了？”
少芒垂頭，沉默半晌才緩緩開口，語氣中充滿化不開的悲傷：“他救我一命，害老頭子一命，我被困在子醜降靈陣五個月，如今他在裏麵也已滿五個月，我們之間，兩清了。”
沈乾輕歎一口氣，他的這些夥計，都是有故事的人啊……
三
少芒和老頭子的愛恨情仇得從他還是隻不諳世事的小獸崽子說起。
那年冬天大雪封山野獸奪食，小獸崽子爪牙未豐，被逼得隻好出山。
普通百姓沒見過它這款野獸。小老虎一般壯實卻披了一身烈火一樣紅彤彤的皮毛，隻有頭頂巴掌大小的紋路一片雪白，額頭上還擺著一對紅珊瑚般的獸角，齜牙發威的樣子很是唬人。
是以即便人們看到它將自己圈裏的雞鴨叼走也大多不敢上前管管，生怕惹怒這位不知道名字的神獸，給全家老小帶來災禍。小獸崽子在村子裏過得猶如百獸之王，提起來人人磨牙卻沒誰敢真將它怎麽樣。
直到遇見老頭子。
老頭子是村邊開包子鋪的，看上去幹幹瘦瘦沒什麽力氣，小獸帶著三分不屑從籠屜裏叼出肉包子的時候怎麽也沒想到這不起眼老家夥居然敢跟它動手！
是真動手！沒有笤帚木棍，也沒有磚頭菜刀，脖頸上的皮毛被人猛地揪住提起，一雙鑲嵌在皺紋橫生的眼眶中的矍鑠老眼出現在它視線中，帶著些興奮欣喜的光。
“呦嗬，少見呐！”枯樹一般粗糙的老手順著皮毛來回地摸，小獸四隻爪子胡亂踢騰，鬆口丟了包子，自認為凶狠地齜著牙“嗷嗷嗷”警告。
老頭子伸手接住包子，嘖嘖兩聲拎著它進了院子，尋了個類似雞籠的東西，將它和包子一同丟了進去，一邊關籠上鎖一邊自己喃喃：“浪費糧食是不對的。”
“春來耕，夏除草，秋辛勞，冬天吃個大餃餃哎嘿呦……”
老頭子哼起通俗的民調，轉身佝僂著腰離去，背在身後的幹枯老手隨著民調有節律地拋扔著鑰匙，將小獸對籠門和鎖頭瘋狂的又撲又撓又咬完全無視掉。
老頭子就這麽將它給養了起來，一日三餐照顧著。冰消雪融，大雁北歸，小獸在多次嚐試逃跑無果後終於下了一個重要決定——既然跑不了，那就吃窮他！
等他窮到自己日子都過不下去的時候，看他還有什麽心情養寵物！
打定主意便敞開肚皮吃，它正在長身體，飯量越來越大，從最開始一頓兩三個包子到現在的一籠屜甚至兩籠屜，不給吃便吊著嗓子嗷嗷叫個沒完沒了，吵得老頭子頭疼無比，沒法入眠。
它每每啃著包子偷樂，照這個趨勢混下去，用不了多久便可以恢複自由之身！
不到半月，終於，耐心耗光的老頭子忍無可忍，蹲在雞籠前磨著牙看了半晌它的狼吞虎咽後，邪惡的笑容爬滿了整張老臉。
小獸一個激靈，寒意順著脊梁骨爬到頭皮。
“小東西能吃能喝身體棒，幹活應該也是把好手！”老頭子絲毫不顧它的反抗，抓著頸子上的皮毛將它從雞籠裏掏出來，嘴裏嘰裏咕嚕不知道念了些什麽，老手抵在它頭頂的白毛上，熱流源源不斷地強行灌輸過來。
它試圖反抗，四隻爪子根本不聽使喚，皮毛褪去，獸角回縮，身體在自己的驚恐中逐漸起了變化……
他居然被變成了……人！
四
人類七八歲孩童的模樣令少芒無比嫌棄，不但沒了作為野獸的威懾力，沒有尖牙利爪，連攻擊力也弱到隨便一個人都能對他呼來喝去、耀武揚威。
比如，眼前這個幹巴巴討人厭的糟老頭子！
“少芒，來燒火！”
“少芒，去揉麵！”
“笨蛋！麵要軟，多放水！別放太多啦！”
少芒忍無可忍一嗓子吼過去！老頭子優哉遊哉坐在門檻上，吧唧吧唧抽著長長的煙袋鍋：“說多少次了，做了人就要有個人樣，要學著說人話，怎麽記不住呢？來，跟我學，肉包子……”
“嗷嗷——”
“素包子……”
“嗷——”少芒白眼兒一翻，一屁股坐地上，雙手托腮撂挑子不幹。
老頭子“呦嗬”一聲起身過來，從柴堆裏隨便抽根樹枝將他按倒便打：“啥都不會還學人造反？就你這小胳膊小腿兒還想嚇唬人？老人家教教你，要造反也得先等自己翅膀長硬！”
他心黑手辣，任憑少芒又抓又撓，活活將地麵劃拉出二斤土來，直到疼痛難當吼出一句“老東西！放開我！”，他這才肯罷手，頗感欣慰地笑開了一臉褶皺，丟了樹枝吧唧一口煙袋鍋：“這不是會說人話麽？乖，喊聲師父來聽聽。”
“滾蛋！啊——”
“老人家再教你一句，人在屋簷下，要學會低頭。”
“那你低頭給我看！”
老頭子極其樂意給他做個示範。
少芒趁機回手，從灶膛裏抽出一根燃燒的柴，點了他又髒又稀疏的花白胡子……
在小少芒不知道第多少次逃跑無果，被抓回來狠揍一頓後，為了屁股不再開花，終於學會了老頭子所說的“低頭”，打定主意改變策略，用自己妖類漫長的壽命活活耗死他！
等他一入土，誰還拘束得了自己的自由？利用自然法則跟他慢慢耗，多麽明智！
然後便開始了和老頭子的日常鬥法，一鬥就是三百多年！
是的，三百多年了，老頭子還沒死。
計劃再次失敗。
每隔七八年，他都要跟老頭子搬一次家，走得遠遠的，一兩百年後再回故地，村子早已物是人非，當年的故人早已無人提起，沒人看得出他們爺倆一個長不大，一個不會死。
晴朗無雲的夏夜，少芒被黑心老頭兒壓迫幹整整一天活兒後，鋪了草席拎了枕頭，在院子裏躺成一個大字納涼。美麗的夜空深邃無垠，星子明明滅滅，他問：“老頭子，大家都是做妖怪的，你本事大得很，幹嘛非抓著我不放？”
躺在他身側的老頭子有一口沒一口地抽著煙袋鍋，出神似的仰望星空，聲音蒼老悠遠：“喊聲師父，教你法術。”
“法術？”少芒一個打挺躥起來，旋即撇撇嘴，雙手抱在腦後又躺了回去。
“還是算了吧，說不定又是個圈套。”
就算不是圈套，學法術可以，喊師父絕對不行！
他為了維護作為野獸的尊嚴，三百多年堅持不懈地跟他對著幹，怎麽能因為這點小小的誘惑而放棄驕傲呢？
老頭子一煙袋鍋砸在他頭上，冷笑：“臭小子，別以為我不知道你在想什麽。忘了我常說的那句話？翅膀硬了才有反抗的資格，有時候什麽麵子啊尊嚴的統統都是狗屁。順勢而為，讓自己活得舒坦才是正理……哎呦！”
少芒抱著從他腦後抽走的枕頭，捶著席子笑看他磕到腦袋老臉抽搐的樣子。
不出意料的是，屁股又開了一次花；意料之外的是，盡管少芒沒有屈服，那日之後，老頭子還是開始教他法術。
五
學了法術的少芒個頭一天天長起來，不到五十來年便已經超越了老頭子。
人長大了些，老頭子給的麵子也大了些，不再隨隨便便擼胳膊挽袖子打人。
不就是怕有一天自己出息了會被反虐麽？少芒不以為意，要擺脫這個黑心老頭的心思一天都沒歇。
一日包子鋪裏來了一位山羊胡子中年道長，仙風道骨的看起來頗有些本事。少芒轉轉眼珠兒，湊到道長耳邊說自己是被妖怪拐來的凡人，指著屋裏打盹兒的老頭子說，不少人已經被這老妖怪吃掉了，下一個就是自己，求道長救命。