道長聞言立即焚香擺陣施法降妖，手持木劍靈符又唱又跳折騰大半晌也不見老頭子現原形。
少芒摸著下巴懷疑這人行不行，視線無意中瞥到閉著眼的老頭子嘴角湧上一抹邪笑，登時心裏打了個突，下意識轉身便跑！
剛剛邁出兩步，身體不受控製地變回了尖牙利爪的長角野獸。
少芒永遠也忘不了那道長在看到他真身時眼睛裏露出的貪婪，仿佛審視著一塊躺在砧板上的魚肉，認真琢磨著是蒸還是煮。
兩道靈符便令他動彈不得，他被拎起來塞進麻袋，扛在肩頭帶走。老頭子全程冷眼旁觀沒有說一個字。
少芒知道這次老頭子是真的生氣了，任由自己被割肉、放血、哀嚎，求死無路。
他隱去身形就站在一旁眼睜睜瞧著，神情悲憫卻無論如何也不肯出手相救。直到自己即將被扔到烈焰燃燒的丹爐裏變成一顆丹藥，他才突然動手打暈了道長，將奄奄一息的自己帶回包子鋪。
那是相處將近四百年來，老頭子第一次展露出溫和的一麵。源源不斷的靈力順著爪子輸送過來，將猙獰的傷口一點一點撫平，將損耗的元氣一點一點修複。
“嚐到教訓了嗎？”
“……”
下輩子也不敢了。
少芒虛弱得說不出話，老頭子也不勉強。
“殘忍嗎？”哄小孩兒似的拍著他毛茸茸的頸子，像是說給它聽又好像隻是在喃喃自語：“生命能在如此殘忍的環境中存在是多麽不容易的一件事，怎麽能存害人的心思呢？”
他其實並沒有想過真的要老頭子有什麽意外，隻是想開個玩笑而已。但是老頭子說得對，不管是不是有意，萬一他沒有對付那個道人的本事，現在豈非已經萬劫不複？
少芒不敢委屈，他知道自己活該。
安詳夜，小破屋，一豆燈火下，老頭子教了他做人的道理。
沒等少芒身體恢複，老頭子便又搬了一次家，這次走了整整半個月才挑了個窮鄉僻壤安家落戶。
窮鄉僻壤多精怪，他們又特地將包子鋪開在山路邊，來照顧生意的客人裏，十個裏有兩三個都是偽裝成凡人的精怪。甚至他們家的鄰居，賣熱湯麵的小哥，整天一把又髒又油的破毛巾搭在肩頭，見誰都一副笑嗬嗬的模樣，實則內裏也是隻愛啃青草的小牛犢。隻是大家彼此保持著相同的默契，看破不說破。
搬新家沒幾個月老頭子便染了風寒咳嗽個沒完。少芒將掃帚拄在下巴上美滋滋地幻想著他大限將至的可能，冷不防一個巴掌拍在肩頭，嚇得他一個激靈擺出防禦姿勢，看清來人不是老頭子後長長地鬆了一口氣：“你不好好看著自己的攤子，跑我這裏做什麽？”
湯麵小哥摸著後腦勺傻笑：“昨晚我偷偷爬上你家牆頭，看到你家老爺子教你法術，很厲害啊！你能不能跟他說說，下次教你的時候把我也帶上？”
多個人陪著他一起挨揍？好呀好呀！少芒樂嗬嗬地點了頭。
六
湯麵小哥跟老頭子學藝的消息就像長了腳似的，十裏八鄉的山精（無奈）水怪趕集似的往包子鋪跑，爭著搶著要拜老頭子為師。
這特麽到底是有多想不開？這種張口便罵抬手就打的脾氣少芒躲都躲不及，居然還有人前赴後繼地上趕著來拜！
老頭子居然也照單全收了！整天帶著烏泱泱一群徒弟到處亂跑，忙得見不到人影，將包子鋪扔給少芒一個人打理。
鋪子裏客人本來就少，沒了老頭子挑三揀四事情就更少，少芒期盼已久的自由日子就這麽莫名其妙的降臨了，幸福來得太突然！
第一天，沒人催起床，睡到日上三竿，想吃什麽自己做，想玩什麽自己安排，簡直不要太爽！
第二天，又是沒人管的一天，爬樹捉鳥灌螞蟻窩。
第三天，……媽呀，老頭子已經三天沒打我了！有點恐怖啊！
第四天他終於忍不住，找到山坡上老頭子教學的場地，遠遠就瞧見中央環繞著一圈兒山妖，揉肩的揉肩，端茶的端茶，拿點心的拿點心……樹蔭下，老頭子悠哉悠哉地躺在搖椅上吧唧著煙袋鍋，神態安詳得仿佛一尊佛。
少芒：“……”
原來和老頭子的相處模式還能這麽和諧？！
三觀有點不穩，這個老頭子可能是個假的！要不然看起來怎麽會這麽像個好人？
少芒一怔，老頭子是個壞人麽？他做過什麽壞事？
抓了自己給他免費做工，賣賣包子、搬搬家、抽抽土煙……好像除了第一件，也沒什麽特別過分的。
過分的如果不是他，那難道是自己？吃他的喝他的住花他的住他的，不僅一句好話都沒對他說過，還將近四百年如一日不遺餘力地跟他對著幹！
也不對，這圈山妖是因為有求於他才這麽巴結奉承，自己又沒要求他把自己拴在身邊，他幹嘛要心存愧疚？
就算自己跟他學了法術，那也是他自己願意教的啊，他又沒求他。
少芒視線落在這一班師慈徒孝的人身上，好像沒什麽過去的必要，說實在的他自己都不知道來這兒到底是做什麽的。
某人轉身離去的背影落在湯麵小哥眼裏，湯麵小哥捶著老頭子胳膊，提醒道：“師父，大師兄好像有事找您啊。”
老頭子眼皮都懶得掀一掀，幹皺的嘴裏吐出一口煙圈兒，老神在在道：“別管他，欠抽了而已。”
湯麵小哥：“……”
透過樹葉的陽光斑斑點點地灑在臉上，老眼微眯。樹杈上的鳥窩裏，四五隻幼鳥大張著嘴巴等大鳥喂養。
“小崽子長大了，總歸是要自己飛的啊……揉腿。”
“是是是。”
老頭子忙得沒工夫搭理他，此等絕佳時機，不走更待何時？少芒回到包子鋪，將院子裏的柴劈完，水缸裏挑滿了水，揉好麵熄了灶火，環顧一圈再沒什麽不妥，這才拍拍手，化了本體，搖著蓬鬆的尾巴離開。
隻是沒想到，自己剛一入山林就撞上一幫獵戶，還好死不死一爪子踏進了陷阱，被網兜整個吊了起來。埋伏了一天一宿的獵戶們從四周草叢裏露出身影，歡喜地用長棍捅著他的嘴巴、爪子和頭上的角，討論著他們逮到的究竟是隻什麽奇珍異獸。。
他被關在鐵籠子裏拉到牲畜市上估價倒賣，無數圍觀的男女老幼對他指指點點，有的說是野鹿，有的說是蠻牛，更有甚者，竟然有人猜他是傳說中的麒麟……
三位衣著光鮮的商人爭著出錢買他的角和爪子泡酒，皮子做衣服，通身骨肉熬湯來喝。
眼前這一張張麵孔裏隨便拽出來一個，看著都要比老頭子那張皺巴巴的老臉順眼，可他們一個個都對他垂涎欲滴，想從他身上得到什麽東西來滿足自己的貪念。
他們……個個都要他死！
少芒尖利的爪子將鐵鎖扒出一道道寒光森冷的痕跡，仰頭一聲震天嘶嘯！在場之人無一不被此等威懾驚得一陣戰栗，有的甚至鬆了手裏的錢袋子，嚇出一脊梁冷汗。
偌大的牲畜市場一片安靜，就連其他攤子的牛馬豬羊也一並沒了聲響。
尚未從恐懼中回過神的圍觀之人突然被人扒拉開來，一位腰裏別著把殺豬刀，廚子一樣邋遢的胖子從人堆兒裏擠進來，張著嘴拉著臉略掃了少芒幾眼，便將一袋沉甸甸的金子扔到獵戶手裏，連獸帶籠子一起拉走。
七
鎖頭嘎嘣跳開，籠門大開，蓄勢已久的凶獸登時躥出，呼嘯著將開門之人撲倒在地，揚爪便擊！
“你是妖怪吧？”胖廚子嗓音低沉，聲線憨厚。
揚起的爪子頓時停在半空，少芒不明所以地眨眨核桃大的圓眼，胖廚子憨憨笑道：“我也是。”
同類！
胖廚子真不愧對於腰裏隨身攜帶的那把刀，往廚房裏叮叮咣咣一頓鼓搗，少芒還沒來得及偷偷學上一兩招，各式各樣美味佳肴便擺了滿滿一桌。
味道是他從未品嚐過的好，比老頭子四百年不換花樣的包子好吃了不知多少倍！
少芒一邊狼吞虎咽一邊問胖廚子為什麽要救他。
“俺老塗其實是……有事相求，”
“何事？”，少芒點點頭，他救自己，自己幫他做事，公平！
胖廚子撓撓後腦勺，露齒一笑：“嘿嘿，先培養培養感情。”
塗大哥對他真是照顧有加，帶他一起遊曆闖蕩，不僅各種美食換著花樣送到嘴邊，老頭子沒有教他的東西也都一一教遍。
少芒也漸漸發現原來人間這樣大，這樣繁華。情冷暖愛恨情仇，路見不平拔刀相助，接觸的人和事越多懂得也就越多，可有時候懂得愈多心中有些迷惑反而越不得解。
塗大哥救他是有事相求，雖不知道究竟何事，但到底不是平白付出。當初老頭子以找個不要錢的夥計為理由將自己強留在身邊，看似無比嫌棄，動輒棍棒相加，但卻實實在在地保護了他四百年。
若說想找個人作伴，老東西性子孤僻，沒有自己隻會過得更自在，。若說培養傳人那就更不可能了，湯麵小哥和那群山妖哪一個不比自己聽話比自己上進？
少芒摸著下巴懷疑這人行不行，視線無意中瞥到閉著眼的老頭子嘴角湧上一抹邪笑，登時心裏打了個突，下意識轉身便跑！
剛剛邁出兩步，身體不受控製地變回了尖牙利爪的長角野獸。
少芒永遠也忘不了那道長在看到他真身時眼睛裏露出的貪婪，仿佛審視著一塊躺在砧板上的魚肉，認真琢磨著是蒸還是煮。
兩道靈符便令他動彈不得，他被拎起來塞進麻袋，扛在肩頭帶走。老頭子全程冷眼旁觀沒有說一個字。
少芒知道這次老頭子是真的生氣了，任由自己被割肉、放血、哀嚎，求死無路。
他隱去身形就站在一旁眼睜睜瞧著，神情悲憫卻無論如何也不肯出手相救。直到自己即將被扔到烈焰燃燒的丹爐裏變成一顆丹藥，他才突然動手打暈了道長，將奄奄一息的自己帶回包子鋪。
那是相處將近四百年來，老頭子第一次展露出溫和的一麵。源源不斷的靈力順著爪子輸送過來，將猙獰的傷口一點一點撫平，將損耗的元氣一點一點修複。
“嚐到教訓了嗎？”
“……”
下輩子也不敢了。
少芒虛弱得說不出話，老頭子也不勉強。
“殘忍嗎？”哄小孩兒似的拍著他毛茸茸的頸子，像是說給它聽又好像隻是在喃喃自語：“生命能在如此殘忍的環境中存在是多麽不容易的一件事，怎麽能存害人的心思呢？”
他其實並沒有想過真的要老頭子有什麽意外，隻是想開個玩笑而已。但是老頭子說得對，不管是不是有意，萬一他沒有對付那個道人的本事，現在豈非已經萬劫不複？
少芒不敢委屈，他知道自己活該。
安詳夜，小破屋，一豆燈火下，老頭子教了他做人的道理。
沒等少芒身體恢複，老頭子便又搬了一次家，這次走了整整半個月才挑了個窮鄉僻壤安家落戶。
窮鄉僻壤多精怪，他們又特地將包子鋪開在山路邊，來照顧生意的客人裏，十個裏有兩三個都是偽裝成凡人的精怪。甚至他們家的鄰居，賣熱湯麵的小哥，整天一把又髒又油的破毛巾搭在肩頭，見誰都一副笑嗬嗬的模樣，實則內裏也是隻愛啃青草的小牛犢。隻是大家彼此保持著相同的默契，看破不說破。
搬新家沒幾個月老頭子便染了風寒咳嗽個沒完。少芒將掃帚拄在下巴上美滋滋地幻想著他大限將至的可能，冷不防一個巴掌拍在肩頭，嚇得他一個激靈擺出防禦姿勢，看清來人不是老頭子後長長地鬆了一口氣：“你不好好看著自己的攤子，跑我這裏做什麽？”
湯麵小哥摸著後腦勺傻笑：“昨晚我偷偷爬上你家牆頭，看到你家老爺子教你法術，很厲害啊！你能不能跟他說說，下次教你的時候把我也帶上？”
多個人陪著他一起挨揍？好呀好呀！少芒樂嗬嗬地點了頭。
六
湯麵小哥跟老頭子學藝的消息就像長了腳似的，十裏八鄉的山精（無奈）水怪趕集似的往包子鋪跑，爭著搶著要拜老頭子為師。
這特麽到底是有多想不開？這種張口便罵抬手就打的脾氣少芒躲都躲不及，居然還有人前赴後繼地上趕著來拜！
老頭子居然也照單全收了！整天帶著烏泱泱一群徒弟到處亂跑，忙得見不到人影，將包子鋪扔給少芒一個人打理。
鋪子裏客人本來就少，沒了老頭子挑三揀四事情就更少，少芒期盼已久的自由日子就這麽莫名其妙的降臨了，幸福來得太突然！
第一天，沒人催起床，睡到日上三竿，想吃什麽自己做，想玩什麽自己安排，簡直不要太爽！
第二天，又是沒人管的一天，爬樹捉鳥灌螞蟻窩。
第三天，……媽呀，老頭子已經三天沒打我了！有點恐怖啊！
第四天他終於忍不住，找到山坡上老頭子教學的場地，遠遠就瞧見中央環繞著一圈兒山妖，揉肩的揉肩，端茶的端茶，拿點心的拿點心……樹蔭下，老頭子悠哉悠哉地躺在搖椅上吧唧著煙袋鍋，神態安詳得仿佛一尊佛。
少芒：“……”
原來和老頭子的相處模式還能這麽和諧？！
三觀有點不穩，這個老頭子可能是個假的！要不然看起來怎麽會這麽像個好人？
少芒一怔，老頭子是個壞人麽？他做過什麽壞事？
抓了自己給他免費做工，賣賣包子、搬搬家、抽抽土煙……好像除了第一件，也沒什麽特別過分的。
過分的如果不是他，那難道是自己？吃他的喝他的住花他的住他的，不僅一句好話都沒對他說過，還將近四百年如一日不遺餘力地跟他對著幹！
也不對，這圈山妖是因為有求於他才這麽巴結奉承，自己又沒要求他把自己拴在身邊，他幹嘛要心存愧疚？
就算自己跟他學了法術，那也是他自己願意教的啊，他又沒求他。
少芒視線落在這一班師慈徒孝的人身上，好像沒什麽過去的必要，說實在的他自己都不知道來這兒到底是做什麽的。
某人轉身離去的背影落在湯麵小哥眼裏，湯麵小哥捶著老頭子胳膊，提醒道：“師父，大師兄好像有事找您啊。”
老頭子眼皮都懶得掀一掀，幹皺的嘴裏吐出一口煙圈兒，老神在在道：“別管他，欠抽了而已。”
湯麵小哥：“……”
透過樹葉的陽光斑斑點點地灑在臉上，老眼微眯。樹杈上的鳥窩裏，四五隻幼鳥大張著嘴巴等大鳥喂養。
“小崽子長大了，總歸是要自己飛的啊……揉腿。”
“是是是。”
老頭子忙得沒工夫搭理他，此等絕佳時機，不走更待何時？少芒回到包子鋪，將院子裏的柴劈完，水缸裏挑滿了水，揉好麵熄了灶火，環顧一圈再沒什麽不妥，這才拍拍手，化了本體，搖著蓬鬆的尾巴離開。
隻是沒想到，自己剛一入山林就撞上一幫獵戶，還好死不死一爪子踏進了陷阱，被網兜整個吊了起來。埋伏了一天一宿的獵戶們從四周草叢裏露出身影，歡喜地用長棍捅著他的嘴巴、爪子和頭上的角，討論著他們逮到的究竟是隻什麽奇珍異獸。。
他被關在鐵籠子裏拉到牲畜市上估價倒賣，無數圍觀的男女老幼對他指指點點，有的說是野鹿，有的說是蠻牛，更有甚者，竟然有人猜他是傳說中的麒麟……
三位衣著光鮮的商人爭著出錢買他的角和爪子泡酒，皮子做衣服，通身骨肉熬湯來喝。
眼前這一張張麵孔裏隨便拽出來一個，看著都要比老頭子那張皺巴巴的老臉順眼，可他們一個個都對他垂涎欲滴，想從他身上得到什麽東西來滿足自己的貪念。
他們……個個都要他死！
少芒尖利的爪子將鐵鎖扒出一道道寒光森冷的痕跡，仰頭一聲震天嘶嘯！在場之人無一不被此等威懾驚得一陣戰栗，有的甚至鬆了手裏的錢袋子，嚇出一脊梁冷汗。
偌大的牲畜市場一片安靜，就連其他攤子的牛馬豬羊也一並沒了聲響。
尚未從恐懼中回過神的圍觀之人突然被人扒拉開來，一位腰裏別著把殺豬刀，廚子一樣邋遢的胖子從人堆兒裏擠進來，張著嘴拉著臉略掃了少芒幾眼，便將一袋沉甸甸的金子扔到獵戶手裏，連獸帶籠子一起拉走。
七
鎖頭嘎嘣跳開，籠門大開，蓄勢已久的凶獸登時躥出，呼嘯著將開門之人撲倒在地，揚爪便擊！
“你是妖怪吧？”胖廚子嗓音低沉，聲線憨厚。
揚起的爪子頓時停在半空，少芒不明所以地眨眨核桃大的圓眼，胖廚子憨憨笑道：“我也是。”
同類！
胖廚子真不愧對於腰裏隨身攜帶的那把刀，往廚房裏叮叮咣咣一頓鼓搗，少芒還沒來得及偷偷學上一兩招，各式各樣美味佳肴便擺了滿滿一桌。
味道是他從未品嚐過的好，比老頭子四百年不換花樣的包子好吃了不知多少倍！
少芒一邊狼吞虎咽一邊問胖廚子為什麽要救他。
“俺老塗其實是……有事相求，”
“何事？”，少芒點點頭，他救自己，自己幫他做事，公平！
胖廚子撓撓後腦勺，露齒一笑：“嘿嘿，先培養培養感情。”
塗大哥對他真是照顧有加，帶他一起遊曆闖蕩，不僅各種美食換著花樣送到嘴邊，老頭子沒有教他的東西也都一一教遍。
少芒也漸漸發現原來人間這樣大，這樣繁華。情冷暖愛恨情仇，路見不平拔刀相助，接觸的人和事越多懂得也就越多，可有時候懂得愈多心中有些迷惑反而越不得解。
塗大哥救他是有事相求，雖不知道究竟何事，但到底不是平白付出。當初老頭子以找個不要錢的夥計為理由將自己強留在身邊，看似無比嫌棄，動輒棍棒相加，但卻實實在在地保護了他四百年。
若說想找個人作伴，老東西性子孤僻，沒有自己隻會過得更自在，。若說培養傳人那就更不可能了，湯麵小哥和那群山妖哪一個不比自己聽話比自己上進？