第四十二章倫敦第二十四日
班內特先生的效率很快，他帶著班內特太太已經去看過曼塞爾街上的那幢巴洛克式屋子了，並且下午還與屋主見了麵。
屋主的時間非常緊急，房子裏還有許多壁畫、名貴裝飾、家具什麽的，他都不打算帶走，如果買主願意的話，他可以以較低的價格留給買主，也免得再浪費多餘的時間，還要給貪婪的中間商多刮掉一層利益。
不管是房子的外觀、室內裝潢、價格，還有屋主的決定都讓班內特先生和太太非常滿意，夫妻倆當即決定買下這幢建築。為此，回到天恩寺街後，班內特先生把兩位小女兒叫到議事用的小書房。
“凱蒂，麗迪雅，你們覺得我們家在倫敦購買一幢房子怎麽樣？”
姐妹倆都知道父親不喜歡住在城裏，他更願意呆在空氣清新的浪博恩，會考慮在倫敦置產，完全是為了女兒們考慮。
“哦，爸爸，我太愛你啦。”她們撲上去，摟住父親的脖子尖叫。
“可別急著高興，親愛的。剛才我和你們媽媽去看了一下房子，那幢房子是你們媽媽中意的樣式，非常精致華麗。”
“爸爸，昨天我們看過外觀了，白色的大理石柱子，可愛的小天使……都太完美了。竟然有人會舍得賣掉這樣的建築，假如是我的話，非要讓它世世代代流傳下去不可。”
“你說對了，就是給你們世世代代傳下去用的，你們姐妹共享，包括你們的後代。”
“哦，天哪！這可太棒了，麗迪雅，到時候你的孩子，我的孩子，還有簡、麗萃、瑪麗的孩子們都一起在那幢屋子裏玩耍。那麽大一幢屋子，我想即使再人多一些，它的房間肯定也綽綽有餘。”凱瑟琳拉住麗迪雅的手又叫又跳，激動地說。
“好了，我的寶貝，在這之前，要先同你們商量一件事。”班內特先生拉住興奮的凱瑟琳，有些嚴肅的望著她。
“請你盡管吩咐，我的好爸爸。”凱瑟琳和麗迪雅同時回答。
“你們沒有近期內就要結婚的想法吧？”班內特咳嗽了一聲，問她們。
“當然沒有，我可沒有在同誰談戀愛。不過，麗迪雅可就說不準啦。”凱瑟琳當即表明，又笑著輕輕推了一下麗迪雅。
麗迪雅索性大大方方承認，韋翰上校在追求她，而她也把韋翰列入了考查名單，“好吧，我是與韋翰上校挺聊得來的。不過他這個人的品性具體如何，我還要好好觀察一段時間不可。更何況，我才剛滿十六歲，才不會這麽早就結婚呢。”
“那就好，我就直說了。我已經付了定金，但是現在家裏買房子的現金不夠，誰讓你們媽媽的眼光這麽好呢，挑中的還真貴。所以爸爸想要跟你們商量，現在把你們存在銀行裏的嫁妝各取出來一些，怎麽樣？當然這是借用，爸爸保證，過個兩年，必然幫你們把嫁妝補滿，還增加二成的利息，怎麽樣？”
姐妹倆當然表示同意，她們反正也不會這麽快嫁人，麗迪雅之前應該省著點用的，股票賺得的錢已經被她花得七七八八了。
杜波伊斯男爵已經順利贖回了家族的祖宅，為了表示慶祝，他今晚將在重新裝飾一新的家族建築裏大擺宴席。
由於家裏沒有女性，他特意規規矩矩、尊尊敬敬地邀請了和藹的梅登伯爵夫人擔任女主人一職。
“倫敦的房價已經開始呈現上升的趨勢，隨著資金越來越多的流入普通商人們手中，我相信房價將會在未來的一段日子裏，一直節節攀升的。班內特先生，你現在決定購置房產的舉措，真的是萬分明智。” 杜波伊斯男爵在與班內特先生寒暄的時候，得知了他打算買房的事，於是這樣恭維他。
“確實沒錯，我看到了這種勢頭，我太太也一眼就看中了那套房子，所以我們才當機立斷，立馬決定買下那幢房子的。不過可惜的是，下星期我和太太就要回鄉村裏去，暫時這幾個月，我是沒機會住進新房了。”
杜波伊斯男爵聽了十分吃驚，“怎麽這麽快就要離開了？班內特先生，這真是太讓人意料不到啦，我是說，可從來沒有人會在社交季這麽快就離開倫敦的。”
“我們夫妻原本就打算隻呆一個月的，要知道，畢竟有點上了年紀，我可不習慣城裏渾濁的空氣。”班內特先生故意含糊其詞，不向男爵表明會離開倫敦的隻有他們夫妻倆的。假使他對我的女兒是真心愛慕的話，他就定然會感到心慌。班內特先生打定主意要試探一下杜波伊斯男爵，萬一男爵無動於衷的話，他就必須在離開之前好好告誡女兒一番。
“清新的空氣對身體更有好處。”男爵回答的時候果然有些心不在焉。
作為主人，杜波伊斯男爵有責任盡可能多的邀請到場的、地位尊貴的夫人、小姐們輪流各跳一曲，如果在平時，這位男爵先生是決不會有任何失禮的舉止的。但今晚，他跳舞的時候卻頻頻發生失誤。
當舞曲快要響起第五輪的時候，男爵忽然丟開客人，向坐在走廓上的瑪麗走去。
幸而梅登伯爵夫人作為女主人，十分盡職，她熱情親切地招呼其他客人，男爵先生的離開才沒有引起太多人的注意。
“我一定要見你。”杜波伊斯男爵拉住了瑪麗的手，帶著她往邊門走去。這扇門的外麵是個大花園，當春天來臨，花園裏鳥語花香，是男爵的童年、少年時期最最喜歡呆的地方。“我有些話一定要對你說，隻有我們兩個人。”
舞池裏的麗迪雅在轉圈的時候，正巧看到瑪麗走進邊門的身影。雖然杜波伊斯男爵和瑪麗溜到一邊去聊天也不是第一次了，但現在看到他們一起出門的身影，令她產生了一種奇特的好奇心。
這一輪她的舞伴是格蘭特子爵，子爵先生穩重溫和，想必不會因小小的失禮而怪罪於她。於是她輕輕地向子爵說了聲抱歉，悄悄離開舞池，也往邊門那兒走去。
“凱蒂，你怎麽也來了？”
“哦，麗迪雅，剛才你也看到了？”班內特家的兩個小女兒不約而同地在邊門處匯合，看到對方，她們同時驚呼。
“晚上一進大廳，我就覺得杜波伊斯男爵看向瑪麗的眼神帶有些欲言又止的意思，雖然看不明白裏麵的含義，不過總覺得會有好戲看。”
麗迪雅馬上表示同意，“我也是有這種感覺，所以一看到他們出門就過來了。你聲音放輕一點兒，我們要悄悄地跟上去。”
杜波伊斯男爵帶著瑪麗來到花園，現在還是冬天，皎潔的月光灑在地麵，整個花園裏除了排列整齊的鬆樹外，並沒有其他的綠色。
他們在噴泉邊停了下來，男爵回過頭，深深地凝視著瑪麗，他的目光熱切、真誠、飽含深情。
瑪麗被他看得有些坐立不安，她生平還是首次遭遇到這種眼神的注視。
“請允許我告訴你，我是多麽愛你，瑪麗小姐。”杜波伊斯男爵突然走上前，捧住她的手，單膝跪地，用激動的聲調說，“我對你的愛意，一天比一天更深。你美妙的聲音是那麽動聽，迷人的眼睛令我激動，與你在一起的每一時刻，都像是沉醉在美夢中。我從未曾料到過，有一天我竟然會這樣急切地渴望一位小姐，這種狂熱幾乎讓我感到害怕了……”
他是在向她求愛嗎？瑪麗被這突出其來，而又在情理之中的表白衝擊得迷迷糊糊的。
哦，現場版的求愛場麵啊，單膝下跪這經典動作真是太帥了！偷窺中的凱瑟琳和麗迪雅互相捂住了對方的驚呼，可惜她們離得比較遠，那一對情人的對話聲聽得並不清楚，隻能隱隱約約地捕捉到一點。
“在此請千萬要原諒我狡詐的心思，我原本一直盤算著要盡可能多的獲取與你相處的機會，使你能對我有更深刻的了解，直至你也對我也產生相同的愛意。突然聽到你父親說你們即將離開倫敦的消息，我才發現快活的日子竟然過得這樣快。你將要離去的消息，對我而言竟是那麽殘酷，哪怕隻有幾個月時間，我也不願同你分開……就在此時此刻，瑪麗小姐，我請求你的青睞，你願意嗎？”有著日耳曼血統的超級帥哥對自己還是有一定自信的，但是這種自信在遇到真心愛慕的人的時候，卻變得忐忑不安。
瑪麗用空著的另一隻手取下眼鏡，專注地回望杜波伊斯男爵，她的心隨著他講話的魔力而激烈地跳動著。她當然也早在不知不覺中對他傾心了，這世上又有哪一個人能像他一樣，這麽與她契合呢？
過了好一會兒，她才又害羞地低下頭，輕啟紅唇，呢喃到：“我願意。”
聲音很輕很輕，但就在邊上緊張注視著她的男爵又怎麽會聽不到呢？
男爵驚喜交加地站起來，一把摟住瑪麗，“哦，瑪麗小姐，這可是我有生以來聽過的，最最動聽的話。”
瑪麗抬起頭，克製住羞澀的心情，對著男爵漾起微笑。蔚藍的眼睛在月光的照射下，閃動著醉人的光輝。
杜波伊斯男爵像受到蠱惑一般，一隻手緩緩撫上瑪麗的臉，慢慢低下頭……
“啊！”一聲輕呼從葉子掉光的矮樹叢旁發出。
瑪麗受到了驚嚇，一下子從男爵身邊跳離。
男爵不舍地留戀著剛才的滑膩手感，頗感遺憾，那麽好的機會，沒有吻到。打攪別人談戀愛，會被馬踢的，他恨恨地朝聲音發出的地方瞪過去。
該被馬踢的班內特家兩姐妹，你推我，我推你的走出了矮樹枝叢。月光照在她們綢緞的禮服上，發出瑩瑩反光，剛才這兩人太專注彼此了，才會沒有發現她們倆。
“外麵好冷，凍死啦凍死啦。”
“是啊，我們快進去吧。瑪麗，男爵先生，你們也要小心別著涼。”
被抓到偷窺的兩人絲毫不羞愧，打著哈哈相繼向屋子走去。
剛進門，一直關注著他們的班內特先生向兩姐妹眨了眨眼，姐妹倆會意地朝父親點頭微笑。
在瑪麗進屋前，杜波伊斯男爵在她耳邊低聲說：“請務必要告訴令尊令堂，明天下午二點，我將準時上門拜訪。”他這是要正式上門求婚。
瑪麗紅著臉點點頭，重新整理了下衣裳、頭發就進屋了。
班內特先生的效率很快，他帶著班內特太太已經去看過曼塞爾街上的那幢巴洛克式屋子了，並且下午還與屋主見了麵。
屋主的時間非常緊急，房子裏還有許多壁畫、名貴裝飾、家具什麽的，他都不打算帶走，如果買主願意的話，他可以以較低的價格留給買主，也免得再浪費多餘的時間，還要給貪婪的中間商多刮掉一層利益。
不管是房子的外觀、室內裝潢、價格，還有屋主的決定都讓班內特先生和太太非常滿意，夫妻倆當即決定買下這幢建築。為此，回到天恩寺街後，班內特先生把兩位小女兒叫到議事用的小書房。
“凱蒂，麗迪雅，你們覺得我們家在倫敦購買一幢房子怎麽樣？”
姐妹倆都知道父親不喜歡住在城裏，他更願意呆在空氣清新的浪博恩，會考慮在倫敦置產，完全是為了女兒們考慮。
“哦，爸爸，我太愛你啦。”她們撲上去，摟住父親的脖子尖叫。
“可別急著高興，親愛的。剛才我和你們媽媽去看了一下房子，那幢房子是你們媽媽中意的樣式，非常精致華麗。”
“爸爸，昨天我們看過外觀了，白色的大理石柱子，可愛的小天使……都太完美了。竟然有人會舍得賣掉這樣的建築，假如是我的話，非要讓它世世代代流傳下去不可。”
“你說對了，就是給你們世世代代傳下去用的，你們姐妹共享，包括你們的後代。”
“哦，天哪！這可太棒了，麗迪雅，到時候你的孩子，我的孩子，還有簡、麗萃、瑪麗的孩子們都一起在那幢屋子裏玩耍。那麽大一幢屋子，我想即使再人多一些，它的房間肯定也綽綽有餘。”凱瑟琳拉住麗迪雅的手又叫又跳，激動地說。
“好了，我的寶貝，在這之前，要先同你們商量一件事。”班內特先生拉住興奮的凱瑟琳，有些嚴肅的望著她。
“請你盡管吩咐，我的好爸爸。”凱瑟琳和麗迪雅同時回答。
“你們沒有近期內就要結婚的想法吧？”班內特咳嗽了一聲，問她們。
“當然沒有，我可沒有在同誰談戀愛。不過，麗迪雅可就說不準啦。”凱瑟琳當即表明，又笑著輕輕推了一下麗迪雅。
麗迪雅索性大大方方承認，韋翰上校在追求她，而她也把韋翰列入了考查名單，“好吧，我是與韋翰上校挺聊得來的。不過他這個人的品性具體如何，我還要好好觀察一段時間不可。更何況，我才剛滿十六歲，才不會這麽早就結婚呢。”
“那就好，我就直說了。我已經付了定金，但是現在家裏買房子的現金不夠，誰讓你們媽媽的眼光這麽好呢，挑中的還真貴。所以爸爸想要跟你們商量，現在把你們存在銀行裏的嫁妝各取出來一些，怎麽樣？當然這是借用，爸爸保證，過個兩年，必然幫你們把嫁妝補滿，還增加二成的利息，怎麽樣？”
姐妹倆當然表示同意，她們反正也不會這麽快嫁人，麗迪雅之前應該省著點用的，股票賺得的錢已經被她花得七七八八了。
杜波伊斯男爵已經順利贖回了家族的祖宅，為了表示慶祝，他今晚將在重新裝飾一新的家族建築裏大擺宴席。
由於家裏沒有女性，他特意規規矩矩、尊尊敬敬地邀請了和藹的梅登伯爵夫人擔任女主人一職。
“倫敦的房價已經開始呈現上升的趨勢，隨著資金越來越多的流入普通商人們手中，我相信房價將會在未來的一段日子裏，一直節節攀升的。班內特先生，你現在決定購置房產的舉措，真的是萬分明智。” 杜波伊斯男爵在與班內特先生寒暄的時候，得知了他打算買房的事，於是這樣恭維他。
“確實沒錯，我看到了這種勢頭，我太太也一眼就看中了那套房子，所以我們才當機立斷，立馬決定買下那幢房子的。不過可惜的是，下星期我和太太就要回鄉村裏去，暫時這幾個月，我是沒機會住進新房了。”
杜波伊斯男爵聽了十分吃驚，“怎麽這麽快就要離開了？班內特先生，這真是太讓人意料不到啦，我是說，可從來沒有人會在社交季這麽快就離開倫敦的。”
“我們夫妻原本就打算隻呆一個月的，要知道，畢竟有點上了年紀，我可不習慣城裏渾濁的空氣。”班內特先生故意含糊其詞，不向男爵表明會離開倫敦的隻有他們夫妻倆的。假使他對我的女兒是真心愛慕的話，他就定然會感到心慌。班內特先生打定主意要試探一下杜波伊斯男爵，萬一男爵無動於衷的話，他就必須在離開之前好好告誡女兒一番。
“清新的空氣對身體更有好處。”男爵回答的時候果然有些心不在焉。
作為主人，杜波伊斯男爵有責任盡可能多的邀請到場的、地位尊貴的夫人、小姐們輪流各跳一曲，如果在平時，這位男爵先生是決不會有任何失禮的舉止的。但今晚，他跳舞的時候卻頻頻發生失誤。
當舞曲快要響起第五輪的時候，男爵忽然丟開客人，向坐在走廓上的瑪麗走去。
幸而梅登伯爵夫人作為女主人，十分盡職，她熱情親切地招呼其他客人，男爵先生的離開才沒有引起太多人的注意。
“我一定要見你。”杜波伊斯男爵拉住了瑪麗的手，帶著她往邊門走去。這扇門的外麵是個大花園，當春天來臨，花園裏鳥語花香，是男爵的童年、少年時期最最喜歡呆的地方。“我有些話一定要對你說，隻有我們兩個人。”
舞池裏的麗迪雅在轉圈的時候，正巧看到瑪麗走進邊門的身影。雖然杜波伊斯男爵和瑪麗溜到一邊去聊天也不是第一次了，但現在看到他們一起出門的身影，令她產生了一種奇特的好奇心。
這一輪她的舞伴是格蘭特子爵，子爵先生穩重溫和，想必不會因小小的失禮而怪罪於她。於是她輕輕地向子爵說了聲抱歉，悄悄離開舞池，也往邊門那兒走去。
“凱蒂，你怎麽也來了？”
“哦，麗迪雅，剛才你也看到了？”班內特家的兩個小女兒不約而同地在邊門處匯合，看到對方，她們同時驚呼。
“晚上一進大廳，我就覺得杜波伊斯男爵看向瑪麗的眼神帶有些欲言又止的意思，雖然看不明白裏麵的含義，不過總覺得會有好戲看。”
麗迪雅馬上表示同意，“我也是有這種感覺，所以一看到他們出門就過來了。你聲音放輕一點兒，我們要悄悄地跟上去。”
杜波伊斯男爵帶著瑪麗來到花園，現在還是冬天，皎潔的月光灑在地麵，整個花園裏除了排列整齊的鬆樹外，並沒有其他的綠色。
他們在噴泉邊停了下來，男爵回過頭，深深地凝視著瑪麗，他的目光熱切、真誠、飽含深情。
瑪麗被他看得有些坐立不安，她生平還是首次遭遇到這種眼神的注視。
“請允許我告訴你，我是多麽愛你，瑪麗小姐。”杜波伊斯男爵突然走上前，捧住她的手，單膝跪地，用激動的聲調說，“我對你的愛意，一天比一天更深。你美妙的聲音是那麽動聽，迷人的眼睛令我激動，與你在一起的每一時刻，都像是沉醉在美夢中。我從未曾料到過，有一天我竟然會這樣急切地渴望一位小姐，這種狂熱幾乎讓我感到害怕了……”
他是在向她求愛嗎？瑪麗被這突出其來，而又在情理之中的表白衝擊得迷迷糊糊的。
哦，現場版的求愛場麵啊，單膝下跪這經典動作真是太帥了！偷窺中的凱瑟琳和麗迪雅互相捂住了對方的驚呼，可惜她們離得比較遠，那一對情人的對話聲聽得並不清楚，隻能隱隱約約地捕捉到一點。
“在此請千萬要原諒我狡詐的心思，我原本一直盤算著要盡可能多的獲取與你相處的機會，使你能對我有更深刻的了解，直至你也對我也產生相同的愛意。突然聽到你父親說你們即將離開倫敦的消息，我才發現快活的日子竟然過得這樣快。你將要離去的消息，對我而言竟是那麽殘酷，哪怕隻有幾個月時間，我也不願同你分開……就在此時此刻，瑪麗小姐，我請求你的青睞，你願意嗎？”有著日耳曼血統的超級帥哥對自己還是有一定自信的，但是這種自信在遇到真心愛慕的人的時候，卻變得忐忑不安。
瑪麗用空著的另一隻手取下眼鏡，專注地回望杜波伊斯男爵，她的心隨著他講話的魔力而激烈地跳動著。她當然也早在不知不覺中對他傾心了，這世上又有哪一個人能像他一樣，這麽與她契合呢？
過了好一會兒，她才又害羞地低下頭，輕啟紅唇，呢喃到：“我願意。”
聲音很輕很輕，但就在邊上緊張注視著她的男爵又怎麽會聽不到呢？
男爵驚喜交加地站起來，一把摟住瑪麗，“哦，瑪麗小姐，這可是我有生以來聽過的，最最動聽的話。”
瑪麗抬起頭，克製住羞澀的心情，對著男爵漾起微笑。蔚藍的眼睛在月光的照射下，閃動著醉人的光輝。
杜波伊斯男爵像受到蠱惑一般，一隻手緩緩撫上瑪麗的臉，慢慢低下頭……
“啊！”一聲輕呼從葉子掉光的矮樹叢旁發出。
瑪麗受到了驚嚇，一下子從男爵身邊跳離。
男爵不舍地留戀著剛才的滑膩手感，頗感遺憾，那麽好的機會，沒有吻到。打攪別人談戀愛，會被馬踢的，他恨恨地朝聲音發出的地方瞪過去。
該被馬踢的班內特家兩姐妹，你推我，我推你的走出了矮樹枝叢。月光照在她們綢緞的禮服上，發出瑩瑩反光，剛才這兩人太專注彼此了，才會沒有發現她們倆。
“外麵好冷，凍死啦凍死啦。”
“是啊，我們快進去吧。瑪麗，男爵先生，你們也要小心別著涼。”
被抓到偷窺的兩人絲毫不羞愧，打著哈哈相繼向屋子走去。
剛進門，一直關注著他們的班內特先生向兩姐妹眨了眨眼，姐妹倆會意地朝父親點頭微笑。
在瑪麗進屋前，杜波伊斯男爵在她耳邊低聲說：“請務必要告訴令尊令堂，明天下午二點，我將準時上門拜訪。”他這是要正式上門求婚。
瑪麗紅著臉點點頭，重新整理了下衣裳、頭發就進屋了。