“都是因為這個女人。我殺了她。”“那是自絕活路。”“呸。”
蕭瀟迷迷糊糊聽到兩個人爭執的聲音，腦中嗡地一響，這麽快就要下手了。不著痕跡地向後挪一挪，忽然停住，她體力不行，又生著病，腿腳發軟，怎麽可能跑得過兩個練過武的大男人。拚命麽，拿什麽去拚？
正轉念間，寒息的同夥已經向這邊走來，滿眼凶光，邊走邊說：“方夫人，要怪你就怪你男人，殺了我們大當家不說，還聯絡了其他幾家山寨的人追殺我們，帶著你是累贅，隻好請你先走一步了。”
蕭瀟大氣都不敢出，眼睜睜看著他走過來，忽然望向他身後，低喊道：“寒大哥。”
那人本來就一直在提防寒息，聽了她的話，下意識回頭，果然看到寒息的手按著刀柄，怒吼一聲，向寒息撲去。後麵忽然飛來好大一個物事，那人回刀一撩，那東西軟不著力，四下散開。那人見他們兩個人前後夾擊，越發肯定了寒息有問題，下刀更不容情。
寒息也不閃躲，拔刀送進那人的心髒，那人的刀剛砍到他肩頭上方三寸，便軟軟落下。那人圓睜了眼，喉嚨間格格作響，仇恨地瞪著他，寒息歎息一聲，抽刀，側身讓過噴出的血液。
寒息看一眼曾經的同伴，再望向順利地完成挑撥離間的蕭瀟，正要走過去，卻見她正扶著一棵大樹嘔吐，一隻手拚命地搖擺阻止他過去。
過了小半個時辰，蕭瀟才直起身來，掏出手帕擦擦眼淚鼻涕橫流的臉，寒息遞上水袋，蕭瀟不敢和他對視，垂眸接過，輕聲道：“謝謝。”
蕭瀟漱了口，又喝幾口水定定心神，一想起那血淋淋的場麵就忍不住發抖，已經空空如也的胃也持續收縮，索性不看不想。
“好些了？”寒息問道。
蕭瀟無力地點點頭，把水袋還給他。
寒息說道：“蕭娘子好心計，膽子卻這麽小。”
蕭瀟抬眼瞪他，又飛快地收回視線，他身後那片血泊，呃，她的確是怕的。悶聲道：“我隻是想提醒你，你曾經答應過動手之前會提前和我打招呼。”不過那個人真是不經激，喊一聲就自己打起來了。她最大的希望不過是拖延點時間，順便給他們種一顆互相猜忌的種子。
寒息說道：“那麽我現在就和你打招呼，你要用多久來準備？”
蕭瀟大腦有一瞬間一片空白，吃驚地望著他，忽然看到他眼底的笑意，才知道他大概是在開玩笑，不過這是可以隨便開玩笑的嗎？
定定心神，說道：“我不要死在這裏，陰森森的，還剛死過人，我不要穿著這身衣服死，髒乎乎的，有幾處都破了，我不要現在死，心剛受了驚嚇，還沒有緩過來呢，不能平靜地赴死。”歇口氣，重新組織一下語言，說道，“我要穿上美麗的新衣服，找一處風景秀麗的地方，在陽光明媚的一天，讀一遍古時先賢的論著，然後平靜地等待你刺出的一刀。對了，如果可能，我希望和心愛的人一起離開，天上地下，都不會寂寞。這幾個小小的心願，寒大哥能不能滿足我呢？”
寒息看她迅速在危急關頭恢複過來的精神，哈哈一笑，說道：“殺個人都這麽麻煩，算了，我還是以後有合適的機會再打招呼吧。”斂起笑容，“收拾一下，我們還要趕路。”
蕭瀟慢慢吐出一口憋在胸裏的氣，握緊的拳頭鬆開，在衣服上擦擦掌心的汗水，人為刀俎，我為魚肉的滋味，哼。
蕭瀟揀起幾件沒有沾上血跡的衣服，馬馬乎乎打個包袱，沾了血的，無論如何都不要了。寒息已經收拾好馬匹，看她在原地猶疑不動，說道：“蕭小娘子，不要再動些留記號之類的歪腦筋，我不想殺你，可也不願意屁股後麵跟些討厭的小賊。”
原來他發現了，蕭瀟心道，可是他沒有告訴死了的那個人，轉念間，指著地上的那個人說道：“我們把他埋了吧。”
寒息望她一眼，不做聲地走過來，遞給她一把刀，蕭瀟認出是殺了那人的刀，不由得後退半步，看他不耐煩地望著血泊裏那把死者的刀，打個寒戰，順從地接過刀來。
兩個人合力挖了個淺坑，剛好放一個人進去。堆上土之後，蕭瀟禱告：“你綁架我，起意要殺我，我殺了你，也算一報還一報，你有怨氣，就來找我，不要找不相幹的其他人。”
寒息笑道：“我手上的人命沒有一千也有八百，可用不著你來替我打發這個糊塗鬼。”
蕭瀟蒼白著臉，很有自知之明地不和他討論這個問題。
“寒大哥，我們要去哪裏？”
“找個村鎮把你留下，方羽很快就能找到你。”
“你呢？”
“李帥還有一個侄子，據說到了契丹，我去找他。”
“寒大哥，天地這麽大，你不能為自己活一回嗎？李公是你的故主，你幾次為他出生入死，又為了李二郎費勁心機，這些已經足以報答他了。李公在天有靈，庇佑你逃過一劫，你怎麽能辜負他，不重新開始新的人生呢？”
寒息笑道：“蕭娘子，論口才我說不過你，不過大丈夫有所為有所不為，李帥的侄子是李家僅存的血脈，我當然要護他周全。你……”
“我一個婦道人家，不懂這些是嗎？”蕭瀟有些生氣，“你投身黑山寨，綁架我，也和李公的侄子有關？”
寒息不說話，蕭瀟回頭，見他正一臉古怪地望著自己，說道：“蕭娘子，我不喜歡別人套我的話。”
蕭瀟做個無奈的表情，正過身來，想一想，說道：“我可不是存心的。原來這些事和契丹人有關係，你和李公的侄子已經聯係上了吧，除了他還有誰能指使你做事情。”
寒息還是不說話，蕭瀟又道：“契丹人是想用我要挾方羽吧。”雖然想不通羽有什麽好要挾的，一個商人而已，忽然想起什麽，說道，“寒大哥，你放我走了，怎麽向契丹人交代？”
寒息說道：“蕭娘子，你不必想太多，我說放你走就不會失言。其他的你不用管。”
蕭瀟聽他的話中已經有了警告的意思，很識時務地閉上嘴。
中午時分，兩個人來到一個山坳裏的小村莊。在村外下了馬，寒息把包袱給她，又塞給她一串錢，說道：“你進村找個地方休息休息，吃點東西，方羽一直在找你，他很快會來的。”
蕭瀟默默接過錢和包袱，走出幾步，回頭說道：“寒大哥，謝謝你，多保重。”
寒息正要上馬，忽然轉身拔刀，把射到身前的一支箭斬成兩段，馬卻悲鳴一聲，一支箭直直沒入它的脖頸。又有三支箭射到，寒息一邊閃躲，一邊飛身向蕭瀟撲去。
幾個人影從路邊的草叢竄出，圍了上來。寒息已經落在蕭瀟麵前，伸手去拉她的手，刀光忽至，劈向他伸出的手，寒息略一縮手，刀換左手，順著刀光的來路掃去，那人也不躲閃，舉刀一格。兩刀相交，寒息隻覺得一股大力湧來，撐不住後退幾步，落入剛開始那幾個人的包圍，匆忙間一瞥，隻見蕭瀟被那人拉到身後，護了起來。
知道這些人是來救蕭瀟的，寒息就不再為她分心，趁著包圍上來的幾個人稍一鬆懈，挽刀向幾個人中最弱的那個衝去。
刀光劍影，馬的悲鳴，讓蕭瀟一陣眩暈，一時間不知道身在何處，發生了什麽事。但熟悉的背影讓她明白過來，懸了兩天兩夜的心終於落下，心底泛起說不清是酸楚還是委屈的感覺，撲上去環住他的腰，頭抵在他挺直的背上，喉頭哽咽，說道：“你現在才來，你現在才來。”
方羽感覺到她的虛弱，殺意大增，冰冷的目光緊緊鎖定場中被團團圍困的人，打個手勢，圍攻的幾人一起變招，攻勢急風驟雨般壓下。寒息身上頃刻間就多出幾道傷口，不由得悶哼一聲。
那聲音傳過叮叮當當的打鬥聲，鑽到蕭瀟耳朵裏，把她從昏昏沉沉中驚醒，忙繞過方羽，對著場中喊：“住手，住手。”
回頭對方羽急急說道：“是他救了我。”看到方羽一手持刀，滿臉冷肅的樣子，突然一愣，下麵的話就說不出來。
寒息到底不肯多做停留，包紮好傷口就告辭離開。他的馬死了，方羽把自己的馬送給他。
蕭瀟看著他漸行漸遠，心情低落，說道：“真是個死腦筋。”這個打過兩次交道的絡腮胡，論起出手當真無情，不論是對同伴還是受傷的坐騎，出刀連眉頭都不皺一下，卻對一個風流雲散的家族忠心耿耿。不過他肯救她，多半是因為她為李崇意看過病吧，她能活命，倒要感激他有恩必報的死腦筋。
方羽說道：“人各有誌，不用多想了。”
蕭瀟點點頭，思緒雜亂，千頭萬緒不知道從何說起，隻得歎息一聲，說道：“我還是拖累了你。”語氣低沉，“我該留在開封或澶州的，可是我舍不得你。”
方羽握緊她的手，說道：“是我太疏忽。”語氣微有薄怒，“不會再有這樣的事了。”
蕭瀟不再說話，苟全性命於亂世，她還能再要求什麽呢？忽然覺得很累，當命運無從擺脫，就隻能忍受。
小村莊地處偏僻，住戶本來就不多，加上大戰將至，村子裏更是人煙稀少，隻剩下些行動不方便的老弱婦孺，而偶爾在外麵走動的人，臉上全是絕望到麻木的神色，讓人見了倍感壓抑。
方羽想在這裏找一輛馬車，蕭瀟牽著方羽的手，一路走來，滿眼蕭瑟破敗，心口就像壓了一塊大石頭，讓她喘不過氣來。不看不想，隻當是在看電影，這些都是真實的注定的不會更改的苦難不是嗎？蕭瀟縮縮腦袋，自己都管不了，想一些不相幹的人和事做什麽？可是寒息滴血的刀，和死在他刀下那個人凶狠的目光，總是在她眼前浮現，讓她的心裏冒出陣陣寒意。
“要怪就怪你男人，殺了我們大當家。”那個人的話在耳邊盤旋，蕭瀟咬咬下唇，轉頭望望方羽，這個人，是她心愛的人，無論何時何地，她都可以在千萬人中一眼認出他來，隻要有他的氣息就無比安心，然而到底有什麽東西改變了。
蕭瀟迷迷糊糊聽到兩個人爭執的聲音，腦中嗡地一響，這麽快就要下手了。不著痕跡地向後挪一挪，忽然停住，她體力不行，又生著病，腿腳發軟，怎麽可能跑得過兩個練過武的大男人。拚命麽，拿什麽去拚？
正轉念間，寒息的同夥已經向這邊走來，滿眼凶光，邊走邊說：“方夫人，要怪你就怪你男人，殺了我們大當家不說，還聯絡了其他幾家山寨的人追殺我們，帶著你是累贅，隻好請你先走一步了。”
蕭瀟大氣都不敢出，眼睜睜看著他走過來，忽然望向他身後，低喊道：“寒大哥。”
那人本來就一直在提防寒息，聽了她的話，下意識回頭，果然看到寒息的手按著刀柄，怒吼一聲，向寒息撲去。後麵忽然飛來好大一個物事，那人回刀一撩，那東西軟不著力，四下散開。那人見他們兩個人前後夾擊，越發肯定了寒息有問題，下刀更不容情。
寒息也不閃躲，拔刀送進那人的心髒，那人的刀剛砍到他肩頭上方三寸，便軟軟落下。那人圓睜了眼，喉嚨間格格作響，仇恨地瞪著他，寒息歎息一聲，抽刀，側身讓過噴出的血液。
寒息看一眼曾經的同伴，再望向順利地完成挑撥離間的蕭瀟，正要走過去，卻見她正扶著一棵大樹嘔吐，一隻手拚命地搖擺阻止他過去。
過了小半個時辰，蕭瀟才直起身來，掏出手帕擦擦眼淚鼻涕橫流的臉，寒息遞上水袋，蕭瀟不敢和他對視，垂眸接過，輕聲道：“謝謝。”
蕭瀟漱了口，又喝幾口水定定心神，一想起那血淋淋的場麵就忍不住發抖，已經空空如也的胃也持續收縮，索性不看不想。
“好些了？”寒息問道。
蕭瀟無力地點點頭，把水袋還給他。
寒息說道：“蕭娘子好心計，膽子卻這麽小。”
蕭瀟抬眼瞪他，又飛快地收回視線，他身後那片血泊，呃，她的確是怕的。悶聲道：“我隻是想提醒你，你曾經答應過動手之前會提前和我打招呼。”不過那個人真是不經激，喊一聲就自己打起來了。她最大的希望不過是拖延點時間，順便給他們種一顆互相猜忌的種子。
寒息說道：“那麽我現在就和你打招呼，你要用多久來準備？”
蕭瀟大腦有一瞬間一片空白，吃驚地望著他，忽然看到他眼底的笑意，才知道他大概是在開玩笑，不過這是可以隨便開玩笑的嗎？
定定心神，說道：“我不要死在這裏，陰森森的，還剛死過人，我不要穿著這身衣服死，髒乎乎的，有幾處都破了，我不要現在死，心剛受了驚嚇，還沒有緩過來呢，不能平靜地赴死。”歇口氣，重新組織一下語言，說道，“我要穿上美麗的新衣服，找一處風景秀麗的地方，在陽光明媚的一天，讀一遍古時先賢的論著，然後平靜地等待你刺出的一刀。對了，如果可能，我希望和心愛的人一起離開，天上地下，都不會寂寞。這幾個小小的心願，寒大哥能不能滿足我呢？”
寒息看她迅速在危急關頭恢複過來的精神，哈哈一笑，說道：“殺個人都這麽麻煩，算了，我還是以後有合適的機會再打招呼吧。”斂起笑容，“收拾一下，我們還要趕路。”
蕭瀟慢慢吐出一口憋在胸裏的氣，握緊的拳頭鬆開，在衣服上擦擦掌心的汗水，人為刀俎，我為魚肉的滋味，哼。
蕭瀟揀起幾件沒有沾上血跡的衣服，馬馬乎乎打個包袱，沾了血的，無論如何都不要了。寒息已經收拾好馬匹，看她在原地猶疑不動，說道：“蕭小娘子，不要再動些留記號之類的歪腦筋，我不想殺你，可也不願意屁股後麵跟些討厭的小賊。”
原來他發現了，蕭瀟心道，可是他沒有告訴死了的那個人，轉念間，指著地上的那個人說道：“我們把他埋了吧。”
寒息望她一眼，不做聲地走過來，遞給她一把刀，蕭瀟認出是殺了那人的刀，不由得後退半步，看他不耐煩地望著血泊裏那把死者的刀，打個寒戰，順從地接過刀來。
兩個人合力挖了個淺坑，剛好放一個人進去。堆上土之後，蕭瀟禱告：“你綁架我，起意要殺我，我殺了你，也算一報還一報，你有怨氣，就來找我，不要找不相幹的其他人。”
寒息笑道：“我手上的人命沒有一千也有八百，可用不著你來替我打發這個糊塗鬼。”
蕭瀟蒼白著臉，很有自知之明地不和他討論這個問題。
“寒大哥，我們要去哪裏？”
“找個村鎮把你留下，方羽很快就能找到你。”
“你呢？”
“李帥還有一個侄子，據說到了契丹，我去找他。”
“寒大哥，天地這麽大，你不能為自己活一回嗎？李公是你的故主，你幾次為他出生入死，又為了李二郎費勁心機，這些已經足以報答他了。李公在天有靈，庇佑你逃過一劫，你怎麽能辜負他，不重新開始新的人生呢？”
寒息笑道：“蕭娘子，論口才我說不過你，不過大丈夫有所為有所不為，李帥的侄子是李家僅存的血脈，我當然要護他周全。你……”
“我一個婦道人家，不懂這些是嗎？”蕭瀟有些生氣，“你投身黑山寨，綁架我，也和李公的侄子有關？”
寒息不說話，蕭瀟回頭，見他正一臉古怪地望著自己，說道：“蕭娘子，我不喜歡別人套我的話。”
蕭瀟做個無奈的表情，正過身來，想一想，說道：“我可不是存心的。原來這些事和契丹人有關係，你和李公的侄子已經聯係上了吧，除了他還有誰能指使你做事情。”
寒息還是不說話，蕭瀟又道：“契丹人是想用我要挾方羽吧。”雖然想不通羽有什麽好要挾的，一個商人而已，忽然想起什麽，說道，“寒大哥，你放我走了，怎麽向契丹人交代？”
寒息說道：“蕭娘子，你不必想太多，我說放你走就不會失言。其他的你不用管。”
蕭瀟聽他的話中已經有了警告的意思，很識時務地閉上嘴。
中午時分，兩個人來到一個山坳裏的小村莊。在村外下了馬，寒息把包袱給她，又塞給她一串錢，說道：“你進村找個地方休息休息，吃點東西，方羽一直在找你，他很快會來的。”
蕭瀟默默接過錢和包袱，走出幾步，回頭說道：“寒大哥，謝謝你，多保重。”
寒息正要上馬，忽然轉身拔刀，把射到身前的一支箭斬成兩段，馬卻悲鳴一聲，一支箭直直沒入它的脖頸。又有三支箭射到，寒息一邊閃躲，一邊飛身向蕭瀟撲去。
幾個人影從路邊的草叢竄出，圍了上來。寒息已經落在蕭瀟麵前，伸手去拉她的手，刀光忽至，劈向他伸出的手，寒息略一縮手，刀換左手，順著刀光的來路掃去，那人也不躲閃，舉刀一格。兩刀相交，寒息隻覺得一股大力湧來，撐不住後退幾步，落入剛開始那幾個人的包圍，匆忙間一瞥，隻見蕭瀟被那人拉到身後，護了起來。
知道這些人是來救蕭瀟的，寒息就不再為她分心，趁著包圍上來的幾個人稍一鬆懈，挽刀向幾個人中最弱的那個衝去。
刀光劍影，馬的悲鳴，讓蕭瀟一陣眩暈，一時間不知道身在何處，發生了什麽事。但熟悉的背影讓她明白過來，懸了兩天兩夜的心終於落下，心底泛起說不清是酸楚還是委屈的感覺，撲上去環住他的腰，頭抵在他挺直的背上，喉頭哽咽，說道：“你現在才來，你現在才來。”
方羽感覺到她的虛弱，殺意大增，冰冷的目光緊緊鎖定場中被團團圍困的人，打個手勢，圍攻的幾人一起變招，攻勢急風驟雨般壓下。寒息身上頃刻間就多出幾道傷口，不由得悶哼一聲。
那聲音傳過叮叮當當的打鬥聲，鑽到蕭瀟耳朵裏，把她從昏昏沉沉中驚醒，忙繞過方羽，對著場中喊：“住手，住手。”
回頭對方羽急急說道：“是他救了我。”看到方羽一手持刀，滿臉冷肅的樣子，突然一愣，下麵的話就說不出來。
寒息到底不肯多做停留，包紮好傷口就告辭離開。他的馬死了，方羽把自己的馬送給他。
蕭瀟看著他漸行漸遠，心情低落，說道：“真是個死腦筋。”這個打過兩次交道的絡腮胡，論起出手當真無情，不論是對同伴還是受傷的坐騎，出刀連眉頭都不皺一下，卻對一個風流雲散的家族忠心耿耿。不過他肯救她，多半是因為她為李崇意看過病吧，她能活命，倒要感激他有恩必報的死腦筋。
方羽說道：“人各有誌，不用多想了。”
蕭瀟點點頭，思緒雜亂，千頭萬緒不知道從何說起，隻得歎息一聲，說道：“我還是拖累了你。”語氣低沉，“我該留在開封或澶州的，可是我舍不得你。”
方羽握緊她的手，說道：“是我太疏忽。”語氣微有薄怒，“不會再有這樣的事了。”
蕭瀟不再說話，苟全性命於亂世，她還能再要求什麽呢？忽然覺得很累，當命運無從擺脫，就隻能忍受。
小村莊地處偏僻，住戶本來就不多，加上大戰將至，村子裏更是人煙稀少，隻剩下些行動不方便的老弱婦孺，而偶爾在外麵走動的人，臉上全是絕望到麻木的神色，讓人見了倍感壓抑。
方羽想在這裏找一輛馬車，蕭瀟牽著方羽的手，一路走來，滿眼蕭瑟破敗，心口就像壓了一塊大石頭，讓她喘不過氣來。不看不想，隻當是在看電影，這些都是真實的注定的不會更改的苦難不是嗎？蕭瀟縮縮腦袋，自己都管不了，想一些不相幹的人和事做什麽？可是寒息滴血的刀，和死在他刀下那個人凶狠的目光，總是在她眼前浮現，讓她的心裏冒出陣陣寒意。
“要怪就怪你男人，殺了我們大當家。”那個人的話在耳邊盤旋，蕭瀟咬咬下唇，轉頭望望方羽，這個人，是她心愛的人，無論何時何地，她都可以在千萬人中一眼認出他來，隻要有他的氣息就無比安心，然而到底有什麽東西改變了。