一刹那，聽得馬一聲長嘶，幽芷隻覺得腳下一滑，已失去平衡直傾跌下去。電光火石的一瞬間，一雙臂膀勾住她的腰。天旋地轉般，她被人抱著滾到了柵欄邊。她軟緞似的長發在風中紛揚，劃成烏亮的弧扇。恍惚似隔世，幽芷隻看到一雙眼，湖水般幽深凝邃，似有鑠金；卻又似獵狩的鷹般明亮光澤，直直望進她。
天地萬物都靜下來，隻剩下他和她。這樣近，她從未與男子如此貼近過，近得已似乎毫無屏障。他暖暖的呼吸拂動她耳邊的碎發，淡淡的煙草味和薄荷水味突地躥進鼻中，天與地都縮小到惟留有他。雖隔著衣料，幽芷仍能感覺到他溫熱的體溫，他的雙手還緊緊箍在她的肩臂和腰際。
幽芷掙紮著要站起來。她不明白為什麽，隻知道胸腔緊縮得似要窒息，從未如此清晰而慌亂地聽到過自己的心跳聲。她認得這雙眼，湖水般深邃，獵鷹般敏銳，寶石般明亮光澤。幽芷掙紮著倚靠到柵欄上，卻似虛脫般怎的都站不穩。他的手依舊沒有移開，掌心的溫度沁入她體中。幽芷聽得那男子問：“你是誰？”他的聲音中透出一股不容置疑，似乎有與生俱來的霸氣。這個語氣，幽芷亦認得。
沈清澤直直望住她，手箍緊她的臂膀。他隱約覺得她驚慌失措的眸子與尖尖的下巴似曾見過，卻怎的都記不起來。他緊緊地追問：“你是誰？”然而她卻掙紮著要逃開，根本無從回答他。幽芷下意識地想後退，想逃離，想躲到任何一個沒有他的安全地方。她咬住下唇，卻依舊無法無法掩飾失措，隻好垂首，任黑緞瀑布似的長發垂過臉頰，隱去她的眉目，興許這樣就會安全些。
然而他不放過她，到底不放過。
沈清澤伸手抬起她的下巴，於是她的驚慌在陽光下全然曝露，以及她的容貌——他終於看清了她的臉。
他從未見過如此這般楚楚可人的女子。她幸許算不上驚豔漂亮，然而她清秀得似同溪澗出水芙蓉，隻在一瞬間，忽地撥動了他的心弦。柳眉下是一雙大眼，若是沒有盛滿驚怕，定是水波蕩漾。那樣白皙的膚色，凝脂香腮雪，頰邊是幾抹紅，更襯得清秀可人。
沈清澤再次追問道：“你究竟是誰？”他的聲音很低醇，然而這次已不再是疑問，而似陳述命令。幽芷被迫抬著下巴，望見他眼中的光澤警銳，曉得無論如何都躲不過。
她微微啟唇，聲音低得近乎遊氣，道：“楚……楚幽芷。”
但他聽得清楚，清清晰晰的三個字。
他鬆開她的下巴，卻依舊箍住臂膀。眼前一瞬間跳回那個夜晚，那個夜行的女子，身後飛濺起的水花。
她依舊在掙紮：“你……放開我。”
正當兒，雜遝的馬蹄聲由遠及近，急急馳來。兩個年輕男子跳下馬，也穿著一身黑色騎裝，神色慌張，衝著他和她的方向趕來。似乎還有一位女子，技術卻不大純熟，拽著韁繩，慢吞吞地跟在後頭。有陌生男子擔心的聲音響起：“三少，發生了什麽事？”幽芷原本就有些怕生此時忽地出現這好幾個生人，再加上方才受那匹棕色健壯馬的驚嚇，更是不由往後一縮。沈清澤覺察到她突地瑟瑟，俯在她耳邊低語道：“莫怕。”
適才問話的正是何雲山，沈清澤的貼身侍從。但到底是打小一同長大的，也算是半友。沈清澤淡淡道：“沒什麽，馬兒性子烈。”何雲山突然驚呼道：“三少，你的手正在流血！我去找大夫！”說罷便要邁開步子。
沈清澤擺手道：“不必了！”欲攔住何雲山。何雲山頓了頓，仍有些猶豫：“可是，這……”
“不打緊，不過是些擦傷。”沈清澤抬起右手腕左右瞧了瞧，便又放下，“倒是方才讓這位小姐受了些驚。”
何雲山這才注意到沈清澤身旁的女子，當真是驚慌得緊，但無論如何，天生的清秀可人是掩不住的。見三少的手仍攬在女子的臂膀，何雲山是明白人，登時有幾分明了。但又有些許不悅，道：“三少，隻這麽站這兒怕是不大好。”沈清澤也不看他，淡淡應了句：“我自己曉得。”何雲山欲言又止，神色變了幾變，卻不便再說些什麽。
三少。
她方才聽得清楚後來那男子對他的稱呼。
她是知道三少的，那日三姨太與李家太太的話她都聽見了。她起先隻隱約猜到他定不是個尋常的角兒，卻未料到竟是那沈家三少爺，如此玉堂金馬的人物。盡管驚恐慌亂，她還是瞅著了他的模樣。星目劍眉，挺鼻，英氣俊朗，當真是風流倜儻，年輕才俊。而他的右手腕還在流血，一直淌到指尖，兩三條血痕。這必定是剛剛為了救她而擦傷的，她暗忖，輕輕咬咬唇，胸口有些酸脹，卻又說不上來。
沈清澤再次問她：“你和誰一道進來的？”幽芷抬眼，正好對上他在陽光下鑠金的眸子，慌忙閃躲開。她剛欲回答，便見幽蘭和沈清瑜匆匆趕來，不禁欣喜喚道：“姊姊！”
沈清澤順著她注視的方向望去，見是清瑜，這才鬆開了她的臂膀，大聲道：“二哥，你也不好好招待人家楚小姐，若是出了事，看你怎麽收場。”沈清瑜笑言：“竟怪到我頭上來了。若不是有人騎馬，本來倒是挺安全的。”沈清澤也笑起來：“這麽說來，橫豎還都是我的錯。”
幽蘭忙上前拉住幽芷，左右察看，關切道：“芷兒，你沒事吧？”幽芷努力擠出幾絲笑容，搖了搖頭，驚恐早已好了許多。幽蘭有些遲疑，低聲道：“你……芷兒，你怎麽會……”但看這情形，多少有幾分明了，便輕輕擁住幽芷，拍拍後背道：“沒事了沒事了。何況，還有三少呢。”
但不知為何，一聽得“三少”，幽芷的心又隱隱突地一慌。
卻說後頭那女子隨著馬兒一顛一顛地到了跟前，也不顧周圍的一圈人，嬌聲道：“呀，出什麽事了，怎麽大家都聚在這兒？”
幽芷抬眼往聲源處望去，正是剛才一瞥時看到的慢慢吞吞拽著韁繩的女子，一身女式褲裝，仍坐在馬背上。如此美麗，當真是不可方物：瓜子臉，柳葉黛眉，眼兒媚，一張嬌豔紅唇正笑得上揚。她雙手微張，衝沈清澤親熱喚道：“清澤，快抱我下來。”沈清澤一聽登時煩悶：“你自己下來。”那女子嬌嗔道：“人家不敢麽。”沈清澤皺眉，也不看她，道：“常德，你助她下來罷。”
待那女子款步走到前頭，忽慌地大呼道：“呀，你手怎麽了？”說著便欲拉住他的手，卻被他輕巧地躲避開。她倒也不曾覺得什麽，仍是抬起頭，衝何雲山橫目大聲叫喚：“還站這兒做什麽，快去叫醫生呀！”何雲山不買她的帳，冷眼望著她。沈清澤不耐煩了：“大呼小叫做什麽？”她愣了一愣，轉瞬笑得柳眉俏：“人家這是擔心你麽。”說罷便欲倚靠過來。
沈清澤並沒有避開，隻是冷冷說了句：“陸曼，你下午不是還要趕新戲麽？左右也該回去了。”那女子聞聲一僵，陡地抬首，似乎原本想辯些什麽，見周圍一行人都正看著她，隻好嘟嘟嘴，口氣悻然道：“那明兒你可得來看我呀！”沈清澤的目光早已遊移到了別處，也沒有接話。
幽蘭早就認出了陸曼。而幽芷開始隻覺得麵善，這才知道，原是新近紅起來的那個電影明星。
四
最終，沈清澤還是把手包紮了一下。幽芷低眉垂首，瞥著那醒目的白紗布，輕輕咬唇。
一行人最後一同去外頭吃飯。幽芷原是不肯，但經不住姊姊的一番軟語央求，左右還是被半推半央著去了。顧常德說要去吃西餐，沈清澤起先不語，默默凝視著楚幽芷娉婷的身影。一會兒忽然道，還是去吃中餐吧。
車子便駛到了聚香苑。
一進門，老板娘便眼尖地發現了他們，忙堆著笑迎上去，嘴皮兒一張一合：“呦，我說今兒怎麽總覺得喜氣呢，原來是二少和三少來了！”那女人臉搓得似抹了道白粉牆，一道胭脂條子從眼角一直橫到耳鬢，嘴巴塗得紅豔豔，一說話便折出道道粉褶子。
幽芷哪裏見過這般不合宜的濃妝豔抹，不禁目瞪口呆。何雲山注意到，笑笑說：“楚小姐，讓你見笑了。聚香苑裏菜色什麽的都好，就這麽點煞風景。”幽芷聽他這麽一說，倒不好意思來，連頸子都慢慢轉紅。沈清瑜挽著幽蘭的手，也揶揄道：“這老板娘倒自以為越發年輕了。”幽蘭一心都係在沈清瑜身上，聽著他的話莞爾一笑，哪裏還顧得著旁的事。
幽芷極少外出聚餐，這次周圍又多是生人，不免有些拘謹。沈清澤一路上都出乎意料的沉默，然而視線卻甚少從幽芷身上移開。幽芷原本想坐姊姊旁邊，未料，沈清澤忽然開口讓她挨著他坐。他的語氣總那樣透著一股不容置喙，讓她無法抗拒，微微猶豫後還是坐了過去，心中卻有種奇異的感覺，一種從未有過的奇異感覺，不禁有些慌，有些怕。這樣明顯，旁的人倒是多少明了。
幽蘭悄然俯在沈清瑜耳邊低語：“三少……莫不是看上芷兒了？”清瑜望望那兩人，沒說什麽，神情卻是一目了然。
沈清澤端詳著酒杯，舉起問：“今天喝的是什麽酒？”何雲山回道：“這是米酒。”沈清澤一愣，蹙眉道：“米酒？怎麽竟喝這個酒？”何雲山笑言：“三少，這可是聚香苑獨製不傳的特色，入口香醇，也不易醉。”沈清澤聞罷，嚐了一口，咂咂讚歎：“果真如此。”
不消一會兒，氣氛便熱絡起來，一行人談笑風生，聊天說地，但都不約而同地避開外頭關於陸曼同沈清澤的傳聞。許是喝了些米酒，平日裏又從不沾酒，幽芷的雙頰微微透出一絲紅暈，整個人也放鬆下來。
一整天他們都在一起。
晚上到底順了顧常德，吃的西餐。幽芷以前也吃過一兩回，可左右是吃不慣，因而吃得很少。西餐館倒是很漂亮，富麗堂皇，水鑽吊燈，熠熠生輝，四周牆壁上還懸掛著一排西洋油畫。幽芷很喜歡看畫，這次當然看得目眩神迷。
出餐館時，暮色四合，華燈已上，萬家燈火。一陣涼風突地直往身上竄，幽芷打了個哆嗦，不禁環抱住雙臂，暗惱沒有帶披肩出來。回頭看姊姊，沈清瑜見幽蘭有些冷，環住她的臂膀抱著她。
姊姊被嗬護得這樣好，幽芷不禁淺淺笑了笑，吸吸鼻子，抬起頭仰望蒼穹。月明星稀，清輝的月光投射過來，卻因為城市閃爍的燈光而將星子變得黯淡，忽明忽滅，模糊得看不大清。
幽芷正仰著頭，忽然有淡淡的溫熱氣息繞過來，從耳邊一直縈到脖頸。似是覺察到什麽，突然之間，幽芷動也不敢動。
意料之中的那已經熟悉起來的聲音果真即刻響在耳畔：“我送你回去。”幽芷慢慢轉過頭來，真的是他。她的眼神閃了閃，用很細的聲音拒絕：“不用，我可以……”
他未待她說完就打斷了她。
在她轉過頭的一瞬間，他忽然有種等了千年的感覺。
仿佛已然千年，他就是為了等待她一個轉身的回眸。她的雙頰透著紅暈，在路燈的投照下，那雙明眸亮如星辰。
他看著她睫毛微顫，細聲拒絕。然而他是不會願意聽她的拒絕的，所以立即打斷她，不由分說：“我送你回家。”他的神情與語氣再一次不容她拒絕，她隻好回過頭想向幽蘭求助，幽蘭卻隻是笑笑不說話。沈清瑜拉著幽蘭邊走遠邊道：“三弟，幽芷就托你送了，你可得好生待人家！”她一聽那末句，怎會不明了其中的意思，羞得垂首。下一秒，他已環住她的腰，合著她的腳步向雪佛蘭走去。
他開車，她坐在他旁邊的副駕上。連何雲山都沒有跟隨，整個車廂裏就隻有他和她。車裏倒是暖和多了，她透過窗戶望向外麵，一盞盞路燈流動成一條明亮的線。她不曉得該說什麽，她與他分明還是陌生的，分明還是今天剛剛認識的陌生人。第一次，她第一次這樣清晰地聽到時間“滴答滴答”流逝的聲音，似乎就這般跌進虛無。
她盡量讓自己離他遠一點，再遠一點，挨著車門，拘謹地坐著。然而他注意到了。他注意到她的慌，注意到她的拘謹，注意到她的刻意遠離。他很想直截了當地問她為什麽，但最終忍住了衝動，努力克製保持平靜。
“你挨那麽遠做什麽？”他的聲音突然響起，令她嚇了一跳。她轉過一瞥，又慌忙移開，輕聲道：“沒有……隻是瞧著外頭的燈。”暗地裏還是不留痕跡地向他靠近了些。
“你多大？”她不明白他為何唐突地問這個，但仍舊答道：“十九。”他笑笑：“十九歲，年輕真好。”
她聽他這般說，像曆經滄桑似的，不禁也笑道：“三少真說笑，難道你不年輕麽？”他揶揄道：“大你五歲，怎麽不老呢？”
這麽一笑，原先的不自在全然被衝刷掉，她慢慢放鬆下來。
“你還在上學堂麽？”她“嗯”應了聲，又道：“在十四女中。”她說得很輕，然而他聽得仔細。
他喜歡聽她的聲音，軟軟的，暖暖的，仿佛有一種魔力讓他的整個世界都安寧了下來。
雪佛蘭在街上駛過。他開得並不快，因為他想她的氣息能在車裏多留一會兒，然而視線中的楚家最終愈來愈近。
他聽著她說話，偶爾微微側過頭去看她。車廂裏很暗，她的臉於是因著路燈忽明忽暗。帶著一抹淺笑，那張容顏宛如水晶一般，在那裏耀出光來。他突然一個急刹車，在緩過神來之前隻聽到一聲尖銳，車停在了路邊。
她嚇了一跳，剛欲問怎麽了，轉過頭，他的手不知何時已經拂上她的頰，隔著車座拂過來。他的臉就近在眼前，暖暖的呼吸溫熱了她的鼻尖。她驚駭，茫然而又驚慌失措地盯住他，動也不敢動，手死死地揪緊車座墊子。幾乎不敢呼吸，她隻覺得害怕，因為無措而害怕。但他依舊慢慢近過來，慢慢俯下頭。
她慌到了極點，不知怎的突生了勇氣，顫聲道：“我……我要回家。”他卻置若罔聞。溫熱的右手已攀住她的後頸，他俯就在她耳後低語道：“芷兒，你難道不明白我的心意麽？”他們的距離近到隻剩一線，她再也無處可躲，猛地用盡力氣欲推開他，拚命地想掰開他的手臂，顫抖著：“我要回家……回家。”她一不留神，指甲因尖銳抓劃了他，手卻止不住地顫抖。他“啊”地吃痛了一聲，終於鬆開手。
她又驚又怕，烏黑亮圓的一雙眸子寫滿慌亂。他用手按一按傷處，她隻聽到自己淺促的呼吸，一顆心像是要跳出來了。她倉皇得戲落阱的小鹿，直直瞪著他，倉促地低喃道：“我要回家……你讓我回家……”
他知道她不抵那些留洋的女子，更何況又生性情怯，而自己一時間的情不自禁竟讓她這般驚恐。
車裏靜默了好一陣。
她吃力地呼吸，額角頰邊是細密的汗，手倉促地緊攥住衣角。過了片刻，沈清澤低沉道：“好吧，我送你回家。”又笑笑，自嘲道：“今天才曉得，原來我這般令人厭。”
一路上，再沒有誰開口，隻聽到彼此的呼吸聲。剛上車時的氣氛又蔓延開來，甚至比先前更尷尬緊促。
視線中終於出現楚家柔和的燈光，幽芷不禁不留痕跡地鬆了一口氣，似同溺水的人終於抱到一根救命稻草。待車停穩後，幽芷打開車門。有那麽一刹的遲疑，但終究還是回過頭，垂著眼瞼輕聲道：“謝謝你。”
他不語。
沈清澤凝望著幽芷的身影漸漸遠離，遠離了車前頭的照明燈，融入楚家鐵門前的那片陰影中，然後她抬手，扣門，按門鈴。
沈清澤隻想點支煙。然而找了半天，卻怎麽也找不到。
忽然之間汗涔涔。
下一秒，他幾乎是逃避一般地踩下油門。
五
幽芷按了半天的門鈴，卻不見一個傭人來開門。正生疑惑，幽蘭也回來了。幽芷道：“真奇怪，怎麽不見有人來開門？”幽蘭也“咦”了一聲：“該不會是都出去了吧？”想想又覺得不可能。姊妹倆正想著，忽見裏頭的大門開了，走出一個人，邁著急碎的步子向著鐵柵門過來。再近了一些才看清楚，原來是大太太。
“媽，”幽蘭喚了一聲，“家裏是不是有什麽事，張媽呢？怎麽這麽久才來開門？”一連串的問題丟過來，楚太太歎了口氣，頓了頓，道：“張媽明早再來，今晚她有點家事。”幽芷微微一愣，暗忖，張媽的丈夫走得早，家裏頭隻有一個已出來做工的兒子，會有什麽大事，隱約覺得太太是避重就輕。張了張口欲說什麽，終究還是沒有。
片刻後楚太太終於自己開口了。
天地萬物都靜下來，隻剩下他和她。這樣近，她從未與男子如此貼近過，近得已似乎毫無屏障。他暖暖的呼吸拂動她耳邊的碎發，淡淡的煙草味和薄荷水味突地躥進鼻中，天與地都縮小到惟留有他。雖隔著衣料，幽芷仍能感覺到他溫熱的體溫，他的雙手還緊緊箍在她的肩臂和腰際。
幽芷掙紮著要站起來。她不明白為什麽，隻知道胸腔緊縮得似要窒息，從未如此清晰而慌亂地聽到過自己的心跳聲。她認得這雙眼，湖水般深邃，獵鷹般敏銳，寶石般明亮光澤。幽芷掙紮著倚靠到柵欄上，卻似虛脫般怎的都站不穩。他的手依舊沒有移開，掌心的溫度沁入她體中。幽芷聽得那男子問：“你是誰？”他的聲音中透出一股不容置疑，似乎有與生俱來的霸氣。這個語氣，幽芷亦認得。
沈清澤直直望住她，手箍緊她的臂膀。他隱約覺得她驚慌失措的眸子與尖尖的下巴似曾見過，卻怎的都記不起來。他緊緊地追問：“你是誰？”然而她卻掙紮著要逃開，根本無從回答他。幽芷下意識地想後退，想逃離，想躲到任何一個沒有他的安全地方。她咬住下唇，卻依舊無法無法掩飾失措，隻好垂首，任黑緞瀑布似的長發垂過臉頰，隱去她的眉目，興許這樣就會安全些。
然而他不放過她，到底不放過。
沈清澤伸手抬起她的下巴，於是她的驚慌在陽光下全然曝露，以及她的容貌——他終於看清了她的臉。
他從未見過如此這般楚楚可人的女子。她幸許算不上驚豔漂亮，然而她清秀得似同溪澗出水芙蓉，隻在一瞬間，忽地撥動了他的心弦。柳眉下是一雙大眼，若是沒有盛滿驚怕，定是水波蕩漾。那樣白皙的膚色，凝脂香腮雪，頰邊是幾抹紅，更襯得清秀可人。
沈清澤再次追問道：“你究竟是誰？”他的聲音很低醇，然而這次已不再是疑問，而似陳述命令。幽芷被迫抬著下巴，望見他眼中的光澤警銳，曉得無論如何都躲不過。
她微微啟唇，聲音低得近乎遊氣，道：“楚……楚幽芷。”
但他聽得清楚，清清晰晰的三個字。
他鬆開她的下巴，卻依舊箍住臂膀。眼前一瞬間跳回那個夜晚，那個夜行的女子，身後飛濺起的水花。
她依舊在掙紮：“你……放開我。”
正當兒，雜遝的馬蹄聲由遠及近，急急馳來。兩個年輕男子跳下馬，也穿著一身黑色騎裝，神色慌張，衝著他和她的方向趕來。似乎還有一位女子，技術卻不大純熟，拽著韁繩，慢吞吞地跟在後頭。有陌生男子擔心的聲音響起：“三少，發生了什麽事？”幽芷原本就有些怕生此時忽地出現這好幾個生人，再加上方才受那匹棕色健壯馬的驚嚇，更是不由往後一縮。沈清澤覺察到她突地瑟瑟，俯在她耳邊低語道：“莫怕。”
適才問話的正是何雲山，沈清澤的貼身侍從。但到底是打小一同長大的，也算是半友。沈清澤淡淡道：“沒什麽，馬兒性子烈。”何雲山突然驚呼道：“三少，你的手正在流血！我去找大夫！”說罷便要邁開步子。
沈清澤擺手道：“不必了！”欲攔住何雲山。何雲山頓了頓，仍有些猶豫：“可是，這……”
“不打緊，不過是些擦傷。”沈清澤抬起右手腕左右瞧了瞧，便又放下，“倒是方才讓這位小姐受了些驚。”
何雲山這才注意到沈清澤身旁的女子，當真是驚慌得緊，但無論如何，天生的清秀可人是掩不住的。見三少的手仍攬在女子的臂膀，何雲山是明白人，登時有幾分明了。但又有些許不悅，道：“三少，隻這麽站這兒怕是不大好。”沈清澤也不看他，淡淡應了句：“我自己曉得。”何雲山欲言又止，神色變了幾變，卻不便再說些什麽。
三少。
她方才聽得清楚後來那男子對他的稱呼。
她是知道三少的，那日三姨太與李家太太的話她都聽見了。她起先隻隱約猜到他定不是個尋常的角兒，卻未料到竟是那沈家三少爺，如此玉堂金馬的人物。盡管驚恐慌亂，她還是瞅著了他的模樣。星目劍眉，挺鼻，英氣俊朗，當真是風流倜儻，年輕才俊。而他的右手腕還在流血，一直淌到指尖，兩三條血痕。這必定是剛剛為了救她而擦傷的，她暗忖，輕輕咬咬唇，胸口有些酸脹，卻又說不上來。
沈清澤再次問她：“你和誰一道進來的？”幽芷抬眼，正好對上他在陽光下鑠金的眸子，慌忙閃躲開。她剛欲回答，便見幽蘭和沈清瑜匆匆趕來，不禁欣喜喚道：“姊姊！”
沈清澤順著她注視的方向望去，見是清瑜，這才鬆開了她的臂膀，大聲道：“二哥，你也不好好招待人家楚小姐，若是出了事，看你怎麽收場。”沈清瑜笑言：“竟怪到我頭上來了。若不是有人騎馬，本來倒是挺安全的。”沈清澤也笑起來：“這麽說來，橫豎還都是我的錯。”
幽蘭忙上前拉住幽芷，左右察看，關切道：“芷兒，你沒事吧？”幽芷努力擠出幾絲笑容，搖了搖頭，驚恐早已好了許多。幽蘭有些遲疑，低聲道：“你……芷兒，你怎麽會……”但看這情形，多少有幾分明了，便輕輕擁住幽芷，拍拍後背道：“沒事了沒事了。何況，還有三少呢。”
但不知為何，一聽得“三少”，幽芷的心又隱隱突地一慌。
卻說後頭那女子隨著馬兒一顛一顛地到了跟前，也不顧周圍的一圈人，嬌聲道：“呀，出什麽事了，怎麽大家都聚在這兒？”
幽芷抬眼往聲源處望去，正是剛才一瞥時看到的慢慢吞吞拽著韁繩的女子，一身女式褲裝，仍坐在馬背上。如此美麗，當真是不可方物：瓜子臉，柳葉黛眉，眼兒媚，一張嬌豔紅唇正笑得上揚。她雙手微張，衝沈清澤親熱喚道：“清澤，快抱我下來。”沈清澤一聽登時煩悶：“你自己下來。”那女子嬌嗔道：“人家不敢麽。”沈清澤皺眉，也不看她，道：“常德，你助她下來罷。”
待那女子款步走到前頭，忽慌地大呼道：“呀，你手怎麽了？”說著便欲拉住他的手，卻被他輕巧地躲避開。她倒也不曾覺得什麽，仍是抬起頭，衝何雲山橫目大聲叫喚：“還站這兒做什麽，快去叫醫生呀！”何雲山不買她的帳，冷眼望著她。沈清澤不耐煩了：“大呼小叫做什麽？”她愣了一愣，轉瞬笑得柳眉俏：“人家這是擔心你麽。”說罷便欲倚靠過來。
沈清澤並沒有避開，隻是冷冷說了句：“陸曼，你下午不是還要趕新戲麽？左右也該回去了。”那女子聞聲一僵，陡地抬首，似乎原本想辯些什麽，見周圍一行人都正看著她，隻好嘟嘟嘴，口氣悻然道：“那明兒你可得來看我呀！”沈清澤的目光早已遊移到了別處，也沒有接話。
幽蘭早就認出了陸曼。而幽芷開始隻覺得麵善，這才知道，原是新近紅起來的那個電影明星。
四
最終，沈清澤還是把手包紮了一下。幽芷低眉垂首，瞥著那醒目的白紗布，輕輕咬唇。
一行人最後一同去外頭吃飯。幽芷原是不肯，但經不住姊姊的一番軟語央求，左右還是被半推半央著去了。顧常德說要去吃西餐，沈清澤起先不語，默默凝視著楚幽芷娉婷的身影。一會兒忽然道，還是去吃中餐吧。
車子便駛到了聚香苑。
一進門，老板娘便眼尖地發現了他們，忙堆著笑迎上去，嘴皮兒一張一合：“呦，我說今兒怎麽總覺得喜氣呢，原來是二少和三少來了！”那女人臉搓得似抹了道白粉牆，一道胭脂條子從眼角一直橫到耳鬢，嘴巴塗得紅豔豔，一說話便折出道道粉褶子。
幽芷哪裏見過這般不合宜的濃妝豔抹，不禁目瞪口呆。何雲山注意到，笑笑說：“楚小姐，讓你見笑了。聚香苑裏菜色什麽的都好，就這麽點煞風景。”幽芷聽他這麽一說，倒不好意思來，連頸子都慢慢轉紅。沈清瑜挽著幽蘭的手，也揶揄道：“這老板娘倒自以為越發年輕了。”幽蘭一心都係在沈清瑜身上，聽著他的話莞爾一笑，哪裏還顧得著旁的事。
幽芷極少外出聚餐，這次周圍又多是生人，不免有些拘謹。沈清澤一路上都出乎意料的沉默，然而視線卻甚少從幽芷身上移開。幽芷原本想坐姊姊旁邊，未料，沈清澤忽然開口讓她挨著他坐。他的語氣總那樣透著一股不容置喙，讓她無法抗拒，微微猶豫後還是坐了過去，心中卻有種奇異的感覺，一種從未有過的奇異感覺，不禁有些慌，有些怕。這樣明顯，旁的人倒是多少明了。
幽蘭悄然俯在沈清瑜耳邊低語：“三少……莫不是看上芷兒了？”清瑜望望那兩人，沒說什麽，神情卻是一目了然。
沈清澤端詳著酒杯，舉起問：“今天喝的是什麽酒？”何雲山回道：“這是米酒。”沈清澤一愣，蹙眉道：“米酒？怎麽竟喝這個酒？”何雲山笑言：“三少，這可是聚香苑獨製不傳的特色，入口香醇，也不易醉。”沈清澤聞罷，嚐了一口，咂咂讚歎：“果真如此。”
不消一會兒，氣氛便熱絡起來，一行人談笑風生，聊天說地，但都不約而同地避開外頭關於陸曼同沈清澤的傳聞。許是喝了些米酒，平日裏又從不沾酒，幽芷的雙頰微微透出一絲紅暈，整個人也放鬆下來。
一整天他們都在一起。
晚上到底順了顧常德，吃的西餐。幽芷以前也吃過一兩回，可左右是吃不慣，因而吃得很少。西餐館倒是很漂亮，富麗堂皇，水鑽吊燈，熠熠生輝，四周牆壁上還懸掛著一排西洋油畫。幽芷很喜歡看畫，這次當然看得目眩神迷。
出餐館時，暮色四合，華燈已上，萬家燈火。一陣涼風突地直往身上竄，幽芷打了個哆嗦，不禁環抱住雙臂，暗惱沒有帶披肩出來。回頭看姊姊，沈清瑜見幽蘭有些冷，環住她的臂膀抱著她。
姊姊被嗬護得這樣好，幽芷不禁淺淺笑了笑，吸吸鼻子，抬起頭仰望蒼穹。月明星稀，清輝的月光投射過來，卻因為城市閃爍的燈光而將星子變得黯淡，忽明忽滅，模糊得看不大清。
幽芷正仰著頭，忽然有淡淡的溫熱氣息繞過來，從耳邊一直縈到脖頸。似是覺察到什麽，突然之間，幽芷動也不敢動。
意料之中的那已經熟悉起來的聲音果真即刻響在耳畔：“我送你回去。”幽芷慢慢轉過頭來，真的是他。她的眼神閃了閃，用很細的聲音拒絕：“不用，我可以……”
他未待她說完就打斷了她。
在她轉過頭的一瞬間，他忽然有種等了千年的感覺。
仿佛已然千年，他就是為了等待她一個轉身的回眸。她的雙頰透著紅暈，在路燈的投照下，那雙明眸亮如星辰。
他看著她睫毛微顫，細聲拒絕。然而他是不會願意聽她的拒絕的，所以立即打斷她，不由分說：“我送你回家。”他的神情與語氣再一次不容她拒絕，她隻好回過頭想向幽蘭求助，幽蘭卻隻是笑笑不說話。沈清瑜拉著幽蘭邊走遠邊道：“三弟，幽芷就托你送了，你可得好生待人家！”她一聽那末句，怎會不明了其中的意思，羞得垂首。下一秒，他已環住她的腰，合著她的腳步向雪佛蘭走去。
他開車，她坐在他旁邊的副駕上。連何雲山都沒有跟隨，整個車廂裏就隻有他和她。車裏倒是暖和多了，她透過窗戶望向外麵，一盞盞路燈流動成一條明亮的線。她不曉得該說什麽，她與他分明還是陌生的，分明還是今天剛剛認識的陌生人。第一次，她第一次這樣清晰地聽到時間“滴答滴答”流逝的聲音，似乎就這般跌進虛無。
她盡量讓自己離他遠一點，再遠一點，挨著車門，拘謹地坐著。然而他注意到了。他注意到她的慌，注意到她的拘謹，注意到她的刻意遠離。他很想直截了當地問她為什麽，但最終忍住了衝動，努力克製保持平靜。
“你挨那麽遠做什麽？”他的聲音突然響起，令她嚇了一跳。她轉過一瞥，又慌忙移開，輕聲道：“沒有……隻是瞧著外頭的燈。”暗地裏還是不留痕跡地向他靠近了些。
“你多大？”她不明白他為何唐突地問這個，但仍舊答道：“十九。”他笑笑：“十九歲，年輕真好。”
她聽他這般說，像曆經滄桑似的，不禁也笑道：“三少真說笑，難道你不年輕麽？”他揶揄道：“大你五歲，怎麽不老呢？”
這麽一笑，原先的不自在全然被衝刷掉，她慢慢放鬆下來。
“你還在上學堂麽？”她“嗯”應了聲，又道：“在十四女中。”她說得很輕，然而他聽得仔細。
他喜歡聽她的聲音，軟軟的，暖暖的，仿佛有一種魔力讓他的整個世界都安寧了下來。
雪佛蘭在街上駛過。他開得並不快，因為他想她的氣息能在車裏多留一會兒，然而視線中的楚家最終愈來愈近。
他聽著她說話，偶爾微微側過頭去看她。車廂裏很暗，她的臉於是因著路燈忽明忽暗。帶著一抹淺笑，那張容顏宛如水晶一般，在那裏耀出光來。他突然一個急刹車，在緩過神來之前隻聽到一聲尖銳，車停在了路邊。
她嚇了一跳，剛欲問怎麽了，轉過頭，他的手不知何時已經拂上她的頰，隔著車座拂過來。他的臉就近在眼前，暖暖的呼吸溫熱了她的鼻尖。她驚駭，茫然而又驚慌失措地盯住他，動也不敢動，手死死地揪緊車座墊子。幾乎不敢呼吸，她隻覺得害怕，因為無措而害怕。但他依舊慢慢近過來，慢慢俯下頭。
她慌到了極點，不知怎的突生了勇氣，顫聲道：“我……我要回家。”他卻置若罔聞。溫熱的右手已攀住她的後頸，他俯就在她耳後低語道：“芷兒，你難道不明白我的心意麽？”他們的距離近到隻剩一線，她再也無處可躲，猛地用盡力氣欲推開他，拚命地想掰開他的手臂，顫抖著：“我要回家……回家。”她一不留神，指甲因尖銳抓劃了他，手卻止不住地顫抖。他“啊”地吃痛了一聲，終於鬆開手。
她又驚又怕，烏黑亮圓的一雙眸子寫滿慌亂。他用手按一按傷處，她隻聽到自己淺促的呼吸，一顆心像是要跳出來了。她倉皇得戲落阱的小鹿，直直瞪著他，倉促地低喃道：“我要回家……你讓我回家……”
他知道她不抵那些留洋的女子，更何況又生性情怯，而自己一時間的情不自禁竟讓她這般驚恐。
車裏靜默了好一陣。
她吃力地呼吸，額角頰邊是細密的汗，手倉促地緊攥住衣角。過了片刻，沈清澤低沉道：“好吧，我送你回家。”又笑笑，自嘲道：“今天才曉得，原來我這般令人厭。”
一路上，再沒有誰開口，隻聽到彼此的呼吸聲。剛上車時的氣氛又蔓延開來，甚至比先前更尷尬緊促。
視線中終於出現楚家柔和的燈光，幽芷不禁不留痕跡地鬆了一口氣，似同溺水的人終於抱到一根救命稻草。待車停穩後，幽芷打開車門。有那麽一刹的遲疑，但終究還是回過頭，垂著眼瞼輕聲道：“謝謝你。”
他不語。
沈清澤凝望著幽芷的身影漸漸遠離，遠離了車前頭的照明燈，融入楚家鐵門前的那片陰影中，然後她抬手，扣門，按門鈴。
沈清澤隻想點支煙。然而找了半天，卻怎麽也找不到。
忽然之間汗涔涔。
下一秒，他幾乎是逃避一般地踩下油門。
五
幽芷按了半天的門鈴，卻不見一個傭人來開門。正生疑惑，幽蘭也回來了。幽芷道：“真奇怪，怎麽不見有人來開門？”幽蘭也“咦”了一聲：“該不會是都出去了吧？”想想又覺得不可能。姊妹倆正想著，忽見裏頭的大門開了，走出一個人，邁著急碎的步子向著鐵柵門過來。再近了一些才看清楚，原來是大太太。
“媽，”幽蘭喚了一聲，“家裏是不是有什麽事，張媽呢？怎麽這麽久才來開門？”一連串的問題丟過來，楚太太歎了口氣，頓了頓，道：“張媽明早再來，今晚她有點家事。”幽芷微微一愣，暗忖，張媽的丈夫走得早，家裏頭隻有一個已出來做工的兒子，會有什麽大事，隱約覺得太太是避重就輕。張了張口欲說什麽，終究還是沒有。
片刻後楚太太終於自己開口了。