沈清澤上前俯到她麵前，笑得很好看，湖水般的眸子深邃明亮：“你的這點小心思豈會瞞過我？”幽芷的臉不可抑製地騰出了紅色，嘟嘟嘴不理他。沈清澤從上衣裏掏出一個瓶子：“這瓶藥膏以後每天早晚塗一次，我都會幫你塗。”又拉著她走到燈明下：“芷兒，我是你丈夫，你有什麽可擔心呢，嗯？”
他那樣溫和的語氣，讓她竟有那麽一瞬愣住了。
然而心裏的氣候，也似正漸次來臨的春天一般，春暖花開，綻吐芬芳。
金廣進從楚家出來已經是七點半。楚卓良極力挽留他共同用晚膳，金廣進卻執意要走，楚卓良便也不再挽留。
車開到臨近英租界的一個弄堂口，金廣進叫司機停下，上來一個女子，金廣進滿麵笑容地扶著那女子。隻見那女子著一件翠綠綴水鑽的旗袍，上頭還披了件灰色狐裘短大衣，一雙鏤金小皮鞋。她身姿婀娜，一上車便甜甜喚了聲：“金先生，幾日不見了，可好？”那金廣進笑得眼兒細，眼角的皺紋一道道清晰：“有陸小姐的關心，怎會不好？”那女子笑嗔道：“金先生，您可真會哄人。”說罷以絹掩口笑得歡，金廣進亦是哈哈大笑。
上來的女子正是陸曼。
英租界當然不是人人都有資格進，金廣進卻是有這麽一個平台。車子在一幢日式矮木板平頂房子前停下，金廣進先下來，而後狀似紳士般地替陸曼打開車門。
門口把守著幾個日本人，金廣進因事先有預約，報上姓名與來意後，那幾個人便讓金廣進與陸曼進去了。
推門而入，榻榻米上一張木案，木案上白瓷茶托，一圈的精致小茶杯。案頭一壺楓露茶正冒著熱氣，一位伏於案後的日本男子正在輕沏著茶水。見有人來了，悠然放下手中的茶水，抬起頭。
金廣進一早就滿臉堆笑，脫帽點頭道：“藤堂先生，興會興會！”那男子也點點頭，手勢一擺：“坐。”
男子穿著緞錦華貴的和服，看著陸曼慢慢問道：“這位美麗的小姐是……”金廣進忙躬身上前道：“藤堂先生，這便是我先前向您提過的陸曼小姐。”男子了然地“哦”了一聲：“原來這位便是陸小姐。能認識這麽美麗的小姐，真是我的榮幸。”
陸曼聞言低首一笑，一瞬又抬起來，眼兒媚道：“藤堂先生，您這是哪的話，該是小女子感到莫大的榮幸才是。”藤堂川井這才笑起來，倒了一杯水於陸曼麵前：“陸小姐真會說話。”金廣進忙道：“陸曼，還不快謝過藤堂先生。”藤堂川井卻手一揮道：“誒，金先生，能為陸小姐服務是件再美不過的事了，哪裏用得著謝。”
金廣進見藤堂川井這般滿意，心中自然是異常高興，說話更是謹慎小心：“藤堂先生，這次來拜訪，其實金某是想問，先前談的事情是否……”
金廣進頓了頓，故意停下來。藤堂川井起先不曾說話，後來聲音仍舊淡淡地響起來：“金先生，你我的交情雖說不上深，但送上門來的交易，豈有不做的道理。”
金廣進一聽，心下登時開懷，如同攀到最高層，眉開眼笑，那眼兒眯得更細，隻剩下一條縫。剛欲說什麽，藤堂川井卻已開口道：“金先生，今日就不便再談公事了。我想要留這位漂亮小姐吃飯，你若是願意，也可以留下。”
金廣進哪裏聽不出話中的逐客之意，但見目的已達成，爽快道：“不了不了，有這般佳人，金某怎可打擾。如此，金某便先離開了。”說罷起身躬了躬，藤堂川井也隻是點點頭，金廣進便先走了。
火紅旗袍的白俄女侍上來為藤堂川井倒酒，那旗袍領口開得很低，豐碩胸脯有意無意地靠近著藤堂川井。陸曼心中暗暗冷笑，麵上卻嫵媚一笑，道：“藤堂先生，您的盛情讓陸曼受寵若驚，此刻若是不親自為您斟酒，怎能表現陸曼我的誠意呢？”說著便輕輕巧巧地從那白俄女侍手中奪過青瓷酒壺，動作極其優雅地地替藤堂川井斟滿，再為自己也斟上。白俄女侍不著痕跡地睨了陸曼一眼，悻悻地退下去。
陸曼舉起酒杯，蘭花指微翹，甜聲道：“藤堂先生，陸曼先敬你一杯，多謝您的抬愛。”說罷一飲而盡，藤堂川井亦是如此。
和著下酒菜，兩人邊吃邊聊。藤堂川井淺淺啜了一口酒，他其實才三十歲出頭，修長如玉的手指輕扣杯沿，杯中美酒閃動晶瑩光澤。就陸曼而言，藤堂川井雖然是個很優雅的青年男子，然而正是因為太優雅，優雅到旁的人無從揣摩他的心思，才真正讓人事事都要小心謹慎。
一場酒席下來，陸曼自然有了朦朧的醉意。隻是此時的她，因著酒熱而朱唇輕啟，狐裘短大衣也早已脫了，露出雪白的頸子。她麵若桃花，眼若星辰，呼吸帶著些許酒氣，庸庸懶懶的神情，笑咯咯道：“藤堂先生，那場交易，您當真答應，不會反悔？”
修長的手指拂上陸曼的頰，她卻笑得更歡，如同慵懶的波斯貓一般，臉頰順勢蹭了蹭。藤堂川井的聲音響起來：“陸曼，金先生同我談的條件是分紅。那麽，你的條件呢？”她聞言，眯著眼笑道：“若是這樣，您開條件，陸曼全都接受。”她抬起身子，胸脯前傾，嗬氣如蘭：“如何？”
藤堂川井著著那一身華貴和服，啜了一口酒，手指敲打著桌麵。陸曼伏在桌上笑吟吟：“藤堂先生，您的手指真漂亮，天生尊貴的手。”藤堂川井終於露出一絲輕笑，俯下身來：“陸曼，你的條件，或許正是你本身。”
陸曼喜笑顏開，手支著頭，問道：“是麽？”
藤堂川井的臉接近到近在咫尺，嘴角揚了揚：“那麽，我要從今天就開始。”他抬頷，“你接受麽？”
陸曼的頭側過來，眨了眨眼，笑著疏懶道：“當然。”
用了好些天的藥，幽芷臉上出的疹子終於差不多好了。見幽芷一直悶在房裏不出來，素心照舊時常去看看。宜嘉自然不會放過這麽一個好機會，隻要一兜著就會揶揄三哥和三嫂，沈清澤唬了她多次她倒也不怕，竟叫沈清澤頭痛得也沒了法子。沈清泯見狀，淡淡笑笑，拍拍宜嘉道：“回頭同叔鳴說說，叫他早些將你給娶走，小心在家裏鬧得雞犬不寧的。”宜嘉脆生生道：“大哥，你竟也不護著我？還說‘雞犬不寧’，哪裏有這麽誇張？”沈清瑜插話：“有你這麽一個鬼精靈，怎麽沒有？”宜嘉跺跺腳，道：“不理你們了！”停了一停，又負氣地跑下了樓。眾人哂然一笑。
幽芷喚住沈清瑜：“二哥，這一陣子都不見姊姊，她近來可好？”沈清瑜聞言卻是愣了一愣，一會兒才道：“幽蘭替你高興呢，挺好的。”幽芷又問道：“那家裏呢？還好麽？”沈清瑜短短笑了笑，道：“這我哪裏曉得。”他低頭看了看表，攬起大衣，“我還有事情，先走了。”說罷便跨步離開了。
沈清澤若有所思地望著二哥離去的背影，再看了看幽芷，欲說些什麽，但還是不曾開口。
又過了好些日子，春色早已濃得化不開了。
路旁田地裏的油菜花綻著明黃的芬芳，道旁杏樹的柔黃，金盞花溫和的橘黃，無一不透露著明淨歡快的節奏。
錦華官邸的後院素來景致宜人，現在也自然如此。
那名貴的草場自是不消說了，洋人送的花種子種下去，竟開出了鮮紅的鬱金香。幽芷先前從未見過這般高貴的花，很是驚奇。天氣晴朗，陽光熠熠閃耀著，樹葉在風的拂動下發出“沙沙”的聲響，泛出金綠色一般的光。樹枝是溫和的淺棕色，倒映入一旁的小溪中，同那淡黃矽米色的礫石竟也相映成趣。
幽芷同素心、沈太太一起整日都流連其中，神清氣爽，心曠神怡。隻是這些日子以來，沈清澤天天都忙碌得早出晚歸，每天披星戴月般和著夜半的暮色回到家，都是深深的倦意。幽芷看在眼裏，疼在心裏，想替他分擔又隻恨自己什麽都不懂，怕是隻有添亂的份。有時候幽芷同他說話，他都有點心不在焉。幽芷幾次想問他這幾天到底什麽事情如此費神，話到了嘴邊，卻還是不曾說出來。
三
用過早膳之後，幽芷尋思著自從起了風疹之後好多天沒回去過了，又見家裏頭的司機今天還未曾出去，便喚了司機送她去楚家。
楊柳風拂麵，踏著滿目的青蔥色，幽芷歡歡喜喜地敲開家門。
“誰呀？”仍舊是張媽，一邊急匆匆地趕過來開門一邊問，見是幽芷，忙一把打開鐵柵門，笑容可掬地攀談道：“哎呀呀，原來是二小姐……不不不，是沈三少奶奶，您回來啦！”
幽蘭正巧在客廳，聽到張媽吊起嗓子的歡喜聲也連忙探出頭來，看見幽芷拎著一隻小手袋走過來，笑逐顏開：“芷兒，今兒怎麽得空回來？”
幽芷見到姊姊自然也是喜笑晏晏，執起幽蘭的手道：“我啊，天天都是個大閑人，隻不過前些日子生了風疹，前天剛好，這不，今天就來了。”
說話間已經進了裏門，向楚太太問過好，幽芷問道：“咦，怎麽不見三姨和小弟？”
幽蘭聽到“三姨”這個詞，鼻子裏出氣：“切，這大好的春光，她怎麽可能在家裏呆得住！喏，一大早的就同隔壁的李家太太去茶館搓麻將了。至於世灃，已經被趙一蓮母女倆帶回鄉下好久了！”
在那張真皮沙發上坐下來，張媽端著沏好的茶水奉遞給幽芷，一邊叮囑著幽芷小心燙。藍花白底的青花瓷茶盞，微微掀起蓋子的一隙讓香味飄出來，幽芷深吸一口氣，笑言：“張媽，你沏茶的手藝還是這般好！”張媽高興地笑容滿麵，“誒、誒”地推辭中道：“哪裏哪裏，少奶奶不嫌棄才是真！”
幽蘭在一旁也笑了：“芷兒，你這張嘴什麽時候也變得這般甜？在沈三少這樣長袖善舞的人身邊呆久了，竟也會說起話來！”幽芷被幽蘭這麽一說，不好意思起來，兩抹飛霞映上頰。幽蘭偏偏還不放過她：“哎呀呀，怎麽這張臉皮子還是這般薄呢？”再度被揶揄，幽芷不樂意了，將茶盞往桌案上一放，狠狠地瞪了幽蘭一眼，佯裝氣鼓鼓。
“蘭兒啊，妹妹好不容易回來一趟，咳咳……你就是這麽待人家的？”伴著幾聲咳嗽，楚卓良矍鑠的身影在樓梯上出現，旁邊是告訴他幽芷回來了的楚太太。
“爸爸！”笑上眉梢，幽芷一下子站起來向楚卓良奔過去，攙住他的另一邊，連喚了好幾聲：“爸！爸爸……”
楚卓良不由得笑起來：“你呀，都已經嫁了人，怎麽還……咳咳，怎麽還這般小孩子模樣？”
父親的咳嗽日益嚴重了麽？
攀住楚卓良的手緊了緊，然而幽芷麵上仍舊是那樣歡愉：“爸，誰說嫁人了就不可以小孩子樣了……”
“好好好，”一邊往樓梯下的客廳沙發走過去，一邊看著幽芷撒嬌的樣子，楚卓良搖搖頭，心裏卻是極其高興的。
就這麽在楚家同父親、楚太太還有姊姊說說笑笑聊了一上午，一同用過午飯後，幽芷沒有回原先的閨房休息，卻和幽蘭擠在了一張床上，有一搭沒一搭地說些姊妹倆的體己話。
“妹，在沈家還慣麽？”幽蘭很少喚幽芷作“妹”，一向都是叫她芷兒的。若是喚作“妹”，必定是極其掏心掏肺的了。
“唔，挺好的。沈家上上下下待我都不錯，尤其是大嫂，就像是另一個姊姊一樣。”將頭向幽蘭更加靠了靠，幽芷閉上眼。
“姊姊都是這句話，日後沈清澤若是欺負你定來找我，姊姊幫你給欺負回去！”
幽芷“撲哧”一聲笑起來，睜開眼道：“姊，哪有這麽嚴重？再說……”她臉頰粉了粉，小聲飛快說道：“再說，清澤他不會的。”
幽蘭捏捏幽芷的鼻頭笑道：“好你個芷兒，這才嫁過去都久就胳膊肘往外拐，敢同姊姊頂嘴了！”
幽芷撅起紅唇，撇撇嘴道：“不理你了不理你了，我要睡會兒。”
半晌聽不到幽蘭有什麽動靜，幽芷好生奇怪，眼睛微微眯成一條縫兒正欲瞅瞅姊姊在做什麽，忽然聽到幽蘭語重心長的一席話：“芷兒，我的好妹妹啊……看你現在這樣開心，甚至比原先還要活潑了些，姊姊真替你高興。要同三少好好地這麽過下去，不是所有的女子都能像你這麽幸福的，如此良人切莫辜負，一定珍惜眼前人啊！”
聽出了什麽，幽芷怔了怔，頃刻後微微笑了笑，點頭：“姊，放心，我會的。”張了張口想問姊姊同沈清瑜是不是發生了什麽事，但到底還是不曾說出口。
下午，幽芷說是要去林家看看林子鈞和季靜芸，三點左右的光景便走了。幽芷剛一離開，先前的歡愉氣氛一掃而空，楚家上下都籠罩在一層濃濃的陰鬱下。
原來方才，是刻意不讓幽芷曉得的。
楚卓良取下鼻梁上的眼鏡，捏了捏眉心，臉上是濃濃的疲倦。桌案對麵坐著的正是幽蘭，陰影裏還有一個人，楚太太。
幽蘭皺眉焦急道：“父親，當真沒有旁的法子了麽？”楚卓良歎了口氣，道：“金廣進幾次都這麽回答我，叫我賣給外國人，興許他還能替我掙些紅利。”幽蘭卻啐道：“呸！父親，你千萬不能信他！你看他那副模樣，哪裏像個好人？”楚卓良搖搖頭：“蘭兒，信不信他又還能有什麽法子呢？咱家的廠子，怕是保不住了。”他那話尾拖得悠長，卻讓幽蘭心下顫抖：“父親，那妹夫說什麽了？他不是這些日子來一直在想辦法麽？”
楚卓良又歎了口氣，起身來回踱步，卻不回答。幽蘭是個急性子，心急道：“父親，你倒是說話呀！”
楚卓良負手轉過身來，麵色憔悴道：“蘭兒啊，芷兒嫁進了沈家就是人家的人了，我怎麽好意思再三向沈清澤開口求助呢？再說了，沈清澤是個軍人，終究不是商賈，即便權勢再大也總有不便的地方啊！”
楚卓良站定，抬頭望了望，苦笑道：“天意啊！這便是命！”
幽蘭看了看父親，又回過頭看看坐在陰影中的母親，雙親的愁容令她終於下了一個決定。
她輕輕開口道：“父親，沈家的二少倒是個商賈，蘭兒與他……算是認識，若是去找他，興許還能有點希望……”然而她的聲音越說越低，頭也慢慢垂了下去。
同記憶裏的還是一模一樣，沒有絲毫改變。或許不同的，隻是來者的心情。
幽蘭坐在黃包車上，看著沈清瑜的別館出現在眼簾，再愈來愈近。別館的附近有一家教堂，教堂尖尖的塔頂高聳入雲，如一把刺刀凜冽地刺入雲霄。廣場上整日裏人來人往，各色各樣的洋人進進出出，行色匆匆。偶爾有一兩隻灰色的和平鴿，隻是撲騰一下翅膀，又飛走了。
幽蘭忽然叫住黃包車夫，讓他在這裏就停下。給了幾文錢，她慢慢向廣場走去。
她不喜歡這個廣場，不喜歡這個教堂。第一次同沈清瑜一起來的時候，她就直言不喜歡。他那時候隻是笑笑，也不說話。但現在她想在這裏坐一坐。不因為別的，隻是她還沒有足夠的準備，足夠的孤注一擲的勇氣。
陽光柔和，慢慢流轉。廣場是洋人修建的，大理石堆砌的花圃，裏麵是許多洋貴的花。有著鏤花雕欄的廣場漫過時間的海。海潮，又漸次退去。幽蘭坐在鐵漆的長椅上，看著各色各異的洋人或是洋裝革履的中國人從她麵前經過。
她想起當初同沈清瑜在一起的日子。那個時候已經是初秋，薄薄的涼意，然而她的心底卻是一片暖季。在他之前，她從來不曾動過心，她甚至不相信愛情，不相信有什麽可以天長地久。但因為是他，所以她願意放手去賭一把，縱使最終的結果會是粉身碎骨。她曾經以為她找到了自己想要的，她以為就是這樣了，卻沒有想到，他讓她相信了愛情，卻更加堅定了，沒有什麽會天長地久。直到芷兒遇見了三少，她才知道，原來世間也有這樣真心的男子。隻是，好雖好，卻不屬於她。
她一直都知道沈清瑜是個三心二意的人，真正灰心了是在那一天，那一次的直麵衝突。
那天，她去他的別館找他，人未到，卻在他的休息室門口聽到有女子的歡笑聲。她登時心下一沉，故意不忙進去。然而接下來的話，卻讓她的心生生被淩遲。
那是一個陌生女子的聲音：“二少，這玉鐲真是送給我的？真叫夜鶯受寵若驚。”說話的分明就是沈清瑜：“你若是喜歡，我還有旁的寶貝，多挑些給你。”“真的？”那女子的聲音帶著驚喜，卻如此的令幽蘭感到刺耳：“二少，你對夜鶯真好。隻是……”
“隻是什麽？”他的聲音聽起來如此漫不經心。
他那樣溫和的語氣，讓她竟有那麽一瞬愣住了。
然而心裏的氣候，也似正漸次來臨的春天一般，春暖花開，綻吐芬芳。
金廣進從楚家出來已經是七點半。楚卓良極力挽留他共同用晚膳，金廣進卻執意要走，楚卓良便也不再挽留。
車開到臨近英租界的一個弄堂口，金廣進叫司機停下，上來一個女子，金廣進滿麵笑容地扶著那女子。隻見那女子著一件翠綠綴水鑽的旗袍，上頭還披了件灰色狐裘短大衣，一雙鏤金小皮鞋。她身姿婀娜，一上車便甜甜喚了聲：“金先生，幾日不見了，可好？”那金廣進笑得眼兒細，眼角的皺紋一道道清晰：“有陸小姐的關心，怎會不好？”那女子笑嗔道：“金先生，您可真會哄人。”說罷以絹掩口笑得歡，金廣進亦是哈哈大笑。
上來的女子正是陸曼。
英租界當然不是人人都有資格進，金廣進卻是有這麽一個平台。車子在一幢日式矮木板平頂房子前停下，金廣進先下來，而後狀似紳士般地替陸曼打開車門。
門口把守著幾個日本人，金廣進因事先有預約，報上姓名與來意後，那幾個人便讓金廣進與陸曼進去了。
推門而入，榻榻米上一張木案，木案上白瓷茶托，一圈的精致小茶杯。案頭一壺楓露茶正冒著熱氣，一位伏於案後的日本男子正在輕沏著茶水。見有人來了，悠然放下手中的茶水，抬起頭。
金廣進一早就滿臉堆笑，脫帽點頭道：“藤堂先生，興會興會！”那男子也點點頭，手勢一擺：“坐。”
男子穿著緞錦華貴的和服，看著陸曼慢慢問道：“這位美麗的小姐是……”金廣進忙躬身上前道：“藤堂先生，這便是我先前向您提過的陸曼小姐。”男子了然地“哦”了一聲：“原來這位便是陸小姐。能認識這麽美麗的小姐，真是我的榮幸。”
陸曼聞言低首一笑，一瞬又抬起來，眼兒媚道：“藤堂先生，您這是哪的話，該是小女子感到莫大的榮幸才是。”藤堂川井這才笑起來，倒了一杯水於陸曼麵前：“陸小姐真會說話。”金廣進忙道：“陸曼，還不快謝過藤堂先生。”藤堂川井卻手一揮道：“誒，金先生，能為陸小姐服務是件再美不過的事了，哪裏用得著謝。”
金廣進見藤堂川井這般滿意，心中自然是異常高興，說話更是謹慎小心：“藤堂先生，這次來拜訪，其實金某是想問，先前談的事情是否……”
金廣進頓了頓，故意停下來。藤堂川井起先不曾說話，後來聲音仍舊淡淡地響起來：“金先生，你我的交情雖說不上深，但送上門來的交易，豈有不做的道理。”
金廣進一聽，心下登時開懷，如同攀到最高層，眉開眼笑，那眼兒眯得更細，隻剩下一條縫。剛欲說什麽，藤堂川井卻已開口道：“金先生，今日就不便再談公事了。我想要留這位漂亮小姐吃飯，你若是願意，也可以留下。”
金廣進哪裏聽不出話中的逐客之意，但見目的已達成，爽快道：“不了不了，有這般佳人，金某怎可打擾。如此，金某便先離開了。”說罷起身躬了躬，藤堂川井也隻是點點頭，金廣進便先走了。
火紅旗袍的白俄女侍上來為藤堂川井倒酒，那旗袍領口開得很低，豐碩胸脯有意無意地靠近著藤堂川井。陸曼心中暗暗冷笑，麵上卻嫵媚一笑，道：“藤堂先生，您的盛情讓陸曼受寵若驚，此刻若是不親自為您斟酒，怎能表現陸曼我的誠意呢？”說著便輕輕巧巧地從那白俄女侍手中奪過青瓷酒壺，動作極其優雅地地替藤堂川井斟滿，再為自己也斟上。白俄女侍不著痕跡地睨了陸曼一眼，悻悻地退下去。
陸曼舉起酒杯，蘭花指微翹，甜聲道：“藤堂先生，陸曼先敬你一杯，多謝您的抬愛。”說罷一飲而盡，藤堂川井亦是如此。
和著下酒菜，兩人邊吃邊聊。藤堂川井淺淺啜了一口酒，他其實才三十歲出頭，修長如玉的手指輕扣杯沿，杯中美酒閃動晶瑩光澤。就陸曼而言，藤堂川井雖然是個很優雅的青年男子，然而正是因為太優雅，優雅到旁的人無從揣摩他的心思，才真正讓人事事都要小心謹慎。
一場酒席下來，陸曼自然有了朦朧的醉意。隻是此時的她，因著酒熱而朱唇輕啟，狐裘短大衣也早已脫了，露出雪白的頸子。她麵若桃花，眼若星辰，呼吸帶著些許酒氣，庸庸懶懶的神情，笑咯咯道：“藤堂先生，那場交易，您當真答應，不會反悔？”
修長的手指拂上陸曼的頰，她卻笑得更歡，如同慵懶的波斯貓一般，臉頰順勢蹭了蹭。藤堂川井的聲音響起來：“陸曼，金先生同我談的條件是分紅。那麽，你的條件呢？”她聞言，眯著眼笑道：“若是這樣，您開條件，陸曼全都接受。”她抬起身子，胸脯前傾，嗬氣如蘭：“如何？”
藤堂川井著著那一身華貴和服，啜了一口酒，手指敲打著桌麵。陸曼伏在桌上笑吟吟：“藤堂先生，您的手指真漂亮，天生尊貴的手。”藤堂川井終於露出一絲輕笑，俯下身來：“陸曼，你的條件，或許正是你本身。”
陸曼喜笑顏開，手支著頭，問道：“是麽？”
藤堂川井的臉接近到近在咫尺，嘴角揚了揚：“那麽，我要從今天就開始。”他抬頷，“你接受麽？”
陸曼的頭側過來，眨了眨眼，笑著疏懶道：“當然。”
用了好些天的藥，幽芷臉上出的疹子終於差不多好了。見幽芷一直悶在房裏不出來，素心照舊時常去看看。宜嘉自然不會放過這麽一個好機會，隻要一兜著就會揶揄三哥和三嫂，沈清澤唬了她多次她倒也不怕，竟叫沈清澤頭痛得也沒了法子。沈清泯見狀，淡淡笑笑，拍拍宜嘉道：“回頭同叔鳴說說，叫他早些將你給娶走，小心在家裏鬧得雞犬不寧的。”宜嘉脆生生道：“大哥，你竟也不護著我？還說‘雞犬不寧’，哪裏有這麽誇張？”沈清瑜插話：“有你這麽一個鬼精靈，怎麽沒有？”宜嘉跺跺腳，道：“不理你們了！”停了一停，又負氣地跑下了樓。眾人哂然一笑。
幽芷喚住沈清瑜：“二哥，這一陣子都不見姊姊，她近來可好？”沈清瑜聞言卻是愣了一愣，一會兒才道：“幽蘭替你高興呢，挺好的。”幽芷又問道：“那家裏呢？還好麽？”沈清瑜短短笑了笑，道：“這我哪裏曉得。”他低頭看了看表，攬起大衣，“我還有事情，先走了。”說罷便跨步離開了。
沈清澤若有所思地望著二哥離去的背影，再看了看幽芷，欲說些什麽，但還是不曾開口。
又過了好些日子，春色早已濃得化不開了。
路旁田地裏的油菜花綻著明黃的芬芳，道旁杏樹的柔黃，金盞花溫和的橘黃，無一不透露著明淨歡快的節奏。
錦華官邸的後院素來景致宜人，現在也自然如此。
那名貴的草場自是不消說了，洋人送的花種子種下去，竟開出了鮮紅的鬱金香。幽芷先前從未見過這般高貴的花，很是驚奇。天氣晴朗，陽光熠熠閃耀著，樹葉在風的拂動下發出“沙沙”的聲響，泛出金綠色一般的光。樹枝是溫和的淺棕色，倒映入一旁的小溪中，同那淡黃矽米色的礫石竟也相映成趣。
幽芷同素心、沈太太一起整日都流連其中，神清氣爽，心曠神怡。隻是這些日子以來，沈清澤天天都忙碌得早出晚歸，每天披星戴月般和著夜半的暮色回到家，都是深深的倦意。幽芷看在眼裏，疼在心裏，想替他分擔又隻恨自己什麽都不懂，怕是隻有添亂的份。有時候幽芷同他說話，他都有點心不在焉。幽芷幾次想問他這幾天到底什麽事情如此費神，話到了嘴邊，卻還是不曾說出來。
三
用過早膳之後，幽芷尋思著自從起了風疹之後好多天沒回去過了，又見家裏頭的司機今天還未曾出去，便喚了司機送她去楚家。
楊柳風拂麵，踏著滿目的青蔥色，幽芷歡歡喜喜地敲開家門。
“誰呀？”仍舊是張媽，一邊急匆匆地趕過來開門一邊問，見是幽芷，忙一把打開鐵柵門，笑容可掬地攀談道：“哎呀呀，原來是二小姐……不不不，是沈三少奶奶，您回來啦！”
幽蘭正巧在客廳，聽到張媽吊起嗓子的歡喜聲也連忙探出頭來，看見幽芷拎著一隻小手袋走過來，笑逐顏開：“芷兒，今兒怎麽得空回來？”
幽芷見到姊姊自然也是喜笑晏晏，執起幽蘭的手道：“我啊，天天都是個大閑人，隻不過前些日子生了風疹，前天剛好，這不，今天就來了。”
說話間已經進了裏門，向楚太太問過好，幽芷問道：“咦，怎麽不見三姨和小弟？”
幽蘭聽到“三姨”這個詞，鼻子裏出氣：“切，這大好的春光，她怎麽可能在家裏呆得住！喏，一大早的就同隔壁的李家太太去茶館搓麻將了。至於世灃，已經被趙一蓮母女倆帶回鄉下好久了！”
在那張真皮沙發上坐下來，張媽端著沏好的茶水奉遞給幽芷，一邊叮囑著幽芷小心燙。藍花白底的青花瓷茶盞，微微掀起蓋子的一隙讓香味飄出來，幽芷深吸一口氣，笑言：“張媽，你沏茶的手藝還是這般好！”張媽高興地笑容滿麵，“誒、誒”地推辭中道：“哪裏哪裏，少奶奶不嫌棄才是真！”
幽蘭在一旁也笑了：“芷兒，你這張嘴什麽時候也變得這般甜？在沈三少這樣長袖善舞的人身邊呆久了，竟也會說起話來！”幽芷被幽蘭這麽一說，不好意思起來，兩抹飛霞映上頰。幽蘭偏偏還不放過她：“哎呀呀，怎麽這張臉皮子還是這般薄呢？”再度被揶揄，幽芷不樂意了，將茶盞往桌案上一放，狠狠地瞪了幽蘭一眼，佯裝氣鼓鼓。
“蘭兒啊，妹妹好不容易回來一趟，咳咳……你就是這麽待人家的？”伴著幾聲咳嗽，楚卓良矍鑠的身影在樓梯上出現，旁邊是告訴他幽芷回來了的楚太太。
“爸爸！”笑上眉梢，幽芷一下子站起來向楚卓良奔過去，攙住他的另一邊，連喚了好幾聲：“爸！爸爸……”
楚卓良不由得笑起來：“你呀，都已經嫁了人，怎麽還……咳咳，怎麽還這般小孩子模樣？”
父親的咳嗽日益嚴重了麽？
攀住楚卓良的手緊了緊，然而幽芷麵上仍舊是那樣歡愉：“爸，誰說嫁人了就不可以小孩子樣了……”
“好好好，”一邊往樓梯下的客廳沙發走過去，一邊看著幽芷撒嬌的樣子，楚卓良搖搖頭，心裏卻是極其高興的。
就這麽在楚家同父親、楚太太還有姊姊說說笑笑聊了一上午，一同用過午飯後，幽芷沒有回原先的閨房休息，卻和幽蘭擠在了一張床上，有一搭沒一搭地說些姊妹倆的體己話。
“妹，在沈家還慣麽？”幽蘭很少喚幽芷作“妹”，一向都是叫她芷兒的。若是喚作“妹”，必定是極其掏心掏肺的了。
“唔，挺好的。沈家上上下下待我都不錯，尤其是大嫂，就像是另一個姊姊一樣。”將頭向幽蘭更加靠了靠，幽芷閉上眼。
“姊姊都是這句話，日後沈清澤若是欺負你定來找我，姊姊幫你給欺負回去！”
幽芷“撲哧”一聲笑起來，睜開眼道：“姊，哪有這麽嚴重？再說……”她臉頰粉了粉，小聲飛快說道：“再說，清澤他不會的。”
幽蘭捏捏幽芷的鼻頭笑道：“好你個芷兒，這才嫁過去都久就胳膊肘往外拐，敢同姊姊頂嘴了！”
幽芷撅起紅唇，撇撇嘴道：“不理你了不理你了，我要睡會兒。”
半晌聽不到幽蘭有什麽動靜，幽芷好生奇怪，眼睛微微眯成一條縫兒正欲瞅瞅姊姊在做什麽，忽然聽到幽蘭語重心長的一席話：“芷兒，我的好妹妹啊……看你現在這樣開心，甚至比原先還要活潑了些，姊姊真替你高興。要同三少好好地這麽過下去，不是所有的女子都能像你這麽幸福的，如此良人切莫辜負，一定珍惜眼前人啊！”
聽出了什麽，幽芷怔了怔，頃刻後微微笑了笑，點頭：“姊，放心，我會的。”張了張口想問姊姊同沈清瑜是不是發生了什麽事，但到底還是不曾說出口。
下午，幽芷說是要去林家看看林子鈞和季靜芸，三點左右的光景便走了。幽芷剛一離開，先前的歡愉氣氛一掃而空，楚家上下都籠罩在一層濃濃的陰鬱下。
原來方才，是刻意不讓幽芷曉得的。
楚卓良取下鼻梁上的眼鏡，捏了捏眉心，臉上是濃濃的疲倦。桌案對麵坐著的正是幽蘭，陰影裏還有一個人，楚太太。
幽蘭皺眉焦急道：“父親，當真沒有旁的法子了麽？”楚卓良歎了口氣，道：“金廣進幾次都這麽回答我，叫我賣給外國人，興許他還能替我掙些紅利。”幽蘭卻啐道：“呸！父親，你千萬不能信他！你看他那副模樣，哪裏像個好人？”楚卓良搖搖頭：“蘭兒，信不信他又還能有什麽法子呢？咱家的廠子，怕是保不住了。”他那話尾拖得悠長，卻讓幽蘭心下顫抖：“父親，那妹夫說什麽了？他不是這些日子來一直在想辦法麽？”
楚卓良又歎了口氣，起身來回踱步，卻不回答。幽蘭是個急性子，心急道：“父親，你倒是說話呀！”
楚卓良負手轉過身來，麵色憔悴道：“蘭兒啊，芷兒嫁進了沈家就是人家的人了，我怎麽好意思再三向沈清澤開口求助呢？再說了，沈清澤是個軍人，終究不是商賈，即便權勢再大也總有不便的地方啊！”
楚卓良站定，抬頭望了望，苦笑道：“天意啊！這便是命！”
幽蘭看了看父親，又回過頭看看坐在陰影中的母親，雙親的愁容令她終於下了一個決定。
她輕輕開口道：“父親，沈家的二少倒是個商賈，蘭兒與他……算是認識，若是去找他，興許還能有點希望……”然而她的聲音越說越低，頭也慢慢垂了下去。
同記憶裏的還是一模一樣，沒有絲毫改變。或許不同的，隻是來者的心情。
幽蘭坐在黃包車上，看著沈清瑜的別館出現在眼簾，再愈來愈近。別館的附近有一家教堂，教堂尖尖的塔頂高聳入雲，如一把刺刀凜冽地刺入雲霄。廣場上整日裏人來人往，各色各樣的洋人進進出出，行色匆匆。偶爾有一兩隻灰色的和平鴿，隻是撲騰一下翅膀，又飛走了。
幽蘭忽然叫住黃包車夫，讓他在這裏就停下。給了幾文錢，她慢慢向廣場走去。
她不喜歡這個廣場，不喜歡這個教堂。第一次同沈清瑜一起來的時候，她就直言不喜歡。他那時候隻是笑笑，也不說話。但現在她想在這裏坐一坐。不因為別的，隻是她還沒有足夠的準備，足夠的孤注一擲的勇氣。
陽光柔和，慢慢流轉。廣場是洋人修建的，大理石堆砌的花圃，裏麵是許多洋貴的花。有著鏤花雕欄的廣場漫過時間的海。海潮，又漸次退去。幽蘭坐在鐵漆的長椅上，看著各色各異的洋人或是洋裝革履的中國人從她麵前經過。
她想起當初同沈清瑜在一起的日子。那個時候已經是初秋，薄薄的涼意，然而她的心底卻是一片暖季。在他之前，她從來不曾動過心，她甚至不相信愛情，不相信有什麽可以天長地久。但因為是他，所以她願意放手去賭一把，縱使最終的結果會是粉身碎骨。她曾經以為她找到了自己想要的，她以為就是這樣了，卻沒有想到，他讓她相信了愛情，卻更加堅定了，沒有什麽會天長地久。直到芷兒遇見了三少，她才知道，原來世間也有這樣真心的男子。隻是，好雖好，卻不屬於她。
她一直都知道沈清瑜是個三心二意的人，真正灰心了是在那一天，那一次的直麵衝突。
那天，她去他的別館找他，人未到，卻在他的休息室門口聽到有女子的歡笑聲。她登時心下一沉，故意不忙進去。然而接下來的話，卻讓她的心生生被淩遲。
那是一個陌生女子的聲音：“二少，這玉鐲真是送給我的？真叫夜鶯受寵若驚。”說話的分明就是沈清瑜：“你若是喜歡，我還有旁的寶貝，多挑些給你。”“真的？”那女子的聲音帶著驚喜，卻如此的令幽蘭感到刺耳：“二少，你對夜鶯真好。隻是……”
“隻是什麽？”他的聲音聽起來如此漫不經心。