第24章 序言：二十年後(15)
我不是潘金蓮（範冰冰主演） 作者：劉震雲 投票推薦 加入書簽 留言反饋
縣長鄭重聽說李雪蓮終於被抓住了，心裏一塊石頭，也終於落地了。但他的落地與王公道的落地不同，王公道隻是就事論事，在北京抓到了李雪蓮，立了大功，可以馬上打道回府了；鄭重高興的是，這回抓住李雪蓮，和往年抓住李雪蓮不同；如今秦玉河死了，不但這回李雪蓮不會在北京出事，今後也永遠不會出事了；曆年出事的根兒，被秦玉河自個兒給刨倒了。李雪蓮告狀告了二十年，雪球越滾越大，事情由芝麻變成了西瓜，由螞蟻變成了大象；李雪蓮成了當代的‘小白菜’，成了名人；現在，這棵白菜終於爛到了鍋裏。更妙的是，這白菜不是被別人燉爛的，是被他們自個兒燉爛的；驢樁不是被別人刨倒的，是被他們自己刨倒的；現在芝麻和螞蟻沒了，西瓜和大象也就跟著解脫了。從來沒有因為一個人的死，給別人帶來這麽大的解脫；從來沒有因為一個人的死，給別人帶來這麽大的快樂。正因為解脫和快樂了，對法院院長王公道過去的失誤和犯下的錯誤，鄭重也一概既往不咎了。鄭重在電話裏對王公道說：
“告訴大家，大家辛苦了，等你們回到縣上，我請大家喝慶功酒。”
王公道看縣長鄭重高興了，也知道過去和縣長積下的糾葛和不快，頃刻間煙消雲散了，也歡天喜地地說：
“我替大家謝謝鄭縣長。待李雪蓮哭過，我們就拉她往縣裏趕。”
鄭重掛上電話，又拿起，開始給市長馬文彬打電話。事情終於解脫了，他得馬上向市長馬文彬匯報。他向馬文彬匯報，不同於王公道向他匯報。王公道向他匯報，不過是為了搶功；鄭重向馬文彬匯報，主要不是為了搶功，而是讓馬文彬像他和王公道一樣，早一點把心裏的石頭落地；落地不單為了讓馬文彬在這件事上也早一點解脫，而是馬文彬因為李雪蓮的事，對鄭重說過“有些失望”的話；馬文彬對誰一失望，誰的政治生命就走背字了；鄭重想早一點將這個“有些失望”挽救回來，從“有些失望”這件事解脫出來。李雪蓮從山東逃跑那回，鄭重沒敢給馬文彬打電話，給市政府秘書長打電話，求秘書長瞞過馬文彬；現在事情徹底結束了，也該早一點向馬文彬報喜；壞事不敢給馬文彬打電話，這回是喜事，鄭重便越過秘書長，直接給馬文彬打電話。馬文彬仍在北京開全國人民代表大會；全國人民代表大會，明天就結束了。撥通電話，鄭重一口氣將李雪蓮前夫秦玉河出車禍的前前後後，說了個清楚；說清楚不是為了說李雪蓮今年不會再出事，而是為了說李雪蓮永遠不會出事了；因為告狀的芝麻和螞蟻沒了，西瓜和大象也就永遠解脫了。其實上回李雪蓮從山東逃跑，當天晚上，馬文彬就知道了。這麽大的事，秘書長哪裏敢瞞他？但他沒有馬上打電話責備鄭重。責備沒用，也就不責備了。但他已經對鄭重“徹底失望”了。隻是交代秘書長，嚴厲督促鄭重，讓他們早一點抓住李雪蓮。真要抓不住，因為李雪蓮出了事，那也是天塌砸大家。天要下雨，娘要嫁人，是擋也擋不住的事。這時馬文彬感歎，從政，也是個高風險的行業呀。大家隻見賊吃肉，沒見賊挨打罷了。但他沒有想到，李雪蓮的案子，會以芝麻和螞蟻的突然消失而結束。聽了鄭重的匯報，他心裏的一塊石頭，也跟著落了地。但他沒像鄭重那麽激動和高興，而是說：
“這是場意外呀。”
鄭重以為馬文彬在說秦玉河出車禍的事，忙說：
“可不，秦玉河那輛車，一頭紮到了長江裏。”
誰知馬文彬說：
“我說的不是這個，是說這件事情的解決，不是我們主動努力的結果，而是靠一場意外事故畫上了句號，事情是以不解決而解決的；這種局麵的出現，是個意外。”
鄭重愣在那裏。馬文彬越說越嚴肅：
“李雪蓮的事情雖然解決了，但我們的思維方式，並沒有改變；我們的領導能力，也沒有提高；我們駕馭和引導事情的水平，還是那樣一個水平。老鄭啊，還是那三個成語，‘千裏之堤，潰於蟻穴’，你剛才不還說到螞蟻嗎？還有‘防微杜漸’和‘因小失大’。李雪蓮的事，今年折騰了幾個來回；也不是光今年折騰了，整整折騰了二十年；問題出在哪裏？如果出在大的方麵，我就不說了，還是像其它任何事情一樣，還是我說過的那句老話，往往出在‘小’的方麵，出現在細節。老鄭啊，我勸你，還是不能掉以輕心，不要以為李雪蓮的事情結束了，事情就真的結束了，還是要從李雪蓮這件事情上，汲取深刻的教訓。不然走了一個李雪蓮，還會出現一個王雪蓮！”
匯報的結果竟是這樣，又是鄭重沒想到的。一個報喜的電話，卻召來馬文彬一頓訓斥；鄭重渾身上下，又出了一層冷汗。但他馬上說：
“請馬市長放心，我們一定從李雪蓮這件事上汲取教訓，我們一定從‘小’處入手，從細部入手，把工作做得更深入和更紮實，我們一定‘防微杜漸’，決不能‘因小失大’，讓它‘千裏之堤，潰於蟻穴’！”
馬文彬又說：
“還有，那個婦女雖然告狀不成立了，但也要馬上把她弄回縣裏，人代會還有一天，防止她狗急跳牆，在北京又節外生枝，這也是一個細節。”
鄭重：
“請馬市長放心，那個婦女，已經跟法院的人在一起，我馬上讓他們往縣裏趕。”
十五
馬文彬在電話裏讓鄭重把李雪蓮弄回縣裏，鄭重在電話裏讓王公道把李雪蓮弄回縣裏，但王公道沒有把李雪蓮弄回縣裏。沒有弄回縣裏並不是王公道等人不想弄，或李雪蓮寧死不回去，無理還要取鬧，而是李雪蓮在嶽各莊農貿市場大放悲聲時，哭著哭著，突然又昏倒了。也是李雪蓮大病剛過，從河北牛頭鎮折騰到北京，身子已經很虛弱了；一直被人逼債，又怕耽誤了告狀，本來就心焦，突然又聽說秦玉河死了，十幾天的折騰白折騰了；還不光今年的十幾天白折騰了，連同二十年的折騰都白折騰了；件件都是窩心事，一件比一件大；哭著哭著，一頭栽倒在地上。王公道等人愣了。李雪蓮和秦玉河的兒子秦有才忙將李雪蓮抱起來。這時樂小義也從銀行取錢回來了。大家七手八腳，將李雪蓮抬到嶽各莊農貿市場後身，樂小義租住的一間民房裏。李雪蓮躺在床上，昏迷不醒不說，又開始發起高燒。一個昏迷不醒發高燒的人，明顯不適合長途跋涉。當然，李雪蓮昏迷了，可以任人擺布，如想拉她走，她也不知道；但王公道卻不敢這麽做。他怕李雪蓮連病帶受刺激，死在路上。前邊死了個秦玉河，接著再死一個李雪蓮；死秦玉河是好事，李雪蓮萬一死在路上，事情又大了。秦玉河出的是車禍，死在了他自己手裏；李雪蓮萬一死在路上，罪魁禍首可就是王公道了。王公道左右為難，又給鄭重打了個電話。鄭重也不敢做主將病重的李雪蓮往回拉，沉吟半天：
“這事兒還麻煩了。”
又沉吟半天，說：
“要不這樣吧，人代會再有一天就結束了，既然人弄不回來，就派人寸步不離地看著她；等人代會徹底結束，你們再撤。”
事到如今，也隻好這麽辦了。王公道忙將法院十七個人全部集合到嶽各莊，開始排班。三人一組，一組四個小時，輪流在樂小義的民房前溜達，看守李雪蓮。每組看守的人，半個小時進屋一次，查看李雪蓮的動靜。王公道和副院長，輪流帶班，也是四個小時一替換；不過他們帶班時，可以坐在房外的警車裏休息。令大家慶幸的是，從中午到晚上，從晚上到第二天清早，從清早到中午，李雪蓮一直昏迷不醒。第二天中午十一點半，農貿市場對麵商務大樓牆壁的屏幕播出，全國人民代表大會終於閉幕了。新的一屆政府產生了。會場上響起雷鳴般的掌聲。王公道等人也一陣歡呼。大家忙活十幾天，終於有了一個圓滿的結局；從上到下，終於從這件事上解脫了；不光從今年解脫了，從過去的二十年也解脫了；不但從過去解脫了，今後也永遠從李雪蓮這件事上解脫了。法院十七個人，在王公道的帶領下，從嶽各莊農貿市場，開始打道回府。秦有才見他媽李雪蓮還在昏迷，與王公道商量後，便留了下來。
李雪蓮在樂小義的小屋裏一直昏迷著。照李雪蓮的病情，應該把她送到醫院；但樂小義剛替李雪蓮還過欠牛頭鎮衛生院的錢，手頭再無剩餘的錢；秦有才身上也無多餘的錢；兩人無錢送李雪蓮住院，樂小義隻好將社區衛生室一個醫生叫到他小屋裏，給李雪蓮打點滴。打了兩天點滴，李雪蓮還沒有醒來。這時秦有才坐不住了，因為秦玉河在老家的喪事，還等著他回去張羅呢。秦有才與樂小義商量後，也起程回了老家。
李雪蓮又昏迷兩天，終於醒了過來。醒來，卻不知身在何處；直到看到樂小義，又打量四周，才知道自己躺在樂小義的小屋裏。漸漸，昏迷前的種種事情，一絲一縷，重新回到她的腦子。雖然一切回來了，一切又恍若隔世。樂小義見李雪蓮醒來，一陣驚喜；忙從鍋裏盛了一碗小米粥，讓李雪蓮喝：
“姐，你把我嚇死了。”
李雪蓮強掙紮著說：
“小義，我又給你添麻煩了。”
樂小義還是過去的樂小義，沒顯出半點不耐煩：
“姐，你說哪兒去了，人命，不比啥事兒大？”
李雪蓮有些感動，說：
“小義，我欠你的錢你不要怕，我家裏還有房子，把房子賣了，夠還你。”
樂小義：
“姐，你說哪兒去了。”
李雪蓮眼中湧出了淚。樂小義知道李雪蓮告狀的前前後後，也知道如今讓她左右為難的結局；正因為知道李雪蓮的尷尬，又勸李雪蓮：
“姐，等你病好了，你要一時不想回老家，就跟我在這兒賣帶魚吧。”
李雪蓮眼中不禁又湧出了淚：
“小義。”
又三天過去，李雪蓮高燒終於退了，能起床了。又過了三天，李雪蓮能行走了，能幫樂小義做飯了。看李雪蓮能自理了，樂小義也就放心去前邊農貿市場賣帶魚。
這天清早，兩人吃過早飯，樂小義又去農貿市場賣帶魚。李雪蓮涮過碗盆，馬上接著做中飯。中飯做好，將做好的飯菜盛到碗裏，又用兩個飯盆分別扣到桌子上。然後坐在桌邊，寫了一張紙條：
小義，謝謝你，我走了。咋還你錢，我已經說過了，就不說了。
然後提上自己的提包出了門。出門並不是為了回老家，而是想找一個地方尋死。尋死的方式也想好了，就是上吊。上吊不是因為秦玉河死了，告狀的緣由沒了，今後無法再告狀了，這冤永遠無法洗清了；而是因為秦玉河的死，李雪蓮的告狀成了笑話。因為李雪蓮的告狀，已不是原來的告狀，二十年來，芝麻已經變成了西瓜，螞蟻已經變成了大象，現在芝麻和螞蟻突然消失了，告狀的鏈條斷了，使你無法告狀了，這鏈條的斷法，成了笑話，捎帶著整個告狀也成了笑話。不但今年的告狀成了笑話，二十年來的告狀都成了笑話。不但告狀成了笑話，告狀的人也成了笑話。芝麻自個兒飛走了，螞蟻把自個兒的窩兒給毀了。何況，今年又與往年的告狀不同，今年不但被人騙了人，還被人騙了身；這個騙身，傳得全天下人都知道了，李雪蓮真的成了潘金蓮，這樣的結局，也同樣成了笑話。告狀告不贏隻是個冤，告狀告成了笑話，就不是冤的事了，就成了羞。隻是個冤，還能活得下去；天天蒙著羞，就讓人無法活了。俗話說得好，“羞於活在人世”，就是李雪蓮現在的心情。還有，既然不想活了，既然想上吊，去哪裏上吊，也讓李雪蓮為難。按李雪蓮的想法，她想把自己吊死在仇人門前，吊死在趙大頭家門前，吊死在縣法院門前，吊死在縣政府門前，吊死在市政府門前，臨死也給他們添回堵；但因為她告狀成了笑話，現在吊死在人家門前，就顯得理由不足；非要這麽做，同樣也會成為笑話。不但活著成為笑話，想死在哪裏也會成為笑話，李雪蓮就死無葬身之地了。連這個死無葬身之地，說出去也會成為笑話。說別人死無葬身之地，是說這人可恨，或者是說他窮；李雪蓮死無葬身之地，竟是因為羞和笑話。
離開嶽各莊，李雪蓮邊走邊想，並沒有往城裏走，開始往郊區去。正因為死無葬身之地，李雪蓮也就解放了，想隨便找個地方，隨便一死了事。一直走到中午，來到一山坡上。這山坡密密麻麻種滿了桃樹。二十多天隻顧告狀和昏迷，沒留意外邊的景色。沒想到二十多天過去，初春之中，桃花竟開了。一山坡的桃花，正開得燦爛。李雪蓮走進桃花林，發現山窩裏有一個窩棚。窩棚敞著門，裏麵有鋪蓋卷和鍋碗瓢盆，地上還扔著些修剪樹枝的鋸子、剪子、梯子等工具，揣想是修剪桃樹的人，住在這裏。春天了，桃樹也該剪枝了。李雪蓮爬過山坡，又往下走；前山坡向陽，桃花開得更火紅了。李雪蓮來到桃花深處，看這裏景色不錯，心想：
“就這兒吧。”
看著滿山的桃花又想：
“說是隨便找個地方，誰知也不隨便。”
拉開自個兒提包的拉鏈，從裏邊掏出一根準備好的繩子。左右打量，選了一棵高大粗壯的桃樹，往樹杈上扔繩子。繩子搭在樹杈上，也掃下一地桃花。盤好繩套，又搬過一塊石頭；人站到石頭上，將脖子套在繩套裏，將腳下的石頭一踢，人就吊在了樹上。
但還沒等李雪蓮喘氣，她的雙腿，早已被一人抱住。那人邊往上舉李雪蓮的身子，邊喘氣，邊對李雪蓮發火：
“大姐，咱倆沒仇哇，你不該這麽害我！”
接著硬是把李雪蓮卸了下來。這人是個中年男人：
“看你半天了，以為你來偷窩棚的東西呢，誰知你尋死來了。”
李雪蓮有些不解：
“我死我的，礙著你啥了？”
中年男人又急了：
“你說得輕巧，這塊桃林，是我承包的。一到秋天，桃兒哪裏還值錢，主要靠城裏的人來采摘，沒看到山坡下有‘采摘園’的牌子嗎？大家要知道這裏吊死過人，誰還會來呢？”
李雪蓮聽明白了他的意思，同時也哭笑不得，自己真是死無葬身之地了。李雪蓮愣愣地問：
“那我該去哪兒呢？”
那人也愣愣地看李雪蓮：
“真想死呀？”
李雪蓮：
“人要想死，誰也攔不住。”
那人：
“因為啥呢？”
李雪蓮：
“這事兒一句兩句說不清楚。要能說清楚，我也就不死了。”
那人指指對麵的山坡：
“你要真想死，也幫我做件好事，去對麵山坡上，那裏也是桃林，花也都開著，那是老曹承包的，他跟我是對頭。”
又補充：
“俗話說得好，別在一棵樹上吊死，換棵樹，耽誤不了你多大工夫。”
聽到這話，李雪蓮倒“噗嗤”笑了。
“告訴大家，大家辛苦了，等你們回到縣上，我請大家喝慶功酒。”
王公道看縣長鄭重高興了，也知道過去和縣長積下的糾葛和不快，頃刻間煙消雲散了，也歡天喜地地說：
“我替大家謝謝鄭縣長。待李雪蓮哭過，我們就拉她往縣裏趕。”
鄭重掛上電話，又拿起，開始給市長馬文彬打電話。事情終於解脫了，他得馬上向市長馬文彬匯報。他向馬文彬匯報，不同於王公道向他匯報。王公道向他匯報，不過是為了搶功；鄭重向馬文彬匯報，主要不是為了搶功，而是讓馬文彬像他和王公道一樣，早一點把心裏的石頭落地；落地不單為了讓馬文彬在這件事上也早一點解脫，而是馬文彬因為李雪蓮的事，對鄭重說過“有些失望”的話；馬文彬對誰一失望，誰的政治生命就走背字了；鄭重想早一點將這個“有些失望”挽救回來，從“有些失望”這件事解脫出來。李雪蓮從山東逃跑那回，鄭重沒敢給馬文彬打電話，給市政府秘書長打電話，求秘書長瞞過馬文彬；現在事情徹底結束了，也該早一點向馬文彬報喜；壞事不敢給馬文彬打電話，這回是喜事，鄭重便越過秘書長，直接給馬文彬打電話。馬文彬仍在北京開全國人民代表大會；全國人民代表大會，明天就結束了。撥通電話，鄭重一口氣將李雪蓮前夫秦玉河出車禍的前前後後，說了個清楚；說清楚不是為了說李雪蓮今年不會再出事，而是為了說李雪蓮永遠不會出事了；因為告狀的芝麻和螞蟻沒了，西瓜和大象也就永遠解脫了。其實上回李雪蓮從山東逃跑，當天晚上，馬文彬就知道了。這麽大的事，秘書長哪裏敢瞞他？但他沒有馬上打電話責備鄭重。責備沒用，也就不責備了。但他已經對鄭重“徹底失望”了。隻是交代秘書長，嚴厲督促鄭重，讓他們早一點抓住李雪蓮。真要抓不住，因為李雪蓮出了事，那也是天塌砸大家。天要下雨，娘要嫁人，是擋也擋不住的事。這時馬文彬感歎，從政，也是個高風險的行業呀。大家隻見賊吃肉，沒見賊挨打罷了。但他沒有想到，李雪蓮的案子，會以芝麻和螞蟻的突然消失而結束。聽了鄭重的匯報，他心裏的一塊石頭，也跟著落了地。但他沒像鄭重那麽激動和高興，而是說：
“這是場意外呀。”
鄭重以為馬文彬在說秦玉河出車禍的事，忙說：
“可不，秦玉河那輛車，一頭紮到了長江裏。”
誰知馬文彬說：
“我說的不是這個，是說這件事情的解決，不是我們主動努力的結果，而是靠一場意外事故畫上了句號，事情是以不解決而解決的；這種局麵的出現，是個意外。”
鄭重愣在那裏。馬文彬越說越嚴肅：
“李雪蓮的事情雖然解決了，但我們的思維方式，並沒有改變；我們的領導能力，也沒有提高；我們駕馭和引導事情的水平，還是那樣一個水平。老鄭啊，還是那三個成語，‘千裏之堤，潰於蟻穴’，你剛才不還說到螞蟻嗎？還有‘防微杜漸’和‘因小失大’。李雪蓮的事，今年折騰了幾個來回；也不是光今年折騰了，整整折騰了二十年；問題出在哪裏？如果出在大的方麵，我就不說了，還是像其它任何事情一樣，還是我說過的那句老話，往往出在‘小’的方麵，出現在細節。老鄭啊，我勸你，還是不能掉以輕心，不要以為李雪蓮的事情結束了，事情就真的結束了，還是要從李雪蓮這件事情上，汲取深刻的教訓。不然走了一個李雪蓮，還會出現一個王雪蓮！”
匯報的結果竟是這樣，又是鄭重沒想到的。一個報喜的電話，卻召來馬文彬一頓訓斥；鄭重渾身上下，又出了一層冷汗。但他馬上說：
“請馬市長放心，我們一定從李雪蓮這件事上汲取教訓，我們一定從‘小’處入手，從細部入手，把工作做得更深入和更紮實，我們一定‘防微杜漸’，決不能‘因小失大’，讓它‘千裏之堤，潰於蟻穴’！”
馬文彬又說：
“還有，那個婦女雖然告狀不成立了，但也要馬上把她弄回縣裏，人代會還有一天，防止她狗急跳牆，在北京又節外生枝，這也是一個細節。”
鄭重：
“請馬市長放心，那個婦女，已經跟法院的人在一起，我馬上讓他們往縣裏趕。”
十五
馬文彬在電話裏讓鄭重把李雪蓮弄回縣裏，鄭重在電話裏讓王公道把李雪蓮弄回縣裏，但王公道沒有把李雪蓮弄回縣裏。沒有弄回縣裏並不是王公道等人不想弄，或李雪蓮寧死不回去，無理還要取鬧，而是李雪蓮在嶽各莊農貿市場大放悲聲時，哭著哭著，突然又昏倒了。也是李雪蓮大病剛過，從河北牛頭鎮折騰到北京，身子已經很虛弱了；一直被人逼債，又怕耽誤了告狀，本來就心焦，突然又聽說秦玉河死了，十幾天的折騰白折騰了；還不光今年的十幾天白折騰了，連同二十年的折騰都白折騰了；件件都是窩心事，一件比一件大；哭著哭著，一頭栽倒在地上。王公道等人愣了。李雪蓮和秦玉河的兒子秦有才忙將李雪蓮抱起來。這時樂小義也從銀行取錢回來了。大家七手八腳，將李雪蓮抬到嶽各莊農貿市場後身，樂小義租住的一間民房裏。李雪蓮躺在床上，昏迷不醒不說，又開始發起高燒。一個昏迷不醒發高燒的人，明顯不適合長途跋涉。當然，李雪蓮昏迷了，可以任人擺布，如想拉她走，她也不知道；但王公道卻不敢這麽做。他怕李雪蓮連病帶受刺激，死在路上。前邊死了個秦玉河，接著再死一個李雪蓮；死秦玉河是好事，李雪蓮萬一死在路上，事情又大了。秦玉河出的是車禍，死在了他自己手裏；李雪蓮萬一死在路上，罪魁禍首可就是王公道了。王公道左右為難，又給鄭重打了個電話。鄭重也不敢做主將病重的李雪蓮往回拉，沉吟半天：
“這事兒還麻煩了。”
又沉吟半天，說：
“要不這樣吧，人代會再有一天就結束了，既然人弄不回來，就派人寸步不離地看著她；等人代會徹底結束，你們再撤。”
事到如今，也隻好這麽辦了。王公道忙將法院十七個人全部集合到嶽各莊，開始排班。三人一組，一組四個小時，輪流在樂小義的民房前溜達，看守李雪蓮。每組看守的人，半個小時進屋一次，查看李雪蓮的動靜。王公道和副院長，輪流帶班，也是四個小時一替換；不過他們帶班時，可以坐在房外的警車裏休息。令大家慶幸的是，從中午到晚上，從晚上到第二天清早，從清早到中午，李雪蓮一直昏迷不醒。第二天中午十一點半，農貿市場對麵商務大樓牆壁的屏幕播出，全國人民代表大會終於閉幕了。新的一屆政府產生了。會場上響起雷鳴般的掌聲。王公道等人也一陣歡呼。大家忙活十幾天，終於有了一個圓滿的結局；從上到下，終於從這件事上解脫了；不光從今年解脫了，從過去的二十年也解脫了；不但從過去解脫了，今後也永遠從李雪蓮這件事上解脫了。法院十七個人，在王公道的帶領下，從嶽各莊農貿市場，開始打道回府。秦有才見他媽李雪蓮還在昏迷，與王公道商量後，便留了下來。
李雪蓮在樂小義的小屋裏一直昏迷著。照李雪蓮的病情，應該把她送到醫院；但樂小義剛替李雪蓮還過欠牛頭鎮衛生院的錢，手頭再無剩餘的錢；秦有才身上也無多餘的錢；兩人無錢送李雪蓮住院，樂小義隻好將社區衛生室一個醫生叫到他小屋裏，給李雪蓮打點滴。打了兩天點滴，李雪蓮還沒有醒來。這時秦有才坐不住了，因為秦玉河在老家的喪事，還等著他回去張羅呢。秦有才與樂小義商量後，也起程回了老家。
李雪蓮又昏迷兩天，終於醒了過來。醒來，卻不知身在何處；直到看到樂小義，又打量四周，才知道自己躺在樂小義的小屋裏。漸漸，昏迷前的種種事情，一絲一縷，重新回到她的腦子。雖然一切回來了，一切又恍若隔世。樂小義見李雪蓮醒來，一陣驚喜；忙從鍋裏盛了一碗小米粥，讓李雪蓮喝：
“姐，你把我嚇死了。”
李雪蓮強掙紮著說：
“小義，我又給你添麻煩了。”
樂小義還是過去的樂小義，沒顯出半點不耐煩：
“姐，你說哪兒去了，人命，不比啥事兒大？”
李雪蓮有些感動，說：
“小義，我欠你的錢你不要怕，我家裏還有房子，把房子賣了，夠還你。”
樂小義：
“姐，你說哪兒去了。”
李雪蓮眼中湧出了淚。樂小義知道李雪蓮告狀的前前後後，也知道如今讓她左右為難的結局；正因為知道李雪蓮的尷尬，又勸李雪蓮：
“姐，等你病好了，你要一時不想回老家，就跟我在這兒賣帶魚吧。”
李雪蓮眼中不禁又湧出了淚：
“小義。”
又三天過去，李雪蓮高燒終於退了，能起床了。又過了三天，李雪蓮能行走了，能幫樂小義做飯了。看李雪蓮能自理了，樂小義也就放心去前邊農貿市場賣帶魚。
這天清早，兩人吃過早飯，樂小義又去農貿市場賣帶魚。李雪蓮涮過碗盆，馬上接著做中飯。中飯做好，將做好的飯菜盛到碗裏，又用兩個飯盆分別扣到桌子上。然後坐在桌邊，寫了一張紙條：
小義，謝謝你，我走了。咋還你錢，我已經說過了，就不說了。
然後提上自己的提包出了門。出門並不是為了回老家，而是想找一個地方尋死。尋死的方式也想好了，就是上吊。上吊不是因為秦玉河死了，告狀的緣由沒了，今後無法再告狀了，這冤永遠無法洗清了；而是因為秦玉河的死，李雪蓮的告狀成了笑話。因為李雪蓮的告狀，已不是原來的告狀，二十年來，芝麻已經變成了西瓜，螞蟻已經變成了大象，現在芝麻和螞蟻突然消失了，告狀的鏈條斷了，使你無法告狀了，這鏈條的斷法，成了笑話，捎帶著整個告狀也成了笑話。不但今年的告狀成了笑話，二十年來的告狀都成了笑話。不但告狀成了笑話，告狀的人也成了笑話。芝麻自個兒飛走了，螞蟻把自個兒的窩兒給毀了。何況，今年又與往年的告狀不同，今年不但被人騙了人，還被人騙了身；這個騙身，傳得全天下人都知道了，李雪蓮真的成了潘金蓮，這樣的結局，也同樣成了笑話。告狀告不贏隻是個冤，告狀告成了笑話，就不是冤的事了，就成了羞。隻是個冤，還能活得下去；天天蒙著羞，就讓人無法活了。俗話說得好，“羞於活在人世”，就是李雪蓮現在的心情。還有，既然不想活了，既然想上吊，去哪裏上吊，也讓李雪蓮為難。按李雪蓮的想法，她想把自己吊死在仇人門前，吊死在趙大頭家門前，吊死在縣法院門前，吊死在縣政府門前，吊死在市政府門前，臨死也給他們添回堵；但因為她告狀成了笑話，現在吊死在人家門前，就顯得理由不足；非要這麽做，同樣也會成為笑話。不但活著成為笑話，想死在哪裏也會成為笑話，李雪蓮就死無葬身之地了。連這個死無葬身之地，說出去也會成為笑話。說別人死無葬身之地，是說這人可恨，或者是說他窮；李雪蓮死無葬身之地，竟是因為羞和笑話。
離開嶽各莊，李雪蓮邊走邊想，並沒有往城裏走，開始往郊區去。正因為死無葬身之地，李雪蓮也就解放了，想隨便找個地方，隨便一死了事。一直走到中午，來到一山坡上。這山坡密密麻麻種滿了桃樹。二十多天隻顧告狀和昏迷，沒留意外邊的景色。沒想到二十多天過去，初春之中，桃花竟開了。一山坡的桃花，正開得燦爛。李雪蓮走進桃花林，發現山窩裏有一個窩棚。窩棚敞著門，裏麵有鋪蓋卷和鍋碗瓢盆，地上還扔著些修剪樹枝的鋸子、剪子、梯子等工具，揣想是修剪桃樹的人，住在這裏。春天了，桃樹也該剪枝了。李雪蓮爬過山坡，又往下走；前山坡向陽，桃花開得更火紅了。李雪蓮來到桃花深處，看這裏景色不錯，心想：
“就這兒吧。”
看著滿山的桃花又想：
“說是隨便找個地方，誰知也不隨便。”
拉開自個兒提包的拉鏈，從裏邊掏出一根準備好的繩子。左右打量，選了一棵高大粗壯的桃樹，往樹杈上扔繩子。繩子搭在樹杈上，也掃下一地桃花。盤好繩套，又搬過一塊石頭；人站到石頭上，將脖子套在繩套裏，將腳下的石頭一踢，人就吊在了樹上。
但還沒等李雪蓮喘氣，她的雙腿，早已被一人抱住。那人邊往上舉李雪蓮的身子，邊喘氣，邊對李雪蓮發火：
“大姐，咱倆沒仇哇，你不該這麽害我！”
接著硬是把李雪蓮卸了下來。這人是個中年男人：
“看你半天了，以為你來偷窩棚的東西呢，誰知你尋死來了。”
李雪蓮有些不解：
“我死我的，礙著你啥了？”
中年男人又急了：
“你說得輕巧，這塊桃林，是我承包的。一到秋天，桃兒哪裏還值錢，主要靠城裏的人來采摘，沒看到山坡下有‘采摘園’的牌子嗎？大家要知道這裏吊死過人，誰還會來呢？”
李雪蓮聽明白了他的意思，同時也哭笑不得，自己真是死無葬身之地了。李雪蓮愣愣地問：
“那我該去哪兒呢？”
那人也愣愣地看李雪蓮：
“真想死呀？”
李雪蓮：
“人要想死，誰也攔不住。”
那人：
“因為啥呢？”
李雪蓮：
“這事兒一句兩句說不清楚。要能說清楚，我也就不死了。”
那人指指對麵的山坡：
“你要真想死，也幫我做件好事，去對麵山坡上，那裏也是桃林，花也都開著，那是老曹承包的，他跟我是對頭。”
又補充：
“俗話說得好，別在一棵樹上吊死，換棵樹，耽誤不了你多大工夫。”
聽到這話，李雪蓮倒“噗嗤”笑了。