一般來說，人們與自己所喜歡的人交談要比和自己不喜歡的人交談靠得近；朋友比點頭之交靠得近，熟人要比陌生人靠得近；性格內向者要比性格外向者保持稍大的距離。在交談時，兩個女人要比兩個男人靠得近。
美國人類學家與心理學家霍爾認為，在文明社會中人與人之間遠、近、親、疏的關係是可以用界域或距離的大小來衡量判斷的。
在文明社會中，人類的勢力圈範圍或界域關係有三種：
1.社會距離
（1）上司對秘書或下屬布置任務、接待因公來訪的客人或進行比較深入的個人洽談時大多采用這個社交距離。
（2）在麵積較大的會議廳、經理室或辦公室內，社交距離就會擴大到疏遠狀態。例如外交官接見外賓或內賓，公司的董事長與下屬談話等。一般身份愈高，需要確保的距離愈大。如我們常常見到的大企業首腦的辦公室往往擺設著大型的辦公桌，其目的就是為了“拉開距離”，使下屬保持敬畏感。
心理學家認為“拉開距離”具有確保身份的威嚴的功能。法庭、政府的辦公場所、禮堂、教堂、大會議廳等的布置都發揮了“拉開距離”的功能。
2.個人距離
（1）同人握手一般采取這種個人距離。西方人，尤其是美國人，習慣於占有較大的個人空間，他們握手時大多保持伸直一個胳膊的長度，這樣兩個握手的人相距往往超過75厘米以上；有的美國人在握手時除伸直一隻胳膊，往往還往前跨一步，握完手再退回原處。這樣的握手方式，兩人相距將超過100厘米左右。
（2）人們往往用肢體接觸物體或用手拿東西（如手杖、煙鬥、指揮棒、教鞭、鉛筆等）的辦法來擴大自己的勢力圈。一些領導把腳或腿擱在桌子上、椅子上，教師把雙手按在講台上，都屬於延伸個人勢力圈的姿勢。汽車司機手握方向盤，便將自己眼前的勢力圈擴大至少10倍、20倍，這就是為什麽司機對出現在50米之內的人和障礙物會感到不安的原因。
3.親密距離
（1）由於文化與風俗習慣的不同，對距離區域以及對距離區域的改變而引起的後果也各不相同。例如東方女子對男子非禮（闖入個人勢力圈）的反應肯定比西方女子強烈得多，而在個人要求的空間範圍方麵，中國人和日本人（甚至大多數亞洲人）要比西方人小得多。
尤其在被迫進入或處於親密距離的接近狀態，如在電車、公共汽車、火車上，素不相識的人挨擠在一起，西方人認為這是不可容忍的。
（2）人與人相處，如果較長時間處於親密距離的接近狀態，將導致人際關係的加深或改善。如同學、同事、戰友、難友等，往往會從素不相識成為生死不渝的至交。
（3）如果強行進入他人的親密距離，多半會被認為是對他人的侵犯。
如戀愛中的男方在條件未成熟時企圖用摟抱或親吻等方式示愛，女方就會覺得男方無禮地侵犯了她的勢力圈，就會感到不安，繼而抗拒或表示憤怒。
（4）為了容納更多的活動者，要盡可能使每個處於親密距離的人分配到必要的界域。
人類關心自己的勢力圈，以眼前為最大，也就是說一個人對前方始終保持強烈的勢力意識，而對自身的兩側和背後關心較少。
當然，人際距離體現出的關係親疏，隻是一個大致的界限，並非固定不變。一般來說，男人需要的“安全圈”比女人大一些，同性之間更是如此。相比之下，女人的“戒心”較弱，大街上她們喜歡拉手搭肩而行，有時與陌生人相處，都表現親熱，堪稱為天生的外交家。若幾個男人共處一間小房子，他們就會感到焦慮不安，情緒易於衝動，而同等數目的女人共處一間屋子裏，卻反而關係更加親密融洽。
性格內向的人，比性格外向的人需要更多的空間。同一個人安全感強時所需“安全圈”縮小，而感到有威脅時則“安全圈”擴大。同時人際距離的遠近還因民族文化不同而有所差異。
這種人際距離，也可以進行心理調解。如：在擁擠的公共汽車或鬧市中，不存在私有和公共空間（除司售人員外）。但此時人們常常會把視線轉移到別的地方，一般不會四目相對，從而達到自己心理上自我意識的空間。
一個人與他人距離的遠近取決於不同的民族和文化。即使在同一國家、同一民族之中，還取決於不同的場合。
澳大利亞人喜歡有一個寬敞的空間，交談時也喜歡與他人拉開距離。
日本人由於常生活在擁擠的環境之中，因此，日本人的空間感覺圈往往小於其他國家的人。
非洲人的空間感覺圈比美國人或中國人小得多。因此，中美兩國人在和非洲人談話時很可能會感到別扭或感到某種威脅。這種感覺主要來源於雙方文化的差異。
人與人空間範圍圈的狹小，除了取決於不同的民族和文化，同時也和很多因素有關：
在賓客眾多的晚會上，人們必然會靠得近一些，以便交談。
在公園、辦公室、酒吧或其他社交場所，人們也往往靠得較近。
美國人類學家與心理學家霍爾認為，在文明社會中人與人之間遠、近、親、疏的關係是可以用界域或距離的大小來衡量判斷的。
在文明社會中，人類的勢力圈範圍或界域關係有三種：
1.社會距離
（1）上司對秘書或下屬布置任務、接待因公來訪的客人或進行比較深入的個人洽談時大多采用這個社交距離。
（2）在麵積較大的會議廳、經理室或辦公室內，社交距離就會擴大到疏遠狀態。例如外交官接見外賓或內賓，公司的董事長與下屬談話等。一般身份愈高，需要確保的距離愈大。如我們常常見到的大企業首腦的辦公室往往擺設著大型的辦公桌，其目的就是為了“拉開距離”，使下屬保持敬畏感。
心理學家認為“拉開距離”具有確保身份的威嚴的功能。法庭、政府的辦公場所、禮堂、教堂、大會議廳等的布置都發揮了“拉開距離”的功能。
2.個人距離
（1）同人握手一般采取這種個人距離。西方人，尤其是美國人，習慣於占有較大的個人空間，他們握手時大多保持伸直一個胳膊的長度，這樣兩個握手的人相距往往超過75厘米以上；有的美國人在握手時除伸直一隻胳膊，往往還往前跨一步，握完手再退回原處。這樣的握手方式，兩人相距將超過100厘米左右。
（2）人們往往用肢體接觸物體或用手拿東西（如手杖、煙鬥、指揮棒、教鞭、鉛筆等）的辦法來擴大自己的勢力圈。一些領導把腳或腿擱在桌子上、椅子上，教師把雙手按在講台上，都屬於延伸個人勢力圈的姿勢。汽車司機手握方向盤，便將自己眼前的勢力圈擴大至少10倍、20倍，這就是為什麽司機對出現在50米之內的人和障礙物會感到不安的原因。
3.親密距離
（1）由於文化與風俗習慣的不同，對距離區域以及對距離區域的改變而引起的後果也各不相同。例如東方女子對男子非禮（闖入個人勢力圈）的反應肯定比西方女子強烈得多，而在個人要求的空間範圍方麵，中國人和日本人（甚至大多數亞洲人）要比西方人小得多。
尤其在被迫進入或處於親密距離的接近狀態，如在電車、公共汽車、火車上，素不相識的人挨擠在一起，西方人認為這是不可容忍的。
（2）人與人相處，如果較長時間處於親密距離的接近狀態，將導致人際關係的加深或改善。如同學、同事、戰友、難友等，往往會從素不相識成為生死不渝的至交。
（3）如果強行進入他人的親密距離，多半會被認為是對他人的侵犯。
如戀愛中的男方在條件未成熟時企圖用摟抱或親吻等方式示愛，女方就會覺得男方無禮地侵犯了她的勢力圈，就會感到不安，繼而抗拒或表示憤怒。
（4）為了容納更多的活動者，要盡可能使每個處於親密距離的人分配到必要的界域。
人類關心自己的勢力圈，以眼前為最大，也就是說一個人對前方始終保持強烈的勢力意識，而對自身的兩側和背後關心較少。
當然，人際距離體現出的關係親疏，隻是一個大致的界限，並非固定不變。一般來說，男人需要的“安全圈”比女人大一些，同性之間更是如此。相比之下，女人的“戒心”較弱，大街上她們喜歡拉手搭肩而行，有時與陌生人相處，都表現親熱，堪稱為天生的外交家。若幾個男人共處一間小房子，他們就會感到焦慮不安，情緒易於衝動，而同等數目的女人共處一間屋子裏，卻反而關係更加親密融洽。
性格內向的人，比性格外向的人需要更多的空間。同一個人安全感強時所需“安全圈”縮小，而感到有威脅時則“安全圈”擴大。同時人際距離的遠近還因民族文化不同而有所差異。
這種人際距離，也可以進行心理調解。如：在擁擠的公共汽車或鬧市中，不存在私有和公共空間（除司售人員外）。但此時人們常常會把視線轉移到別的地方，一般不會四目相對，從而達到自己心理上自我意識的空間。
一個人與他人距離的遠近取決於不同的民族和文化。即使在同一國家、同一民族之中，還取決於不同的場合。
澳大利亞人喜歡有一個寬敞的空間，交談時也喜歡與他人拉開距離。
日本人由於常生活在擁擠的環境之中，因此，日本人的空間感覺圈往往小於其他國家的人。
非洲人的空間感覺圈比美國人或中國人小得多。因此，中美兩國人在和非洲人談話時很可能會感到別扭或感到某種威脅。這種感覺主要來源於雙方文化的差異。
人與人空間範圍圈的狹小，除了取決於不同的民族和文化，同時也和很多因素有關：
在賓客眾多的晚會上，人們必然會靠得近一些，以便交談。
在公園、辦公室、酒吧或其他社交場所，人們也往往靠得較近。