隻不過雖然媽教過我，但我沒能學會彈琵琶，就跟父親學了點笛子，隻是我媽說過的這些話卻是記得真而切真，這樣說出來，顯然將她二人都唬住了。
安雅帝姬彈完了這一段，微笑道：“沒想到鄭公子竟然是琵琶大高手，真是失敬。”
我道：“豈敢豈敢，安雅帝姬的手法才是叫人歎為觀止……”
安雅帝姬插嘴道：“鄭公子，您應該也是曹善才一脈吧，不知對這手虛音中的‘倒提葫蘆’如何看法？”
我方才說得如何熱絡，其實盡是記得的我媽說過的話，待說完這些，我也就隻剩了點零零碎碎可賣了。我媽跟我說起過，琵琶手法，共分“按”、“泛”、“吟”、“虛”、“實”五音。一般都是左手按弦，右手撥琵琶，有些左撇子也會逆著方向抱琵琶，不過與尋常完全相反。其中“虛”時卻是以左手按弦發聲，因為聲音一般較弱，才稱為“虛”。這種手法乃是彈奏時作為裝飾音所用，若是用得不好，反會使得正曲雜亂，所以一般的平常樂手幹脆都棄而不用。但虛聲可以使得樂曲變化大增，因此此道高手定要五音俱全，不可偏廢。當初我媽教我時，我連最根本的都彈不好，更別說彈出這等虛音來了。至於“倒提葫蘆”這手法，我媽倒也提起過一次，說那是曹善才自創的，所以連南三才手也沒有這一招。隻是我根本沒入門，這等高手手法，我更是連影子都沒摸到，安雅帝姬這樣問我，我哪裏答得上來？隻是我也真個不願自承不知，便硬著頭皮道：“原來安雅帝姬都已練成了倒提葫蘆了，了不起！這是曹善才當年自創的一招，穆善才很是羨慕，但曹善才錮於門戶之見……”
我心想北三才有這手，南三才沒有，自是穆善才不會了。穆曹兩善才當年都是曾師牙的弟子，後來分道揚鑣，自是兩人有了矛盾。而穆善才的才技絕不比曹善才弱，曹善才若是肯教，他絕不可能學不會，所以最大的可能就是曹善才根本沒教他。我隻知道“倒提葫蘆”這名字，一賣就賣得精光，想再和安雅帝姬說幾句話，就隻能這樣現炒現賣地胡說八道了。正說得興起，卻見安雅帝姬眼神裏隱隱有些嘲弄之意，心知不對，隻怕我這樣胡說八道被她看出破綻來了。好在圓句謊對我來說倒不是什麽難事，我連個疙瘩都不打就接道：“……不肯傳給穆善才，所以南三才裏沒有這一招。但這隻是個尋常人流傳的說法，我還聽得有人說，其實此事別有內情。”
果然，我這話一出口，安雅帝姬眼中那一絲嘲弄頓時消失了，程曼也道：“啊，鄭公子難道知道這個內情？”
這所謂的內情完全是我瞎編的，天曉得當初曹善才為什麽不傳這招“倒提葫蘆”給穆善才。但我見她們這模樣，便知這內情確實是有，她們大概也不知道。我固然可以瞎編一氣，但若是編得太匪夷所思，隻怕安雅帝姬會對我有了個不靠譜的印象，便道：“這個事我也不知詳情。我在五羊城時，就聽得那人說起，但到底是什麽，卻也一直沒跟我說明，後來我就北上了，也就再也聽不到啦。”
原來吹牛的要訣，不在於滿嘴胡說，而在於真真假假。我本來就是為了和安雅帝姬多搭搭話，反正說了半天，已然讓她們覺得我是個音律高手，無形中已然拉近了許多，也就不必再一直說下去了。
程曼歎道：“鄭公子你一樣不知啊？唉，真不知有誰知道。”
我詫道：“這事如此要緊麽？不知道也沒什麽吧。”
安雅帝姬微微一笑道：“這事本身當然也沒什麽要緊，不過鄭公子如此博學，真叫人不曾想到。從今天起，鄭公子也要在明心院了吧？但不知接下來‘樂’這一課，鄭公子會選什麽樂器？”
舅舅和我說過，帝國和五羊城一樣，學校的課程也是“禮樂文禦數”五門，也就是“文”這一課稍有點不同，主要是曆史課本，別個都是大同小異。隻不過在五羊城，樂課上無非講此樂理，再就是簡單的樂器，哪會有選一樣的？我怔了怔道：“還要選樂器？可選什麽樂器都會有人教？”
安雅帝姬抿嘴一笑，程曼也笑道：“鄭公子，隻消你選的樂器有人會，就能教。何況，石先生大概什麽樂器都會吧。”
我沒想到居然可以點菜一樣選種樂器來學。這門課在五羊城也不過聊備一格，因為被稱為“仕人五藝”中一樣，所以這些年一直設課，但向來不被看重，也不必考試，在明心院倒是將這門樂課看得甚是要緊。我道：“其實，我對吹笛多少有點心得。”
一聽說我會吹笛，程曼眼裏一下亮了，叫道：“哎呀，鄭公子，你是不是帶著鐵笛？”
我的笛技都是父親教的，我也知道我的水平遠遠比不上父親，不過在學校裏倒已算得不壞，所以過年時開聯誼會，我還能登吹上一曲。我父親有支鐵笛,是他的心愛之物，我偷偷拿出來吹過，但實在吹不好。父親說吹奏鐵笛不是容易之事，我至少得再練一年才行。隻是我沒想到這個程曼居然知道那鐵笛。我搖了搖頭道：“沒帶，那是家父的愛物。”
程曼歎了口氣，還待再說什麽，這時卻聽得門口突然有個人高聲道：“安雅！安雅你在了麽？”
這聲音甚是清亮，隻不過這人應該就在門口，就算平常聲音說話也足以聽得到，卻喊得這麽響，未免有點突兀。聽得這聲音，安雅帝姬站了起來，說道：“二哥，你來了啊。”
安雅帝姬的聲音不大，那人卻顯然一下聽到了，笑道：“哈哈，我就猜你會先到了。”
話音剛落，隻聽得“咚咚咚”的腳步響，有個人直闖過來，繞過書架，卻跟我打了個照麵。這人聲音很響，年紀卻意外地輕，一見到我，他便是一怔，忽然伸手指著我喝道：“你是什麽人？”
他的手正指著我的鼻子，而這時他就站在我跟前，聲音居然還是那麽響。我不知這是個什麽人，但舅舅跟我說過，明心院裏都不是尋常人，何況安雅帝姬管他叫二哥，隻怕他便是二太子陸定宇了。隻是太子不好亂叫，我忙站直了，深施一禮，還不曾說話，程曼在一邊道：“二殿下，這便是五羊城的鄭翰白公子，他剛到。”
聽得我的名字，陸定宇怔了怔，忽道：“你是鄭司楚將軍的兒子？”
我聽他說起父親的名字，卻有點不自在。說實話，我一直對父親沒什麽好感。父親的槍馬拳刀本領的確很好，隻不過他在五羊城的名聲實在太壞了，所以我也隻是用“楚翰白”這名字。陸定宇這人雖然有點冒冒失失，沒什麽禮貌，但他說起我父親時明顯頗懷恭敬之心，看來我父親在北方名聲不小，倒是真的。我道：“在下正是。”
陸定宇上下打量了我一下，說道：“聽說鄭司楚將軍的槍術乃是天下第二，不知你學到了幾成。”
我怔了怔，馬上省得天下第一的準是帝君了。聽說帝君也是武將出身，而且本領相當不錯，在陸定宇眼裏，當然是他父親本領最好了。我自然不會去跟他頂撞，忙又深施一禮道：“在下豈敢，隻不過學了點粗淺東西，肯定比不上殿下。”
這陸定宇剛才說話時很是無禮，但我送出了一個馬屁，他倒頗為受用，微笑道：“怎麽會。帝父說過，當年他為將之時，就是在鄭司楚將軍槍下沒占到什麽便宜，你若是學了鄭將軍的一半，就肯定很厲害了。”
雖然他是在稱讚我父親，可這話我越聽越不愛聽。他說起來，似乎我隻是父親的一個累贅一樣。還說什麽我若是學了父親的一半就肯定很厲害了，連父親也說我除了騎術因為缺乏練習，隻能算騎在馬上不掉下來以外，槍術、刀術和拳術都算不錯，至少，已經能和蒲文豹不相上下了。不過不管怎麽說，他都是在捧我父親的場，我就算不愛聽也沒轍，但陪著笑道：“陛下那是客氣。家父其實也是銀樣鑞槍頭，不過是虛名罷了。我在家裏，倒是聽得家父說起當初他被陛下打個落荒而逃，險些身首異處之事。那時家父說起來，也是又怕又敬。”
這陸定宇在說什麽我父親的槍術是天下第二時，我就聽出來他的話外之意了。這人其實是個極其驕傲之人，這些話與其說是捧我父親，不如說是捧他自己的老爹。因為陛下說過他當將領時沒在我父親槍下占到便宜，顯然他當時其實是輸了，可陸定宇還在說什麽我父親的槍術比不上帝君。以前我在五羊城上學時，班上有個外號叫“三橫王”的同學，因為有個當市舶廉察的父親，就成天趾高氣揚，每天都要吹噓他那父親位高權重，有一回甚至還想來欺負我。陸定宇說的話，總讓我想起這三橫王來，所以我故意將父親說得一文不值，這樣他的吹噓自然相應就不值錢了。
果然，我這般一說，陸定宇亦是一怔，但他馬上哈哈一笑道：“令尊大人真是太謙虛了，帝父可是說令尊大人乃今世名將，便是槍術也不在帝父之下。”
他說起話來轉寰得如此之快，我也不禁有點佩服。他吹噓父親時和三橫王有點相象，但三橫王被人一頂就隻會混賴，這陸定宇卻能屈能伸，圓場圓得很快。先前方老跟我說到了帝都要夾緊尾巴做人，舅舅也跟我說過，要我千萬別得罪任何人。陸定宇是二太子，我若是逞一時口快得罪了他，準沒有好果子吃。想到這兒，連忙了陪笑道：“家父縱然槍術再高，也絕高不過陛下。至於我，這點三腳貓本事，二殿下若是能看得入眼，我也心滿意足了。”
我也不知這陸定宇的槍術練到什麽程度，反正我縱然不太看得起父親，但對父親的本領卻向來佩服得五體投地。平時練刀，宣叔叔出手極有分寸，倒是父親跟我練習時，輕輕巧巧就把我打得青一塊紫一塊的，我氣不過了故意讓媽看到，讓媽臭罵了他一頓。連父親也很讚賞帝君的槍術，顯然帝君的確不是尋常之輩。陸定宇年紀比我可能稍稍小一點，生得倒甚是結實，又是二太子，槍術無論如何都不會太差，我這麽捧捧他，他定不會不高興。
果然，聽得我這麽說，陸定宇的臉上展開了一絲笑意。看來這人倒是個直腸子，不是那種肚裏做文章的人。他正要開口，門口忽地有人道：“鄭公子到了麽？”
隨著聲音，一個年輕人走了進來。這人長相和陸定宇甚是相似，但比我也要大幾歲。一見這人，陸定宇和安雅帝姬、程曼都站直了，向他行了一禮，陸定宇道：“大哥，鄭公子到了有一陣了。”
這年輕人看來正是大太子陸安宇。我不敢怠慢，上前深深一躬道：“殿下，小人五羊鄭翰白。”隻是我剛彎下腰去，陸安宇已然搶上一步，順勢扶住我的肩道：“哈，我早就聽得帝父說起你。鄭將軍英風無雙，鄭公子你也俊朗得緊。”
人和人真個不一樣，就算親兄弟也是大相徑庭。陸定宇一見我就拿手指指著我鼻子，陸安宇說話就極是得體，而他扶住我的肩，自是不讓我行大禮之意。其實我真不想行大禮，但他是大太子，整個明心院以他為首，我初次見他也不能不行。陸安宇一下扶住我，實是讓我擺脫了這件大為為難之事，我臉上仍是不動聲色，心中卻大為感激。與這兄弟倆見了第一麵，雖然不能說對陸定宇印象壞，但對陸安宇卻是要好得多了。何況他吹捧了我一句“俊朗”，讓我也頗為開心，我道：“殿下見笑。能見到兩位殿下，翰白才是自慚形穢。”
我這般說著，眼角其實仍在暗暗注意著一邊的安雅帝姬。當我跟陸安宇說著客套話時，她的右邊嘴角忽地微微一翹，露出一個有些嘲弄的神情，隻不過這一絲嘲弄極快地消失了。
安雅帝姬不喜歡我那麽阿諛兩位太子？我心頭極快地打著轉。說真個，要我向兩位太子阿諛奉承，我寧可去向安雅帝姬溜須拍馬。我下意識地便直了直腰，接道：“翰白承陛下關照，此後還請兩位殿下多多半照。”
陸安宇將手從我肩上鬆開，微笑道：“豈敢，鄭公子太客氣了。”
這時又有幾個人陸陸續續地進來，陸安宇倒極是熱情，一個個地向我介紹。沈嬤嬤先前說過，明心院的生徒分為三檔，除了兩位太子，還有一位王子一位帝姬，另外還有十一個伴讀。程曼是其中唯一一個女伴讀，另外十個伴讀全是男的，其中有大元帥府的兩位孿生孫少爺，比陸定宇小一歲，今年都是十三，哥哥叫魏天經，弟弟叫魏天緯。這兩人是兩位太子的表弟，卻仍然隻是伴讀身份，不算王子。雖然隻比陸定宇小了一歲，這兩人顯然要嫩得多了，特別是魏天緯，當陸安宇把他介紹給我時，明顯還有點怕生。另外幾人也多半是帝國重臣的子孫，其中有工部尚書李蓉堂的孫子李承祖，兵部尚書周啟德的孫子周太平，以及四明王的幾個兒孫侄輩。待介紹到一個叫方從惠的少年時，我心中一動，問道：“殿下，這位方兄可是方老之孫？”
陸安宇笑了笑道：“是了，方老這回也去五羊城了，與你一同坐船回來的，鄭公子已然認得方老了吧？方兄乃是方帥的曾孫了。”
方老年紀雖然不小，但也就七十多歲，沒想到都有第四代了，看來他家每一代成婚都甚早。明心院的伴讀都是帝國權臣後裔，看樣子等過幾年阿妙長大了，多半也會送進明心院來學習。待一個個介紹過去，我暗中計算，也就是九個人。沈嬤嬤說還有個王子卻一直不曾出現，正想問，有個提著個書囊的中年人走了進來。一見他，陸安宇道：“饒先生來了，鄭公子，我們先上課吧，下課時再聊。”
今天上的這一節樂課，卻是講樂理。饒先生名叫饒鎮之，生得很是清臒，不過人不可貌相，一開口，說出來的樂理大為精深。我對樂理其實也就一般，但不論是我媽，還是宣叔叔、宣叔母，都是精通樂理之人，就算我父親亦是奏笛名手，因此我雖然不太會擺弄樂器，但嘴上說說這些樂理卻很能唬人，先前就照搬了我媽說過一套琵琶樂理將安雅帝姬和程曼都給唬住了。饒先生說的樂理深入淺出，聽來居然不比我媽和宣叔叔說得遜色。
這節樂課講完，和饒先生告辭，下一節文課前有一刻時間的休息。饒先生剛走，陸定宇已迫不及待地跑了過來道：“鄭公子，原來你這門樂課如此精通啊，快跟我說說這轉調到底是怎麽一回事。”
樂理中，共和宮、商、角、徴、羽五調，聲調越來越高。而一支曲子首先要定調，但其中也有轉調。這些樂理精微之處其實我也知之不詳，隻是因為聽我媽和宣叔叔說過不少，雖然還比不得程曼和安雅帝姬，但比起他們這些男生徒來卻是要知道得多了。上課時饒先生見我新來，大概想知道一下我的程度，問了我幾個問題，我還全都答了上來，讓他大為讚許。陸定宇的禮樂文禦數五課中，看來這門對“樂”課最感頭痛，所以一下課就急著來問我。雖然他顯得有點不客氣，不過這個自來熟的性子倒也不讓我討厭，一開始他指著我鼻子說話的那點不快此時也消散了不少。我跟他說了下轉調的幾個要領，忽然想起這也是個簡單樂理，程曼和安雅帝姬對樂理其實比我更要熟悉得多，陸定宇怎的到現在還不太清楚？便小聲道：“二殿下，其實這些安雅帝姬她們比我還熟，你以前一直沒去向她們請教？”
我這一問，陸定宇臉忽地有點泛紅，小聲道：“這個……問你不是一樣麽？”
見他這樣子，我心中不知怎麽忽地有點發酸，懊悔不該說這個事。陸定宇這模樣，顯然他對安雅帝姬有好感，所以有意不和她說話。以前在五羊城時三橫王來找我的茬，後來我才知道就是因為我和班上的沈寶英很接近。三橫王平時愛欺負人，但從來不欺負沈寶英，甚至連話也極少說，所以知道他因為沈寶英才來找我的麻煩時，還很有點驚奇。陸定宇比我小一歲，他的性子倒還真有點象三橫王。我忙道：“就是。二殿下，你要有什麽不懂的，我全教你。”
我這般拍胸脯，陸定宇頓時大為感激，說道：“那最好了。”說到這兒，他忽然又道：“鄭公子，你會彈琵琶麽？”
他突然這麽問，我都不知該如何回答。我媽和宣叔叔都是當世琵琶高手，琵琶我當然不能說完全不會彈，但充其量隻不過彈出點響動而已。樂理上我能在陸定宇麵前裝點相，可教他彈琵琶的話，隻怕要被旁人取笑。我幹笑了笑道：“術業有專工，這個我可教不了。”
陸定宇“唉”了一聲，沒再說什麽。這時下一節文課的教席趙先生已然到了。雖然陸定宇是二太子，在這些教席跟前倒也不敢放肆，坐回自己座位上去了。我瞟了一眼他的身影，眼角卻又暗中打量了一下另一邊與程曼坐在一起的安雅帝姬，心裏卻不知是什麽滋味。
安雅帝姬彈完了這一段，微笑道：“沒想到鄭公子竟然是琵琶大高手，真是失敬。”
我道：“豈敢豈敢，安雅帝姬的手法才是叫人歎為觀止……”
安雅帝姬插嘴道：“鄭公子，您應該也是曹善才一脈吧，不知對這手虛音中的‘倒提葫蘆’如何看法？”
我方才說得如何熱絡，其實盡是記得的我媽說過的話，待說完這些，我也就隻剩了點零零碎碎可賣了。我媽跟我說起過，琵琶手法，共分“按”、“泛”、“吟”、“虛”、“實”五音。一般都是左手按弦，右手撥琵琶，有些左撇子也會逆著方向抱琵琶，不過與尋常完全相反。其中“虛”時卻是以左手按弦發聲，因為聲音一般較弱，才稱為“虛”。這種手法乃是彈奏時作為裝飾音所用，若是用得不好，反會使得正曲雜亂，所以一般的平常樂手幹脆都棄而不用。但虛聲可以使得樂曲變化大增，因此此道高手定要五音俱全，不可偏廢。當初我媽教我時，我連最根本的都彈不好，更別說彈出這等虛音來了。至於“倒提葫蘆”這手法，我媽倒也提起過一次，說那是曹善才自創的，所以連南三才手也沒有這一招。隻是我根本沒入門，這等高手手法，我更是連影子都沒摸到，安雅帝姬這樣問我，我哪裏答得上來？隻是我也真個不願自承不知，便硬著頭皮道：“原來安雅帝姬都已練成了倒提葫蘆了，了不起！這是曹善才當年自創的一招，穆善才很是羨慕，但曹善才錮於門戶之見……”
我心想北三才有這手，南三才沒有，自是穆善才不會了。穆曹兩善才當年都是曾師牙的弟子，後來分道揚鑣，自是兩人有了矛盾。而穆善才的才技絕不比曹善才弱，曹善才若是肯教，他絕不可能學不會，所以最大的可能就是曹善才根本沒教他。我隻知道“倒提葫蘆”這名字，一賣就賣得精光，想再和安雅帝姬說幾句話，就隻能這樣現炒現賣地胡說八道了。正說得興起，卻見安雅帝姬眼神裏隱隱有些嘲弄之意，心知不對，隻怕我這樣胡說八道被她看出破綻來了。好在圓句謊對我來說倒不是什麽難事，我連個疙瘩都不打就接道：“……不肯傳給穆善才，所以南三才裏沒有這一招。但這隻是個尋常人流傳的說法，我還聽得有人說，其實此事別有內情。”
果然，我這話一出口，安雅帝姬眼中那一絲嘲弄頓時消失了，程曼也道：“啊，鄭公子難道知道這個內情？”
這所謂的內情完全是我瞎編的，天曉得當初曹善才為什麽不傳這招“倒提葫蘆”給穆善才。但我見她們這模樣，便知這內情確實是有，她們大概也不知道。我固然可以瞎編一氣，但若是編得太匪夷所思，隻怕安雅帝姬會對我有了個不靠譜的印象，便道：“這個事我也不知詳情。我在五羊城時，就聽得那人說起，但到底是什麽，卻也一直沒跟我說明，後來我就北上了，也就再也聽不到啦。”
原來吹牛的要訣，不在於滿嘴胡說，而在於真真假假。我本來就是為了和安雅帝姬多搭搭話，反正說了半天，已然讓她們覺得我是個音律高手，無形中已然拉近了許多，也就不必再一直說下去了。
程曼歎道：“鄭公子你一樣不知啊？唉，真不知有誰知道。”
我詫道：“這事如此要緊麽？不知道也沒什麽吧。”
安雅帝姬微微一笑道：“這事本身當然也沒什麽要緊，不過鄭公子如此博學，真叫人不曾想到。從今天起，鄭公子也要在明心院了吧？但不知接下來‘樂’這一課，鄭公子會選什麽樂器？”
舅舅和我說過，帝國和五羊城一樣，學校的課程也是“禮樂文禦數”五門，也就是“文”這一課稍有點不同，主要是曆史課本，別個都是大同小異。隻不過在五羊城，樂課上無非講此樂理，再就是簡單的樂器，哪會有選一樣的？我怔了怔道：“還要選樂器？可選什麽樂器都會有人教？”
安雅帝姬抿嘴一笑，程曼也笑道：“鄭公子，隻消你選的樂器有人會，就能教。何況，石先生大概什麽樂器都會吧。”
我沒想到居然可以點菜一樣選種樂器來學。這門課在五羊城也不過聊備一格，因為被稱為“仕人五藝”中一樣，所以這些年一直設課，但向來不被看重，也不必考試，在明心院倒是將這門樂課看得甚是要緊。我道：“其實，我對吹笛多少有點心得。”
一聽說我會吹笛，程曼眼裏一下亮了，叫道：“哎呀，鄭公子，你是不是帶著鐵笛？”
我的笛技都是父親教的，我也知道我的水平遠遠比不上父親，不過在學校裏倒已算得不壞，所以過年時開聯誼會，我還能登吹上一曲。我父親有支鐵笛,是他的心愛之物，我偷偷拿出來吹過，但實在吹不好。父親說吹奏鐵笛不是容易之事，我至少得再練一年才行。隻是我沒想到這個程曼居然知道那鐵笛。我搖了搖頭道：“沒帶，那是家父的愛物。”
程曼歎了口氣，還待再說什麽，這時卻聽得門口突然有個人高聲道：“安雅！安雅你在了麽？”
這聲音甚是清亮，隻不過這人應該就在門口，就算平常聲音說話也足以聽得到，卻喊得這麽響，未免有點突兀。聽得這聲音，安雅帝姬站了起來，說道：“二哥，你來了啊。”
安雅帝姬的聲音不大，那人卻顯然一下聽到了，笑道：“哈哈，我就猜你會先到了。”
話音剛落，隻聽得“咚咚咚”的腳步響，有個人直闖過來，繞過書架，卻跟我打了個照麵。這人聲音很響，年紀卻意外地輕，一見到我，他便是一怔，忽然伸手指著我喝道：“你是什麽人？”
他的手正指著我的鼻子，而這時他就站在我跟前，聲音居然還是那麽響。我不知這是個什麽人，但舅舅跟我說過，明心院裏都不是尋常人，何況安雅帝姬管他叫二哥，隻怕他便是二太子陸定宇了。隻是太子不好亂叫，我忙站直了，深施一禮，還不曾說話，程曼在一邊道：“二殿下，這便是五羊城的鄭翰白公子，他剛到。”
聽得我的名字，陸定宇怔了怔，忽道：“你是鄭司楚將軍的兒子？”
我聽他說起父親的名字，卻有點不自在。說實話，我一直對父親沒什麽好感。父親的槍馬拳刀本領的確很好，隻不過他在五羊城的名聲實在太壞了，所以我也隻是用“楚翰白”這名字。陸定宇這人雖然有點冒冒失失，沒什麽禮貌，但他說起我父親時明顯頗懷恭敬之心，看來我父親在北方名聲不小，倒是真的。我道：“在下正是。”
陸定宇上下打量了我一下，說道：“聽說鄭司楚將軍的槍術乃是天下第二，不知你學到了幾成。”
我怔了怔，馬上省得天下第一的準是帝君了。聽說帝君也是武將出身，而且本領相當不錯，在陸定宇眼裏，當然是他父親本領最好了。我自然不會去跟他頂撞，忙又深施一禮道：“在下豈敢，隻不過學了點粗淺東西，肯定比不上殿下。”
這陸定宇剛才說話時很是無禮，但我送出了一個馬屁，他倒頗為受用，微笑道：“怎麽會。帝父說過，當年他為將之時，就是在鄭司楚將軍槍下沒占到什麽便宜，你若是學了鄭將軍的一半，就肯定很厲害了。”
雖然他是在稱讚我父親，可這話我越聽越不愛聽。他說起來，似乎我隻是父親的一個累贅一樣。還說什麽我若是學了父親的一半就肯定很厲害了，連父親也說我除了騎術因為缺乏練習，隻能算騎在馬上不掉下來以外，槍術、刀術和拳術都算不錯，至少，已經能和蒲文豹不相上下了。不過不管怎麽說，他都是在捧我父親的場，我就算不愛聽也沒轍，但陪著笑道：“陛下那是客氣。家父其實也是銀樣鑞槍頭，不過是虛名罷了。我在家裏，倒是聽得家父說起當初他被陛下打個落荒而逃，險些身首異處之事。那時家父說起來，也是又怕又敬。”
這陸定宇在說什麽我父親的槍術是天下第二時，我就聽出來他的話外之意了。這人其實是個極其驕傲之人，這些話與其說是捧我父親，不如說是捧他自己的老爹。因為陛下說過他當將領時沒在我父親槍下占到便宜，顯然他當時其實是輸了，可陸定宇還在說什麽我父親的槍術比不上帝君。以前我在五羊城上學時，班上有個外號叫“三橫王”的同學，因為有個當市舶廉察的父親，就成天趾高氣揚，每天都要吹噓他那父親位高權重，有一回甚至還想來欺負我。陸定宇說的話，總讓我想起這三橫王來，所以我故意將父親說得一文不值，這樣他的吹噓自然相應就不值錢了。
果然，我這般一說，陸定宇亦是一怔，但他馬上哈哈一笑道：“令尊大人真是太謙虛了，帝父可是說令尊大人乃今世名將，便是槍術也不在帝父之下。”
他說起話來轉寰得如此之快，我也不禁有點佩服。他吹噓父親時和三橫王有點相象，但三橫王被人一頂就隻會混賴，這陸定宇卻能屈能伸，圓場圓得很快。先前方老跟我說到了帝都要夾緊尾巴做人，舅舅也跟我說過，要我千萬別得罪任何人。陸定宇是二太子，我若是逞一時口快得罪了他，準沒有好果子吃。想到這兒，連忙了陪笑道：“家父縱然槍術再高，也絕高不過陛下。至於我，這點三腳貓本事，二殿下若是能看得入眼，我也心滿意足了。”
我也不知這陸定宇的槍術練到什麽程度，反正我縱然不太看得起父親，但對父親的本領卻向來佩服得五體投地。平時練刀，宣叔叔出手極有分寸，倒是父親跟我練習時，輕輕巧巧就把我打得青一塊紫一塊的，我氣不過了故意讓媽看到，讓媽臭罵了他一頓。連父親也很讚賞帝君的槍術，顯然帝君的確不是尋常之輩。陸定宇年紀比我可能稍稍小一點，生得倒甚是結實，又是二太子，槍術無論如何都不會太差，我這麽捧捧他，他定不會不高興。
果然，聽得我這麽說，陸定宇的臉上展開了一絲笑意。看來這人倒是個直腸子，不是那種肚裏做文章的人。他正要開口，門口忽地有人道：“鄭公子到了麽？”
隨著聲音，一個年輕人走了進來。這人長相和陸定宇甚是相似，但比我也要大幾歲。一見這人，陸定宇和安雅帝姬、程曼都站直了，向他行了一禮，陸定宇道：“大哥，鄭公子到了有一陣了。”
這年輕人看來正是大太子陸安宇。我不敢怠慢，上前深深一躬道：“殿下，小人五羊鄭翰白。”隻是我剛彎下腰去，陸安宇已然搶上一步，順勢扶住我的肩道：“哈，我早就聽得帝父說起你。鄭將軍英風無雙，鄭公子你也俊朗得緊。”
人和人真個不一樣，就算親兄弟也是大相徑庭。陸定宇一見我就拿手指指著我鼻子，陸安宇說話就極是得體，而他扶住我的肩，自是不讓我行大禮之意。其實我真不想行大禮，但他是大太子，整個明心院以他為首，我初次見他也不能不行。陸安宇一下扶住我，實是讓我擺脫了這件大為為難之事，我臉上仍是不動聲色，心中卻大為感激。與這兄弟倆見了第一麵，雖然不能說對陸定宇印象壞，但對陸安宇卻是要好得多了。何況他吹捧了我一句“俊朗”，讓我也頗為開心，我道：“殿下見笑。能見到兩位殿下，翰白才是自慚形穢。”
我這般說著，眼角其實仍在暗暗注意著一邊的安雅帝姬。當我跟陸安宇說著客套話時，她的右邊嘴角忽地微微一翹，露出一個有些嘲弄的神情，隻不過這一絲嘲弄極快地消失了。
安雅帝姬不喜歡我那麽阿諛兩位太子？我心頭極快地打著轉。說真個，要我向兩位太子阿諛奉承，我寧可去向安雅帝姬溜須拍馬。我下意識地便直了直腰，接道：“翰白承陛下關照，此後還請兩位殿下多多半照。”
陸安宇將手從我肩上鬆開，微笑道：“豈敢，鄭公子太客氣了。”
這時又有幾個人陸陸續續地進來，陸安宇倒極是熱情，一個個地向我介紹。沈嬤嬤先前說過，明心院的生徒分為三檔，除了兩位太子，還有一位王子一位帝姬，另外還有十一個伴讀。程曼是其中唯一一個女伴讀，另外十個伴讀全是男的，其中有大元帥府的兩位孿生孫少爺，比陸定宇小一歲，今年都是十三，哥哥叫魏天經，弟弟叫魏天緯。這兩人是兩位太子的表弟，卻仍然隻是伴讀身份，不算王子。雖然隻比陸定宇小了一歲，這兩人顯然要嫩得多了，特別是魏天緯，當陸安宇把他介紹給我時，明顯還有點怕生。另外幾人也多半是帝國重臣的子孫，其中有工部尚書李蓉堂的孫子李承祖，兵部尚書周啟德的孫子周太平，以及四明王的幾個兒孫侄輩。待介紹到一個叫方從惠的少年時，我心中一動，問道：“殿下，這位方兄可是方老之孫？”
陸安宇笑了笑道：“是了，方老這回也去五羊城了，與你一同坐船回來的，鄭公子已然認得方老了吧？方兄乃是方帥的曾孫了。”
方老年紀雖然不小，但也就七十多歲，沒想到都有第四代了，看來他家每一代成婚都甚早。明心院的伴讀都是帝國權臣後裔，看樣子等過幾年阿妙長大了，多半也會送進明心院來學習。待一個個介紹過去，我暗中計算，也就是九個人。沈嬤嬤說還有個王子卻一直不曾出現，正想問，有個提著個書囊的中年人走了進來。一見他，陸安宇道：“饒先生來了，鄭公子，我們先上課吧，下課時再聊。”
今天上的這一節樂課，卻是講樂理。饒先生名叫饒鎮之，生得很是清臒，不過人不可貌相，一開口，說出來的樂理大為精深。我對樂理其實也就一般，但不論是我媽，還是宣叔叔、宣叔母，都是精通樂理之人，就算我父親亦是奏笛名手，因此我雖然不太會擺弄樂器，但嘴上說說這些樂理卻很能唬人，先前就照搬了我媽說過一套琵琶樂理將安雅帝姬和程曼都給唬住了。饒先生說的樂理深入淺出，聽來居然不比我媽和宣叔叔說得遜色。
這節樂課講完，和饒先生告辭，下一節文課前有一刻時間的休息。饒先生剛走，陸定宇已迫不及待地跑了過來道：“鄭公子，原來你這門樂課如此精通啊，快跟我說說這轉調到底是怎麽一回事。”
樂理中，共和宮、商、角、徴、羽五調，聲調越來越高。而一支曲子首先要定調，但其中也有轉調。這些樂理精微之處其實我也知之不詳，隻是因為聽我媽和宣叔叔說過不少，雖然還比不得程曼和安雅帝姬，但比起他們這些男生徒來卻是要知道得多了。上課時饒先生見我新來，大概想知道一下我的程度，問了我幾個問題，我還全都答了上來，讓他大為讚許。陸定宇的禮樂文禦數五課中，看來這門對“樂”課最感頭痛，所以一下課就急著來問我。雖然他顯得有點不客氣，不過這個自來熟的性子倒也不讓我討厭，一開始他指著我鼻子說話的那點不快此時也消散了不少。我跟他說了下轉調的幾個要領，忽然想起這也是個簡單樂理，程曼和安雅帝姬對樂理其實比我更要熟悉得多，陸定宇怎的到現在還不太清楚？便小聲道：“二殿下，其實這些安雅帝姬她們比我還熟，你以前一直沒去向她們請教？”
我這一問，陸定宇臉忽地有點泛紅，小聲道：“這個……問你不是一樣麽？”
見他這樣子，我心中不知怎麽忽地有點發酸，懊悔不該說這個事。陸定宇這模樣，顯然他對安雅帝姬有好感，所以有意不和她說話。以前在五羊城時三橫王來找我的茬，後來我才知道就是因為我和班上的沈寶英很接近。三橫王平時愛欺負人，但從來不欺負沈寶英，甚至連話也極少說，所以知道他因為沈寶英才來找我的麻煩時，還很有點驚奇。陸定宇比我小一歲，他的性子倒還真有點象三橫王。我忙道：“就是。二殿下，你要有什麽不懂的，我全教你。”
我這般拍胸脯，陸定宇頓時大為感激，說道：“那最好了。”說到這兒，他忽然又道：“鄭公子，你會彈琵琶麽？”
他突然這麽問，我都不知該如何回答。我媽和宣叔叔都是當世琵琶高手，琵琶我當然不能說完全不會彈，但充其量隻不過彈出點響動而已。樂理上我能在陸定宇麵前裝點相，可教他彈琵琶的話，隻怕要被旁人取笑。我幹笑了笑道：“術業有專工，這個我可教不了。”
陸定宇“唉”了一聲，沒再說什麽。這時下一節文課的教席趙先生已然到了。雖然陸定宇是二太子，在這些教席跟前倒也不敢放肆，坐回自己座位上去了。我瞟了一眼他的身影，眼角卻又暗中打量了一下另一邊與程曼坐在一起的安雅帝姬，心裏卻不知是什麽滋味。