少營正式建軍，是朱仕琿四十二年節治使生涯中最重大的事件之一。
因為節治使是以家族為統治基礎，所以每任節治使的軍事編製都不一樣。比如，在朱建業時代，虎嘯軍就有八個主營，現在隻有六個主營。
早在朱孝信誕生的那一天，設立少營的事情就確定了下來，這是節治使家族的規矩，每一個嫡係子嗣都有一個屬於自己的營。
在別的州，或者朱仕琿還有兄弟的話，並不存在在少營建軍這樣的事情。一般情況下，節治使嫡係子嗣成年之前，歸其統轄的營會由某個叔父代為指揮，直到成年，並且建立了戰功，獲得了家族承認之後，再正式接管。
因為朱仕琿的兄弟要麽完蛋了，要麽下落不明，所以在朱孝信成年之前，並未正式設立少營，為保證虎嘯軍的戰鬥力，其他五個主營都是五隊編製，不是一般的四隊編製。正是如此，即使正式設立少營之後，每個營維持了五隊編製，朱仕琿並沒有裁編，以免激化幾個兒子之間的矛盾。
作為少營甲隊典軍尉，李洪濤帶著另外五個參軍尉，七個“文書”參加了少營的建軍典禮。與朱孝信說的一樣，接受“檢閱”的隻有隨少營司部駐紮在崮梁的戊隊，以及其他隊的軍官。當時少營真正拿得出手的也隻有戊隊，甲隊裝備不全，另外三隊連官兵都不足一百人，**來也是丟朱孝信的麵子。
檢閱隻是象征性的，李洪濤等五位典軍尉，還有二十五位參軍尉都在這一天獲得了朱仕琿親自“頒發”的“軍職”，也就是一份蓋有節治府的印章，證明其身份的公文而已。另外，五位典軍尉都領到了由節治使“頒發”的一柄象征著軍權的佩劍。
佩劍隻賦予了典軍尉在大隊內的權限，也就是整頓軍紀，訓練官兵，發放糧餉與軍餉，招募官兵的權力，沒有調遣軍隊的權力。任何一支什隊規模以上級別的隊伍要離開駐防地區，都得由節治使批準。
“閱兵”之後，朱仕琿親自主辦了少營成軍的宴會。
參加宴會的除了少營的統帥與軍官之外，還有另外各營的統帥與典軍尉，節治府的文臣武將，崮梁的一些知名人士。
宴會就設節治府內，有幾百人參加，規模著實不小。
宴會中途，李洪濤被叫到了朱仕琿的書房。他正式領到了率甲隊前往北虎口關駐防的命令，認識了之前負責方位北虎口關的那位左營的典軍尉。當著朱仕琿的麵，兩人確定了交接駐防權限的事情。
離開書房的時候，李洪濤看到，楊佩德與朱仕琿的幾個兒子進了書房。
雖然很是好奇，很想知道朱仕琿與楊佩德他們到底商量什麽事情，但是李洪濤不敢停下腳步，跟隨親兵朝前院而去。
書房內，朱仕琿與五個兒子，軍師楊佩德商量的正是攻伐堰州的事情。
“羅世雄送來了書信，奔豕軍將在開春後攻打堰州。”楊佩德做了情況見解，“羅瑞豐至今都下落不明，十有**完蛋了。除了聯絡我們之外，羅世雄還聯絡了建州、肅州、黔州與賀州。除建州丁家沒有表態之外，其他三州都將出兵協同奔豕軍攻打堰州。”
“羅世雄有這麽大的號召力？”朱孝禮驚訝的問了一句。
“這不是號召力的問題，是大家都知道開春後攻打堰州有好處。”朱仕琿冷笑了一下，“羅世雄為了讓我們出兵，沒有要回送來的聘禮。其他三州答應出兵，也肯定收了羅世雄的好處，不然不會這麽積極。”
“那建州為何……”朱孝智皺起了眉毛。
“建州與邢州一直同盟對付我們，這次羅瑞豐之事，邢州也有份。項文龍不是笨蛋。如果堰州曲家完蛋，下一個就輪到他項家了。”楊佩德看了眾人一眼，“項文龍連續派了三位使節前往建州、賀州與黔州，希望這三州不要出兵攻打堰州，隻是項文龍能夠拿出的本錢並不多，能夠穩住的也就隻有建州。”
“前幾日，項文龍還派人過來，希望與我們重修舊好。”朱仕琿長出了口氣，“擺明了，項文龍不想看著曲家完蛋，才會拚了命的幫曲家。隻不過，我們與邢州世代不和，根本……”
“父親……”朱孝信站了出來，“父親也想滅了堰州嗎？”
朱仕琿微微皺了下眉毛，說道：“孝信，你有何高見？”
“孩兒認為，絕不能讓羅世雄滅了堰州曲家，更不能讓羅世雄吞並堰州！”
朱仕琿與楊佩德迅速交換了一下眼神。
“五世子，你的意思是……”楊佩德主動問了出來。
“羅世雄野心不小，這次打著為子複仇的旗號出兵攻伐堰州，曲家被滅之後，他的下一個目標就是邢州。要攻打邢州，必須從我們這裏經過。到時候羅世雄必然提出讓我們為奔豕軍提供營地，準許奔豕軍在暉州駐紮的要求。錢糧這些還不算什麽，問題是，如果讓奔豕軍入境的話，恐怕羅世雄的意圖就不是去滅項家。”
朱仕琿微微點了點頭，示意朱孝信繼續說下去。
“反過來看，就算羅世雄滅了項家，他有什麽好處？難道為了替兒子報仇，就可以讓上萬將士犧牲嗎？羅世雄絕不是這樣的人。到時候項家完蛋，瓜分邢州的是鄰近的幾州，與他沒有任何關係。就算他霸占了邢州，中間還隔著暉州，他也守不住。”朱孝信微微遲疑了一下，又說道，“如果我是羅世雄的話，就應該先趁機拿下暉州，將暉堰葛三州連成一片，然後再以暉州為跳板攻打邢州，乃至是掃蕩整個西北地區。”
楊佩德不住的點頭，朱孝信分析的非常到位。
“無論如何都不能讓羅世雄滅了堰州，更不能讓羅世雄霸占堰州。”朱孝信皺著眉頭，“‘唇亡齒寒’，我們與羅家同盟的基礎是有堰州曲家這個共同的敵人，當共同的敵人不存在了，我們與羅家就不是盟友，而是敵人。”
朱仕琿朝楊佩德看了一眼。
“五世子所言有理。”楊佩德長吸了口氣，“從眼前的形勢來看，羅世雄最多出兵一萬攻打堰州，我們最多派遣左營掃蕩堰州北部的縣鎮，以劫掠錢糧為主要目的，並非協助羅世雄攻打堰州。其他各州，特別是黔州與賀州那邊都應該清楚這層厲害關係，他們最多趁火打劫，不會真正出力，羅世雄想要在此時滅了堰州，恐怕還辦不到。”
“我們應該關心的還有邢州與建州的態度。”朱仕琿走了過來，“項文龍不會善罷甘休，開春之後，血狼軍很有可能再次入寇，就算我們守住了大渡口，至少有三個營被牽製在西部防線。建州那邊的態度還不明了，隻是眼前看來，建州不會急於動兵，隨著局勢變化，不能保證丁家不到堰州去趁火打劫，也不能保證丁家不派軍入寇，牽製我們更多的兵力。如果再考慮到甘州那邊的動靜的話，我們的日子也不好過。”
“父親調整虎嘯軍部署，就是為了應付外敵？”朱孝仁這時候才開口。
朱仕琿歎了口氣。“虎嘯軍現在是個什麽狀態，你們都應該有數。名義上，十營建製，六主營與兩備營都各有五個隊，可實際上八個營最多隻有五千官兵，且大部分都是新招募的士兵，幾乎沒有任何戰鬥力。在此情況下，我們能夠確保暉州不遭侵擾，再派遣左營前往堰州作戰，這已經是虎嘯軍的極限了。”
“如果這樣的話，我們為何不作壁上觀？”朱孝義問了出來。
朱仕琿苦笑著搖了搖頭，朱孝義提的這個問題確實沒有一點水平。
“二世子此言雖有一定道理，隻是眼前局勢，如果我們無所表示的話……”楊佩德的話隻說到了一半，其實另外一半的意思已經很明確了。
“那又怎麽樣？難不成，羅世雄不管堰州，直接來攻打暉州？他要有這個膽，不說別的，左營就能讓他在潛龍關碰破腦袋！”
“孝義，你覺得這樣對我們有好處嗎？”
朱孝義遲疑了一下，閉上了嘴。
“現在強敵環視，羅家是我們唯一的奧援，如果失去了羅家的支持，恐怕明年，最遲後年，鄰近各州都將發兵攻打我們！”朱仕琿又歎了口氣，“此事，你們心中有數就行。就這樣吧，都去參加宴會，孝信留下來，為父還要跟你談少營的事情。”
眾人告辭之後，朱孝信去關上了書房的門，他猜道父親要跟他說的不僅僅是少營的事。
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讓朱孝信坐下後，朱仕琿才拿來了一封信件。
“這是項文龍派人送來的。”朱仕琿沒有急著把信件交給兒子。“孝信，為父想知道，你對我們與項家的關係怎麽看？”
朱孝信微微皺了下眉毛，說道：“父親的意思是……”
“你也成年了，按照禮製，兩三年內就應成婚。項文龍的大女兒今年十四歲，兩年後滿十六，也到了成婚的年紀……”
“父親，你是說……”朱孝信有點不敢相信的睜大了眼睛。“項文龍準備與我們聯姻？”
朱仕琿微微點了點頭。“這是項文龍提出朱項兩家聯盟的基礎條件，他將大女兒項恭慧許配於你，然後……”
“這……”朱孝信遲疑了一下，“項文龍肯了結殺弟之仇嗎？是孩兒殺了項文彪，如果這樣做，項文龍怎麽服眾？”
“怎麽服眾，那是他的事。重點是，你怎麽看待這件事？”
“父親……”朱孝信隻遲疑了一下，說道，“孩兒認為，如果項文龍肯盡棄前嫌的話，這對我們來說絕對是件好事。”
朱仕琿露出了笑容，朱孝信在此時表現出來的大局觀就遠超過了他的四個兄長。
收到項文龍送來的信函後，朱仕琿先是不相信，接著意識到，項文龍是項家這幾代中少有的雄才，一個真正的霸主是絕不會把個人感情放在霸業之上。再說了，項文龍的五弟項文彪原本就與他不和，他有什麽必要為了一個不太聽話的弟弟與朱家糾纏不清？朱仕琿也知道，項文龍在這個時候提出聯姻，不僅僅是為了化解兩家的矛盾，是要為項家獲得喘息的機會。
“隻是孩兒認為，這種聯姻並不足以解決我們與項家之間的恩怨，最多隻能在短期內使我們兩家不再直接對抗。”
“孝信，你還有什麽想法，盡可說出來。”
朱孝信思考了一陣，說道：“答應與項家聯姻，至少在這幾年之內，我們不用擔心西部的威脅，隻需要應付南北兩邊的威脅，暉州獲得了難得的喘息機會。如果項文龍能夠‘說服’丁家的話，我們連永盛軍的威脅都不用考慮了。這也有壞的一麵，最大的問題就是，我們與項家聯姻將直接破壞與羅家的同盟關係，至少短期內，羅世雄會很不爽。”
朱仕琿微微點了點頭，朱孝信的分析很到位，措詞也很準確。
“反過來看，項家得到的好處比我們多得多。”朱孝信冷笑了起來，“項家也需要休養，需要時間讓血狼軍恢複元氣，項文龍需要鞏固自己的地位。不管是我們，還是項文龍，要想稱霸，必先掃蕩西北其他十州，成為西北霸主，才有實力向其他方向擴張。相對而言，我們的位置並不好，與項家結盟之後，隻能向北發展。項家則可北上與西進，把我們堵在了角落裏。如果孩兒的分析沒有錯的話，項文龍提出聯姻的真正目的是要抽出身來，迅速掃蕩西北地區，最後才來對付我們。”
朱仕琿又點了點頭，這也正是他所顧慮的。“那麽，你認為我們該如何處理呢？”
朱孝信來回走了幾圈，最後在父親麵前停下了腳步。“孩兒認為，眼前隻能拖。穩住項文龍，等到開春打完了堰州之後，再看情況，決定是否跟項文龍聯姻。”
朱仕琿歎了口氣，此時朱孝信的經驗問題就暴露了出來。
“拖字決”沒有錯，問題是，怎麽拖？要穩住項文龍，總得派人去肅原城，這必然使兩家的秘密暴露，羅世雄會善罷甘休？暫且不說羅世雄的態度，隻要朱羅兩家秘密聯盟的事情敗露，西北其他各州會坐視不管？
朱孝信在大方麵的策略沒有問題，落實到細節上就有問題了，這就是他經驗不足的具體表現。
“父親，孩兒的分析……”
“為父也正是這麽想的，隻是細節方麵有待商榷。”朱仕琿摸了摸下巴，“明日，你一早過來，我們與軍師再商討一下。”
朱孝信立即答應了下來，現在他知道，為什麽父親堅決要把少營司部設在崮梁了。
——
因為葛州羅家不準商隊進入堰州，堰州曲家又封鎖了所有前往潛龍關的道路，所以北上的商人都被堵在了南麵。
醉仙樓的生意比比往常清淡了很多，大廳裏有一半以上的桌子都空著。
宴席剛結束，李洪濤就離開了節治府，讓鄧頤斐帶著其他人去客棧之後，他徑直來到了這裏。
黃季比他早半個小時到，點好了酒菜。
“我已經在節治府吃過了。”李洪濤並沒有想要喝酒的意思。“最近崮梁不平靜吧？”
“李大哥怎麽知道的？”
李洪濤勉強擠了點笑容出來。“今天晚上少營成立，朱仕琿邀請我們作客，半路把他的五個兒子，還有楊佩德都叫到了書房去。楊佩德與四個世子都在半個多小時後回到了前院，唯獨朱孝信到宴席結束都沒有出來，這很不正常。”
黃季微微點了點頭。“確實如此，今幾日，好幾批使節來到了崮梁，大部分都是葛州那邊來的。另外，朱仕琿也派了幾批使節出去，有的是去葛州，有的是去別的州。這些都不足為奇。現在羅世雄已經陳兵邊界，聽那些冒死趕來的商人說，奔豕軍最遲開春後攻打堰州。現在羅朱兩家必然在磋商聯合出兵的事情，需要密切的交換信息。聽說堰州鄰近另外幾州中，隻有建州永盛軍沒有太大的動靜，其他三州都在做出兵準備，看樣子，都想趁火打劫，到堰州去撈點油水。”
李洪濤並沒有感到驚訝，隻要羅世雄扛住了堰州的主力軍隊，其他各州就有“打秋風”的機會，誰會放過可以撈取好處的機會呢？
“最讓人奇怪的是，前幾日，有人從邢州那邊過來。”
“項文龍派來的使節？”
黃季微微點了點頭。“商人裝扮，可我聽一些從邢州來的商人說，那批人是邢州節治府的官員，根本不是商人。”
李洪濤摸了摸下巴，低聲問道：“項文龍在這個時候派人來崮梁做什麽？”
“派來的是使節，可項朱兩家世代不和，難道項文龍準備與朱仕琿聯盟？”
“世代不和？”李洪濤微微皺了下眉毛，接著就冷笑了起來。“那你還真是說對了。如果項文龍派來的真是使節的話，他很有可能與朱仕琿盡棄前嫌，甚至有可能與朱仕琿聯盟。”
“可是……”
李洪濤壓了壓手，說道：“你對項文龍這人有多了解？”
黃季搖了搖頭。“不是很多，隻是聽說，項文龍乃項家數代人中最有才能，最有頭腦的一個，算得上是不世出的英才。”
“那你認為朱仕琿怎麽樣？”
“朱仕琿？”黃季微微皺了下眉毛，“雖然上了年紀，對軍師楊佩德極為倚重，但是人老成精，能在節治使的位置上坐四十多年，盡握大權，恐怕就算有時他很糊塗，那也是裝出來的。”
李洪濤立即就笑了起來。
“李大哥，我說得不對嗎？”
“非常正確。項文龍正值壯年，年輕有為。朱仕琿落日黃昏，老奸巨猾。這兩人碰到一起了，那還不你算我，我算你？”李洪濤收住了笑聲，“這麽一來，恐怕朱仕琿短期內不會對項家伸出的橄欖枝有任何反應，項文龍也不會放棄努力。”
“橄欖枝？什麽是橄欖枝？”
“就是表達和平的意思。”
黃季微微點了點頭，好像將這個記了下來一樣。
“今後，你要密切關注虎嘯軍的糧草調度情況，特別是運送出去的糧草數量。”李洪濤壓低了聲音，“兵馬未動，糧草先行。如果虎嘯軍要對堰州用兵，必然要先準備糧草。”
“李大哥的意思是，隻要知道糧草什麽時候開運，以及運走了多少，就能確定虎嘯軍什麽時候出兵，以及出多少兵？”
李洪濤微微點了點頭。“正是如此，所以你要密切關注這一點。”
“可是，現在就我跟湯郤兩人，恐怕……”
“過幾天，我再派幾人到你店裏打工。我還會不定期的派人以出售山貨為名到這邊來。人手多了之後，你可以以收購山貨為名派人把消息送回來。”
黃季立即點頭應承了下來。
“記住，萬事小心為上，千萬別出任何婁子，不然我們吃不了兜著走。”
“李大哥放心，我會小心從事的。”
這次，李洪濤讓黃季先走。推辭一番之後，黃季還是留下了飯錢。
虎嘯軍即將出兵攻打堰州之事，讓李洪濤也有點不解。在他看來，隻要朱仕琿與楊佩德不是豬頭，就絕不應該幫助羅世雄滅了堰州曲家，那朱仕琿為何還要這麽“積極”呢？
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回百市集的途中，李洪濤一直在考慮眼前的局勢。
早上離開崮梁之前，李洪濤讓湯郤去把湯圓圓叫了出來，想讓湯圓圓幫忙通報朱孝信，找朱孝信問清楚情況。結果，朱孝信一大早就去了朱仕琿的書房，李洪濤也就不好再麻煩湯圓圓。
李洪濤所掌握的線索還不足以讓他對局勢做出準確的判斷。不說別的，李洪濤就不敢完全肯定永盛軍是否會在春後從臥虎道入寇暉州，這正是他最為關心的問題。
接下了駐守北虎口關的任務後，李洪濤就認識到，甲隊的安危不再由自己決定，而是由永盛軍的行動決定。
每次永盛軍入寇暉州，都是以騎兵為主，步兵為輔。每次出動的兵力都在五百人以上，兩千人以下，其中至少兩百騎兵。步兵的主要任務是在騎兵完成“掃蕩”，退回臥虎道之前守住北虎口關，避免進入暉州的騎兵被虎嘯軍圍剿。
“打秋風”式的劫掠行動就要依靠速度，不能與守軍拚實力。不管是五百，還是兩千，李洪濤都不可能守住北虎口關。永盛軍騎兵的一個衝鋒，外加步兵的幾次強力突擊，甲隊就將灰飛煙滅。
之前，李洪濤還相信，隻要堰州的戰火燒起來，永盛軍怎麽也應該去堰州逛幾圈，而不是通過狹窄的臥虎道，前來掃蕩本來就很貧窮的暉州。可是李洪濤現在卻沒有這麽強烈的信心了。
堰州鄰近五州中，唯獨建州偃旗息鼓，沒有任何動靜。如果建州不出兵堰州的話，按照以往的情況，最少也會派兩百騎兵，三百步兵入寇暉州，劫點錢糧回去“補貼家用”。
這讓李洪濤感到很擔心，可他又有點不大相信。
如果邢州項家真想與暉州朱家和好的話，項文龍肯定會設法與丁家達成協議，讓永盛軍不要入侵暉州。朱仕琿也不是笨蛋，虎嘯軍主力左營去了堰州，暉州防務空虛，如果他答應與項文龍結盟，必然會提出杜絕邊患的要求，讓項文龍去做丁家的“思想工作”。這樣一來，建州永盛軍很有可能不會入寇暉州。
李洪濤也隻能猜測與分析，並無太大的把握。主要就是缺乏“第一手”情報，缺少足夠的消息。
這讓李洪濤感到很鬱悶，總不能雙眼一閉，不管死活就去北虎口關吧。
“李大哥是不是在想前往虎口關之事？”
李洪濤一驚，這才發現其他人都走到了前麵去，隻有他跟鄧頤斐在最後麵。
“是啊，原本認為這次去北虎口關揀了個便宜，可局勢太複雜了，恐怕也沒那麽穩妥了。”
“李大哥的意思是，缺少足夠的情報？”
李洪濤微微點了點頭。鄧頤斐這小子確實機靈，分析局勢的能力並不差，值得栽培。
鄧頤斐猶豫了一下，說道：“我有一個辦法可以獲得情報，隻是不知李大哥肯不肯采納。”
“什麽辦法？”李洪濤立即朝鄧頤斐看了過去。
“我想知道，在李大哥眼裏，是一百多兄弟重要，還是一個女人重要？”
李洪濤一愣，立即感到鄧頤斐的話不太對勁。
“昨天晚上李大哥回來之前，湯圓圓與大小姐來過，當時人太多，我讓她們趕緊離開了。”
“你是說……”李洪濤立即明白了。
見到李洪濤會意，鄧頤斐也不再多說。
李洪濤稍微一想，完全明白了鄧頤斐的意思。
利用朱孝蕊獲取情報，這是比較有效的辦法。問題是，如果事情敗露的話，朱孝蕊就算不把李洪濤給“供”出來，她也必然受到譴責，甚至被朱仕琿冷落。如果事情鬧大了的話……
李洪濤沒有繼續想下去，朱仕琿不會拿朱孝蕊怎麽樣，可朱仕琿不是笨蛋，不可能想不到此事與李洪濤有關。到時候，不僅僅是李洪濤掉腦袋，恐怕甲隊的所有人都擺脫不了幹係。
顯然，鄧頤斐提出的不是個好主意。
可是，眼前又有什麽辦法可以更便捷，更迅速的獲得情報呢？
一路上，李洪濤都在考慮著這個問題，回到百市集的時候，他也沒有想到一個萬全之策。
心不在焉的吃過晚飯後，李洪濤來到了高氏兄弟的鐵匠鋪外麵。現在鐵匠鋪的規模已經擴大了好幾倍，多了五座煉鐵爐。
除了高氏兄弟掌握了打造“宿鐵刀”的技術之外，還有五個頭腦聰明的學徒掌握了這門手藝。其他十五人全都負責煉鐵煉鋼。也就是說，有了流水生產線的雛形，隻是不夠徹底。
這個辦法也是高氏兄弟想出來的，煉鐵，軍械的初級加工都交給普通的學徒做，他們幾個能夠打造軍械的“鐵匠”就可以將所有的時間用到軍械的生產上，提高了生產速度與效率，最大限度的利用了人力資源。
“七十把‘宿鐵刀’，五十把青罡劍，五十支破陣槍，五十麵夾鋼混鐵盾。”高宗群一一交代了各種軍械，“青罡劍也是按照‘宿鐵刀’的方式打造的，非常鋒利。另外，夾鋼混鐵盾的防禦效果比夾鋼盾好得多，如果再裹一層鐵皮的話，可能比神威盾還要好，隻是我們沒有時間去單獨造一麵。”
“青罡劍”是李洪濤搞出來的，外形很像他前世的古羅馬短劍，適合近身搏鬥與刺殺，重量要比戰刀輕得多，主要提供給長槍兵，讓長槍兵具備一定的近距離戰鬥能力，在敵人衝近了之後不會毫無還手之力。
“這個沒有關係，你們有時間去實驗，如果確實比神威盾好的話，那麽今後就直接生產夾鋼重鐵盾。”
雖然高氏兄弟不明白為什麽夾鋼混鐵盾的防禦效果要比普通的夾鋼盾好很多，李洪濤卻很清楚。這相當於是由三種材料構成的四層“複合裝甲”，如果再加一層鐵皮，其防禦能力絕對要比隻用精鋼打造的神威盾好得多，造價卻低得多。
“賀平，去通知各排排長，讓班長與副班長前來領取裝備，每人一套。”停頓了一下，李洪濤又說道，“優先配備老兵，然後再配備給其他優秀的士兵。”
“這隻夠準備一百人的部隊。”賀平低估了一句。
“對，這次我隻帶一百人去虎口，其他的都要留在百市集。”李洪濤又說道，“領了武器之後，讓排長、副排長都到主帳裏去，我要對編製進行調整。”
班長與副班長前來領取軍械的時候，李洪濤與五個排長，五個副排長，以及鄧頤斐，蔣晟，水辛逸在主帳裏商量起了出征虎口的安排。
“我隻帶連直屬部隊，以及三個排前往虎口關。”李洪濤先介紹情況，“隨同出征的是1排，排與4排，排與5排留在百市集。為什麽這麽安排？我不需要向你們解釋，這是命令。”
杜威與卞康，以及他們兩人的副手都閉上了嘴。
“三個隨同出征的排中，勤務班全部編入戰鬥班，勤務工作由連屬勤務班負責，章建秋，聽明白了嗎？”
“是！”章建秋立即答應了下來。
“醫療班留下兩人，其他三人全體隨同前往虎口。”李洪濤朝鍾素珍看了過去，“鍾班長，這事你今天晚上就要安排好，留下的兩人，聽張玉璿的安排。”
“是！”鍾素珍的反應也很快。
“蔣晟留下來負責後勤工作，我不在期間全權負責百市集這邊的工作，各位留下來的排長，副排長，班長等，有什麽問題，直接找蔣晟。”李洪濤看了蔣晟一眼，又說道，“如有運送物資，後送傷員等需要，我會派人回來通知，到時候又排與5排負責，至於怎麽安排，這個由你來決定。”
蔣晟點了點頭，本來他就一直負責甲隊的後勤工作。
“鄧頤斐隨我出征，暫時職務為連屬教導員。”
“教導員？”鄧頤斐瞪大了眼睛，這是個什麽職務？
“也就是負責連部的思想教育工作，具體的事務，我會詳細跟你交代，教導員是與副連長一樣的軍職。”李洪濤也沒有急著解釋，轉口問道，“上次讓你準備的拜山帖準備好了沒有？”
“早就寫好了。”鄧頤斐立即掏出了那封信函。
“給水辛逸吧。”李洪濤朝水辛逸看了過去，“你今晚就出發，去找到方藍方青他們，然後把這封信函送到那個叫……叫什麽來著？”
“沈豐嶽。”鄧頤斐在旁邊提醒了一句。
“對，送到那個叫沈豐嶽的寨主手裏，告訴他，我會在五日之內前去拜訪，然後到惠聰鎮等我。”
水辛逸沒有多說，接過信函就揣進了懷裏。
“各位，都去準備吧，軍隊後天一早出發。蔣晟，記住準備好需要帶走的物資。”
吩咐完之後，李洪濤也跑去睡覺了，趕了一天的路，考慮了一天的問題，他也累得快要頂不住了。
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惠聰鎮是距離北虎口關最近的，有人居住的集鎮。
傍晚的時候，全鎮兩百來戶居民看到了一件“新鮮”事，一支由百餘人組成的軍隊出現在了鎮外，卻沒有進入鎮內。
膽小的居民都躲了起來，這可不是什麽好兆頭。雖然軍隊打著虎嘯軍的旗號，但是沒有人見過那麵旗幟。再說了此地距離北虎口關非常近，永盛軍每年都會來，誰敢保證今年永盛軍不在冬季殺過來？
膽大的來到了街上。那確實是一支虎嘯軍的部隊，卻與別的虎嘯軍不一樣。士兵除了身上的皮甲顯得有點落伍之外，戰刀、鋼槍都比駐守在此的左營部隊好得多。最大的差別是，這支軍隊的陣容整齊，還帶了十幾輛裝滿了各種物資的大車。
“去告訴居民，不用擔心，軍隊不會到鎮子上去。”李洪濤對鄧頤斐吩咐了一番，然後將賀平叫了過來，“去把駐軍的軍官叫來。”
沒等賀平去找，駐軍軍官敬禮麟就趕了過來。
他是左營的一名參軍尉。昨天，他才接到消息，少營甲隊將從惠聰鎮經過，前往北虎口關，接替在那邊的左營部隊，擔任防禦工作。
敬禮麟也是不久前才來到惠聰鎮的，之前這裏一直由下營駐防，下營全體轉移到惠縣之後，左營暫時接過了惠聰鎮的駐防權。按照少營成立後的規定，今後這裏將由少營丁隊駐守。
“李將軍，你們這麽快就到了？”敬禮麟沒有想到，少營的部隊來得這麽快。
“是啊，路上趕得緊一點，爭取明天中午之前到達虎口。”李洪濤抱了抱拳，“今晚駐紮的事情就要勞煩敬將軍了。”
“李將軍太客氣了，隻是……”
李洪濤微微皺了下眉毛，他也早就看出，左營沒有在這裏設營地。
“末將的官兵都住在鎮上，貴軍這麽多人馬，恐怕……”
“我們就駐在鎮外。”李洪濤也沒有多想，本來找敬禮麟就隻是禮節性的打個招呼而已，他可不指望能夠在這個參軍尉身上揩油。
“真是不好意思，怎麽能讓李將軍露宿呢。末將這就去把房間收拾出來，供李將軍過夜。”
“敬將軍不必客氣，李某與士卒同甘苦，既然士卒都在外宿營，李某就沒有理由搞特殊。”李洪濤話鋒一轉，又說道，“敬將軍請自便吧，今夜甲隊就駐紮在鎮外，敬將軍不必操心了。”
敬禮麟麵子上很過不去，可他也知道，自己不過是一個小小的參軍尉，李洪濤比他大了一級，上次李洪濤在廣集鎮格殺下營參軍尉古俊的事情早已傳開，敬禮麟不敢多說什麽，趕緊吩咐手下準備酒菜，款待李洪濤等軍官。
“敬禮麟還挺客氣的。”田方一直在李洪濤的旁邊，開始沒有他插嘴的機會。
“阿諛小人。”李洪濤淡笑一下，“立即命令部隊紮營，還有，讓張挽到鎮子那邊守著，水辛逸到了的話，讓他趕緊過來。”
在全鎮數百居民的關注下，這支一百多人的部隊開始在鎮外搭建帳篷，設置營地。
很多膽小的居民也來到了街道上，有的還在竊竊低語。在他們看來，這支軍隊太奇怪了。以往，哪支在惠聰鎮過夜的軍隊不是霸占百姓的房舍過夜？這支軍隊卻留在了鎮子外，情願露宿荒野，也不願意騷擾百姓。這是虎嘯軍嗎？
不多時，營地裏升起了炊煙，勤務兵開始準備一百多人的晚飯。
鎮上的居民更是驚奇了。以往哪支路過的虎嘯軍不是到百姓家裏白吃白喝？吃得不滿意，喝得不痛快，還會打人罵人，甚至鬧出人命。
“聽說，這李將軍出錢出糧在百市集那邊收留了上千難民。”
“這算啥？聽說這李將軍把自己的戰功授田都拿了出來，給百姓耕種，還送耕牛，送農具，送農舍呢。”
“還有，這李將軍派人修複百市集，聽說首先住進去的都是老人與孩子，現在天這麽冷了，他們卻在外露營。”
……
議論很快就傳開了，不多時，鎮子上的居民陸續來到了西口，看著在鎮外的那支軍隊。一些膽大的孩子跑到了軍寨附近，嚇得這些孩子的父母趕緊將他們叫了回來。可那些守衛營地的軍士並沒有發怒，有的還拿出了烙餅送給這些孩子。
“告訴所有人，不得騷擾百姓。”李洪濤在營地裏看著那些圍在鎮口的百姓，“另外，取半口豬肉，分給百姓。”
“這個……”連鄧頤斐都有點舍不得了，“李大哥，有這個必要嗎？”
“怎麽沒有？我們住在這裏，影響了百姓的生活。今後我們駐紮虎口，惠聰鎮是最近的市鎮，難免不會來麻煩百姓，先打好群眾基礎，今後也好辦事，快去吧。記住，態度要和藹，要親切，別擺架子。?
?
鄧頤斐頓時明白了過來，趕緊叫上幾個軍士，取了半口豬肉，讓軍士在營地外搭好了桌子。
“各位鄉親，各位父老。”鄧頤斐的口才還是不錯的，隻是聲音小了一點，“今夜少營甲隊駐紮貴地，打擾鄉親父老了，李將軍下令，分半口豬給鄉親父老，算是甲隊的借宿費，請各家各戶派一代表，速來領取。”
這下，鎮口的那些百姓立即騷動了起來。
“李將軍要給我們分肉！？”
這是所有百姓的想法，既驚訝，又不敢相信。
過了好一陣，一個壯漢才分開人群走了出來，直接朝放著豬肉的案桌走來。
“這位大哥，請留下姓名，這樣我們也好記錄，避免重複領取。”
“姓名？李將軍要分肉，還怕有人會來冒領嗎？真是小氣！”那人的脾氣還真不小，“要分就分，說那麽多幹嘛，不然我來替李將軍分肉。”
負責分肉的士兵立即就不幹了。“這位大哥，李將軍有吩咐……”
“什麽吩咐？難道我不是惠聰鎮的人嗎？”
“隻是……”
“要分便分，別婆婆媽媽的，惹毛了，老子還不要你這臭肉！”
“喂，你是怎麽說話的？”另外一個軍士看不下去了。
“我就這麽說話的，咋得？難道還要動粗嗎？”
“住手！”
聽到一聲怒喝，兩名軍人立即後退了幾步，同對走來的人說道：“長官，此人……”
“好了，你們都到一邊去吧。”李洪濤打量了那人一番，“這位大哥，在下李洪濤，如你對李某的安排不滿意的話，就由你來分肉吧，隻是，得保證每家都有，盡量公平。”
那人也同時打量了李洪濤一番，二話不說，操起了案板上的尖刀，對著鎮口的居民喊道：“大家都來領肉，每家一斤，先來先得，後來後得，排好隊，家家有份！”
經這人一吆喝，鎮子上的居民立即積極了起來，前來領人的主要都是壯年男性。
不出片刻，一百多斤重的豬肉就被分完了。李洪濤一直在關注那人分肉的動作，每一刀割得都很準，分下來的每塊肉幾乎都一樣重。不用多問，李洪濤猜到此人肯定是鎮上賣肉的屠夫。
“李將軍，你看如何？”
“這位大哥，好像還少了一份。”
“少了一份？”那人回頭看了一眼，說道，“俺認識全鎮每個人，家家都領了一份，怎麽會少一份？”
“你自己的呢？”李洪濤淡淡一笑。
那人一愣，放聲大笑了起來。“將軍細心，俺還真忘了自己這一份。不過，俺就是賣肉的，就不要了。如果將軍不介意的話，請俺喝兩杯就成。”
“能與壯士同飲，李某求之不得，壯士請！”李洪濤笑著請那人進了軍寨。
“李將軍果然是豪爽之人，看來之前聽過的那些傳聞全都沒假。”那人雙手抱拳，說道，“俺叫沈文，乃鎮上屠夫。”
“沈大哥不用多禮，李某也是山野出身，稱不上什麽將軍。”
“沈某早就聽聞李大哥的事跡，好生佩服，隻是……”
兩人一邊說著，一邊在營地中的石桌旁坐了下來，實際上也就是營地中的一塊大石頭當桌子，幾塊小石頭當凳子。
兩人正聊得起勁，敬禮麟帶著兩個士兵送來了酒菜。見沈文對那敬禮麟並不敏感，李洪濤就沒有留敬禮麟同飲，草草打發了兩句就讓他離開了。
“沈大哥不必客氣，送上門的酒菜，不吃白不吃。”李洪濤首先舉起了酒杯，“李某借花獻佛，先敬沈大哥一杯。”
“李大哥客氣，該沈某敬李大哥。”
幾杯米酒下肚，李洪濤了解到，這沈文原本就是虎口關附近某村的村民，因為戰亂逃到了惠聰鎮，當了屠夫。
沈文也了解到，李洪濤率軍前去守衛虎口關，並且誓死抵擋永盛軍，更是佩服不已，連連敬了李洪濤三杯。
****
兩人正喝得高興，水辛逸趕了回來。
李洪濤趕緊為兩人做了介紹。
沈文打量了水辛逸一番，立即抱拳說道：“水兄也是練家子吧？”
水辛逸勉強笑了笑，回敬了一禮。“沈兄大概是十歲左右練習武藝，至今也有十五年了吧？”
沈文暗暗一驚，不用交手，僅這等判斷對手功底的能力，他就比水辛逸差了一截。
“哦？沈大哥也是行伍出身？”李洪濤故做驚訝的問了一句。在看到沈文第一眼的時候，他就斷定此人練過武功，底子不錯。
“李大哥見笑，沈某隻是胡亂學了幾招，未曾投軍。”
李洪濤微微點了點頭，看沈文的性格，他就知道沈文沒有在虎嘯軍中幹過。
水辛逸在旁邊幹咳了幾下，他是來稟報軍情的，不是來喝酒的。
“水辛逸，有話就說吧。”李洪濤很是大氣，“沈大哥與我一見如故，並不是外人。”
“這個……”李洪濤的話都說到了這個份上，沈文也有點坐不住了。“李將軍，如有不便的話……”
“沈大哥不用見外，既然是我請你喝酒，怎麽有趕走客人的道理呢？”
“隻是……”
“李某相信沈大哥乃堂堂漢子，自然不會口無遮攔，是吧？”
沈文點了點頭，也不再多說。
李洪濤這才向水辛逸遞了個眼神。
水辛逸也心裏有數了，說道：“我已經找到了方藍他們，並且把拜山帖送到了沈豐嶽的手上。”
“他怎麽說？”李洪濤摸了摸下巴。
“什麽也沒有說，隻是表示歡迎你去拜山。”水辛逸冷笑了一下，“我看沒有什麽好意。”
李洪濤沒急著開口，皺眉沉思了起來。
沈文的神色一變，問道：“李將軍莫非是要去拜見黑淵寨的大頭目沈豐嶽？”
“正是如此。”李洪濤歎了口氣，“這次末將奉命鎮守虎口，雖然主要職責是抵擋永盛軍，但是保境安民，自然不隻是對付永盛軍。”
“那……”沈文遲疑了一下，又問道：“李將軍莫非要率軍進山圍剿黑淵寨的山賊？”
“剿匪？”李洪濤搖了搖頭，“當然不是，一來我們的敵人是永盛軍，二來以李某這點實力，別說剿匪，不被匪剿就已經很不錯了。”
沈文又思考了一下，問道：“李將軍認為應該鏟除黑淵寨這樣的山賊？”
“更加不是，李某有自知之明，某說李某區區百餘手下，就算給李某上千官兵，恐怕也做不到，再說了……”李洪濤苦笑一下，“為什麽要去鏟除山賊？”
沈文驚了一下，沒有搞明白李洪濤的意思。
“也許沈大哥認為那些山賊都罪該萬死吧？”不等沈文開口，李洪濤話鋒一轉，又說道，“在李某看來，落草為寇實乃迫不得已之事，如有正當謀生手段，誰願意過刀頭上舔血的日子？如果要李某來說的話，山賊實際上比難民還要可憐。難民至少能得州縣賑濟，不用提心吊膽的過日子，如果遇到好心人的話，還能混個溫飽。山賊卻時時得提防著危險，恐怕晚上都睡不安穩，換來的卻也僅僅隻是溫飽，難不成，還有誰當山賊發了大財，過上了安定日子的？李某並不是去鏟除山賊，隻是想盡李某的一點微薄之力，讓這些百姓能夠過上安穩的日子，不再提心吊膽，不再日驚夜嚇，不再拿性命賭大小。”
“那李將軍的意思是……”
“如果百姓都能過上安居樂業，衣食無憂的日子，會有山賊嗎？到時候，就算用刀架在百姓的脖子上，也沒人願意去當山賊吧？”李洪濤長歎一聲，“在李某看來，這都是百姓之難，百姓之難就是李某之難，雖然李某勢單力薄，但是隻要能為百姓帶來好處，別說是黑淵寨，就算是刀山火海，李某也要去逛上一圈。”
沈文咬了咬牙，突然跪了下來。“沈文鬥膽冒犯李將軍，還請李將軍贖罪。”
李洪濤立即露出了驚訝的神色。“沈大哥此話怎講？”
“李將軍不知，沈文原名沈豐文，乃黑淵寨大頭目沈豐嶽堂弟。豐文化名沈文，正是為黑淵寨打探消息。”
李洪濤一驚，立即說道：“那沈大哥這次……”
“這次沈某鬧事，都是早已安排好的。”
“這個……”
“不瞞將軍。沈某堂兄早聞將軍乃仁義之人，特命沈某在此留意將軍的行蹤，試探將軍底細。”沈豐文歎了一口氣，又說道，“聽將軍一言，沈某敬佩將軍仁義與豪爽，如將軍不疑，沈某願前往黑淵寨，請堂兄前來拜見將軍。”
“沈大哥快快請起。”李洪濤這才扶起了沈豐文。“原來如此，難怪沈兄一表人才，實乃非凡人物。隻是這‘拜見’還談不上，李某不過區區典軍尉而已，哪敢勞大頭目大架，如果沈兄願幫李某的話，請替李某帶話，三日後，李某必定準備厚禮，親往黑淵寨登門拜訪！”
“李將軍，這……”
“請沈兄理解，李某初來貴地，人生地不熟。所謂強龍不壓地頭蛇，大頭目又乃人中豪傑，李某怎敢造次？”
沈豐文遲疑了一下，這才說道：“既然如此，沈某今夜就出發，在黑淵寨等候將軍大家光臨。”
“有勞沈兄了。”李洪濤朝鄧頤斐招了下手，“拿十兩銀子來。”
鄧頤斐立即掏出了一錠銀子跑了過來。
“沈兄，權且當作路費，路上渴了買點茶喝。”
“這個……”沈豐文哪敢去接那錠銀子，“將軍太客氣了，沈某山野粗人，都是風餐露宿，不需銀兩。”
“這怎麽行，這次還得勞煩沈兄。”李洪濤直接把銀子塞到了沈豐文的手裏，“這也算是一點辛苦錢，沈兄千萬不要推辭，不然就是不給李某麵子了。”
沈豐文這才不好意思的收下了銀子，隨即就告辭離去。
等到沈豐文進了鎮子之後，三人這才笑了起來。
“這戲演得還真是累啊！”鄧頤斐苦笑著搖了搖頭，“至少證明方藍提供的情報沒有錯，這沈豐文確實是個直性子。隻不過，沈豐嶽恐怕也真沒有合適人選，不然怎麽會讓這麽一個人來當細作？”
李洪濤也笑著搖了搖頭。“這對我們來說總是好事。隻是沈豐嶽恐怕不好應付，就算有沈豐文幫我們說話，黑淵寨之行也有很大的風險。”
“有我陪你，怕什麽？”水辛逸這才坐了下來，“另外，我已經讓方藍他們偵察黑淵寨附近的地形，並且找地方藏了起來。這次我去看了一下，黑淵寨裏的弓箭手不少，可配備的短弓長弓卻很差，箭矢也極為簡陋，大部分連箭頭都沒有，射獵都嫌不足。隻要有方藍他們在外接應，就算打不過，逃是沒有問題的。”
“水辛逸，怎麽你跟張挽一個德行？”李洪濤白了水辛逸一眼，“就知道打打殺殺，就算你有本事殺了黑淵寨的所有人，你能殺光山裏的所有山賊？再說，黑淵寨的沈豐嶽在山賊中德高望重，隻要能收複他，別的山賊不在話下。如果與他鬧翻了臉，恐怕今後我們就要多出很多麻煩。”
水辛逸拿起了酒壺，他也懶得跟李洪濤多說。
“我們還是得準備一番，總不能帶著幾隻野味去拜訪別人吧？”鄧頤斐不輕不重的說了一句。
水辛逸剛喝到嘴裏的酒噴了出來，接著就大笑了起來。上次蔣晟帶著野味去拜訪楊佩德的事已經廣為流傳，成了崮梁城內的一大談資。
李洪濤也笑了起來。“確實如此，鄧頤斐，把地契拿來。另外，準備一份花名冊。”
“要花名冊幹嘛？”鄧頤斐知道地契的作用。
“這個嘛，我自有用途。”李洪濤賣了個關子。“另外，明日我與水辛逸先走一步，你跟賀平、張挽、田方率隊去虎口那邊，到了那裏之後，暫時不用與駐軍交接，等我回來之後再說。”
“那需要我們先行通報嗎？”鄧頤斐覺得李洪濤的安排有點不妥當，到了卻不交接駐防權，這沒有任何道理。
李洪濤遲疑了一下，說道：“不用，你們在距離虎口二十裏的地方選擇一處地點駐紮，然後派田方到山裏來接我們。我會讓水辛逸在山裏留下記號。”
鄧頤斐也沒再問，拿來地契後，他就開始著手準備一份新的花名冊。
“不對，一份花名冊不夠，要兩份。”李洪濤又摸了摸下巴。
“兩份？”鄧頤斐真搞不明白，李洪濤準備這些花名冊做什麽。
“對，晚上抓緊準備好。”李洪濤伸了個攔腰，“另外，幫我跟水辛逸準備點幹糧。我先去休息，你先忙吧。”
見到李洪濤走開，水辛逸拍了下鄧頤斐的肩膀。“小鄧，今晚就要辛苦你了。累了一天，我也去休息了。”
鄧頤斐白了水辛逸一眼，這兩個家夥到好，自己說睡就睡，也不管別人。他也隻能自怨自歎，誰叫他是甲隊的文書，而且還是“高級”文書呢？(全本小說網 )
因為節治使是以家族為統治基礎，所以每任節治使的軍事編製都不一樣。比如，在朱建業時代，虎嘯軍就有八個主營，現在隻有六個主營。
早在朱孝信誕生的那一天，設立少營的事情就確定了下來，這是節治使家族的規矩，每一個嫡係子嗣都有一個屬於自己的營。
在別的州，或者朱仕琿還有兄弟的話，並不存在在少營建軍這樣的事情。一般情況下，節治使嫡係子嗣成年之前，歸其統轄的營會由某個叔父代為指揮，直到成年，並且建立了戰功，獲得了家族承認之後，再正式接管。
因為朱仕琿的兄弟要麽完蛋了，要麽下落不明，所以在朱孝信成年之前，並未正式設立少營，為保證虎嘯軍的戰鬥力，其他五個主營都是五隊編製，不是一般的四隊編製。正是如此，即使正式設立少營之後，每個營維持了五隊編製，朱仕琿並沒有裁編，以免激化幾個兒子之間的矛盾。
作為少營甲隊典軍尉，李洪濤帶著另外五個參軍尉，七個“文書”參加了少營的建軍典禮。與朱孝信說的一樣，接受“檢閱”的隻有隨少營司部駐紮在崮梁的戊隊，以及其他隊的軍官。當時少營真正拿得出手的也隻有戊隊，甲隊裝備不全，另外三隊連官兵都不足一百人，**來也是丟朱孝信的麵子。
檢閱隻是象征性的，李洪濤等五位典軍尉，還有二十五位參軍尉都在這一天獲得了朱仕琿親自“頒發”的“軍職”，也就是一份蓋有節治府的印章，證明其身份的公文而已。另外，五位典軍尉都領到了由節治使“頒發”的一柄象征著軍權的佩劍。
佩劍隻賦予了典軍尉在大隊內的權限，也就是整頓軍紀，訓練官兵，發放糧餉與軍餉，招募官兵的權力，沒有調遣軍隊的權力。任何一支什隊規模以上級別的隊伍要離開駐防地區，都得由節治使批準。
“閱兵”之後，朱仕琿親自主辦了少營成軍的宴會。
參加宴會的除了少營的統帥與軍官之外，還有另外各營的統帥與典軍尉，節治府的文臣武將，崮梁的一些知名人士。
宴會就設節治府內，有幾百人參加，規模著實不小。
宴會中途，李洪濤被叫到了朱仕琿的書房。他正式領到了率甲隊前往北虎口關駐防的命令，認識了之前負責方位北虎口關的那位左營的典軍尉。當著朱仕琿的麵，兩人確定了交接駐防權限的事情。
離開書房的時候，李洪濤看到，楊佩德與朱仕琿的幾個兒子進了書房。
雖然很是好奇，很想知道朱仕琿與楊佩德他們到底商量什麽事情，但是李洪濤不敢停下腳步，跟隨親兵朝前院而去。
書房內，朱仕琿與五個兒子，軍師楊佩德商量的正是攻伐堰州的事情。
“羅世雄送來了書信，奔豕軍將在開春後攻打堰州。”楊佩德做了情況見解，“羅瑞豐至今都下落不明，十有**完蛋了。除了聯絡我們之外，羅世雄還聯絡了建州、肅州、黔州與賀州。除建州丁家沒有表態之外，其他三州都將出兵協同奔豕軍攻打堰州。”
“羅世雄有這麽大的號召力？”朱孝禮驚訝的問了一句。
“這不是號召力的問題，是大家都知道開春後攻打堰州有好處。”朱仕琿冷笑了一下，“羅世雄為了讓我們出兵，沒有要回送來的聘禮。其他三州答應出兵，也肯定收了羅世雄的好處，不然不會這麽積極。”
“那建州為何……”朱孝智皺起了眉毛。
“建州與邢州一直同盟對付我們，這次羅瑞豐之事，邢州也有份。項文龍不是笨蛋。如果堰州曲家完蛋，下一個就輪到他項家了。”楊佩德看了眾人一眼，“項文龍連續派了三位使節前往建州、賀州與黔州，希望這三州不要出兵攻打堰州，隻是項文龍能夠拿出的本錢並不多，能夠穩住的也就隻有建州。”
“前幾日，項文龍還派人過來，希望與我們重修舊好。”朱仕琿長出了口氣，“擺明了，項文龍不想看著曲家完蛋，才會拚了命的幫曲家。隻不過，我們與邢州世代不和，根本……”
“父親……”朱孝信站了出來，“父親也想滅了堰州嗎？”
朱仕琿微微皺了下眉毛，說道：“孝信，你有何高見？”
“孩兒認為，絕不能讓羅世雄滅了堰州曲家，更不能讓羅世雄吞並堰州！”
朱仕琿與楊佩德迅速交換了一下眼神。
“五世子，你的意思是……”楊佩德主動問了出來。
“羅世雄野心不小，這次打著為子複仇的旗號出兵攻伐堰州，曲家被滅之後，他的下一個目標就是邢州。要攻打邢州，必須從我們這裏經過。到時候羅世雄必然提出讓我們為奔豕軍提供營地，準許奔豕軍在暉州駐紮的要求。錢糧這些還不算什麽，問題是，如果讓奔豕軍入境的話，恐怕羅世雄的意圖就不是去滅項家。”
朱仕琿微微點了點頭，示意朱孝信繼續說下去。
“反過來看，就算羅世雄滅了項家，他有什麽好處？難道為了替兒子報仇，就可以讓上萬將士犧牲嗎？羅世雄絕不是這樣的人。到時候項家完蛋，瓜分邢州的是鄰近的幾州，與他沒有任何關係。就算他霸占了邢州，中間還隔著暉州，他也守不住。”朱孝信微微遲疑了一下，又說道，“如果我是羅世雄的話，就應該先趁機拿下暉州，將暉堰葛三州連成一片，然後再以暉州為跳板攻打邢州，乃至是掃蕩整個西北地區。”
楊佩德不住的點頭，朱孝信分析的非常到位。
“無論如何都不能讓羅世雄滅了堰州，更不能讓羅世雄霸占堰州。”朱孝信皺著眉頭，“‘唇亡齒寒’，我們與羅家同盟的基礎是有堰州曲家這個共同的敵人，當共同的敵人不存在了，我們與羅家就不是盟友，而是敵人。”
朱仕琿朝楊佩德看了一眼。
“五世子所言有理。”楊佩德長吸了口氣，“從眼前的形勢來看，羅世雄最多出兵一萬攻打堰州，我們最多派遣左營掃蕩堰州北部的縣鎮，以劫掠錢糧為主要目的，並非協助羅世雄攻打堰州。其他各州，特別是黔州與賀州那邊都應該清楚這層厲害關係，他們最多趁火打劫，不會真正出力，羅世雄想要在此時滅了堰州，恐怕還辦不到。”
“我們應該關心的還有邢州與建州的態度。”朱仕琿走了過來，“項文龍不會善罷甘休，開春之後，血狼軍很有可能再次入寇，就算我們守住了大渡口，至少有三個營被牽製在西部防線。建州那邊的態度還不明了，隻是眼前看來，建州不會急於動兵，隨著局勢變化，不能保證丁家不到堰州去趁火打劫，也不能保證丁家不派軍入寇，牽製我們更多的兵力。如果再考慮到甘州那邊的動靜的話，我們的日子也不好過。”
“父親調整虎嘯軍部署，就是為了應付外敵？”朱孝仁這時候才開口。
朱仕琿歎了口氣。“虎嘯軍現在是個什麽狀態，你們都應該有數。名義上，十營建製，六主營與兩備營都各有五個隊，可實際上八個營最多隻有五千官兵，且大部分都是新招募的士兵，幾乎沒有任何戰鬥力。在此情況下，我們能夠確保暉州不遭侵擾，再派遣左營前往堰州作戰，這已經是虎嘯軍的極限了。”
“如果這樣的話，我們為何不作壁上觀？”朱孝義問了出來。
朱仕琿苦笑著搖了搖頭，朱孝義提的這個問題確實沒有一點水平。
“二世子此言雖有一定道理，隻是眼前局勢，如果我們無所表示的話……”楊佩德的話隻說到了一半，其實另外一半的意思已經很明確了。
“那又怎麽樣？難不成，羅世雄不管堰州，直接來攻打暉州？他要有這個膽，不說別的，左營就能讓他在潛龍關碰破腦袋！”
“孝義，你覺得這樣對我們有好處嗎？”
朱孝義遲疑了一下，閉上了嘴。
“現在強敵環視，羅家是我們唯一的奧援，如果失去了羅家的支持，恐怕明年，最遲後年，鄰近各州都將發兵攻打我們！”朱仕琿又歎了口氣，“此事，你們心中有數就行。就這樣吧，都去參加宴會，孝信留下來，為父還要跟你談少營的事情。”
眾人告辭之後，朱孝信去關上了書房的門，他猜道父親要跟他說的不僅僅是少營的事。
****
讓朱孝信坐下後，朱仕琿才拿來了一封信件。
“這是項文龍派人送來的。”朱仕琿沒有急著把信件交給兒子。“孝信，為父想知道，你對我們與項家的關係怎麽看？”
朱孝信微微皺了下眉毛，說道：“父親的意思是……”
“你也成年了，按照禮製，兩三年內就應成婚。項文龍的大女兒今年十四歲，兩年後滿十六，也到了成婚的年紀……”
“父親，你是說……”朱孝信有點不敢相信的睜大了眼睛。“項文龍準備與我們聯姻？”
朱仕琿微微點了點頭。“這是項文龍提出朱項兩家聯盟的基礎條件，他將大女兒項恭慧許配於你，然後……”
“這……”朱孝信遲疑了一下，“項文龍肯了結殺弟之仇嗎？是孩兒殺了項文彪，如果這樣做，項文龍怎麽服眾？”
“怎麽服眾，那是他的事。重點是，你怎麽看待這件事？”
“父親……”朱孝信隻遲疑了一下，說道，“孩兒認為，如果項文龍肯盡棄前嫌的話，這對我們來說絕對是件好事。”
朱仕琿露出了笑容，朱孝信在此時表現出來的大局觀就遠超過了他的四個兄長。
收到項文龍送來的信函後，朱仕琿先是不相信，接著意識到，項文龍是項家這幾代中少有的雄才，一個真正的霸主是絕不會把個人感情放在霸業之上。再說了，項文龍的五弟項文彪原本就與他不和，他有什麽必要為了一個不太聽話的弟弟與朱家糾纏不清？朱仕琿也知道，項文龍在這個時候提出聯姻，不僅僅是為了化解兩家的矛盾，是要為項家獲得喘息的機會。
“隻是孩兒認為，這種聯姻並不足以解決我們與項家之間的恩怨，最多隻能在短期內使我們兩家不再直接對抗。”
“孝信，你還有什麽想法，盡可說出來。”
朱孝信思考了一陣，說道：“答應與項家聯姻，至少在這幾年之內，我們不用擔心西部的威脅，隻需要應付南北兩邊的威脅，暉州獲得了難得的喘息機會。如果項文龍能夠‘說服’丁家的話，我們連永盛軍的威脅都不用考慮了。這也有壞的一麵，最大的問題就是，我們與項家聯姻將直接破壞與羅家的同盟關係，至少短期內，羅世雄會很不爽。”
朱仕琿微微點了點頭，朱孝信的分析很到位，措詞也很準確。
“反過來看，項家得到的好處比我們多得多。”朱孝信冷笑了起來，“項家也需要休養，需要時間讓血狼軍恢複元氣，項文龍需要鞏固自己的地位。不管是我們，還是項文龍，要想稱霸，必先掃蕩西北其他十州，成為西北霸主，才有實力向其他方向擴張。相對而言，我們的位置並不好，與項家結盟之後，隻能向北發展。項家則可北上與西進，把我們堵在了角落裏。如果孩兒的分析沒有錯的話，項文龍提出聯姻的真正目的是要抽出身來，迅速掃蕩西北地區，最後才來對付我們。”
朱仕琿又點了點頭，這也正是他所顧慮的。“那麽，你認為我們該如何處理呢？”
朱孝信來回走了幾圈，最後在父親麵前停下了腳步。“孩兒認為，眼前隻能拖。穩住項文龍，等到開春打完了堰州之後，再看情況，決定是否跟項文龍聯姻。”
朱仕琿歎了口氣，此時朱孝信的經驗問題就暴露了出來。
“拖字決”沒有錯，問題是，怎麽拖？要穩住項文龍，總得派人去肅原城，這必然使兩家的秘密暴露，羅世雄會善罷甘休？暫且不說羅世雄的態度，隻要朱羅兩家秘密聯盟的事情敗露，西北其他各州會坐視不管？
朱孝信在大方麵的策略沒有問題，落實到細節上就有問題了，這就是他經驗不足的具體表現。
“父親，孩兒的分析……”
“為父也正是這麽想的，隻是細節方麵有待商榷。”朱仕琿摸了摸下巴，“明日，你一早過來，我們與軍師再商討一下。”
朱孝信立即答應了下來，現在他知道，為什麽父親堅決要把少營司部設在崮梁了。
——
因為葛州羅家不準商隊進入堰州，堰州曲家又封鎖了所有前往潛龍關的道路，所以北上的商人都被堵在了南麵。
醉仙樓的生意比比往常清淡了很多，大廳裏有一半以上的桌子都空著。
宴席剛結束，李洪濤就離開了節治府，讓鄧頤斐帶著其他人去客棧之後，他徑直來到了這裏。
黃季比他早半個小時到，點好了酒菜。
“我已經在節治府吃過了。”李洪濤並沒有想要喝酒的意思。“最近崮梁不平靜吧？”
“李大哥怎麽知道的？”
李洪濤勉強擠了點笑容出來。“今天晚上少營成立，朱仕琿邀請我們作客，半路把他的五個兒子，還有楊佩德都叫到了書房去。楊佩德與四個世子都在半個多小時後回到了前院，唯獨朱孝信到宴席結束都沒有出來，這很不正常。”
黃季微微點了點頭。“確實如此，今幾日，好幾批使節來到了崮梁，大部分都是葛州那邊來的。另外，朱仕琿也派了幾批使節出去，有的是去葛州，有的是去別的州。這些都不足為奇。現在羅世雄已經陳兵邊界，聽那些冒死趕來的商人說，奔豕軍最遲開春後攻打堰州。現在羅朱兩家必然在磋商聯合出兵的事情，需要密切的交換信息。聽說堰州鄰近另外幾州中，隻有建州永盛軍沒有太大的動靜，其他三州都在做出兵準備，看樣子，都想趁火打劫，到堰州去撈點油水。”
李洪濤並沒有感到驚訝，隻要羅世雄扛住了堰州的主力軍隊，其他各州就有“打秋風”的機會，誰會放過可以撈取好處的機會呢？
“最讓人奇怪的是，前幾日，有人從邢州那邊過來。”
“項文龍派來的使節？”
黃季微微點了點頭。“商人裝扮，可我聽一些從邢州來的商人說，那批人是邢州節治府的官員，根本不是商人。”
李洪濤摸了摸下巴，低聲問道：“項文龍在這個時候派人來崮梁做什麽？”
“派來的是使節，可項朱兩家世代不和，難道項文龍準備與朱仕琿聯盟？”
“世代不和？”李洪濤微微皺了下眉毛，接著就冷笑了起來。“那你還真是說對了。如果項文龍派來的真是使節的話，他很有可能與朱仕琿盡棄前嫌，甚至有可能與朱仕琿聯盟。”
“可是……”
李洪濤壓了壓手，說道：“你對項文龍這人有多了解？”
黃季搖了搖頭。“不是很多，隻是聽說，項文龍乃項家數代人中最有才能，最有頭腦的一個，算得上是不世出的英才。”
“那你認為朱仕琿怎麽樣？”
“朱仕琿？”黃季微微皺了下眉毛，“雖然上了年紀，對軍師楊佩德極為倚重，但是人老成精，能在節治使的位置上坐四十多年，盡握大權，恐怕就算有時他很糊塗，那也是裝出來的。”
李洪濤立即就笑了起來。
“李大哥，我說得不對嗎？”
“非常正確。項文龍正值壯年，年輕有為。朱仕琿落日黃昏，老奸巨猾。這兩人碰到一起了，那還不你算我，我算你？”李洪濤收住了笑聲，“這麽一來，恐怕朱仕琿短期內不會對項家伸出的橄欖枝有任何反應，項文龍也不會放棄努力。”
“橄欖枝？什麽是橄欖枝？”
“就是表達和平的意思。”
黃季微微點了點頭，好像將這個記了下來一樣。
“今後，你要密切關注虎嘯軍的糧草調度情況，特別是運送出去的糧草數量。”李洪濤壓低了聲音，“兵馬未動，糧草先行。如果虎嘯軍要對堰州用兵，必然要先準備糧草。”
“李大哥的意思是，隻要知道糧草什麽時候開運，以及運走了多少，就能確定虎嘯軍什麽時候出兵，以及出多少兵？”
李洪濤微微點了點頭。“正是如此，所以你要密切關注這一點。”
“可是，現在就我跟湯郤兩人，恐怕……”
“過幾天，我再派幾人到你店裏打工。我還會不定期的派人以出售山貨為名到這邊來。人手多了之後，你可以以收購山貨為名派人把消息送回來。”
黃季立即點頭應承了下來。
“記住，萬事小心為上，千萬別出任何婁子，不然我們吃不了兜著走。”
“李大哥放心，我會小心從事的。”
這次，李洪濤讓黃季先走。推辭一番之後，黃季還是留下了飯錢。
虎嘯軍即將出兵攻打堰州之事，讓李洪濤也有點不解。在他看來，隻要朱仕琿與楊佩德不是豬頭，就絕不應該幫助羅世雄滅了堰州曲家，那朱仕琿為何還要這麽“積極”呢？
****
回百市集的途中，李洪濤一直在考慮眼前的局勢。
早上離開崮梁之前，李洪濤讓湯郤去把湯圓圓叫了出來，想讓湯圓圓幫忙通報朱孝信，找朱孝信問清楚情況。結果，朱孝信一大早就去了朱仕琿的書房，李洪濤也就不好再麻煩湯圓圓。
李洪濤所掌握的線索還不足以讓他對局勢做出準確的判斷。不說別的，李洪濤就不敢完全肯定永盛軍是否會在春後從臥虎道入寇暉州，這正是他最為關心的問題。
接下了駐守北虎口關的任務後，李洪濤就認識到，甲隊的安危不再由自己決定，而是由永盛軍的行動決定。
每次永盛軍入寇暉州，都是以騎兵為主，步兵為輔。每次出動的兵力都在五百人以上，兩千人以下，其中至少兩百騎兵。步兵的主要任務是在騎兵完成“掃蕩”，退回臥虎道之前守住北虎口關，避免進入暉州的騎兵被虎嘯軍圍剿。
“打秋風”式的劫掠行動就要依靠速度，不能與守軍拚實力。不管是五百，還是兩千，李洪濤都不可能守住北虎口關。永盛軍騎兵的一個衝鋒，外加步兵的幾次強力突擊，甲隊就將灰飛煙滅。
之前，李洪濤還相信，隻要堰州的戰火燒起來，永盛軍怎麽也應該去堰州逛幾圈，而不是通過狹窄的臥虎道，前來掃蕩本來就很貧窮的暉州。可是李洪濤現在卻沒有這麽強烈的信心了。
堰州鄰近五州中，唯獨建州偃旗息鼓，沒有任何動靜。如果建州不出兵堰州的話，按照以往的情況，最少也會派兩百騎兵，三百步兵入寇暉州，劫點錢糧回去“補貼家用”。
這讓李洪濤感到很擔心，可他又有點不大相信。
如果邢州項家真想與暉州朱家和好的話，項文龍肯定會設法與丁家達成協議，讓永盛軍不要入侵暉州。朱仕琿也不是笨蛋，虎嘯軍主力左營去了堰州，暉州防務空虛，如果他答應與項文龍結盟，必然會提出杜絕邊患的要求，讓項文龍去做丁家的“思想工作”。這樣一來，建州永盛軍很有可能不會入寇暉州。
李洪濤也隻能猜測與分析，並無太大的把握。主要就是缺乏“第一手”情報，缺少足夠的消息。
這讓李洪濤感到很鬱悶，總不能雙眼一閉，不管死活就去北虎口關吧。
“李大哥是不是在想前往虎口關之事？”
李洪濤一驚，這才發現其他人都走到了前麵去，隻有他跟鄧頤斐在最後麵。
“是啊，原本認為這次去北虎口關揀了個便宜，可局勢太複雜了，恐怕也沒那麽穩妥了。”
“李大哥的意思是，缺少足夠的情報？”
李洪濤微微點了點頭。鄧頤斐這小子確實機靈，分析局勢的能力並不差，值得栽培。
鄧頤斐猶豫了一下，說道：“我有一個辦法可以獲得情報，隻是不知李大哥肯不肯采納。”
“什麽辦法？”李洪濤立即朝鄧頤斐看了過去。
“我想知道，在李大哥眼裏，是一百多兄弟重要，還是一個女人重要？”
李洪濤一愣，立即感到鄧頤斐的話不太對勁。
“昨天晚上李大哥回來之前，湯圓圓與大小姐來過，當時人太多，我讓她們趕緊離開了。”
“你是說……”李洪濤立即明白了。
見到李洪濤會意，鄧頤斐也不再多說。
李洪濤稍微一想，完全明白了鄧頤斐的意思。
利用朱孝蕊獲取情報，這是比較有效的辦法。問題是，如果事情敗露的話，朱孝蕊就算不把李洪濤給“供”出來，她也必然受到譴責，甚至被朱仕琿冷落。如果事情鬧大了的話……
李洪濤沒有繼續想下去，朱仕琿不會拿朱孝蕊怎麽樣，可朱仕琿不是笨蛋，不可能想不到此事與李洪濤有關。到時候，不僅僅是李洪濤掉腦袋，恐怕甲隊的所有人都擺脫不了幹係。
顯然，鄧頤斐提出的不是個好主意。
可是，眼前又有什麽辦法可以更便捷，更迅速的獲得情報呢？
一路上，李洪濤都在考慮著這個問題，回到百市集的時候，他也沒有想到一個萬全之策。
心不在焉的吃過晚飯後，李洪濤來到了高氏兄弟的鐵匠鋪外麵。現在鐵匠鋪的規模已經擴大了好幾倍，多了五座煉鐵爐。
除了高氏兄弟掌握了打造“宿鐵刀”的技術之外，還有五個頭腦聰明的學徒掌握了這門手藝。其他十五人全都負責煉鐵煉鋼。也就是說，有了流水生產線的雛形，隻是不夠徹底。
這個辦法也是高氏兄弟想出來的，煉鐵，軍械的初級加工都交給普通的學徒做，他們幾個能夠打造軍械的“鐵匠”就可以將所有的時間用到軍械的生產上，提高了生產速度與效率，最大限度的利用了人力資源。
“七十把‘宿鐵刀’，五十把青罡劍，五十支破陣槍，五十麵夾鋼混鐵盾。”高宗群一一交代了各種軍械，“青罡劍也是按照‘宿鐵刀’的方式打造的，非常鋒利。另外，夾鋼混鐵盾的防禦效果比夾鋼盾好得多，如果再裹一層鐵皮的話，可能比神威盾還要好，隻是我們沒有時間去單獨造一麵。”
“青罡劍”是李洪濤搞出來的，外形很像他前世的古羅馬短劍，適合近身搏鬥與刺殺，重量要比戰刀輕得多，主要提供給長槍兵，讓長槍兵具備一定的近距離戰鬥能力，在敵人衝近了之後不會毫無還手之力。
“這個沒有關係，你們有時間去實驗，如果確實比神威盾好的話，那麽今後就直接生產夾鋼重鐵盾。”
雖然高氏兄弟不明白為什麽夾鋼混鐵盾的防禦效果要比普通的夾鋼盾好很多，李洪濤卻很清楚。這相當於是由三種材料構成的四層“複合裝甲”，如果再加一層鐵皮，其防禦能力絕對要比隻用精鋼打造的神威盾好得多，造價卻低得多。
“賀平，去通知各排排長，讓班長與副班長前來領取裝備，每人一套。”停頓了一下，李洪濤又說道，“優先配備老兵，然後再配備給其他優秀的士兵。”
“這隻夠準備一百人的部隊。”賀平低估了一句。
“對，這次我隻帶一百人去虎口，其他的都要留在百市集。”李洪濤又說道，“領了武器之後，讓排長、副排長都到主帳裏去，我要對編製進行調整。”
班長與副班長前來領取軍械的時候，李洪濤與五個排長，五個副排長，以及鄧頤斐，蔣晟，水辛逸在主帳裏商量起了出征虎口的安排。
“我隻帶連直屬部隊，以及三個排前往虎口關。”李洪濤先介紹情況，“隨同出征的是1排，排與4排，排與5排留在百市集。為什麽這麽安排？我不需要向你們解釋，這是命令。”
杜威與卞康，以及他們兩人的副手都閉上了嘴。
“三個隨同出征的排中，勤務班全部編入戰鬥班，勤務工作由連屬勤務班負責，章建秋，聽明白了嗎？”
“是！”章建秋立即答應了下來。
“醫療班留下兩人，其他三人全體隨同前往虎口。”李洪濤朝鍾素珍看了過去，“鍾班長，這事你今天晚上就要安排好，留下的兩人，聽張玉璿的安排。”
“是！”鍾素珍的反應也很快。
“蔣晟留下來負責後勤工作，我不在期間全權負責百市集這邊的工作，各位留下來的排長，副排長，班長等，有什麽問題，直接找蔣晟。”李洪濤看了蔣晟一眼，又說道，“如有運送物資，後送傷員等需要，我會派人回來通知，到時候又排與5排負責，至於怎麽安排，這個由你來決定。”
蔣晟點了點頭，本來他就一直負責甲隊的後勤工作。
“鄧頤斐隨我出征，暫時職務為連屬教導員。”
“教導員？”鄧頤斐瞪大了眼睛，這是個什麽職務？
“也就是負責連部的思想教育工作，具體的事務，我會詳細跟你交代，教導員是與副連長一樣的軍職。”李洪濤也沒有急著解釋，轉口問道，“上次讓你準備的拜山帖準備好了沒有？”
“早就寫好了。”鄧頤斐立即掏出了那封信函。
“給水辛逸吧。”李洪濤朝水辛逸看了過去，“你今晚就出發，去找到方藍方青他們，然後把這封信函送到那個叫……叫什麽來著？”
“沈豐嶽。”鄧頤斐在旁邊提醒了一句。
“對，送到那個叫沈豐嶽的寨主手裏，告訴他，我會在五日之內前去拜訪，然後到惠聰鎮等我。”
水辛逸沒有多說，接過信函就揣進了懷裏。
“各位，都去準備吧，軍隊後天一早出發。蔣晟，記住準備好需要帶走的物資。”
吩咐完之後，李洪濤也跑去睡覺了，趕了一天的路，考慮了一天的問題，他也累得快要頂不住了。
****
惠聰鎮是距離北虎口關最近的，有人居住的集鎮。
傍晚的時候，全鎮兩百來戶居民看到了一件“新鮮”事，一支由百餘人組成的軍隊出現在了鎮外，卻沒有進入鎮內。
膽小的居民都躲了起來，這可不是什麽好兆頭。雖然軍隊打著虎嘯軍的旗號，但是沒有人見過那麵旗幟。再說了此地距離北虎口關非常近，永盛軍每年都會來，誰敢保證今年永盛軍不在冬季殺過來？
膽大的來到了街上。那確實是一支虎嘯軍的部隊，卻與別的虎嘯軍不一樣。士兵除了身上的皮甲顯得有點落伍之外，戰刀、鋼槍都比駐守在此的左營部隊好得多。最大的差別是，這支軍隊的陣容整齊，還帶了十幾輛裝滿了各種物資的大車。
“去告訴居民，不用擔心，軍隊不會到鎮子上去。”李洪濤對鄧頤斐吩咐了一番，然後將賀平叫了過來，“去把駐軍的軍官叫來。”
沒等賀平去找，駐軍軍官敬禮麟就趕了過來。
他是左營的一名參軍尉。昨天，他才接到消息，少營甲隊將從惠聰鎮經過，前往北虎口關，接替在那邊的左營部隊，擔任防禦工作。
敬禮麟也是不久前才來到惠聰鎮的，之前這裏一直由下營駐防，下營全體轉移到惠縣之後，左營暫時接過了惠聰鎮的駐防權。按照少營成立後的規定，今後這裏將由少營丁隊駐守。
“李將軍，你們這麽快就到了？”敬禮麟沒有想到，少營的部隊來得這麽快。
“是啊，路上趕得緊一點，爭取明天中午之前到達虎口。”李洪濤抱了抱拳，“今晚駐紮的事情就要勞煩敬將軍了。”
“李將軍太客氣了，隻是……”
李洪濤微微皺了下眉毛，他也早就看出，左營沒有在這裏設營地。
“末將的官兵都住在鎮上，貴軍這麽多人馬，恐怕……”
“我們就駐在鎮外。”李洪濤也沒有多想，本來找敬禮麟就隻是禮節性的打個招呼而已，他可不指望能夠在這個參軍尉身上揩油。
“真是不好意思，怎麽能讓李將軍露宿呢。末將這就去把房間收拾出來，供李將軍過夜。”
“敬將軍不必客氣，李某與士卒同甘苦，既然士卒都在外宿營，李某就沒有理由搞特殊。”李洪濤話鋒一轉，又說道，“敬將軍請自便吧，今夜甲隊就駐紮在鎮外，敬將軍不必操心了。”
敬禮麟麵子上很過不去，可他也知道，自己不過是一個小小的參軍尉，李洪濤比他大了一級，上次李洪濤在廣集鎮格殺下營參軍尉古俊的事情早已傳開，敬禮麟不敢多說什麽，趕緊吩咐手下準備酒菜，款待李洪濤等軍官。
“敬禮麟還挺客氣的。”田方一直在李洪濤的旁邊，開始沒有他插嘴的機會。
“阿諛小人。”李洪濤淡笑一下，“立即命令部隊紮營，還有，讓張挽到鎮子那邊守著，水辛逸到了的話，讓他趕緊過來。”
在全鎮數百居民的關注下，這支一百多人的部隊開始在鎮外搭建帳篷，設置營地。
很多膽小的居民也來到了街道上，有的還在竊竊低語。在他們看來，這支軍隊太奇怪了。以往，哪支在惠聰鎮過夜的軍隊不是霸占百姓的房舍過夜？這支軍隊卻留在了鎮子外，情願露宿荒野，也不願意騷擾百姓。這是虎嘯軍嗎？
不多時，營地裏升起了炊煙，勤務兵開始準備一百多人的晚飯。
鎮上的居民更是驚奇了。以往哪支路過的虎嘯軍不是到百姓家裏白吃白喝？吃得不滿意，喝得不痛快，還會打人罵人，甚至鬧出人命。
“聽說，這李將軍出錢出糧在百市集那邊收留了上千難民。”
“這算啥？聽說這李將軍把自己的戰功授田都拿了出來，給百姓耕種，還送耕牛，送農具，送農舍呢。”
“還有，這李將軍派人修複百市集，聽說首先住進去的都是老人與孩子，現在天這麽冷了，他們卻在外露營。”
……
議論很快就傳開了，不多時，鎮子上的居民陸續來到了西口，看著在鎮外的那支軍隊。一些膽大的孩子跑到了軍寨附近，嚇得這些孩子的父母趕緊將他們叫了回來。可那些守衛營地的軍士並沒有發怒，有的還拿出了烙餅送給這些孩子。
“告訴所有人，不得騷擾百姓。”李洪濤在營地裏看著那些圍在鎮口的百姓，“另外，取半口豬肉，分給百姓。”
“這個……”連鄧頤斐都有點舍不得了，“李大哥，有這個必要嗎？”
“怎麽沒有？我們住在這裏，影響了百姓的生活。今後我們駐紮虎口，惠聰鎮是最近的市鎮，難免不會來麻煩百姓，先打好群眾基礎，今後也好辦事，快去吧。記住，態度要和藹，要親切，別擺架子。?
?
鄧頤斐頓時明白了過來，趕緊叫上幾個軍士，取了半口豬肉，讓軍士在營地外搭好了桌子。
“各位鄉親，各位父老。”鄧頤斐的口才還是不錯的，隻是聲音小了一點，“今夜少營甲隊駐紮貴地，打擾鄉親父老了，李將軍下令，分半口豬給鄉親父老，算是甲隊的借宿費，請各家各戶派一代表，速來領取。”
這下，鎮口的那些百姓立即騷動了起來。
“李將軍要給我們分肉！？”
這是所有百姓的想法，既驚訝，又不敢相信。
過了好一陣，一個壯漢才分開人群走了出來，直接朝放著豬肉的案桌走來。
“這位大哥，請留下姓名，這樣我們也好記錄，避免重複領取。”
“姓名？李將軍要分肉，還怕有人會來冒領嗎？真是小氣！”那人的脾氣還真不小，“要分就分，說那麽多幹嘛，不然我來替李將軍分肉。”
負責分肉的士兵立即就不幹了。“這位大哥，李將軍有吩咐……”
“什麽吩咐？難道我不是惠聰鎮的人嗎？”
“隻是……”
“要分便分，別婆婆媽媽的，惹毛了，老子還不要你這臭肉！”
“喂，你是怎麽說話的？”另外一個軍士看不下去了。
“我就這麽說話的，咋得？難道還要動粗嗎？”
“住手！”
聽到一聲怒喝，兩名軍人立即後退了幾步，同對走來的人說道：“長官，此人……”
“好了，你們都到一邊去吧。”李洪濤打量了那人一番，“這位大哥，在下李洪濤，如你對李某的安排不滿意的話，就由你來分肉吧，隻是，得保證每家都有，盡量公平。”
那人也同時打量了李洪濤一番，二話不說，操起了案板上的尖刀，對著鎮口的居民喊道：“大家都來領肉，每家一斤，先來先得，後來後得，排好隊，家家有份！”
經這人一吆喝，鎮子上的居民立即積極了起來，前來領人的主要都是壯年男性。
不出片刻，一百多斤重的豬肉就被分完了。李洪濤一直在關注那人分肉的動作，每一刀割得都很準，分下來的每塊肉幾乎都一樣重。不用多問，李洪濤猜到此人肯定是鎮上賣肉的屠夫。
“李將軍，你看如何？”
“這位大哥，好像還少了一份。”
“少了一份？”那人回頭看了一眼，說道，“俺認識全鎮每個人，家家都領了一份，怎麽會少一份？”
“你自己的呢？”李洪濤淡淡一笑。
那人一愣，放聲大笑了起來。“將軍細心，俺還真忘了自己這一份。不過，俺就是賣肉的，就不要了。如果將軍不介意的話，請俺喝兩杯就成。”
“能與壯士同飲，李某求之不得，壯士請！”李洪濤笑著請那人進了軍寨。
“李將軍果然是豪爽之人，看來之前聽過的那些傳聞全都沒假。”那人雙手抱拳，說道，“俺叫沈文，乃鎮上屠夫。”
“沈大哥不用多禮，李某也是山野出身，稱不上什麽將軍。”
“沈某早就聽聞李大哥的事跡，好生佩服，隻是……”
兩人一邊說著，一邊在營地中的石桌旁坐了下來，實際上也就是營地中的一塊大石頭當桌子，幾塊小石頭當凳子。
兩人正聊得起勁，敬禮麟帶著兩個士兵送來了酒菜。見沈文對那敬禮麟並不敏感，李洪濤就沒有留敬禮麟同飲，草草打發了兩句就讓他離開了。
“沈大哥不必客氣，送上門的酒菜，不吃白不吃。”李洪濤首先舉起了酒杯，“李某借花獻佛，先敬沈大哥一杯。”
“李大哥客氣，該沈某敬李大哥。”
幾杯米酒下肚，李洪濤了解到，這沈文原本就是虎口關附近某村的村民，因為戰亂逃到了惠聰鎮，當了屠夫。
沈文也了解到，李洪濤率軍前去守衛虎口關，並且誓死抵擋永盛軍，更是佩服不已，連連敬了李洪濤三杯。
****
兩人正喝得高興，水辛逸趕了回來。
李洪濤趕緊為兩人做了介紹。
沈文打量了水辛逸一番，立即抱拳說道：“水兄也是練家子吧？”
水辛逸勉強笑了笑，回敬了一禮。“沈兄大概是十歲左右練習武藝，至今也有十五年了吧？”
沈文暗暗一驚，不用交手，僅這等判斷對手功底的能力，他就比水辛逸差了一截。
“哦？沈大哥也是行伍出身？”李洪濤故做驚訝的問了一句。在看到沈文第一眼的時候，他就斷定此人練過武功，底子不錯。
“李大哥見笑，沈某隻是胡亂學了幾招，未曾投軍。”
李洪濤微微點了點頭，看沈文的性格，他就知道沈文沒有在虎嘯軍中幹過。
水辛逸在旁邊幹咳了幾下，他是來稟報軍情的，不是來喝酒的。
“水辛逸，有話就說吧。”李洪濤很是大氣，“沈大哥與我一見如故，並不是外人。”
“這個……”李洪濤的話都說到了這個份上，沈文也有點坐不住了。“李將軍，如有不便的話……”
“沈大哥不用見外，既然是我請你喝酒，怎麽有趕走客人的道理呢？”
“隻是……”
“李某相信沈大哥乃堂堂漢子，自然不會口無遮攔，是吧？”
沈文點了點頭，也不再多說。
李洪濤這才向水辛逸遞了個眼神。
水辛逸也心裏有數了，說道：“我已經找到了方藍他們，並且把拜山帖送到了沈豐嶽的手上。”
“他怎麽說？”李洪濤摸了摸下巴。
“什麽也沒有說，隻是表示歡迎你去拜山。”水辛逸冷笑了一下，“我看沒有什麽好意。”
李洪濤沒急著開口，皺眉沉思了起來。
沈文的神色一變，問道：“李將軍莫非是要去拜見黑淵寨的大頭目沈豐嶽？”
“正是如此。”李洪濤歎了口氣，“這次末將奉命鎮守虎口，雖然主要職責是抵擋永盛軍，但是保境安民，自然不隻是對付永盛軍。”
“那……”沈文遲疑了一下，又問道：“李將軍莫非要率軍進山圍剿黑淵寨的山賊？”
“剿匪？”李洪濤搖了搖頭，“當然不是，一來我們的敵人是永盛軍，二來以李某這點實力，別說剿匪，不被匪剿就已經很不錯了。”
沈文又思考了一下，問道：“李將軍認為應該鏟除黑淵寨這樣的山賊？”
“更加不是，李某有自知之明，某說李某區區百餘手下，就算給李某上千官兵，恐怕也做不到，再說了……”李洪濤苦笑一下，“為什麽要去鏟除山賊？”
沈文驚了一下，沒有搞明白李洪濤的意思。
“也許沈大哥認為那些山賊都罪該萬死吧？”不等沈文開口，李洪濤話鋒一轉，又說道，“在李某看來，落草為寇實乃迫不得已之事，如有正當謀生手段，誰願意過刀頭上舔血的日子？如果要李某來說的話，山賊實際上比難民還要可憐。難民至少能得州縣賑濟，不用提心吊膽的過日子，如果遇到好心人的話，還能混個溫飽。山賊卻時時得提防著危險，恐怕晚上都睡不安穩，換來的卻也僅僅隻是溫飽，難不成，還有誰當山賊發了大財，過上了安定日子的？李某並不是去鏟除山賊，隻是想盡李某的一點微薄之力，讓這些百姓能夠過上安穩的日子，不再提心吊膽，不再日驚夜嚇，不再拿性命賭大小。”
“那李將軍的意思是……”
“如果百姓都能過上安居樂業，衣食無憂的日子，會有山賊嗎？到時候，就算用刀架在百姓的脖子上，也沒人願意去當山賊吧？”李洪濤長歎一聲，“在李某看來，這都是百姓之難，百姓之難就是李某之難，雖然李某勢單力薄，但是隻要能為百姓帶來好處，別說是黑淵寨，就算是刀山火海，李某也要去逛上一圈。”
沈文咬了咬牙，突然跪了下來。“沈文鬥膽冒犯李將軍，還請李將軍贖罪。”
李洪濤立即露出了驚訝的神色。“沈大哥此話怎講？”
“李將軍不知，沈文原名沈豐文，乃黑淵寨大頭目沈豐嶽堂弟。豐文化名沈文，正是為黑淵寨打探消息。”
李洪濤一驚，立即說道：“那沈大哥這次……”
“這次沈某鬧事，都是早已安排好的。”
“這個……”
“不瞞將軍。沈某堂兄早聞將軍乃仁義之人，特命沈某在此留意將軍的行蹤，試探將軍底細。”沈豐文歎了一口氣，又說道，“聽將軍一言，沈某敬佩將軍仁義與豪爽，如將軍不疑，沈某願前往黑淵寨，請堂兄前來拜見將軍。”
“沈大哥快快請起。”李洪濤這才扶起了沈豐文。“原來如此，難怪沈兄一表人才，實乃非凡人物。隻是這‘拜見’還談不上，李某不過區區典軍尉而已，哪敢勞大頭目大架，如果沈兄願幫李某的話，請替李某帶話，三日後，李某必定準備厚禮，親往黑淵寨登門拜訪！”
“李將軍，這……”
“請沈兄理解，李某初來貴地，人生地不熟。所謂強龍不壓地頭蛇，大頭目又乃人中豪傑，李某怎敢造次？”
沈豐文遲疑了一下，這才說道：“既然如此，沈某今夜就出發，在黑淵寨等候將軍大家光臨。”
“有勞沈兄了。”李洪濤朝鄧頤斐招了下手，“拿十兩銀子來。”
鄧頤斐立即掏出了一錠銀子跑了過來。
“沈兄，權且當作路費，路上渴了買點茶喝。”
“這個……”沈豐文哪敢去接那錠銀子，“將軍太客氣了，沈某山野粗人，都是風餐露宿，不需銀兩。”
“這怎麽行，這次還得勞煩沈兄。”李洪濤直接把銀子塞到了沈豐文的手裏，“這也算是一點辛苦錢，沈兄千萬不要推辭，不然就是不給李某麵子了。”
沈豐文這才不好意思的收下了銀子，隨即就告辭離去。
等到沈豐文進了鎮子之後，三人這才笑了起來。
“這戲演得還真是累啊！”鄧頤斐苦笑著搖了搖頭，“至少證明方藍提供的情報沒有錯，這沈豐文確實是個直性子。隻不過，沈豐嶽恐怕也真沒有合適人選，不然怎麽會讓這麽一個人來當細作？”
李洪濤也笑著搖了搖頭。“這對我們來說總是好事。隻是沈豐嶽恐怕不好應付，就算有沈豐文幫我們說話，黑淵寨之行也有很大的風險。”
“有我陪你，怕什麽？”水辛逸這才坐了下來，“另外，我已經讓方藍他們偵察黑淵寨附近的地形，並且找地方藏了起來。這次我去看了一下，黑淵寨裏的弓箭手不少，可配備的短弓長弓卻很差，箭矢也極為簡陋，大部分連箭頭都沒有，射獵都嫌不足。隻要有方藍他們在外接應，就算打不過，逃是沒有問題的。”
“水辛逸，怎麽你跟張挽一個德行？”李洪濤白了水辛逸一眼，“就知道打打殺殺，就算你有本事殺了黑淵寨的所有人，你能殺光山裏的所有山賊？再說，黑淵寨的沈豐嶽在山賊中德高望重，隻要能收複他，別的山賊不在話下。如果與他鬧翻了臉，恐怕今後我們就要多出很多麻煩。”
水辛逸拿起了酒壺，他也懶得跟李洪濤多說。
“我們還是得準備一番，總不能帶著幾隻野味去拜訪別人吧？”鄧頤斐不輕不重的說了一句。
水辛逸剛喝到嘴裏的酒噴了出來，接著就大笑了起來。上次蔣晟帶著野味去拜訪楊佩德的事已經廣為流傳，成了崮梁城內的一大談資。
李洪濤也笑了起來。“確實如此，鄧頤斐，把地契拿來。另外，準備一份花名冊。”
“要花名冊幹嘛？”鄧頤斐知道地契的作用。
“這個嘛，我自有用途。”李洪濤賣了個關子。“另外，明日我與水辛逸先走一步，你跟賀平、張挽、田方率隊去虎口那邊，到了那裏之後，暫時不用與駐軍交接，等我回來之後再說。”
“那需要我們先行通報嗎？”鄧頤斐覺得李洪濤的安排有點不妥當，到了卻不交接駐防權，這沒有任何道理。
李洪濤遲疑了一下，說道：“不用，你們在距離虎口二十裏的地方選擇一處地點駐紮，然後派田方到山裏來接我們。我會讓水辛逸在山裏留下記號。”
鄧頤斐也沒再問，拿來地契後，他就開始著手準備一份新的花名冊。
“不對，一份花名冊不夠，要兩份。”李洪濤又摸了摸下巴。
“兩份？”鄧頤斐真搞不明白，李洪濤準備這些花名冊做什麽。
“對，晚上抓緊準備好。”李洪濤伸了個攔腰，“另外，幫我跟水辛逸準備點幹糧。我先去休息，你先忙吧。”
見到李洪濤走開，水辛逸拍了下鄧頤斐的肩膀。“小鄧，今晚就要辛苦你了。累了一天，我也去休息了。”
鄧頤斐白了水辛逸一眼，這兩個家夥到好，自己說睡就睡，也不管別人。他也隻能自怨自歎，誰叫他是甲隊的文書，而且還是“高級”文書呢？(全本小說網 )