伽迪南拉斯城的早春不算寒冷,但卻飄起了牛毛細雨。


    都連綿了三日了,也沒有停止的跡象。


    在聽到赫拉大嬸說這種細雨持續十幾日都很正常了以後,克裏斯與錫恩便不再有等雨停的念頭,繼續踏上了南下的旅途。


    在這種天氣裏趕路,心情肯定是不好的。


    克裏斯也一樣。


    隻不過他的心情鬱鬱,並非來源於細雨連綿或者道路的泥濘,而是那天在鐵鋪打下手的時候,老查理說的話。


    卻說,那天在鐵鋪中,老查理用草汁將一些不認識的粉末混合,均勻塗在武器,然後反複在火爐中煆燒與馬尿中淬火,隻用了不到半個小時,就將錫恩的釘頭錘子從亮銀色變成了烏青、布滿了如同坑窪的紋絡,克裏斯的長刀也變得灰不溜秋的,讓人一眼看過去就覺得是不值錢的普通貨色。


    但做完這一切,老查理還往克裏斯的心頭上潑了冷水。


    “漂亮臉龐的紅發小子,你的長刀隻是半成品,除了足夠堅韌之外一無是處。如果你有機會去矮人國度,最好請矮人大師將剩下的工序鍛造完成。對了,記得準備好足夠的金幣,那幫矮子是出了名的貪婪。”


    克裏斯那時聽完,呆怔了好久。


    一直到今日出城了,心裏還是無法釋懷。


    他的長刀,是他已故母親提前備下的十五歲生辰日禮物。


    也是所有禮物中最貴重的。


    他的父親卡夫卡告訴他,母親艾薇兒變賣了首飾籌得一千多個金幣,並且請外公拉斐爾以愛因斯克家族的名義出麵,才說動矮人大師打造的。


    如此貴重,如此大費周章打造的長刀,怎麽可能是半成品!?


    克裏斯無法置信。


    但回顧這些年使用長刀的點滴,卻發現自己無法反駁老查理的話。


    這把長刀除了足夠堅韌之外,似是真沒有的特點了,就連鋒利度都很一般.......


    或許,是矮人大師覺得金幣太少,所以才不願意將所有工序都鍛造完吧。畢竟老查理也說了,那幫矮子是很貪婪的。


    克裏斯隻能這樣安慰自己。


    就是每每看到錫恩背上的釘頭錘之時,總會有些不自在。


    錫恩的釘頭錘也是矮人工匠打造的,花費了五百多個金幣,是拉斐爾·愛因斯克對他主動請纓跟隨艾薇兒前往北方的嘉獎。


    “克裏斯,在想什麽心事呢?”


    就在克裏斯的心緒隨著馬背起伏不定時,錫恩突然發問,臉上帶著一縷詫異。


    “沒什麽。”


    被打斷思緒的克裏斯輕聲答道。


    旋即,迅速回首撇了一眼才壓低了聲音,“錫恩,你有沒有發現,後麵好像有人在跟著我們。”


    “嗯,一共七個人。”


    錫恩沒有回頭,看著克裏斯的目光略帶讚許,“就是隊伍中有一輛馬車的那夥人,從早上出城的時候他們就開始跟著我們了。”


    “你早就發現了啊!?”


    克裏斯驚訝中帶著點沮喪,他還以為是他先發現的呢。


    “嗬嗬,克裏斯,我的年齡和你父親差不多,閱曆肯定也要比你多一些。”


    錫恩很爽朗的笑著,還很善解人意的開導一句,“嗯,你不要灰心,等你在外麵闖蕩久了,警惕性就會提高了。等你到了我這個年紀,肯定要比我更優秀的!”


    “好吧,我會努力的。”


    輕輕的點了點頭,克裏斯繼續發問,“他們應該就是打劫過往行人的強盜吧?錫恩,你覺得他們什麽時候動手?”


    “對,他們是強盜。”


    錫恩臉色有點陰沉,“不過,他們不止是打劫,更會殺了我們。看到前麵那片小樹林了嗎?哪裏可通行的道路很窄,他們應該會在那邊動手。而且不出意外的話,小樹林裏還有他們的人在埋伏。”


    呃?


    克裏斯愕然。


    而錫恩也沒等他開口,就反問了一句,“克裏斯,你是不是覺得他們隻是求財,不到萬不得已的時候不會殺人?”


    “嗯。”


    克裏斯點頭。


    “為了不留後患!克裏斯,如果你是這些強盜,是讓我們有機會找人回來報仇呢,還是直接殺了我們以絕後患呢?”


    克裏斯不說話了。


    緩緩小跑的戰馬走得很慢,卻始終在前進著,小樹林已經在眼前了。


    兩個人在小樹林外下了馬,輕輕了拍了馬股驅趕它們走開,雨天的樹林裏不適合騎馬作戰。


    “跟了那麽久了,你們不累嗎?”


    錫恩背靠著克裏斯,雙手舉釘頭錘大聲嗤笑,“樹林裏的也出來吧!”


    話語剛落下,小樹林裏有十餘人湧出來和一直跟著的七人將他們前後路都堵住了。


    克裏斯默默的數了數,一共十九個人。


    但令他驚訝的是,這群人中竟然有掮客傑克的身影。隻不過,在強盜們合圍過來的時候,他直接轉身跑進小樹林裏了。


    “武器和馬匹,還有身上錢都留下,就放你們一條生路!”


    強盜頭領不是一直跟著他們的人,而是埋伏從小樹林裏走出來的、一個滿臉橫肉拿著精鋼雙刃斧的光頭壯漢。


    “克裏斯,不想死就殺光他們!”


    錫恩低聲很嚴肅叮囑克裏斯,“別忘了你爺爺和父親還在等著你回家!更不要辜負你母親的期望!”


    “嗯!”


    克裏斯重重的應聲。


    “小心點。”


    聽到的錫恩,反手將錘子抗在肩頭上,伸出手指衝著光頭勾了勾,“想要老子的東西,過來拿啊!”


    “狗娘養的!”


    麵對這種挑釁,光頭咒罵一聲,不再廢話,直接提著斧頭衝過來,大聲喊,“兄弟們,把他們剁碎了喂野狗,今晚我們進城喝酒找舞女!”


    “嗷~”


    “哇哦!”


    頓時,其他強盜興奮的紅了眼,怪叫著的湧過來。


    一群烏合之眾!


    看到這一幕的克裏斯,在心裏鄙夷的一聲,原本有些緊張的情緒也隨之煙消雲散。


    他每年都與伊頓領地護衛戰士一起接受訓練,對陣列和多人合擊等技藝很熟悉,自然也看出來了這些強盜的圍毆毫無章法。


    隻不過,當他劈出第一刀的時候,才發現自己也是菜鳥。


    當一個持劍的強盜向他迎頭砍來的時候,他很迅速的側身,矯捷的躲過劍鋒之時還順勢將長刀狠狠的砍入了對方的腋下,卻因為用力過猛,讓長刀卡在了人體中。


    以往在狩獵野獸的時候,他也曾經有過這樣的失誤,也會在第一時間起腳踢野獸借力拔出長刀,或者是迅速拔出綁在大腿外側的匕首,朝著獵物的腦袋來致命一擊。


    但如今,他洶湧的鮮血噴了一身,聽著對方痛苦的哀嚎與看到對方用哀怨的雙眼盯著自己的時候,竟一時愣神了!


    唉,原諒他吧,這是他第一次手刃同類。


    幸好錫恩一直留心著他。


    連忙推了他一把,讓他險之又險的躲過了一把明晃晃的刀。


    “發什麽呆!”


    錫恩大吼著,“你想死在這裏嗎?”


    克裏斯當然不想死。


    所以也馬上回過神來,心中將眼前的人都當成了野獸,一刀一刀劈過去。.


    當最後一個人在逃跑的過程中,被錫恩撿起一把刀直接投擲釘在地上時,他還在雙手緊握著刀紅眼尋找下一個,頗有一種“還有誰”的氣勢。


    嗯,他很不錯,殺了七個。


    每一具被他殺死的屍體,都慘不忍睹,甚至還有從腰部一刀兩斷的。


    “結束了,克裏斯。”


    錫恩提著沾滿碎肉和血跡的釘頭錘走過來,輕聲撫慰說,“放鬆,呼一口氣,這些強盜已經死光了。”


    呼~~


    克裏斯如言深深的呼出了一口氣。


    扭頭對錫恩露出笑容,剛想說些什麽,但眼角的餘光卻發現腳下有一堆,他就猛然側頭,然後.......


    嘔~~~


    吐了!


    “第一次都是這樣的,慢慢就習慣了。你看那邊!”


    錫恩很體貼的拍著他的背,“我剛剛砸碎了一個人的腦袋,濺了到處都是,但我一點都不覺得惡心。”


    “嘔...”


    好吧,不明就裏依言看過去的克裏斯,嘔得更加劇烈了。


    “哈哈哈~~”


    也不知道是作弄成功的得意,還是一場殺戮過後的暢快淋漓,錫恩的笑聲很是肆無忌憚。


    踢嗒...


    踢嗒...踢嗒...


    就在這時,一陣馬蹄聲隱約傳來,入耳愈來愈清晰。


    這夥強盜竟然還有埋伏?


    錫恩笑聲一頓,連忙握起錘子戒備。


    而沒有來得及漱口的克裏斯,也隨意用衣袖抹了下嘴巴,提刀滿目儼然。


    來的竟是一隊帝國騎兵,大概有三十多人,不是獅鷲軍團。


    他們驅馬到錫恩二人約摸十餘步前才拉起馬韁繩,一個看似領隊的刀疤臉越眾而出,說話很痞氣,“喲,這麽快就結束了?看來你們兩個實力不錯嘛!”


    這.....不是出來剿滅強盜的?


    克裏斯愕然。


    而錫恩則是向前一步,昂頭發問,“你們想怎樣?”


    “很簡單。”


    刀疤臉往後招了招手,讓四五個騎兵端起十字弩後,才得意洋洋的說道,“看到十字弩了沒有?相信你們也不想身上多幾個窟窿吧?所以啊,你們走你們的,至於那些死人嘛,我們就辛苦點幫你們處理了吧!哈哈哈~~”


    克裏斯這才恍然。


    原來,這些騎兵是看上死人的財物和馬匹武器了。


    再結合刀疤臉那句“那麽快就結束了”,克裏斯甚至還能猜測出來,這些騎兵一直吊在強盜後麵,為了見者分贓或者搜刮強盜的財物。


    而且,這種事情他們肯定不是第一次了。


    “那兩隻馬是我們的!”


    錫恩彎著食指放在嘴裏吹了聲口哨,招呼遠處兩匹馬回來。


    “放心,規矩我們都懂!”


    刀疤臉大笑,帶著所有騎兵跳下馬,“嘿嘿,兄弟們,都搜得仔細點,今晚有酒有肉有舞女!都有份!”


    “嗷~~”


    騎兵小隊一哄而上,與方才那群強盜幾乎如出一轍。


    駐守帝國重鎮的精銳就這樣嗎?


    克裏斯牽著馬與錫恩進入小樹林,心中說不出來是什麽滋味。


    大概走了一百多米,錫恩突然停下腳步,將馬韁繩塞入克裏斯的手中,“克裏斯,在這裏等我一下。”


    嗯,要幹嘛?


    接過馬韁繩的克裏斯有些訝然,目光跟隨著錫恩的背影。


    然後他就看到了,原本與強盜一夥的掮客傑克正笑嘻嘻的向錫恩揮著手,臉上的笑容比久別重逢的老友還要燦爛幾分。而且錫恩走過去也不是問罪,反而直接拿出錢袋,數了九枚金幣給他。


    是九枚沒錯。


    錫恩是一枚枚交給傑克的。


    而且他們做完這一切,彼此還很親切的用一個擁抱告別。


    錫恩回來後沒有說什麽,隻是跨上戰馬招呼克裏斯繼續趕路。


    克裏斯看著傑克興高采烈的離去,又想起方才在歡聲笑語中仔細搜刮強盜財物的帝國精銳,最終還是忍不住發問,“錫恩,那些強盜是你讓傑克找來的?”


    “是的,克裏斯。”


    錫恩當即就點了點頭。


    如此爽快的回答,讓克裏斯不由繼續追問,“為什麽?是因為他們十惡不赦嗎?”


    “不是。”


    這次,錫恩側頭看過來,盯著克裏斯鬥篷上殘留的血跡聲音幽幽,“這夥強盜每個人都沾著人命,在伊頓領地裏都會被絞死。但我們隻是路過,與他們沒有恩怨,所以十惡不赦並不是除掉他們的原因。我讓傑克故意放出風聲,誘惑他們來打劫我們,是我要給你最後的教導。有過這次經曆,以後你與別人生死相搏的時候,就不會出現剛才的愣神了。”


    原來,是為了讓我適應殺人......


    克裏斯不說話了,隻是默默的驅馬而前。


    如果說,見到守護西南重鎮的帝國精銳匪氣分贓的一幕,他還可以安慰自己說哪裏都不缺害群之馬,但錫恩的做法卻讓他覺得有點難以接受。在他看來,一名貴族或騎士可以有不修邊幅、言語粗鄙等小毛病,但不能失去一顆正直的心。


    哪怕那些強盜都該死!


    哪怕錫恩的出發點是為了他好!


    但他無法苟同。


    至少,如今的他難以認同。


    “克裏斯,你覺得我做錯了嗎?”


    見克裏斯一直低頭沉默,錫恩不由出聲問了聲。


    “沒有。”


    克裏斯抬頭給他了一個微笑,“我們加快馬速吧,雨好像變大了。”


    他沒有了繼續攀談的心情。


    因為突然發現自己有些想念阿爾卑斯山脈的寒風了。


    雖然北方的寒風猶如刀子一樣刮得人臉生疼,但將鬥篷兜帽捂得嚴實一些,就無懼它的來襲;不像這裏連綿的陰雨,哪怕沒有淋透衣服,也能給人帶來一種無處不在的潮濕感,讓人覺得自己就像腐朽的木頭一樣即將發黴。


    隻是,南北樞紐的伽迪南拉斯城的陰雨他就厭煩了,要是到了陰雨更加頻繁的南方,自己能習慣嗎?


    克裏斯心中沒有答案。

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