“那個小女孩頭發是碧綠色的，而且耳朵尖尖的。”
二人並肩步履緩緩的時候，克裏斯還是忍不住問出了疑惑。
而詹姆斯知道他表達的意思：愛因斯克家族裏之中怎麽會有精靈族存在。
“你剛才也聽到了，她叫我姐夫。”
說起自己的妻子，詹姆斯罕見的出現一絲溫柔，“我的妻子是帝國更南邊的精靈族，你知道這個種族吧？箭術獨步天下，潔西卡的箭術你也見過的，她從小就被家族安排在那邊學了不少年。”
“我知道。”
克裏斯點了點頭。
他那位知識淵博的父親，給他講過所有種族的起源與特征。
精靈族棲息在南方的耳語之森，所有族人都俊美的臉龐與一頭碧綠色的頭發，這和北方血岩的狼人族都是一頭銀發一樣，屬於血統強製。
他們的生活飲食習慣與人族大同小異。
近身肉搏的戰鬥力差了些，但種族天賦是箭術，百步穿楊是每一個成年族人都輕而易舉辦到的事。
他們信奉著自然女神，有拜月的習俗。
這也是他們種族習性的真實寫照：麵對朋友，他們如同銀月一樣溫柔和善；但麵對敵人，他們將如血月一樣熱衷染紅每一寸土地。
比如在神聖帝國沒有建立之前，南方火神教發起過數次試圖將他們奴役的戰爭，而人口不足南方人族百分之一的他們奮起反抗，一度讓族內年輕人在十四歲時就舉辦成年禮趕赴戰場，寧可滅族也不會屈服。在火神教戰事失利退兵了以後，他們還將戰俘押到森林外一一殺死，用入侵者的鮮血染紅了整片土地。
血月屠夫。
這是戰事消弭之後，南方火神教給精靈族冠上的稱謂。
因為在人類世界裏，戰俘是可以用金幣或者領土以及物資贖回來的，但精靈族並沒有給火神教贖回戰俘的機會。
精靈族並不在乎這個稱謂。
對待入侵者，有什麽好客氣的！率先挑起戰爭的又不是他們！
沒看到他們對待同樣領土相鄰的、不曾爆發戰爭的矮人族，就一直如同銀月一樣和善溫柔嗎？
當然了，殺盡俘虜的做法很極端。
帶來的後果，是火神教與精靈族的邊境衝突就沒有停止過。
雙方的戰爭一直延續到兩百多年前，人類半神在中土平原橫空出世，帶著大軍發起了將南方並入神聖帝國版圖的戰爭時，無法兩線作戰的火神教才停止了對耳語之森的覬覦。
再後來，火神教教宗被半神擊殺，兩位樞密大主教被降服成為帝國公爵，一分為二的火神教就再也沒有了對精靈族發起戰爭的欲望。
愛因斯克家族的領地，恰好就與耳語之森接壤。
出於恢複戰爭創傷的考慮，愛因斯克家族開始積極化解與精靈族之間的仇恨，最終以歸還一部分領地的方式，締結了雙方互不侵犯的和平契約。待到拉斐爾執掌家族的時候，雙方雖然仍有重兵把守著邊關，但已經很多年沒有爆發過衝突，而且也開始大規模的通商了。
“我的親事是老頭子定下的，而且我是在婚前的第十天才知道。”
詹姆斯繼續說，語氣中微帶著自嘲，“你知道嗎，小克裏斯，我妻子進入愛汀城之後，我家族就從耳語之森撤回來了一萬士兵！嗬，一場婚禮，相當於一萬士兵！”
克裏斯默然。
實力決定命運，利益決定一切。
領主貴族之間的聯姻就是如此，一切從利益出發，這也是身為人上人必須要付出的代價。
或許，我以後的親事也不例外吧？
他心中悄然說了一聲，抬起頭輕聲發問，“你有過不滿嗎？”
“還好吧，自從被老頭子接回家族後，我就沒有了自主選擇的餘地。”
詹姆斯的臉上沒有一絲惱怒，反而洋溢淡淡的幸福，“而且，比起我父親被迫娶了中土米爾斯皇室的女人，我已經很好了。最重要的是，我妻子很不錯。南方任何一個有資格嫁入愛因斯克家族的女人，都不如我妻子的萬分之一。”
呃......
既然那麽滿意，那你剛才還感慨什麽！
很突然的，克裏斯失去了繼續交談的興趣。
“嗬嗬~”
帶著炫耀得逞的笑容，詹姆斯瞥了他一眼後才繼續說道，“小克裏斯，你應該知道老頭子為什麽安排這場婚事吧？”
克裏斯當然知道。
表麵上的說辭，是不忍看子民持續陷入戰爭泥潭中，故而才以聯姻的方式徹底化解兩族的仇恨，讓領地的人們能安居樂業。
深層次的緣由，則是人類阪神隕落在即，愛因斯克家族為了做好脫離神聖帝國、消滅另一個大主教獨占南方的準備，所以與精靈族達成和解，甚至在必要的時候引以為援。
而從家族內部的考慮，則是隱晦的所有愛因斯克的成員宣告，拉斐爾已經將詹姆斯定為家族的繼承人選了，算是攘外先安內吧。
“嗯，知道。”
克裏斯左右顧看沒有人後，才壓低了聲音說，“半神將隕。”
“對，老頭子就是這個考慮。”
詹姆斯點了點頭，沒有壓低聲音，“而老頭子讓我帶你出來看看愛汀城，包括你家族讓你來南方，也是都這個原因。”
愛汀城和人類半神即將隕落有什麽關係？
還有，我來南方最大的原因，不是因為我母親早年在南方給我預留了成年禮考驗嗎？
克裏斯的腳步不由頓住，露出了疑惑的表情。
隻不過，詹姆斯並沒有解釋的打算，“走快點，我們要去很多地方。”
的確是很多地方。
第一天，他們走馬觀花的看了賭場、角鬥場、奴隸市場、風月場、拍賣場與豪華商鋪等貴族歡聚消費的場所。可以說，這一天他們將這座城市裏的紙醉金迷、最能消耗錢也是最能賺錢的產業都逛得差不多了。
克裏斯見識了一壺價值上百金幣的酒，看到了貴族紈絝或豪商在酒館與賭場裏醜態畢露，在妓院裏放浪形骸，在商鋪裏仗勢欺人，在拍賣會裏一擲千金隻為圖身邊的女伴的驚喜眼光...。
第二天，他們去的是外城區的下城區。
就是所謂的貧民窟，為此二人還特地披上了火神教神職人員的鬥篷。
這一天他們穿行過滿是汗臭味的港口碼頭，看見衣裳破爛的小孩光著腳丫在汙垢遍地的街道與小巷中奔跑，目睹大人們為了每日果腹的麵包在奔波，還有倒在不起眼角落裏的不明生死的乞丐。
但這裏也是信仰最虔誠的地方。
當穿著教袍的克裏斯二人經過時，這些受盡貧困苦難折磨的人們都會很自然的低頭行禮致敬，個別人還在嘴裏喃喃：“火神在上，願你保佑您虔誠的仆人。”
這是深藏在各個陋巷裏的小教堂的功勞。
下城區裏有許多簡陋而擁擠的教堂，空間之狹小，隻能放得下一尊火神的雕像和幾張滿是蟲眼的木桌。
人們在木桌邊上祈禱，也會在木桌前排好隊伍等候牧師的布施。
在貧民窟裏的火神教堂每旬都會有一次布施，小孩子可以領到兩個黑麵包、大人是四個，剛好足夠他們一天的口糧。當髒兮兮的手被牧師放上麵包的時候，人們都會對火神獻上最真摯的感恩。
也會對愛因斯克家族送上祝福。
因為這種布施，唯有隸屬愛因斯克大主教的教區才會有。
兩天走下來，克裏斯終於知道他外公拉斐爾，為什麽會讓詹姆斯帶他看看愛汀城了——愛因斯克掌控的領地將迎來變革，將拋棄神聖帝國強加的貴族爵位秩序，再複先前由教會治理地方的製度。
理由，自然是貴族體係給南方帶來了太多腐朽的味道，已經成為了愛因斯克家族想獨占南方、拿起教宗權杖的阻礙。
而這個決定，也將影響到遠在阿爾卑斯山脈丘陵地帶的伊頓家族。
作為領主貴族其一的伊頓家族，若是想繼續依附愛因斯克家族、仰仗南方的助力，那麽也要迎來變革。
然而，這是不可能實現的。
愛因斯克家族之所以膽敢綢繆著拋棄貴族體係，是因為南方本來就沒有這種秩序，在人類半神隕落南方脫離神聖帝國的契機下宣布這一決策，人們的反抗與抵製並不會太大，甚至是競相擁護、歡呼南方人的傳統回歸。
而位於北方的伊頓家族沒有這種基礎，如果放棄爵位貴族製度，將會失去領主的正統性，人們也將不再擁護與效忠了。
所以說，伊頓家族讓克裏斯來南方，不止是為了曆練實力為以後突破桎梏成為強者打好基礎，更重要是的讓他代表家族前來與愛因斯克家族商議未來的路。
至於這種幹係到家族興衰的事情，為何讓一個毛頭小子來嘛~~
伊頓家族之中唯有克裏斯是與愛因斯克家族有血緣關係、有羈絆的人。
在愛因斯克家族的眼裏，如果克裏斯值得他們扶持，那麽他們並不介意施援手；但若是不能.....誰會有心情關注一個遠在千裏之外的家族是死是活！傳承悠久的愛因斯克家族，連自己的旁支都顧不過來呢！
帶著這樣的領悟，克裏斯心中有些沉重。
然而，當詹姆斯的父親朗格·愛因斯克接見他的時候，他才發現自己還是低估了家族形勢的危急程度。
二人並肩步履緩緩的時候，克裏斯還是忍不住問出了疑惑。
而詹姆斯知道他表達的意思：愛因斯克家族裏之中怎麽會有精靈族存在。
“你剛才也聽到了，她叫我姐夫。”
說起自己的妻子，詹姆斯罕見的出現一絲溫柔，“我的妻子是帝國更南邊的精靈族，你知道這個種族吧？箭術獨步天下，潔西卡的箭術你也見過的，她從小就被家族安排在那邊學了不少年。”
“我知道。”
克裏斯點了點頭。
他那位知識淵博的父親，給他講過所有種族的起源與特征。
精靈族棲息在南方的耳語之森，所有族人都俊美的臉龐與一頭碧綠色的頭發，這和北方血岩的狼人族都是一頭銀發一樣，屬於血統強製。
他們的生活飲食習慣與人族大同小異。
近身肉搏的戰鬥力差了些，但種族天賦是箭術，百步穿楊是每一個成年族人都輕而易舉辦到的事。
他們信奉著自然女神，有拜月的習俗。
這也是他們種族習性的真實寫照：麵對朋友，他們如同銀月一樣溫柔和善；但麵對敵人，他們將如血月一樣熱衷染紅每一寸土地。
比如在神聖帝國沒有建立之前，南方火神教發起過數次試圖將他們奴役的戰爭，而人口不足南方人族百分之一的他們奮起反抗，一度讓族內年輕人在十四歲時就舉辦成年禮趕赴戰場，寧可滅族也不會屈服。在火神教戰事失利退兵了以後，他們還將戰俘押到森林外一一殺死，用入侵者的鮮血染紅了整片土地。
血月屠夫。
這是戰事消弭之後，南方火神教給精靈族冠上的稱謂。
因為在人類世界裏，戰俘是可以用金幣或者領土以及物資贖回來的，但精靈族並沒有給火神教贖回戰俘的機會。
精靈族並不在乎這個稱謂。
對待入侵者，有什麽好客氣的！率先挑起戰爭的又不是他們！
沒看到他們對待同樣領土相鄰的、不曾爆發戰爭的矮人族，就一直如同銀月一樣和善溫柔嗎？
當然了，殺盡俘虜的做法很極端。
帶來的後果，是火神教與精靈族的邊境衝突就沒有停止過。
雙方的戰爭一直延續到兩百多年前，人類半神在中土平原橫空出世，帶著大軍發起了將南方並入神聖帝國版圖的戰爭時，無法兩線作戰的火神教才停止了對耳語之森的覬覦。
再後來，火神教教宗被半神擊殺，兩位樞密大主教被降服成為帝國公爵，一分為二的火神教就再也沒有了對精靈族發起戰爭的欲望。
愛因斯克家族的領地，恰好就與耳語之森接壤。
出於恢複戰爭創傷的考慮，愛因斯克家族開始積極化解與精靈族之間的仇恨，最終以歸還一部分領地的方式，締結了雙方互不侵犯的和平契約。待到拉斐爾執掌家族的時候，雙方雖然仍有重兵把守著邊關，但已經很多年沒有爆發過衝突，而且也開始大規模的通商了。
“我的親事是老頭子定下的，而且我是在婚前的第十天才知道。”
詹姆斯繼續說，語氣中微帶著自嘲，“你知道嗎，小克裏斯，我妻子進入愛汀城之後，我家族就從耳語之森撤回來了一萬士兵！嗬，一場婚禮，相當於一萬士兵！”
克裏斯默然。
實力決定命運，利益決定一切。
領主貴族之間的聯姻就是如此，一切從利益出發，這也是身為人上人必須要付出的代價。
或許，我以後的親事也不例外吧？
他心中悄然說了一聲，抬起頭輕聲發問，“你有過不滿嗎？”
“還好吧，自從被老頭子接回家族後，我就沒有了自主選擇的餘地。”
詹姆斯的臉上沒有一絲惱怒，反而洋溢淡淡的幸福，“而且，比起我父親被迫娶了中土米爾斯皇室的女人，我已經很好了。最重要的是，我妻子很不錯。南方任何一個有資格嫁入愛因斯克家族的女人，都不如我妻子的萬分之一。”
呃......
既然那麽滿意，那你剛才還感慨什麽！
很突然的，克裏斯失去了繼續交談的興趣。
“嗬嗬~”
帶著炫耀得逞的笑容，詹姆斯瞥了他一眼後才繼續說道，“小克裏斯，你應該知道老頭子為什麽安排這場婚事吧？”
克裏斯當然知道。
表麵上的說辭，是不忍看子民持續陷入戰爭泥潭中，故而才以聯姻的方式徹底化解兩族的仇恨，讓領地的人們能安居樂業。
深層次的緣由，則是人類阪神隕落在即，愛因斯克家族為了做好脫離神聖帝國、消滅另一個大主教獨占南方的準備，所以與精靈族達成和解，甚至在必要的時候引以為援。
而從家族內部的考慮，則是隱晦的所有愛因斯克的成員宣告，拉斐爾已經將詹姆斯定為家族的繼承人選了，算是攘外先安內吧。
“嗯，知道。”
克裏斯左右顧看沒有人後，才壓低了聲音說，“半神將隕。”
“對，老頭子就是這個考慮。”
詹姆斯點了點頭，沒有壓低聲音，“而老頭子讓我帶你出來看看愛汀城，包括你家族讓你來南方，也是都這個原因。”
愛汀城和人類半神即將隕落有什麽關係？
還有，我來南方最大的原因，不是因為我母親早年在南方給我預留了成年禮考驗嗎？
克裏斯的腳步不由頓住，露出了疑惑的表情。
隻不過，詹姆斯並沒有解釋的打算，“走快點，我們要去很多地方。”
的確是很多地方。
第一天，他們走馬觀花的看了賭場、角鬥場、奴隸市場、風月場、拍賣場與豪華商鋪等貴族歡聚消費的場所。可以說，這一天他們將這座城市裏的紙醉金迷、最能消耗錢也是最能賺錢的產業都逛得差不多了。
克裏斯見識了一壺價值上百金幣的酒，看到了貴族紈絝或豪商在酒館與賭場裏醜態畢露，在妓院裏放浪形骸，在商鋪裏仗勢欺人，在拍賣會裏一擲千金隻為圖身邊的女伴的驚喜眼光...。
第二天，他們去的是外城區的下城區。
就是所謂的貧民窟，為此二人還特地披上了火神教神職人員的鬥篷。
這一天他們穿行過滿是汗臭味的港口碼頭，看見衣裳破爛的小孩光著腳丫在汙垢遍地的街道與小巷中奔跑，目睹大人們為了每日果腹的麵包在奔波，還有倒在不起眼角落裏的不明生死的乞丐。
但這裏也是信仰最虔誠的地方。
當穿著教袍的克裏斯二人經過時，這些受盡貧困苦難折磨的人們都會很自然的低頭行禮致敬，個別人還在嘴裏喃喃：“火神在上，願你保佑您虔誠的仆人。”
這是深藏在各個陋巷裏的小教堂的功勞。
下城區裏有許多簡陋而擁擠的教堂，空間之狹小，隻能放得下一尊火神的雕像和幾張滿是蟲眼的木桌。
人們在木桌邊上祈禱，也會在木桌前排好隊伍等候牧師的布施。
在貧民窟裏的火神教堂每旬都會有一次布施，小孩子可以領到兩個黑麵包、大人是四個，剛好足夠他們一天的口糧。當髒兮兮的手被牧師放上麵包的時候，人們都會對火神獻上最真摯的感恩。
也會對愛因斯克家族送上祝福。
因為這種布施，唯有隸屬愛因斯克大主教的教區才會有。
兩天走下來，克裏斯終於知道他外公拉斐爾，為什麽會讓詹姆斯帶他看看愛汀城了——愛因斯克掌控的領地將迎來變革，將拋棄神聖帝國強加的貴族爵位秩序，再複先前由教會治理地方的製度。
理由，自然是貴族體係給南方帶來了太多腐朽的味道，已經成為了愛因斯克家族想獨占南方、拿起教宗權杖的阻礙。
而這個決定，也將影響到遠在阿爾卑斯山脈丘陵地帶的伊頓家族。
作為領主貴族其一的伊頓家族，若是想繼續依附愛因斯克家族、仰仗南方的助力，那麽也要迎來變革。
然而，這是不可能實現的。
愛因斯克家族之所以膽敢綢繆著拋棄貴族體係，是因為南方本來就沒有這種秩序，在人類半神隕落南方脫離神聖帝國的契機下宣布這一決策，人們的反抗與抵製並不會太大，甚至是競相擁護、歡呼南方人的傳統回歸。
而位於北方的伊頓家族沒有這種基礎，如果放棄爵位貴族製度，將會失去領主的正統性，人們也將不再擁護與效忠了。
所以說，伊頓家族讓克裏斯來南方，不止是為了曆練實力為以後突破桎梏成為強者打好基礎，更重要是的讓他代表家族前來與愛因斯克家族商議未來的路。
至於這種幹係到家族興衰的事情，為何讓一個毛頭小子來嘛~~
伊頓家族之中唯有克裏斯是與愛因斯克家族有血緣關係、有羈絆的人。
在愛因斯克家族的眼裏，如果克裏斯值得他們扶持，那麽他們並不介意施援手；但若是不能.....誰會有心情關注一個遠在千裏之外的家族是死是活！傳承悠久的愛因斯克家族，連自己的旁支都顧不過來呢！
帶著這樣的領悟，克裏斯心中有些沉重。
然而，當詹姆斯的父親朗格·愛因斯克接見他的時候，他才發現自己還是低估了家族形勢的危急程度。