雖然朗格以愛因斯克家族的名義，給出了兩個選擇，但克裏斯知道自己根本沒得選。
準確的來說，是伊頓家族沒得選。
伊頓領地的人口隻有萬餘人，這些世世代代在北方紮根的子民雖然對仁厚的伊頓家族很擁護很愛戴，但想讓他們遷徙去千裏之外的南方的話，至少有一半的人，從此不再願意給伊頓家族當子民。
故土難離是一個因素。
遷徙之路上的死傷、對前途未卜的恐懼、害怕南北地域衝突導致的排斥，還有抵達南方後是否會迎來被奴役的擔憂等等，都會讓人們不敢再擁護伊頓家族。
尤其是他們還有其他選擇。
在伊頓家族被孤立之後，不管是冰雪女神教還是米科諾基伯爵，都一直派人潛入伊頓領地許下豐厚的條件蠱惑他們脫離伊頓家族，進入西北平原開始新的生活、重新沐浴冰雪女神教的光輝。
而且，既然南方將要剔除爵位貴族製度，那麽伊頓家族過去了還能擁有子民嗎？
沒有了子民，何來的重新崛起呢？單單憑借幾十個有伊頓姓氏的男人，等拚出猶如在北方的權勢之時，估計都是死傷殆盡了吧！
遷徙至南方，一切從零開始，對伊頓家族來說不亞於自取滅亡。
至少，克裏斯不會以整個家族、整個領地作為代價，來成全自己一個人的未來！
所以在朗格·愛因斯克剛給出選擇的時候，他想都不想就出聲發問，“公爵大人，請問我還有多少時間？”
也讓朗格再次露出了讚許的眼神。
因為他知道克裏斯已經做出了選擇，是在問他還有多少時間去追逐強者之路。
更因為眼前這個年輕人才剛滿十九歲。
十九歲啊，還是個大男孩。
許多人在這個歲數的時候，還在父輩羽翼庇護下到處惹是生非，而他卻要肩負家族興衰的責任了。而且是沒有抱怨與退縮，義無反顧的選擇了迎難而上。
因而，在那麽一瞬間，朗格甚至都覺得自己給出的選擇，對眼前這個年輕人來說太苛刻了、太不公平了。
畢竟，他是艾薇兒的孩子，身體裏同樣流淌著愛因斯克的血。
而且根據詹姆斯在大荒原上的觀察，也足以定論他擁有著良好的品質，是值得愛因斯克繼續扶持的伊頓繼承人。
“親愛的小克裏斯，你沒有多少時間了。”
沉默了一會兒，朗格才輕聲說道，“你應該知道，在二十多年前，半神從北方草原帶回兩隻半人馬可汗頭顱的事吧？其實，另一隻沒有被殺死的可汗，當年也被半神重創了，而且就死在了十年前。但它在臨死前，還讓所有半人馬都做好入侵北方的準備。因為它說當年半神也受傷不輕，二十年內必然隕落！這段秘辛世上沒有幾個人知道，你爺爺與父親就不知道，但對於愛因斯克家族而言並不是秘密。所以，你隻有十年的時間，甚至會更短。”
說到這裏，朗格起身走到克裏斯麵前，將手放在了他的肩膀上。
“親愛的小克裏斯，你的選擇讓我很欣慰，也喚醒了我身為舅舅的愧疚。所以，我打算再給你一次選擇的機會，如果伊頓家族願意前來南方，我將會為你挑選一位愛因斯克的妻子，讓你的家族擁有一個教區作為自足之地，如何？”
“謝謝您，親愛的舅舅。”
進入書房第一次感受到親情的克裏斯，露出了一個很燦爛的笑容，“但我阿媽曾經告訴過我‘命運冷如寒冬，隻有勇敢麵對命運的不公，才能迎來上蒼的溫柔以待’，她讓我無論麵對什麽都不要缺乏勇氣。所以很抱歉，舅舅，我的選擇不變，因為我不能辜負阿媽的期望。”
“艾薇兒啊~~”
得到回複的朗格，輕輕歎了一聲。
略微沉默後，他才繼續說道，“罷了，隨你吧。不過，小克裏斯，如果日後你改變主意了，我今日的許諾在半神隕落之前都有效。”說完，他轉身去高大的櫃台前，從最底層的抽屜裏取出了一封羊皮紙書信，遞給了克裏斯，然後揮了揮手，“我累了，你們出去吧。詹姆斯，明日你直接帶小克裏斯去接受試煉，不必再來請示了。”
“好的，父親。”
進屋後一直將自己當作旁觀者的詹姆斯，連忙應聲，起身拉著克裏斯離開。腳步之倉促，猶如身後有一隻蛇人在追殺一樣，讓克裏斯連致謝與禮貌告退的機會都沒有。
難道公爵大人還會出爾反爾？
出了院子的克裏斯心中有些疑惑。
而詹姆斯也沒等他發問，順嘴就來了一句，“你莫多想，我父親這些年習慣了獨處，不太喜歡有人在他的書房裏，平時有什麽時候都是直接讓侍衛送紙條的。要不是因為你第一次來南方的關係，他今天就讓我代勞與你對話了。”
“哦~”
克裏斯應了一聲，“那個，詹姆斯，公爵大人讓我接受試煉是指什麽？”
“愛因斯克家族直係子弟或者天資超群者，才能接受的試煉。為期一個月，通過了就可以去追逐強者之路了，但如果沒有通過，那就安分的留在家中為家族效力。算是一種篩選吧，為了減少家族成員無謂死在突破強者的桎梏上。具體情況，你明天就知道了。嗯，夜深了，你先回去歇下，明日中午我再去尋你。”
“好。”
一路無話。
回到自己房間的克裏斯，就著昏暗的燭光，拿出方才朗格給予的羊皮紙信。
卷起來的羊皮紙信被一根細繩係著，繩子原本的顏色已經看不出來，紙信邊角處也微微泛黃，看得出來它已經有些年頭了。
這是加入護教騎士團的憑證嗎？
還記得朗格承諾的克裏斯，帶著好奇輕輕打開羊皮紙信，然後就忍不住驚呼一聲。
這書信他母親艾薇兒寫的！
雖然艾薇兒留下的筆墨不多，但克裏斯還是一眼就認出了自己母親的字跡。
“阿媽~”
他輕輕的呼喚了一聲，用手指撫摸著字跡，心頭上也泛起了孩童時期的美好時光。
不知過了多久。
終於從追憶中回過神來的他，將燭火移得近些，逐字看著書信。
“親愛的克裏斯，當你看到這封信的時候，應該已經是個男子漢了。很抱歉，我不能陪伴你長大，也不能見證你的成年禮。但是克裏斯，你要相信，我對你的愛一直都在。在你十五歲生辰日那天，你父親應該將長刀送給你了吧？那把長刀原先是我的武器，但我托付你外公讓矮人鍛造大師將它封住了。是的，你如今看到的刀身，其實隻是刀鞘，除了足夠堅固之外沒有任何特性。如果想要讓它重見天日，你需要湊足吞金獸的獠牙、蠍尾獸的毒針以及一枚暗紅色的冰骨蜥頭角這三種材料交給矮人鍛造大師。這是我為你留下的成年禮考驗，也是最後的要求：如果你無法獨自湊齊這三種材料，那就放棄追逐強者之路！請務必答應我這點，我的小克裏斯，我不想很快就與你在天上重逢——永遠愛著你的阿媽，艾薇兒。”
反複看了好幾次的克裏斯，吹滅了燭火，緊緊抱著羊皮紙書信躺在床上。
阿媽，我也會永遠記得你的臉.......
阿媽，我永遠不會辜負你的期望.......
阿媽，我好想你......
夜漸漸深了，屋外的蟲豸在歡鳴著初夏的生機勃勃，妖豔的紅月將血色從窗戶漫進來落在地上暈開，肆意嘲弄著人世間的悲歡離合。
準確的來說，是伊頓家族沒得選。
伊頓領地的人口隻有萬餘人，這些世世代代在北方紮根的子民雖然對仁厚的伊頓家族很擁護很愛戴，但想讓他們遷徙去千裏之外的南方的話，至少有一半的人，從此不再願意給伊頓家族當子民。
故土難離是一個因素。
遷徙之路上的死傷、對前途未卜的恐懼、害怕南北地域衝突導致的排斥，還有抵達南方後是否會迎來被奴役的擔憂等等，都會讓人們不敢再擁護伊頓家族。
尤其是他們還有其他選擇。
在伊頓家族被孤立之後，不管是冰雪女神教還是米科諾基伯爵，都一直派人潛入伊頓領地許下豐厚的條件蠱惑他們脫離伊頓家族，進入西北平原開始新的生活、重新沐浴冰雪女神教的光輝。
而且，既然南方將要剔除爵位貴族製度，那麽伊頓家族過去了還能擁有子民嗎？
沒有了子民，何來的重新崛起呢？單單憑借幾十個有伊頓姓氏的男人，等拚出猶如在北方的權勢之時，估計都是死傷殆盡了吧！
遷徙至南方，一切從零開始，對伊頓家族來說不亞於自取滅亡。
至少，克裏斯不會以整個家族、整個領地作為代價，來成全自己一個人的未來！
所以在朗格·愛因斯克剛給出選擇的時候，他想都不想就出聲發問，“公爵大人，請問我還有多少時間？”
也讓朗格再次露出了讚許的眼神。
因為他知道克裏斯已經做出了選擇，是在問他還有多少時間去追逐強者之路。
更因為眼前這個年輕人才剛滿十九歲。
十九歲啊，還是個大男孩。
許多人在這個歲數的時候，還在父輩羽翼庇護下到處惹是生非，而他卻要肩負家族興衰的責任了。而且是沒有抱怨與退縮，義無反顧的選擇了迎難而上。
因而，在那麽一瞬間，朗格甚至都覺得自己給出的選擇，對眼前這個年輕人來說太苛刻了、太不公平了。
畢竟，他是艾薇兒的孩子，身體裏同樣流淌著愛因斯克的血。
而且根據詹姆斯在大荒原上的觀察，也足以定論他擁有著良好的品質，是值得愛因斯克繼續扶持的伊頓繼承人。
“親愛的小克裏斯，你沒有多少時間了。”
沉默了一會兒，朗格才輕聲說道，“你應該知道，在二十多年前，半神從北方草原帶回兩隻半人馬可汗頭顱的事吧？其實，另一隻沒有被殺死的可汗，當年也被半神重創了，而且就死在了十年前。但它在臨死前，還讓所有半人馬都做好入侵北方的準備。因為它說當年半神也受傷不輕，二十年內必然隕落！這段秘辛世上沒有幾個人知道，你爺爺與父親就不知道，但對於愛因斯克家族而言並不是秘密。所以，你隻有十年的時間，甚至會更短。”
說到這裏，朗格起身走到克裏斯麵前，將手放在了他的肩膀上。
“親愛的小克裏斯，你的選擇讓我很欣慰，也喚醒了我身為舅舅的愧疚。所以，我打算再給你一次選擇的機會，如果伊頓家族願意前來南方，我將會為你挑選一位愛因斯克的妻子，讓你的家族擁有一個教區作為自足之地，如何？”
“謝謝您，親愛的舅舅。”
進入書房第一次感受到親情的克裏斯，露出了一個很燦爛的笑容，“但我阿媽曾經告訴過我‘命運冷如寒冬，隻有勇敢麵對命運的不公，才能迎來上蒼的溫柔以待’，她讓我無論麵對什麽都不要缺乏勇氣。所以很抱歉，舅舅，我的選擇不變，因為我不能辜負阿媽的期望。”
“艾薇兒啊~~”
得到回複的朗格，輕輕歎了一聲。
略微沉默後，他才繼續說道，“罷了，隨你吧。不過，小克裏斯，如果日後你改變主意了，我今日的許諾在半神隕落之前都有效。”說完，他轉身去高大的櫃台前，從最底層的抽屜裏取出了一封羊皮紙書信，遞給了克裏斯，然後揮了揮手，“我累了，你們出去吧。詹姆斯，明日你直接帶小克裏斯去接受試煉，不必再來請示了。”
“好的，父親。”
進屋後一直將自己當作旁觀者的詹姆斯，連忙應聲，起身拉著克裏斯離開。腳步之倉促，猶如身後有一隻蛇人在追殺一樣，讓克裏斯連致謝與禮貌告退的機會都沒有。
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出了院子的克裏斯心中有些疑惑。
而詹姆斯也沒等他發問，順嘴就來了一句，“你莫多想，我父親這些年習慣了獨處，不太喜歡有人在他的書房裏，平時有什麽時候都是直接讓侍衛送紙條的。要不是因為你第一次來南方的關係，他今天就讓我代勞與你對話了。”
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克裏斯應了一聲，“那個，詹姆斯，公爵大人讓我接受試煉是指什麽？”
“愛因斯克家族直係子弟或者天資超群者，才能接受的試煉。為期一個月，通過了就可以去追逐強者之路了，但如果沒有通過，那就安分的留在家中為家族效力。算是一種篩選吧，為了減少家族成員無謂死在突破強者的桎梏上。具體情況，你明天就知道了。嗯，夜深了，你先回去歇下，明日中午我再去尋你。”
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一路無話。
回到自己房間的克裏斯，就著昏暗的燭光，拿出方才朗格給予的羊皮紙信。
卷起來的羊皮紙信被一根細繩係著，繩子原本的顏色已經看不出來，紙信邊角處也微微泛黃，看得出來它已經有些年頭了。
這是加入護教騎士團的憑證嗎？
還記得朗格承諾的克裏斯，帶著好奇輕輕打開羊皮紙信，然後就忍不住驚呼一聲。
這書信他母親艾薇兒寫的！
雖然艾薇兒留下的筆墨不多，但克裏斯還是一眼就認出了自己母親的字跡。
“阿媽~”
他輕輕的呼喚了一聲，用手指撫摸著字跡，心頭上也泛起了孩童時期的美好時光。
不知過了多久。
終於從追憶中回過神來的他，將燭火移得近些，逐字看著書信。
“親愛的克裏斯，當你看到這封信的時候，應該已經是個男子漢了。很抱歉，我不能陪伴你長大，也不能見證你的成年禮。但是克裏斯，你要相信，我對你的愛一直都在。在你十五歲生辰日那天，你父親應該將長刀送給你了吧？那把長刀原先是我的武器，但我托付你外公讓矮人鍛造大師將它封住了。是的，你如今看到的刀身，其實隻是刀鞘，除了足夠堅固之外沒有任何特性。如果想要讓它重見天日，你需要湊足吞金獸的獠牙、蠍尾獸的毒針以及一枚暗紅色的冰骨蜥頭角這三種材料交給矮人鍛造大師。這是我為你留下的成年禮考驗，也是最後的要求：如果你無法獨自湊齊這三種材料，那就放棄追逐強者之路！請務必答應我這點，我的小克裏斯，我不想很快就與你在天上重逢——永遠愛著你的阿媽，艾薇兒。”
反複看了好幾次的克裏斯，吹滅了燭火，緊緊抱著羊皮紙書信躺在床上。
阿媽，我也會永遠記得你的臉.......
阿媽，我永遠不會辜負你的期望.......
阿媽，我好想你......
夜漸漸深了，屋外的蟲豸在歡鳴著初夏的生機勃勃，妖豔的紅月將血色從窗戶漫進來落在地上暈開，肆意嘲弄著人世間的悲歡離合。