一直不為人知的山穀，今天發生了有趣的一幕。
五人的小隊瘋狂奔跑，沿路上時不時還有各種凶獸加入他們的隊伍。
在他們身後有一隻很大的大狗邊嚎叫邊奮力追趕，雙方的距離始終保持在百來米的間隔。
這個小隊是克裏斯一行。
他們一路狼奔豕突，中間還遇上了曾經廝殺過的那隻獨角森蟒。
不過雙方都沒有再掐架，幾乎肩並肩跑了好一陣才朝著不同方向逃命。
最年輕的艾比臉色很蒼白，眼睛裏滿是慌亂。
這是很正常的反映。就連已經度過了五十個春秋、號稱勇猛無前的矮人戰士肯亞都嚇壞了。
他們都明白自己的處境，如果被那隻該死的大狗追上，就等於宣告了死亡。
而克裏斯則是不同。
在罪惡之城呆過的他覺得血脈僨張，甚至有點享受這種在刀尖上跳舞的感覺。
他超強的體力在逃命中有些閑庭信步的味道，偶爾伸手拉一把一腳陷入蓬鬆泥土裏的矮人，另一隻握刀的手時不時劈開前麵礙路的凶獸和各種蔓藤。
這場追逐持續了差不多一個小時。
一直追不上的獒犬最終放棄無意義的追逐。
它發出了數聲憤怒的示威嚎叫，宣誓自己的強大和領地的所有權，隨後才帶著不甘轉頭回去。
死裏逃生的隊伍來不及慶幸，就喘氣如牛的癱在地上。
這時天已經完全黑了，森林上空層層疊疊的樹葉遮住了銀月與血月的光輝，隻投下了幾塊斑駁。
最先恢複體力的克裏斯，把背包裏的水囊和幹糧遞給矮人們。
他們的背包早就扔掉了。除了手中的武器之外，牛角盔和鋼鐵鎧甲也在逃跑的路程中扔掉了，為了減輕重量。矮人天生的小短腿就沒有速度優勢，如果還是裹在鋼鐵裏就別指望逃出生天。幸好森林十分茂密，小隊伍又專挑樹木密集的路線逃，給巨大獒犬的追趕帶來了不少減速。
“那隻大狗，是個什麽東西？”
等大家都緩過氣來，艾比看著亞肯問。
其他人的眼睛也落在了他的身上，被一隻強者級的凶獸追個七葷八素，好奇心都很旺盛。
“一隻遠古異種，我也是第一次見，在我很小很小的時候，聽族裏的老人閑聊過。”
亞肯啃著幹糧含糊不清的說，眼睛陷入了追憶。
阿德萊姆獒，是這隻遠古異種的名字。
它們很少出現在曆史中。
因為曆史上經常會有幾百年、或者一千多年沒有它們的存在。
它們並不是依靠血脈傳承，而是誕生於狗頭人中。
一隻雌性狗頭人，繁衍後代的過程中會有很小幾率生下一隻狗，真正的意義的狗，這種現象被稱為返祖現象。
如果這隻狗是母的，它會有一定的幾率一胎生下九隻小狗，其中一隻被稱之為獒。
這隻獒的成長會非常快，一出生就睜開了眼睛，而且有十分鋒利的牙齒。
在出聲的當天之內，它就會吃掉八位還沒有睜開眼睛的兄弟，然後陷入沉睡，這是它融合其他八位小狗血脈精華的過程。
就如一根麻繩被分為了九根絲線，如今重新擰合在一起，再度成為一個整體。
如果能在十天之內醒來，這隻獒就是阿德萊姆獒。
如果十天之內沒有醒來，它就永遠醒不了了。
阿德萊姆獒和狗頭人屬於共生關係。
它從狗頭人中誕生，在第一年的新生期裏，狗頭人會盡心的養育著它。
遇到食物匱乏的時候，甚至會殺死族內弱小者給它喂食。
一年以後，阿德萊姆獒將開始進入幼年期。
在這個成長的過程中會經曆好幾次進化，每一次進化都會迸裂肌肉排出血液中的雜質，而這些雜質就是狗頭人增強實力的無上良藥。
曆史上有狗頭人擁有戰士巔峰實力的例子，依靠的就是這些血液雜質。
阿德萊姆獒的幼年期一共五十年。
安全度過了之後，就進入成長期，這個時候的它已經有了強者的實力了。
沒有人知道它的成長期有多長。
但任何種族都知道，一旦它度過成長期進去成熟期，它將成為半神——長著三隻腦袋的阿德萊姆冕下。
上蒼依然是公平的。
以苛刻的條件限製了它的誕生，但也賜予了它快速成長的實力。
..............
血月和銀月交匯又分開，已經到了午夜時分。
三個矮人的鼾聲如雷，小短腿讓他們今天太過於勞累了。
克裏斯和艾比睜著滿是血絲眼睛守夜，他們也很累，很沉默的各自思考著心事。
也許天亮就該回去了吧？
哢嚓，火堆裏爆出了一串火花，照亮他們兩張年輕而略顯憂鬱的臉。
阿德萊姆獒的出現，讓他們此行的計劃已經破產，任何人都不會願意冒著生命危險進入山穀捕獲吞金獸了。
肯亞的鼾聲停止了，伴著一陣悉悉索索的聲音，他打著哈欠擠在火堆邊坐下。
該換他單獨守夜了，首領不僅有發號施令的權利，也有付出更多義務的責任。
“去睡吧，人類的小夥子。”
他把火堆撥得更旺一些，南方冬季的夜晚有點冷，而他披風已經隨著鋼鐵鎧甲一起丟棄了。
“好的。”
兩個人和衣躺下，卻睡意缺缺，好長一段時間都翻來覆去。
年輕人對待挫折總會帶著不甘心。
肯亞無聲的笑了笑。老於世故的他知道這兩個年輕人的心情，知道原本唾手可得的東西在失之交臂後的失落，“人類小夥子抓緊時間休息吧！養足了體力，明天我們才能去抓吞金獸。”
“咦？”
如同一劑強心藥，兩位年輕人一下子就坐起來。
克裏斯木匠炯炯落在亞肯身上等待下文，而更為年輕的艾比直接就帶著欣喜問：“強大的矮人戰士，你已經想好怎麽對付阿德萊姆獒了嗎？”
“水藍色頭發的小夥子，矮人戰士雖然很強壯，但還不是阿德萊姆獒的對手。除非是偉大的山丘之王親自過來。”
山丘之王，是矮人族對部落裏強者的稱呼。
“嗯？”
艾比年輕人眼裏滿是困惑。
沒辦法對付阿德萊姆獒還想抓吞金獸，那不是去送死麽...
“嗬嗬，有狗頭人跟隨的阿德萊姆獒，仍然在成長期，它們一旦被發現就遠遁了，為了不成為祭品。”
肯亞笑嗬嗬的解釋道，也讓兩人恍然大悟。
人類或者亞人類成為強者後，為了覺醒真名獲取更強大的力量，都需要向先祖或者神靈獻祭。祭品多為蘊含強大力量的血肉，而最佳的選擇就是遠古異種。
還沒有進入成熟期的遠古異種，隻需要幾個強者聯手就可以殺死了，所以這隻阿德萊姆獒被發現後遠遁也就是情理之中了。
沒有任何一位強者能抵禦覺醒真名的誘惑。
相信矮人族裏的三位山丘之王在肯亞回去報告以後，就算是明知道阿德萊姆獒已經遠遁，但依然會前來往洛基達然山脈更南邊探詢一番，為了一絲絲可能。
峰回路轉的好消息讓兩個人都很興奮。
也對耿直的肯亞很感激。
畢竟，矮人已經知道礦脈的地點了，肯亞直接帶隊回去矮人邊關、不幫他們誘捕吞金獸也沒人指責什麽。
“謝謝你，尊敬的矮人朋友。”
“不用，嗬嗬，勇敢的矮人們是不會忘記自己的諾言的。不過我希望你們不要將阿德萊姆獒的消息散布出去，包括你們的長輩。矮人國度不希望被打擾，畢竟你們人族，嗯，你們有些人，很貪心。”
“好，我以血脈為契約發誓。”
克裏斯兩個人異口同聲。
“睡吧。”
肯亞滿意的點點頭，突然覺得自己有些喜歡這兩個人類小夥子了。
.................
誘捕吞金獸的行動很順利。
克裏斯他們等了一個中午的時間，就成功抓獲了三隻。
一大兩小，全都是活的。
熱情的肯亞用一隻黑不溜秋小匕首，鋸斷了很大那隻的兩顆獠牙甩給克裏斯，讓他得償所願。
另外兩隻小的由艾比裝進了籠子裏。
達成目的的他很開心，臉上殘留的幾顆雀斑都亮了不少。
一路無話，輕車熟路的回程要比出發快了許多。
不過十幾天就抵達了矮人邊關，克裏斯謝絕了矮人們邀請再住幾天的熱情，挨個擁抱了五位冒險者就策馬離去。
自從被庫爾特裝進鐵籠子之後，他就失去了交朋友的興趣。
而且他覺得時不我待。
他要盡快完成母親艾薇兒留下的試煉，然後前去罪惡之城行走在生與死的邊沿，力爭在跗骨蜉的吸食下依舊能成為強者。
看著克裏斯逐漸消失的背影，駐馬不動的艾比心裏有些惆悵。
他對這位年紀比自己大幾歲的獨行者有些佩服、羨慕、親切等感覺。
雛鷹總要獨自翱翔的。
他心裏默默念叨，如果我也能獨自翱翔就好了。
“愛德拉，我們也該回去了。”
好一會兒，年長的盾牌手輕輕提醒。
“嗯。”
愛德拉，是艾比真正的名字。
而且他擁有著與半神同樣的姓氏，布倫多。
五人的小隊瘋狂奔跑，沿路上時不時還有各種凶獸加入他們的隊伍。
在他們身後有一隻很大的大狗邊嚎叫邊奮力追趕，雙方的距離始終保持在百來米的間隔。
這個小隊是克裏斯一行。
他們一路狼奔豕突，中間還遇上了曾經廝殺過的那隻獨角森蟒。
不過雙方都沒有再掐架，幾乎肩並肩跑了好一陣才朝著不同方向逃命。
最年輕的艾比臉色很蒼白，眼睛裏滿是慌亂。
這是很正常的反映。就連已經度過了五十個春秋、號稱勇猛無前的矮人戰士肯亞都嚇壞了。
他們都明白自己的處境，如果被那隻該死的大狗追上，就等於宣告了死亡。
而克裏斯則是不同。
在罪惡之城呆過的他覺得血脈僨張，甚至有點享受這種在刀尖上跳舞的感覺。
他超強的體力在逃命中有些閑庭信步的味道，偶爾伸手拉一把一腳陷入蓬鬆泥土裏的矮人，另一隻握刀的手時不時劈開前麵礙路的凶獸和各種蔓藤。
這場追逐持續了差不多一個小時。
一直追不上的獒犬最終放棄無意義的追逐。
它發出了數聲憤怒的示威嚎叫，宣誓自己的強大和領地的所有權，隨後才帶著不甘轉頭回去。
死裏逃生的隊伍來不及慶幸，就喘氣如牛的癱在地上。
這時天已經完全黑了，森林上空層層疊疊的樹葉遮住了銀月與血月的光輝，隻投下了幾塊斑駁。
最先恢複體力的克裏斯，把背包裏的水囊和幹糧遞給矮人們。
他們的背包早就扔掉了。除了手中的武器之外，牛角盔和鋼鐵鎧甲也在逃跑的路程中扔掉了，為了減輕重量。矮人天生的小短腿就沒有速度優勢，如果還是裹在鋼鐵裏就別指望逃出生天。幸好森林十分茂密，小隊伍又專挑樹木密集的路線逃，給巨大獒犬的追趕帶來了不少減速。
“那隻大狗，是個什麽東西？”
等大家都緩過氣來，艾比看著亞肯問。
其他人的眼睛也落在了他的身上，被一隻強者級的凶獸追個七葷八素，好奇心都很旺盛。
“一隻遠古異種，我也是第一次見，在我很小很小的時候，聽族裏的老人閑聊過。”
亞肯啃著幹糧含糊不清的說，眼睛陷入了追憶。
阿德萊姆獒，是這隻遠古異種的名字。
它們很少出現在曆史中。
因為曆史上經常會有幾百年、或者一千多年沒有它們的存在。
它們並不是依靠血脈傳承，而是誕生於狗頭人中。
一隻雌性狗頭人，繁衍後代的過程中會有很小幾率生下一隻狗，真正的意義的狗，這種現象被稱為返祖現象。
如果這隻狗是母的，它會有一定的幾率一胎生下九隻小狗，其中一隻被稱之為獒。
這隻獒的成長會非常快，一出生就睜開了眼睛，而且有十分鋒利的牙齒。
在出聲的當天之內，它就會吃掉八位還沒有睜開眼睛的兄弟，然後陷入沉睡，這是它融合其他八位小狗血脈精華的過程。
就如一根麻繩被分為了九根絲線，如今重新擰合在一起，再度成為一個整體。
如果能在十天之內醒來，這隻獒就是阿德萊姆獒。
如果十天之內沒有醒來，它就永遠醒不了了。
阿德萊姆獒和狗頭人屬於共生關係。
它從狗頭人中誕生，在第一年的新生期裏，狗頭人會盡心的養育著它。
遇到食物匱乏的時候，甚至會殺死族內弱小者給它喂食。
一年以後，阿德萊姆獒將開始進入幼年期。
在這個成長的過程中會經曆好幾次進化，每一次進化都會迸裂肌肉排出血液中的雜質，而這些雜質就是狗頭人增強實力的無上良藥。
曆史上有狗頭人擁有戰士巔峰實力的例子，依靠的就是這些血液雜質。
阿德萊姆獒的幼年期一共五十年。
安全度過了之後，就進入成長期，這個時候的它已經有了強者的實力了。
沒有人知道它的成長期有多長。
但任何種族都知道，一旦它度過成長期進去成熟期，它將成為半神——長著三隻腦袋的阿德萊姆冕下。
上蒼依然是公平的。
以苛刻的條件限製了它的誕生，但也賜予了它快速成長的實力。
..............
血月和銀月交匯又分開，已經到了午夜時分。
三個矮人的鼾聲如雷，小短腿讓他們今天太過於勞累了。
克裏斯和艾比睜著滿是血絲眼睛守夜，他們也很累，很沉默的各自思考著心事。
也許天亮就該回去了吧？
哢嚓，火堆裏爆出了一串火花，照亮他們兩張年輕而略顯憂鬱的臉。
阿德萊姆獒的出現，讓他們此行的計劃已經破產，任何人都不會願意冒著生命危險進入山穀捕獲吞金獸了。
肯亞的鼾聲停止了，伴著一陣悉悉索索的聲音，他打著哈欠擠在火堆邊坐下。
該換他單獨守夜了，首領不僅有發號施令的權利，也有付出更多義務的責任。
“去睡吧，人類的小夥子。”
他把火堆撥得更旺一些，南方冬季的夜晚有點冷，而他披風已經隨著鋼鐵鎧甲一起丟棄了。
“好的。”
兩個人和衣躺下，卻睡意缺缺，好長一段時間都翻來覆去。
年輕人對待挫折總會帶著不甘心。
肯亞無聲的笑了笑。老於世故的他知道這兩個年輕人的心情，知道原本唾手可得的東西在失之交臂後的失落，“人類小夥子抓緊時間休息吧！養足了體力，明天我們才能去抓吞金獸。”
“咦？”
如同一劑強心藥，兩位年輕人一下子就坐起來。
克裏斯木匠炯炯落在亞肯身上等待下文，而更為年輕的艾比直接就帶著欣喜問：“強大的矮人戰士，你已經想好怎麽對付阿德萊姆獒了嗎？”
“水藍色頭發的小夥子，矮人戰士雖然很強壯，但還不是阿德萊姆獒的對手。除非是偉大的山丘之王親自過來。”
山丘之王，是矮人族對部落裏強者的稱呼。
“嗯？”
艾比年輕人眼裏滿是困惑。
沒辦法對付阿德萊姆獒還想抓吞金獸，那不是去送死麽...
“嗬嗬，有狗頭人跟隨的阿德萊姆獒，仍然在成長期，它們一旦被發現就遠遁了，為了不成為祭品。”
肯亞笑嗬嗬的解釋道，也讓兩人恍然大悟。
人類或者亞人類成為強者後，為了覺醒真名獲取更強大的力量，都需要向先祖或者神靈獻祭。祭品多為蘊含強大力量的血肉，而最佳的選擇就是遠古異種。
還沒有進入成熟期的遠古異種，隻需要幾個強者聯手就可以殺死了，所以這隻阿德萊姆獒被發現後遠遁也就是情理之中了。
沒有任何一位強者能抵禦覺醒真名的誘惑。
相信矮人族裏的三位山丘之王在肯亞回去報告以後，就算是明知道阿德萊姆獒已經遠遁，但依然會前來往洛基達然山脈更南邊探詢一番，為了一絲絲可能。
峰回路轉的好消息讓兩個人都很興奮。
也對耿直的肯亞很感激。
畢竟，矮人已經知道礦脈的地點了，肯亞直接帶隊回去矮人邊關、不幫他們誘捕吞金獸也沒人指責什麽。
“謝謝你，尊敬的矮人朋友。”
“不用，嗬嗬，勇敢的矮人們是不會忘記自己的諾言的。不過我希望你們不要將阿德萊姆獒的消息散布出去，包括你們的長輩。矮人國度不希望被打擾，畢竟你們人族，嗯，你們有些人，很貪心。”
“好，我以血脈為契約發誓。”
克裏斯兩個人異口同聲。
“睡吧。”
肯亞滿意的點點頭，突然覺得自己有些喜歡這兩個人類小夥子了。
.................
誘捕吞金獸的行動很順利。
克裏斯他們等了一個中午的時間，就成功抓獲了三隻。
一大兩小，全都是活的。
熱情的肯亞用一隻黑不溜秋小匕首，鋸斷了很大那隻的兩顆獠牙甩給克裏斯，讓他得償所願。
另外兩隻小的由艾比裝進了籠子裏。
達成目的的他很開心，臉上殘留的幾顆雀斑都亮了不少。
一路無話，輕車熟路的回程要比出發快了許多。
不過十幾天就抵達了矮人邊關，克裏斯謝絕了矮人們邀請再住幾天的熱情，挨個擁抱了五位冒險者就策馬離去。
自從被庫爾特裝進鐵籠子之後，他就失去了交朋友的興趣。
而且他覺得時不我待。
他要盡快完成母親艾薇兒留下的試煉，然後前去罪惡之城行走在生與死的邊沿，力爭在跗骨蜉的吸食下依舊能成為強者。
看著克裏斯逐漸消失的背影，駐馬不動的艾比心裏有些惆悵。
他對這位年紀比自己大幾歲的獨行者有些佩服、羨慕、親切等感覺。
雛鷹總要獨自翱翔的。
他心裏默默念叨，如果我也能獨自翱翔就好了。
“愛德拉，我們也該回去了。”
好一會兒，年長的盾牌手輕輕提醒。
“嗯。”
愛德拉，是艾比真正的名字。
而且他擁有著與半神同樣的姓氏，布倫多。