條頓昏過去的時間並不長，很快就被強者級雪原怪弄醒。
他抬頭往上看。
巨大骸骨空曠的眼眶裏，兩團熊熊燃燒的綠芒漂浮不定，但條頓感覺它在盯著自己，俯瞰著自己。
“條頓，該死的背誓者！所有條頓都該死，都該被偉大哈迪尼斯吸幹血液，吃掉心髒！”
憤怒的聲音在山穀裏回響。
條頓不知道沒有了舌頭的骸骨是怎麽發出聲音的，他也沒有深究的心思。
因為他被激怒了。
沒有人能質疑條頓的信譽，沒有人能踐踏條頓的榮光。
“我是條頓，但是條頓永遠都不是背誓者！自從這個姓氏的出現，上千年來它的信譽都不曾被寒風吹去！”
條頓的身體很虛弱，聲音卻堅定，不容人有任何質疑。
“哈哈哈...永遠都不是背誓者的條頓！”
怒極反笑的聲音，更大聲了，震落了不少山穀峭壁上的小石頭，震碎了不少早就被風蝕的白骨，“還敢狡辯！你們早就沒有踐行誓言三十多年了！已經三十多年了！該死的，難道你們已經忘了，是誰賜予條頓力量與榮光了嗎！？”
難道它是指十個奴隸的獻祭？
亞特伍德想起了，他父親在每年冬季的極夜時，都會帶著奴隸進入鐵樹林的事情。
但他並不知道父親是不是來這裏；而且對於他的疑問，他母親與長輩都說等他長大了就有機會知道了。
隻是很可惜。
他如期長大了，卻沒有了知道家族辛秘的渠道。
所以他心裏湧出了一絲悲哀的情緒，並對神秘的骸骨用上了敬稱，“偉大哈迪尼斯，我不知道我的家族和你有過什麽誓言，因為條頓家族在三十多年前就已經被滅掉了，那時候我才八歲。”
條頓的話語，讓神秘的聲音安靜了下來。
連一旁呆著的強者級雪原怪都閃過一絲了然，它雖然不會說話，但好像能聽得懂。
沉寂持續了好久，神秘的聲音才再度響起，沒有了憤怒的情緒，但高高的姿態沒有改變，“該死的！偉大哈迪尼斯才不會理會這些，你是條頓的血脈，你家族的誓言必須踐行下去！”
“踐行什麽誓言？”
亞特伍德很迷茫，他實在是搞不懂條頓的姓氏和這位已經是骸骨的存在，擁有什麽聯係。
馬上的，他就知道了。
在神秘聲音憤怒的控訴之下。
他從來都沒有想過，以榮譽、正直，堪稱貴族典範傳承了上千年的條頓姓氏，竟然還有一段見不得光的曆史。
在千年前，條頓還隻是一個弱小的家族，被半人馬肆意擄掠的螻蟻。
但後來機緣巧合之下，條頓先祖闖進了這片山穀，並和巨大骸骨哈迪尼斯達成了協議，被賜予了突破強者境界的種子，最後一步步成為了東北大地的主人。
至於，為什麽強大如哈迪斯尼和渺小的人類締結契約，是因為沒有選擇。
哈迪尼斯是遠古異種，冰舞者！
它的運氣很不好，在衝擊半神境界的時候失敗了，迎來了天地法則的反噬。
但上蒼對它關上門的時候，還為它打開了一扇窗。
它是在這個滿是白骨的山穀衝擊半神境界的，而這個山穀有非同凡響的來曆——是遠古生物向上蒼獻祭的祭壇之一，擁有永遠都不消散的死氣。
這些死氣維續了哈迪尼斯的意識純在，也腐蝕了它的肉體。
它的血肉都被山穀腐蝕掉，連幹扁的皮囊都隻剩下一半。
為了繼續生存，哈迪尼斯將一滴心髒的血液融入了生活在鐵樹林的野獸體中，傳承了雪原怪的種族。
這些雪原怪是它血脈傳承的奴仆。
為它尋找鮮活的血肉吸食，用於抵禦山穀的腐蝕。
意外闖入山穀的條頓先祖也是因為如此，得到了哈迪尼斯的交易：以它心髒的血液，蘊含無盡力量的血液，賜予了條頓突破桎梏成為強者的種子；而條頓對哈迪尼斯的報答，是每年都提供十名人類作為貢品，供哈迪尼斯吸食。
血脈不斷，貢祭不絕。
聽完了過往，亞特伍德終於知道了，為什麽自己家族被覆滅後，家族故地每年都會有十個人消失。
那不是條頓幽靈所為，而是得不到祭品的哈迪尼斯前來索取。
他也終於知道了，自己父親的遺言中“條頓的宿命結束了”的所指不止於抵禦半人馬入侵，更是聲稱與哈迪尼斯的協議結束了。
嚴格意義上說，哈迪尼斯也是條頓的先祖。
因為曆代條頓身體裏都流淌著它的血，這也是為什麽這隻強者級的雪原怪不啃了他，並一路上當保姆帶他來這個山穀。
它品嚐出了先祖的血液，和自己身體流淌的一樣。
感謝曆代條頓先祖的庇護！
父親，感謝您的庇護，相信再過不久您的靈魂就得到安息了。
亞特伍德心裏默默祈禱。
因為，我找到恢複條頓姓氏榮光的辦法。
是的，亞特伍德是個很聰明的人，在聽完哈迪尼斯的悲憤控訴之後，他找到了成為強者的辦法。
如果說半人馬是滅掉北方獅鷲軍團的利劍，那麽哈迪尼斯，這隻被困在這裏的遠古異種，就是他抵禦半人馬、讓條頓重新統禦東北大地的資本。
“偉大的哈迪尼斯，我想，我可以踐行血脈中的誓言。”
條頓聲音很慢，語氣很堅定，“不過，你需要付出一些微小的力量。比如幫我成為強者，讓你的血脈後代雪原怪為我而戰。因為我現在沒有家族，沒有實力繼續給你貢祭。”
條頓不覺得自己的條件過分，也不怕哈迪尼斯憤怒，他手裏有對方的需要東西。
“該死的條頓！該死的背誓者的血脈，你竟敢對偉大的哈迪尼斯提條件！”
果然，巨大骸骨有一次發出了咆哮。
“恕我直言，請平息怒火，因為你沒有了選擇。殺了我，你就永遠斷了貢祭。”
條頓把自己的生死說得很自然，“偉大的哈迪尼斯，我身上有你的血脈傳承，所以你也算是我的先祖，難道先祖不該為自己的後代做點什麽嗎？而且，我發誓，隻要條頓能繼續在東北大地立足，你需要的祭品將會永遠持續下去。”
積累了無數層的白骨山穀，又一次陷入了死寂。
“記住你的承諾，條頓！”
很久以後，哈迪尼斯的聲音才響起，帶著濃濃的不甘。
“我會的，條頓這個姓氏永遠都不會背棄誓言。不過，一定要人類嗎？半人馬行不行？”
“一百隻半人馬等於一個人類。你自己看著辦。”
好吧，你贏了...
隻不過，在亞特伍德決定繼續條頓的宿命，延續給哈迪尼斯奉上祭品的契約後，他很快又卻痛苦的抱著腦袋，蹲在了地上，臉上一片死灰。
希望不僅在他的臉上凋零，也在心裏。
他沒有了成為強者的希望。
這是他養好了全身傷勢之後，哈迪尼斯，那個曆經千年不腐的巨大骸骨告訴他的。
“你身上之前受過很嚴重的傷，一輩子都無法成為完成神脈閉環了。”
它用毫無情緒的聲音，斷絕了條頓所有的希望。
無法完成神脈閉環，意味著與強者無緣，意味著他沒有抵禦半人馬的實力，更意味著條頓故臣不再追隨他，不願意在咆哮的雪原怪旗幟下奮爭。
他流浪在南方的二十年，受過無數次嚴重的傷，很多次掙脫了死神的懷抱看到第二天的陽光，他已經記不得是那一次受傷讓神脈受損了，但現在再糾結這些已經任何意義。
他腦海裏一直回響著冰冷的宣判。
“你一輩子都無法成為完成神脈閉環...”
“無法完成神脈閉環...”
“神脈閉環...”
不吃不喝蹲在地上三天的條頓，終於閉上了滿是血絲的雙眼，癱在了密密麻麻的骨頭渣上。他想起了最後一次看到父親的情景，最後一位條頓公爵告誡了他家族永不放棄的箴言。
父親，對不起。
我答應過你永不放棄的。
我發誓，我從來都沒有忘記過你的臉，但...但是我現在無法堅持了。
條頓的希望，沒有了...
兩行晶瑩順著窄而直的鼻子流淌，跨過深深的法令紋，消失在髒兮兮的灰色胡子中。
亞特伍德心裏已經有了覺悟。
條頓這個姓氏以後隻有在史書中才能出現了。
沒有了和半人馬分庭對抗的實力，他絕不會成為半人馬蹂躪子民的幫凶。
曆代條頓都為了保護領地和子民做好死亡的準備，他不能做出引狼入室的事讓先祖蒙羞，讓條頓這個姓氏被唾棄。
至於孩子們...
他想起了自己兩個兒子和一個女兒，他們太小了，跟不上時代的變化。
他們絕對不可能在人類半神隕落之前成為強者！
不可能讓北方人誓死跟隨！
等他們長大成為強者，也許條頓這個姓氏早就被人們遺忘了。
或許，父親早就意料到了今日，所有才會遺言裏讓我毀掉條頓的印章，放棄家族的榮光，離開北方找個地方生活吧.......
亞特伍德擦幹了眼淚站起來，邁開緩慢而堅定的腳步往白骨山穀外走。
他的脊梁依然挺拔.
麵孔依然堅硬，如同寒風凍土裏的岩石，和曆代條頓一樣。
或許，我能為姓氏做的，是讓血脈延續下去。
帶孩子去南方，去一個沒有人知道條頓的地方，安靜的繁衍下去。
未來，就交給未來吧。
如果還有未來的話...
沉重的腳步踩碎了很多風雨腐蝕的骨頭，噶幾噶幾的作響，和著冷冽了寒風的嗚咽，給山穀裏增添許多悲涼。
他沒有發現身後的巨大骸骨空洞的眼眶中，再一次燃燒起了綠油油的火焰。
“條頓，你放棄了嗎？”
空曠的山穀裏充斥了憤怒的聲音，“你放棄踐行祭貢的誓言了嗎？”
“誓言？哈哈...祭貢？哈哈...”
條頓沒有停下腳步也沒有回頭，隻是發出了夜梟般的瘋狂笑聲，“偉大的哈迪尼斯！哈哈...婊子養的誓言，讓祭貢見鬼吧！條頓再也無法回歸東北大地了，再也沒有希望了...”
他的聲音越來越小，越來越嗚咽，直到細不可聞。
一旁強者級雪原怪抓著了他，將他拎回扔在古老骸骨的跟前。
這一舉動讓他的情緒徹底爆發了。
他竭斯底裏的發泄著失去希望的絕望，聲音又急又快，語言尖酸刻薄。
“該死的！”
“婊子養的冰雪女神在上！”
“忘記你的祭貢吧，可憐的冰舞者！”
“難道你還沒有明白嗎，條頓沒有希望了！你向上蒼祈禱吧，讓婊子養的上蒼給你再送來一個能成為強者的人類，他會給你奉上祭貢的！”
“哈哈！豐富的祭貢，源源不斷人類的鮮血！”
巨大骸骨眼眶裏的幽火忽明忽暗，讓常年籠罩在灰暗中的山穀更加陰森。它沒有發出空洞的聲音，隻是看著陷入瘋狂的亞特伍德在咒罵著一切。
上蒼，先祖，冰雪女神，還有他自己。
也許是發泄夠了，也許是沒有接腔者，條頓恢複了冷靜。
他又站了起來往外走，把冷漠的聲音和背影留給哈迪尼斯，“想殺了我就動手吧，條頓已經沒有踐行誓言的實力了。”
條頓的希望斷絕在他的身上，但是榮耀不能在他身上滅絕。
“想成為強者，就留下來吧。”
哈迪尼斯終於又發出了聲音，把條頓的腳步停止，“你身體裏流淌著我的血脈，偉大的哈迪尼斯也是你的先祖。是先祖就應該為後代做些什麽，這句話你說過了。”
亞特伍德轉過身，冷冷的盯著空洞眼眶中燃燒的綠色火焰，嘴唇閉得很緊。
他的心裏已經給父親道歉，放棄了希望，也不敢相信任何奇跡。
“該死的條頓！你不相信你的先祖嗎？”
被條頓的態度刺激到，它的聲音充滿憤怒，“難道偉大的哈迪尼斯連斷裂的神脈都不能續上嗎？當然，天下沒有免費的午餐。你要付出一點點代價！因為你不是千年前的條頓，我也不是千年前的哈迪尼斯了。”
“什麽代價。”
亞特伍德的雙眼燃起了希望之火。
“很小的代價。付出了，將會有天大的驚喜等候著你，不止是成為強者。”
“該死的！到底是什麽代價！”
他的怒火又壓抑不住了。
然後他知道了，所以他沉默了。
這個代價是獻祭，用他其中一個孩子向哈迪尼斯獻祭。
吞噬了條頓血脈的哈迪斯尼，將用自己心髒裏的精血融合，然後注入亞特伍德的心髒，補齊他的神脈。
新生，必須用死亡來交換。
這是天地法則，上蒼的惡趣味。
“這是唯一的辦法，想想曆代條頓的榮耀再告訴我，你的決定。”
巨大骸骨眼眶裏的火焰已經熄滅了好幾天，亞特伍德還在思量。
他無法抵禦光複姓氏榮耀的希望。
也無法抹滅人性的光輝。
父親，如果是你，你會怎麽選擇？
他試著把問題扔給早已化為枯骨的父親，得到的是寒風的嗚咽。
但條頓是知道答案的。
他的父親是一位注重榮譽的人，是一位好領主，正直，公正，堅韌如寒風凍土裏的岩石。他會用生命保護領地和子民，保護自己孩子，不會讓咆哮雪原怪的旗幟上沾染一點點汙垢。更不會用孩子們的性命換取未來，即使這個未來唾手可得。
他不會答應的！
是的，最後一位條頓公爵不會接受的。
他會轉身就走，放棄希望，用手中的劍勇往直前，直到帶著渾身傷痕倒在血泊中，直到寒風奏響悲歌，直到凍土將他掩埋。
但是父親，你的在天之靈，是否知道條頓這個姓氏已經沒有了希望？
曆代有條頓姓氏的先祖們，有多少死在了血泊中才讓咆哮雪原怪旗幟屹立在北方，讓驕傲和榮耀傳承至今。
我有三個孩子，父親。
和你深愛著我一樣，我深愛著他們，但他們也是條頓。
他們身體裏的血液注定了要為這個姓氏而流，要為了先祖的榮耀付出生命而在所不惜。
我已經有了三個孩子，父親。
少了一個依然能將這個姓氏傳承下去，在咆哮雪原怪旗幟飄揚的北方繁衍，讓傳承了上千年的榮耀再度傳承，永遠傳承下去。
為了曆代條頓，原諒我，父親...
對不起...父親。
我玷汙了條頓的榮耀，你無需原諒我...
亞特伍德一步步走到蒼白的骸骨下，咬破了手臂將鮮血滴在它的腳趾骨上，點燃了它眼眶中的幽火。
“男孩？還是女孩？”
他問，聲音裏沒有一絲情緒。
...........
兩個月後，亞特伍德又出現在了白骨山穀中。
他瘦了很多，灰色的頭發和胡須也白了一些，顴骨高高凸起讓法令紋更深了，如同刀斧刻上的一樣。
他的懷裏還抱著一個孩子。
一個很漂亮的小男孩，才不到兩歲，繼承了她母親嬌美麵孔和棕色頭發。
雞心形狀的臉，圓圓的眼睛，兩個淺淺的梨渦，有肉的鼻子讓微翹的嘴唇顯得很可愛。他已經長出了好多顆牙齒了，更加顯得嘴唇的紅潤。
他是個活潑愛笑的小精靈。
他也繼承了條頓寒風凍土裏成長的堅韌品質，絲毫不畏懼山穀裏的寒風，伸出白嫩的小手扯著父親雜亂的胡子，發出咯咯的歡笑。
他不知道有什麽等著他。
他也無需知道。
在孩子的天性中，在父親的懷裏就是在天下最安全的地方，哪怕他父親的身旁並肩走著一隻高大猙獰的雪原怪。
白骨山穀裏寸草不生，天空上永遠是厚厚的雲層，陽光從來都不會眷顧這裏，無論春夏秋冬都陰森而蒼涼。正如條頓現在的心情，因為他的兒子在扯著他的胡子，用聲音吸引他的視線。“父親，咯咯...”
是的，他的兒子已經會說話了，已經清晰準確的吐出父親母親幾個詞了。
如果再過個兩年，他應該會滿地跑調皮的弄髒身上的衣服；如果再過個十幾年，他應該就應該意氣風發，帶著年輕人的熱血與對未來的憧憬去闖蕩、去成為一名真正的男人；如果，還有如果的話...
“孩子，對不起。”
條頓用冰涼的嘴唇親吻了孩子的額頭，一顆手指在他的後頸敲了一下，世界安靜了下來。
他昏過去了，為了迎接即將到來的黑暗。
這次無需條頓用血液塗滿蒼白的腳趾骨，遠古骸骨空洞的眼眶自己就燃燒起來，伴隨著空洞的聲音，“你終於來了，條頓。你做出了正確的選擇，會得到想要的一切。作為你的先祖，偉大的哈迪尼斯不會讓你後悔的。”
正確的選擇嗎？
不會後悔嗎？
是的，我不會後悔的，寒風凍土裏成長的條頓血液中沒有這個詞。
但我會被曆代條頓唾棄，被良心折磨一輩子，就算死去靈魂都得不到安寧。
條頓心裏滿是悲涼。
努力抑製著想轉身就走的衝動，一步步走向前。
每一步都走得很緩慢，每一步都走得很艱險。再遠的路程也會有盡頭，終於，亞特伍德輕輕的把孩子放在蒼白的腳趾骨下。
“答應我，哈迪尼斯，不要讓他有任何痛苦。”
他發出聲音同樣緩慢，同樣艱難。
“我會的。他身體裏也流淌著我的血。”
話語剛落，巨大骸骨眼眶中的幽火瞬間大亮，依然有幹枯皮囊貼著的胸膛冒出一絲黑線，沿著骨骼往下，蔓延到了小男孩身上。
小男孩依然昏睡著，圓潤的小臉上沒有絲毫痛苦，隻有靜靜的安詳。
最後的安詳。
他的小身體以肉眼也無法捕捉的速度枯萎下去，不到一秒鍾就成了一堆灰燼。
他和世間很多人一樣，生來渺小，不為人知；死去也渺小，寂寥無聲。
“不！！！”
條頓一下子跪在了地上，眼淚再也抑製不住，流淌了整個臉龐，帶著深深的愧疚。
他努力控製著自己哆嗦的雙手，輕輕的將灰燼收攏在一起，撕開胸口的衣服裹起來，放進了貼身亞麻布裏襯內。
灰燼很少，很輕，卻壓得他透不過氣。
“條頓，收起你無用的悲哀。來迎接充滿希望的時代！”
哈迪尼斯的聲音打斷了他的悲哀。
希望的時代？
條頓抬起頭。
一旁站著雪原怪一下子按到了他，平放在層層白骨上。伸出一根利爪劃破了他的胸膛，露出強壯有力的心髒，顏色鮮紅亮麗，一點烏黑都沒有。
不過，馬上就黑了。
一滴黑色的血滴從哈迪尼斯的心髒處滴落，狠狠砸在條頓的心髒上，滲了進去，染黑了之前的鮮紅。
黑色的心髒猛烈的跳動著，帶著他們口中的希望。
條頓的頭發、眉毛和胡須一瞬間變得蒼白，枯槁而脆硬，在寒風中搖曳，發出冰渣碰撞的聲音。
白骨山穀無窮的死氣早就腐蝕了哈迪尼斯，而它的鮮血也腐蝕了條頓。
如果條頓可以看見自己身體裏的神脈的話，他就會發現自己的神脈不再是金色，而是淡淡的黑色，快速向四肢蔓延，連接了斷裂的地方，順利的在心髒中閉環。
他突破了桎梏，成了強者，和曆代條頓公爵一樣，不同的是他的血液中彌漫著淡淡的死氣，他的毛發中彌漫著冰冷的寒氣。
達成了長久以來的期望，條頓的心裏沒有一絲欣喜，有的隻是莫名的悲哀。
父親，你看到了嗎？
我成了強者，我恪守了永不放棄的家族箴言，我的肩膀挑起了條頓複興的希望...
父親，對不起。
我已經不是一名條頓了，我沾汙了條頓的血脈，我拋棄曆代條頓的榮譽。
雖然是為了曆代條頓的榮譽。
還好，我的兩個孩子，您的後代，他們的血脈沒有被沾汙，他們還是一名真正的條頓，未來的條頓...
“條頓，我的血脈繼承者。你記住，我是冰舞者哈迪尼斯·謬卡拉！你的姓氏從此將是是謬卡拉！”巨大骸骨的聲音透露出淡淡的虛弱，連燃燒的幽火雙眼都黯淡了不少，“作為血脈的賜予者，我讓你擁有了未來的希望；作為我血脈的恩澤者，你需要踐行誓言，源源不斷的祭貢！”
“現在，我姓氏的繼承者，你往北方走找到我的祭壇。”
“找到一隻成年雄性冰原長毛象，殺死它，挖出它的心髒放上去；劃破手臂，將你的鮮血滴上去，你將會擁有冰舞者所有的權利！”
燃燒的幽火熄滅了，條頓站起來往更北方走。
條頓是寒風凍土裏成長的姓氏，如同岩石般堅硬，不會沉迷在悲哀中太久。
賜予生命的父親的臉，亞特伍德記得，也記得他的教導。雖然他現在有了新的姓氏，不應該再稱條頓為先祖了。
冰舞者的所有權利是什麽？
亞特伍德一年後才知道。
找到冰舞者的祭壇，就花了半年的時間。
而且成年雄性冰原長毛象都擁有強者實力，並統禦著一個象群，這帶了很大的難度。
亞特伍德用盡了各種辦法才成功殺死一隻。
當他掏出了長毛象的心髒，按照哈迪尼斯的教導將血滴在祭壇上後，得到了一個骨質號角——祭壇的中央圖案裏凹進去了一塊，它就躺在裏麵。
這就是我改變姓氏繼承的權利？
一個骨質號角？
條頓拿起來仔細端詳。
號角很小，隻有巴掌大，黑色和蒼白交織糾纏，形成扭曲的紋絡爬滿了表麵。
沒有一點詭異之處。
簡單得北方最蹩腳的金銀匠都可以打造出來，除了看起來很古樸。
世界上有許多金玉其外敗絮其中的東西。
亞特伍德明白這個道理，他把小號角放在嘴上，用力吹響。
“嗚...嗚...”
聲音不大，卻很蒼涼，隨著寒風傳遍了整個冰原，蔓延到了鐵樹林裏。
有厚厚冰層的湖麵破裂了，有厚厚雪層的大地顫抖了，上千個身影從水裏或土裏鑽了出來，快速的往祭壇奔來。
它們身高都兩米以上。
頭頂都長著一對彎角，兩根獠牙露在嘴唇外，皮膚是烏青色的，布滿了冰渣。
烏壓壓的圍了一圈以後，一個頭上彎角最長的走出來，單膝跪在了條頓的眼前，帶動所有身影的致敬。
“冰舞者血脈的恩澤者、謬卡拉姓氏的繼承者，您忠誠的仆人冰膚族，遵從古老的契約為您效勞，至死不渝。”
它的聲音也和冰渣一樣，磕磕碰碰，一個字一個字的蹦出來。
遠處，一陣地麵顫抖傳來，五隻高達五米的強者級雪原怪，帶領著幾百隻三米身高的同伴由遠到近，同樣四肢著地發出了臣服的咆哮。
他抬頭往上看。
巨大骸骨空曠的眼眶裏，兩團熊熊燃燒的綠芒漂浮不定，但條頓感覺它在盯著自己，俯瞰著自己。
“條頓，該死的背誓者！所有條頓都該死，都該被偉大哈迪尼斯吸幹血液，吃掉心髒！”
憤怒的聲音在山穀裏回響。
條頓不知道沒有了舌頭的骸骨是怎麽發出聲音的，他也沒有深究的心思。
因為他被激怒了。
沒有人能質疑條頓的信譽，沒有人能踐踏條頓的榮光。
“我是條頓，但是條頓永遠都不是背誓者！自從這個姓氏的出現，上千年來它的信譽都不曾被寒風吹去！”
條頓的身體很虛弱，聲音卻堅定，不容人有任何質疑。
“哈哈哈...永遠都不是背誓者的條頓！”
怒極反笑的聲音，更大聲了，震落了不少山穀峭壁上的小石頭，震碎了不少早就被風蝕的白骨，“還敢狡辯！你們早就沒有踐行誓言三十多年了！已經三十多年了！該死的，難道你們已經忘了，是誰賜予條頓力量與榮光了嗎！？”
難道它是指十個奴隸的獻祭？
亞特伍德想起了，他父親在每年冬季的極夜時，都會帶著奴隸進入鐵樹林的事情。
但他並不知道父親是不是來這裏；而且對於他的疑問，他母親與長輩都說等他長大了就有機會知道了。
隻是很可惜。
他如期長大了，卻沒有了知道家族辛秘的渠道。
所以他心裏湧出了一絲悲哀的情緒，並對神秘的骸骨用上了敬稱，“偉大哈迪尼斯，我不知道我的家族和你有過什麽誓言，因為條頓家族在三十多年前就已經被滅掉了，那時候我才八歲。”
條頓的話語，讓神秘的聲音安靜了下來。
連一旁呆著的強者級雪原怪都閃過一絲了然，它雖然不會說話，但好像能聽得懂。
沉寂持續了好久，神秘的聲音才再度響起，沒有了憤怒的情緒，但高高的姿態沒有改變，“該死的！偉大哈迪尼斯才不會理會這些，你是條頓的血脈，你家族的誓言必須踐行下去！”
“踐行什麽誓言？”
亞特伍德很迷茫，他實在是搞不懂條頓的姓氏和這位已經是骸骨的存在，擁有什麽聯係。
馬上的，他就知道了。
在神秘聲音憤怒的控訴之下。
他從來都沒有想過，以榮譽、正直，堪稱貴族典範傳承了上千年的條頓姓氏，竟然還有一段見不得光的曆史。
在千年前，條頓還隻是一個弱小的家族，被半人馬肆意擄掠的螻蟻。
但後來機緣巧合之下，條頓先祖闖進了這片山穀，並和巨大骸骨哈迪尼斯達成了協議，被賜予了突破強者境界的種子，最後一步步成為了東北大地的主人。
至於，為什麽強大如哈迪斯尼和渺小的人類締結契約，是因為沒有選擇。
哈迪尼斯是遠古異種，冰舞者！
它的運氣很不好，在衝擊半神境界的時候失敗了，迎來了天地法則的反噬。
但上蒼對它關上門的時候，還為它打開了一扇窗。
它是在這個滿是白骨的山穀衝擊半神境界的，而這個山穀有非同凡響的來曆——是遠古生物向上蒼獻祭的祭壇之一，擁有永遠都不消散的死氣。
這些死氣維續了哈迪尼斯的意識純在，也腐蝕了它的肉體。
它的血肉都被山穀腐蝕掉，連幹扁的皮囊都隻剩下一半。
為了繼續生存，哈迪尼斯將一滴心髒的血液融入了生活在鐵樹林的野獸體中，傳承了雪原怪的種族。
這些雪原怪是它血脈傳承的奴仆。
為它尋找鮮活的血肉吸食，用於抵禦山穀的腐蝕。
意外闖入山穀的條頓先祖也是因為如此，得到了哈迪尼斯的交易：以它心髒的血液，蘊含無盡力量的血液，賜予了條頓突破桎梏成為強者的種子；而條頓對哈迪尼斯的報答，是每年都提供十名人類作為貢品，供哈迪尼斯吸食。
血脈不斷，貢祭不絕。
聽完了過往，亞特伍德終於知道了，為什麽自己家族被覆滅後，家族故地每年都會有十個人消失。
那不是條頓幽靈所為，而是得不到祭品的哈迪尼斯前來索取。
他也終於知道了，自己父親的遺言中“條頓的宿命結束了”的所指不止於抵禦半人馬入侵，更是聲稱與哈迪尼斯的協議結束了。
嚴格意義上說，哈迪尼斯也是條頓的先祖。
因為曆代條頓身體裏都流淌著它的血，這也是為什麽這隻強者級的雪原怪不啃了他，並一路上當保姆帶他來這個山穀。
它品嚐出了先祖的血液，和自己身體流淌的一樣。
感謝曆代條頓先祖的庇護！
父親，感謝您的庇護，相信再過不久您的靈魂就得到安息了。
亞特伍德心裏默默祈禱。
因為，我找到恢複條頓姓氏榮光的辦法。
是的，亞特伍德是個很聰明的人，在聽完哈迪尼斯的悲憤控訴之後，他找到了成為強者的辦法。
如果說半人馬是滅掉北方獅鷲軍團的利劍，那麽哈迪尼斯，這隻被困在這裏的遠古異種，就是他抵禦半人馬、讓條頓重新統禦東北大地的資本。
“偉大的哈迪尼斯，我想，我可以踐行血脈中的誓言。”
條頓聲音很慢，語氣很堅定，“不過，你需要付出一些微小的力量。比如幫我成為強者，讓你的血脈後代雪原怪為我而戰。因為我現在沒有家族，沒有實力繼續給你貢祭。”
條頓不覺得自己的條件過分，也不怕哈迪尼斯憤怒，他手裏有對方的需要東西。
“該死的條頓！該死的背誓者的血脈，你竟敢對偉大的哈迪尼斯提條件！”
果然，巨大骸骨有一次發出了咆哮。
“恕我直言，請平息怒火，因為你沒有了選擇。殺了我，你就永遠斷了貢祭。”
條頓把自己的生死說得很自然，“偉大的哈迪尼斯，我身上有你的血脈傳承，所以你也算是我的先祖，難道先祖不該為自己的後代做點什麽嗎？而且，我發誓，隻要條頓能繼續在東北大地立足，你需要的祭品將會永遠持續下去。”
積累了無數層的白骨山穀，又一次陷入了死寂。
“記住你的承諾，條頓！”
很久以後，哈迪尼斯的聲音才響起，帶著濃濃的不甘。
“我會的，條頓這個姓氏永遠都不會背棄誓言。不過，一定要人類嗎？半人馬行不行？”
“一百隻半人馬等於一個人類。你自己看著辦。”
好吧，你贏了...
隻不過，在亞特伍德決定繼續條頓的宿命，延續給哈迪尼斯奉上祭品的契約後，他很快又卻痛苦的抱著腦袋，蹲在了地上，臉上一片死灰。
希望不僅在他的臉上凋零，也在心裏。
他沒有了成為強者的希望。
這是他養好了全身傷勢之後，哈迪尼斯，那個曆經千年不腐的巨大骸骨告訴他的。
“你身上之前受過很嚴重的傷，一輩子都無法成為完成神脈閉環了。”
它用毫無情緒的聲音，斷絕了條頓所有的希望。
無法完成神脈閉環，意味著與強者無緣，意味著他沒有抵禦半人馬的實力，更意味著條頓故臣不再追隨他，不願意在咆哮的雪原怪旗幟下奮爭。
他流浪在南方的二十年，受過無數次嚴重的傷，很多次掙脫了死神的懷抱看到第二天的陽光，他已經記不得是那一次受傷讓神脈受損了，但現在再糾結這些已經任何意義。
他腦海裏一直回響著冰冷的宣判。
“你一輩子都無法成為完成神脈閉環...”
“無法完成神脈閉環...”
“神脈閉環...”
不吃不喝蹲在地上三天的條頓，終於閉上了滿是血絲的雙眼，癱在了密密麻麻的骨頭渣上。他想起了最後一次看到父親的情景，最後一位條頓公爵告誡了他家族永不放棄的箴言。
父親，對不起。
我答應過你永不放棄的。
我發誓，我從來都沒有忘記過你的臉，但...但是我現在無法堅持了。
條頓的希望，沒有了...
兩行晶瑩順著窄而直的鼻子流淌，跨過深深的法令紋，消失在髒兮兮的灰色胡子中。
亞特伍德心裏已經有了覺悟。
條頓這個姓氏以後隻有在史書中才能出現了。
沒有了和半人馬分庭對抗的實力，他絕不會成為半人馬蹂躪子民的幫凶。
曆代條頓都為了保護領地和子民做好死亡的準備，他不能做出引狼入室的事讓先祖蒙羞，讓條頓這個姓氏被唾棄。
至於孩子們...
他想起了自己兩個兒子和一個女兒，他們太小了，跟不上時代的變化。
他們絕對不可能在人類半神隕落之前成為強者！
不可能讓北方人誓死跟隨！
等他們長大成為強者，也許條頓這個姓氏早就被人們遺忘了。
或許，父親早就意料到了今日，所有才會遺言裏讓我毀掉條頓的印章，放棄家族的榮光，離開北方找個地方生活吧.......
亞特伍德擦幹了眼淚站起來，邁開緩慢而堅定的腳步往白骨山穀外走。
他的脊梁依然挺拔.
麵孔依然堅硬，如同寒風凍土裏的岩石，和曆代條頓一樣。
或許，我能為姓氏做的，是讓血脈延續下去。
帶孩子去南方，去一個沒有人知道條頓的地方，安靜的繁衍下去。
未來，就交給未來吧。
如果還有未來的話...
沉重的腳步踩碎了很多風雨腐蝕的骨頭，噶幾噶幾的作響，和著冷冽了寒風的嗚咽，給山穀裏增添許多悲涼。
他沒有發現身後的巨大骸骨空洞的眼眶中，再一次燃燒起了綠油油的火焰。
“條頓，你放棄了嗎？”
空曠的山穀裏充斥了憤怒的聲音，“你放棄踐行祭貢的誓言了嗎？”
“誓言？哈哈...祭貢？哈哈...”
條頓沒有停下腳步也沒有回頭，隻是發出了夜梟般的瘋狂笑聲，“偉大的哈迪尼斯！哈哈...婊子養的誓言，讓祭貢見鬼吧！條頓再也無法回歸東北大地了，再也沒有希望了...”
他的聲音越來越小，越來越嗚咽，直到細不可聞。
一旁強者級雪原怪抓著了他，將他拎回扔在古老骸骨的跟前。
這一舉動讓他的情緒徹底爆發了。
他竭斯底裏的發泄著失去希望的絕望，聲音又急又快，語言尖酸刻薄。
“該死的！”
“婊子養的冰雪女神在上！”
“忘記你的祭貢吧，可憐的冰舞者！”
“難道你還沒有明白嗎，條頓沒有希望了！你向上蒼祈禱吧，讓婊子養的上蒼給你再送來一個能成為強者的人類，他會給你奉上祭貢的！”
“哈哈！豐富的祭貢，源源不斷人類的鮮血！”
巨大骸骨眼眶裏的幽火忽明忽暗，讓常年籠罩在灰暗中的山穀更加陰森。它沒有發出空洞的聲音，隻是看著陷入瘋狂的亞特伍德在咒罵著一切。
上蒼，先祖，冰雪女神，還有他自己。
也許是發泄夠了，也許是沒有接腔者，條頓恢複了冷靜。
他又站了起來往外走，把冷漠的聲音和背影留給哈迪尼斯，“想殺了我就動手吧，條頓已經沒有踐行誓言的實力了。”
條頓的希望斷絕在他的身上，但是榮耀不能在他身上滅絕。
“想成為強者，就留下來吧。”
哈迪尼斯終於又發出了聲音，把條頓的腳步停止，“你身體裏流淌著我的血脈，偉大的哈迪尼斯也是你的先祖。是先祖就應該為後代做些什麽，這句話你說過了。”
亞特伍德轉過身，冷冷的盯著空洞眼眶中燃燒的綠色火焰，嘴唇閉得很緊。
他的心裏已經給父親道歉，放棄了希望，也不敢相信任何奇跡。
“該死的條頓！你不相信你的先祖嗎？”
被條頓的態度刺激到，它的聲音充滿憤怒，“難道偉大的哈迪尼斯連斷裂的神脈都不能續上嗎？當然，天下沒有免費的午餐。你要付出一點點代價！因為你不是千年前的條頓，我也不是千年前的哈迪尼斯了。”
“什麽代價。”
亞特伍德的雙眼燃起了希望之火。
“很小的代價。付出了，將會有天大的驚喜等候著你，不止是成為強者。”
“該死的！到底是什麽代價！”
他的怒火又壓抑不住了。
然後他知道了，所以他沉默了。
這個代價是獻祭，用他其中一個孩子向哈迪尼斯獻祭。
吞噬了條頓血脈的哈迪斯尼，將用自己心髒裏的精血融合，然後注入亞特伍德的心髒，補齊他的神脈。
新生，必須用死亡來交換。
這是天地法則，上蒼的惡趣味。
“這是唯一的辦法，想想曆代條頓的榮耀再告訴我，你的決定。”
巨大骸骨眼眶裏的火焰已經熄滅了好幾天，亞特伍德還在思量。
他無法抵禦光複姓氏榮耀的希望。
也無法抹滅人性的光輝。
父親，如果是你，你會怎麽選擇？
他試著把問題扔給早已化為枯骨的父親，得到的是寒風的嗚咽。
但條頓是知道答案的。
他的父親是一位注重榮譽的人，是一位好領主，正直，公正，堅韌如寒風凍土裏的岩石。他會用生命保護領地和子民，保護自己孩子，不會讓咆哮雪原怪的旗幟上沾染一點點汙垢。更不會用孩子們的性命換取未來，即使這個未來唾手可得。
他不會答應的！
是的，最後一位條頓公爵不會接受的。
他會轉身就走，放棄希望，用手中的劍勇往直前，直到帶著渾身傷痕倒在血泊中，直到寒風奏響悲歌，直到凍土將他掩埋。
但是父親，你的在天之靈，是否知道條頓這個姓氏已經沒有了希望？
曆代有條頓姓氏的先祖們，有多少死在了血泊中才讓咆哮雪原怪旗幟屹立在北方，讓驕傲和榮耀傳承至今。
我有三個孩子，父親。
和你深愛著我一樣，我深愛著他們，但他們也是條頓。
他們身體裏的血液注定了要為這個姓氏而流，要為了先祖的榮耀付出生命而在所不惜。
我已經有了三個孩子，父親。
少了一個依然能將這個姓氏傳承下去，在咆哮雪原怪旗幟飄揚的北方繁衍，讓傳承了上千年的榮耀再度傳承，永遠傳承下去。
為了曆代條頓，原諒我，父親...
對不起...父親。
我玷汙了條頓的榮耀，你無需原諒我...
亞特伍德一步步走到蒼白的骸骨下，咬破了手臂將鮮血滴在它的腳趾骨上，點燃了它眼眶中的幽火。
“男孩？還是女孩？”
他問，聲音裏沒有一絲情緒。
...........
兩個月後，亞特伍德又出現在了白骨山穀中。
他瘦了很多，灰色的頭發和胡須也白了一些，顴骨高高凸起讓法令紋更深了，如同刀斧刻上的一樣。
他的懷裏還抱著一個孩子。
一個很漂亮的小男孩，才不到兩歲，繼承了她母親嬌美麵孔和棕色頭發。
雞心形狀的臉，圓圓的眼睛，兩個淺淺的梨渦，有肉的鼻子讓微翹的嘴唇顯得很可愛。他已經長出了好多顆牙齒了，更加顯得嘴唇的紅潤。
他是個活潑愛笑的小精靈。
他也繼承了條頓寒風凍土裏成長的堅韌品質，絲毫不畏懼山穀裏的寒風，伸出白嫩的小手扯著父親雜亂的胡子，發出咯咯的歡笑。
他不知道有什麽等著他。
他也無需知道。
在孩子的天性中，在父親的懷裏就是在天下最安全的地方，哪怕他父親的身旁並肩走著一隻高大猙獰的雪原怪。
白骨山穀裏寸草不生，天空上永遠是厚厚的雲層，陽光從來都不會眷顧這裏，無論春夏秋冬都陰森而蒼涼。正如條頓現在的心情，因為他的兒子在扯著他的胡子，用聲音吸引他的視線。“父親，咯咯...”
是的，他的兒子已經會說話了，已經清晰準確的吐出父親母親幾個詞了。
如果再過個兩年，他應該會滿地跑調皮的弄髒身上的衣服；如果再過個十幾年，他應該就應該意氣風發，帶著年輕人的熱血與對未來的憧憬去闖蕩、去成為一名真正的男人；如果，還有如果的話...
“孩子，對不起。”
條頓用冰涼的嘴唇親吻了孩子的額頭，一顆手指在他的後頸敲了一下，世界安靜了下來。
他昏過去了，為了迎接即將到來的黑暗。
這次無需條頓用血液塗滿蒼白的腳趾骨，遠古骸骨空洞的眼眶自己就燃燒起來，伴隨著空洞的聲音，“你終於來了，條頓。你做出了正確的選擇，會得到想要的一切。作為你的先祖，偉大的哈迪尼斯不會讓你後悔的。”
正確的選擇嗎？
不會後悔嗎？
是的，我不會後悔的，寒風凍土裏成長的條頓血液中沒有這個詞。
但我會被曆代條頓唾棄，被良心折磨一輩子，就算死去靈魂都得不到安寧。
條頓心裏滿是悲涼。
努力抑製著想轉身就走的衝動，一步步走向前。
每一步都走得很緩慢，每一步都走得很艱險。再遠的路程也會有盡頭，終於，亞特伍德輕輕的把孩子放在蒼白的腳趾骨下。
“答應我，哈迪尼斯，不要讓他有任何痛苦。”
他發出聲音同樣緩慢，同樣艱難。
“我會的。他身體裏也流淌著我的血。”
話語剛落，巨大骸骨眼眶中的幽火瞬間大亮，依然有幹枯皮囊貼著的胸膛冒出一絲黑線，沿著骨骼往下，蔓延到了小男孩身上。
小男孩依然昏睡著，圓潤的小臉上沒有絲毫痛苦，隻有靜靜的安詳。
最後的安詳。
他的小身體以肉眼也無法捕捉的速度枯萎下去，不到一秒鍾就成了一堆灰燼。
他和世間很多人一樣，生來渺小，不為人知；死去也渺小，寂寥無聲。
“不！！！”
條頓一下子跪在了地上，眼淚再也抑製不住，流淌了整個臉龐，帶著深深的愧疚。
他努力控製著自己哆嗦的雙手，輕輕的將灰燼收攏在一起，撕開胸口的衣服裹起來，放進了貼身亞麻布裏襯內。
灰燼很少，很輕，卻壓得他透不過氣。
“條頓，收起你無用的悲哀。來迎接充滿希望的時代！”
哈迪尼斯的聲音打斷了他的悲哀。
希望的時代？
條頓抬起頭。
一旁站著雪原怪一下子按到了他，平放在層層白骨上。伸出一根利爪劃破了他的胸膛，露出強壯有力的心髒，顏色鮮紅亮麗，一點烏黑都沒有。
不過，馬上就黑了。
一滴黑色的血滴從哈迪尼斯的心髒處滴落，狠狠砸在條頓的心髒上，滲了進去，染黑了之前的鮮紅。
黑色的心髒猛烈的跳動著，帶著他們口中的希望。
條頓的頭發、眉毛和胡須一瞬間變得蒼白，枯槁而脆硬，在寒風中搖曳，發出冰渣碰撞的聲音。
白骨山穀無窮的死氣早就腐蝕了哈迪尼斯，而它的鮮血也腐蝕了條頓。
如果條頓可以看見自己身體裏的神脈的話，他就會發現自己的神脈不再是金色，而是淡淡的黑色，快速向四肢蔓延，連接了斷裂的地方，順利的在心髒中閉環。
他突破了桎梏，成了強者，和曆代條頓公爵一樣，不同的是他的血液中彌漫著淡淡的死氣，他的毛發中彌漫著冰冷的寒氣。
達成了長久以來的期望，條頓的心裏沒有一絲欣喜，有的隻是莫名的悲哀。
父親，你看到了嗎？
我成了強者，我恪守了永不放棄的家族箴言，我的肩膀挑起了條頓複興的希望...
父親，對不起。
我已經不是一名條頓了，我沾汙了條頓的血脈，我拋棄曆代條頓的榮譽。
雖然是為了曆代條頓的榮譽。
還好，我的兩個孩子，您的後代，他們的血脈沒有被沾汙，他們還是一名真正的條頓，未來的條頓...
“條頓，我的血脈繼承者。你記住，我是冰舞者哈迪尼斯·謬卡拉！你的姓氏從此將是是謬卡拉！”巨大骸骨的聲音透露出淡淡的虛弱，連燃燒的幽火雙眼都黯淡了不少，“作為血脈的賜予者，我讓你擁有了未來的希望；作為我血脈的恩澤者，你需要踐行誓言，源源不斷的祭貢！”
“現在，我姓氏的繼承者，你往北方走找到我的祭壇。”
“找到一隻成年雄性冰原長毛象，殺死它，挖出它的心髒放上去；劃破手臂，將你的鮮血滴上去，你將會擁有冰舞者所有的權利！”
燃燒的幽火熄滅了，條頓站起來往更北方走。
條頓是寒風凍土裏成長的姓氏，如同岩石般堅硬，不會沉迷在悲哀中太久。
賜予生命的父親的臉，亞特伍德記得，也記得他的教導。雖然他現在有了新的姓氏，不應該再稱條頓為先祖了。
冰舞者的所有權利是什麽？
亞特伍德一年後才知道。
找到冰舞者的祭壇，就花了半年的時間。
而且成年雄性冰原長毛象都擁有強者實力，並統禦著一個象群，這帶了很大的難度。
亞特伍德用盡了各種辦法才成功殺死一隻。
當他掏出了長毛象的心髒，按照哈迪尼斯的教導將血滴在祭壇上後，得到了一個骨質號角——祭壇的中央圖案裏凹進去了一塊，它就躺在裏麵。
這就是我改變姓氏繼承的權利？
一個骨質號角？
條頓拿起來仔細端詳。
號角很小，隻有巴掌大，黑色和蒼白交織糾纏，形成扭曲的紋絡爬滿了表麵。
沒有一點詭異之處。
簡單得北方最蹩腳的金銀匠都可以打造出來，除了看起來很古樸。
世界上有許多金玉其外敗絮其中的東西。
亞特伍德明白這個道理，他把小號角放在嘴上，用力吹響。
“嗚...嗚...”
聲音不大，卻很蒼涼，隨著寒風傳遍了整個冰原，蔓延到了鐵樹林裏。
有厚厚冰層的湖麵破裂了，有厚厚雪層的大地顫抖了，上千個身影從水裏或土裏鑽了出來，快速的往祭壇奔來。
它們身高都兩米以上。
頭頂都長著一對彎角，兩根獠牙露在嘴唇外，皮膚是烏青色的，布滿了冰渣。
烏壓壓的圍了一圈以後，一個頭上彎角最長的走出來，單膝跪在了條頓的眼前，帶動所有身影的致敬。
“冰舞者血脈的恩澤者、謬卡拉姓氏的繼承者，您忠誠的仆人冰膚族，遵從古老的契約為您效勞，至死不渝。”
它的聲音也和冰渣一樣，磕磕碰碰，一個字一個字的蹦出來。
遠處，一陣地麵顫抖傳來，五隻高達五米的強者級雪原怪，帶領著幾百隻三米身高的同伴由遠到近，同樣四肢著地發出了臣服的咆哮。