“厲大人，人犯昏過去了。”
“第幾次了？”
“回大人，第三次。”
“弄醒。”
“是！”
對五十歲年紀的人來說，縱然是夏季，劈頭蓋臉挨上幾桶冷水的滋味卻也不好消受，不過，這滋味比起那直往骨子裏鑽的痛楚，實在也不算什麽了。
從‘刑訊逼供’這詞被造出時算起，普通衙門用刑，無外乎眼滴辣油、十指插簽，若是犯人難伺候，便再來個開水燙皮、鐵刷剌肉，如此一套下來，已算服侍的地道周全。這般整法，犯人叫的雖慘、可到底還能叫出聲；傷勢瞧著嚇人，其實裹上藥半個月便好。
與那些老掉牙的逼供手段相比，雷部中人用刑則方便許多，什麽辣椒水老虎凳一概不需，究其原因，全要歸功於他們修習的那套‘天刑五雷正法’。相傳習此法訣者，所練真氣兼具雷電之力、狂戾無比，敵人一旦被這股真氣侵入體內，立時便會受到萬蟻噬骨般的痛苦，絕不僅僅是皮焦肉爛那麽簡單。
說起來厲害，到底是不是那樣一回事，李當忍心下再清楚不過。他給人緊緊綁在刑架上，疼暈三次、又被激醒三次，心中早無數次閃過求死的念頭，可落在雷部手裏，要死又哪那麽容易？
“醒了吧？”
厲昶湊到李當忍跟前，笑道：“若是醒了，咱們就接著聊。”
“厲大人……”
李當忍耷著腦袋、口齒不清道：“打水不易，便叫我多睡一會兒又何妨，何必那麽快喊我起來……”
“李老板還沒說出我想要的東西，可別這麽快急著長眠。”
厲昶搓撚著李當忍濕淋淋的頭發，冷笑道：“昨日頭回提審，隻是先弄些開胃小菜給你嚐嚐，想必不夠過癮。今日我囑咐他們多賣些力氣，不曾想李老板倒能捱的很，了不起了不起！”
“厲大人這般抬舉，可真叫我下不來台了……”
李當忍口中涎水不斷流下，含混道：“實不相瞞，李某人眼下是真想死來著，可又怕投胎以後還會遇到你厲大人，活不能活、死不敢死，實在叫人為難。”
“李老板說話真是中聽，無怪能把生意幹這麽大！”
厲昶哈哈一笑、輕輕拍了拍李當忍頭頂，“乖，別怕、別怕，隻要你把實情招了，我擔保你這輩子和下輩子，都見不到我嘍！”
頭頂乃人之尊嚴所在，李當忍卻恍若未覺，漠然道：“通巫之說、實屬誣陷，還望厲大人明察。”
厲昶似笑非笑道：“我原以為李老板是聰明人，難道從昨日到現在，你還沒想明白自己是因何入獄麽？”
“這可奇了，李某之所以給人押進大牢，純是因為你跟劉知府硬往我頭上扣了個‘資敵叛國’的罪名，不知厲大人眼下又要我想起些什麽？”
李當忍猛咳幾聲，喘氣笑道：“莫非……莫非我八歲那年偷看令堂洗澡的事，也被你們翻出來了不成？”
“大膽！”
一旁小鄧聽得上司被辱，登時搶上前去，一連扇了李當忍四五個耳光，“死到臨頭還敢說嘴，我瞧你這賤骨頭到底多硬！”
厲昶淡淡道：“行了，你退下。”
小鄧哼了一聲，這才罷手。李當忍給人扇的口鼻淌血，兀自對那小鄧笑道：“年輕人，我本是開句玩笑，你這般火大，倒好像厲大人的老娘真被我瞧光了一般……”
“你這老賊！”
小鄧大怒，正欲再賞給李當忍幾個嘴巴，卻見厲昶揮手道：“你們都出去。”
“大人……”
“嗯？！”
“……屬下遵命。”
小鄧畢竟不敢違逆上司命令，憤然一口唾沫吐在李當忍臉上，這才連同另外兩個驅邪使一起退出刑房。
一時間，場中隻剩一官一囚。兩人相對無言，良久，厲昶突然感慨道：“李老板，你的人緣很好啊。”
“哪裏哪裏，”
李當忍苦笑回答：“厲大人該知‘窮在鬧市無人問、富在深山有遠親’這個道理。”
“神武宗……文揚伯……”
厲昶坐回椅子、端起一盞早就涼透的茶水，“……這些人，可不是仰仗錢財便能結交的。”
“人活一世，誰無二三知己。厲大人身為雷部大員，如此位高權重，難道身邊沒有幾個交心的朋友麽？”
“李老板這話可說反了，正因為厲某出身雷部，滿朝文武畏我如虎，誰敢與我交心。”
“如此說來，厲大人可孤單的很了。”
“朋友少些，未嚐不是好事。畢竟這世上並非人人都是方子易那般愚蠢耿直之輩，萬一錯交了命犯孤星、天生克人的劣友，不免要被他害的家破人亡了。”
“唉……”
李當忍無奈苦笑：“說來說去，厲大人仍是疑心我與巫人結交。”
“李當忍，你是明白人，我也不妨直說了。”
厲昶把茶盞放下、驀然起身，“昔年巫人坐擁天下、我大瑞尚且把他們殺的片羽不存，如今他們淪為陰溝裏的老鼠、又能掀起什麽風浪？”
李當忍麵色不變，低聲道：“厲大人此話何意，除了那些巫人、還有誰能把我害到這般境地？”
厲昶麵無表情道：“弘明三十三年，你進京采貨期間，偶遇了一位貴公子模樣的人物，當時他在酒樓吃飯、恰好未帶銀兩，那酒樓老板便揪住人死活不放，你倒好心，出頭替那公子結清了飯資。李當忍，你可還記得這事？”
“弘明三十三年……？”
李當忍喃喃道：“到我這個年紀，連前天早飯吃了什麽也不記得、又哪會記得二十多年前的事。”
“李老板貴人多忘事，不要緊，我幫你想想。”
厲昶微微一笑，接著道：“你幫那公子結過賬，兩人本來就此別過，不曾想那公子第二日便找你還錢、還邀你一同遊覽京城，一來二去，你二人便從此熟絡起來。打那以後，你每回進京，那公子都會約你喝酒遊玩、有時還同吃同住，交情不可謂不好。李當忍，你把那公子當成兄弟，可相識多年、他卻從沒請你回家盤桓半日，你真就半點沒起過疑心麽？”
“他媽的……”
李當忍沉默良久、突然笑了，“老子不僅起過疑心、還不止一次提出要去他家拜會長輩，可那家夥太也能誆，這次說長輩不在府中、下次便說跟家人吵了架，總之回回都能給他圓過去。我以為，這是因為他出身官宦世家、而我商賈身份實在不配登門，他不願傷我麵子才找借口岔開，於是後來也就不再多問。”
“原來如此，李老板果然待人赤誠，無怪能認識那麽多好朋友。”
厲昶點點頭，又道：“後來，那貴公子因為犯下大錯而被家人看管了起來，他非但不思悔改，反而伺機逃出家門。他犯的錯實在太大，京裏是不敢待的，外地倒有幾個叔伯，可他卻不敢相信他們。沒奈何，那貴公子思前想後，隻能一路潛逃至東陽府，求助你李當忍李老板。”
“雷部手段當真了得，這些事，竟全給你們查出來了……”
李當忍身上的痛楚好似一時間全消失了，心中無驚無怒，反有一絲淡淡的釋然。
厲昶歎道：“慚愧，打從那人消失起，我雷部便把尋訪他的下落視為頭等大事，徒勞奔波十幾年、直至今時才查出些眉目，已是天大的失職。”
李當忍低聲道：“不簡單。”
“李老板，當那人敲響你李府大門的時候，你可曾想過他會給你帶來今日的禍事？”
厲昶麵露譏笑，一字一句道：“你該明白的，從你決定收留呂琰的那一刻起，天劫雷刑遲早會降至你的頭上，叫你永世不得翻身。”
什麽都清楚了，李當忍此生最大的罪孽，已然浮出水麵。
呂琰，大瑞開國帝君呂崴之長子長孫，其父呂睿太子深得太祖皇帝喜愛。呂睿不幸早逝後，太祖皇帝愛屋及烏、欽冊呂琰為皇太孫，是為帝位正統繼承人。呂琰自幼長於皇宮、常伴太祖皇帝左右，其地位無人能夠動搖，隻待爺爺老腿一蹬，他便可加冕登基、成為天下之主。
可誰也想不到，弘明四十二年，呂琰竟突然犯下一樁重罪，導致太祖皇帝臨終前撕毀冊封詔書、另傳帝位於呂睿第二子呂圭，既當今承安皇帝。其中緣由、朝廷封鎖極嚴，隻以‘失德’二字為呂琰定罪，從此他不僅無緣帝位、更一夜之間被貶為庶人。
皇太孫之位冊立已久，太祖臨終易儲、本就叫人生疑，偏生罪名又太過籠統，此事一度在民間掀起軒然大波。呂圭此時登基稱帝、已然頂著莫大壓力，讓他沒想到的是，就在他登基半年後，那個被貶為庶人、幽禁京城的兄長呂琰，竟然逃了。
屁股下的盤龍椅還沒坐熱、曾經的正統繼承人卻下落不明，此等情形下，誰敢跟這事扯上半點幹係、誰便是跟自己腦袋過不去。關於呂琰失蹤一事，呂圭傳令嚴厲保密，並以‘徹殺巫族餘孽’為由，命雷部徹查兄長下落，誰知抓人的事一無所獲、倒是剿滅巫人頗見成效，也算無心插柳了。
雖說現在已是承安十五年，風調雨順、國泰民安，可呂琰一日不知死活、皇帝心中那塊死結便一日不會消散，哪怕此結需要無數錢財人力乃至人命去解，也無妨，隻要能給皇帝治好心病，花幾個錢、死幾個人，又算得了什麽呢。
“李當忍，庶人呂琰現在何處，趕緊招了吧。”
厲昶一掃先前的波瀾不驚，語中有興奮、有激動，以至於聲音也跟著發起顫來，“你已為他吃了太多苦頭，早算是仁至義盡。你不欠他什麽，真的，自始至終都是他在禍害你，隻要你輕輕說幾句話，我便能替你報仇了！”
李當忍閉上眼睛，許久，才緩緩道：“我真不明白，一個庶人身在何處，到底有什麽要緊的？”
“他該死！”
厲昶寒聲道：“縱然被貶為庶人，可皇上自即位以來、對他仍未虧待半分，他那般不告而別、豈非陷皇上於不義？”
“幽閉軟禁、如同待宰牛羊，這便是厲大人所謂的‘不虧待’麽？”
“那又如何，至少皇上留了他一命！”
“不過是帝位未穩罷了。”
“李當忍，你不必與我做這口舌之爭，雷部隻奉皇命行事，誰在那個位子上，我等便向誰效忠。”
厲昶平心靜氣，淡淡道：“我可傻了，眼下令郎也在獄中，我自去找他談心便是，何必跟你這老家夥較勁？”
李當忍驀然抬頭，怒道：“你想做什麽？”
“我啊，我要當著你的麵，捏斷你兒子每一寸骨頭、拔掉他每一片指甲、敲掉他每一顆牙齒，然後再挖出他兩個眼球兒、喂你這當爹的吃下去，嘖嘖，那滋味，一定新鮮大補。哦，是了，李老板應該尚未抱上孫子吧？”
厲昶湊到李當忍耳邊、越說越是興奮，“看令郎八尺身材，股間的物件兒隻怕也不會小了，待會兒我讓人給他完完整整的割下來，拿鹽醃了送進京裏。你不曉得，有些個達官貴人就好這口兒，說是吃了能延年益壽來著，你說可不可笑……”
“厲！昶！”
這番話語，對天下任何一個父親來說、都比最烈的毒藥還要毒上三分，李當忍目眥欲裂、眼角已流出血來，胸腔更發出如困獸般的喘息聲，“你敢動我兒子，老子做鬼也不放過你！”
聽聞這話，厲昶登時哈哈大笑：“我輩以天雷之力代天行刑，李當忍，你可見過這世上有不怕雷擊的鬼怪麽？！”
“好……我說……你……你放過我兒……我說便是……”
“你若早這般懂事，大夥兒都能省下不少力氣。快說吧，呂琰現在何處？！”
“他……他死了……”
“瞧，才說你懂事，卻又把我當傻子了。”
厲昶皺眉道：“看來不把李公子請來，到底還是不行。”
“不，你別碰他！”
李當忍咬牙道：“我是說或許……或許呂琰現在已經死了也說不定……唉……”
“活見人，死見屍。”
厲昶淡淡說道：“你壽宴那日，我和手下早把你府中各處搜了個遍，沒發現任何可疑的東西、也沒發現任何可疑的人，說吧，呂琰是何時離開的，離開之後、又去了哪裏？”
李當忍低垂著頭顱，心中天人交戰。
一邊是舊時好友、一邊是親生兒子，若給旁人去選，刹那間便已有答案。
可李當忍不同，誠如賀永年所說，他把‘仁義’二字看得太重、甚至重逾自己的性命。他這一生，從沒做過半件對不起朋友的事，他若是膽小怕死的人，當邢風懷抱愛女上門時便該當場婉言相拒、當呂琰進到府內坦白身份時便該將他掃地出門，既然彼時他選擇了相助，那麽無論引出何種後果，他都不會後悔、不能後悔、也不配後悔。
可值此局麵，李當忍若不出賣老友、就得舍掉兒子的命。李醒獅才十八歲，他的人生剛剛開始，便活該為了這看不見摸不著的‘仁義’二字去死麽？
隻是……哪怕招了……
兒子，就能活麽？
厲昶沒有耐心了。多年辛勞，眼下終於換到了回報，他作為手握底牌的大贏家，沒有必要耐著性子等待對手認輸，他有權力痛痛快快的打出那張底牌。
來人，提審李醒獅……
厲昶心思已動，嘴還未張開、刑房的門卻突然開了。小鄧快步來到他麵前，沉聲道：“大人，劉知府帶了個人過來，他說那人跟隨李當忍多年，李當忍暗地裏做的一些事，那人知道的一清二楚！”
厲昶一怔，問道：“是誰？”
小鄧看了李當忍一眼，轉頭道：“那人是李府管家，名叫賀永年。”
“第幾次了？”
“回大人，第三次。”
“弄醒。”
“是！”
對五十歲年紀的人來說，縱然是夏季，劈頭蓋臉挨上幾桶冷水的滋味卻也不好消受，不過，這滋味比起那直往骨子裏鑽的痛楚，實在也不算什麽了。
從‘刑訊逼供’這詞被造出時算起，普通衙門用刑，無外乎眼滴辣油、十指插簽，若是犯人難伺候，便再來個開水燙皮、鐵刷剌肉，如此一套下來，已算服侍的地道周全。這般整法，犯人叫的雖慘、可到底還能叫出聲；傷勢瞧著嚇人，其實裹上藥半個月便好。
與那些老掉牙的逼供手段相比，雷部中人用刑則方便許多，什麽辣椒水老虎凳一概不需，究其原因，全要歸功於他們修習的那套‘天刑五雷正法’。相傳習此法訣者，所練真氣兼具雷電之力、狂戾無比，敵人一旦被這股真氣侵入體內，立時便會受到萬蟻噬骨般的痛苦，絕不僅僅是皮焦肉爛那麽簡單。
說起來厲害，到底是不是那樣一回事，李當忍心下再清楚不過。他給人緊緊綁在刑架上，疼暈三次、又被激醒三次，心中早無數次閃過求死的念頭，可落在雷部手裏，要死又哪那麽容易？
“醒了吧？”
厲昶湊到李當忍跟前，笑道：“若是醒了，咱們就接著聊。”
“厲大人……”
李當忍耷著腦袋、口齒不清道：“打水不易，便叫我多睡一會兒又何妨，何必那麽快喊我起來……”
“李老板還沒說出我想要的東西，可別這麽快急著長眠。”
厲昶搓撚著李當忍濕淋淋的頭發，冷笑道：“昨日頭回提審，隻是先弄些開胃小菜給你嚐嚐，想必不夠過癮。今日我囑咐他們多賣些力氣，不曾想李老板倒能捱的很，了不起了不起！”
“厲大人這般抬舉，可真叫我下不來台了……”
李當忍口中涎水不斷流下，含混道：“實不相瞞，李某人眼下是真想死來著，可又怕投胎以後還會遇到你厲大人，活不能活、死不敢死，實在叫人為難。”
“李老板說話真是中聽，無怪能把生意幹這麽大！”
厲昶哈哈一笑、輕輕拍了拍李當忍頭頂，“乖，別怕、別怕，隻要你把實情招了，我擔保你這輩子和下輩子，都見不到我嘍！”
頭頂乃人之尊嚴所在，李當忍卻恍若未覺，漠然道：“通巫之說、實屬誣陷，還望厲大人明察。”
厲昶似笑非笑道：“我原以為李老板是聰明人，難道從昨日到現在，你還沒想明白自己是因何入獄麽？”
“這可奇了，李某之所以給人押進大牢，純是因為你跟劉知府硬往我頭上扣了個‘資敵叛國’的罪名，不知厲大人眼下又要我想起些什麽？”
李當忍猛咳幾聲，喘氣笑道：“莫非……莫非我八歲那年偷看令堂洗澡的事，也被你們翻出來了不成？”
“大膽！”
一旁小鄧聽得上司被辱，登時搶上前去，一連扇了李當忍四五個耳光，“死到臨頭還敢說嘴，我瞧你這賤骨頭到底多硬！”
厲昶淡淡道：“行了，你退下。”
小鄧哼了一聲，這才罷手。李當忍給人扇的口鼻淌血，兀自對那小鄧笑道：“年輕人，我本是開句玩笑，你這般火大，倒好像厲大人的老娘真被我瞧光了一般……”
“你這老賊！”
小鄧大怒，正欲再賞給李當忍幾個嘴巴，卻見厲昶揮手道：“你們都出去。”
“大人……”
“嗯？！”
“……屬下遵命。”
小鄧畢竟不敢違逆上司命令，憤然一口唾沫吐在李當忍臉上，這才連同另外兩個驅邪使一起退出刑房。
一時間，場中隻剩一官一囚。兩人相對無言，良久，厲昶突然感慨道：“李老板，你的人緣很好啊。”
“哪裏哪裏，”
李當忍苦笑回答：“厲大人該知‘窮在鬧市無人問、富在深山有遠親’這個道理。”
“神武宗……文揚伯……”
厲昶坐回椅子、端起一盞早就涼透的茶水，“……這些人，可不是仰仗錢財便能結交的。”
“人活一世，誰無二三知己。厲大人身為雷部大員，如此位高權重，難道身邊沒有幾個交心的朋友麽？”
“李老板這話可說反了，正因為厲某出身雷部，滿朝文武畏我如虎，誰敢與我交心。”
“如此說來，厲大人可孤單的很了。”
“朋友少些，未嚐不是好事。畢竟這世上並非人人都是方子易那般愚蠢耿直之輩，萬一錯交了命犯孤星、天生克人的劣友，不免要被他害的家破人亡了。”
“唉……”
李當忍無奈苦笑：“說來說去，厲大人仍是疑心我與巫人結交。”
“李當忍，你是明白人，我也不妨直說了。”
厲昶把茶盞放下、驀然起身，“昔年巫人坐擁天下、我大瑞尚且把他們殺的片羽不存，如今他們淪為陰溝裏的老鼠、又能掀起什麽風浪？”
李當忍麵色不變，低聲道：“厲大人此話何意，除了那些巫人、還有誰能把我害到這般境地？”
厲昶麵無表情道：“弘明三十三年，你進京采貨期間，偶遇了一位貴公子模樣的人物，當時他在酒樓吃飯、恰好未帶銀兩，那酒樓老板便揪住人死活不放，你倒好心，出頭替那公子結清了飯資。李當忍，你可還記得這事？”
“弘明三十三年……？”
李當忍喃喃道：“到我這個年紀，連前天早飯吃了什麽也不記得、又哪會記得二十多年前的事。”
“李老板貴人多忘事，不要緊，我幫你想想。”
厲昶微微一笑，接著道：“你幫那公子結過賬，兩人本來就此別過，不曾想那公子第二日便找你還錢、還邀你一同遊覽京城，一來二去，你二人便從此熟絡起來。打那以後，你每回進京，那公子都會約你喝酒遊玩、有時還同吃同住，交情不可謂不好。李當忍，你把那公子當成兄弟，可相識多年、他卻從沒請你回家盤桓半日，你真就半點沒起過疑心麽？”
“他媽的……”
李當忍沉默良久、突然笑了，“老子不僅起過疑心、還不止一次提出要去他家拜會長輩，可那家夥太也能誆，這次說長輩不在府中、下次便說跟家人吵了架，總之回回都能給他圓過去。我以為，這是因為他出身官宦世家、而我商賈身份實在不配登門，他不願傷我麵子才找借口岔開，於是後來也就不再多問。”
“原來如此，李老板果然待人赤誠，無怪能認識那麽多好朋友。”
厲昶點點頭，又道：“後來，那貴公子因為犯下大錯而被家人看管了起來，他非但不思悔改，反而伺機逃出家門。他犯的錯實在太大，京裏是不敢待的，外地倒有幾個叔伯，可他卻不敢相信他們。沒奈何，那貴公子思前想後，隻能一路潛逃至東陽府，求助你李當忍李老板。”
“雷部手段當真了得，這些事，竟全給你們查出來了……”
李當忍身上的痛楚好似一時間全消失了，心中無驚無怒，反有一絲淡淡的釋然。
厲昶歎道：“慚愧，打從那人消失起，我雷部便把尋訪他的下落視為頭等大事，徒勞奔波十幾年、直至今時才查出些眉目，已是天大的失職。”
李當忍低聲道：“不簡單。”
“李老板，當那人敲響你李府大門的時候，你可曾想過他會給你帶來今日的禍事？”
厲昶麵露譏笑，一字一句道：“你該明白的，從你決定收留呂琰的那一刻起，天劫雷刑遲早會降至你的頭上，叫你永世不得翻身。”
什麽都清楚了，李當忍此生最大的罪孽，已然浮出水麵。
呂琰，大瑞開國帝君呂崴之長子長孫，其父呂睿太子深得太祖皇帝喜愛。呂睿不幸早逝後，太祖皇帝愛屋及烏、欽冊呂琰為皇太孫，是為帝位正統繼承人。呂琰自幼長於皇宮、常伴太祖皇帝左右，其地位無人能夠動搖，隻待爺爺老腿一蹬，他便可加冕登基、成為天下之主。
可誰也想不到，弘明四十二年，呂琰竟突然犯下一樁重罪，導致太祖皇帝臨終前撕毀冊封詔書、另傳帝位於呂睿第二子呂圭，既當今承安皇帝。其中緣由、朝廷封鎖極嚴，隻以‘失德’二字為呂琰定罪，從此他不僅無緣帝位、更一夜之間被貶為庶人。
皇太孫之位冊立已久，太祖臨終易儲、本就叫人生疑，偏生罪名又太過籠統，此事一度在民間掀起軒然大波。呂圭此時登基稱帝、已然頂著莫大壓力，讓他沒想到的是，就在他登基半年後，那個被貶為庶人、幽禁京城的兄長呂琰，竟然逃了。
屁股下的盤龍椅還沒坐熱、曾經的正統繼承人卻下落不明，此等情形下，誰敢跟這事扯上半點幹係、誰便是跟自己腦袋過不去。關於呂琰失蹤一事，呂圭傳令嚴厲保密，並以‘徹殺巫族餘孽’為由，命雷部徹查兄長下落，誰知抓人的事一無所獲、倒是剿滅巫人頗見成效，也算無心插柳了。
雖說現在已是承安十五年，風調雨順、國泰民安，可呂琰一日不知死活、皇帝心中那塊死結便一日不會消散，哪怕此結需要無數錢財人力乃至人命去解，也無妨，隻要能給皇帝治好心病，花幾個錢、死幾個人，又算得了什麽呢。
“李當忍，庶人呂琰現在何處，趕緊招了吧。”
厲昶一掃先前的波瀾不驚，語中有興奮、有激動，以至於聲音也跟著發起顫來，“你已為他吃了太多苦頭，早算是仁至義盡。你不欠他什麽，真的，自始至終都是他在禍害你，隻要你輕輕說幾句話，我便能替你報仇了！”
李當忍閉上眼睛，許久，才緩緩道：“我真不明白，一個庶人身在何處，到底有什麽要緊的？”
“他該死！”
厲昶寒聲道：“縱然被貶為庶人，可皇上自即位以來、對他仍未虧待半分，他那般不告而別、豈非陷皇上於不義？”
“幽閉軟禁、如同待宰牛羊，這便是厲大人所謂的‘不虧待’麽？”
“那又如何，至少皇上留了他一命！”
“不過是帝位未穩罷了。”
“李當忍，你不必與我做這口舌之爭，雷部隻奉皇命行事，誰在那個位子上，我等便向誰效忠。”
厲昶平心靜氣，淡淡道：“我可傻了，眼下令郎也在獄中，我自去找他談心便是，何必跟你這老家夥較勁？”
李當忍驀然抬頭，怒道：“你想做什麽？”
“我啊，我要當著你的麵，捏斷你兒子每一寸骨頭、拔掉他每一片指甲、敲掉他每一顆牙齒，然後再挖出他兩個眼球兒、喂你這當爹的吃下去，嘖嘖，那滋味，一定新鮮大補。哦，是了，李老板應該尚未抱上孫子吧？”
厲昶湊到李當忍耳邊、越說越是興奮，“看令郎八尺身材，股間的物件兒隻怕也不會小了，待會兒我讓人給他完完整整的割下來，拿鹽醃了送進京裏。你不曉得，有些個達官貴人就好這口兒，說是吃了能延年益壽來著，你說可不可笑……”
“厲！昶！”
這番話語，對天下任何一個父親來說、都比最烈的毒藥還要毒上三分，李當忍目眥欲裂、眼角已流出血來，胸腔更發出如困獸般的喘息聲，“你敢動我兒子，老子做鬼也不放過你！”
聽聞這話，厲昶登時哈哈大笑：“我輩以天雷之力代天行刑，李當忍，你可見過這世上有不怕雷擊的鬼怪麽？！”
“好……我說……你……你放過我兒……我說便是……”
“你若早這般懂事，大夥兒都能省下不少力氣。快說吧，呂琰現在何處？！”
“他……他死了……”
“瞧，才說你懂事，卻又把我當傻子了。”
厲昶皺眉道：“看來不把李公子請來，到底還是不行。”
“不，你別碰他！”
李當忍咬牙道：“我是說或許……或許呂琰現在已經死了也說不定……唉……”
“活見人，死見屍。”
厲昶淡淡說道：“你壽宴那日，我和手下早把你府中各處搜了個遍，沒發現任何可疑的東西、也沒發現任何可疑的人，說吧，呂琰是何時離開的，離開之後、又去了哪裏？”
李當忍低垂著頭顱，心中天人交戰。
一邊是舊時好友、一邊是親生兒子，若給旁人去選，刹那間便已有答案。
可李當忍不同，誠如賀永年所說，他把‘仁義’二字看得太重、甚至重逾自己的性命。他這一生，從沒做過半件對不起朋友的事，他若是膽小怕死的人，當邢風懷抱愛女上門時便該當場婉言相拒、當呂琰進到府內坦白身份時便該將他掃地出門，既然彼時他選擇了相助，那麽無論引出何種後果，他都不會後悔、不能後悔、也不配後悔。
可值此局麵，李當忍若不出賣老友、就得舍掉兒子的命。李醒獅才十八歲，他的人生剛剛開始，便活該為了這看不見摸不著的‘仁義’二字去死麽？
隻是……哪怕招了……
兒子，就能活麽？
厲昶沒有耐心了。多年辛勞，眼下終於換到了回報，他作為手握底牌的大贏家，沒有必要耐著性子等待對手認輸，他有權力痛痛快快的打出那張底牌。
來人，提審李醒獅……
厲昶心思已動，嘴還未張開、刑房的門卻突然開了。小鄧快步來到他麵前，沉聲道：“大人，劉知府帶了個人過來，他說那人跟隨李當忍多年，李當忍暗地裏做的一些事，那人知道的一清二楚！”
厲昶一怔，問道：“是誰？”
小鄧看了李當忍一眼，轉頭道：“那人是李府管家，名叫賀永年。”