“八百裏加急！速報高將軍！”
朔日，天色微微發白。
昭義軍軍營之外，一匹飛馬突然衝進轅門，徑直奔向中軍大帳。
馬上斥候麵容憔悴，眼窩深陷，顯然是連夜趕路，坐下快馬也已大汗淋漓，口中不住地吐出白沫。
到得中軍賬前，那斥候滾鞍下馬，早有三四個親軍將他扶住，快馬悶哼一聲，猛地倒在帳前。
斥候快步跑入帳中，隨即“撲通”一聲跪下道：“報將軍！叛軍主力包圍張將軍部，別遣先鋒南下，距潞州不到三百裏！”
昭義軍軍營大帳之中，高行周端坐賬上，郭威正不安地來回踱步。
“換馬不換人，再探！”郭威當即令道。
那斥候答應一聲，快步離帳，早有親軍牽來生力快馬，送上水壺、幹糧。
那斥候一把接過，一躍上馬，匆匆奔出轅門，馬蹄北去塵飛揚，隻剩一人一馬的背影。
帳中，郭威正是十分焦急，三百裏對於急行軍的契丹輕騎來說，不過是三五日的功夫，樞密使趙延壽的兵馬卻仍是沒有消息。
之前朝廷北上圍攻石敬瑭叛軍的張敬達統率六萬馬步軍，被契丹主耶律德光一戰大敗於太原，兵潰千裏，朝潞州潰退而來，現下卻已被叛軍和契丹聯軍主力圍困。
莫說出兵擊退叛軍主力、救出張敬達大軍，此時潞州能否經受住這一番狂風暴雨，也是難說。
形勢實已危急萬分，張敬達數萬殘軍被困已久，兵糧寸斷、士氣崩潰，自潞州以北重鎮如燕雲十六州、太原，皆已失陷。
郭威想到此處，不住地摩拳擦掌，隻得寄希望於義子柴榮的英雄大會，期盼能為戰局帶來一丁點的轉機。
郭府之中，柴榮已飽食一頓，一躍上馬。
柳青站在馬下，為他遞上青冥寶劍，眼中滿是戀戀不舍。
“榮哥，你不能不去嗎？”柳青問道。
柴榮在馬上回首一笑，輕撫柳青額旁鬢發道：“何長老邀我上山破陣，是提升我武功修為的極好機會，若是不去，便是辜負了他老人家的好意，青兒不必擔心。”
“那榮哥……帶青兒一起去吧。”柳青小心翼翼道。
柴榮擺擺頭道：“出城離太行山尚有五十餘裏，此去顛簸不定，虛體勞神，青兒還是在家好好休養，明日英雄大會若是一言不合，怕是難免一場惡戰。”
柳青想要再說些什麽，柴榮已經一揮馬鞭，向城門方向疾奔而去。柳青看著他一人一馬、負劍遠去的背影，心裏說不出的酸楚。
他的麵前不隻有綿延八百裏的太行山，還有刀山火海、雄關漫道，有詭譎的陰謀、無盡的背叛。
而這些對於這一場亂世，卻是再尋常不過了。
不論麵對著什麽，他總是義不容辭地奔赴前路，而她卻不能陪在身邊，隻能一次次看著他的背影遠去，默默為他擔心，如同等待眷侶歸家的候鳥。
天刀門演武會上如此，眼下同樣如此。
他的人生路上，想必也是如此。
明日便是英雄大會，是頡跌博和夏侯中約下的解決柳葉刀恩怨之時，想到此處，柳青心裏又是惴惴不安。
恍惚之間，柳青顫抖的手突然被另一隻手握住。
她轉過頭，見柴嫣朝她嫣然一笑，兩人一起看著柴榮遠去的背影，和微微發白的天際。
“他的王道之路，注定是孤獨的。”頡跌博也出現在兩人身邊，聶遠跟在一旁。
城西客棧雲集之地，各家客棧馬棚中已經擠滿了各色馬匹。
一家客棧院中，八個天刀門刀客正在空地試刀，引得不少閑人駐足觀看，伊和在旁督導，已然看出這其中不乏學武之士。
弟子正練刀之間，掌門夏侯中帶古滿、殷安兩人也來到院中，伊和向師父行了個禮，夏侯中微微點頭，也看著眾弟子練刀。
夏侯中這一出來，人群中一個聲音突然道：“看這黑麵漢子就是‘閻羅刀王’夏侯中。”
這聲音一出，立馬引得人群吵吵嚷嚷。
夏侯中見得對麵人群紛紛看向自己，更有些年輕武者眼中頗有挑釁神色，當下冷笑一聲，也不在意。
“師父，師弟妹們練得可還入眼嗎？”伊和突然問道。
夏侯中微微頷首，麵色卻仍是鐵青。
“師父，徒兒有一事不明。”伊和繼續道。
夏侯中板著臉道了聲：“問。”
“自唐末以來，天下大亂，武林各派從來都是各守基業，卻不知鬼穀前輩突然放出個英雄大會的名頭，是何……”
伊和話未說完，殷安突然打斷道：“師兄啊，這就是你的不是了，非要惹得師父他老人家不快。”
“不知殷師弟此話何意？”伊和不解道。
殷安一撩鬢邊頭發，擺弄著手中犬神寶刀道：“師兄有所不知，這樣的英雄大會，小弟雖未到過，卻也聽過不少。”
“英雄大會雖叫做英雄大會，既有英雄，也有狗熊。該當擔憂丟人現眼的自當是狗熊，英雄卻是將此看做一展威風的時機，自然不會擔憂，反而甚是期待了。”
殷安捧著刀嘿嘿一笑，又繼續道：“當今武林中，論蓋世英雄，師父稱第二，誰又敢稱第一？”
殷安話音剛落，卻覺臂中猛然落空，卻見胸前刀已不見，定睛一看，已被師父拿在手中。
夏侯中冷笑一聲道：“英雄連兵刃都拿不牢嗎？”
他說罷隨手一扔，眾人隻聽得風聲震耳，那刀連刀帶鞘，猛地插在院落對麵的屋下大梁之中，震得那房抖落了一地積灰。
這一出手，一些交頭接耳的年輕武者盡皆嚇得目瞪口呆，當即閉口不言。
夏侯中繼續道：“不管他英雄大會所為何事，我等都作壁上觀，伺機將陌刀與柳葉刀門人拿下。”
殷安一拍拳道：“不如借此良機，給他絕劍門一個下馬威，讓章老兒知道誰才算得武林霸主！”
夏侯中又是冷笑一聲道：“好，古滿緊盯李望州動向，伊和與我盯緊那柳青，殷安給我一人挑戰絕劍門，讓你出盡風頭。”
殷安還想再說什麽，夏侯中已經轉身返回，古滿朝他狠狠瞪了一眼，也跟隨進屋。
伊和朝殷安一笑道：“明日便看殷師弟高招了。”說罷繼續一一指點低階弟子練刀，不再理會殷安。
殷安本是心裏惱恨，轉念一想，若是趁英雄大會當著天下豪傑的麵，將那聶遠打個垂頭喪氣，豈不美哉？
殷安想到此處，轉憂為喜，哼個小曲，跑到對麵去取了刀便離開了。
鄰家客棧之內，一個中年男人背負一柄長劍，雙目緊閉，正端坐於房中。
窗外樓下熙攘之聲不絕於耳，馬嘶刀吼、劍鳴拳風不斷，他卻仍是以一副自若神態打坐，眉眼平和、溫文爾雅，自有一派儒雅氣質。
門邊，葉長亭和師妹萬紫茵正在等待。
“師父好寬的性子，今日城西不知住進了多少江湖上的朋友，一大早便開始乒乒乓乓地打個不停，師父還能冥想地進去。”萬紫茵道。
葉長亭點點頭道：“這幾日所見當真是讓人頭痛，對了師妹，那日你在客棧外見的黑影，到底是什麽人？”
萬紫茵揉揉頭道：“我也為這事頭疼的很，鍾道長要我保密，估計也是怕亂了人心，他應該自有安排了。”
“你說……鍾道長會不會懷疑你？”葉長亭道。
萬紫茵搖搖頭道：“這也難說，不過更讓人頭痛的，當屬明日又要和天刀門打交道了。”
葉長亭輕歎一口氣，緩緩點了點頭，餘光一瞟，卻見一個雪白的身影直直立在那“通天閣”頂端。
飲雪樓主手中持著一把竹簫，心無旁騖，俯視平生。
“飲雪樓主！你給我一個所謂的天下第一劍，又哪裏有半點用處？”
被列為飲雪樓劍術第一的男人，此刻正頹唐地坐在一個不起眼的黑暗角落裏，一邊胡亂地朝口中灌著濁酒，一邊含含糊糊地自言自語。
眼眶中飲雪樓主那個白衣如雪的身影漸漸模糊，另一個同樣渾身素衣的背影浮現在眼前。
這身影一出現在男人眼前，男人便苦飲了一大口，一直悶到這壺濁酒一滴不剩，辣的喉如刀割，卻沒有辦法讓那個身影隨酒而去。
其實她並沒有真的出現在他麵前，但她那令萬物空靈的聲音、白衣如雪的身影和那根金鳳發釵的脆響，卻總如同風箏的線，無時無刻不在拴著男人的心。
男人明白，即使他手中的劍能殺掉所有要他死的人，他總還是無法自由。他所追求的徹底的自由，就握在那個女人的手中。
英雄大會？男人擠出一個苦笑，他自認為算一個劍客，卻萬萬算不得一個英雄。
她曾以為他是一個英雄，卻萬萬沒想到他隻是一個劍客，一個活在黑暗中的劍客。
女人端坐在窗前，麵無表情地端著一盅清酒，想起她第一次在那間梧桐林中的客棧找到他，那男人冷如刀麵的麵孔浮現在眼前。
那時他的臉還沒有現在這般滄桑，他給她留下一碗清酒，告訴她黑暗中常常有很可怕的東西。
可是她不信，她為了接近他，茫然地踏入了黑暗。
直到那一天。
那是一個暴雨之夜，沒有月明，沒有星光，隻有徹底的黑暗。
那晚除了雨水落在劍上的聲音，還伴隨一個初生嬰兒的啼哭，她親眼看見一家人死在他的劍下。
那把劍上的血，卻很快就被大雨衝刷幹淨，流入了深不見底的黑暗。
她恨他，也恨自己，恨自己不敢了斷。
英雄大會？一滴眼淚從她眼角悄然滑落，是該了結一切了。
朔日，天色微微發白。
昭義軍軍營之外，一匹飛馬突然衝進轅門，徑直奔向中軍大帳。
馬上斥候麵容憔悴，眼窩深陷，顯然是連夜趕路，坐下快馬也已大汗淋漓，口中不住地吐出白沫。
到得中軍賬前，那斥候滾鞍下馬，早有三四個親軍將他扶住，快馬悶哼一聲，猛地倒在帳前。
斥候快步跑入帳中，隨即“撲通”一聲跪下道：“報將軍！叛軍主力包圍張將軍部，別遣先鋒南下，距潞州不到三百裏！”
昭義軍軍營大帳之中，高行周端坐賬上，郭威正不安地來回踱步。
“換馬不換人，再探！”郭威當即令道。
那斥候答應一聲，快步離帳，早有親軍牽來生力快馬，送上水壺、幹糧。
那斥候一把接過，一躍上馬，匆匆奔出轅門，馬蹄北去塵飛揚，隻剩一人一馬的背影。
帳中，郭威正是十分焦急，三百裏對於急行軍的契丹輕騎來說，不過是三五日的功夫，樞密使趙延壽的兵馬卻仍是沒有消息。
之前朝廷北上圍攻石敬瑭叛軍的張敬達統率六萬馬步軍，被契丹主耶律德光一戰大敗於太原，兵潰千裏，朝潞州潰退而來，現下卻已被叛軍和契丹聯軍主力圍困。
莫說出兵擊退叛軍主力、救出張敬達大軍，此時潞州能否經受住這一番狂風暴雨，也是難說。
形勢實已危急萬分，張敬達數萬殘軍被困已久，兵糧寸斷、士氣崩潰，自潞州以北重鎮如燕雲十六州、太原，皆已失陷。
郭威想到此處，不住地摩拳擦掌，隻得寄希望於義子柴榮的英雄大會，期盼能為戰局帶來一丁點的轉機。
郭府之中，柴榮已飽食一頓，一躍上馬。
柳青站在馬下，為他遞上青冥寶劍，眼中滿是戀戀不舍。
“榮哥，你不能不去嗎？”柳青問道。
柴榮在馬上回首一笑，輕撫柳青額旁鬢發道：“何長老邀我上山破陣，是提升我武功修為的極好機會，若是不去，便是辜負了他老人家的好意，青兒不必擔心。”
“那榮哥……帶青兒一起去吧。”柳青小心翼翼道。
柴榮擺擺頭道：“出城離太行山尚有五十餘裏，此去顛簸不定，虛體勞神，青兒還是在家好好休養，明日英雄大會若是一言不合，怕是難免一場惡戰。”
柳青想要再說些什麽，柴榮已經一揮馬鞭，向城門方向疾奔而去。柳青看著他一人一馬、負劍遠去的背影，心裏說不出的酸楚。
他的麵前不隻有綿延八百裏的太行山，還有刀山火海、雄關漫道，有詭譎的陰謀、無盡的背叛。
而這些對於這一場亂世，卻是再尋常不過了。
不論麵對著什麽，他總是義不容辭地奔赴前路，而她卻不能陪在身邊，隻能一次次看著他的背影遠去，默默為他擔心，如同等待眷侶歸家的候鳥。
天刀門演武會上如此，眼下同樣如此。
他的人生路上，想必也是如此。
明日便是英雄大會，是頡跌博和夏侯中約下的解決柳葉刀恩怨之時，想到此處，柳青心裏又是惴惴不安。
恍惚之間，柳青顫抖的手突然被另一隻手握住。
她轉過頭，見柴嫣朝她嫣然一笑，兩人一起看著柴榮遠去的背影，和微微發白的天際。
“他的王道之路，注定是孤獨的。”頡跌博也出現在兩人身邊，聶遠跟在一旁。
城西客棧雲集之地，各家客棧馬棚中已經擠滿了各色馬匹。
一家客棧院中，八個天刀門刀客正在空地試刀，引得不少閑人駐足觀看，伊和在旁督導，已然看出這其中不乏學武之士。
弟子正練刀之間，掌門夏侯中帶古滿、殷安兩人也來到院中，伊和向師父行了個禮，夏侯中微微點頭，也看著眾弟子練刀。
夏侯中這一出來，人群中一個聲音突然道：“看這黑麵漢子就是‘閻羅刀王’夏侯中。”
這聲音一出，立馬引得人群吵吵嚷嚷。
夏侯中見得對麵人群紛紛看向自己，更有些年輕武者眼中頗有挑釁神色，當下冷笑一聲，也不在意。
“師父，師弟妹們練得可還入眼嗎？”伊和突然問道。
夏侯中微微頷首，麵色卻仍是鐵青。
“師父，徒兒有一事不明。”伊和繼續道。
夏侯中板著臉道了聲：“問。”
“自唐末以來，天下大亂，武林各派從來都是各守基業，卻不知鬼穀前輩突然放出個英雄大會的名頭，是何……”
伊和話未說完，殷安突然打斷道：“師兄啊，這就是你的不是了，非要惹得師父他老人家不快。”
“不知殷師弟此話何意？”伊和不解道。
殷安一撩鬢邊頭發，擺弄著手中犬神寶刀道：“師兄有所不知，這樣的英雄大會，小弟雖未到過，卻也聽過不少。”
“英雄大會雖叫做英雄大會，既有英雄，也有狗熊。該當擔憂丟人現眼的自當是狗熊，英雄卻是將此看做一展威風的時機，自然不會擔憂，反而甚是期待了。”
殷安捧著刀嘿嘿一笑，又繼續道：“當今武林中，論蓋世英雄，師父稱第二，誰又敢稱第一？”
殷安話音剛落，卻覺臂中猛然落空，卻見胸前刀已不見，定睛一看，已被師父拿在手中。
夏侯中冷笑一聲道：“英雄連兵刃都拿不牢嗎？”
他說罷隨手一扔，眾人隻聽得風聲震耳，那刀連刀帶鞘，猛地插在院落對麵的屋下大梁之中，震得那房抖落了一地積灰。
這一出手，一些交頭接耳的年輕武者盡皆嚇得目瞪口呆，當即閉口不言。
夏侯中繼續道：“不管他英雄大會所為何事，我等都作壁上觀，伺機將陌刀與柳葉刀門人拿下。”
殷安一拍拳道：“不如借此良機，給他絕劍門一個下馬威，讓章老兒知道誰才算得武林霸主！”
夏侯中又是冷笑一聲道：“好，古滿緊盯李望州動向，伊和與我盯緊那柳青，殷安給我一人挑戰絕劍門，讓你出盡風頭。”
殷安還想再說什麽，夏侯中已經轉身返回，古滿朝他狠狠瞪了一眼，也跟隨進屋。
伊和朝殷安一笑道：“明日便看殷師弟高招了。”說罷繼續一一指點低階弟子練刀，不再理會殷安。
殷安本是心裏惱恨，轉念一想，若是趁英雄大會當著天下豪傑的麵，將那聶遠打個垂頭喪氣，豈不美哉？
殷安想到此處，轉憂為喜，哼個小曲，跑到對麵去取了刀便離開了。
鄰家客棧之內，一個中年男人背負一柄長劍，雙目緊閉，正端坐於房中。
窗外樓下熙攘之聲不絕於耳，馬嘶刀吼、劍鳴拳風不斷，他卻仍是以一副自若神態打坐，眉眼平和、溫文爾雅，自有一派儒雅氣質。
門邊，葉長亭和師妹萬紫茵正在等待。
“師父好寬的性子，今日城西不知住進了多少江湖上的朋友，一大早便開始乒乒乓乓地打個不停，師父還能冥想地進去。”萬紫茵道。
葉長亭點點頭道：“這幾日所見當真是讓人頭痛，對了師妹，那日你在客棧外見的黑影，到底是什麽人？”
萬紫茵揉揉頭道：“我也為這事頭疼的很，鍾道長要我保密，估計也是怕亂了人心，他應該自有安排了。”
“你說……鍾道長會不會懷疑你？”葉長亭道。
萬紫茵搖搖頭道：“這也難說，不過更讓人頭痛的，當屬明日又要和天刀門打交道了。”
葉長亭輕歎一口氣，緩緩點了點頭，餘光一瞟，卻見一個雪白的身影直直立在那“通天閣”頂端。
飲雪樓主手中持著一把竹簫，心無旁騖，俯視平生。
“飲雪樓主！你給我一個所謂的天下第一劍，又哪裏有半點用處？”
被列為飲雪樓劍術第一的男人，此刻正頹唐地坐在一個不起眼的黑暗角落裏，一邊胡亂地朝口中灌著濁酒，一邊含含糊糊地自言自語。
眼眶中飲雪樓主那個白衣如雪的身影漸漸模糊，另一個同樣渾身素衣的背影浮現在眼前。
這身影一出現在男人眼前，男人便苦飲了一大口，一直悶到這壺濁酒一滴不剩，辣的喉如刀割，卻沒有辦法讓那個身影隨酒而去。
其實她並沒有真的出現在他麵前，但她那令萬物空靈的聲音、白衣如雪的身影和那根金鳳發釵的脆響，卻總如同風箏的線，無時無刻不在拴著男人的心。
男人明白，即使他手中的劍能殺掉所有要他死的人，他總還是無法自由。他所追求的徹底的自由，就握在那個女人的手中。
英雄大會？男人擠出一個苦笑，他自認為算一個劍客，卻萬萬算不得一個英雄。
她曾以為他是一個英雄，卻萬萬沒想到他隻是一個劍客，一個活在黑暗中的劍客。
女人端坐在窗前，麵無表情地端著一盅清酒，想起她第一次在那間梧桐林中的客棧找到他，那男人冷如刀麵的麵孔浮現在眼前。
那時他的臉還沒有現在這般滄桑，他給她留下一碗清酒，告訴她黑暗中常常有很可怕的東西。
可是她不信，她為了接近他，茫然地踏入了黑暗。
直到那一天。
那是一個暴雨之夜，沒有月明，沒有星光，隻有徹底的黑暗。
那晚除了雨水落在劍上的聲音，還伴隨一個初生嬰兒的啼哭，她親眼看見一家人死在他的劍下。
那把劍上的血，卻很快就被大雨衝刷幹淨，流入了深不見底的黑暗。
她恨他，也恨自己，恨自己不敢了斷。
英雄大會？一滴眼淚從她眼角悄然滑落，是該了結一切了。