柳青認出湘姑娘是在天刀門演武會上見過的那藍衣女子，當下見她在柴榮身後跟來，又想起柴榮徹夜不回，竟一大早帶了這姑娘回來，心中自然醋意大生，也不和柴榮說話，回身便走。
柴榮急匆匆追了兩步，柳青心中又酸又痛，一路不回頭地往後院跑去，心裏卻在期望柴榮追來攔住自己，把事情解釋清楚。
柴榮如何不知柳青的心思？當即把湘姑娘晾在原地，快步去追柳青，方入後院，正撞上一個仙風道骨的老人。
老者正是師父頡跌博，柴榮斜目看見柳青已回到她自己屋中，也不好意思再跟過去，他又急於問城中情況，隻得敲敲額頭，將柳青的事放到以後。
“師父，我此行……”
頡跌博一揚手止住柴榮道：“你不必說了，為師皆已知曉。”
柴榮正好奇間，卻見頡跌博身後站著幾人，為首的精瘦老者麵色冷淡，正是五行派掌門何長鬆，其身後三個中年漢子正是杜、狄、楊三峰。
柴榮連忙向四人行禮，又問道：“不知何前輩和三位兄長一大早便光臨寒舍，柴某失禮了。”
三峰略一回禮，何長鬆朝頡跌博笑道：“老農自不量力，替鬼穀老弟向天下江湖人大發英雄帖，自然要替鬼穀老弟收拾好攤子。”
何長鬆此話說罷，楊峰見得柴榮身後站著的湘姑娘，輕輕笑道：“柴公子原來是急著和這姑娘敘舊，怪不得架打到一半就不辭而別。”
柴榮正要辯解，湘姑娘早已衝上柴榮身邊，一摸腰間已沒了劍，隻得空手指著三峰怒罵道：“鄉巴佬，將我哥哥藏在了哪？有半句隱瞞，別怪本姑娘不客氣！”
狄峰本就是脾氣暴躁之人，他還沒有發火，反而被一個姑娘搶在前頭，當即赤眉一豎，上前一步喝道：“小丫頭嘴巴放幹淨點！”
湘姑娘在昨夜便被狄峰索命惡鬼般的樣貌嚇到，此時仍對他心有餘悸，嚇得嬌軀一顫，正要還口，柴榮急忙將她攔住。
那邊楊峰也急忙將狄峰拉住，連聲勸慰，狄峰見師父在旁，不敢再說，也向後一步退下。
湘姑娘、狄峰雖然退開半步，仍是怒氣未消，各自使眼神相互交鋒，柴榮急忙上前解釋道：“眾位有所不知，昨夜這位湘姑娘與兄長本欲上山拜會何長老，行至半山，為一夥貴派弟子襲擊，湘姑娘的兄長現下仍是下落不明，也怪不得她擔心。”
楊峰似是會意，輕輕笑道：“想必是這位湘姑娘將楊某視作了歹人，來了個美救英雄，將柴公子從我棍下帶走。”
柴榮不禁一笑，道：“正是如此。”
話音未落，湘姑娘早已一腳踹在柴榮身上，又擰著他耳朵道：“死木魚要點臉吧！不如用你的臉皮做城牆，契丹人必然一步都過不來。”
柴榮無話可說，隻得苦笑，微聲說道：“姑奶奶給點麵子，這麽多人呢。”
湘姑娘冷哼一聲，放下柴榮，又對何長鬆道：“本小姐和哥哥在五行派地盤被人算計，你們拿出個說法來。”
何長鬆性格生硬，最是見不得湘姑娘這般大小姐脾氣，不願搭理，冷冷道聲：“什麽叫五行派地盤？八百裏太行山，誰願上就上，與敝派何幹？”
楊峰見兩邊生氣，上前勸解兩句，又解釋道：“昨晚柴老弟被湘姑娘帶走後，敝派倒是確實生了些事端，或許和湘姑娘被襲一事有關。”
柴榮想起昨夜被湘姑娘脅迫避過五峰後，再回原地找尋，幾人確實已然不見，便道：“願聞其詳。”
楊峰繼續道：“昨夜愚兄幾個本要繼續尋找柴兄弟，突然有弟子來報，說敝派一個暗哨出了些問題，暗哨中的弟子已被人調了包。”
柴榮點點頭道：“如此便說通了，定是歹人要汙名於五行派，行此詭計。”
湘姑娘見柴榮、楊峰兩人說得並無紕漏，心中卻仍是存疑，連忙問道：“那你們五個去查到我哥哥蹤跡了嗎？”
楊峰搖搖頭，歎口氣道：“我五人到得那暗哨時，已空無一人，料想失蹤的幾個兄弟性命多已不保。”
湘姑娘聽得楊峰說“性命多已不保”這幾個字，突然心中錐刺般疼痛，腳下一軟，就要跌坐在地上。
柴榮在旁，連忙將她攙住，心想：“楊兄隻說是五行派幾個盯梢的兄弟遇害，這姑娘思兄心切，自然聽錯，但我若直言說隻是五行派兄弟遇害，難免無禮。”
當下說道：“幾位且不必喪氣，既然歹人沒有直接下了死手，定是另有所圖，性命或許倒是得以保全。”
楊峰點點頭道：“此事雖然蹊蹺，但英雄大會就在今日，師父留了泠三哥守山，與我三人先行趕來。錢五弟率著十餘腳程稍慢的弟子也已在路上了，料想不久便至。”
柴榮道聲：“如此便好。”又急切問頡跌博道：“師父，徒兒在城門見得高將軍親率大軍北上，又有緊急軍情嗎？”
頡跌博點頭道：“昨晚趙延壽連夜傳令，令昭義軍即刻出兵，解張敬達之圍，你父親並未隨軍出征，留守此地，現下正在軍營之中。”
柴榮隱隱覺得此行凶險無比，聽得父親並未隨軍出征，當下心中稍寬。
但這關頭敵眾我寡，且叛軍氣勢正盛之時，昭義軍堅城不恃，反而棄城出擊，柴榮情知此舉犯了兵家大忌，高行周行伍世家，豈能不知？料想是趙延壽與皇上那邊逼得急了，也是不得已而為之。
柴榮不見聶遠和柴嫣，又道：“師哥和舍妹……”
頡跌博長舒口氣，道：“他要麵對的事情，為師也半點不知，既然不知，便無權阻止……”
……
柴嫣和聶遠在那客棧中，不知不覺已過了半個多時辰，兩人雖無別事可做，隻是閑聊，倒也不覺得無趣。
正閑聊間，柴嫣見得聶遠突然臉色一變，奇道：“你今天怎麽總是一驚一乍？又出什麽事了嗎？”
“英雄大會……”聶遠朝窗外城池方向望望道，“不久就是英雄大會了，我非要回去不可。”
說著，聶遠就要起身下床，柴嫣連忙將他按住道：“那女人可都與我說清楚了，你五個時辰不許走動，修煉月餘，內功就能鮮有人及。”
“可若是你非但不安安生生躺在床上，還要跑回城中，甚至還要在大會上動刀動劍，內功盡廢，也不無可能。”
“可今日城中形勢實在混亂，我擔心柴弟一人應付不來……”
柴嫣咧嘴一笑，露出兩個淺淺酒窩，道：“你幹嘛要操這份心？我哥哥何等精明，你又不是不知。再說有鬼爺爺在，能掀起什麽波浪？”
聶遠聽了柴嫣言語，心中稍安，剛一躺下，驀地想起自己尚清醒、轉魂未離開時她對自己的一句言語。
“若是我認錯了人，聶少俠今夜斷然離不開這間客棧了。”
聶遠想起轉魂如是說，而眼下自己真的已離不開這間客棧了。
聶遠又想起柴嫣給自己轉述的轉魂之言，寒鴉配合叛軍南下，暗中進行了許多活動，欲要從內部將抵抗蛀空。
既然如此，數十年一遇的英雄大會，寒鴉絕沒有理由在此時收手！
聶遠心下一驚，恐怕轉魂不是認錯了人，而是認對了人……不論她昨夜所做一切到底是為了什麽，她將自己留在這間客棧中，為的不過是讓自己無法回到英雄大會中。
“阿嫣，我必須回去。”聶遠想著，連忙捧起劍，便要起身。
柴嫣見聶遠固執回城，俏臉霎時陰沉下來，冷冷道：“你寧願冒著危險，回去和一群粗野漢子動刀動劍，也不肯和我在這屋中安安靜靜地說會兒話。”
聶遠也是一臉著急，眼下不理柴嫣，急切道：“這件事非同小可，寒鴉恐怕有更大的陰謀在後。”
柴嫣“嗬嗬”冷笑一聲道：“若是你死到半路，自然也就不用再操心什麽寒鴉的陰謀了。”
聶遠暗暗運起真氣，果然覺得內功較之以前大有進境，然而卻是阻塞不通，且甚是紊亂，隻得重新坐好。
柴嫣見聶遠仍是坐臥不安，又寬慰道：“別想這麽多了……再過兩個時辰，你再趕回不遲。”
聶遠想了片刻，又道：“騎馬回城，總算不得是走動……”
柴嫣心中實在不願讓聶遠回城去赴英雄大會，便道：“我們丟了一匹馬，剩下我那一匹是匹小馬，我尚且體輕，但它絕對馱不動我們兩人的。”
說完又做個鬼臉笑道：“你若是讓我牽著馬，自己坐著，不怕江湖同道把你當做大老爺，笑話你嗎？”
聶遠心想確實如此，又道：“那可不可以麻煩你回城一趟，將我在客棧的事情告訴你哥哥，若是生了變故，就差人來尋我。”
柴嫣一撅小嘴，怏怏道聲：“不麻煩，一點也不麻煩，聶大俠心憂天下，給聶大俠做事，怎麽敢說麻煩？”
說完也不等聶遠回答，轉身便出了屋門，臨走前突然一停，又對聶遠說道：“等我回來。”
不久之後，聶遠便在窗邊見得柴嫣解下了韁繩，翻身上馬朝潞州城池奔去。卻見那馬神采奕奕，哪裏是一匹隻馱得動柴嫣的小馬？
約莫過了一炷香功夫，聶遠忽然聽得窗外一陣若隱若現的馬蹄聲，靠在窗邊一看，卻見十餘匹馬遠遠從西麵馳來，並無一聲馬嘶。
眾騎到得客棧跟前，聶遠早已合上窗戶，又用青霜劍刺了個小孔，小心觀察這十餘騎手。
卻見十餘匹馬盡皆口中銜枚，掌上包了牛皮，來去無影無聲，虧得聶遠當下內功大進，這才遠遠察覺到了蹄聲。
那馬上數人皆是異族打扮，盡皆剃頭。或在額頭兩側垂下兩根鼠尾辮子，或是唯獨額前留一小撮頭發，其餘頭皮上不留半根。
也有幾人雖不剃頭，但任由頭發蓬亂，這批人個個看起來虎軀矯健，無不是凶神惡煞之徒。
十餘騎手盡皆腰係彎刀，背負弓箭，為首一人身材頎長，頭發散落垂落，臉上畫滿契丹薩滿教圖案，將一張臉遮了個嚴嚴實實。
眾人在客棧四處環繞一周，紛紛在門前駐馬，又留了兩人在門前停住放哨，其餘眾人紛紛下馬，推門而入。
柴榮急匆匆追了兩步，柳青心中又酸又痛，一路不回頭地往後院跑去，心裏卻在期望柴榮追來攔住自己，把事情解釋清楚。
柴榮如何不知柳青的心思？當即把湘姑娘晾在原地，快步去追柳青，方入後院，正撞上一個仙風道骨的老人。
老者正是師父頡跌博，柴榮斜目看見柳青已回到她自己屋中，也不好意思再跟過去，他又急於問城中情況，隻得敲敲額頭，將柳青的事放到以後。
“師父，我此行……”
頡跌博一揚手止住柴榮道：“你不必說了，為師皆已知曉。”
柴榮正好奇間，卻見頡跌博身後站著幾人，為首的精瘦老者麵色冷淡，正是五行派掌門何長鬆，其身後三個中年漢子正是杜、狄、楊三峰。
柴榮連忙向四人行禮，又問道：“不知何前輩和三位兄長一大早便光臨寒舍，柴某失禮了。”
三峰略一回禮，何長鬆朝頡跌博笑道：“老農自不量力，替鬼穀老弟向天下江湖人大發英雄帖，自然要替鬼穀老弟收拾好攤子。”
何長鬆此話說罷，楊峰見得柴榮身後站著的湘姑娘，輕輕笑道：“柴公子原來是急著和這姑娘敘舊，怪不得架打到一半就不辭而別。”
柴榮正要辯解，湘姑娘早已衝上柴榮身邊，一摸腰間已沒了劍，隻得空手指著三峰怒罵道：“鄉巴佬，將我哥哥藏在了哪？有半句隱瞞，別怪本姑娘不客氣！”
狄峰本就是脾氣暴躁之人，他還沒有發火，反而被一個姑娘搶在前頭，當即赤眉一豎，上前一步喝道：“小丫頭嘴巴放幹淨點！”
湘姑娘在昨夜便被狄峰索命惡鬼般的樣貌嚇到，此時仍對他心有餘悸，嚇得嬌軀一顫，正要還口，柴榮急忙將她攔住。
那邊楊峰也急忙將狄峰拉住，連聲勸慰，狄峰見師父在旁，不敢再說，也向後一步退下。
湘姑娘、狄峰雖然退開半步，仍是怒氣未消，各自使眼神相互交鋒，柴榮急忙上前解釋道：“眾位有所不知，昨夜這位湘姑娘與兄長本欲上山拜會何長老，行至半山，為一夥貴派弟子襲擊，湘姑娘的兄長現下仍是下落不明，也怪不得她擔心。”
楊峰似是會意，輕輕笑道：“想必是這位湘姑娘將楊某視作了歹人，來了個美救英雄，將柴公子從我棍下帶走。”
柴榮不禁一笑，道：“正是如此。”
話音未落，湘姑娘早已一腳踹在柴榮身上，又擰著他耳朵道：“死木魚要點臉吧！不如用你的臉皮做城牆，契丹人必然一步都過不來。”
柴榮無話可說，隻得苦笑，微聲說道：“姑奶奶給點麵子，這麽多人呢。”
湘姑娘冷哼一聲，放下柴榮，又對何長鬆道：“本小姐和哥哥在五行派地盤被人算計，你們拿出個說法來。”
何長鬆性格生硬，最是見不得湘姑娘這般大小姐脾氣，不願搭理，冷冷道聲：“什麽叫五行派地盤？八百裏太行山，誰願上就上，與敝派何幹？”
楊峰見兩邊生氣，上前勸解兩句，又解釋道：“昨晚柴老弟被湘姑娘帶走後，敝派倒是確實生了些事端，或許和湘姑娘被襲一事有關。”
柴榮想起昨夜被湘姑娘脅迫避過五峰後，再回原地找尋，幾人確實已然不見，便道：“願聞其詳。”
楊峰繼續道：“昨夜愚兄幾個本要繼續尋找柴兄弟，突然有弟子來報，說敝派一個暗哨出了些問題，暗哨中的弟子已被人調了包。”
柴榮點點頭道：“如此便說通了，定是歹人要汙名於五行派，行此詭計。”
湘姑娘見柴榮、楊峰兩人說得並無紕漏，心中卻仍是存疑，連忙問道：“那你們五個去查到我哥哥蹤跡了嗎？”
楊峰搖搖頭，歎口氣道：“我五人到得那暗哨時，已空無一人，料想失蹤的幾個兄弟性命多已不保。”
湘姑娘聽得楊峰說“性命多已不保”這幾個字，突然心中錐刺般疼痛，腳下一軟，就要跌坐在地上。
柴榮在旁，連忙將她攙住，心想：“楊兄隻說是五行派幾個盯梢的兄弟遇害，這姑娘思兄心切，自然聽錯，但我若直言說隻是五行派兄弟遇害，難免無禮。”
當下說道：“幾位且不必喪氣，既然歹人沒有直接下了死手，定是另有所圖，性命或許倒是得以保全。”
楊峰點點頭道：“此事雖然蹊蹺，但英雄大會就在今日，師父留了泠三哥守山，與我三人先行趕來。錢五弟率著十餘腳程稍慢的弟子也已在路上了，料想不久便至。”
柴榮道聲：“如此便好。”又急切問頡跌博道：“師父，徒兒在城門見得高將軍親率大軍北上，又有緊急軍情嗎？”
頡跌博點頭道：“昨晚趙延壽連夜傳令，令昭義軍即刻出兵，解張敬達之圍，你父親並未隨軍出征，留守此地，現下正在軍營之中。”
柴榮隱隱覺得此行凶險無比，聽得父親並未隨軍出征，當下心中稍寬。
但這關頭敵眾我寡，且叛軍氣勢正盛之時，昭義軍堅城不恃，反而棄城出擊，柴榮情知此舉犯了兵家大忌，高行周行伍世家，豈能不知？料想是趙延壽與皇上那邊逼得急了，也是不得已而為之。
柴榮不見聶遠和柴嫣，又道：“師哥和舍妹……”
頡跌博長舒口氣，道：“他要麵對的事情，為師也半點不知，既然不知，便無權阻止……”
……
柴嫣和聶遠在那客棧中，不知不覺已過了半個多時辰，兩人雖無別事可做，隻是閑聊，倒也不覺得無趣。
正閑聊間，柴嫣見得聶遠突然臉色一變，奇道：“你今天怎麽總是一驚一乍？又出什麽事了嗎？”
“英雄大會……”聶遠朝窗外城池方向望望道，“不久就是英雄大會了，我非要回去不可。”
說著，聶遠就要起身下床，柴嫣連忙將他按住道：“那女人可都與我說清楚了，你五個時辰不許走動，修煉月餘，內功就能鮮有人及。”
“可若是你非但不安安生生躺在床上，還要跑回城中，甚至還要在大會上動刀動劍，內功盡廢，也不無可能。”
“可今日城中形勢實在混亂，我擔心柴弟一人應付不來……”
柴嫣咧嘴一笑，露出兩個淺淺酒窩，道：“你幹嘛要操這份心？我哥哥何等精明，你又不是不知。再說有鬼爺爺在，能掀起什麽波浪？”
聶遠聽了柴嫣言語，心中稍安，剛一躺下，驀地想起自己尚清醒、轉魂未離開時她對自己的一句言語。
“若是我認錯了人，聶少俠今夜斷然離不開這間客棧了。”
聶遠想起轉魂如是說，而眼下自己真的已離不開這間客棧了。
聶遠又想起柴嫣給自己轉述的轉魂之言，寒鴉配合叛軍南下，暗中進行了許多活動，欲要從內部將抵抗蛀空。
既然如此，數十年一遇的英雄大會，寒鴉絕沒有理由在此時收手！
聶遠心下一驚，恐怕轉魂不是認錯了人，而是認對了人……不論她昨夜所做一切到底是為了什麽，她將自己留在這間客棧中，為的不過是讓自己無法回到英雄大會中。
“阿嫣，我必須回去。”聶遠想著，連忙捧起劍，便要起身。
柴嫣見聶遠固執回城，俏臉霎時陰沉下來，冷冷道：“你寧願冒著危險，回去和一群粗野漢子動刀動劍，也不肯和我在這屋中安安靜靜地說會兒話。”
聶遠也是一臉著急，眼下不理柴嫣，急切道：“這件事非同小可，寒鴉恐怕有更大的陰謀在後。”
柴嫣“嗬嗬”冷笑一聲道：“若是你死到半路，自然也就不用再操心什麽寒鴉的陰謀了。”
聶遠暗暗運起真氣，果然覺得內功較之以前大有進境，然而卻是阻塞不通，且甚是紊亂，隻得重新坐好。
柴嫣見聶遠仍是坐臥不安，又寬慰道：“別想這麽多了……再過兩個時辰，你再趕回不遲。”
聶遠想了片刻，又道：“騎馬回城，總算不得是走動……”
柴嫣心中實在不願讓聶遠回城去赴英雄大會，便道：“我們丟了一匹馬，剩下我那一匹是匹小馬，我尚且體輕，但它絕對馱不動我們兩人的。”
說完又做個鬼臉笑道：“你若是讓我牽著馬，自己坐著，不怕江湖同道把你當做大老爺，笑話你嗎？”
聶遠心想確實如此，又道：“那可不可以麻煩你回城一趟，將我在客棧的事情告訴你哥哥，若是生了變故，就差人來尋我。”
柴嫣一撅小嘴，怏怏道聲：“不麻煩，一點也不麻煩，聶大俠心憂天下，給聶大俠做事，怎麽敢說麻煩？”
說完也不等聶遠回答，轉身便出了屋門，臨走前突然一停，又對聶遠說道：“等我回來。”
不久之後，聶遠便在窗邊見得柴嫣解下了韁繩，翻身上馬朝潞州城池奔去。卻見那馬神采奕奕，哪裏是一匹隻馱得動柴嫣的小馬？
約莫過了一炷香功夫，聶遠忽然聽得窗外一陣若隱若現的馬蹄聲，靠在窗邊一看，卻見十餘匹馬遠遠從西麵馳來，並無一聲馬嘶。
眾騎到得客棧跟前，聶遠早已合上窗戶，又用青霜劍刺了個小孔，小心觀察這十餘騎手。
卻見十餘匹馬盡皆口中銜枚，掌上包了牛皮，來去無影無聲，虧得聶遠當下內功大進，這才遠遠察覺到了蹄聲。
那馬上數人皆是異族打扮，盡皆剃頭。或在額頭兩側垂下兩根鼠尾辮子，或是唯獨額前留一小撮頭發，其餘頭皮上不留半根。
也有幾人雖不剃頭，但任由頭發蓬亂，這批人個個看起來虎軀矯健，無不是凶神惡煞之徒。
十餘騎手盡皆腰係彎刀，背負弓箭，為首一人身材頎長，頭發散落垂落，臉上畫滿契丹薩滿教圖案，將一張臉遮了個嚴嚴實實。
眾人在客棧四處環繞一周，紛紛在門前駐馬，又留了兩人在門前停住放哨，其餘眾人紛紛下馬，推門而入。