一百零三回武林舊事
韓筱鋒在嶽陽城一待便是數日，無論是丐幫，還是嶽陽門，都沒有什麽消息傳來，左等右等，終於還是等來了師父周大雷。
丐幫幫主周大雷隻身從山西趕來嶽陽府，並親自會過了嶽陽門當家的駱千海。
沒人知道丐幫幫主周大雷與嶽陽門當家的駱千海商量了什麽，但第二日之後，兩派居然同時召回了前去打探消息的人馬，並同時向本門中的子弟傳下命令，對於此事，不得追問，也不得追查。
周大雷會過了駱千海之後，來到了丐幫的嶽陽府分舵小住了幾日，臨走之時，特意將韓筱鋒叫到跟前，並以難得的和藹口氣教導了一番，拿出了嶽陽門駱千海寫給賈員外的書信，道：“孩子，你這就回去告訴賈員外，就說嶽陽門已經收到銀子，咱們丐幫的人馬已經辦完了差事返回了丐幫找我複命。他們之所以不辭而別，是怕賈員外又有賞賜，咱們丐幫得了賈員外不少好處，這次也就全當是回報他了。”
丐幫加上嶽陽門兩家，整整七十四人外加五十萬兩白銀神秘消失，身為本幫的幫主，師父周大雷居然下令撤回前去打探消息的弟子，並打算不去探個究竟，韓筱鋒望著素來恩怨必報的師父，大為不解，便問道：“師父，這可不像您老的處世風格，您是不是已經知道是什麽人幹的？是不是對方勢大，咱們惹不起？武林中除了少林、武當兩派，還能有誰是咱們丐幫也惹不起的？師父，您告訴我，究竟是少林派幹的，還是武當派幹的？”
周大雷兩眼一翻，嗬斥道：“住口！哪個對你說是少林、武當幹的？這兩派與咱們丐幫曆來是有交情的，這話要是傳了出去，豈不是挑起爭端嗎？”
韓筱鋒問道：“不是少林、武當，那是不是官府幹的？”周大雷大怒，一個耳光扇向了韓筱鋒，嗬斥道：“住口！”
兩行熱淚滾滾而下，自小到大，師父不知打了自己多少次耳光，但唯獨這次他是不服氣的，他頭一次覺得師父的那股天不怕地不怕的英雄氣打了折扣，竟然不再護著幫中的弟兄，甚至不顧他們的死活了。
一股怒氣噴湧而出，韓筱鋒盯著師父冷笑道：“懦夫！”
周大雷睜大了雙眼，雙手抓向蓬鬆的花發，低下頭去，久久沒有回應，緊接著，那寬大的肩膀劇烈的都動起來——這個粗狂的糙漢竟然哭了。
韓筱鋒心下懊悔，猛地跪在地上，爬向了師父，顫聲道：“師父……都怪弟子糊塗，是我胡說八道……是我胡說八道……”
周大雷雙手一抹眼淚，抬起頭來，擠出一抹笑來，伸手一拍韓筱鋒的肩膀，道：“起來！你長大了，別動不動就跪在地上，男兒膝下有黃金嘛！來，起來！”韓筱鋒望著師父滿頭的花發，心下一陣酸痛。
韓筱鋒站起身來，緊挨著師父低頭站好，師父周大雷坐在椅子上，抬頭望著他，柔聲道：“師父有七個徒弟，從小打你打的最多，你恨不恨師父啊？”韓筱鋒搖了搖頭，也不說話，隻是衝著衝著師父一笑。
周大雷道：“你為人正直忠厚，看似比你另幾個師兄弟笨，其實是師兄弟中最適合練咱們本門的武功的一個，你師祖和師伯，還有我，其實都是拿你當下一任掌門來培養的……”他擠出一抹笑來，接著道：“哪知教著教著，就不對路子了，武功是學成了，可你的心性稟賦卻不是個當幫主的料子，你師祖說是被你師伯帶壞了，我看不然……”
周大雷從來就是糙人嚴師的做派，生平頭一遭像是慈父一般對自己說話，韓筱鋒心裏升起了一股從未有過的暖意，低聲道：“師父，我胡說的，您可千萬別往心裏去。”
周大雷道：“這是什麽話？你要不認為師父窩囊，那不是我周大雷的徒弟！”韓筱鋒內心愧悔自責，一時也不知如何回話。周大雷道：“咱們丐幫就是一群叫花子，連飯都出不抱，這才湊到一起來的。我身為一幫之主，管著天底下大大小小的叫花子，一下子失蹤了七十三個，心裏能不著急，能不想著找到他們嗎？他們要是等閑被人害了，我能不去為他們報仇雪恨嗎？”
韓筱鋒又忍不住問道：“師父，難道他們真的殺了嶽陽門的人，就地分贓跑了？”周大雷搖頭道：“這是什麽話？你嚴師叔是八袋長老，能領著手下做出這等醃臢事來嗎？”韓筱鋒道：“那您為什麽和嶽陽門的串通好了撒謊，還下令不讓人找了？是不是真的被咱們惹不起的人給害了？”
周大雷道：“你還年輕，有些事情，師父也不能對你實說。江湖上的事，哪有那麽簡單，人殺你一刀，你就還人兩劍，那這個天下豈不都成了打打殺殺的世道？我身為丐幫的幫主，手底下管著千千萬萬的叫花子，不得不為他們作長久的考慮。這些年來，咱們丐幫日漸壯大，師父我身為丐幫幫主反而高興不起來，你道是為什麽？那是因為越來越多的人吃不飽飯，才當了叫花子。獨獨胡廣一省情況還好些，這些年來不僅沒有災禍，還有像賈員外這樣的善人扶植，武林中也好不容易得來的將近十年太平。”
他歎了口氣，接著說道：“這世上多了一場打打殺殺，就至少會多死一口壯丁，也就意味著天底下會有一家的父母妻兒失去依靠，我丐幫將有可能多出幾個人來。不是師父不管，而是這件事情牽扯太大，搞不好就會掀起一場武林風波來，到時候殺戮再起，死的人可不止這幾十個，武林勢必又迎來血雨腥風不說，更會破壞地方安定，掀起更大的禍事來。所以我隻能選擇犧牲咱們丐幫的七十三條性命，來換取武林的安寧……”
韓筱鋒道：“可是，咱們連找都不能找了嗎？”
周大雷道：“找到了又如何？聽師父的，你老老實實回去，該幹嘛就幹嘛去吧！”
韓筱鋒還要再說話，就被周大雷連哄帶勸推出了屋子，命令他連夜返回襄陽，將書信交於賈員外，韓筱鋒隻得滿懷不甘與悲憤，連夜返還了襄陽。
返回了襄陽城內，依舊是日頭向西，賈家大院的一切照舊，老邁的管家指揮著家丁張羅著點燈，這是賈家大院的老規矩，徹夜的燈火通明，是為了防賊。
老管家說老爺已經睡下，韓筱鋒隻好懷著沉重的心思來到了後院，準備睡上一覺來洗刷連日的疲憊。
大小姐瑩瑩早已經等候在韓筱鋒住的跨院門口，見了韓筱鋒回來，笑著迎了上來，並立刻吩咐丫鬟準備酒肉，直接端到韓筱鋒的房內。
韓筱鋒雖然是師承丐幫的幫主，但算來還是那最不爭氣的一個。雖然日前才得知原來自己才是師祖師父最器重的一個，但他深知自己絕不是能夠號令武林門派叱吒風雲的材料，便連賈家大院這些裏裏外外的產業也打理不了。
自己自幼孤苦被師祖師父收養，在學武之餘才跟著幫中認字的前輩們認了一些字，算來算去，除過頭頂一個幫主嫡傳的帽子，還是跟幫裏其他學過拳腳的兄弟們一樣，既然當不了什麽壇主長老，就不能可一輩子混在人堆裏當個受人白眼糟踐的叫花子，後半輩子的道路，不過是走鏢販貨，替官家財主幹些看門護院的營生。
他是懷著一顆報恩之心來到賈家大院做事的，賈員外善人善行，是有大恩與丐幫的。
這位賈大小姐人也漂亮，知書達禮不說，待自己也是格外的好。他不向賈員外一樣虛偽，在外廣播善明，私底下卻幹著勾結官府，徹夜宿娼的勾當。更不是賈夫人一樣無恥，請和尚來家裏作法祈福，深夜背著人留宿僧侶。
韓筱鋒自幼便受到師父的嚴厲管教，動不動就要遭受責罰，更是師兄弟和幫眾取笑的對象，而獨獨這位年輕貌美，知書達禮的富家大小姐，從來沒有嫌棄自己是叫花子出身，處處對自己周詳客套，也沒有拿自己當做下人一樣呼來喝去。
韓筱鋒曾經不止一次的幻想過將來能夠娶這位賈大小姐為妻，和他雙宿雙飛舉案齊眉，可偏偏他這不爭氣的耳朵，曾在無意中聽賈員外和夫人私下裏提到，這位賈大小姐曾經在外地做過妓女。韓筱鋒如聞驚雷，自此對這位賈大小姐敬而遠之，再無什麽男女的非分之想。
大小姐賈瑩瑩美目顧盼，圍著自己噓寒問暖，竟然跟著自己進了屋子。
韓筱鋒渾身直冒冷汗，既不能當麵讓大小姐自重，又口拙無辭，不會委婉地提示她，隻是紅著臉道：“大小姐，這是下人的屋子，你怎麽能進來呢？叫老爺和夫人知道了，小的可吃罪不起。”
賈瑩瑩膽大而又不失分寸，輕輕一笑，道：“身正不怕影子斜，怕的什麽？我找你是有要緊的事情講，進屋說最好。”
不一時丫鬟端來酒菜，大小姐賈瑩瑩大大方方地接過，當著丫鬟的麵道：“老爺說了，韓大哥這次替老爺掙了大功勞，要我好好感謝一翻。老爺現下身體欠周詳，吩咐我待他向韓大哥說些生意上的機密，你告訴他們，不要讓人來打擾。”丫鬟應聲而去，隨手關上了房門。
賈瑩瑩擺開菜碟，替韓筱鋒斟好了酒，大大方方地遞了過來。眼見大小姐上趕著要與自己共處一室，韓筱鋒本就不知所措，又想起這位大小姐曾經的妓女身份來，韓筱鋒更是從心底升起了一股嫌棄，板著臉說道：“大小姐有什麽話就請直說吧！”
賈瑩瑩伸出柔蔥親捧酒杯遞了過來，道：“韓大哥奔波辛苦了，先用些酒飯，解解乏氣再說不遲。”韓筱鋒無奈接過酒杯來，放在了桌上。大小姐又拿起了筷子，遞到了手上，大方地道：“先吃些東西吧！”
大小姐諸般周詳，韓筱鋒推拖不過，端起飯碗來使勁扒了幾口，大小姐又舉起筷子，不住往他碗裏夾肉添菜，韓筱鋒胡亂的刨了一碗米飯，伸手要抹嘴，大小姐又笑著遞來一塊手帕塞到了他手裏，道：“用這個！”
一股香味撲麵而來，韓筱鋒雙麵一燙，胡亂地捏在手裏一抹油嘴，將那塊香帕丟到了桌子上，抓起酒杯來仰頭一飲而盡。
大小姐站身來，自然而又迅捷的拿過酒杯，替他斟了酒，腳下一挪身體靠近，伸出纖纖玉手又遞了過來，慌得韓筱鋒一下從椅子上彈了起來。
一股更加濃烈而又醉人的香氣衝上了韓筱鋒的頭頂，韓筱鋒心跳加快，雙頰一熱，後背已經被汗水浸濕。
“大小姐，我……我自己來就行……”
賈瑩瑩低頭掩麵噗呲一笑，微微一側身後退了半尺。裙擺搖曳，腰身似水，韓筱鋒下意識地望向了賈大小姐的雙臀，他血氣方剛，生平從未如此接近過年輕女子，早就神魂顛倒。猛然間想到賈小姐曾經在青樓做過妓女，一股無名的怒火噴湧而出，手上一用力，“啪”的一聲，酒杯被捏了個粉碎。
賈瑩瑩也不吃驚，粉嫩的雙頰越發紅透了，雙眉一皺，輕輕歎了一口氣。
韓筱鋒感到自己失態，忙岔道：“大小姐，有什麽話，您就直說了吧！”
賈瑩瑩輕提裙擺，坐到了桌子上，以手托腮嘟嘟嘴唇，又歎了一口氣。韓筱鋒隻好再柔聲問道：“大小姐，可是遇上了什麽難事？”
賈瑩瑩盯著碗碟發呆，忽然拿起酒壺猛嘬了一口，道：“韓大哥，你可知道我與老爺夫人的關係？”
韓筱鋒不敢再看她，輕輕拿過她手中的酒壺，道：“大小姐不是老爺的侄女嘛！襄陽城裏頭誰不知道啊？”
大小姐換了個手拖住腮幫，輕飄飄地道：“是老爺的侄女沒錯！也是老爺從妓院裏解救出來的妓女！”
韓筱鋒聽得不知所措，結巴道：“大小姐……你胡說的什麽！”
賈瑩瑩又拿起酒壺來嘬了一口，道：“我沒有胡說！我十歲就死了爹娘，被人販子拐到了洛陽，算是自幼在妓院裏長大的，十四歲便賣笑接客，要不是老爺找到我，這會兒不定在幹什麽？”
韓筱鋒心一軟，再次搶過她手中的酒壺，道：“大小姐你喝多了，莫要再胡說了！”
賈瑩瑩轉過臉來，問道：“韓大哥，你早就知道了對不對？你是嫌棄我髒，才故意躲著我的，對不對？”她說的不悲不喜，一雙貓兒眼淚水盈盈，卻不落下，越發惹人憐惜。
韓筱鋒慌道：“我是個叫花子出身，配不上大小姐！”
賈瑩瑩顫聲道：“沒有人下生就願意當叫花子要飯遭白眼，也沒有人一落地就願意當婊子被人騎的，對不對？我不下賤，對不對？”
韓筱鋒望著眼前這個不可方物的嬌娃，頓生出一股憐惜之意，道：“你是賈府的大小姐，每人能夠輕視你！”
賈瑩瑩一抿嘴，笑著道：“我要不是賈府的大小姐呢？”韓筱鋒道：“也沒人會輕視你的！”
賈小姐話鋒一轉，道：“你知道老爺跟嶽陽門的做了什麽買賣嗎？”韓筱鋒一驚，忙問道：“你……你知道？”賈瑩瑩道：“那天我路過老爺房間，偶然聽到他好像在跟你們丐幫的什麽姓李的長老說話，老爺原來是花了五十萬兩銀子，買了嶽陽門一把什麽寶劍？”
韓筱鋒驚道：“一把寶劍？”
賈瑩瑩道：“嗯，是一把寶劍！好像還是江湖上一把最厲害的寶劍。嶽陽門的派出了當官的來交易，原本想讓官府的押著銀子去湖南，可沒想到官府的走了消息，上麵不讓官府的參與，那個嶽陽門的這才想到了讓你們丐幫的押送。後來，銀車到了洞庭湖上，還像是被什麽厲害的武林中人給截了，人也殺了，銀子也搶走了。現在朝廷的錦衣衛已經派人來暗中查案了，那位姓李的長老說，錦衣衛介入了，你們丐幫和嶽陽門的都不敢再管了，隻能自認倒黴……”
韓筱鋒想起了師父的話來，這才明白，一旦是錦衣衛介入，那丐幫無論如何也不能再深陷下去了。
賈瑩瑩含情脈脈地盯著韓筱鋒入神，韓筱鋒卻一門心思地思索著這件事背後的糾纏，二人共處一室，卻各懷心事。
韓筱鋒思索了一陣，問道：“那是一把什麽寶劍，現在還在老爺手上嗎？”賈瑩瑩道：“早就不在了！銀子送出去了，那把劍也叫人給偷了，老爺得知銀子沒送到後，便病倒了！”
“偷了？什麽人幹的？”韓筱鋒猜測這一定是下手奪財害命的兩邊都吃，便接著問道：“你聽清楚沒？”
賈瑩瑩搖頭道：“什麽人偷的老爺也不知道，我隻聽了個大概，具體的也說不上來了。”
韓筱鋒聞言又陷入了深思。
賈瑩瑩忽然泣道：“如今老爺因為害怕江湖上的人找他算賬，就病倒了，老爺要是一病不起，我又該怎麽辦呢？”
眼見賈大小姐越哭越傷心，韓筱鋒又嘴拙不會安慰，隻能走到身邊像哄小孩一樣一個勁的讓她不要哭。
賈大小姐越哭聲音越小，便連早年的經曆也念叨了出來：“……要是老爺一病不起，我又該去依靠誰呢？”韓筱鋒正自不知所措，大小姐賈瑩瑩卻已經撲到自己懷裏嚎啕大哭。
大小姐芳香襲人，像水一樣纏住了自己，韓筱鋒血氣方剛，一時間竟然舍不得放手了。賈小姐哭了一陣，像個貓兒一樣依偎在韓筱鋒的懷裏，忽然伸出了雙臂，勾住了他的脖子吻了上來，二人纏在一起滾到了地上。
韓筱鋒意亂情迷，竟也忘乎所以。良久之後，猛然清醒過來，一把推開了賈瑩瑩，道：“大小姐，這不行啊，我……我早已經與人定下了婚約，不能……不能再跟你好了。”
賈瑩瑩纏著他柔聲道：“你是不是嫌棄我？”
韓筱鋒坐在地上沉醉溫柔，既舍不得放手，又糾結道：“這是真的，我師祖師伯師父，都是武林中有身份的人，他們結交的也都是英雄好漢。當年我師伯做主，為我和一位武林高人的女兒定了娃娃親，我師祖都同意了，這種事是更改不得的。”
賈大小姐懶洋洋地依偎在他懷裏，環著雙臂倒掉在他脖子上，柔聲問道：“那你那位未婚妻，現在在哪兒?她長得漂亮嗎？”
韓筱鋒如實道：“她拜了全真教的高人譚道淨為師，正在終南山學武呢，三年前我還沒有來這兒，跟師祖路過終南山，還看過她一次呢！”
賈瑩瑩扯住韓筱鋒的一捋頭發，繞在手之上玩弄著，再次問道：“她長得漂亮嗎？”韓筱鋒道：“她武功很高，師祖說她爹爹給她打的基礎好，上山沒多久，就已經練成了全真派的禦劍術了，我要是不勤加練習，是打不過她的。”
賈瑩瑩依舊追問道：“她是不是比我漂亮？”韓筱鋒這時放鬆了神情，歎道：“唉！她性子野的就像貓一樣，他的爹爹更是個了不起的大英雄，他娘待我更好，好幾次都到丐幫偷偷來看過我，還給我送吃的，囑咐我好好練功讀書，而我就是個小叫花子，隻怕她看不上我呢……”
賈瑩瑩一捏他的臉蛋，嬌罵道：“傻哥哥！”韓筱鋒道：“你說我要是跟你好了，就沒法跟我師祖還有師伯師父交待了。”賈瑩瑩一把撲到韓筱鋒，二人又纏綿在了一起。
忽然門外傳來了一聲咳嗽，韓筱鋒耳目極佳，驚得立刻坐起身來。賈瑩瑩也被嚇了一跳，輕聲問道：“怎麽了？”韓筱鋒低聲道：“有人！”
窗外飛來一物直射二人而來，見是暗器襲來，韓筱鋒擋在了賈瑩瑩麵前，運足了內勁力貫雙臂，舉拳相迎，想用自己修煉日久的霸悍勁力擊飛，哪知那暗器裹著一股奇怪的勁力襲來，到了跟前卻化為烏有，一股刺鼻的氣味瞬間彌漫全屋。
賈瑩瑩嚇得花容失色，牢牢地抱住了韓筱鋒，韓筱鋒咧嘴安慰他道：“沒事兒啦，是我師伯他老人家找我。”說著扶起了賈瑩瑩，哄她先回屋去，賈瑩瑩舍不得他走，死死地抱住他的腰不放。
韓筱鋒無師自通頓時開竅，親吻了她的臉頰，哄她道：“師伯來找我，八成是為了老爺的事情而來，我去問問清楚，回來再告訴你，好讓你安心。”
聽見是正事兒，賈瑩瑩放開了手，又整了整衣衫，走到桌前去收拾碗筷了。韓筱鋒推門而出，順著響動追了上去。
屋外那人引著韓筱鋒來到了馬廄之內，韓筱鋒趕忙磕頭參拜，道：“弟子韓筱鋒，拜見師伯。”
隻見一個頭發花白的老丐轉過身來，肚皮大的驚人，腰間還掛著一個酒葫蘆，正是丐幫的獨行神丐李大肚子。
李大肚子走上前來，伸手就給韓筱鋒來了一巴掌，罵道：“好你小子，我老人家看你打小兒就老實，怎麽，現在長大了，學會了偷雞摸狗，連東家的大小姐也敢上手拐帶了？”
韓筱鋒羞得麵紅耳赤，竟沒了對答。李大肚子哈哈一笑，卻不再提此一節，經直問道：“怎麽，在湖南見到你師父啦？”
韓筱鋒長舒了一口氣，點頭道：“幫裏一下就沒了七十三位弟兄，師父他……他隻能選擇不去管。”李大肚子道：“雖然我一向看你師父不順眼，但換個位置一想，他也隻能這麽做了。”
韓筱鋒忙問道：“師伯，武林中的事兒，不都在您肚子裏嘛，您知不知道，殺人搶錢的到底是誰？賈員外的寶劍究竟是什麽寶物，居然能值五十萬兩銀子？偷走寶劍的人，跟殺咱們丐幫兄弟的是一夥人嗎？”
大肚子解下腰間的大葫蘆晃了晃，道：“今日已經喝了一口酒了，隻能答你兩個問題。你想清楚了再問。”
韓筱鋒問道：“殺咱們幫中兄弟的，究竟是誰？”李大肚子道：“這個嘛，我也在查，還不確定！”韓筱鋒道：“這算什麽回答？”眼見李大肚子舉起酒葫蘆就要去喝，韓筱鋒一把奪了過來，道：“那第二個問題，偷走寶劍的又是什麽人？”李大肚子道：“想要知道這個，今晚你就守在你家賈員外門口，到時候自然就知道了。”
韓筱鋒還要再問，李大肚子道：“實話給你說了吧，我已經對人發過誓了，武林中的事情，再也不對人講了，如有違反立時死於非命，這次算是對你破例了，記住啦，千萬不要對人講，要不然就是給我惹禍。”
韓筱鋒又問道：“那你今夜為何又來見我？”李大肚子道：“我聽說有人要通過你的小媳婦去打你老丈人的主意，本來是要給你送個信兒，好讓你在老丈人、丈母娘麵前表現一回，沒想到啊，沒想到，你在這裏又勾搭上了一個富家大小姐……”
韓筱鋒正要狡辯，李大肚子猛然道：“糟糕，這個也算是江湖中事！不能再待了，不能再待了，要不然老命不保，小子，你珍重吧！”說完縱身一躍，已經消失不見。
韓筱鋒聽見師伯說起了當年的親事，以及自己那位見麵不多的未婚妻來，心頭一亂，回過神來時，師伯已經走遠，他隻得返回房中。
桌子被收拾的幹幹淨淨，燈卻亮著，韓筱鋒回想起方才與大小姐的一陣纏綿，不由心跳加快，轉眼又想到賈大小姐出身青樓，一股莫名的邪火不由得從心頭升起。他自顧出了一套緊身的短打來換上，又紮好腰帶收拾緊湊，轉身出門去了。
路過大小姐居住的後院，見大小姐閨房內的燈還亮著，時不時的還傳出一兩句他跟丫鬟的嬉笑聲來，韓筱鋒不由停住了腳步，眼前又晃出了那位更加嬌美冷俊的未婚妻的麵容來，一時間心亂如麻，便又拔步趕往了賈員外的院子。
緊衣束帶，提氣縱步，韓筱鋒輕輕躍到廊簷下的乳栿之上，盤膝打坐靜靜等待著師伯口中的那個偷寶劍的人。
賈員外年老體虛，真真假假的哼唧了兩個多時辰，他的老伴先是哄小孩一樣寬慰著，時間長了，終於忍不住數落了幾句便睡了，剩下賈員外一個人喘了半宿的氣，後半夜也起了鼾聲。
安靜了沒有多久後，屋頂之上果然有人輕輕踩著瓦片而來，聽來人呼吸時有時無，腳下步伐輕盈，韓筱鋒暗自吃驚不少：來人功力深厚，隻在自己之上，若非自己事先打坐靜氣以逸待勞，萬難發現對方。
聽那人俯身趴在了屋脊之上聽了良久，在確定賈員外夫婦睡熟之後，如落葉一般輕輕滑到了地麵，正要推門而入，韓筱鋒低聲一吼：“小賊看打！”喊聲未畢，奔雷手的罡勁已經尾隨而至。
看那人突遭偷襲竟然毫不慌亂，雙腳一瞪門檻，已經瞬間向後滑出了一丈有餘，從容的避開了韓筱鋒的一擊。
韓筱鋒一擊不中，雙腳倒鉤在乳栿之上，雙掌互換又打了一招。那人落地未穩，眼見又一擊尾隨而來，便借勢使了個鐵板橋的身法，身體後仰之際雙掌齊發，腰一挺直，一股排山倒海的掌力後發而來。兩股勁力相交，韓筱鋒被震下地來，而那人後知後發明顯吃虧，借勢在地上翻了幾個滾兒，這才泄去了力道。
韓筱鋒大吃一驚：“崆峒風靈掌？敢問前輩可是崆峒派的？”那人冷哼了一聲，翻起身來平地一躍縱上屋脊要跑，韓筱鋒腳踩簷柱借力而上，尾隨而去。
那人騰躍之術高明，卻不似崆峒派的輕身功夫，韓筱鋒跟在後頭不由犯起了嘀咕：“奇怪，剛才的掌法明明就是崆峒派的風靈掌，怎麽輕功卻不是呢？莫非我看走眼了，此人不是崆峒派的？”
韓筱鋒高聲呼道：“相好的，你是不是崆峒派的？”那人奔走之餘回過頭來，黑布遮麵卻露著一雙輕蔑的眼神來，氣定神閑地回道：“一多半算是吧！”聽聲音卻是個年輕人。
二人一追一逃，轉眼已經跑出了街舍，向著空曠處奔去。又過了數裏，那人止住了腳步，回過頭來道：“朋友，你為什麽追著我不放？”韓筱鋒道：“我要將你這入室盜寶的蟊賊捉去見官！”那人笑道：“見官？哈哈哈哈……你要捉我去見官？”
韓筱鋒見他言辭囂張，怒道：“說，你偷賈府的寶劍何在？”那人笑道：“朋友，可惜了你這身拳腳，怎麽做起了為地主老財看家護院的營生，你若是缺錢，我可以給你，男兒大丈夫，犯不著委身侍人，如此輕賤自己。”
韓筱鋒被他說得臉上一紅，竟不知如何答對，隻好道：“賈員外的寶劍是你偷的嗎？是的話就拿出來！”那人雙手抱於胸前，笑道：“夠膽量就跟我打個賭，如若能勝得過我，我便告訴你，如何？”
韓筱鋒雖然老實，卻由來對自己的拳腳頗為自負，便問道：“如何賭法？”那人道：“拳腳刀劍，內功外功，任意一樣，隻要你勝得過我，我便告訴你寶劍的下落。”韓筱鋒笑道：“跟你比拳腳那是欺負你，好，那咱們就比比腳力，我若是輸與你，便叫你三聲爺爺。”
那人道：“好，是條好漢，你若落不下一步，我便認輸。”說完趁韓曉峰不備拔腿便跑，韓筱鋒牙關一咬，便緊隨其後。
那人引著韓筱鋒一路向南，整整半夜下來，二人竟賭了個旗鼓相當。天色放亮，二人已經奔至武昌府境內。
眼見前方便是武昌城，韓筱鋒腹中饑渴，卻見那人絲毫沒有罷鬥服輸之意，便隻好硬著頭皮賭鬥。那人率先停了腳步，扯下麵罩來，露出了一張俊美臉龐，麵如冠玉雙目有神，既有幾分儒雅，又有幾分傲氣，韓筱鋒想想自己叫花子出身，不由生了一絲自慚之意。
那人抱拳道：“小弟葉飛，今日得遇丐幫的高人，真是幸會幸會。”韓筱鋒隻認他作盜劍的賊人，哼道：“你一身的手段不下於我，用不著客套。還是交出寶劍來，我便也不與你為難了。”
那葉飛咧嘴一笑，竟走進前來，道：“朋友，我看你也是個忠厚之人，怎麽也惦記著別人的寶劍，那柄鎮嶽劍也不是你丐幫之物，怎麽你也死盯著不放？”
“鎮嶽劍？”韓筱鋒大驚道：“你說是當年號稱‘乾坤一劍’的楚江寒楚大俠那柄寶劍？”葉飛也奇道：“怎麽，你連那姓賈的丟的是什麽寶劍都不清楚，便追著我討要寶劍？”
韓筱鋒道：“我隻是賈員外家裏討活的小廝，隻聽說東家丟了寶劍，便來追查！”葉飛哼道：“連你這樣的高手都隻是討活的小廝，看來這丐幫果然是人才輩出啊，怪不得能夠威震天下，統領江湖外九門呢！”
聽見對方說道起丐幫來，韓筱鋒忙道：“我沒有什麽經營管理的手段，也不想跟同門的手足爭個高人一等，憑著一把子力氣做些看門護院的營生，又有何不可？難道丐幫出來的，就非得要沿街乞討不成？”
葉飛雖然長在深宅大院，但他生來聰慧，外加此次出京公幹周旋於官場，閱人識人的本事已經長進不少，他見眼前這位除過武功高強之外，確實是個忠厚老實之人，全不似自己身邊的鑽營算計之輩，便對他多了幾分好感，便伸胳膊搭在他肩上，道：“朋友，我這會是又餓又渴，聽說武昌城裏的武昌魚是天下聞名，咱們先找個地我請你吃上一頓再說，你若想知道什麽，我對你直說了便是。”
有道是伸手不打笑臉人，韓筱鋒自幼長在丐幫與一幫叫花子廝混長大，對別人提不起多少提防戒備之心，又仗著自己的一身本事，便也隨他去了。
韓筱鋒不善言辭，葉飛卻開朗健談，不多時便將韓筱鋒的底細摸了個大概，二人肩並著肩入了武昌城，尋了家酒肆坐下。
葉飛出手闊綽，專門為韓筱鋒點了道武昌魚下酒。二人雖然出身不同性格各異，卻都是自幼得名師傳授練成了絕技，對自己的武功一道都在內心深處極為自負自得。
經過了半夜的賭鬥，二人不分上下，早就在心底互相欽佩。一個冠蓋得意一個初出茅廬，少年意氣，推杯換盞間已經將尋劍的爭執衝散。
葉飛道：“韓兄，我若說自己沒偷寶劍，你信是不信？”韓筱鋒道：“我信。昨夜是我莽撞了，仔細回想，你若真是盜劍的賊人，何必在此時出現？”
葉飛道：“韓兄，我聽說丐幫的幫主已經傳下令來，要幫中的弟子不再深究此事，怎麽韓兄還敢插手？”韓筱鋒歎道：“幫主的命令不敢違背。隻是賈員外一家待我極好，我受不住大小姐的哀求，便稀裏糊塗的撞上兄台了。”葉飛道：“兄台莫不是為了討好佳人，巴結嶽丈，這才插手的吧？據我所知，你們丐幫為了此事，更是丟了七十三條性命，韓兄怎麽不是為了他們而走上一遭呢？”
韓筱鋒雙臉一紅，低下了頭去，道：“整整死了七十三人，我能不痛心嗎？隻是師父說，此事處理不當，便有可能掀在武林中掀起腥風血雨，我哪裏有這個膽量跟才幹再管？”葉飛道：“你師父真是這麽說的？”韓筱鋒點頭不語。
葉飛舉杯笑道：“韓兄，你到底有沒有膽量，跟我一探究竟？”韓筱鋒疑道：“一探究竟？這談何容易。交銀人失蹤，五十萬兩白銀不翼而飛，寶劍又被偷，買的和賣的兩頭都出了事，該從哪裏查起呢？”葉飛道：“我這裏倒是有些線索。”
韓筱鋒問道：“什麽線索？”葉飛道：“不滿韓兄，我查到了偷劍人的線索，昨夜來找賈員外，原也隻是打算扮成強盜嚇唬他一番，好再探聽到偷劍人的一些消息。”韓筱鋒問道：“究竟是什麽人偷的寶劍，葉兄方便說嗎？”
葉飛望著酒杯，喃喃的說道：“偷劍之人，跟當年的閑雲莊有莫大關聯？”
韓筱鋒驚問道：“閑雲莊？這不大可能吧？當年的閑雲莊已經破敗了，‘神州七傑，乾坤一劍’死的死隱的隱，要是想報仇，能夠報仇的話，當年的張二俠早就出手了，又何必等到十年之後呢？”
葉飛問道：“韓兄對當年的閑雲莊很熟悉嗎？”韓筱鋒道：“閑雲莊的幾位當家，與我的幾位師長具有交情，其中楚少俠與我師祖是忘年交，張二俠與我師伯更是莫逆。當年群雄大破白蓮教，閑雲莊眾位莊主俱都立下不世之功，皇帝更是親自頒下聖旨，賜婚李六俠、楚少俠、與一位陸大俠，三對新人就在閑雲莊內奉旨，兄弟我當年還是個娃娃，也有幸跟著師祖師父去過，隻是時間久了，有些細節早已記不大清楚了。”
關於閑雲莊，當年師父楚江寒講過一些，而在公主府生活的這十年內，義父一個字也沒提過，更不準自己問，錦衣衛密檔室內那本《武林風雲榜》上也記載過師父、義父和同被皇帝賜名朱國貞的金刀神捕，還有通背聖手陸雲漢，除此之外，葉飛一無所知。
葉飛到過襄陽府，當年的閑雲莊已被官府充公，拆的幹幹淨淨。如今聽見韓筱鋒講起了關於閑雲莊的舊聞來，葉飛好奇心起，追著韓筱鋒問東問西。韓筱鋒便將聽來的、知道的統統說與他聽，獨獨隱去了師伯做主，將張二俠之女張紫妍與自己訂親一節。
葉飛聽的入了神，不由得想起了師父楚江寒來。他始終也想不通，在自己心中，那個隻陪伴了自己不足個三月的師父楚江寒，始終要比養育和培養了自己十年的義父還要親一些。
二人暢聊多時，韓筱鋒這才問道：“葉兄，恕在下冒昧了，你究竟是什麽人呢？”
葉飛笑道：“韓兄，在下的身份你就不要問了，我怕我一旦說了，你我之間就不會這般親近了。”韓筱鋒聽他爽快，笑著陪葉飛飲了一杯，便也不再追問了。
二人正談的正自興起，忽然聽見旁邊小二咒罵道：“娘的，這不是誠心的嗎？哪有這樣付飯錢的，這叫我怎麽拿下來？”
掌櫃的也罵道：“豬腦子啊？到後院拿個斧子來，輕輕敲下來不就完事兒了嗎？”小二低聲嘟囔道：“說得輕巧，敲壞了桌子，到時候挨罵的又是我！”
那小二轉身去了，葉飛、韓筱鋒二人扭頭看去，那破舊的木桌麵之上，一行銅錢整整齊齊被人釘在了上麵。二人過去一看更是吃了一驚，這一行銅錢有二十文，銅錢的盡數沒入桌麵之中，且每一枚銅錢隻見的距離似是經過計算一般，完完全全相等。
韓筱鋒力貫於指尖，伸手拔出來了三枚，又如法釘在了桌子上，但聽見“當”的一聲，兩枚銅錢齊齊沒入桌木，隻有其中一枚漏出一半在麵上。
葉飛也搖了搖頭，說道：“既要力度適中，又要距離相等，還能夠不發出一絲的響動來，逃得過你我的雙耳，韓兄你做不到，更別提是兄弟我了，此人的武功究竟要高到了什麽地步？”韓筱鋒也道：“這等功力，便是我丐幫之中也超不過三五位來，胡廣一省境內，恐怕隻有武當山上下來幾個老道，才能做到了。”
韓筱鋒隻是搖頭歎息自愧不如，葉飛卻伸手將這二十枚銅錢盡數拔了出來，他喚來小二追問那位客人不容貌，那小二見有人替自己省了事兒，便道：“那位客人頭戴鬥笠身材適中，年歲當在五旬以上，山羊胡子眼神清澈，看著倒也麵善，隻是臉上有數道舊疤痕，活活給毀了容了。對了，他還帶著兩個十歲左右的娃娃，是一兒一女……”
葉飛笑道：“韓兄，咱們要找的人，就是他！”韓筱鋒驚道：“他？他就是偷劍的人？”
韓筱鋒在嶽陽城一待便是數日，無論是丐幫，還是嶽陽門，都沒有什麽消息傳來，左等右等，終於還是等來了師父周大雷。
丐幫幫主周大雷隻身從山西趕來嶽陽府，並親自會過了嶽陽門當家的駱千海。
沒人知道丐幫幫主周大雷與嶽陽門當家的駱千海商量了什麽，但第二日之後，兩派居然同時召回了前去打探消息的人馬，並同時向本門中的子弟傳下命令，對於此事，不得追問，也不得追查。
周大雷會過了駱千海之後，來到了丐幫的嶽陽府分舵小住了幾日，臨走之時，特意將韓筱鋒叫到跟前，並以難得的和藹口氣教導了一番，拿出了嶽陽門駱千海寫給賈員外的書信，道：“孩子，你這就回去告訴賈員外，就說嶽陽門已經收到銀子，咱們丐幫的人馬已經辦完了差事返回了丐幫找我複命。他們之所以不辭而別，是怕賈員外又有賞賜，咱們丐幫得了賈員外不少好處，這次也就全當是回報他了。”
丐幫加上嶽陽門兩家，整整七十四人外加五十萬兩白銀神秘消失，身為本幫的幫主，師父周大雷居然下令撤回前去打探消息的弟子，並打算不去探個究竟，韓筱鋒望著素來恩怨必報的師父，大為不解，便問道：“師父，這可不像您老的處世風格，您是不是已經知道是什麽人幹的？是不是對方勢大，咱們惹不起？武林中除了少林、武當兩派，還能有誰是咱們丐幫也惹不起的？師父，您告訴我，究竟是少林派幹的，還是武當派幹的？”
周大雷兩眼一翻，嗬斥道：“住口！哪個對你說是少林、武當幹的？這兩派與咱們丐幫曆來是有交情的，這話要是傳了出去，豈不是挑起爭端嗎？”
韓筱鋒問道：“不是少林、武當，那是不是官府幹的？”周大雷大怒，一個耳光扇向了韓筱鋒，嗬斥道：“住口！”
兩行熱淚滾滾而下，自小到大，師父不知打了自己多少次耳光，但唯獨這次他是不服氣的，他頭一次覺得師父的那股天不怕地不怕的英雄氣打了折扣，竟然不再護著幫中的弟兄，甚至不顧他們的死活了。
一股怒氣噴湧而出，韓筱鋒盯著師父冷笑道：“懦夫！”
周大雷睜大了雙眼，雙手抓向蓬鬆的花發，低下頭去，久久沒有回應，緊接著，那寬大的肩膀劇烈的都動起來——這個粗狂的糙漢竟然哭了。
韓筱鋒心下懊悔，猛地跪在地上，爬向了師父，顫聲道：“師父……都怪弟子糊塗，是我胡說八道……是我胡說八道……”
周大雷雙手一抹眼淚，抬起頭來，擠出一抹笑來，伸手一拍韓筱鋒的肩膀，道：“起來！你長大了，別動不動就跪在地上，男兒膝下有黃金嘛！來，起來！”韓筱鋒望著師父滿頭的花發，心下一陣酸痛。
韓筱鋒站起身來，緊挨著師父低頭站好，師父周大雷坐在椅子上，抬頭望著他，柔聲道：“師父有七個徒弟，從小打你打的最多，你恨不恨師父啊？”韓筱鋒搖了搖頭，也不說話，隻是衝著衝著師父一笑。
周大雷道：“你為人正直忠厚，看似比你另幾個師兄弟笨，其實是師兄弟中最適合練咱們本門的武功的一個，你師祖和師伯，還有我，其實都是拿你當下一任掌門來培養的……”他擠出一抹笑來，接著道：“哪知教著教著，就不對路子了，武功是學成了，可你的心性稟賦卻不是個當幫主的料子，你師祖說是被你師伯帶壞了，我看不然……”
周大雷從來就是糙人嚴師的做派，生平頭一遭像是慈父一般對自己說話，韓筱鋒心裏升起了一股從未有過的暖意，低聲道：“師父，我胡說的，您可千萬別往心裏去。”
周大雷道：“這是什麽話？你要不認為師父窩囊，那不是我周大雷的徒弟！”韓筱鋒內心愧悔自責，一時也不知如何回話。周大雷道：“咱們丐幫就是一群叫花子，連飯都出不抱，這才湊到一起來的。我身為一幫之主，管著天底下大大小小的叫花子，一下子失蹤了七十三個，心裏能不著急，能不想著找到他們嗎？他們要是等閑被人害了，我能不去為他們報仇雪恨嗎？”
韓筱鋒又忍不住問道：“師父，難道他們真的殺了嶽陽門的人，就地分贓跑了？”周大雷搖頭道：“這是什麽話？你嚴師叔是八袋長老，能領著手下做出這等醃臢事來嗎？”韓筱鋒道：“那您為什麽和嶽陽門的串通好了撒謊，還下令不讓人找了？是不是真的被咱們惹不起的人給害了？”
周大雷道：“你還年輕，有些事情，師父也不能對你實說。江湖上的事，哪有那麽簡單，人殺你一刀，你就還人兩劍，那這個天下豈不都成了打打殺殺的世道？我身為丐幫的幫主，手底下管著千千萬萬的叫花子，不得不為他們作長久的考慮。這些年來，咱們丐幫日漸壯大，師父我身為丐幫幫主反而高興不起來，你道是為什麽？那是因為越來越多的人吃不飽飯，才當了叫花子。獨獨胡廣一省情況還好些，這些年來不僅沒有災禍，還有像賈員外這樣的善人扶植，武林中也好不容易得來的將近十年太平。”
他歎了口氣，接著說道：“這世上多了一場打打殺殺，就至少會多死一口壯丁，也就意味著天底下會有一家的父母妻兒失去依靠，我丐幫將有可能多出幾個人來。不是師父不管，而是這件事情牽扯太大，搞不好就會掀起一場武林風波來，到時候殺戮再起，死的人可不止這幾十個，武林勢必又迎來血雨腥風不說，更會破壞地方安定，掀起更大的禍事來。所以我隻能選擇犧牲咱們丐幫的七十三條性命，來換取武林的安寧……”
韓筱鋒道：“可是，咱們連找都不能找了嗎？”
周大雷道：“找到了又如何？聽師父的，你老老實實回去，該幹嘛就幹嘛去吧！”
韓筱鋒還要再說話，就被周大雷連哄帶勸推出了屋子，命令他連夜返回襄陽，將書信交於賈員外，韓筱鋒隻得滿懷不甘與悲憤，連夜返還了襄陽。
返回了襄陽城內，依舊是日頭向西，賈家大院的一切照舊，老邁的管家指揮著家丁張羅著點燈，這是賈家大院的老規矩，徹夜的燈火通明，是為了防賊。
老管家說老爺已經睡下，韓筱鋒隻好懷著沉重的心思來到了後院，準備睡上一覺來洗刷連日的疲憊。
大小姐瑩瑩早已經等候在韓筱鋒住的跨院門口，見了韓筱鋒回來，笑著迎了上來，並立刻吩咐丫鬟準備酒肉，直接端到韓筱鋒的房內。
韓筱鋒雖然是師承丐幫的幫主，但算來還是那最不爭氣的一個。雖然日前才得知原來自己才是師祖師父最器重的一個，但他深知自己絕不是能夠號令武林門派叱吒風雲的材料，便連賈家大院這些裏裏外外的產業也打理不了。
自己自幼孤苦被師祖師父收養，在學武之餘才跟著幫中認字的前輩們認了一些字，算來算去，除過頭頂一個幫主嫡傳的帽子，還是跟幫裏其他學過拳腳的兄弟們一樣，既然當不了什麽壇主長老，就不能可一輩子混在人堆裏當個受人白眼糟踐的叫花子，後半輩子的道路，不過是走鏢販貨，替官家財主幹些看門護院的營生。
他是懷著一顆報恩之心來到賈家大院做事的，賈員外善人善行，是有大恩與丐幫的。
這位賈大小姐人也漂亮，知書達禮不說，待自己也是格外的好。他不向賈員外一樣虛偽，在外廣播善明，私底下卻幹著勾結官府，徹夜宿娼的勾當。更不是賈夫人一樣無恥，請和尚來家裏作法祈福，深夜背著人留宿僧侶。
韓筱鋒自幼便受到師父的嚴厲管教，動不動就要遭受責罰，更是師兄弟和幫眾取笑的對象，而獨獨這位年輕貌美，知書達禮的富家大小姐，從來沒有嫌棄自己是叫花子出身，處處對自己周詳客套，也沒有拿自己當做下人一樣呼來喝去。
韓筱鋒曾經不止一次的幻想過將來能夠娶這位賈大小姐為妻，和他雙宿雙飛舉案齊眉，可偏偏他這不爭氣的耳朵，曾在無意中聽賈員外和夫人私下裏提到，這位賈大小姐曾經在外地做過妓女。韓筱鋒如聞驚雷，自此對這位賈大小姐敬而遠之，再無什麽男女的非分之想。
大小姐賈瑩瑩美目顧盼，圍著自己噓寒問暖，竟然跟著自己進了屋子。
韓筱鋒渾身直冒冷汗，既不能當麵讓大小姐自重，又口拙無辭，不會委婉地提示她，隻是紅著臉道：“大小姐，這是下人的屋子，你怎麽能進來呢？叫老爺和夫人知道了，小的可吃罪不起。”
賈瑩瑩膽大而又不失分寸，輕輕一笑，道：“身正不怕影子斜，怕的什麽？我找你是有要緊的事情講，進屋說最好。”
不一時丫鬟端來酒菜，大小姐賈瑩瑩大大方方地接過，當著丫鬟的麵道：“老爺說了，韓大哥這次替老爺掙了大功勞，要我好好感謝一翻。老爺現下身體欠周詳，吩咐我待他向韓大哥說些生意上的機密，你告訴他們，不要讓人來打擾。”丫鬟應聲而去，隨手關上了房門。
賈瑩瑩擺開菜碟，替韓筱鋒斟好了酒，大大方方地遞了過來。眼見大小姐上趕著要與自己共處一室，韓筱鋒本就不知所措，又想起這位大小姐曾經的妓女身份來，韓筱鋒更是從心底升起了一股嫌棄，板著臉說道：“大小姐有什麽話就請直說吧！”
賈瑩瑩伸出柔蔥親捧酒杯遞了過來，道：“韓大哥奔波辛苦了，先用些酒飯，解解乏氣再說不遲。”韓筱鋒無奈接過酒杯來，放在了桌上。大小姐又拿起了筷子，遞到了手上，大方地道：“先吃些東西吧！”
大小姐諸般周詳，韓筱鋒推拖不過，端起飯碗來使勁扒了幾口，大小姐又舉起筷子，不住往他碗裏夾肉添菜，韓筱鋒胡亂的刨了一碗米飯，伸手要抹嘴，大小姐又笑著遞來一塊手帕塞到了他手裏，道：“用這個！”
一股香味撲麵而來，韓筱鋒雙麵一燙，胡亂地捏在手裏一抹油嘴，將那塊香帕丟到了桌子上，抓起酒杯來仰頭一飲而盡。
大小姐站身來，自然而又迅捷的拿過酒杯，替他斟了酒，腳下一挪身體靠近，伸出纖纖玉手又遞了過來，慌得韓筱鋒一下從椅子上彈了起來。
一股更加濃烈而又醉人的香氣衝上了韓筱鋒的頭頂，韓筱鋒心跳加快，雙頰一熱，後背已經被汗水浸濕。
“大小姐，我……我自己來就行……”
賈瑩瑩低頭掩麵噗呲一笑，微微一側身後退了半尺。裙擺搖曳，腰身似水，韓筱鋒下意識地望向了賈大小姐的雙臀，他血氣方剛，生平從未如此接近過年輕女子，早就神魂顛倒。猛然間想到賈小姐曾經在青樓做過妓女，一股無名的怒火噴湧而出，手上一用力，“啪”的一聲，酒杯被捏了個粉碎。
賈瑩瑩也不吃驚，粉嫩的雙頰越發紅透了，雙眉一皺，輕輕歎了一口氣。
韓筱鋒感到自己失態，忙岔道：“大小姐，有什麽話，您就直說了吧！”
賈瑩瑩輕提裙擺，坐到了桌子上，以手托腮嘟嘟嘴唇，又歎了一口氣。韓筱鋒隻好再柔聲問道：“大小姐，可是遇上了什麽難事？”
賈瑩瑩盯著碗碟發呆，忽然拿起酒壺猛嘬了一口，道：“韓大哥，你可知道我與老爺夫人的關係？”
韓筱鋒不敢再看她，輕輕拿過她手中的酒壺，道：“大小姐不是老爺的侄女嘛！襄陽城裏頭誰不知道啊？”
大小姐換了個手拖住腮幫，輕飄飄地道：“是老爺的侄女沒錯！也是老爺從妓院裏解救出來的妓女！”
韓筱鋒聽得不知所措，結巴道：“大小姐……你胡說的什麽！”
賈瑩瑩又拿起酒壺來嘬了一口，道：“我沒有胡說！我十歲就死了爹娘，被人販子拐到了洛陽，算是自幼在妓院裏長大的，十四歲便賣笑接客，要不是老爺找到我，這會兒不定在幹什麽？”
韓筱鋒心一軟，再次搶過她手中的酒壺，道：“大小姐你喝多了，莫要再胡說了！”
賈瑩瑩轉過臉來，問道：“韓大哥，你早就知道了對不對？你是嫌棄我髒，才故意躲著我的，對不對？”她說的不悲不喜，一雙貓兒眼淚水盈盈，卻不落下，越發惹人憐惜。
韓筱鋒慌道：“我是個叫花子出身，配不上大小姐！”
賈瑩瑩顫聲道：“沒有人下生就願意當叫花子要飯遭白眼，也沒有人一落地就願意當婊子被人騎的，對不對？我不下賤，對不對？”
韓筱鋒望著眼前這個不可方物的嬌娃，頓生出一股憐惜之意，道：“你是賈府的大小姐，每人能夠輕視你！”
賈瑩瑩一抿嘴，笑著道：“我要不是賈府的大小姐呢？”韓筱鋒道：“也沒人會輕視你的！”
賈小姐話鋒一轉，道：“你知道老爺跟嶽陽門的做了什麽買賣嗎？”韓筱鋒一驚，忙問道：“你……你知道？”賈瑩瑩道：“那天我路過老爺房間，偶然聽到他好像在跟你們丐幫的什麽姓李的長老說話，老爺原來是花了五十萬兩銀子，買了嶽陽門一把什麽寶劍？”
韓筱鋒驚道：“一把寶劍？”
賈瑩瑩道：“嗯，是一把寶劍！好像還是江湖上一把最厲害的寶劍。嶽陽門的派出了當官的來交易，原本想讓官府的押著銀子去湖南，可沒想到官府的走了消息，上麵不讓官府的參與，那個嶽陽門的這才想到了讓你們丐幫的押送。後來，銀車到了洞庭湖上，還像是被什麽厲害的武林中人給截了，人也殺了，銀子也搶走了。現在朝廷的錦衣衛已經派人來暗中查案了，那位姓李的長老說，錦衣衛介入了，你們丐幫和嶽陽門的都不敢再管了，隻能自認倒黴……”
韓筱鋒想起了師父的話來，這才明白，一旦是錦衣衛介入，那丐幫無論如何也不能再深陷下去了。
賈瑩瑩含情脈脈地盯著韓筱鋒入神，韓筱鋒卻一門心思地思索著這件事背後的糾纏，二人共處一室，卻各懷心事。
韓筱鋒思索了一陣，問道：“那是一把什麽寶劍，現在還在老爺手上嗎？”賈瑩瑩道：“早就不在了！銀子送出去了，那把劍也叫人給偷了，老爺得知銀子沒送到後，便病倒了！”
“偷了？什麽人幹的？”韓筱鋒猜測這一定是下手奪財害命的兩邊都吃，便接著問道：“你聽清楚沒？”
賈瑩瑩搖頭道：“什麽人偷的老爺也不知道，我隻聽了個大概，具體的也說不上來了。”
韓筱鋒聞言又陷入了深思。
賈瑩瑩忽然泣道：“如今老爺因為害怕江湖上的人找他算賬，就病倒了，老爺要是一病不起，我又該怎麽辦呢？”
眼見賈大小姐越哭越傷心，韓筱鋒又嘴拙不會安慰，隻能走到身邊像哄小孩一樣一個勁的讓她不要哭。
賈大小姐越哭聲音越小，便連早年的經曆也念叨了出來：“……要是老爺一病不起，我又該去依靠誰呢？”韓筱鋒正自不知所措，大小姐賈瑩瑩卻已經撲到自己懷裏嚎啕大哭。
大小姐芳香襲人，像水一樣纏住了自己，韓筱鋒血氣方剛，一時間竟然舍不得放手了。賈小姐哭了一陣，像個貓兒一樣依偎在韓筱鋒的懷裏，忽然伸出了雙臂，勾住了他的脖子吻了上來，二人纏在一起滾到了地上。
韓筱鋒意亂情迷，竟也忘乎所以。良久之後，猛然清醒過來，一把推開了賈瑩瑩，道：“大小姐，這不行啊，我……我早已經與人定下了婚約，不能……不能再跟你好了。”
賈瑩瑩纏著他柔聲道：“你是不是嫌棄我？”
韓筱鋒坐在地上沉醉溫柔，既舍不得放手，又糾結道：“這是真的，我師祖師伯師父，都是武林中有身份的人，他們結交的也都是英雄好漢。當年我師伯做主，為我和一位武林高人的女兒定了娃娃親，我師祖都同意了，這種事是更改不得的。”
賈大小姐懶洋洋地依偎在他懷裏，環著雙臂倒掉在他脖子上，柔聲問道：“那你那位未婚妻，現在在哪兒?她長得漂亮嗎？”
韓筱鋒如實道：“她拜了全真教的高人譚道淨為師，正在終南山學武呢，三年前我還沒有來這兒，跟師祖路過終南山，還看過她一次呢！”
賈瑩瑩扯住韓筱鋒的一捋頭發，繞在手之上玩弄著，再次問道：“她長得漂亮嗎？”韓筱鋒道：“她武功很高，師祖說她爹爹給她打的基礎好，上山沒多久，就已經練成了全真派的禦劍術了，我要是不勤加練習，是打不過她的。”
賈瑩瑩依舊追問道：“她是不是比我漂亮？”韓筱鋒這時放鬆了神情，歎道：“唉！她性子野的就像貓一樣，他的爹爹更是個了不起的大英雄，他娘待我更好，好幾次都到丐幫偷偷來看過我，還給我送吃的，囑咐我好好練功讀書，而我就是個小叫花子，隻怕她看不上我呢……”
賈瑩瑩一捏他的臉蛋，嬌罵道：“傻哥哥！”韓筱鋒道：“你說我要是跟你好了，就沒法跟我師祖還有師伯師父交待了。”賈瑩瑩一把撲到韓筱鋒，二人又纏綿在了一起。
忽然門外傳來了一聲咳嗽，韓筱鋒耳目極佳，驚得立刻坐起身來。賈瑩瑩也被嚇了一跳，輕聲問道：“怎麽了？”韓筱鋒低聲道：“有人！”
窗外飛來一物直射二人而來，見是暗器襲來，韓筱鋒擋在了賈瑩瑩麵前，運足了內勁力貫雙臂，舉拳相迎，想用自己修煉日久的霸悍勁力擊飛，哪知那暗器裹著一股奇怪的勁力襲來，到了跟前卻化為烏有，一股刺鼻的氣味瞬間彌漫全屋。
賈瑩瑩嚇得花容失色，牢牢地抱住了韓筱鋒，韓筱鋒咧嘴安慰他道：“沒事兒啦，是我師伯他老人家找我。”說著扶起了賈瑩瑩，哄她先回屋去，賈瑩瑩舍不得他走，死死地抱住他的腰不放。
韓筱鋒無師自通頓時開竅，親吻了她的臉頰，哄她道：“師伯來找我，八成是為了老爺的事情而來，我去問問清楚，回來再告訴你，好讓你安心。”
聽見是正事兒，賈瑩瑩放開了手，又整了整衣衫，走到桌前去收拾碗筷了。韓筱鋒推門而出，順著響動追了上去。
屋外那人引著韓筱鋒來到了馬廄之內，韓筱鋒趕忙磕頭參拜，道：“弟子韓筱鋒，拜見師伯。”
隻見一個頭發花白的老丐轉過身來，肚皮大的驚人，腰間還掛著一個酒葫蘆，正是丐幫的獨行神丐李大肚子。
李大肚子走上前來，伸手就給韓筱鋒來了一巴掌，罵道：“好你小子，我老人家看你打小兒就老實，怎麽，現在長大了，學會了偷雞摸狗，連東家的大小姐也敢上手拐帶了？”
韓筱鋒羞得麵紅耳赤，竟沒了對答。李大肚子哈哈一笑，卻不再提此一節，經直問道：“怎麽，在湖南見到你師父啦？”
韓筱鋒長舒了一口氣，點頭道：“幫裏一下就沒了七十三位弟兄，師父他……他隻能選擇不去管。”李大肚子道：“雖然我一向看你師父不順眼，但換個位置一想，他也隻能這麽做了。”
韓筱鋒忙問道：“師伯，武林中的事兒，不都在您肚子裏嘛，您知不知道，殺人搶錢的到底是誰？賈員外的寶劍究竟是什麽寶物，居然能值五十萬兩銀子？偷走寶劍的人，跟殺咱們丐幫兄弟的是一夥人嗎？”
大肚子解下腰間的大葫蘆晃了晃，道：“今日已經喝了一口酒了，隻能答你兩個問題。你想清楚了再問。”
韓筱鋒問道：“殺咱們幫中兄弟的，究竟是誰？”李大肚子道：“這個嘛，我也在查，還不確定！”韓筱鋒道：“這算什麽回答？”眼見李大肚子舉起酒葫蘆就要去喝，韓筱鋒一把奪了過來，道：“那第二個問題，偷走寶劍的又是什麽人？”李大肚子道：“想要知道這個，今晚你就守在你家賈員外門口，到時候自然就知道了。”
韓筱鋒還要再問，李大肚子道：“實話給你說了吧，我已經對人發過誓了，武林中的事情，再也不對人講了，如有違反立時死於非命，這次算是對你破例了，記住啦，千萬不要對人講，要不然就是給我惹禍。”
韓筱鋒又問道：“那你今夜為何又來見我？”李大肚子道：“我聽說有人要通過你的小媳婦去打你老丈人的主意，本來是要給你送個信兒，好讓你在老丈人、丈母娘麵前表現一回，沒想到啊，沒想到，你在這裏又勾搭上了一個富家大小姐……”
韓筱鋒正要狡辯，李大肚子猛然道：“糟糕，這個也算是江湖中事！不能再待了，不能再待了，要不然老命不保，小子，你珍重吧！”說完縱身一躍，已經消失不見。
韓筱鋒聽見師伯說起了當年的親事，以及自己那位見麵不多的未婚妻來，心頭一亂，回過神來時，師伯已經走遠，他隻得返回房中。
桌子被收拾的幹幹淨淨，燈卻亮著，韓筱鋒回想起方才與大小姐的一陣纏綿，不由心跳加快，轉眼又想到賈大小姐出身青樓，一股莫名的邪火不由得從心頭升起。他自顧出了一套緊身的短打來換上，又紮好腰帶收拾緊湊，轉身出門去了。
路過大小姐居住的後院，見大小姐閨房內的燈還亮著，時不時的還傳出一兩句他跟丫鬟的嬉笑聲來，韓筱鋒不由停住了腳步，眼前又晃出了那位更加嬌美冷俊的未婚妻的麵容來，一時間心亂如麻，便又拔步趕往了賈員外的院子。
緊衣束帶，提氣縱步，韓筱鋒輕輕躍到廊簷下的乳栿之上，盤膝打坐靜靜等待著師伯口中的那個偷寶劍的人。
賈員外年老體虛，真真假假的哼唧了兩個多時辰，他的老伴先是哄小孩一樣寬慰著，時間長了，終於忍不住數落了幾句便睡了，剩下賈員外一個人喘了半宿的氣，後半夜也起了鼾聲。
安靜了沒有多久後，屋頂之上果然有人輕輕踩著瓦片而來，聽來人呼吸時有時無，腳下步伐輕盈，韓筱鋒暗自吃驚不少：來人功力深厚，隻在自己之上，若非自己事先打坐靜氣以逸待勞，萬難發現對方。
聽那人俯身趴在了屋脊之上聽了良久，在確定賈員外夫婦睡熟之後，如落葉一般輕輕滑到了地麵，正要推門而入，韓筱鋒低聲一吼：“小賊看打！”喊聲未畢，奔雷手的罡勁已經尾隨而至。
看那人突遭偷襲竟然毫不慌亂，雙腳一瞪門檻，已經瞬間向後滑出了一丈有餘，從容的避開了韓筱鋒的一擊。
韓筱鋒一擊不中，雙腳倒鉤在乳栿之上，雙掌互換又打了一招。那人落地未穩，眼見又一擊尾隨而來，便借勢使了個鐵板橋的身法，身體後仰之際雙掌齊發，腰一挺直，一股排山倒海的掌力後發而來。兩股勁力相交，韓筱鋒被震下地來，而那人後知後發明顯吃虧，借勢在地上翻了幾個滾兒，這才泄去了力道。
韓筱鋒大吃一驚：“崆峒風靈掌？敢問前輩可是崆峒派的？”那人冷哼了一聲，翻起身來平地一躍縱上屋脊要跑，韓筱鋒腳踩簷柱借力而上，尾隨而去。
那人騰躍之術高明，卻不似崆峒派的輕身功夫，韓筱鋒跟在後頭不由犯起了嘀咕：“奇怪，剛才的掌法明明就是崆峒派的風靈掌，怎麽輕功卻不是呢？莫非我看走眼了，此人不是崆峒派的？”
韓筱鋒高聲呼道：“相好的，你是不是崆峒派的？”那人奔走之餘回過頭來，黑布遮麵卻露著一雙輕蔑的眼神來，氣定神閑地回道：“一多半算是吧！”聽聲音卻是個年輕人。
二人一追一逃，轉眼已經跑出了街舍，向著空曠處奔去。又過了數裏，那人止住了腳步，回過頭來道：“朋友，你為什麽追著我不放？”韓筱鋒道：“我要將你這入室盜寶的蟊賊捉去見官！”那人笑道：“見官？哈哈哈哈……你要捉我去見官？”
韓筱鋒見他言辭囂張，怒道：“說，你偷賈府的寶劍何在？”那人笑道：“朋友，可惜了你這身拳腳，怎麽做起了為地主老財看家護院的營生，你若是缺錢，我可以給你，男兒大丈夫，犯不著委身侍人，如此輕賤自己。”
韓筱鋒被他說得臉上一紅，竟不知如何答對，隻好道：“賈員外的寶劍是你偷的嗎？是的話就拿出來！”那人雙手抱於胸前，笑道：“夠膽量就跟我打個賭，如若能勝得過我，我便告訴你，如何？”
韓筱鋒雖然老實，卻由來對自己的拳腳頗為自負，便問道：“如何賭法？”那人道：“拳腳刀劍，內功外功，任意一樣，隻要你勝得過我，我便告訴你寶劍的下落。”韓筱鋒笑道：“跟你比拳腳那是欺負你，好，那咱們就比比腳力，我若是輸與你，便叫你三聲爺爺。”
那人道：“好，是條好漢，你若落不下一步，我便認輸。”說完趁韓曉峰不備拔腿便跑，韓筱鋒牙關一咬，便緊隨其後。
那人引著韓筱鋒一路向南，整整半夜下來，二人竟賭了個旗鼓相當。天色放亮，二人已經奔至武昌府境內。
眼見前方便是武昌城，韓筱鋒腹中饑渴，卻見那人絲毫沒有罷鬥服輸之意，便隻好硬著頭皮賭鬥。那人率先停了腳步，扯下麵罩來，露出了一張俊美臉龐，麵如冠玉雙目有神，既有幾分儒雅，又有幾分傲氣，韓筱鋒想想自己叫花子出身，不由生了一絲自慚之意。
那人抱拳道：“小弟葉飛，今日得遇丐幫的高人，真是幸會幸會。”韓筱鋒隻認他作盜劍的賊人，哼道：“你一身的手段不下於我，用不著客套。還是交出寶劍來，我便也不與你為難了。”
那葉飛咧嘴一笑，竟走進前來，道：“朋友，我看你也是個忠厚之人，怎麽也惦記著別人的寶劍，那柄鎮嶽劍也不是你丐幫之物，怎麽你也死盯著不放？”
“鎮嶽劍？”韓筱鋒大驚道：“你說是當年號稱‘乾坤一劍’的楚江寒楚大俠那柄寶劍？”葉飛也奇道：“怎麽，你連那姓賈的丟的是什麽寶劍都不清楚，便追著我討要寶劍？”
韓筱鋒道：“我隻是賈員外家裏討活的小廝，隻聽說東家丟了寶劍，便來追查！”葉飛哼道：“連你這樣的高手都隻是討活的小廝，看來這丐幫果然是人才輩出啊，怪不得能夠威震天下，統領江湖外九門呢！”
聽見對方說道起丐幫來，韓筱鋒忙道：“我沒有什麽經營管理的手段，也不想跟同門的手足爭個高人一等，憑著一把子力氣做些看門護院的營生，又有何不可？難道丐幫出來的，就非得要沿街乞討不成？”
葉飛雖然長在深宅大院，但他生來聰慧，外加此次出京公幹周旋於官場，閱人識人的本事已經長進不少，他見眼前這位除過武功高強之外，確實是個忠厚老實之人，全不似自己身邊的鑽營算計之輩，便對他多了幾分好感，便伸胳膊搭在他肩上，道：“朋友，我這會是又餓又渴，聽說武昌城裏的武昌魚是天下聞名，咱們先找個地我請你吃上一頓再說，你若想知道什麽，我對你直說了便是。”
有道是伸手不打笑臉人，韓筱鋒自幼長在丐幫與一幫叫花子廝混長大，對別人提不起多少提防戒備之心，又仗著自己的一身本事，便也隨他去了。
韓筱鋒不善言辭，葉飛卻開朗健談，不多時便將韓筱鋒的底細摸了個大概，二人肩並著肩入了武昌城，尋了家酒肆坐下。
葉飛出手闊綽，專門為韓筱鋒點了道武昌魚下酒。二人雖然出身不同性格各異，卻都是自幼得名師傳授練成了絕技，對自己的武功一道都在內心深處極為自負自得。
經過了半夜的賭鬥，二人不分上下，早就在心底互相欽佩。一個冠蓋得意一個初出茅廬，少年意氣，推杯換盞間已經將尋劍的爭執衝散。
葉飛道：“韓兄，我若說自己沒偷寶劍，你信是不信？”韓筱鋒道：“我信。昨夜是我莽撞了，仔細回想，你若真是盜劍的賊人，何必在此時出現？”
葉飛道：“韓兄，我聽說丐幫的幫主已經傳下令來，要幫中的弟子不再深究此事，怎麽韓兄還敢插手？”韓筱鋒歎道：“幫主的命令不敢違背。隻是賈員外一家待我極好，我受不住大小姐的哀求，便稀裏糊塗的撞上兄台了。”葉飛道：“兄台莫不是為了討好佳人，巴結嶽丈，這才插手的吧？據我所知，你們丐幫為了此事，更是丟了七十三條性命，韓兄怎麽不是為了他們而走上一遭呢？”
韓筱鋒雙臉一紅，低下了頭去，道：“整整死了七十三人，我能不痛心嗎？隻是師父說，此事處理不當，便有可能掀在武林中掀起腥風血雨，我哪裏有這個膽量跟才幹再管？”葉飛道：“你師父真是這麽說的？”韓筱鋒點頭不語。
葉飛舉杯笑道：“韓兄，你到底有沒有膽量，跟我一探究竟？”韓筱鋒疑道：“一探究竟？這談何容易。交銀人失蹤，五十萬兩白銀不翼而飛，寶劍又被偷，買的和賣的兩頭都出了事，該從哪裏查起呢？”葉飛道：“我這裏倒是有些線索。”
韓筱鋒問道：“什麽線索？”葉飛道：“不滿韓兄，我查到了偷劍人的線索，昨夜來找賈員外，原也隻是打算扮成強盜嚇唬他一番，好再探聽到偷劍人的一些消息。”韓筱鋒問道：“究竟是什麽人偷的寶劍，葉兄方便說嗎？”
葉飛望著酒杯，喃喃的說道：“偷劍之人，跟當年的閑雲莊有莫大關聯？”
韓筱鋒驚問道：“閑雲莊？這不大可能吧？當年的閑雲莊已經破敗了，‘神州七傑，乾坤一劍’死的死隱的隱，要是想報仇，能夠報仇的話，當年的張二俠早就出手了，又何必等到十年之後呢？”
葉飛問道：“韓兄對當年的閑雲莊很熟悉嗎？”韓筱鋒道：“閑雲莊的幾位當家，與我的幾位師長具有交情，其中楚少俠與我師祖是忘年交，張二俠與我師伯更是莫逆。當年群雄大破白蓮教，閑雲莊眾位莊主俱都立下不世之功，皇帝更是親自頒下聖旨，賜婚李六俠、楚少俠、與一位陸大俠，三對新人就在閑雲莊內奉旨，兄弟我當年還是個娃娃，也有幸跟著師祖師父去過，隻是時間久了，有些細節早已記不大清楚了。”
關於閑雲莊，當年師父楚江寒講過一些，而在公主府生活的這十年內，義父一個字也沒提過，更不準自己問，錦衣衛密檔室內那本《武林風雲榜》上也記載過師父、義父和同被皇帝賜名朱國貞的金刀神捕，還有通背聖手陸雲漢，除此之外，葉飛一無所知。
葉飛到過襄陽府，當年的閑雲莊已被官府充公，拆的幹幹淨淨。如今聽見韓筱鋒講起了關於閑雲莊的舊聞來，葉飛好奇心起，追著韓筱鋒問東問西。韓筱鋒便將聽來的、知道的統統說與他聽，獨獨隱去了師伯做主，將張二俠之女張紫妍與自己訂親一節。
葉飛聽的入了神，不由得想起了師父楚江寒來。他始終也想不通，在自己心中，那個隻陪伴了自己不足個三月的師父楚江寒，始終要比養育和培養了自己十年的義父還要親一些。
二人暢聊多時，韓筱鋒這才問道：“葉兄，恕在下冒昧了，你究竟是什麽人呢？”
葉飛笑道：“韓兄，在下的身份你就不要問了，我怕我一旦說了，你我之間就不會這般親近了。”韓筱鋒聽他爽快，笑著陪葉飛飲了一杯，便也不再追問了。
二人正談的正自興起，忽然聽見旁邊小二咒罵道：“娘的，這不是誠心的嗎？哪有這樣付飯錢的，這叫我怎麽拿下來？”
掌櫃的也罵道：“豬腦子啊？到後院拿個斧子來，輕輕敲下來不就完事兒了嗎？”小二低聲嘟囔道：“說得輕巧，敲壞了桌子，到時候挨罵的又是我！”
那小二轉身去了，葉飛、韓筱鋒二人扭頭看去，那破舊的木桌麵之上，一行銅錢整整齊齊被人釘在了上麵。二人過去一看更是吃了一驚，這一行銅錢有二十文，銅錢的盡數沒入桌麵之中，且每一枚銅錢隻見的距離似是經過計算一般，完完全全相等。
韓筱鋒力貫於指尖，伸手拔出來了三枚，又如法釘在了桌子上，但聽見“當”的一聲，兩枚銅錢齊齊沒入桌木，隻有其中一枚漏出一半在麵上。
葉飛也搖了搖頭，說道：“既要力度適中，又要距離相等，還能夠不發出一絲的響動來，逃得過你我的雙耳，韓兄你做不到，更別提是兄弟我了，此人的武功究竟要高到了什麽地步？”韓筱鋒也道：“這等功力，便是我丐幫之中也超不過三五位來，胡廣一省境內，恐怕隻有武當山上下來幾個老道，才能做到了。”
韓筱鋒隻是搖頭歎息自愧不如，葉飛卻伸手將這二十枚銅錢盡數拔了出來，他喚來小二追問那位客人不容貌，那小二見有人替自己省了事兒，便道：“那位客人頭戴鬥笠身材適中，年歲當在五旬以上，山羊胡子眼神清澈，看著倒也麵善，隻是臉上有數道舊疤痕，活活給毀了容了。對了，他還帶著兩個十歲左右的娃娃，是一兒一女……”
葉飛笑道：“韓兄，咱們要找的人，就是他！”韓筱鋒驚道：“他？他就是偷劍的人？”