後來聽鄭成說起，我才知道，皇帝特命太子為監察禦史，到大周各處巡按府縣。監察禦史品級低，但權限廣，且直接向皇帝複命。除此之外，鄭成還不知從哪裏聽到，大理寺正在暗中調查幾宗與朝中重臣有關的陳年舊案。這些燙手山芋連大理寺卿盧昱都不敢輕易觸碰，反而由祁充這個無名小輩接手處理，同樣是直接向皇帝複命。
一時之間，京中議論紛紛，表麵風平浪靜，實則暗流湧動。連終日遊手好閑的唐懿都緊張起來，整日與官宦世家子弟結伴出遊，聚會品茗，與遠在邊關的唐德書信來往更加頻繁。
唐欣對朝中鬥爭毫無興致，太子出京之後，她隻一個勁地往刁青家裏鑽，開心地玩著泥巴，亂描亂畫。她大部分時間都是在給刁青添亂，我大部分時間都在給唐欣收拾爛攤子，但沒人敢說她的不是。畢竟鑒於她的身份和武藝，還可以打發一下前來鬧事的登徒浪子。
有一陣子，刁青的生意突然變得十分火紅，沒日沒夜地揉泥做坯，燒陶上釉，整個人顯得十分憔悴，連帶著蔣夢和餘曉冬也是垂著兩個黑黑的眼袋。屋子裏院子裏擺滿了陶坯，僅留下一條可以走人的狹窄小路。窯爐裏的火燒的正旺，悶氣的氣息夾雜著灰燼撲麵而來。
一切似乎都朝著好的方向發展，直到蔣夢的離開。
那天，唐欣照常去搗亂。到了地方發現蔣夢不在，反而多了一個麵生的小工。唐欣一愣，跑去問刁青：“蔣夢呢，她去哪裏了，是不是嫌累偷懶去了？你們怎麽還請了個外人，是不是活太多幹不過來，那幹脆再多請幾個算了。”
刁青正一絲不苟地用小刀雕刻著陶坯，雙手動作細致入微，兩眼看得入神，好像手裏捧著的是千年璞玉，腦海中勾勒的的是傳世珍寶。
唐欣等了一陣，見刁青完全忽視了她，臉色非常難看：“刁青，我問你話呢。蔣夢去哪裏了？”
餘曉冬從門外探出個頭，聲音怯生生的：“唐，唐小姐，你出來一下，我告訴你蔣夢的事。”
唐欣不耐煩地走到院子裏，還十分生氣地重重關上門：“哼，居然不理我，這都什麽事啊。”
餘曉冬居然沒有帶頭巾，她額上的疤痕淡了許多，卻依然觸目驚心。她微微低頭，整個疤痕正好暴露在我們眼前。
“蔣夢她去城西董老爺家中作婢女了……”
唐欣火冒三丈，破口大罵：“我還以為是哪個天王老子來了呢。就一個靠祖蔭在京城混跡的小地主，也敢來我唐欣這裏搶人，看我不找人踏平他的山莊。”
餘曉冬連忙擺手攔住唐欣：“唐小姐，不是，不是你想的那樣。是，是蔣夢她自願去的。”
唐欣怔住：“什麽意思？”
餘曉東扭捏一陣，說：“前段日子我們生意突然好了起來，很多族人來我們這兒買貨。他們說是族長和他們說的，還稱讚我們發揚光大了我們盤泥族的特長，為我們的先輩祖宗們爭了口氣。那個時候我們幾個人每天忙的沒時間吃飯，睡覺的時候眼前都是窯裏躥得老高的的大火，但我打心底的高興，以為族人是真的認可我們。我自己攢了些錢往家裏寄，雖然不多，但覺得踏實。”
唐欣越聽越迷糊：“這不是很好嗎？”
餘曉東又扭捏一陣，深吸一口氣，艱難的說：“有天，蔣夢的堂姐蔣音來找她。蔣音原本是董老爺第十三房姨娘，她之前來我們這兒買了幾個花瓶回去，每次來的時候都要和蔣夢談上許久。蔣音說，董老爺人很好，沒奇怪的癖好，還特別大方，董夫人也挺和善，不是那種小心眼的人。董家妻妾和睦，平日裏賞賜也多。蔣音說她身體不太好，這麽多年沒個孩子，覺得在董家沒個照應，就想，想蔣夢幫她一下……”
唐欣聽得一愣一愣的：“什麽叫幫她一下啊，生孩子還能由別人幫啊！”
餘曉冬支支吾吾的，聲音更小：“蔣夢臨走時，特意囑咐我替她感謝唐小姐，若不是你的話，她現在還不知道在哪裏呢。她說，有機會的話她會親自去唐府向你致謝，還望你不要嫌棄。”
唐欣一臉怒火，衝著餘曉冬一陣吼叫：“我當然嫌棄！別來找我！我可不會見她。”
我沒有唐欣那麽錯愕和憤怒，隻是回頭望了望刁青的屋子和緊閉的大門，心裏想著，沒事就好。
蔣夢走後，日子又歸於平靜。太子離京好幾月，還沒有回京的跡象。祁充忙著處理大理寺大大小小的案子，中途也出了幾趟遠門。這些事都是聽鄭成說的，我和唐欣很久沒見到他倆了。
唐欣不像之前那樣老是往刁青那裏跑。這一天，她實在閑的發慌，帶著我一起出門，興高采烈地要去看看作坊目前的情況。還沒踏進院子，就聽見屋裏傳來兩個女人爭吵的聲音，其中一個是刁青，另一個聲音更加渾厚，滄桑。
“青兒，你來京城一年多，開這個作坊也大半年了。京城的情形，盤泥族的情形你還不清楚嗎，你還要裝聾作啞，當作什麽都不知道嗎？”
“娘，是不是族長讓你來的。你回去告訴她，我沒有做對不起盤泥族的事。她如果對我不滿，請她親自來找我，而不是讓你一路辛苦翻山越嶺過來，逼我就範。”
“青兒，我真是搞不懂你。你為什麽把族長當作敵人呢？當年我們剛千裏迢迢遷到大周的時候，水土不服，連年瘟疫。盤山土地貧瘠，無地可耕。那時族長還看不見，為了盤泥族能苟且偷生，無數次地穿梭在盤山與京城之間，為族中老弱上下求來口糧，藥草，讓皇帝免除自身難保的我們根本無法承受的稅賦和徭役。有時族裏實在沒人能和她同行，她就一個人拄著一根木棍，從白天走到黑夜。盤山離京城確實不遠，但路途艱險，稍不注意就會跌入懸崖。由於眼盲不知道時辰，族長幾次到京城的時候已是深夜，隻能在牆根下受冷受凍……”
“娘，我從未把族長當作敵人，我一直感念她的恩情，隻是我倆的誌向不一樣，做事的方式也不一樣。”
“誌向，你的誌向是什麽？一輩子弓腰駝背地做陶器嗎？青兒，你的手藝都是娘教你的，娘知道這有多辛苦，娘也知道你根本就不喜歡幹這個。小時候讓你幫娘搭把手，你都跑得沒影，現在整天對著破爛，你是成心跟娘作對嗎？再說，你做一個像樣的瓶子，罐子能換幾兩錢？就算你把作坊做大，開到大周各地，又能供養的了多少族人？這不值得。”
“這不是值得不值得的問題。”
“那是什麽問題？你知道我有多艱難，才幫我們家保住門口那棵樹嗎？我不斷地給族人解釋，你還在京城，你每月還會往家裏寄錢。可是京城那麽多族人，她們誰不知道你的情況？她們表麵照顧你的生意，背後不知道怎麽笑話你呢。”
“樹砍了就砍了吧，你也可以少費點心。”
“刁青，你說的這是什麽話！你是來了京城之後，就看不上咱們村子了是吧。你以為這裏的人比我們高貴？你看看那些達官貴人，嘴上說著聖賢之道，身體比誰都誠實，看到我們盤泥族的女子眼睛都直了，根本不屑於掩飾。相反，你現在做的再好，也隻是下九流的行當，沒人會正眼瞧你，有什麽意思呢。”
“娘，我不需要你來點醒我，你說的我都明白。”
“青兒，你知道盤泥族是經曆了怎樣的九死一生才延續至今，你知道我們犧牲了多少才能在大周真正有一處安生立命之所。你不能這麽自私，這麽任性。是我們含辛茹苦把你養大，現在是你回報的時候。”
“我可以回報，但是不是現在。”
“是為了鄭成，對吧。這次他走了大運，進了京城學館。但是以他的資質，還不是隻能給族人丟臉？我聽說是於思梅攛掇他去讀書的，這於思梅從小就進了唐府，不愁吃不愁穿，日子安逸，不幫襯著我們就算了，還盡給我們找不痛快。鄭成要是能考取功名，我把腦袋砍下來給她當凳子坐。”
“我也同意讓鄭成去讀書。他考不考得上進士不重要，咱們盤泥族不能一直畏手畏腳，裹足不前。”
“於思梅不趕緊拿下唐家少爺，你不趕緊給自己找個好人家，在這裏想這些虛頭八腦的事情，真是浪費了上天賜給你們這麽好的條件。就算鄭成實在要讀書，族長也許也會支持他。你憑什麽要供他吃喝，你寒磣不寒磣啊。”
“娘，鄭成隻能拿我的錢。隻要鄭成還在京城，我就會守著這個作坊，讓他安心在學館讀書。就算族長來了，我也是這麽說。”
“青兒，娘知道你性子烈，有本事。娘這次來，也沒想過真的能勸你回去。不過我想你也明白，該來的總是會來的，趁你還有幾分姿色，趕緊做好打算。”
“娘，慢走不送了。”
我和唐欣不約而同地躲到牆角，生怕被刁青和她娘發現。我倆像做賊似的躲了半天，等整個院子安靜下來後，才悄無聲息地出來。
“盤泥族都是些什麽人啊，真晦氣。”唐欣抱怨著，掉頭回唐府去了。
一時之間，京中議論紛紛，表麵風平浪靜，實則暗流湧動。連終日遊手好閑的唐懿都緊張起來，整日與官宦世家子弟結伴出遊，聚會品茗，與遠在邊關的唐德書信來往更加頻繁。
唐欣對朝中鬥爭毫無興致，太子出京之後，她隻一個勁地往刁青家裏鑽，開心地玩著泥巴，亂描亂畫。她大部分時間都是在給刁青添亂，我大部分時間都在給唐欣收拾爛攤子，但沒人敢說她的不是。畢竟鑒於她的身份和武藝，還可以打發一下前來鬧事的登徒浪子。
有一陣子，刁青的生意突然變得十分火紅，沒日沒夜地揉泥做坯，燒陶上釉，整個人顯得十分憔悴，連帶著蔣夢和餘曉冬也是垂著兩個黑黑的眼袋。屋子裏院子裏擺滿了陶坯，僅留下一條可以走人的狹窄小路。窯爐裏的火燒的正旺，悶氣的氣息夾雜著灰燼撲麵而來。
一切似乎都朝著好的方向發展，直到蔣夢的離開。
那天，唐欣照常去搗亂。到了地方發現蔣夢不在，反而多了一個麵生的小工。唐欣一愣，跑去問刁青：“蔣夢呢，她去哪裏了，是不是嫌累偷懶去了？你們怎麽還請了個外人，是不是活太多幹不過來，那幹脆再多請幾個算了。”
刁青正一絲不苟地用小刀雕刻著陶坯，雙手動作細致入微，兩眼看得入神，好像手裏捧著的是千年璞玉，腦海中勾勒的的是傳世珍寶。
唐欣等了一陣，見刁青完全忽視了她，臉色非常難看：“刁青，我問你話呢。蔣夢去哪裏了？”
餘曉冬從門外探出個頭，聲音怯生生的：“唐，唐小姐，你出來一下，我告訴你蔣夢的事。”
唐欣不耐煩地走到院子裏，還十分生氣地重重關上門：“哼，居然不理我，這都什麽事啊。”
餘曉冬居然沒有帶頭巾，她額上的疤痕淡了許多，卻依然觸目驚心。她微微低頭，整個疤痕正好暴露在我們眼前。
“蔣夢她去城西董老爺家中作婢女了……”
唐欣火冒三丈，破口大罵：“我還以為是哪個天王老子來了呢。就一個靠祖蔭在京城混跡的小地主，也敢來我唐欣這裏搶人，看我不找人踏平他的山莊。”
餘曉冬連忙擺手攔住唐欣：“唐小姐，不是，不是你想的那樣。是，是蔣夢她自願去的。”
唐欣怔住：“什麽意思？”
餘曉東扭捏一陣，說：“前段日子我們生意突然好了起來，很多族人來我們這兒買貨。他們說是族長和他們說的，還稱讚我們發揚光大了我們盤泥族的特長，為我們的先輩祖宗們爭了口氣。那個時候我們幾個人每天忙的沒時間吃飯，睡覺的時候眼前都是窯裏躥得老高的的大火，但我打心底的高興，以為族人是真的認可我們。我自己攢了些錢往家裏寄，雖然不多，但覺得踏實。”
唐欣越聽越迷糊：“這不是很好嗎？”
餘曉東又扭捏一陣，深吸一口氣，艱難的說：“有天，蔣夢的堂姐蔣音來找她。蔣音原本是董老爺第十三房姨娘，她之前來我們這兒買了幾個花瓶回去，每次來的時候都要和蔣夢談上許久。蔣音說，董老爺人很好，沒奇怪的癖好，還特別大方，董夫人也挺和善，不是那種小心眼的人。董家妻妾和睦，平日裏賞賜也多。蔣音說她身體不太好，這麽多年沒個孩子，覺得在董家沒個照應，就想，想蔣夢幫她一下……”
唐欣聽得一愣一愣的：“什麽叫幫她一下啊，生孩子還能由別人幫啊！”
餘曉冬支支吾吾的，聲音更小：“蔣夢臨走時，特意囑咐我替她感謝唐小姐，若不是你的話，她現在還不知道在哪裏呢。她說，有機會的話她會親自去唐府向你致謝，還望你不要嫌棄。”
唐欣一臉怒火，衝著餘曉冬一陣吼叫：“我當然嫌棄！別來找我！我可不會見她。”
我沒有唐欣那麽錯愕和憤怒，隻是回頭望了望刁青的屋子和緊閉的大門，心裏想著，沒事就好。
蔣夢走後，日子又歸於平靜。太子離京好幾月，還沒有回京的跡象。祁充忙著處理大理寺大大小小的案子，中途也出了幾趟遠門。這些事都是聽鄭成說的，我和唐欣很久沒見到他倆了。
唐欣不像之前那樣老是往刁青那裏跑。這一天，她實在閑的發慌，帶著我一起出門，興高采烈地要去看看作坊目前的情況。還沒踏進院子，就聽見屋裏傳來兩個女人爭吵的聲音，其中一個是刁青，另一個聲音更加渾厚，滄桑。
“青兒，你來京城一年多，開這個作坊也大半年了。京城的情形，盤泥族的情形你還不清楚嗎，你還要裝聾作啞，當作什麽都不知道嗎？”
“娘，是不是族長讓你來的。你回去告訴她，我沒有做對不起盤泥族的事。她如果對我不滿，請她親自來找我，而不是讓你一路辛苦翻山越嶺過來，逼我就範。”
“青兒，我真是搞不懂你。你為什麽把族長當作敵人呢？當年我們剛千裏迢迢遷到大周的時候，水土不服，連年瘟疫。盤山土地貧瘠，無地可耕。那時族長還看不見，為了盤泥族能苟且偷生，無數次地穿梭在盤山與京城之間，為族中老弱上下求來口糧，藥草，讓皇帝免除自身難保的我們根本無法承受的稅賦和徭役。有時族裏實在沒人能和她同行，她就一個人拄著一根木棍，從白天走到黑夜。盤山離京城確實不遠，但路途艱險，稍不注意就會跌入懸崖。由於眼盲不知道時辰，族長幾次到京城的時候已是深夜，隻能在牆根下受冷受凍……”
“娘，我從未把族長當作敵人，我一直感念她的恩情，隻是我倆的誌向不一樣，做事的方式也不一樣。”
“誌向，你的誌向是什麽？一輩子弓腰駝背地做陶器嗎？青兒，你的手藝都是娘教你的，娘知道這有多辛苦，娘也知道你根本就不喜歡幹這個。小時候讓你幫娘搭把手，你都跑得沒影，現在整天對著破爛，你是成心跟娘作對嗎？再說，你做一個像樣的瓶子，罐子能換幾兩錢？就算你把作坊做大，開到大周各地，又能供養的了多少族人？這不值得。”
“這不是值得不值得的問題。”
“那是什麽問題？你知道我有多艱難，才幫我們家保住門口那棵樹嗎？我不斷地給族人解釋，你還在京城，你每月還會往家裏寄錢。可是京城那麽多族人，她們誰不知道你的情況？她們表麵照顧你的生意，背後不知道怎麽笑話你呢。”
“樹砍了就砍了吧，你也可以少費點心。”
“刁青，你說的這是什麽話！你是來了京城之後，就看不上咱們村子了是吧。你以為這裏的人比我們高貴？你看看那些達官貴人，嘴上說著聖賢之道，身體比誰都誠實，看到我們盤泥族的女子眼睛都直了，根本不屑於掩飾。相反，你現在做的再好，也隻是下九流的行當，沒人會正眼瞧你，有什麽意思呢。”
“娘，我不需要你來點醒我，你說的我都明白。”
“青兒，你知道盤泥族是經曆了怎樣的九死一生才延續至今，你知道我們犧牲了多少才能在大周真正有一處安生立命之所。你不能這麽自私，這麽任性。是我們含辛茹苦把你養大，現在是你回報的時候。”
“我可以回報，但是不是現在。”
“是為了鄭成，對吧。這次他走了大運，進了京城學館。但是以他的資質，還不是隻能給族人丟臉？我聽說是於思梅攛掇他去讀書的，這於思梅從小就進了唐府，不愁吃不愁穿，日子安逸，不幫襯著我們就算了，還盡給我們找不痛快。鄭成要是能考取功名，我把腦袋砍下來給她當凳子坐。”
“我也同意讓鄭成去讀書。他考不考得上進士不重要，咱們盤泥族不能一直畏手畏腳，裹足不前。”
“於思梅不趕緊拿下唐家少爺，你不趕緊給自己找個好人家，在這裏想這些虛頭八腦的事情，真是浪費了上天賜給你們這麽好的條件。就算鄭成實在要讀書，族長也許也會支持他。你憑什麽要供他吃喝，你寒磣不寒磣啊。”
“娘，鄭成隻能拿我的錢。隻要鄭成還在京城，我就會守著這個作坊，讓他安心在學館讀書。就算族長來了，我也是這麽說。”
“青兒，娘知道你性子烈，有本事。娘這次來，也沒想過真的能勸你回去。不過我想你也明白，該來的總是會來的，趁你還有幾分姿色，趕緊做好打算。”
“娘，慢走不送了。”
我和唐欣不約而同地躲到牆角，生怕被刁青和她娘發現。我倆像做賊似的躲了半天，等整個院子安靜下來後，才悄無聲息地出來。
“盤泥族都是些什麽人啊，真晦氣。”唐欣抱怨著，掉頭回唐府去了。