東方剛露出魚肚白，符存審與桑南鬥一行人一出寺門，便像脫韁的野馬飛奔下山而去，一路身輕腳快，不經意間就來到了一座邊城。
這座邊城的城牆很高，城門上方有一塊長方形黑褐色石板，上麵赫然刻著蒼勁有力的三個大字：“白馬關”，這白馬關城牆上的磚石看上去就有些年頭，牆麵上有好幾處還缺了口，縫隙處長出些矮草，話雖如此，但城門洞開，沒有士兵把守，身著奇裝異服的人們進進出出，騎馬的、趕牛車的、挑擔的……真是少見的熱鬧景象。
“少爺，我們走了一天的路程，已是饑腸轆轆，再說夕陽西沉，我們得找個旅館住上一宿了？”章水碧摸著肚皮說。
“嗯……也好，現在是腿酸腳乏、饑腸轆轆，再走我也走不動了。”
進入白馬關，沿街大大小小旅館門前站著濃妝豔抹的女子，揮舞著清香的手絹招攬客人……
“四位客官，遠道而來，快到我們來福客棧一住，我們備有上等牛肉，美酒佳肴，還有……”一女子嬌滴滴地站在門口，搔首弄姿，不停地向章水壁拋著媚眼。
章水壁見符存審也不知住哪家好，便建議：看這客棧還不錯，不如今晚就住這裏？
“嗬，你小子看上人家姑娘豔麗……好，就依你！”符存審倒也爽快應允，與其他人相視而笑。
那女子扭捏腰伎、百般妖嬈地走來，把符存審一行人帶進客棧，客棧有一個寬敞高大的廳堂，裏麵座無虛席，很是熱鬧，南來北往的客人說著不同腔調，每個店小二都在端菜送酒，忙的不亦樂乎。
這時，迎麵走來一個身材矮銼、憨厚的店小二，滿臉堆笑道：客官遠道而來，到這邊來坐。
那女子把符存審一行人帶到靠窗的座位坐下後便欠身離開，店小二上了一壺熱茶招呼起來：你們打尖，還是住店？
章水碧餓饞了，不耐煩地怨道：你小二哥，好生囉嗦，不先問我們吃什麽，我們大老遠前來，當然要住店嘛，你不會又要問開幾間房吧？我都跟你說了吧，嗯……開一間，一間，好了，好了，快說說你們有什麽好吃的，都上上來……
“看你沒出息的樣！”桑南鬥用手指彈了一下章水碧的腦門，與其他人嘲笑起來，然後對著符存審詢問道：一間就好？
符存審其實對這些自個兒也沒個經驗，便連連附和道：對，一間就好！
“一間？一張床躺不了四個人！”店小二驚訝道。
桑南鬥站起來，輕輕拍著店小二的肩膀說道：這些不用小二哥操心，隻要你開一間上好客房，我們自有安排！
店小二憨笑道：好，好，一切遵照客官吩咐，那客官今晚吃什麽？”
桑南鬥稍加琢磨，望著其他三人便道：我們來一斤牛肉、十個饃饃、一碟花生米，嗯……還來四兩酒？
“酒？”符存審先是一驚，然後連連反對道：不行，不行！
“吳子虛見符存審對酒如此大驚小怪，不覺好笑，說道：少爺，你走出那道門，便是江湖！酒是江湖魂，無酒不成歡，你要把酒學起喲！
其他人也附和著勸說道。
符存審想了又想，拍手笑道：對呀，我們下山了，今後就是江湖中人了啊！哈哈哈……不需要再戒酒戒葷了！我們可以喝酒吃肉了？我也可以喝酒了？哈哈哈……
其他三人見狀大笑：是啊！喝酒吃肉，當然可以啊！還可以不用戒色了，哈哈哈……
符存審自小來，第一次聽說自己也可以喝酒，甚是驚訝又好奇，酒是啥滋味，不免生些小期許。
符存審興致一起，似乎酒意可以化解掉多少年來的束縛：喝酒就喝酒！誰怕誰喲！
“嘿嘿，少爺，晚上還可以找那風情女子陪你那個那個……”章水碧做了個手勢，扮了一下鬼臉。
符存審會意，戲謔道：你小子前腳剛踏進紅塵就禁不住誘惑了？恐怕你有那個色膽也沒那個腰包吧！哈哈哈……
其他幾人也大笑起來，這令在座的客人莫名其妙，頻頻看過來。
酒足飯飽，店小二把符存審四人帶到客房安頓下來後，外麵已是月高星幽，推開窗，這座邊城街上倒是很熱鬧，晚間習習來風吹進屋來，一掃屋裏悶熱。
桑南鬥走到窗邊，借著酒興，回頭感歎道：今春以來，我們一直忙碌著春播、夏耕，如今我等還沒來得及去感受耕耘得來秋收之樂，就這樣要遠去，唉，世事無常啊！今日酒足飯飽，明日又會怎樣？你們想過沒有，下山前還有師父照著，今後我等憑什麽求活？此情此景，真是感慨良多啊！
“南鬥何須如此感歎！徒增煩惱，罷了，罷了，沉醉豈問今宵事，船到橋頭自然直，走，咱們趁著外麵風清月明，到街上轉悠熱鬧去……”符存審走近桑南鬥身旁，寬慰道。
屋裏悶熱，外麵風輕雲悠、華燈初上，這座邊城卻是熱鬧非凡，一說到去外麵轉悠，大家興致很高，趕緊放妥笨重之物，隨身隻帶上銀兩，三步並著兩步，飛奔出了客棧，來到大街上，隻見街上，有人圍堆看著雜耍、笑聲喝彩聲一片；有人等著小販燒烤、羊肉串燒烤時那吱吱作響、冒出來的香味撲鼻，誘得人饞涎欲滴；還有人圍坐一圈，聽那老學究繪聲繪色地說評書……
符存審一行人，對眼前這些，自然賞心悅目、心情大好，這些年來一直居於偏靜之地，如此種種熱鬧場麵，真是大開了眼界……
突然，不遠處傳來少婦陣陣號泣聲，四周擠滿了人圍觀，這吸引著符存審一行人。
“唉喲可憐我的男人哦，上山砍柴從懸崖墜落，至今屍骨無存，留下我們孤兒寡母的，怎麽活得下去嘛！唉喲！咱命怎這麽苦啊！唉喲可憐我的兒哦，至今顆粒未進，你不能死啊！求求好心人，行行好，讓咱孤兒寡母吃個飽飯吧……”
“這寡婦有幾份姿色，老爺不如弄回去做個小房……”
一富貴人家仆人見老爺兩眼放光，就出此餿主意。
這老爺對仆人狠狠地瞪了一眼，連連說道：晦氣！晦氣！
這老爺說完，哼著小調兒，揚長而去。
圍觀孤兒寡母的也就是些衣著破舊，遊手好閑之徒，他們都直勾勾地盯著寡婦看，但並未有施舍之意。
符存審見這孤兒寡母甚是可憐，便從腰包裏取出一些碎銀，扔到那寡婦的盆缽裏，引來一雙雙放光的眼睛，一時議論紛紛。
突然，符存審感覺腰包被人用力拽去，反應過來時，賊人已跑出丈遠。
“賊人休跑！”
符存審一行拔腿便追去，但初來乍到，人生地不熟，隻見那小偷腿腳利索，幾個拐彎就不知去向了。
“不好！我腰包裏的碎銀也不翼而飛了！”
章水碧把腰包翻了個底朝天，發現腰包被人戳了個洞，驚得目瞪口呆。
“我的碎銀也沒了，唉！找到這幫賊人，定要把他們碎屍萬段！”吳子虛狠狠道。
符存審見桑南鬥眉頭緊鎖、不言不語，便問道：南鬥，這下可好？你的碎銀還在吧？
“我的還在，唉！都怪我一高興忘記提醒大家看緊腰包了！”桑南鬥自責不已。
章水碧見大家損失慘重，突然一個激靈，二話不說便向那孤兒寡母處跑去。
“水碧，你去幹嘛？”
“趕緊去把剛才施舍的碎銀要回來。”
符存審一行人回到孤兒寡母乞討的地方，可人家早已散去，整個街上依然是雜耍喝彩聲、說書聲，還有小商販的吆喝聲，此時此景對符存審一行人來說，已索然乏味。
章水碧見大家愣著，沮喪道：這下如何是好？
如何是好，大家回過神來，桑南鬥眉頭一皺，計上心來，把三人拉在一起，輕聲歎道：唉！事已至此，眼下就剩下我這點碎銀，連到下個州鎮的盤纏都不夠。
“那怎麽辦？”章水碧不耐煩道：你不是小諸葛嗎，到底想好辦法了麽？
“噓！辦法倒有一個，隻是送少爺回家肯定要耽擱了……”
“快快說來！”吳子虛催促道。
“我的這點碎銀一定要藏好，回到客棧，就說我們的碎銀都被賊人盜去，讓客棧老板收留我們，先在客棧打點雜，不僅能解決溫飽還能積累些錢。
符存審著急道：不行，這樣積累錢，要積累到何時啊！娘親病重，我要及早趕回去……
“少爺莫急，此事須要安排得周全，當今亂世，各地餓殍遍野，如果盤纏不準備好就貿然上路，我們不僅不能及時趕回家，很有可能餓死半途，幸好眼下這家餐館生意還算好，我們應該以此為依托再做打算……”
章水碧眼睛一亮，一陣竊喜，靠近桑南鬥，附耳道：打劫這家旅館！
“你小子想得也太天真了吧，這家旅館生意這麽好，肯定早有人打壞主意了，你進店注意到沒有，那些個夥計非同一般……”
“怎麽個非同一般法？”
“不跟你囉嗦了，你回旅店自己觀察。”
符存審雖然心裏著急，一聽桑南鬥說得有理，便同意了桑南鬥之計。
回到旅館，符存審把被盜一事一五一十地跟接待的夥計交代完後，請他們收留，好掙些回家的盤纏。
店小二見此情景，也不知如何是好，讓他們跟掌櫃的說去。
掌櫃是五十多歲的瘦小老頭兒，看起來倒是很精明，聽完符存審的用意，也不說話，隻是癟著嘴、虛著眼看著符存審一行人，甚是輕蔑，讓人頓生陣陣寒意……
“我們這裏人手已經多餘了，你們還是去別的地方找找機會吧！”
瘦老頭終於說話了，話說得決然幹脆，似乎沒有回旋餘地，連一點客氣的話都沒有，顯然沒把我們放在眼裏啊，桑南鬥心想：這個世道，想要人打雜，那大街上一大堆饑餓的人侯著，我們到底憑什麽才讓人格外開恩呢？金銀財寶、美女……嗯，有了……想到這，桑南鬥大搖大擺地走上前去。
符存審依然苦苦求掌櫃行行好，可掌櫃就是不鬆口。
桑南鬥把少爺拉到一邊，故意提高嗓門道：少爺，您別妄想掌櫃能大發慈悲、行行好了，這個世道，誰都希望掌櫃行行好，可掌櫃哪有那麽多糧食、錢財行行好啊，何況是我們四個大男人……
“你！你，桑南鬥！你怎麽為掌櫃說起話了！呸！”章水碧一聽桑南鬥的話，氣急敗壞，心想他丈著還有幾個碎銀，轉臉不認咱們，難不成想私吞。
“我說的可是大實話啊，掌櫃的，你說是也不是？”
店裏的夥計和一些好奇的食客都圍過來看起了熱鬧……
“這位公子倒說了我想說的！”
“嗯，那就對了，掌櫃的，其實，不應該是我們求您行行好，恰恰相反，是您該求求我們留下了！”
“呃……何以見得？”掌櫃眼睛一亮，好奇心起。
“當今世道，土匪盜賊橫行，我替掌櫃的想了下，白馬關是邊城諸道交匯，人來客往，掌櫃不擔心財源滾滾來，難道就不擔心有朝一日財源滾滾而去？”
掌櫃若有所思，眼睛微微轉悠，緩緩說道：縱然如你所說，這與爾等有何相幹？”
“當然相幹啊！這個亂世中，難道您不想要人幫您守住這些財富？”
“哈哈哈，你們有什麽能耐幫我守住財富，你也不看看我這客棧，有的是高手。”
“高手？哈哈哈……”桑南鬥仰天大笑起來。
掌櫃被桑南鬥的這一笑驚懵了：怎麽了？難道你比我們高手還厲害？
“我？哈哈哈……這樣吧，您從你們客棧裏挑選出第一高手，我們呢……嗯……就是我們少爺……少爺，您願意去切磋一二嗎？”
符存審心想自己雖師承名門，習得上乘武功，但常言道’山外有山，人外有人’，跟人家第一高手過招，未必有勝算，桑南鬥故弄玄虛、也不知使的什麽詭計，為了能留下來，姑且先應允下來就是。
瘦老頭見符存審一個毛頭小子，竟敢答應跟我們一流高手過招，心中越發警覺起來，上下打量一番眼前這幾個人，心想：這夥人到底什麽來頭，真實意圖是什麽？不會是試探我們客棧武力的強盜吧？一想到這，便不寒而栗……
“掌櫃的，您可想好人選？”
瘦老頭從沉思中反過神來，故作鎮定道：我們客棧駐店的高手眾多，他們武藝非凡，心氣都十分高，恐不屑與繁雜人等比試啊。
章水碧一聽此話，顯然十分瞧不起咱們，質問道：我們？繁雜人等！我們少爺出身將門，師承名師；而你們高手何等出身？像我們少爺如此高貴的身份，他們還會介意？
“喔……將門？名師？我看爾等穿著行裝，倒像冒充和尚的浪人，這樣的人我們見得多了！”
說話者，乃一嬌聲嬌氣的女子，手舞紈扇從樓上緩緩下來，隻見她麵罩薄紗，隱約可見麵目清秀，舉手投足飄然若仙、看上去倒有幾分風韻，約莫二八芳齡。
掌櫃的和那些夥計，見到這個蒙麵女郎都畢恭畢敬地打了聲招呼：東家。
章水碧心想，掌櫃的固執難以溝通，又來一個以貌取人、狗眼看人低的，真是物以類聚、人以群分，既然如此，那我就亮一亮底牌給他瞧瞧，提高嗓門道：掌櫃的、當家的，你們可聽好，河南宛丘符氏，可聽說過？忠武軍陳州衙將符楚，便是我們少爺的父親大人；還有修定寺行均方丈，現在是五台山清涼寺的方丈，這可聽說過吧，他就是我們少爺的師父！
河南宛丘與這裏，遙隔千裏，他們那知這些喲，但憑章水壁空口一說，也不足為信，掌櫃便一副輕蔑地譏笑道：哈哈哈，我們這裏，每天來吃白食的人，哪個不說自己是權貴之家，名門之後的…
章水碧見瘦老頭古怪得緊，鐵定把我們當繁雜人等，哪能服氣，怒喝道：你怎能如此固執，要怎樣才能相信我所說的？
蒙麵女郎繞著符存審走了一圈，前後打量了一番，對著章水碧大聲喝道：你口口聲聲的少爺，你自己好好瞧瞧，向我們撒謊也不掂量一下自己的水平！你們自以為出身高貴，那到別處去碰碰運氣！
他們的耐心快消失殆盡，掌櫃也在嘀咕著：出身高貴，哼，還求施舍……揮著手讓符存審一行人快快離開。
章水碧上上下下瞧了瞧符存審，也嘀咕著：怎麽了，人都有為難的時候，我們少爺沒什麽問題啊？
通過他們的對話，桑南鬥對掌櫃的真實意圖已了然於胸，其實他們並不在乎我們的身份如何，在乎的是我們是否正道之人；於是，趕緊打發章水碧道：廢話少說，你跟店小二去取來少爺的寶劍，看到這個，如果他們識貨的話，自然便明白。
同時為穩住他們，便向掌櫃恭敬地拱手道：掌櫃的，實不相瞞，我們少爺家有急事，這次奉方丈之命，從五台山清涼寺下山，送少爺回陳州宛丘，本來方丈給我們每人一兩碎銀，唉，今晚趁著酒性一高興，到街上遊玩，突然看到一群人圍著孤兒寡母，這對母子處境難堪，我們少爺見著可憐，便施舍了些碎銀，後來，當我們反應過來時，我們的腰包早被賊人盜了去，現在確實是沒辦法，想先留下來混口飯吃和積攢點回去的錢兩，當然，我們並非無用之人，在當今世道，你們客棧需要我們這樣的人來護衛……
正說話間，章水碧從樓上快步下來，直接把寶劍遞交給蒙麵女郎，自信滿滿道：這就是我們少爺的寶劍，劍上有字跡，請當家的好生瞧瞧。
蒙麵女郎接過寶劍，瞧也不瞧一眼，便輕輕一拋，就把寶劍拋給了掌櫃，滿不在乎地道：你看著辦吧。
說完，蒙麵女郎便轉身輕盈上樓而去。
章水碧見蒙麵女郎不屑一顧，又說得這等輕描淡寫，甚是鄙視，心想：對於我們請求，簡單一句話便敷衍了事，哼，這個當家的也太傲嬌了吧。
掌櫃接過寶劍，倒是饒有興趣，用手撫摸著那兩行字，又吹一口氣，漫不經心道：這樣吧，你們少爺真想憑本事成為我們客棧的護衛，我也不為難他，他隻要勝過我們一位駐店的落魄老道，他便可留下來，但我們客棧的報酬，隻有食宿，要想賺得額外酬金，嗯……需要駐店滿一年……任何人沒有特殊！
“啊！一年？”符存審和吳子虛異口同聲。
章水碧聽掌櫃的話中並沒有留我們三宿之意，著急試探著問：我們少爺贏了老道，便可留下，我們呢？也應該留下伺候……
隻見那掌櫃小眼圓瞪，怒道：這裏不是你少爺府！哼！沒有人會被伺候……我們店小，能留下你們少爺，已經仁至義盡了！至於你們，你們需要自尋出路……”
章水碧急了，但又無主意，便偷眼看向桑南鬥，隻見桑南鬥低頭不語，眉宇緊鎖。
”此處不留爺，天下之大，老子就不信沒有留爺處！“
吳子虛見如此憋屈求人，別人還是千般為難，壓抑心中的一股傲氣直衝霄漢，此話一出，倒是令在場的人驚歎不已。
掌櫃聽此莽話，暗自譏笑，但麵露喜色，誇耀道：這位仁兄豪爽有骨氣，佩服！佩服！既然如此，平安，你帶他們到後院，叫那老道試試他們少爺身手……去留全憑他自己了。
這名叫平安的夥計，長得三大五粗，身長八尺有餘，麵如紫羊肝，頭戴綸巾紮帶，看上去大約四十歲掛零，帶著符存審一行人走到後院，其他夥計和幾個留宿的食客也跟著去看熱鬧……
此時，更深夜靜、風緊雲急，月亮在雲朵裏穿行，忽明忽暗……
後院是一個四合院式的宅子，平安對著一口空缸，猛擊三響。
過了些許，閣樓上隱約可見一位老道，他憑欄環顧四周後，一個鷂子翻身，便飄然落下，穩穩地立在符存審一行人麵前，用拂塵輕輕一掃，哽嗓處發出一陣“嗡嗡嗡”之聲後問道：又是哪位高手要向老道切磋一二？
老道說話好生奇怪，未見其張口，發音前似要嗡嗡作響之後，才能發出要說的話，聽那聲若纖纖溪水、源遠流深，清靜入耳。
“立裏道長，就是這位！”
從平安的口中得知這位道人叫立裏道長，朦朧月色中，隱約可見其身長七尺許，但身形瘦削，麵皺如雞皮，好似經曆過什麽奇怪病災，抑或什麽災難，甚是落魄之狀，符存審暗自思忖起來……
平安叫出符存審，自己站在兩人中間，分別向道長和符存審拱手後，嚴肅宣稱，本客棧一貫遵循汰弱留強，在比武之前，須二位根據我的提問慎重承諾！第一問：今日這位叫符存審的小兄弟向立裏道長發起挑戰，立裏道長是否接受？
“不接受又如何……接受。”
“也是，不接受意味著直接淘汰，還是接受的好……接受的話，但拳腳無眼，請二位承諾願意自負死傷？”
平安見立裏道人回答後，向符存審拱手，示意他先前那承諾。
符存審第一次被人提醒要麵對生死抉擇問題，甚是猶豫……
“唉，老朽一把朽骨，拚個你死我活，自然無所謂！自負死傷，當然沒問題……再說……生老病死，天命也！小兄弟對此何必憂思呢？哈哈哈。”
出家人以慈悲為懷，出招往往都講究蜻蜓點水、點到為止，這老道麵目醜惡猙獰，出言如此不懷好意？三宿難免為少爺捏把汗。
“小兄弟，我數三下，若你還不應諾，就視同放棄，三…二……”
“接受！“
此時已是雲開月出，月色下，立裏道人麵部疙瘩縱橫交錯，僵死一般，隻有兩隻眼睛晶瑩剔透，對著符存審上下打量，心裏便琢磨起來：此少年身形健碩，顴骨豐隆斜向上直入鬢角，雙眼炯炯有神，雖粗布草履，卻氣質非同一般啊，且看他出行在外，仍把沙布袋捆縛在雙腳上，練功沒有絲毫懈怠之意……嗯……難怪……唉，誰家有這麽一個好兒郎，真是好福氣啊……
“嗯…既然你們都承諾自負死傷，那麽，現在你們要選擇一件比試的武器！”
立裏道人左右一掃拂塵之際，聽得其言語中有些自豪感：老朽每次迎接挑戰的，就是這把隨身拂塵……拂塵足夠矣！
符存審曾聽師父講過，江湖上那些武林高手使用的武器，並非看似凶利的刀劍槍戟，往往是一些看似不堪重用的隨身用品，比如拂塵、扇子之類，抑或因地製宜而取的木枝、板凳、筷子等……
“既然前輩使用拂塵，那晚輩就找根枯木枝便可！”符存審正說話間，正好看到院子裏堆放了許多柴禾，便前去取了一支。
圍觀者見此，有的竊竊私語，認為這個少年不自量力，看來是贏不了這個老道了……
平安見狀，提醒道：小兄弟可要想好哦，選定了武器就不能更改！確定選好了麽？
“確定好了”
“那好，按比試規則，小兄弟應先攻後守，以半炷香的功夫，定你倆的輸贏，廢話少說，比試開始！”
兩人施禮已畢，立裏道人拂塵一揚，一招百鶴亮翅、靜待符存審出招，符存審以枯枝當劍，使出碧空青雲劍法，接連使出二指禪乎掖、青雲吻月、月入碧空等試探招式，立裏道人並不怠慢，用拂塵左右橫掃，使出掃雲拂月，雲繚霧繞等招式，勁捷似龍卷，又上下相連，輕易化解和纏住了符存審的攻勢……
立裏道人見眼前少年出招柔和，並未使出厲害招式，以往前來挑戰者，無不選擇最鋒利的兵器，一上來無不使出絕招、狠招，剛猛之後，餘威掃地，這少爺看來……於是頓生興致。
“小兄弟，你這樣就想贏了老朽？哈哈哈……”
“讓前輩笑話了，晚輩失禮了！”
符存審說話間，木枝點地，驀然騰身飛躍，枝尖撩起，忽左忽右，忽前忽後、將木枝連續刺擊老道前前後後、左左右右，快如閃電，讓人眼花繚亂、目不暇接……
“妙！妙啊！……”`
圍觀的人看得興起，一時喝彩聲連連。
老道見少年輕身功自是了得，也不示弱，接連使出大鵬展翅、氣衝霄漢，幾個翻騰就上了屋頂，符存審見狀，突然下蹲，”呼“地一聲騰空而起……
“哇！厲害！一個比一個厲害！”
符存審還未停落在屋頂，忽感一陣颶風襲來，隻見老道拂塵一掃而至，趕緊雙腳輕點簷角，一招飛燕淩空，躲過了老道的拂塵，隨即使出飛龍吞江海、騰龍影無蹤，老道見狀大驚，使出絕招疏影碎地、密翠舉天……
如此你攻我守，兩人大戰三十回合有餘，也沒分出個勝負，看的人仰麵朝天，看得那是腰酸脖子疼…
“你倆快快下來，上半場結束，現在我要宣布下半場比試規則！”
平安話語剛落，這一老一少，一前一後，淩空而至。
“上半場，這位小兄弟進攻，沒有取得優勢，那下半場呢，由立裏道長進攻，請開始！”
立裏道長心想終於輪到老朽進攻了，若再……嗯……老天爺厚愛，總算可以鬆口氣了，再說拳怕少壯，這少年是越戰越有勁，我得使出狠招，速戰速決……想到這裏，一招猛虎下山，便使出了九成功力撲向符存審……
經過三十來回合進攻，符存審並沒有取得優勢，接下來隻能防守，要想贏得老道，這勢必登天還難，在場的人都已經對符存審不抱希望了……
符存審也顧不得那麽多，見立裏道人如猛虎般來勢洶洶，並不閃開，立身穩如磐石……
“少爺、閃開！閃開！快閃開啊！”三宿喊喝道。
說時遲那時快，隻見老道拂塵旋風般掩麵蓋來，一記猛拳擊向符存審前胸，旋即二龍入洞，可符存審輕微左右一晃、是動非動間便讓老道跌出丈餘外、踉踉蹌蹌沒站穩，一個跟頭倒地。
“咦！怎麽回事？奇了怪！”觀看的人見此，大驚失色，驚呼不已。
這一跌倒，老道搖搖晃晃才站起身來，冷汗直冒，心想這小子武功如此高深莫測，明明一記猛拳打在他胸前，卻硬生生一股魔力將我彈滑開去，讓我身子不由自主、失控前墜，心想縱橫江湖數十年，能接住老朽這狠招的，未曾有人……上一局，我們平手，這一局，他已占了上風，如不能挽回一招半式，明天老朽的飯碗不保了……使出硬猛狠招，這小子能輕易化掉，看來我得使出……
老道伸展雙手，一腳奮起，隻聽“啪”地一聲，丈餘外的符存審應聲向後急退數步才站穩。
老道趁火打鐵、雙腳一飄，卷著塵土、急馳而至，手中的拂塵極速翻騰，圍著符存審左右上下飛速繚繞、如颶風催得烏雲鋪天蓋地襲來般，一時讓人摸不著北……
符存審眼急手快，夯前就後、夯左就右，身形滴溜溜直轉，越轉越快，一時晃出許多人影，哪個是真哪個是假，讓人難以辨別。
但見老道的拂塵也是滴溜溜直轉，圍著少年幻化成無數個拂塵，而少年也變成無數個幻影，圍觀的人兩眼圓瞪，驚得鴉雀無聲。
符存審心想，老道本想一招製敵、力道剛猛，但未曾料想我會使用“力央啟戶樞、抽柳無痕處”，輕易彈滑開強大的衝擊力，並借力打力，一股強大的牽引力就使得老道無力回天，硬是跌了個跟頭，讓我在防守中就贏得了優勢，這真是天賜良機，要不然我是很難贏得這場比試……
正在符存審想入非非之時，老道跳出圈外，使出一掃烏雲散，晴天霹靂至，符存審緩過神來，不慌不忙，想到陰玄子的陰極寒仙劍法的“凝”字訣，待拂塵把手近至麵前，使出陰極凝霜，木枝化解了佛塵把手的劈擊力……
他倆一老一少，你攻我防，我攻你防、上下回合攻防較量，真是上山虎遇到下山虎，雲中龍遇上霧中龍，打了個棋逢對手，將遇良才。
“好了，好了，比試結束！”平安見半炷香已燃完，猛敲空缸三響，大聲喊喝道。
院裏眾人站成一排，平安走上前，衝著眾人一抱拳：今晚比試宣告結束，大家有目共賭，這位小兄弟已經險勝立裏道人啦，請在場各位見證！按規定，明天天一亮，立裏道長就得卷起鋪蓋走人，比試結束了，大家散了吧！
平安說完剛轉身欲走，就聽符存審“喂”一嗓子：等一等！
這座邊城的城牆很高，城門上方有一塊長方形黑褐色石板，上麵赫然刻著蒼勁有力的三個大字：“白馬關”，這白馬關城牆上的磚石看上去就有些年頭，牆麵上有好幾處還缺了口，縫隙處長出些矮草，話雖如此，但城門洞開，沒有士兵把守，身著奇裝異服的人們進進出出，騎馬的、趕牛車的、挑擔的……真是少見的熱鬧景象。
“少爺，我們走了一天的路程，已是饑腸轆轆，再說夕陽西沉，我們得找個旅館住上一宿了？”章水碧摸著肚皮說。
“嗯……也好，現在是腿酸腳乏、饑腸轆轆，再走我也走不動了。”
進入白馬關，沿街大大小小旅館門前站著濃妝豔抹的女子，揮舞著清香的手絹招攬客人……
“四位客官，遠道而來，快到我們來福客棧一住，我們備有上等牛肉，美酒佳肴，還有……”一女子嬌滴滴地站在門口，搔首弄姿，不停地向章水壁拋著媚眼。
章水壁見符存審也不知住哪家好，便建議：看這客棧還不錯，不如今晚就住這裏？
“嗬，你小子看上人家姑娘豔麗……好，就依你！”符存審倒也爽快應允，與其他人相視而笑。
那女子扭捏腰伎、百般妖嬈地走來，把符存審一行人帶進客棧，客棧有一個寬敞高大的廳堂，裏麵座無虛席，很是熱鬧，南來北往的客人說著不同腔調，每個店小二都在端菜送酒，忙的不亦樂乎。
這時，迎麵走來一個身材矮銼、憨厚的店小二，滿臉堆笑道：客官遠道而來，到這邊來坐。
那女子把符存審一行人帶到靠窗的座位坐下後便欠身離開，店小二上了一壺熱茶招呼起來：你們打尖，還是住店？
章水碧餓饞了，不耐煩地怨道：你小二哥，好生囉嗦，不先問我們吃什麽，我們大老遠前來，當然要住店嘛，你不會又要問開幾間房吧？我都跟你說了吧，嗯……開一間，一間，好了，好了，快說說你們有什麽好吃的，都上上來……
“看你沒出息的樣！”桑南鬥用手指彈了一下章水碧的腦門，與其他人嘲笑起來，然後對著符存審詢問道：一間就好？
符存審其實對這些自個兒也沒個經驗，便連連附和道：對，一間就好！
“一間？一張床躺不了四個人！”店小二驚訝道。
桑南鬥站起來，輕輕拍著店小二的肩膀說道：這些不用小二哥操心，隻要你開一間上好客房，我們自有安排！
店小二憨笑道：好，好，一切遵照客官吩咐，那客官今晚吃什麽？”
桑南鬥稍加琢磨，望著其他三人便道：我們來一斤牛肉、十個饃饃、一碟花生米，嗯……還來四兩酒？
“酒？”符存審先是一驚，然後連連反對道：不行，不行！
“吳子虛見符存審對酒如此大驚小怪，不覺好笑，說道：少爺，你走出那道門，便是江湖！酒是江湖魂，無酒不成歡，你要把酒學起喲！
其他人也附和著勸說道。
符存審想了又想，拍手笑道：對呀，我們下山了，今後就是江湖中人了啊！哈哈哈……不需要再戒酒戒葷了！我們可以喝酒吃肉了？我也可以喝酒了？哈哈哈……
其他三人見狀大笑：是啊！喝酒吃肉，當然可以啊！還可以不用戒色了，哈哈哈……
符存審自小來，第一次聽說自己也可以喝酒，甚是驚訝又好奇，酒是啥滋味，不免生些小期許。
符存審興致一起，似乎酒意可以化解掉多少年來的束縛：喝酒就喝酒！誰怕誰喲！
“嘿嘿，少爺，晚上還可以找那風情女子陪你那個那個……”章水碧做了個手勢，扮了一下鬼臉。
符存審會意，戲謔道：你小子前腳剛踏進紅塵就禁不住誘惑了？恐怕你有那個色膽也沒那個腰包吧！哈哈哈……
其他幾人也大笑起來，這令在座的客人莫名其妙，頻頻看過來。
酒足飯飽，店小二把符存審四人帶到客房安頓下來後，外麵已是月高星幽，推開窗，這座邊城街上倒是很熱鬧，晚間習習來風吹進屋來，一掃屋裏悶熱。
桑南鬥走到窗邊，借著酒興，回頭感歎道：今春以來，我們一直忙碌著春播、夏耕，如今我等還沒來得及去感受耕耘得來秋收之樂，就這樣要遠去，唉，世事無常啊！今日酒足飯飽，明日又會怎樣？你們想過沒有，下山前還有師父照著，今後我等憑什麽求活？此情此景，真是感慨良多啊！
“南鬥何須如此感歎！徒增煩惱，罷了，罷了，沉醉豈問今宵事，船到橋頭自然直，走，咱們趁著外麵風清月明，到街上轉悠熱鬧去……”符存審走近桑南鬥身旁，寬慰道。
屋裏悶熱，外麵風輕雲悠、華燈初上，這座邊城卻是熱鬧非凡，一說到去外麵轉悠，大家興致很高，趕緊放妥笨重之物，隨身隻帶上銀兩，三步並著兩步，飛奔出了客棧，來到大街上，隻見街上，有人圍堆看著雜耍、笑聲喝彩聲一片；有人等著小販燒烤、羊肉串燒烤時那吱吱作響、冒出來的香味撲鼻，誘得人饞涎欲滴；還有人圍坐一圈，聽那老學究繪聲繪色地說評書……
符存審一行人，對眼前這些，自然賞心悅目、心情大好，這些年來一直居於偏靜之地，如此種種熱鬧場麵，真是大開了眼界……
突然，不遠處傳來少婦陣陣號泣聲，四周擠滿了人圍觀，這吸引著符存審一行人。
“唉喲可憐我的男人哦，上山砍柴從懸崖墜落，至今屍骨無存，留下我們孤兒寡母的，怎麽活得下去嘛！唉喲！咱命怎這麽苦啊！唉喲可憐我的兒哦，至今顆粒未進，你不能死啊！求求好心人，行行好，讓咱孤兒寡母吃個飽飯吧……”
“這寡婦有幾份姿色，老爺不如弄回去做個小房……”
一富貴人家仆人見老爺兩眼放光，就出此餿主意。
這老爺對仆人狠狠地瞪了一眼，連連說道：晦氣！晦氣！
這老爺說完，哼著小調兒，揚長而去。
圍觀孤兒寡母的也就是些衣著破舊，遊手好閑之徒，他們都直勾勾地盯著寡婦看，但並未有施舍之意。
符存審見這孤兒寡母甚是可憐，便從腰包裏取出一些碎銀，扔到那寡婦的盆缽裏，引來一雙雙放光的眼睛，一時議論紛紛。
突然，符存審感覺腰包被人用力拽去，反應過來時，賊人已跑出丈遠。
“賊人休跑！”
符存審一行拔腿便追去，但初來乍到，人生地不熟，隻見那小偷腿腳利索，幾個拐彎就不知去向了。
“不好！我腰包裏的碎銀也不翼而飛了！”
章水碧把腰包翻了個底朝天，發現腰包被人戳了個洞，驚得目瞪口呆。
“我的碎銀也沒了，唉！找到這幫賊人，定要把他們碎屍萬段！”吳子虛狠狠道。
符存審見桑南鬥眉頭緊鎖、不言不語，便問道：南鬥，這下可好？你的碎銀還在吧？
“我的還在，唉！都怪我一高興忘記提醒大家看緊腰包了！”桑南鬥自責不已。
章水碧見大家損失慘重，突然一個激靈，二話不說便向那孤兒寡母處跑去。
“水碧，你去幹嘛？”
“趕緊去把剛才施舍的碎銀要回來。”
符存審一行人回到孤兒寡母乞討的地方，可人家早已散去，整個街上依然是雜耍喝彩聲、說書聲，還有小商販的吆喝聲，此時此景對符存審一行人來說，已索然乏味。
章水碧見大家愣著，沮喪道：這下如何是好？
如何是好，大家回過神來，桑南鬥眉頭一皺，計上心來，把三人拉在一起，輕聲歎道：唉！事已至此，眼下就剩下我這點碎銀，連到下個州鎮的盤纏都不夠。
“那怎麽辦？”章水碧不耐煩道：你不是小諸葛嗎，到底想好辦法了麽？
“噓！辦法倒有一個，隻是送少爺回家肯定要耽擱了……”
“快快說來！”吳子虛催促道。
“我的這點碎銀一定要藏好，回到客棧，就說我們的碎銀都被賊人盜去，讓客棧老板收留我們，先在客棧打點雜，不僅能解決溫飽還能積累些錢。
符存審著急道：不行，這樣積累錢，要積累到何時啊！娘親病重，我要及早趕回去……
“少爺莫急，此事須要安排得周全，當今亂世，各地餓殍遍野，如果盤纏不準備好就貿然上路，我們不僅不能及時趕回家，很有可能餓死半途，幸好眼下這家餐館生意還算好，我們應該以此為依托再做打算……”
章水碧眼睛一亮，一陣竊喜，靠近桑南鬥，附耳道：打劫這家旅館！
“你小子想得也太天真了吧，這家旅館生意這麽好，肯定早有人打壞主意了，你進店注意到沒有，那些個夥計非同一般……”
“怎麽個非同一般法？”
“不跟你囉嗦了，你回旅店自己觀察。”
符存審雖然心裏著急，一聽桑南鬥說得有理，便同意了桑南鬥之計。
回到旅館，符存審把被盜一事一五一十地跟接待的夥計交代完後，請他們收留，好掙些回家的盤纏。
店小二見此情景，也不知如何是好，讓他們跟掌櫃的說去。
掌櫃是五十多歲的瘦小老頭兒，看起來倒是很精明，聽完符存審的用意，也不說話，隻是癟著嘴、虛著眼看著符存審一行人，甚是輕蔑，讓人頓生陣陣寒意……
“我們這裏人手已經多餘了，你們還是去別的地方找找機會吧！”
瘦老頭終於說話了，話說得決然幹脆，似乎沒有回旋餘地，連一點客氣的話都沒有，顯然沒把我們放在眼裏啊，桑南鬥心想：這個世道，想要人打雜，那大街上一大堆饑餓的人侯著，我們到底憑什麽才讓人格外開恩呢？金銀財寶、美女……嗯，有了……想到這，桑南鬥大搖大擺地走上前去。
符存審依然苦苦求掌櫃行行好，可掌櫃就是不鬆口。
桑南鬥把少爺拉到一邊，故意提高嗓門道：少爺，您別妄想掌櫃能大發慈悲、行行好了，這個世道，誰都希望掌櫃行行好，可掌櫃哪有那麽多糧食、錢財行行好啊，何況是我們四個大男人……
“你！你，桑南鬥！你怎麽為掌櫃說起話了！呸！”章水碧一聽桑南鬥的話，氣急敗壞，心想他丈著還有幾個碎銀，轉臉不認咱們，難不成想私吞。
“我說的可是大實話啊，掌櫃的，你說是也不是？”
店裏的夥計和一些好奇的食客都圍過來看起了熱鬧……
“這位公子倒說了我想說的！”
“嗯，那就對了，掌櫃的，其實，不應該是我們求您行行好，恰恰相反，是您該求求我們留下了！”
“呃……何以見得？”掌櫃眼睛一亮，好奇心起。
“當今世道，土匪盜賊橫行，我替掌櫃的想了下，白馬關是邊城諸道交匯，人來客往，掌櫃不擔心財源滾滾來，難道就不擔心有朝一日財源滾滾而去？”
掌櫃若有所思，眼睛微微轉悠，緩緩說道：縱然如你所說，這與爾等有何相幹？”
“當然相幹啊！這個亂世中，難道您不想要人幫您守住這些財富？”
“哈哈哈，你們有什麽能耐幫我守住財富，你也不看看我這客棧，有的是高手。”
“高手？哈哈哈……”桑南鬥仰天大笑起來。
掌櫃被桑南鬥的這一笑驚懵了：怎麽了？難道你比我們高手還厲害？
“我？哈哈哈……這樣吧，您從你們客棧裏挑選出第一高手，我們呢……嗯……就是我們少爺……少爺，您願意去切磋一二嗎？”
符存審心想自己雖師承名門，習得上乘武功，但常言道’山外有山，人外有人’，跟人家第一高手過招，未必有勝算，桑南鬥故弄玄虛、也不知使的什麽詭計，為了能留下來，姑且先應允下來就是。
瘦老頭見符存審一個毛頭小子，竟敢答應跟我們一流高手過招，心中越發警覺起來，上下打量一番眼前這幾個人，心想：這夥人到底什麽來頭，真實意圖是什麽？不會是試探我們客棧武力的強盜吧？一想到這，便不寒而栗……
“掌櫃的，您可想好人選？”
瘦老頭從沉思中反過神來，故作鎮定道：我們客棧駐店的高手眾多，他們武藝非凡，心氣都十分高，恐不屑與繁雜人等比試啊。
章水碧一聽此話，顯然十分瞧不起咱們，質問道：我們？繁雜人等！我們少爺出身將門，師承名師；而你們高手何等出身？像我們少爺如此高貴的身份，他們還會介意？
“喔……將門？名師？我看爾等穿著行裝，倒像冒充和尚的浪人，這樣的人我們見得多了！”
說話者，乃一嬌聲嬌氣的女子，手舞紈扇從樓上緩緩下來，隻見她麵罩薄紗，隱約可見麵目清秀，舉手投足飄然若仙、看上去倒有幾分風韻，約莫二八芳齡。
掌櫃的和那些夥計，見到這個蒙麵女郎都畢恭畢敬地打了聲招呼：東家。
章水碧心想，掌櫃的固執難以溝通，又來一個以貌取人、狗眼看人低的，真是物以類聚、人以群分，既然如此，那我就亮一亮底牌給他瞧瞧，提高嗓門道：掌櫃的、當家的，你們可聽好，河南宛丘符氏，可聽說過？忠武軍陳州衙將符楚，便是我們少爺的父親大人；還有修定寺行均方丈，現在是五台山清涼寺的方丈，這可聽說過吧，他就是我們少爺的師父！
河南宛丘與這裏，遙隔千裏，他們那知這些喲，但憑章水壁空口一說，也不足為信，掌櫃便一副輕蔑地譏笑道：哈哈哈，我們這裏，每天來吃白食的人，哪個不說自己是權貴之家，名門之後的…
章水碧見瘦老頭古怪得緊，鐵定把我們當繁雜人等，哪能服氣，怒喝道：你怎能如此固執，要怎樣才能相信我所說的？
蒙麵女郎繞著符存審走了一圈，前後打量了一番，對著章水碧大聲喝道：你口口聲聲的少爺，你自己好好瞧瞧，向我們撒謊也不掂量一下自己的水平！你們自以為出身高貴，那到別處去碰碰運氣！
他們的耐心快消失殆盡，掌櫃也在嘀咕著：出身高貴，哼，還求施舍……揮著手讓符存審一行人快快離開。
章水碧上上下下瞧了瞧符存審，也嘀咕著：怎麽了，人都有為難的時候，我們少爺沒什麽問題啊？
通過他們的對話，桑南鬥對掌櫃的真實意圖已了然於胸，其實他們並不在乎我們的身份如何，在乎的是我們是否正道之人；於是，趕緊打發章水碧道：廢話少說，你跟店小二去取來少爺的寶劍，看到這個，如果他們識貨的話，自然便明白。
同時為穩住他們，便向掌櫃恭敬地拱手道：掌櫃的，實不相瞞，我們少爺家有急事，這次奉方丈之命，從五台山清涼寺下山，送少爺回陳州宛丘，本來方丈給我們每人一兩碎銀，唉，今晚趁著酒性一高興，到街上遊玩，突然看到一群人圍著孤兒寡母，這對母子處境難堪，我們少爺見著可憐，便施舍了些碎銀，後來，當我們反應過來時，我們的腰包早被賊人盜了去，現在確實是沒辦法，想先留下來混口飯吃和積攢點回去的錢兩，當然，我們並非無用之人，在當今世道，你們客棧需要我們這樣的人來護衛……
正說話間，章水碧從樓上快步下來，直接把寶劍遞交給蒙麵女郎，自信滿滿道：這就是我們少爺的寶劍，劍上有字跡，請當家的好生瞧瞧。
蒙麵女郎接過寶劍，瞧也不瞧一眼，便輕輕一拋，就把寶劍拋給了掌櫃，滿不在乎地道：你看著辦吧。
說完，蒙麵女郎便轉身輕盈上樓而去。
章水碧見蒙麵女郎不屑一顧，又說得這等輕描淡寫，甚是鄙視，心想：對於我們請求，簡單一句話便敷衍了事，哼，這個當家的也太傲嬌了吧。
掌櫃接過寶劍，倒是饒有興趣，用手撫摸著那兩行字，又吹一口氣，漫不經心道：這樣吧，你們少爺真想憑本事成為我們客棧的護衛，我也不為難他，他隻要勝過我們一位駐店的落魄老道，他便可留下來，但我們客棧的報酬，隻有食宿，要想賺得額外酬金，嗯……需要駐店滿一年……任何人沒有特殊！
“啊！一年？”符存審和吳子虛異口同聲。
章水碧聽掌櫃的話中並沒有留我們三宿之意，著急試探著問：我們少爺贏了老道，便可留下，我們呢？也應該留下伺候……
隻見那掌櫃小眼圓瞪，怒道：這裏不是你少爺府！哼！沒有人會被伺候……我們店小，能留下你們少爺，已經仁至義盡了！至於你們，你們需要自尋出路……”
章水碧急了，但又無主意，便偷眼看向桑南鬥，隻見桑南鬥低頭不語，眉宇緊鎖。
”此處不留爺，天下之大，老子就不信沒有留爺處！“
吳子虛見如此憋屈求人，別人還是千般為難，壓抑心中的一股傲氣直衝霄漢，此話一出，倒是令在場的人驚歎不已。
掌櫃聽此莽話，暗自譏笑，但麵露喜色，誇耀道：這位仁兄豪爽有骨氣，佩服！佩服！既然如此，平安，你帶他們到後院，叫那老道試試他們少爺身手……去留全憑他自己了。
這名叫平安的夥計，長得三大五粗，身長八尺有餘，麵如紫羊肝，頭戴綸巾紮帶，看上去大約四十歲掛零，帶著符存審一行人走到後院，其他夥計和幾個留宿的食客也跟著去看熱鬧……
此時，更深夜靜、風緊雲急，月亮在雲朵裏穿行，忽明忽暗……
後院是一個四合院式的宅子，平安對著一口空缸，猛擊三響。
過了些許，閣樓上隱約可見一位老道，他憑欄環顧四周後，一個鷂子翻身，便飄然落下，穩穩地立在符存審一行人麵前，用拂塵輕輕一掃，哽嗓處發出一陣“嗡嗡嗡”之聲後問道：又是哪位高手要向老道切磋一二？
老道說話好生奇怪，未見其張口，發音前似要嗡嗡作響之後，才能發出要說的話，聽那聲若纖纖溪水、源遠流深，清靜入耳。
“立裏道長，就是這位！”
從平安的口中得知這位道人叫立裏道長，朦朧月色中，隱約可見其身長七尺許，但身形瘦削，麵皺如雞皮，好似經曆過什麽奇怪病災，抑或什麽災難，甚是落魄之狀，符存審暗自思忖起來……
平安叫出符存審，自己站在兩人中間，分別向道長和符存審拱手後，嚴肅宣稱，本客棧一貫遵循汰弱留強，在比武之前，須二位根據我的提問慎重承諾！第一問：今日這位叫符存審的小兄弟向立裏道長發起挑戰，立裏道長是否接受？
“不接受又如何……接受。”
“也是，不接受意味著直接淘汰，還是接受的好……接受的話，但拳腳無眼，請二位承諾願意自負死傷？”
平安見立裏道人回答後，向符存審拱手，示意他先前那承諾。
符存審第一次被人提醒要麵對生死抉擇問題，甚是猶豫……
“唉，老朽一把朽骨，拚個你死我活，自然無所謂！自負死傷，當然沒問題……再說……生老病死，天命也！小兄弟對此何必憂思呢？哈哈哈。”
出家人以慈悲為懷，出招往往都講究蜻蜓點水、點到為止，這老道麵目醜惡猙獰，出言如此不懷好意？三宿難免為少爺捏把汗。
“小兄弟，我數三下，若你還不應諾，就視同放棄，三…二……”
“接受！“
此時已是雲開月出，月色下，立裏道人麵部疙瘩縱橫交錯，僵死一般，隻有兩隻眼睛晶瑩剔透，對著符存審上下打量，心裏便琢磨起來：此少年身形健碩，顴骨豐隆斜向上直入鬢角，雙眼炯炯有神，雖粗布草履，卻氣質非同一般啊，且看他出行在外，仍把沙布袋捆縛在雙腳上，練功沒有絲毫懈怠之意……嗯……難怪……唉，誰家有這麽一個好兒郎，真是好福氣啊……
“嗯…既然你們都承諾自負死傷，那麽，現在你們要選擇一件比試的武器！”
立裏道人左右一掃拂塵之際，聽得其言語中有些自豪感：老朽每次迎接挑戰的，就是這把隨身拂塵……拂塵足夠矣！
符存審曾聽師父講過，江湖上那些武林高手使用的武器，並非看似凶利的刀劍槍戟，往往是一些看似不堪重用的隨身用品，比如拂塵、扇子之類，抑或因地製宜而取的木枝、板凳、筷子等……
“既然前輩使用拂塵，那晚輩就找根枯木枝便可！”符存審正說話間，正好看到院子裏堆放了許多柴禾，便前去取了一支。
圍觀者見此，有的竊竊私語，認為這個少年不自量力，看來是贏不了這個老道了……
平安見狀，提醒道：小兄弟可要想好哦，選定了武器就不能更改！確定選好了麽？
“確定好了”
“那好，按比試規則，小兄弟應先攻後守，以半炷香的功夫，定你倆的輸贏，廢話少說，比試開始！”
兩人施禮已畢，立裏道人拂塵一揚，一招百鶴亮翅、靜待符存審出招，符存審以枯枝當劍，使出碧空青雲劍法，接連使出二指禪乎掖、青雲吻月、月入碧空等試探招式，立裏道人並不怠慢，用拂塵左右橫掃，使出掃雲拂月，雲繚霧繞等招式，勁捷似龍卷，又上下相連，輕易化解和纏住了符存審的攻勢……
立裏道人見眼前少年出招柔和，並未使出厲害招式，以往前來挑戰者，無不選擇最鋒利的兵器，一上來無不使出絕招、狠招，剛猛之後，餘威掃地，這少爺看來……於是頓生興致。
“小兄弟，你這樣就想贏了老朽？哈哈哈……”
“讓前輩笑話了，晚輩失禮了！”
符存審說話間，木枝點地，驀然騰身飛躍，枝尖撩起，忽左忽右，忽前忽後、將木枝連續刺擊老道前前後後、左左右右，快如閃電，讓人眼花繚亂、目不暇接……
“妙！妙啊！……”`
圍觀的人看得興起，一時喝彩聲連連。
老道見少年輕身功自是了得，也不示弱，接連使出大鵬展翅、氣衝霄漢，幾個翻騰就上了屋頂，符存審見狀，突然下蹲，”呼“地一聲騰空而起……
“哇！厲害！一個比一個厲害！”
符存審還未停落在屋頂，忽感一陣颶風襲來，隻見老道拂塵一掃而至，趕緊雙腳輕點簷角，一招飛燕淩空，躲過了老道的拂塵，隨即使出飛龍吞江海、騰龍影無蹤，老道見狀大驚，使出絕招疏影碎地、密翠舉天……
如此你攻我守，兩人大戰三十回合有餘，也沒分出個勝負，看的人仰麵朝天，看得那是腰酸脖子疼…
“你倆快快下來，上半場結束，現在我要宣布下半場比試規則！”
平安話語剛落，這一老一少，一前一後，淩空而至。
“上半場，這位小兄弟進攻，沒有取得優勢，那下半場呢，由立裏道長進攻，請開始！”
立裏道長心想終於輪到老朽進攻了，若再……嗯……老天爺厚愛，總算可以鬆口氣了，再說拳怕少壯，這少年是越戰越有勁，我得使出狠招，速戰速決……想到這裏，一招猛虎下山，便使出了九成功力撲向符存審……
經過三十來回合進攻，符存審並沒有取得優勢，接下來隻能防守，要想贏得老道，這勢必登天還難，在場的人都已經對符存審不抱希望了……
符存審也顧不得那麽多，見立裏道人如猛虎般來勢洶洶，並不閃開，立身穩如磐石……
“少爺、閃開！閃開！快閃開啊！”三宿喊喝道。
說時遲那時快，隻見老道拂塵旋風般掩麵蓋來，一記猛拳擊向符存審前胸，旋即二龍入洞，可符存審輕微左右一晃、是動非動間便讓老道跌出丈餘外、踉踉蹌蹌沒站穩，一個跟頭倒地。
“咦！怎麽回事？奇了怪！”觀看的人見此，大驚失色，驚呼不已。
這一跌倒，老道搖搖晃晃才站起身來，冷汗直冒，心想這小子武功如此高深莫測，明明一記猛拳打在他胸前，卻硬生生一股魔力將我彈滑開去，讓我身子不由自主、失控前墜，心想縱橫江湖數十年，能接住老朽這狠招的，未曾有人……上一局，我們平手，這一局，他已占了上風，如不能挽回一招半式，明天老朽的飯碗不保了……使出硬猛狠招，這小子能輕易化掉，看來我得使出……
老道伸展雙手，一腳奮起，隻聽“啪”地一聲，丈餘外的符存審應聲向後急退數步才站穩。
老道趁火打鐵、雙腳一飄，卷著塵土、急馳而至，手中的拂塵極速翻騰，圍著符存審左右上下飛速繚繞、如颶風催得烏雲鋪天蓋地襲來般，一時讓人摸不著北……
符存審眼急手快，夯前就後、夯左就右，身形滴溜溜直轉，越轉越快，一時晃出許多人影，哪個是真哪個是假，讓人難以辨別。
但見老道的拂塵也是滴溜溜直轉，圍著少年幻化成無數個拂塵，而少年也變成無數個幻影，圍觀的人兩眼圓瞪，驚得鴉雀無聲。
符存審心想，老道本想一招製敵、力道剛猛，但未曾料想我會使用“力央啟戶樞、抽柳無痕處”，輕易彈滑開強大的衝擊力，並借力打力，一股強大的牽引力就使得老道無力回天，硬是跌了個跟頭，讓我在防守中就贏得了優勢，這真是天賜良機，要不然我是很難贏得這場比試……
正在符存審想入非非之時，老道跳出圈外，使出一掃烏雲散，晴天霹靂至，符存審緩過神來，不慌不忙，想到陰玄子的陰極寒仙劍法的“凝”字訣，待拂塵把手近至麵前，使出陰極凝霜，木枝化解了佛塵把手的劈擊力……
他倆一老一少，你攻我防，我攻你防、上下回合攻防較量，真是上山虎遇到下山虎，雲中龍遇上霧中龍，打了個棋逢對手，將遇良才。
“好了，好了，比試結束！”平安見半炷香已燃完，猛敲空缸三響，大聲喊喝道。
院裏眾人站成一排，平安走上前，衝著眾人一抱拳：今晚比試宣告結束，大家有目共賭，這位小兄弟已經險勝立裏道人啦，請在場各位見證！按規定，明天天一亮，立裏道長就得卷起鋪蓋走人，比試結束了，大家散了吧！
平安說完剛轉身欲走，就聽符存審“喂”一嗓子：等一等！