時隔兩年多再見，袁雋親手將一盞茶擱到案桌的對側，笑著指了指坐塌，說：“坐吧。”
韓汜高聲答著“多謝公主”，又在靠近案桌時用極輕而短促的聲音問安道：“主子可好？”
韓汜，本名“己巳”，袁雋十二死士之一，於順和六年初得袁雋命令，孤身一人入南海行事。
“方才在堂上，韓公子自稱出自小門小戶，不值一提。不過，據本公主所知，韓公子可是門下省韓給事的堂弟。南海瓊州韓氏，杏林世家，在本公主看來，怎麽都不能算是小門小戶了。更何況，韓大人還是本公主的授業先生呢！”
“回稟公主，說來慚愧，學生實乃韓家二房於江州養的外室所出，原本入不得宗譜、更擺不上台麵，直到兩年前才被接回瓊州認祖歸宗。說起來，也真是托了韓大人的福。長房堂兄高中狀元入仕，自然不可能再繼承家業，二房又人丁凋落，隻我這一個養在江州、連親生老爹都不曾見過的男兒，倘若不把我接回去，主家管事之權就要旁落。所以，我這個韓家子，屬實是韓家人不得已認下的，瓊州得些臉麵的人家都知曉。既然這麽尷尬，不提也罷！”
“不聞不問棄在外麵這麽多年，認祖歸宗的路很不好走吧！”
“幸好學生於醫道有些天賦，不然確實不好說。不過現如今都過去了，公主不必為學生唏噓感懷。”
己巳說得輕鬆，但其中艱辛不易可想而知，袁雋也沒想到他竟能做到這一步。見麵機會難得，袁雋也不欲在此事上多耗時間，便接著問：
“既然今後要執掌韓家，怎麽又來科考了？”
“不怕公主笑話，學生是覺得，即便能主理杏林世家又如何？南海地區自來巫勝於醫，醫家、藥家中也是有巫族背景傳承的更加得勢。不過即便如此，還不是說死就死，燒得渣都不剩。”己巳一邊波瀾不驚地說著，一邊用手指沾著茶水在桌上寫下“滿，巫藥，長於毒”幾字，這說的是那被燕翎衛滅了門的藥商。
“以韓家在瓊州的實力，舉賢舉廉也可入仕，讀書科考畢竟苦了些。韓公子歸家日短，接連考過童生試和鄉試，雖然已很是不易，人才也算出挑，可鄉省之內的考校比不得會試大挑，且不說要在殿試上如韓大人般金榜題名，便是能考中貢士者也已是真正的鳳毛麟角。”
“公主說的不錯，但舉賢舉廉入仕，最多不過做個地方小吏，誰也不放在眼裏，還是那句話，說死就死，人死燈滅，生前同僚連為你認真審案都做不到。若再沒能有個有些門路背景的妻族，恐怕連大理寺門外的鼓槌都摸不到。那日在薈錦樓內，學生就看得更清楚了，果然還是京官更威風些。”己巳以衣袖抹去桌上先前水漬，又寫下“滕鋆，官藥局稽查郎，死於滿後”。
“哦？那日薈錦樓內鬧事的還有你啊？”
“公主此言差矣，學生那日的確去了薈錦樓，不過是為了見人，既已讓人知道我到過場了，何必真為那些無事生非的世家子把自己搭進去？當然要在事情鬧大之前抓緊開溜了！”
袁雋會心一笑，又道“韓公子方才言論悲觀厭世，與先前堂上講學陳詞時迥異，但看得出來，你是個極有主意的。本公主隻有一言，為官也好，行醫也罷，所求本都該是造福一方，故此韓公子將來不管要做什麽，隻自己想清楚了便好。”袁雋說著，隨茶巾一並遞出了一頁紙，其上畫有手裏劍，一旁寫著“燕翎衛”。
“公主教訓的是，學生定好好參悟，不負公主今日之言。”己巳悄悄收好畫紙，用茶巾擦幹水痕，端坐飲下微涼的一盞茶後，起身欲行禮告辭，聽得袁雋語帶關切，道：“韓公子，出門在外，小心保重！”
“諾！”
己巳離開後，袁雋出神地想著為了執行自己命令而不得不於天南地北各自艱難隱藏身份行事的自家死士，心裏有些不好過，薑姝在敬世閣院門處喚了好幾聲，她都未曾注意到。
“公主！”薑姝大著膽子徑直坐到了袁雋對麵。
袁雋回神，見是薑姝，笑問：“怎麽脫身的？”
“我容貌唬人，不難的。”自從開始跟著安平公主做事，薑姝言行氣質也悄然發生了變化。“這幾個人是方才我記下的，公主看看，可有錯漏？”
袁雋接過薑姝遞來的小冊子，上麵寫著崇誌堂上發言考生中頗見才能者的姓名來曆。袁雋略過了過眼，點著“韓汜”的名字，說道：“這一位就不必你我操心了，他可有個任著門下省給事中的堂兄呢？”
“韓大人的堂弟？嗬，原來竟是這麽一個‘不值一提’的‘小門小戶’？可是，韓大人向來秉公執事，不像是會給自家親眷多加照顧的。”薑姝的話說得極為自然，極其理所應當，惹得袁雋挑眉看她，笑容裏意味深長。
“韓大人……確實秉公持正。”袁雋拖著話音，薑姝紅著臉低下了頭，剛舉起茶盞想借飲茶稍作掩飾，想起袁雋並不曾倒茶給她，手上拿著的是個被人用剩的空盞，隻好又放下了。
“韓大人自家的事，自該由他做主。國子學另五堂和其它院裏的考生，若是方便，也留意著吧！雖於科考上並幫不到什麽，但有真才、品行佳、能實幹的人，不論應試結果如何，都不應當被埋沒。”
“舅舅所想恰與公主不謀而合，是以一定會上心操辦好的，請公主放心！”薑姝的嫡親舅舅正是國子監司業鄭澤，由其出麵了解掌握在京考生日常表現之事，確實再合適不過。
“如此，便勞煩鄭大人了。”袁雋並不過多客氣。
袁雋離開國子監時，已過午膳飯點，一出府門就見蕭淩氣宇軒昂地騎在馬上等她，隻身上裹著的大氅非常違和。袁雋從不覺得蕭淩是個怕冷的人，狐疑之下，有心多打量了幾眼。
蕭淩見袁雋下值，笑嘻嘻地下馬走來，將蓋在大氅下的小食盒抖落出來，又隨手將拿來保溫的大氅丟給長風，向袁雋說道：“悅香館的筍丁蝦餃，還熱著，快上車吃，墊墊肚子。”
袁雋低頭打開食盒，溫熱香氣溢出，便覺得心裏也暖暖的，遂取出筷子夾起一枚蝦餃，舉到蕭淩嘴邊：“蕭諾一，這回你嚐了嗎？若不好吃，我便不吃了。”
蕭淩見袁雋雖已滿臉通紅，卻仍揚著頭笑看他，隻筷子捏得過分緊了些，所夾的薄皮蝦餃更顯得顫顫巍巍的。蕭淩忽想起除夕那日的袁府屋頂，想起自己錯失機會後的懊惱和被長風笑話多日的難堪，果斷張嘴從善如流地一口咬下。
“好吃嗎？”袁雋低頭，一邊用筷子扒拉著食盒中剩下的筍丁蝦餃，一邊問道。
“特別香！”
“那就好。”說著，袁雋夾起一枚蝦餃直接送入口中，蕭淩見了將眼睛睜得很大，帶著些許不可置信的語氣，憋笑大讚：
“袁禕然！國子監外，大庭廣眾，你此番行事……很大膽！”
“我膽子向來不小。”袁雋一枚蝦餃入腹，快速放下筷子，又將食盒往蕭淩處一塞，明明是副慌亂樣子，口氣卻大，“你若怕，我今後不會了。”說完，腳底生風地上了自家馬車。
蕭淩心裏胡亂地想著：到底是京城，這春日可比北平來得早啊！然而，嘴上卻並不饒人，頗有聲勢地喊了一句：“安平公主放心，本世子喜歡得很！”
候在一旁的長風眼見自家世子表情癡傻、話語孟浪，惹來四周行人紛紛側目，心裏又羞又急，忙騎馬護到袁府車駕旁，對駕座上的德叔和落霞說：“我們快走！別讓世子跟上！丟人！”
袁雋回到府裏才知道，祖父被順和帝點中擔當此次會試的副主考，當晚就要住進貢院直至春闈結束。袁成不願看到孫女苦著臉的樣子，就借口晚上用飯時要喝東家的酒、吃西家的菜，入貢院時還想捎帶上北城的書，看書時又最好配著嚐點南城的糕點，用一長串待采買的單子，成功將袁、蕭二人打發出府。
采辦的路上，恰剛巧路過了榮國公府的後街，袁雋便向蕭淩說起：“今日我見京兆尹孫大人帶著府兵找薑融問話，其後，國子學裏便沒再見著薑融其人。”
“哼！依薑小公爺的乖張性子和暴戾作風，不管說他幹出什麽事兒，都不讓人意外。”蕭淩毫不掩飾自己對薑融的厭惡：“若想知原委，便交於我查訪吧，你別沾手了。”
“好！”
雖然明知袁成是故意支走他們，袁、蕭二人仍然十分盡心盡責地將袁成交代下來的所有物什買齊。當晚，三人又一同用了飯，席間，袁成對蕭淩頗多交代，又當其麵反反複複叮囑吳庸“守好門戶”的諸般注意事項。蕭淩立著垂首聽，哭笑不得；袁雋坐在一旁，偷笑得十分開心。
飯後，蕭淩陪著袁雋將袁成扶上了馬車，見老爺子頗有一副“你若不走，我便不落簾子”的架勢，隻好當先上馬，走在袁成車駕之前。待出了府，蕭淩突然勒馬轉身，將袁府大門、院牆又來回看了一遍，畢恭畢敬地對馬車裏的人說道：“祖父，也不過兩個月的時間，這院牆很夠用了。蕭淩保證，您放心就是！”
一時間，車簾之內，咳聲連連，不真辨假。
韓汜高聲答著“多謝公主”，又在靠近案桌時用極輕而短促的聲音問安道：“主子可好？”
韓汜，本名“己巳”，袁雋十二死士之一，於順和六年初得袁雋命令，孤身一人入南海行事。
“方才在堂上，韓公子自稱出自小門小戶，不值一提。不過，據本公主所知，韓公子可是門下省韓給事的堂弟。南海瓊州韓氏，杏林世家，在本公主看來，怎麽都不能算是小門小戶了。更何況，韓大人還是本公主的授業先生呢！”
“回稟公主，說來慚愧，學生實乃韓家二房於江州養的外室所出，原本入不得宗譜、更擺不上台麵，直到兩年前才被接回瓊州認祖歸宗。說起來，也真是托了韓大人的福。長房堂兄高中狀元入仕，自然不可能再繼承家業，二房又人丁凋落，隻我這一個養在江州、連親生老爹都不曾見過的男兒，倘若不把我接回去，主家管事之權就要旁落。所以，我這個韓家子，屬實是韓家人不得已認下的，瓊州得些臉麵的人家都知曉。既然這麽尷尬，不提也罷！”
“不聞不問棄在外麵這麽多年，認祖歸宗的路很不好走吧！”
“幸好學生於醫道有些天賦，不然確實不好說。不過現如今都過去了，公主不必為學生唏噓感懷。”
己巳說得輕鬆，但其中艱辛不易可想而知，袁雋也沒想到他竟能做到這一步。見麵機會難得，袁雋也不欲在此事上多耗時間，便接著問：
“既然今後要執掌韓家，怎麽又來科考了？”
“不怕公主笑話，學生是覺得，即便能主理杏林世家又如何？南海地區自來巫勝於醫，醫家、藥家中也是有巫族背景傳承的更加得勢。不過即便如此，還不是說死就死，燒得渣都不剩。”己巳一邊波瀾不驚地說著，一邊用手指沾著茶水在桌上寫下“滿，巫藥，長於毒”幾字，這說的是那被燕翎衛滅了門的藥商。
“以韓家在瓊州的實力，舉賢舉廉也可入仕，讀書科考畢竟苦了些。韓公子歸家日短，接連考過童生試和鄉試，雖然已很是不易，人才也算出挑，可鄉省之內的考校比不得會試大挑，且不說要在殿試上如韓大人般金榜題名，便是能考中貢士者也已是真正的鳳毛麟角。”
“公主說的不錯，但舉賢舉廉入仕，最多不過做個地方小吏，誰也不放在眼裏，還是那句話，說死就死，人死燈滅，生前同僚連為你認真審案都做不到。若再沒能有個有些門路背景的妻族，恐怕連大理寺門外的鼓槌都摸不到。那日在薈錦樓內，學生就看得更清楚了，果然還是京官更威風些。”己巳以衣袖抹去桌上先前水漬，又寫下“滕鋆，官藥局稽查郎，死於滿後”。
“哦？那日薈錦樓內鬧事的還有你啊？”
“公主此言差矣，學生那日的確去了薈錦樓，不過是為了見人，既已讓人知道我到過場了，何必真為那些無事生非的世家子把自己搭進去？當然要在事情鬧大之前抓緊開溜了！”
袁雋會心一笑，又道“韓公子方才言論悲觀厭世，與先前堂上講學陳詞時迥異，但看得出來，你是個極有主意的。本公主隻有一言，為官也好，行醫也罷，所求本都該是造福一方，故此韓公子將來不管要做什麽，隻自己想清楚了便好。”袁雋說著，隨茶巾一並遞出了一頁紙，其上畫有手裏劍，一旁寫著“燕翎衛”。
“公主教訓的是，學生定好好參悟，不負公主今日之言。”己巳悄悄收好畫紙，用茶巾擦幹水痕，端坐飲下微涼的一盞茶後，起身欲行禮告辭，聽得袁雋語帶關切，道：“韓公子，出門在外，小心保重！”
“諾！”
己巳離開後，袁雋出神地想著為了執行自己命令而不得不於天南地北各自艱難隱藏身份行事的自家死士，心裏有些不好過，薑姝在敬世閣院門處喚了好幾聲，她都未曾注意到。
“公主！”薑姝大著膽子徑直坐到了袁雋對麵。
袁雋回神，見是薑姝，笑問：“怎麽脫身的？”
“我容貌唬人，不難的。”自從開始跟著安平公主做事，薑姝言行氣質也悄然發生了變化。“這幾個人是方才我記下的，公主看看，可有錯漏？”
袁雋接過薑姝遞來的小冊子，上麵寫著崇誌堂上發言考生中頗見才能者的姓名來曆。袁雋略過了過眼，點著“韓汜”的名字，說道：“這一位就不必你我操心了，他可有個任著門下省給事中的堂兄呢？”
“韓大人的堂弟？嗬，原來竟是這麽一個‘不值一提’的‘小門小戶’？可是，韓大人向來秉公執事，不像是會給自家親眷多加照顧的。”薑姝的話說得極為自然，極其理所應當，惹得袁雋挑眉看她，笑容裏意味深長。
“韓大人……確實秉公持正。”袁雋拖著話音，薑姝紅著臉低下了頭，剛舉起茶盞想借飲茶稍作掩飾，想起袁雋並不曾倒茶給她，手上拿著的是個被人用剩的空盞，隻好又放下了。
“韓大人自家的事，自該由他做主。國子學另五堂和其它院裏的考生，若是方便，也留意著吧！雖於科考上並幫不到什麽，但有真才、品行佳、能實幹的人，不論應試結果如何，都不應當被埋沒。”
“舅舅所想恰與公主不謀而合，是以一定會上心操辦好的，請公主放心！”薑姝的嫡親舅舅正是國子監司業鄭澤，由其出麵了解掌握在京考生日常表現之事，確實再合適不過。
“如此，便勞煩鄭大人了。”袁雋並不過多客氣。
袁雋離開國子監時，已過午膳飯點，一出府門就見蕭淩氣宇軒昂地騎在馬上等她，隻身上裹著的大氅非常違和。袁雋從不覺得蕭淩是個怕冷的人，狐疑之下，有心多打量了幾眼。
蕭淩見袁雋下值，笑嘻嘻地下馬走來，將蓋在大氅下的小食盒抖落出來，又隨手將拿來保溫的大氅丟給長風，向袁雋說道：“悅香館的筍丁蝦餃，還熱著，快上車吃，墊墊肚子。”
袁雋低頭打開食盒，溫熱香氣溢出，便覺得心裏也暖暖的，遂取出筷子夾起一枚蝦餃，舉到蕭淩嘴邊：“蕭諾一，這回你嚐了嗎？若不好吃，我便不吃了。”
蕭淩見袁雋雖已滿臉通紅，卻仍揚著頭笑看他，隻筷子捏得過分緊了些，所夾的薄皮蝦餃更顯得顫顫巍巍的。蕭淩忽想起除夕那日的袁府屋頂，想起自己錯失機會後的懊惱和被長風笑話多日的難堪，果斷張嘴從善如流地一口咬下。
“好吃嗎？”袁雋低頭，一邊用筷子扒拉著食盒中剩下的筍丁蝦餃，一邊問道。
“特別香！”
“那就好。”說著，袁雋夾起一枚蝦餃直接送入口中，蕭淩見了將眼睛睜得很大，帶著些許不可置信的語氣，憋笑大讚：
“袁禕然！國子監外，大庭廣眾，你此番行事……很大膽！”
“我膽子向來不小。”袁雋一枚蝦餃入腹，快速放下筷子，又將食盒往蕭淩處一塞，明明是副慌亂樣子，口氣卻大，“你若怕，我今後不會了。”說完，腳底生風地上了自家馬車。
蕭淩心裏胡亂地想著：到底是京城，這春日可比北平來得早啊！然而，嘴上卻並不饒人，頗有聲勢地喊了一句：“安平公主放心，本世子喜歡得很！”
候在一旁的長風眼見自家世子表情癡傻、話語孟浪，惹來四周行人紛紛側目，心裏又羞又急，忙騎馬護到袁府車駕旁，對駕座上的德叔和落霞說：“我們快走！別讓世子跟上！丟人！”
袁雋回到府裏才知道，祖父被順和帝點中擔當此次會試的副主考，當晚就要住進貢院直至春闈結束。袁成不願看到孫女苦著臉的樣子，就借口晚上用飯時要喝東家的酒、吃西家的菜，入貢院時還想捎帶上北城的書，看書時又最好配著嚐點南城的糕點，用一長串待采買的單子，成功將袁、蕭二人打發出府。
采辦的路上，恰剛巧路過了榮國公府的後街，袁雋便向蕭淩說起：“今日我見京兆尹孫大人帶著府兵找薑融問話，其後，國子學裏便沒再見著薑融其人。”
“哼！依薑小公爺的乖張性子和暴戾作風，不管說他幹出什麽事兒，都不讓人意外。”蕭淩毫不掩飾自己對薑融的厭惡：“若想知原委，便交於我查訪吧，你別沾手了。”
“好！”
雖然明知袁成是故意支走他們，袁、蕭二人仍然十分盡心盡責地將袁成交代下來的所有物什買齊。當晚，三人又一同用了飯，席間，袁成對蕭淩頗多交代，又當其麵反反複複叮囑吳庸“守好門戶”的諸般注意事項。蕭淩立著垂首聽，哭笑不得；袁雋坐在一旁，偷笑得十分開心。
飯後，蕭淩陪著袁雋將袁成扶上了馬車，見老爺子頗有一副“你若不走，我便不落簾子”的架勢，隻好當先上馬，走在袁成車駕之前。待出了府，蕭淩突然勒馬轉身，將袁府大門、院牆又來回看了一遍，畢恭畢敬地對馬車裏的人說道：“祖父，也不過兩個月的時間，這院牆很夠用了。蕭淩保證，您放心就是！”
一時間，車簾之內，咳聲連連，不真辨假。