一日後，蕭淩來找袁雋，被吳庸攔在了府門外，隻好再將人約到薈錦樓，三樓雅間內，長風匯報起查訪的事情。
榮國公府出了一件說不大也不小的事。
薑融有房小妾名張氏二娘，本是京畿巡防營一位郎衛的未婚妻，頗有姿色。因西北戰事起，張氏長兄被征召入伍增援虎嘯關，出征在即，張二娘趕到報國寺為兄長求了道平安符，回城途中不幸被薑融看上，當即被搶回了榮國公府。第二天，薑小公爺隨意遣了個管事上張家送了些銀錢物品，本欲打發了事，卻不想碰上了“刺兒頭”。
原來，張二娘與京畿巡防營郎衛武凱是正兒八經過了納采、問名、納吉、納征、請期之禮的，隻待武郎衛得假就要完成最後的“親迎”。張二娘被搶入府當日，就有人跑到張家報信，張家大郎連夜趕到武凱駐紮之地，請得上峰恩準，告假出營。
國公府管事登張家門的時候，武凱就在屋裏，當即製住管事告到了京兆府。無奈，榮國公府手眼通天，事情最終不了了之，武凱因此很是消沉了一陣。
事已至此，本該橋歸橋、路歸路，但薑融反不滿起來，因其受到了家族責難，其父榮國公將宣威將軍落選西北軍主帥的事怪罪到了他頭上，稱張二娘兄長正要遠征西北，他卻鬧出這樣的事，聖上若再重用他的嫡親姨夫，勢必要寒了軍心，未免因小失大，才轉而選擇了亭林郡主。於是，薑融再見張二娘時便覺得橫豎不順眼，非打即罵，後院妻妾欺淩張二娘的種種手段，也都得其默許。
數日前，張二娘被診出懷了身孕，本該母憑子貴過些安穩日子的她，屍首卻於第二日在水井裏被發現。榮國公府上下無人對一屍兩命起半點憐憫之心，反倒怪罪張二娘不懂事，尋死還連累府上壞了水。
“張氏病故”的消息傳回張家，二老因榮國公府先前搶親之事已得過教訓，不想再鬧，隻求榮國公府賜還女兒屍身，未料如此卑微的請求仍然遭到駁斥拒絕。恰武凱得假返回探望張家二老，聽說此事，長了心眼，悄悄候於榮國公府外，等見家丁趕出一輛載放草席卷的牛車時，忍痛偷偷跟上。待到城外亂葬崗，家丁拋下草席卷就走，武凱上前將其擒拿，又打開草席確認，正是差點成了自己妻子的張二娘。
武凱不由分說，駕著牛車連人帶屍又告到京兆府。因事關人命，府衙此次頗為重視，一番查驗之下，張家二老並武凱才知曉二娘死於窒息，脖間指印清晰，係被害身亡，且其身體發膚上新舊傷痕遍布，死時更身懷有孕！
凶案出自國公府，茲事體大，京兆尹孫正親自登門，隻帶回薑融的另一房妾室徐姨娘，自陳因妒生恨下了毒手、害死張二娘。但徐姨娘手形十分纖細小巧，與屍身上的並不相符，獄官便用了刑，女子身嬌體弱受不住，吐露行凶者實為薑融，張二娘死前曾一遍一遍求他“放過孩子”，而自己因在屋外偷聽遭發現，被推出頂罪。雖說出了真相，但徐姨娘抵死不肯畫押，皆因徐家老小性命盡數拿捏在國公府手上。
孫正無法，隻能將案件疑點直白地鋪陳到薑融麵前，正是袁雋那日所見，當天下午榮國公府又交出一名被打得隻剩半條命的男仆，說發現此人因見色起意，欲對張姨娘行不軌遭反抗，才失手殺了人。
孫正知道這又是個替死鬼，刻意草草結案，並暗示張家二老將案子告去刑部，最好順帶著把自己和京兆府一並告了。張家二老不解，無措得很，正巧碰上蕭淩派去打探消息之人，深知其中奧妙，在稟明家主之後，幫忙到刑部衙門遞了狀紙。
伴隨長風的匯報，蕭淩注意到袁雋情緒越來越激動，甚至又出現麵色發白、嘴唇青紫的犯病模樣，遂即上前，這才發現袁雋已將手心摳到鮮血淋漓。
“禕然！”
“她求他放過孩子！隻求他放過孩子！”袁雋失神地反反複複隻念叨這一句。
“禕然？袁禕然！你看著我！”
袁雋好似噩夢驚醒，淚眼婆娑，張嘴隻能比出“蕭諾一”三字的口型，沒有聲音。
蕭淩揮退長風，牢牢將已然崩潰的女孩擁在了懷裏，柔聲安撫：
“交給我！都交給我！不怕！不怕了！”
袁雋當天夜裏便發了噩夢。
夢裏，她身處一片白茫茫的地界，好似迷霧環繞，不辨方向，空無一物。獨自漫無目的地走了許久之後，隱約傳來孩童呼喊，一聲一聲，叫著“娘親”。
不知為何，袁雋知道這是在叫她，於是更發力四處奔走尋找。過程中，四周景象漸漸清晰起來，與此同時，孩童呼喊聲也越來越近，她不由自主地開始喊一個名字：“冀兒！”
冀，希望之意，她親自選的字，為她的孩子命名。
“冀兒！”她越喊越急，越走越快，待看清周圍景致時，才意識到，此處是興慶宮紫宸殿的梅園。
袁雋循聲向角門處走去，發現那裏並無孩童身影，隻站著個身穿黑金齊服的男子，卻是已成了年的燕洄。
他麵上神色清冷，向她伸來一隻手，眸子裏裝著的是她不想看懂的情緒。見她不願走近，燕洄終於說話：
“袁雋，沒有冀兒了。”
袁雋驚醒，心如刀絞，不敢再睡。
一連幾日，袁雋白天燒得迷迷糊糊，夜裏被同一個夢驚醒，肉眼可見地憔悴起來。吳庸沒了辦法，隻好違背老爺離家前下的死命令，把蕭淩請了來。
白天，蕭淩在袁雋床邊陪著，不斷地跟燒迷糊了的袁雋說話：
“禕然，韓子期知道你病了，跟聖上請了旨，昨日是他替你代了崇誌堂的講學，不過現在他又有要緊事做了。當然，這事兒不必你操心，大楚的翰林院、國子監還找不出個講學的先生嗎？你隻管歇著就是，但最好能醒著，我一個人說話，挺傻的！”
“禕然，薑姝說，你交代的事，她都辦得差不多了，想把理好的冊子交給你看，後頭再有什麽，查漏補缺便可，費不了什麽事兒了。”
“禕然，京郊湧入了好些流民，都是從南海來的，雪災比朝廷預想的要嚴重得多。我今日來前，騎馬出城看了一圈，那些流民中便是青壯也已沒了氣力，推算他們的腳程，最早的可能年前就從瓊州逃出來了。記得韓子期年前忙的就是雪災賑濟的事，朝廷撥下的銀糧又不知進了誰的口袋。”
“禕然，張二娘的事告到刑部，判的還是那個男仆，張家人不服，敲了大理寺的登聞鼓，動靜鬧得有些大，事情就傳開了。這兩日，又有些考生、學子摻和進來，良莠不齊，居心各異，但經了他們的口和筆，案子便和西北戰事、流民湧入後的京畿防務牽扯上了關係，驚動了聖上，大理寺、刑部和京兆府的折子遞進了門下省。”
蕭淩被吳庸請入袁府的第四天，說起“張二娘”一案的時候，袁雋終於醒了過來，此時，已是她陷入發燒噩夢反複循環的第七日。
蕭淩欣喜若狂，想起身喚人來，卻發現袁雋虛弱地緊了緊被他握著的手。
“禕然，你想聽張二娘的案子？”
袁雋閉了閉眼，那短短的一瞬，讓蕭淩覺得無比漫長，害怕她又這麽昏睡過去。
“案子還是結在了那男仆身上。不過，聖上今日在太和殿，當著文武百官，親口下旨奪了薑融國子學進學和今後憑推舉入仕的資格，稱其家事不治，無德無能；還申斥了榮國公，責其管家不力、教子無方，罰其閉門思過。當然，薑家受的罰，自是不能和一大一小兩條人命比，但願張二娘與其腹中胎兒在天有靈，多少能得些慰藉。”
薑家受的罰，自然不夠！
袁雋不受控製地落淚，枕上很快濕了一大片，蕭淩將其抱起擁在懷裏，輕輕拍著她的背：“都過去了，禕然，都過去了。你安安心心哭出來，我在，不怕！”
袁雋在蕭淩懷裏輕輕點著頭。蕭淩這幾日說的話，她雖昏昏沉沉的，多少聽到了一些，特別是關於張二娘案子的。她知道，韓濟替她講學那日，久不露麵的蕭淩也去了崇誌堂，自那日起，張二娘的案子就開始“按部就班”推進。從京兆府到刑部再到大理寺、門下省，最終上達天聽，這背後韓濟做了多少？考生、學子關注上這件案子，還能在短時間內聯係到西北戰事、京畿巡防，這快、準、狠的幾步裏，薑姝發揮了多少作用？
她還知道，這一切一定都是蕭淩牽的頭，因為他答應過她：交給他，便不用怕了。
蕭淩由著袁雋又哭了一會兒，不敢讓她再睡，喚來落霞、秋水替其梳洗，自己親自上廚房端來了熬得軟糯香稠的粥，拿勺喂她。
“蕭……”袁雋想勸蕭淩去休息，換秋水喂她就好，可出口的聲音粗啞得把自己都嚇壞了。
蕭淩見袁雋麵上、耳根都泛著紅，分不清是因為燒又起了，還是覺著被他喂粥不好意思，有心玩笑逗她紓解心情：“袁禕然，你臉紅什麽？害羞嗎？誒？那個說自己膽子向來不小的，是哪家姑娘？大庭廣眾，喂本世子吃筍丁蝦餃的，是哪家姑娘？哦，還有新年元日，興衝衝地跟本世子說自己今年就要滿十五歲成年的，又是哪家姑娘？如今我不過喂病中的你幾口粥，屋裏統共就隻四個人，你倒臉紅了。袁禕然，你的膽子呢？燒糊了？”
袁雋求助似地看了秋水一眼，秋水隻好道：“世子，主子也可能是怕你沒經驗，燙著她。”
袁雋聽了，立馬朝蕭淩點頭，還抽空給了秋水一個讚許的眼神。怎料，蕭淩隻低頭專心地兜著碗邊刮出一勺粥，又認真地對著勺輕吹了一陣，再堅決地把粥送到袁雋嘴邊，說：
“我沒經驗，但有心，燙不著你。再說這經驗嘛，現在喂了，下次就有了，所謂一回生、二回熟，得你給我機會。”
說話間，落霞還把秋水拽出了屋，袁雋又一次覺得，自家的死士是白白給蕭淩養了。
袁雋小半碗粥下肚，便沒了胃口。果然不曾被燙到。蕭淩幫她斜躺下，掖了掖被角，又說：“袁禕然，你可別又睡著了，陪我講講話，我說你聽就行，成嗎？”
“嗯。”
“你病中這些日子裏，成季澤真的爭到運糧使之職了，定了三月初七離京，也沒兩天了，禕然你要快些好起來，才好去送他。”
“好。我聽話。”
榮國公府出了一件說不大也不小的事。
薑融有房小妾名張氏二娘，本是京畿巡防營一位郎衛的未婚妻，頗有姿色。因西北戰事起，張氏長兄被征召入伍增援虎嘯關，出征在即，張二娘趕到報國寺為兄長求了道平安符，回城途中不幸被薑融看上，當即被搶回了榮國公府。第二天，薑小公爺隨意遣了個管事上張家送了些銀錢物品，本欲打發了事，卻不想碰上了“刺兒頭”。
原來，張二娘與京畿巡防營郎衛武凱是正兒八經過了納采、問名、納吉、納征、請期之禮的，隻待武郎衛得假就要完成最後的“親迎”。張二娘被搶入府當日，就有人跑到張家報信，張家大郎連夜趕到武凱駐紮之地，請得上峰恩準，告假出營。
國公府管事登張家門的時候，武凱就在屋裏，當即製住管事告到了京兆府。無奈，榮國公府手眼通天，事情最終不了了之，武凱因此很是消沉了一陣。
事已至此，本該橋歸橋、路歸路，但薑融反不滿起來，因其受到了家族責難，其父榮國公將宣威將軍落選西北軍主帥的事怪罪到了他頭上，稱張二娘兄長正要遠征西北，他卻鬧出這樣的事，聖上若再重用他的嫡親姨夫，勢必要寒了軍心，未免因小失大，才轉而選擇了亭林郡主。於是，薑融再見張二娘時便覺得橫豎不順眼，非打即罵，後院妻妾欺淩張二娘的種種手段，也都得其默許。
數日前，張二娘被診出懷了身孕，本該母憑子貴過些安穩日子的她，屍首卻於第二日在水井裏被發現。榮國公府上下無人對一屍兩命起半點憐憫之心，反倒怪罪張二娘不懂事，尋死還連累府上壞了水。
“張氏病故”的消息傳回張家，二老因榮國公府先前搶親之事已得過教訓，不想再鬧，隻求榮國公府賜還女兒屍身，未料如此卑微的請求仍然遭到駁斥拒絕。恰武凱得假返回探望張家二老，聽說此事，長了心眼，悄悄候於榮國公府外，等見家丁趕出一輛載放草席卷的牛車時，忍痛偷偷跟上。待到城外亂葬崗，家丁拋下草席卷就走，武凱上前將其擒拿，又打開草席確認，正是差點成了自己妻子的張二娘。
武凱不由分說，駕著牛車連人帶屍又告到京兆府。因事關人命，府衙此次頗為重視，一番查驗之下，張家二老並武凱才知曉二娘死於窒息，脖間指印清晰，係被害身亡，且其身體發膚上新舊傷痕遍布，死時更身懷有孕！
凶案出自國公府，茲事體大，京兆尹孫正親自登門，隻帶回薑融的另一房妾室徐姨娘，自陳因妒生恨下了毒手、害死張二娘。但徐姨娘手形十分纖細小巧，與屍身上的並不相符，獄官便用了刑，女子身嬌體弱受不住，吐露行凶者實為薑融，張二娘死前曾一遍一遍求他“放過孩子”，而自己因在屋外偷聽遭發現，被推出頂罪。雖說出了真相，但徐姨娘抵死不肯畫押，皆因徐家老小性命盡數拿捏在國公府手上。
孫正無法，隻能將案件疑點直白地鋪陳到薑融麵前，正是袁雋那日所見，當天下午榮國公府又交出一名被打得隻剩半條命的男仆，說發現此人因見色起意，欲對張姨娘行不軌遭反抗，才失手殺了人。
孫正知道這又是個替死鬼，刻意草草結案，並暗示張家二老將案子告去刑部，最好順帶著把自己和京兆府一並告了。張家二老不解，無措得很，正巧碰上蕭淩派去打探消息之人，深知其中奧妙，在稟明家主之後，幫忙到刑部衙門遞了狀紙。
伴隨長風的匯報，蕭淩注意到袁雋情緒越來越激動，甚至又出現麵色發白、嘴唇青紫的犯病模樣，遂即上前，這才發現袁雋已將手心摳到鮮血淋漓。
“禕然！”
“她求他放過孩子！隻求他放過孩子！”袁雋失神地反反複複隻念叨這一句。
“禕然？袁禕然！你看著我！”
袁雋好似噩夢驚醒，淚眼婆娑，張嘴隻能比出“蕭諾一”三字的口型，沒有聲音。
蕭淩揮退長風，牢牢將已然崩潰的女孩擁在了懷裏，柔聲安撫：
“交給我！都交給我！不怕！不怕了！”
袁雋當天夜裏便發了噩夢。
夢裏，她身處一片白茫茫的地界，好似迷霧環繞，不辨方向，空無一物。獨自漫無目的地走了許久之後，隱約傳來孩童呼喊，一聲一聲，叫著“娘親”。
不知為何，袁雋知道這是在叫她，於是更發力四處奔走尋找。過程中，四周景象漸漸清晰起來，與此同時，孩童呼喊聲也越來越近，她不由自主地開始喊一個名字：“冀兒！”
冀，希望之意，她親自選的字，為她的孩子命名。
“冀兒！”她越喊越急，越走越快，待看清周圍景致時，才意識到，此處是興慶宮紫宸殿的梅園。
袁雋循聲向角門處走去，發現那裏並無孩童身影，隻站著個身穿黑金齊服的男子，卻是已成了年的燕洄。
他麵上神色清冷，向她伸來一隻手，眸子裏裝著的是她不想看懂的情緒。見她不願走近，燕洄終於說話：
“袁雋，沒有冀兒了。”
袁雋驚醒，心如刀絞，不敢再睡。
一連幾日，袁雋白天燒得迷迷糊糊，夜裏被同一個夢驚醒，肉眼可見地憔悴起來。吳庸沒了辦法，隻好違背老爺離家前下的死命令，把蕭淩請了來。
白天，蕭淩在袁雋床邊陪著，不斷地跟燒迷糊了的袁雋說話：
“禕然，韓子期知道你病了，跟聖上請了旨，昨日是他替你代了崇誌堂的講學，不過現在他又有要緊事做了。當然，這事兒不必你操心，大楚的翰林院、國子監還找不出個講學的先生嗎？你隻管歇著就是，但最好能醒著，我一個人說話，挺傻的！”
“禕然，薑姝說，你交代的事，她都辦得差不多了，想把理好的冊子交給你看，後頭再有什麽，查漏補缺便可，費不了什麽事兒了。”
“禕然，京郊湧入了好些流民，都是從南海來的，雪災比朝廷預想的要嚴重得多。我今日來前，騎馬出城看了一圈，那些流民中便是青壯也已沒了氣力，推算他們的腳程，最早的可能年前就從瓊州逃出來了。記得韓子期年前忙的就是雪災賑濟的事，朝廷撥下的銀糧又不知進了誰的口袋。”
“禕然，張二娘的事告到刑部，判的還是那個男仆，張家人不服，敲了大理寺的登聞鼓，動靜鬧得有些大，事情就傳開了。這兩日，又有些考生、學子摻和進來，良莠不齊，居心各異，但經了他們的口和筆，案子便和西北戰事、流民湧入後的京畿防務牽扯上了關係，驚動了聖上，大理寺、刑部和京兆府的折子遞進了門下省。”
蕭淩被吳庸請入袁府的第四天，說起“張二娘”一案的時候，袁雋終於醒了過來，此時，已是她陷入發燒噩夢反複循環的第七日。
蕭淩欣喜若狂，想起身喚人來，卻發現袁雋虛弱地緊了緊被他握著的手。
“禕然，你想聽張二娘的案子？”
袁雋閉了閉眼，那短短的一瞬，讓蕭淩覺得無比漫長，害怕她又這麽昏睡過去。
“案子還是結在了那男仆身上。不過，聖上今日在太和殿，當著文武百官，親口下旨奪了薑融國子學進學和今後憑推舉入仕的資格，稱其家事不治，無德無能；還申斥了榮國公，責其管家不力、教子無方，罰其閉門思過。當然，薑家受的罰，自是不能和一大一小兩條人命比，但願張二娘與其腹中胎兒在天有靈，多少能得些慰藉。”
薑家受的罰，自然不夠！
袁雋不受控製地落淚，枕上很快濕了一大片，蕭淩將其抱起擁在懷裏，輕輕拍著她的背：“都過去了，禕然，都過去了。你安安心心哭出來，我在，不怕！”
袁雋在蕭淩懷裏輕輕點著頭。蕭淩這幾日說的話，她雖昏昏沉沉的，多少聽到了一些，特別是關於張二娘案子的。她知道，韓濟替她講學那日，久不露麵的蕭淩也去了崇誌堂，自那日起，張二娘的案子就開始“按部就班”推進。從京兆府到刑部再到大理寺、門下省，最終上達天聽，這背後韓濟做了多少？考生、學子關注上這件案子，還能在短時間內聯係到西北戰事、京畿巡防，這快、準、狠的幾步裏，薑姝發揮了多少作用？
她還知道，這一切一定都是蕭淩牽的頭，因為他答應過她：交給他，便不用怕了。
蕭淩由著袁雋又哭了一會兒，不敢讓她再睡，喚來落霞、秋水替其梳洗，自己親自上廚房端來了熬得軟糯香稠的粥，拿勺喂她。
“蕭……”袁雋想勸蕭淩去休息，換秋水喂她就好，可出口的聲音粗啞得把自己都嚇壞了。
蕭淩見袁雋麵上、耳根都泛著紅，分不清是因為燒又起了，還是覺著被他喂粥不好意思，有心玩笑逗她紓解心情：“袁禕然，你臉紅什麽？害羞嗎？誒？那個說自己膽子向來不小的，是哪家姑娘？大庭廣眾，喂本世子吃筍丁蝦餃的，是哪家姑娘？哦，還有新年元日，興衝衝地跟本世子說自己今年就要滿十五歲成年的，又是哪家姑娘？如今我不過喂病中的你幾口粥，屋裏統共就隻四個人，你倒臉紅了。袁禕然，你的膽子呢？燒糊了？”
袁雋求助似地看了秋水一眼，秋水隻好道：“世子，主子也可能是怕你沒經驗，燙著她。”
袁雋聽了，立馬朝蕭淩點頭，還抽空給了秋水一個讚許的眼神。怎料，蕭淩隻低頭專心地兜著碗邊刮出一勺粥，又認真地對著勺輕吹了一陣，再堅決地把粥送到袁雋嘴邊，說：
“我沒經驗，但有心，燙不著你。再說這經驗嘛，現在喂了，下次就有了，所謂一回生、二回熟，得你給我機會。”
說話間，落霞還把秋水拽出了屋，袁雋又一次覺得，自家的死士是白白給蕭淩養了。
袁雋小半碗粥下肚，便沒了胃口。果然不曾被燙到。蕭淩幫她斜躺下，掖了掖被角，又說：“袁禕然，你可別又睡著了，陪我講講話，我說你聽就行，成嗎？”
“嗯。”
“你病中這些日子裏，成季澤真的爭到運糧使之職了，定了三月初七離京，也沒兩天了，禕然你要快些好起來，才好去送他。”
“好。我聽話。”