薛如煙給蓮兒安排的新住所在城東一條叫鵬羽的小巷子中，離城西的周府大約要相距十裏左右，是一間有個小院子的磚瓦房，不過裏麵家具，鍋灶，甚至雞舍等都一應俱全。
薛如煙還自己掏出她自己多年積攢的私房銀兩，給蓮兒買了幾身錦緞服飾，以及一些胭脂水粉。
蓮兒一個農村姑娘，以前常聽村裏長輩嘮叨，窮人莫登富家門，窮富親戚不往來。可這次投奔薛如煙，卻讓她真真感受到薛姐姐的人美心善，臨走時，還哭著對薛如煙連連磕了好幾個頭。
薛如煙將她一把扶起來，對著這位淳樸的窮親戚實話實說：“蓮兒，我也想留妹妹在我身邊說說話，陪陪我。可是周爺打發下人告知，他再過兩天就要回來了。所以我怕節外生枝，沒有辦法將你留在這裏。”
“薛姐姐，我懂，我懂。我一定不會給姐姐添麻煩的。”蓮兒傷心啜泣著拜別了薛如煙，牽著自己的小黑馬依依不舍地離開了周府，開始了新生活。
果然，第二天晚上，周府外人潮湧動，老將軍周巽坐著四人大轎，頭裏周崇山騎著高頭大馬，在前麵開道，身邊跟著數百名兵丁家仆，浩浩蕩蕩地回到府裏。
薛如煙得到消息，趕緊來到大門口迎接，一看周巽的妻妾和兒媳們都已經在門兩旁侯著了，於是她找了最不起眼的末流位置，緊挨著周崇山亡父，最年輕的一個妾氏身邊，頷首而立。
大轎停下，周崇山翻身下馬，仆人卷起轎簾，周崇山彎腰抬手，將祖父從裏麵攙扶出來。
隻見周巽滿麵笑容，瞧著周崇山嗬嗬直樂，府裏眾人心中都鬆了一口氣，一顆懸著的心算是落了地，看來祖孫倆這次在城外的任務完成的不錯，周巽對孫兒的表現十分讚賞。
一家人簇擁著爺孫兩個進了府中，前院正廳中擺上滿滿一大桌佳肴，周巽的正妻也命下人拿來珍藏了二十年的「府窖」，一開壇酒香便溢滿了整個廳堂，令人不飲自醉。
“今日高興，女眷們都上桌吧！哈哈。”周巽哈哈大笑，拉著孫兒在身邊坐下，破天荒道。
要知道，平日裏，隻要有周巽在場用飯，薛如煙可是從來沒有資格上桌的，如同府裏丫鬟一樣要在一邊侯著，倒酒端茶，以盡孝禮。今晚可以上桌吃飯，她雖然是周崇山唯一的愛妾，可也不敢挨著他坐，隻遠遠的找了一個地位最低的位置，規規矩矩地搭著半張凳子坐著。
這頓酒喝得歡，由周巽的正妻後，所有女眷給依次這爺孫倆敬酒，大家說說笑笑，周巽也對孫兒不吝溢美之詞，誇得周崇山有些上頭，直說爺爺教導有方。不過隨時隨刻，眼光都會不禁意飄落到薛如煙身上，搞得薛如煙怕喧賓奪主惹得周巽不開心，盡量退避。
一個時辰後，酒席宴散，薛如煙攙著周崇山回到別院。
隻一進屋，周崇山便一把摟住了薛如煙，竊笑道：“愛妾，這些日子不在，你可想死我了？”
薛如煙一伸手輕輕推開了周崇山，嬉笑道：“大爺，你就知道哄我，我不信難道在外麵十幾天難道就沒沾花惹草？”
“哎，我可是跟祖父在軍營裏，哪見得到半點脂粉，簡直是憋死我了。”周崇山委屈道。
薛如煙輕輕捂嘴道：“那不挺好，正好給大爺你調理調理身體。”
“嘿嘿，調理好了，你是不是今晚要給我補補呀？”周崇山一把將薛如煙推到在床上，半推半就中，兩人嬉笑著春風一度。
直到第二天日上三竿，窗外一縷陽光照在周崇山臉上，才讓他慵懶地醒來，揉了揉眼，見薛如煙正在梳妝台前裝扮。
周崇山悄悄走過去，一下接過薛如煙正在比劃的一支金釵，替她插在雲鬢之上。
“對了，我聽說，你有個親戚來投奔你。怎麽沒看見她？”周崇山突然問道。
“大爺，你的消息還真靈通呀。”薛如煙嘴角微微上揚，輕描淡寫地說道，“一個從農村來的孩子，她們村遭了災都死了，她命硬，又與沾了一絲血緣就來找我。不過農村孩子，怕她不懂禮節，會惹得老爺子不高興，所以就在你們回來之前，給她找了個小房子，把她打發了。”
“哦，這樣。愛妾你做得對。你現在飛黃騰達，錦衣玉食了。要是不管千裏來投奔你的窮親戚，恐怕落下惡名，遭人誹謗。反正也是順手，適當的幫她一把也好，留給美名，也不會鬧出什麽事。”周崇山點點頭，讚成道。
“是，大爺，妾身正是如此考慮的。”薛如煙附和道。
此間，丫鬟已經端了水進來，開始幫他梳洗更衣。隻安靜了片刻，周崇山又道：“對了，你那親戚是打算一直住城裏嗎？”
“不知道，我給她交了半年租子。”薛如煙頓了頓，又特別說道，“用我自己平時攢的銀子。”
“哈哈，愛妾，你就算讓管家給她些銀兩，我也不說啥。”周崇山大笑，又對著丫鬟說道，“小紅，明天你拿二十兩給夫人的那親戚，別讓一個農村姑娘的小瞧了我們將門之家。”
薛如煙聽了趕緊從座上起來，對著周崇山深深欠身道：“是！那妾身就先替這農村的苦命娃感謝大爺恩賜。”
“哈哈哈！愛妾不止於此。我也隻是愛屋及烏，而且這點錢也不過是舉手之勞而已。”周崇山趕緊拉起薛如煙，還細細在摸了她兩把，房內春意漸起，搞得薛如煙和丫鬟臉上彤紅。
此時，屋外有人輕輕敲門，有家中小仆：“少爺，有客找你。”
“咳，誰呀？”周崇山突然被打斷，心中有些許不悅。
“是新接任的淮榮尹令傅啟，傅大人，說有要事找少爺一敘。”小仆道。
“哼，怎麽是他？我這剛回來一晚，他就追來了。”周崇山噘著嘴，嘮叨了一句。
“大爺，快去吧，不要失了禮。何況他現在已經是尹令了。”薛如煙勸道。
“嘿，尹令又如何？一直以來，我們盡管經常在一起玩，可他每次都仗著他是傅炎的兒子，喚我小周來，小周去的，把自己當個長輩。”周崇山此時心裏千萬個不爽，原準備讓小仆將傅啟打發了，可是轉頭看見美豔的薛如煙，不禁心念一動，笑道，“走，去見見。愛妾你跟我一起去！酸死他丫的！”
“大爺……我……，不好吧？”薛如煙為難道。
“走，有什麽不好的。”周崇山不管三七二十一，拉著薛如煙便走。
兩人才走剛剛走出別院，迎麵撞見服侍周巽起居的大丫鬟花容，隻見她見了周崇山盈盈下拜道：“少爺，老爺剛剛還問你有沒有起，讓我過來瞧瞧。”
“哎，起晚了，起晚了。還沒給老爺子請安，反倒讓他費心。”周崇山拍著腦門，隨手一把拉著花容的衣袖道，“走！我先去給老爺子請安。”
“大爺……那我……”薛如煙見周崇山拉著花容要走，便為難道。
“愛妾，你先到客堂，替我去接待一下傅啟。反正你們也是老熟人了，給他弄得牙癢癢的才好。嘿嘿。”周崇山邪笑道。
“哎！”薛如煙歎了口氣，見周崇山已經走遠，便帶著幾個仆人往客堂走。
此時，傅啟正踱著步，雙目四顧欣賞著掛在客堂牆上、柱上的各種詩書字畫，聽見後門有動靜便回頭望去。隻見薛如煙一身紫色紗衣，飄飄如仙地走進來，頓時便傻了眼，隱隱約約地覺得有些心痛。
“傅公子，不，尹令大人好，您請上坐，小女子給你備茶。”薛如煙微微欠身，笑道。
“額，好，好！”傅啟回到座上，可是雙目始終沒有離開薛如煙半步。
由仆人手中接過了紫砂淺絳花鳥茶壺，用鑷子放入適量秋露甘楓茶，再開了壇東山雪頂的無根水，熟練地衝泡，洗茶，幾進幾出後滿屋幽香，最後倒入油滴百花盞中，放進了茶盤，又丫鬟遞給傅啟。
“尹令，請用茶。”薛如煙笑道。
“好！好！”傅啟伸手去端茶盞，不禁意間摸了薛如煙一把，兩眼依舊不曾離開她半分，然後粗粗品了一口，說道，“薛姑娘，自從上次紫林花圃之後，已經好久不見了。”
“是！有個把月了。”薛如煙皺了皺眉說道。
“過得可好？”傅啟問道。
“多謝尹令關心，妾身過得很好。”薛如煙欠身，緩緩後退道。
“哎！隻是我沒福呀。讓小周先下手了。”傅啟輕輕歎息道。
“尹令，家中有三位美妾，前些日子還去了一位知書達理的夫人，而且少年有為，年紀輕輕就接任了淮榮尹令，福澤深遠，怎麽會沒福呢？”薛如煙哄道。
“是呀，這麽說我應該知足了。可是……”傅啟將茶盞端起，抬頭便飲。
薛如煙見傅啟的茶盞空了，難為了片刻，還是上前續傅啟的盞上續水，口中道：“尹令大人，可是什麽？”
“可是沒見到人。”傅啟說道。
“見誰？”薛如煙問。
隻見傅啟湊上身前，輕輕地說道：“月上柳梢頭，人約黃昏後之人。”
“呀！抱歉。”薛如煙一驚，手中不穩，甘楓茶竟灑了許多，連忙欠身道歉，就要往外走。
傅啟準備上前拉她，卻感覺身後門口似乎有腳步聲，所以止住了，隻得目送薛如煙離開了客堂。
“哈哈，小弟剛回來，傅大哥就來拜訪，真的一刻都不讓小弟歇著，陪陪愛妾呀。”隻見周崇山拱了拱手，從門口走了進來，滿臉堆笑道。
“小周，你說得哪裏話，我也不想打擾你們。隻是我正在辦件公事，事關重大不得不來。”傅啟起身回禮道。
“哦？公事？說來聽聽。”周崇山說著，請傅啟與自己一起回到座位上。
“你可知，你不在城裏的這段時間，鎮南王府中發生了一件不得了的大事？”傅啟問道。
“我昨晚上才會來，還沒來得及打聽，請傅大哥明示。”周崇山說道。
傅啟鄭重道：“白侯，偷了王府上萬兩白銀和一大堆珍貴藥材失蹤了。現在整個南安郡都在通緝他，我身為淮榮尹令，自然也要追查。”
“什麽？白侯？那個神醫？”周崇山大吃一驚。
“說他是神醫也不錯，醫術的確高超。不過為人十分貪財。而且……”傅啟故意壓低了聲音說道，“我聽說他還是小周你推薦給王爺的？”
“我……我……”周崇山大驚失色，一時語塞，緩了緩道，“究竟怎麽回事？傅大哥可否告知前因後果？”
“好，那你且聽我說。”傅啟點點頭道。
話說自從白侯被周崇山推薦進府以後，鎮南王慕容鈞明就對他備受器重，封了醫官，還專門在王府中劃了一塊地，撥了幾間房給他，用來居住、煉藥和倉儲，而府裏如果有人看病，或者需要白侯幹點什麽的時候，又會額外給他一些銀子。
慕容鈞明自知身體已經大不如前，所以平時十分倚重白侯對自己的調理和治療，而白侯也不負所望，自從來了以後，除了讓世子愈傷去疤，鎮南王的身體也硬朗了不少。
不過，讓慕容鈞明頭疼的是，白侯這家夥算得賊精，分厘必爭，絲毫不肯在錢的事情上吃虧。不過他認為凡是異人，必有個性。能花點錢，留下這個神醫也是值的。
可不久之後，燕帝慕容鈞天下旨各地諸侯王加強軍隊，平定各自領地內的賊寇叛亂。於是，慕容鈞明便開始募兵，並且派了以林淵為將，帶了副將陳新，以及慕容雲厝為監軍和岑知、岑名等一眾小輩前去楚河郡平亂，也借此鍛煉一下這年輕的一代。
所謂兵馬未動，糧草先行。招募新兵訓練和出軍遠征平叛，都需要大量的金錢。而南安郡這些年境內不太平，至還收到了燕帝的指責，所以軍隊基本都沒歇著，真金白銀的花銷也就導致南安郡府庫空虛。
恰巧十幾日前，又逢朝中一個老太妃薨了，燕帝伺機讓各地郡王進貢金銀寶，以彰顯孝道，還定了日子，讓每個郡發送至少二千名囚犯到燕都盛京，給老太妃建造陵寢。
消息一出，慕容鈞明坐不住了，於是趕忙召集了傅炎、岑艮等人商議。眾人所出之計也無非是如何借口增加百姓賦稅、清剿山賊、以及找當地財主資助等等。
慕容鈞明思慮再三，前日裏聽聞募兵一事，已經搞得南安郡的百姓怨聲載道，今日裏若再加重賦稅恐怕會更不太平。於是，擰眉歎氣，鬱鬱不歡，導致舊疾複發。請了白侯幫忙治療。
“王爺，頭昏腦漲，四肢乏力的症狀，臣我開幅藥房，抓些藥吃了便能緩解。”白侯把完脈，提筆輕描淡寫地說道。
慕容鈞明躺在床上閉著雙眼，不言語。身邊夫人陳氏，趕緊道：“多謝白神醫費心。”
“隻是這藥方治標不治本，王爺誘發舊疾乃心病，心病還需心藥醫。”白侯寫完藥房，微微一笑，將方子遞給陳氏。
“如何醫法？”陳氏問道。
“呃……不知王爺夫人可曾……”白侯說到一半，又停了下來，輕輕搖了搖頭，似自言自語道，“有風險，有風險，這樣不妥，不妥……”
陳氏愣在原地，不明其意。隻聽得有人說了一聲：“但說無妨。”再回頭瞧，慕容鈞明躺依舊在床上，雙目微閉，不過側身向著白侯這邊。
“是！我方才想問，不知王爺夫人和聽問過煉丹術？”白侯問道。
“原來是煉丹呀？”陳氏笑道，“白神醫不是每天都在院中煉丹製藥嗎？我們還吃了呢，的確是讓人吃了神清氣爽的丹丸。”
“夫人，您隻知其一不知其二。”白侯細說道，“這煉丹術乃是戰國先秦，齊魯之地的方士所留下來的神仙技法。其中以外丹術最有名，修仙資質不足者結不了金丹，利用煉製出來的外丹代替，讓自己修為突飛猛進，祛除百病，年年益壽。可這外丹術中有一門，叫做「黃白之術」，可以將鉛石化作白銀，將白銀變成黃金。”
“果真如此？”陳氏還沒反應過來，慕容鈞明就噌地坐起身來。
“的確如此。”白侯肯定道。
“那你可認識會煉黃白之術的方士？”鎮南王問道。
“這些方士都是雲遊天下，神龍見首不見尾的。”白侯說著停頓了一下，道，“臣不才，隨著師父也學了幾年煉丹術，對於黃白之術也有略懂，隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是有風險，成功幾率不如那些神仙方士高。”白侯回複道。
“怎麽個風險？”鎮南王問道。
“隻有五成把握將白銀煉化成黃金。”白侯道。
“五成？”慕容鈞明思考了片刻道，“那請問白神醫，如果不失敗多少白銀可以煉化黃金？”
“一兩白銀可以煉化一兩黃金。”白侯道。
“一比一嗎？”
“是的，王爺。”白侯鄭重道。
“好！來人！選取十兩白銀來，白神醫能否露一手讓本王看看眼？”慕容鈞明哈哈大笑道。
薛如煙還自己掏出她自己多年積攢的私房銀兩，給蓮兒買了幾身錦緞服飾，以及一些胭脂水粉。
蓮兒一個農村姑娘，以前常聽村裏長輩嘮叨，窮人莫登富家門，窮富親戚不往來。可這次投奔薛如煙，卻讓她真真感受到薛姐姐的人美心善，臨走時，還哭著對薛如煙連連磕了好幾個頭。
薛如煙將她一把扶起來，對著這位淳樸的窮親戚實話實說：“蓮兒，我也想留妹妹在我身邊說說話，陪陪我。可是周爺打發下人告知，他再過兩天就要回來了。所以我怕節外生枝，沒有辦法將你留在這裏。”
“薛姐姐，我懂，我懂。我一定不會給姐姐添麻煩的。”蓮兒傷心啜泣著拜別了薛如煙，牽著自己的小黑馬依依不舍地離開了周府，開始了新生活。
果然，第二天晚上，周府外人潮湧動，老將軍周巽坐著四人大轎，頭裏周崇山騎著高頭大馬，在前麵開道，身邊跟著數百名兵丁家仆，浩浩蕩蕩地回到府裏。
薛如煙得到消息，趕緊來到大門口迎接，一看周巽的妻妾和兒媳們都已經在門兩旁侯著了，於是她找了最不起眼的末流位置，緊挨著周崇山亡父，最年輕的一個妾氏身邊，頷首而立。
大轎停下，周崇山翻身下馬，仆人卷起轎簾，周崇山彎腰抬手，將祖父從裏麵攙扶出來。
隻見周巽滿麵笑容，瞧著周崇山嗬嗬直樂，府裏眾人心中都鬆了一口氣，一顆懸著的心算是落了地，看來祖孫倆這次在城外的任務完成的不錯，周巽對孫兒的表現十分讚賞。
一家人簇擁著爺孫兩個進了府中，前院正廳中擺上滿滿一大桌佳肴，周巽的正妻也命下人拿來珍藏了二十年的「府窖」，一開壇酒香便溢滿了整個廳堂，令人不飲自醉。
“今日高興，女眷們都上桌吧！哈哈。”周巽哈哈大笑，拉著孫兒在身邊坐下，破天荒道。
要知道，平日裏，隻要有周巽在場用飯，薛如煙可是從來沒有資格上桌的，如同府裏丫鬟一樣要在一邊侯著，倒酒端茶，以盡孝禮。今晚可以上桌吃飯，她雖然是周崇山唯一的愛妾，可也不敢挨著他坐，隻遠遠的找了一個地位最低的位置，規規矩矩地搭著半張凳子坐著。
這頓酒喝得歡，由周巽的正妻後，所有女眷給依次這爺孫倆敬酒，大家說說笑笑，周巽也對孫兒不吝溢美之詞，誇得周崇山有些上頭，直說爺爺教導有方。不過隨時隨刻，眼光都會不禁意飄落到薛如煙身上，搞得薛如煙怕喧賓奪主惹得周巽不開心，盡量退避。
一個時辰後，酒席宴散，薛如煙攙著周崇山回到別院。
隻一進屋，周崇山便一把摟住了薛如煙，竊笑道：“愛妾，這些日子不在，你可想死我了？”
薛如煙一伸手輕輕推開了周崇山，嬉笑道：“大爺，你就知道哄我，我不信難道在外麵十幾天難道就沒沾花惹草？”
“哎，我可是跟祖父在軍營裏，哪見得到半點脂粉，簡直是憋死我了。”周崇山委屈道。
薛如煙輕輕捂嘴道：“那不挺好，正好給大爺你調理調理身體。”
“嘿嘿，調理好了，你是不是今晚要給我補補呀？”周崇山一把將薛如煙推到在床上，半推半就中，兩人嬉笑著春風一度。
直到第二天日上三竿，窗外一縷陽光照在周崇山臉上，才讓他慵懶地醒來，揉了揉眼，見薛如煙正在梳妝台前裝扮。
周崇山悄悄走過去，一下接過薛如煙正在比劃的一支金釵，替她插在雲鬢之上。
“對了，我聽說，你有個親戚來投奔你。怎麽沒看見她？”周崇山突然問道。
“大爺，你的消息還真靈通呀。”薛如煙嘴角微微上揚，輕描淡寫地說道，“一個從農村來的孩子，她們村遭了災都死了，她命硬，又與沾了一絲血緣就來找我。不過農村孩子，怕她不懂禮節，會惹得老爺子不高興，所以就在你們回來之前，給她找了個小房子，把她打發了。”
“哦，這樣。愛妾你做得對。你現在飛黃騰達，錦衣玉食了。要是不管千裏來投奔你的窮親戚，恐怕落下惡名，遭人誹謗。反正也是順手，適當的幫她一把也好，留給美名，也不會鬧出什麽事。”周崇山點點頭，讚成道。
“是，大爺，妾身正是如此考慮的。”薛如煙附和道。
此間，丫鬟已經端了水進來，開始幫他梳洗更衣。隻安靜了片刻，周崇山又道：“對了，你那親戚是打算一直住城裏嗎？”
“不知道，我給她交了半年租子。”薛如煙頓了頓，又特別說道，“用我自己平時攢的銀子。”
“哈哈，愛妾，你就算讓管家給她些銀兩，我也不說啥。”周崇山大笑，又對著丫鬟說道，“小紅，明天你拿二十兩給夫人的那親戚，別讓一個農村姑娘的小瞧了我們將門之家。”
薛如煙聽了趕緊從座上起來，對著周崇山深深欠身道：“是！那妾身就先替這農村的苦命娃感謝大爺恩賜。”
“哈哈哈！愛妾不止於此。我也隻是愛屋及烏，而且這點錢也不過是舉手之勞而已。”周崇山趕緊拉起薛如煙，還細細在摸了她兩把，房內春意漸起，搞得薛如煙和丫鬟臉上彤紅。
此時，屋外有人輕輕敲門，有家中小仆：“少爺，有客找你。”
“咳，誰呀？”周崇山突然被打斷，心中有些許不悅。
“是新接任的淮榮尹令傅啟，傅大人，說有要事找少爺一敘。”小仆道。
“哼，怎麽是他？我這剛回來一晚，他就追來了。”周崇山噘著嘴，嘮叨了一句。
“大爺，快去吧，不要失了禮。何況他現在已經是尹令了。”薛如煙勸道。
“嘿，尹令又如何？一直以來，我們盡管經常在一起玩，可他每次都仗著他是傅炎的兒子，喚我小周來，小周去的，把自己當個長輩。”周崇山此時心裏千萬個不爽，原準備讓小仆將傅啟打發了，可是轉頭看見美豔的薛如煙，不禁心念一動，笑道，“走，去見見。愛妾你跟我一起去！酸死他丫的！”
“大爺……我……，不好吧？”薛如煙為難道。
“走，有什麽不好的。”周崇山不管三七二十一，拉著薛如煙便走。
兩人才走剛剛走出別院，迎麵撞見服侍周巽起居的大丫鬟花容，隻見她見了周崇山盈盈下拜道：“少爺，老爺剛剛還問你有沒有起，讓我過來瞧瞧。”
“哎，起晚了，起晚了。還沒給老爺子請安，反倒讓他費心。”周崇山拍著腦門，隨手一把拉著花容的衣袖道，“走！我先去給老爺子請安。”
“大爺……那我……”薛如煙見周崇山拉著花容要走，便為難道。
“愛妾，你先到客堂，替我去接待一下傅啟。反正你們也是老熟人了，給他弄得牙癢癢的才好。嘿嘿。”周崇山邪笑道。
“哎！”薛如煙歎了口氣，見周崇山已經走遠，便帶著幾個仆人往客堂走。
此時，傅啟正踱著步，雙目四顧欣賞著掛在客堂牆上、柱上的各種詩書字畫，聽見後門有動靜便回頭望去。隻見薛如煙一身紫色紗衣，飄飄如仙地走進來，頓時便傻了眼，隱隱約約地覺得有些心痛。
“傅公子，不，尹令大人好，您請上坐，小女子給你備茶。”薛如煙微微欠身，笑道。
“額，好，好！”傅啟回到座上，可是雙目始終沒有離開薛如煙半步。
由仆人手中接過了紫砂淺絳花鳥茶壺，用鑷子放入適量秋露甘楓茶，再開了壇東山雪頂的無根水，熟練地衝泡，洗茶，幾進幾出後滿屋幽香，最後倒入油滴百花盞中，放進了茶盤，又丫鬟遞給傅啟。
“尹令，請用茶。”薛如煙笑道。
“好！好！”傅啟伸手去端茶盞，不禁意間摸了薛如煙一把，兩眼依舊不曾離開她半分，然後粗粗品了一口，說道，“薛姑娘，自從上次紫林花圃之後，已經好久不見了。”
“是！有個把月了。”薛如煙皺了皺眉說道。
“過得可好？”傅啟問道。
“多謝尹令關心，妾身過得很好。”薛如煙欠身，緩緩後退道。
“哎！隻是我沒福呀。讓小周先下手了。”傅啟輕輕歎息道。
“尹令，家中有三位美妾，前些日子還去了一位知書達理的夫人，而且少年有為，年紀輕輕就接任了淮榮尹令，福澤深遠，怎麽會沒福呢？”薛如煙哄道。
“是呀，這麽說我應該知足了。可是……”傅啟將茶盞端起，抬頭便飲。
薛如煙見傅啟的茶盞空了，難為了片刻，還是上前續傅啟的盞上續水，口中道：“尹令大人，可是什麽？”
“可是沒見到人。”傅啟說道。
“見誰？”薛如煙問。
隻見傅啟湊上身前，輕輕地說道：“月上柳梢頭，人約黃昏後之人。”
“呀！抱歉。”薛如煙一驚，手中不穩，甘楓茶竟灑了許多，連忙欠身道歉，就要往外走。
傅啟準備上前拉她，卻感覺身後門口似乎有腳步聲，所以止住了，隻得目送薛如煙離開了客堂。
“哈哈，小弟剛回來，傅大哥就來拜訪，真的一刻都不讓小弟歇著，陪陪愛妾呀。”隻見周崇山拱了拱手，從門口走了進來，滿臉堆笑道。
“小周，你說得哪裏話，我也不想打擾你們。隻是我正在辦件公事，事關重大不得不來。”傅啟起身回禮道。
“哦？公事？說來聽聽。”周崇山說著，請傅啟與自己一起回到座位上。
“你可知，你不在城裏的這段時間，鎮南王府中發生了一件不得了的大事？”傅啟問道。
“我昨晚上才會來，還沒來得及打聽，請傅大哥明示。”周崇山說道。
傅啟鄭重道：“白侯，偷了王府上萬兩白銀和一大堆珍貴藥材失蹤了。現在整個南安郡都在通緝他，我身為淮榮尹令，自然也要追查。”
“什麽？白侯？那個神醫？”周崇山大吃一驚。
“說他是神醫也不錯，醫術的確高超。不過為人十分貪財。而且……”傅啟故意壓低了聲音說道，“我聽說他還是小周你推薦給王爺的？”
“我……我……”周崇山大驚失色，一時語塞，緩了緩道，“究竟怎麽回事？傅大哥可否告知前因後果？”
“好，那你且聽我說。”傅啟點點頭道。
話說自從白侯被周崇山推薦進府以後，鎮南王慕容鈞明就對他備受器重，封了醫官，還專門在王府中劃了一塊地，撥了幾間房給他，用來居住、煉藥和倉儲，而府裏如果有人看病，或者需要白侯幹點什麽的時候，又會額外給他一些銀子。
慕容鈞明自知身體已經大不如前，所以平時十分倚重白侯對自己的調理和治療，而白侯也不負所望，自從來了以後，除了讓世子愈傷去疤，鎮南王的身體也硬朗了不少。
不過，讓慕容鈞明頭疼的是，白侯這家夥算得賊精，分厘必爭，絲毫不肯在錢的事情上吃虧。不過他認為凡是異人，必有個性。能花點錢，留下這個神醫也是值的。
可不久之後，燕帝慕容鈞天下旨各地諸侯王加強軍隊，平定各自領地內的賊寇叛亂。於是，慕容鈞明便開始募兵，並且派了以林淵為將，帶了副將陳新，以及慕容雲厝為監軍和岑知、岑名等一眾小輩前去楚河郡平亂，也借此鍛煉一下這年輕的一代。
所謂兵馬未動，糧草先行。招募新兵訓練和出軍遠征平叛，都需要大量的金錢。而南安郡這些年境內不太平，至還收到了燕帝的指責，所以軍隊基本都沒歇著，真金白銀的花銷也就導致南安郡府庫空虛。
恰巧十幾日前，又逢朝中一個老太妃薨了，燕帝伺機讓各地郡王進貢金銀寶，以彰顯孝道，還定了日子，讓每個郡發送至少二千名囚犯到燕都盛京，給老太妃建造陵寢。
消息一出，慕容鈞明坐不住了，於是趕忙召集了傅炎、岑艮等人商議。眾人所出之計也無非是如何借口增加百姓賦稅、清剿山賊、以及找當地財主資助等等。
慕容鈞明思慮再三，前日裏聽聞募兵一事，已經搞得南安郡的百姓怨聲載道，今日裏若再加重賦稅恐怕會更不太平。於是，擰眉歎氣，鬱鬱不歡，導致舊疾複發。請了白侯幫忙治療。
“王爺，頭昏腦漲，四肢乏力的症狀，臣我開幅藥房，抓些藥吃了便能緩解。”白侯把完脈，提筆輕描淡寫地說道。
慕容鈞明躺在床上閉著雙眼，不言語。身邊夫人陳氏，趕緊道：“多謝白神醫費心。”
“隻是這藥方治標不治本，王爺誘發舊疾乃心病，心病還需心藥醫。”白侯寫完藥房，微微一笑，將方子遞給陳氏。
“如何醫法？”陳氏問道。
“呃……不知王爺夫人可曾……”白侯說到一半，又停了下來，輕輕搖了搖頭，似自言自語道，“有風險，有風險，這樣不妥，不妥……”
陳氏愣在原地，不明其意。隻聽得有人說了一聲：“但說無妨。”再回頭瞧，慕容鈞明躺依舊在床上，雙目微閉，不過側身向著白侯這邊。
“是！我方才想問，不知王爺夫人和聽問過煉丹術？”白侯問道。
“原來是煉丹呀？”陳氏笑道，“白神醫不是每天都在院中煉丹製藥嗎？我們還吃了呢，的確是讓人吃了神清氣爽的丹丸。”
“夫人，您隻知其一不知其二。”白侯細說道，“這煉丹術乃是戰國先秦，齊魯之地的方士所留下來的神仙技法。其中以外丹術最有名，修仙資質不足者結不了金丹，利用煉製出來的外丹代替，讓自己修為突飛猛進，祛除百病，年年益壽。可這外丹術中有一門，叫做「黃白之術」，可以將鉛石化作白銀，將白銀變成黃金。”
“果真如此？”陳氏還沒反應過來，慕容鈞明就噌地坐起身來。
“的確如此。”白侯肯定道。
“那你可認識會煉黃白之術的方士？”鎮南王問道。
“這些方士都是雲遊天下，神龍見首不見尾的。”白侯說著停頓了一下，道，“臣不才，隨著師父也學了幾年煉丹術，對於黃白之術也有略懂，隻是……”
“隻是什麽？”
“隻是有風險，成功幾率不如那些神仙方士高。”白侯回複道。
“怎麽個風險？”鎮南王問道。
“隻有五成把握將白銀煉化成黃金。”白侯道。
“五成？”慕容鈞明思考了片刻道，“那請問白神醫，如果不失敗多少白銀可以煉化黃金？”
“一兩白銀可以煉化一兩黃金。”白侯道。
“一比一嗎？”
“是的，王爺。”白侯鄭重道。
“好！來人！選取十兩白銀來，白神醫能否露一手讓本王看看眼？”慕容鈞明哈哈大笑道。