“啪！”王管事一腳踢開下房房門。
治平揉著睡眼，迷迷糊糊地起來道：
“誰啊？大半夜的還讓不讓睡了……”
“叫那小子起來！”
“……阿圓、阿圓，快別睡了！大人叫你起來。”
阿圓被推了半晌，佯作困倦地爬將起來。
“好你個小兔崽子，讓爺爺我硬是追了半裏地，看我今天不打死你！”
說罷，提起一根鐵棒就向他身上招呼。
“大人，他到底怎麽了？您又要打他！”治平忙上前攔住，為他叫屈道。
其餘下人也紛紛驚醒，心道：這好惹禍的小雜種！真不虧打，這時辰了還要攪擾我們清夢……
“好，既然你問了，我就給你好好說道說道，也讓你們都明白，我在府裏掌事幾十年，向來不是濫刑之人，所打的都是該打之人！府裏的規矩，沒有獲許，不準外出！剛才我們五雙招子親眼所見，他不經稟報，私自跑到燈市上亂竄，鐵證如山，還有什麽好說的？”語罷，斜睨了治平一眼，“你這般不服，我看你——十之八九是他的共犯罷？”
阿圓下榻，長跽正色：“大人，小的若是做錯了什麽事，您要打便打，小的絕無半句怨言。可是我今夜並未外出，您這般無中生有，憑空構陷，小的萬萬不能服。是非曲直，我們這就去請老爺做個公斷。我相信，老爺是定會為我作主的。”王管事聽他提到老爺二字，氣焰一時頓消，也不知是什麽緣故，老爺一直頗護著這小雜種，以至於府裏整日議論他和這小子老娘的風流事。這小子也學的乖，三番兩次的，老爺竟成他手中的尚方劍了！
“你、你給我老實交代，和你在一起的那個女娃是什麽人？”
“小的實不知，您說的是那一位？”
“好哇，待我把那個麵具找出來，看你還抵不抵賴。”說話間就在阿圓身上翻找。
“…麵具呢！麵具在哪兒呢！”
“什麽麵具？大人適才說的話，小的怎麽一句也聽不明白啊？”
半晌過後，王管事掛著豬肝色的臉悻悻而出。阿圓二人已憋了良久，笑得在床上打滾。
不過，麵具在哪兒呢……
運河流淌著琥珀色的華燈，映照著泮上兩個躬身氣喘的稚子。
“小姐之恩，小人銘感五衷。”
“我不叫小姐，我叫明月。”她深表不滿。
“尊卑有別，小人怎敢僭越？”
“那你不聽我的話，就不是僭越了麽？”
“小姐……”
“那我命令你叫我明月。”
“是，明月……小姐…”
“罷了罷了，我怕了你了，你可真倔。”
她回想適才情形，又被逗笑了：“剛剛真有趣！下次我們還這樣玩好麽，阿圓？”
男孩不知如何作答，惟有苦笑。
“你是不是該把它摘下啦？”她點了點他的臉，眼神裏滿是希冀。
阿圓在鞭子下長大，育出了一顆幾乎不信任何人的心。他心道，雖說她適才多半出於好玩、救了自己，可誰知，她會否再出於好玩告發自己？
“小人——生得醜陋，恐驚嚇了小姐。”
“我長得也不好看啊，估已醜到你了。為了彌補，你就勉為其難，也醜一醜我罷！”她一本正經的模樣著實有點好笑。
“……”
“你都已看過我的臉了，好不公平。”
若不順了她的意，她恐怕更欲告發自己罷？
他作勢要解麵具，心下卻在苦思脫身之策。
“阿圓——可找到你了！快走，我們得趕在總管之前回去。”遠處河幹竟傳來治平的聲音。
“實在對不住，小姐，我得走了。”阿圓心如獲赦，抽身便要走。
“慢著…”明月伸手攔他，恰好拭落他半解的覆麵。
長什麽樣子呢？沒看到。
少女彎身拾起風伏羲的覆麵，頗感氣惱地看著他遠去的背影。
“此時此刻，要是能和家人團聚，該有多好。”下房裏，二人未眠，阿圓凝睇窗外的孤輪喃喃道。
“一轉眼，你都有兩月沒見你娘親了罷。”
“你知道的阿平，我想說的不是這個。往時，我每聊及你的家人，你均是顧左右而言他。這一次，莫要再這樣了。難道在你心裏，我們不是親兄弟一樣的關係麽？”
治平心底幽幽歎了口氣：阿圓，在我心中，你何止是兄弟。其實，你是我唯一可以牽掛的人了。因為，我父親、我母親，還有我阿姐，都已舍我而去。
我哪裏，還有甚麽家人？
“阿圓，你還記得，我是什麽時候來到這裏的麽？”
“呃…從我記事起，你就在這裏了呀……”他搔首道。
“也難怪，那時你還太小。”治平嗬然。
“兩年前。我是兩年前的除日來到這裏的，換句話講，我家破人亡已經兩年了。”
“我之所以如此，並非因我不願與你推心置腹，是因為——
唉……我情願付出一切，隻要讓我將過去忘記。”
“我父親姓戴，名希文，官至太仆寺卿。我的家，很大，也很堂皇。不是我吹噓啊，我們老爺的宅子相形，也要見絀。我家在居賢坊的糖水衚衕，隻不知如今是何形貌了。
那天，錦衣衛奉旨來籍沒，我爹進了詔獄。幾天後，他們告訴我們，他死了。接著我就被送來陳府充作罪奴。我阿姐被送進了教坊司，聽說也病死了，也許這是好事罷，她可免遭了許多罪。我娘的屍首我倒是見到了，她是懸梁自絕的。”
“怎、怎會如此？！”阿圓簡直不敢相信自己的耳朵。
“其實我爹，他並沒有犯法。
你可曾聽聞過瓜蔓抄？
前兵部侍郎戴綸，是我的族兄，雖我家和他的關係，屬五服中最遠的緦麻。今上還是太孫時，他任侍讀，時勸其勉學問而遠遊畋，並多有剛諫，被上所忌恨。到了今上登極的那一年，即是宣德元年，他伏了誅。後來，瓜蔓抄抄到了我家。
家嚴賜我治平之名，語出《大學》，冀我克能修身齊家，而後治國平天下。可身已為奴，何以修？家既為塋，何以齊？而我卻叫治平。”
他笑得慘然：“你說，荒不荒唐？”
“我擅記朱子四書，這是他夙來引以為傲的事。可今時，我隻想把它們統統忘掉，因為我發覺，裏麵的每一頁都是謊言、每一字皆是笑話。
而那個殺了我全家的人，想來現在正升座在禁城上，接受著萬民的擁戴。他是好聖孫，他是賢君父。而我死去的家人們，不過幾隻螻蟻而已。
阿圓，皇權……真是這個世上最可怕的東西。”
阿圓原為今晚未能一睹聖駕而抱有微憾，可聽著治平低緩而浸透了痛苦的話語，現在的他，隻覺這個想法就令自己心生戰栗。
而年方七歲的戴治平還不知道，那個殺掉了自己父親的人，正是自己唯一可以牽掛的人的父親。而自己唯一可以牽掛的人，注定一生要受皇權的詛咒，至死方休。
治平哀痛的思緒漸漸緩抑：
“對了阿圓，河邊的那個女孩兒，是什麽人啊？”
阿圓將燈會上發生的事一一道來。
“你可造化了，阿圓！”他一個鯉魚打挺從床上坐起，來了精神，“看她穿飾，家中一定很是富有啊。你跟我說老實話，她……是不是看上你了？”
“你胡說什麽啊阿平。她隻是出於好心，才救了我。”
“哼，我才不信呢！那你說，臨走時，你給她的是什麽東西？”他一拍腦瓜，“噢，肯定是——定情信物。”
“……誰會把麵具當作定情信物啊？白！癡！”他老大一個白眼。
“哎哎，她生得好不好看？”
他明知這是治平挖的坑，可到底不願詆毀明月，支支吾吾了半天，才吐出來一句：“夜裏太暗，我沒看清楚。”
他竊笑：“誒我說，你害羞什麽啊？你才六歲啊，我又沒讓你現在就娶她。”
阿圓沒跟他嬉皮笑臉，正經道：“我和她一個是奴仆，一個是小姐，不說現在，永遠也不可能的。”
“那倒不一定嗷。你生得又俊俏，她又像你說的、心腸那般那般好，說不定啊，她心一軟，就幫你贖了身。你有所不知啊，京城的很多大戶頗疼女兒的，嫁女不求男方富貴顯達，隻求千金真心喜歡。待你成年了，她家也可招你入贅。到時候，你要記得把我也帶去啊。放心，我會像服侍陳老爺一樣服侍您的！成不成啊，阿圓——老爺？”他覥著個臉笑，往阿圓懷裏湊。
阿圓心道：這家夥的一張嘴可真會損人啊……要是自己真當了老爺，做的第一件事必是把他逐出府去。
“聽到了沒啊阿圓。咱倆能否脫離腳下這片苦海，可全要靠你啦！你可要好好把握機會啊。”
“哎，那丫頭真的不喜歡你麽？”他又悄悄問道。
“真的不喜歡。”
“那你呢。喜不喜歡她？”
“也不喜歡！”
“得了罷，我都看出來了……你現今呀，定是在，單，相，思！”他口型誇張地將這幾個字兒個挨個傾吐進阿圓的耳朵眼兒裏，一臉的奸笑。
“我才沒有！”阿圓漲紅了臉。
“算了，懶得理你。”阿圓拉過自己的鋪蓋，扭身便睡。
“今夕何夕，與此良人。子兮子兮，如此良人何！”戴治平搖頭晃腦，詩興大發。
阿圓拿被子嚴嚴實實地蒙住頭。
治平對著他耳朵大聲喊道：
“喂！你不是說拜我為師麽？
治學，要懂得勤學好問，知道麽？
你，為何不問我這首詩是什麽意思啊？！
我這人啊，有教無類，我教你啊。
今夕究竟是何夕？
見這好人真歡欣。
要問你啊要問你，
將這好人怎樣相親？
學會了嘛阿圓？哈哈哈哈！”
“阿平，你夠啦！！！”一聲怒吼衝破房間，直達夜空。
治平揉著睡眼，迷迷糊糊地起來道：
“誰啊？大半夜的還讓不讓睡了……”
“叫那小子起來！”
“……阿圓、阿圓，快別睡了！大人叫你起來。”
阿圓被推了半晌，佯作困倦地爬將起來。
“好你個小兔崽子，讓爺爺我硬是追了半裏地，看我今天不打死你！”
說罷，提起一根鐵棒就向他身上招呼。
“大人，他到底怎麽了？您又要打他！”治平忙上前攔住，為他叫屈道。
其餘下人也紛紛驚醒，心道：這好惹禍的小雜種！真不虧打，這時辰了還要攪擾我們清夢……
“好，既然你問了，我就給你好好說道說道，也讓你們都明白，我在府裏掌事幾十年，向來不是濫刑之人，所打的都是該打之人！府裏的規矩，沒有獲許，不準外出！剛才我們五雙招子親眼所見，他不經稟報，私自跑到燈市上亂竄，鐵證如山，還有什麽好說的？”語罷，斜睨了治平一眼，“你這般不服，我看你——十之八九是他的共犯罷？”
阿圓下榻，長跽正色：“大人，小的若是做錯了什麽事，您要打便打，小的絕無半句怨言。可是我今夜並未外出，您這般無中生有，憑空構陷，小的萬萬不能服。是非曲直，我們這就去請老爺做個公斷。我相信，老爺是定會為我作主的。”王管事聽他提到老爺二字，氣焰一時頓消，也不知是什麽緣故，老爺一直頗護著這小雜種，以至於府裏整日議論他和這小子老娘的風流事。這小子也學的乖，三番兩次的，老爺竟成他手中的尚方劍了！
“你、你給我老實交代，和你在一起的那個女娃是什麽人？”
“小的實不知，您說的是那一位？”
“好哇，待我把那個麵具找出來，看你還抵不抵賴。”說話間就在阿圓身上翻找。
“…麵具呢！麵具在哪兒呢！”
“什麽麵具？大人適才說的話，小的怎麽一句也聽不明白啊？”
半晌過後，王管事掛著豬肝色的臉悻悻而出。阿圓二人已憋了良久，笑得在床上打滾。
不過，麵具在哪兒呢……
運河流淌著琥珀色的華燈，映照著泮上兩個躬身氣喘的稚子。
“小姐之恩，小人銘感五衷。”
“我不叫小姐，我叫明月。”她深表不滿。
“尊卑有別，小人怎敢僭越？”
“那你不聽我的話，就不是僭越了麽？”
“小姐……”
“那我命令你叫我明月。”
“是，明月……小姐…”
“罷了罷了，我怕了你了，你可真倔。”
她回想適才情形，又被逗笑了：“剛剛真有趣！下次我們還這樣玩好麽，阿圓？”
男孩不知如何作答，惟有苦笑。
“你是不是該把它摘下啦？”她點了點他的臉，眼神裏滿是希冀。
阿圓在鞭子下長大，育出了一顆幾乎不信任何人的心。他心道，雖說她適才多半出於好玩、救了自己，可誰知，她會否再出於好玩告發自己？
“小人——生得醜陋，恐驚嚇了小姐。”
“我長得也不好看啊，估已醜到你了。為了彌補，你就勉為其難，也醜一醜我罷！”她一本正經的模樣著實有點好笑。
“……”
“你都已看過我的臉了，好不公平。”
若不順了她的意，她恐怕更欲告發自己罷？
他作勢要解麵具，心下卻在苦思脫身之策。
“阿圓——可找到你了！快走，我們得趕在總管之前回去。”遠處河幹竟傳來治平的聲音。
“實在對不住，小姐，我得走了。”阿圓心如獲赦，抽身便要走。
“慢著…”明月伸手攔他，恰好拭落他半解的覆麵。
長什麽樣子呢？沒看到。
少女彎身拾起風伏羲的覆麵，頗感氣惱地看著他遠去的背影。
“此時此刻，要是能和家人團聚，該有多好。”下房裏，二人未眠，阿圓凝睇窗外的孤輪喃喃道。
“一轉眼，你都有兩月沒見你娘親了罷。”
“你知道的阿平，我想說的不是這個。往時，我每聊及你的家人，你均是顧左右而言他。這一次，莫要再這樣了。難道在你心裏，我們不是親兄弟一樣的關係麽？”
治平心底幽幽歎了口氣：阿圓，在我心中，你何止是兄弟。其實，你是我唯一可以牽掛的人了。因為，我父親、我母親，還有我阿姐，都已舍我而去。
我哪裏，還有甚麽家人？
“阿圓，你還記得，我是什麽時候來到這裏的麽？”
“呃…從我記事起，你就在這裏了呀……”他搔首道。
“也難怪，那時你還太小。”治平嗬然。
“兩年前。我是兩年前的除日來到這裏的，換句話講，我家破人亡已經兩年了。”
“我之所以如此，並非因我不願與你推心置腹，是因為——
唉……我情願付出一切，隻要讓我將過去忘記。”
“我父親姓戴，名希文，官至太仆寺卿。我的家，很大，也很堂皇。不是我吹噓啊，我們老爺的宅子相形，也要見絀。我家在居賢坊的糖水衚衕，隻不知如今是何形貌了。
那天，錦衣衛奉旨來籍沒，我爹進了詔獄。幾天後，他們告訴我們，他死了。接著我就被送來陳府充作罪奴。我阿姐被送進了教坊司，聽說也病死了，也許這是好事罷，她可免遭了許多罪。我娘的屍首我倒是見到了，她是懸梁自絕的。”
“怎、怎會如此？！”阿圓簡直不敢相信自己的耳朵。
“其實我爹，他並沒有犯法。
你可曾聽聞過瓜蔓抄？
前兵部侍郎戴綸，是我的族兄，雖我家和他的關係，屬五服中最遠的緦麻。今上還是太孫時，他任侍讀，時勸其勉學問而遠遊畋，並多有剛諫，被上所忌恨。到了今上登極的那一年，即是宣德元年，他伏了誅。後來，瓜蔓抄抄到了我家。
家嚴賜我治平之名，語出《大學》，冀我克能修身齊家，而後治國平天下。可身已為奴，何以修？家既為塋，何以齊？而我卻叫治平。”
他笑得慘然：“你說，荒不荒唐？”
“我擅記朱子四書，這是他夙來引以為傲的事。可今時，我隻想把它們統統忘掉，因為我發覺，裏麵的每一頁都是謊言、每一字皆是笑話。
而那個殺了我全家的人，想來現在正升座在禁城上，接受著萬民的擁戴。他是好聖孫，他是賢君父。而我死去的家人們，不過幾隻螻蟻而已。
阿圓，皇權……真是這個世上最可怕的東西。”
阿圓原為今晚未能一睹聖駕而抱有微憾，可聽著治平低緩而浸透了痛苦的話語，現在的他，隻覺這個想法就令自己心生戰栗。
而年方七歲的戴治平還不知道，那個殺掉了自己父親的人，正是自己唯一可以牽掛的人的父親。而自己唯一可以牽掛的人，注定一生要受皇權的詛咒，至死方休。
治平哀痛的思緒漸漸緩抑：
“對了阿圓，河邊的那個女孩兒，是什麽人啊？”
阿圓將燈會上發生的事一一道來。
“你可造化了，阿圓！”他一個鯉魚打挺從床上坐起，來了精神，“看她穿飾，家中一定很是富有啊。你跟我說老實話，她……是不是看上你了？”
“你胡說什麽啊阿平。她隻是出於好心，才救了我。”
“哼，我才不信呢！那你說，臨走時，你給她的是什麽東西？”他一拍腦瓜，“噢，肯定是——定情信物。”
“……誰會把麵具當作定情信物啊？白！癡！”他老大一個白眼。
“哎哎，她生得好不好看？”
他明知這是治平挖的坑，可到底不願詆毀明月，支支吾吾了半天，才吐出來一句：“夜裏太暗，我沒看清楚。”
他竊笑：“誒我說，你害羞什麽啊？你才六歲啊，我又沒讓你現在就娶她。”
阿圓沒跟他嬉皮笑臉，正經道：“我和她一個是奴仆，一個是小姐，不說現在，永遠也不可能的。”
“那倒不一定嗷。你生得又俊俏，她又像你說的、心腸那般那般好，說不定啊，她心一軟，就幫你贖了身。你有所不知啊，京城的很多大戶頗疼女兒的，嫁女不求男方富貴顯達，隻求千金真心喜歡。待你成年了，她家也可招你入贅。到時候，你要記得把我也帶去啊。放心，我會像服侍陳老爺一樣服侍您的！成不成啊，阿圓——老爺？”他覥著個臉笑，往阿圓懷裏湊。
阿圓心道：這家夥的一張嘴可真會損人啊……要是自己真當了老爺，做的第一件事必是把他逐出府去。
“聽到了沒啊阿圓。咱倆能否脫離腳下這片苦海，可全要靠你啦！你可要好好把握機會啊。”
“哎，那丫頭真的不喜歡你麽？”他又悄悄問道。
“真的不喜歡。”
“那你呢。喜不喜歡她？”
“也不喜歡！”
“得了罷，我都看出來了……你現今呀，定是在，單，相，思！”他口型誇張地將這幾個字兒個挨個傾吐進阿圓的耳朵眼兒裏，一臉的奸笑。
“我才沒有！”阿圓漲紅了臉。
“算了，懶得理你。”阿圓拉過自己的鋪蓋，扭身便睡。
“今夕何夕，與此良人。子兮子兮，如此良人何！”戴治平搖頭晃腦，詩興大發。
阿圓拿被子嚴嚴實實地蒙住頭。
治平對著他耳朵大聲喊道：
“喂！你不是說拜我為師麽？
治學，要懂得勤學好問，知道麽？
你，為何不問我這首詩是什麽意思啊？！
我這人啊，有教無類，我教你啊。
今夕究竟是何夕？
見這好人真歡欣。
要問你啊要問你，
將這好人怎樣相親？
學會了嘛阿圓？哈哈哈哈！”
“阿平，你夠啦！！！”一聲怒吼衝破房間，直達夜空。