五鬥溝，是前進農場地麵上的一條重要水渠。為了加快挖掘進度，精明的領導在一千人的施工現場擺起擂台。工地上，彩旗獵獵，號召性很強的宣傳板報爭奇鬥豔，有線喇叭一刻不停地宣傳鼓動，一派熱火朝天的景象。而最激動人心的則是每天評比出一個挖溝冠軍，戴紅花，上光榮榜，廣播喇叭亮亮地響著他的名字，一時間成為整個工地的英雄。
冠軍，《漢語詞典》的注釋為：“謂其卓越冠於諸軍之上”。顯然帶有明確的拚搏內涵，並有一種殘酷的悲壯。
挖溝，屬於雄性的戰場。
爭勝鬥勇，是男人的天性。
性格要強的張曼新，決心在挖溝的擂台上，與上千個膂力過人的漢子較量，從而獨占鼇頭，榮登冠軍寶座。
這是在一九六五年的十月。
有的讀者或許會問：張曼新不是在八隊當統計員麽，怎麽如今揮鎬舞鍬地幹起力氣活了呢？
深諳內情的人知道，在一九六五年初，全國開展的“四清”運動進入掃尾階段，絕大部分幹部已經“下樓洗澡”，大概地處西北的前進農場頗有些“山高皇帝遠”，到了“四清”掃尾階段才搞“人人過關”。按說，張曼新是個統計員，不屬“四清”中幹部的“洗澡”行列，可是許多中國人生性好大喜功，往往什麽運動都有過之而無不及。
在這次幹部“下樓洗澡”中這麽一“過”，就把張曼新“過”在“洗澡”的隊列裏了。他經過多次地反複地在“靈魂深處爆發革命”，才挖空心思地想起在任統計員的三年多的時間裏，有時候餓了，在食堂裏吃塊豆餅，有時候到田裏掰個玉米，有時候拔棵菜。殊不知，他這麽一交代不要緊，“四清”工作組就給他精確地算了一筆賬：從他一九六二年到食堂吃了一塊豆餅算起到一九六五年初，把多吃多占的土豆、白菜、玉米等等加在一起，總共合二十三元人民幣。
最後給他的懲處是：罷免統計員職務，到農田參加勞動。
張曼新對於這種懲罰感到有些委屈。誰不知道，他擔任統計這幾年，年年被評為整個前進農場的統計標兵，並且還榮耀地被授予“賀蘭山下一枝花”的稱號。因為在食堂裏吃了塊豆餅，就要受到這樣嚴厲的懲處麽？
此時，恰逢農場要到天津接受一批支邊青年，需要一個會計，但一時又找不到合適的人選，便派張曼新前往。
張曼新滿以為，這是領導對他的重新啟用。誰知，待他九月份從天津回來，領導告訴他，依然要到班組參加生產勞動。
他感情上受到極大的傷害。
他決心在挖溝中挽回自己的榮譽。
一連幾天，張曼新雖然使出渾身氣力，每天挖掘的土方也日多一日，但每天有線喇叭宣布的挖溝冠軍，都與他無緣。
起初，他一天隻能挖七八方土。
按說，挖七八方土也不算少。一來他這些年很少幹這種力氣活，二來七八方土就是一萬多斤，三四輛牛車才能拉走。
每天評比的挖溝冠軍呢，有時挖十四五方土，有時挖十五六方土，最高紀錄者也沒有突破十七方土的。
不服輸的張曼新，幾天過後，便由開始的七八方土直線上升到一天便可挖掘十一二方土，最多一次挖到了十四方土。
“曼新，別累著，以後的活計有的幹。”幾個較張曼新年長的農工勸他，那柔和的目光中洋溢著一種兄長般的體恤、關切和叮囑。
張曼新聞聲抬起水淋淋的頭，停下手中的鐵鍬，用羊肚毛巾擦擦頭上的汗，見一雙雙目光沒有絲毫的鄙夷，除了愛撫還是愛撫。
張曼新說聲“謝謝”，但還是決心在挖溝的擂台賽中一爭高低。
這天，東方天際剛剛吐出魚肚白，張曼新已經獨自一人來到五鬥溝的工地上。
他脫掉衣褲，隻穿件褲衩，“噗噗”地在手心裏吐兩口唾沫，抄起鐵鍬，牙關一咬，雙臂較力，猛地挖了起來。他挖土的姿式，很符合力學原理，身子、手臂和雙腿調整到最佳著力的角度，所以挖起土來既省力動作又瀟灑。
五鬥溝的水渠，寬五米，深二點五米，又寬又深，這就給挖掘增加了很大的難度。因為每一鍬土，都要扔到劃定的溝渠外麵，因此從溝渠裏扔出來的土飛行距離長，花費的氣力要大得多。
聰明的張曼新起初將挖起來的土，帶著“呼——”的聲響，劃出一條長長的漂亮的弧型拋物線，扔出很遠很遠。他知道，隨著時間的推移和挖掘的進度，溝渠越來越深，相對講自己的力氣會越來越小，土會距溝沿越近，如果開始不把挖起來的土拋遠點，土會在溝沿越堆越高，必將加大拋土的高度，再隨著力氣的減少，會出現挖起來的土扔不到溝頂滾落而下的現象，這樣豈不是事倍功半？
從黎明挖到晌午，從晌午挖到傍晚，張曼新除了下來“呼呼嚕嚕”地三扒兩咽吃完早飯和午飯，連嘴巴都顧不得抹一把，抄起鐵鍬又挖了起來。他的手臂飛起又落下，每一次飛舞都湧動著一種雄性的不可征服的激情。
他那滿頭的汗，從早晨就濕漉漉的，到傍晚也沒有幹過。
“曼新，天都黑了，又還沒吃晚飯，還不回去？”收工的人們在溝上喊他。
他揚起發白的臉：“再幹一會兒，就回去！”
大家知道張曼新幹什麽工作都是拚命似的，也就不再勸阻了。
天黑了。
黃土塬的黑夜，顯得格外的彪悍、恢宏、壯闊。夜風吹來，帶著號角似的嘶鳴，又增加了一種淒涼、冷森和壯烈。
張曼新覺得全身都被掏空了似的，頭、手臂、腿等各處部件都變得輕飄飄的，肉體的重量在幻化，在飄蕩，在上升，似乎呼吸都失去了感覺，隻剩下惟一的意識——累。
大概已經晚上九點多鍾了，呼嘯的夜風像野漢子似的愈發恣肆，疲憊至極的張曼新艱難地爬上二米多深的溝渠，在小山似的土堆上用手扒了幾下深埋在土裏的衣服，立刻意識到這種企盼純屬徒勞，便扛起鐵鍬，全身幾乎赤裸著，咬緊牙關，踉蹌地往住地跑，那奮力的身姿，透著一種不可遏製的雄勁。
第二天上工後，一個爆炸性的新聞在有線喇叭裏響起來：張曼新奪取了昨天挖溝擂台賽的冠軍，記錄為二十四土方！
乖乖，二十四土方，就是挖掘出四萬八千多斤土，需要十幾輛牛車才能拉得走呀！
這個紀錄，成為這次五鬥溝整個挖渠中永久性冠軍。
張曼新的好朋友萬永昌，聽到這個振奮人心的消息，滿含激動的熱淚，立刻作了一首詩：
激戰五鬥堪自豪，倒海排山鐵臂搖。汙泥染盡黃金甲，大汗淋漓透征袍。二十四方紀錄在，忠誠憑借三尺鍬。敢借大寨紅旗譜，照刻西灘更美好。
冠軍，《漢語詞典》的注釋為：“謂其卓越冠於諸軍之上”。顯然帶有明確的拚搏內涵，並有一種殘酷的悲壯。
挖溝，屬於雄性的戰場。
爭勝鬥勇，是男人的天性。
性格要強的張曼新，決心在挖溝的擂台上，與上千個膂力過人的漢子較量，從而獨占鼇頭，榮登冠軍寶座。
這是在一九六五年的十月。
有的讀者或許會問：張曼新不是在八隊當統計員麽，怎麽如今揮鎬舞鍬地幹起力氣活了呢？
深諳內情的人知道，在一九六五年初，全國開展的“四清”運動進入掃尾階段，絕大部分幹部已經“下樓洗澡”，大概地處西北的前進農場頗有些“山高皇帝遠”，到了“四清”掃尾階段才搞“人人過關”。按說，張曼新是個統計員，不屬“四清”中幹部的“洗澡”行列，可是許多中國人生性好大喜功，往往什麽運動都有過之而無不及。
在這次幹部“下樓洗澡”中這麽一“過”，就把張曼新“過”在“洗澡”的隊列裏了。他經過多次地反複地在“靈魂深處爆發革命”，才挖空心思地想起在任統計員的三年多的時間裏，有時候餓了，在食堂裏吃塊豆餅，有時候到田裏掰個玉米，有時候拔棵菜。殊不知，他這麽一交代不要緊，“四清”工作組就給他精確地算了一筆賬：從他一九六二年到食堂吃了一塊豆餅算起到一九六五年初，把多吃多占的土豆、白菜、玉米等等加在一起，總共合二十三元人民幣。
最後給他的懲處是：罷免統計員職務，到農田參加勞動。
張曼新對於這種懲罰感到有些委屈。誰不知道，他擔任統計這幾年，年年被評為整個前進農場的統計標兵，並且還榮耀地被授予“賀蘭山下一枝花”的稱號。因為在食堂裏吃了塊豆餅，就要受到這樣嚴厲的懲處麽？
此時，恰逢農場要到天津接受一批支邊青年，需要一個會計，但一時又找不到合適的人選，便派張曼新前往。
張曼新滿以為，這是領導對他的重新啟用。誰知，待他九月份從天津回來，領導告訴他，依然要到班組參加生產勞動。
他感情上受到極大的傷害。
他決心在挖溝中挽回自己的榮譽。
一連幾天，張曼新雖然使出渾身氣力，每天挖掘的土方也日多一日，但每天有線喇叭宣布的挖溝冠軍，都與他無緣。
起初，他一天隻能挖七八方土。
按說，挖七八方土也不算少。一來他這些年很少幹這種力氣活，二來七八方土就是一萬多斤，三四輛牛車才能拉走。
每天評比的挖溝冠軍呢，有時挖十四五方土，有時挖十五六方土，最高紀錄者也沒有突破十七方土的。
不服輸的張曼新，幾天過後，便由開始的七八方土直線上升到一天便可挖掘十一二方土，最多一次挖到了十四方土。
“曼新，別累著，以後的活計有的幹。”幾個較張曼新年長的農工勸他，那柔和的目光中洋溢著一種兄長般的體恤、關切和叮囑。
張曼新聞聲抬起水淋淋的頭，停下手中的鐵鍬，用羊肚毛巾擦擦頭上的汗，見一雙雙目光沒有絲毫的鄙夷，除了愛撫還是愛撫。
張曼新說聲“謝謝”，但還是決心在挖溝的擂台賽中一爭高低。
這天，東方天際剛剛吐出魚肚白，張曼新已經獨自一人來到五鬥溝的工地上。
他脫掉衣褲，隻穿件褲衩，“噗噗”地在手心裏吐兩口唾沫，抄起鐵鍬，牙關一咬，雙臂較力，猛地挖了起來。他挖土的姿式，很符合力學原理，身子、手臂和雙腿調整到最佳著力的角度，所以挖起土來既省力動作又瀟灑。
五鬥溝的水渠，寬五米，深二點五米，又寬又深，這就給挖掘增加了很大的難度。因為每一鍬土，都要扔到劃定的溝渠外麵，因此從溝渠裏扔出來的土飛行距離長，花費的氣力要大得多。
聰明的張曼新起初將挖起來的土，帶著“呼——”的聲響，劃出一條長長的漂亮的弧型拋物線，扔出很遠很遠。他知道，隨著時間的推移和挖掘的進度，溝渠越來越深，相對講自己的力氣會越來越小，土會距溝沿越近，如果開始不把挖起來的土拋遠點，土會在溝沿越堆越高，必將加大拋土的高度，再隨著力氣的減少，會出現挖起來的土扔不到溝頂滾落而下的現象，這樣豈不是事倍功半？
從黎明挖到晌午，從晌午挖到傍晚，張曼新除了下來“呼呼嚕嚕”地三扒兩咽吃完早飯和午飯，連嘴巴都顧不得抹一把，抄起鐵鍬又挖了起來。他的手臂飛起又落下，每一次飛舞都湧動著一種雄性的不可征服的激情。
他那滿頭的汗，從早晨就濕漉漉的，到傍晚也沒有幹過。
“曼新，天都黑了，又還沒吃晚飯，還不回去？”收工的人們在溝上喊他。
他揚起發白的臉：“再幹一會兒，就回去！”
大家知道張曼新幹什麽工作都是拚命似的，也就不再勸阻了。
天黑了。
黃土塬的黑夜，顯得格外的彪悍、恢宏、壯闊。夜風吹來，帶著號角似的嘶鳴，又增加了一種淒涼、冷森和壯烈。
張曼新覺得全身都被掏空了似的，頭、手臂、腿等各處部件都變得輕飄飄的，肉體的重量在幻化，在飄蕩，在上升，似乎呼吸都失去了感覺，隻剩下惟一的意識——累。
大概已經晚上九點多鍾了，呼嘯的夜風像野漢子似的愈發恣肆，疲憊至極的張曼新艱難地爬上二米多深的溝渠，在小山似的土堆上用手扒了幾下深埋在土裏的衣服，立刻意識到這種企盼純屬徒勞，便扛起鐵鍬，全身幾乎赤裸著，咬緊牙關，踉蹌地往住地跑，那奮力的身姿，透著一種不可遏製的雄勁。
第二天上工後，一個爆炸性的新聞在有線喇叭裏響起來：張曼新奪取了昨天挖溝擂台賽的冠軍，記錄為二十四土方！
乖乖，二十四土方，就是挖掘出四萬八千多斤土，需要十幾輛牛車才能拉得走呀！
這個紀錄，成為這次五鬥溝整個挖渠中永久性冠軍。
張曼新的好朋友萬永昌，聽到這個振奮人心的消息，滿含激動的熱淚，立刻作了一首詩：
激戰五鬥堪自豪，倒海排山鐵臂搖。汙泥染盡黃金甲，大汗淋漓透征袍。二十四方紀錄在，忠誠憑借三尺鍬。敢借大寨紅旗譜，照刻西灘更美好。