勤政殿內一片輝煌，龍涎香嫋娜升煙，皇上雖然才年過五十，可也許是常年操勞，已經頗俱龍鍾之態。
宋敬低眉弓腰，將手中的奏折呈上。“此次賑災，民間富者有頭一份響應者，雖捐納不多……”他的話有幾分遲疑，像是在思慮這樣一樁小事值不值得專門拿出來將，隨機眼中閃過一抹螻蟻何足掛齒的輕蔑笑意，他往後退了一步：“所以臣還是賞了一塊題詞匾額，也算是嘉獎，以此鼓勵民間富戶，望能有一個帶頭作用。”
話罷，宋敬從懷中掏出一份賬冊，卻又將其攤開，隨手將其放在桌案的最角落處，便開始闡述其它政事。
皇帝的眼風為不可察的一掃，將那賬冊上墨家捐獻的鹽莊規格利潤悉數入目。他一言未發，隻眼神騰出一絲冷意。宋敬迅速捕捉到這份怒意，他心中暗喜，他將頭埋得極低，緩緩告退。
月明星稀，墨暖坐在楠木椅上，嘴角上揚，一副客氣而又疏遠的笑，可她眼中卻全無笑意，手中的茶已經涼了三分，她緩緩擱置到案幾上，青瓷茶盞碰觸雕了蓮花紋的桌上發出清脆聲音，墨暖道：“大人，墨家可已經捐了足足一整座鹽莊，誰家的錢也不是大風刮來的，您說是不是？”
戶部的巡官的坐在主位之上，看也不曾看一眼墨暖，撚著自個的胡須一言不發，空氣中彌漫著難堪的沉默。
坐在另一側的外郎官緩緩瞥了一眼廳堂中抬著的描金匾額，上書【梅鹽鼎食】，他不動聲色道：“所以朝廷才褒獎你們的這份心，墨掌櫃，你是個聰明人，這塊匾額價值幾何，你那塊小小鹽莊配上十個也是夠的。”
他輕蔑一笑：“你們商人無利不起早，換來這麽一塊朝廷親筆而書的匾額，難道還不夠你利用的？”
墨暖也不惱，仍是溫聲道：“大人這話說的實誠，那在下也就坦白了說。”她似為難的看了一眼戶部來的兩位品階並不算太高的官員，猶豫著開口：“不是咱們不願意捐，實在是另有隱情……”她悠悠歎氣，像是下了極大的決心：“不怕您笑話，在下和自己的弟弟妹妹們的鹽莊，都被封了。”
戶部巡官微微訝異，很快又將這份情緒掩了下來，他挑眉看向墨暖：“這是從何說起？”
墨暖麵露難色，抬眼看向候在一旁的紹酒，微微示意，紹酒立刻應聲，將早就備好的賬冊一應拿出，雙手捧到幾位戶部官員的麵前。
“大人放心，在下一直是本本分分經營，多少年來這稅務一直是按照我朝律例，從無怠慢。可……”墨暖歎了口氣，眼中似有晶瑩閃爍，又一副強撐著堅強的模樣抬頭：“前些日子爹爹病故，許是自家伯父覺得我們這些小輩撐不起產業，所以……才叫人來查我們的鹽稅。”
墨暖越說越愁，她疲倦的揉著額角：“咱們一直也都配合著，所有的鹽莊早就被封停，卻從來沒有消息說什麽時候能查完……這都好幾個月了……”墨暖絮絮說著，忽而又似回過神來麵前的人是朝中官員，她尷尬一笑，連忙止住了話頭：“在下是誠心誠意想要為災區百姓做些什麽，實在是沒有這個條件，唯有自家姨娘名下的這麽一個小莊子尚且能用，所以趕緊捐了出去。”
話罷，又露出誠懇地笑，起身為兩位大人斟茶：“家裏鬧笑話，讓二位大人見笑了。”
戶部外郎官和巡官飛快地翻了賬冊，對視一眼，麵上不動聲色。卻也紛紛都明白了此行到底為何。原本侍郎大人從宮中回來時就麵色不安隻說陛下似有期待之意，卻又說不清道不明。宋敬隻命人製了一塊匾額，差他們來墨家試探口風，如今才算是知曉這是一個什麽局。
那巡官將賬冊合上，麵上仍不動聲色：“墨掌櫃可知，本官在戶部任的什麽職？”
墨暖佯裝不懂，她搖了搖頭：“在下見識淺薄了，隻知戶部掌管天下財務。”
那巡官對上墨暖的眼睛，一字一句道：“本官專管稅務。”
話說到這個份上，墨暖終於在眉眼之間揚起了笑意，她秋水一樣的眸子對上了巡官的視線，笑道：“想來大人必能還墨家清白，隻是查稅也需要時間，墨家其他族人手裏鹽莊尚堪一用，災情嚴峻，在下願意盡綿薄之力。”
密謀聲隱在無盡月色之間，直到戶部官員離開了墨府，墨暖那漆黑的眸子終於浮上了真正的喜色。她冷笑一聲，纖細手指從長長的衣袖之中伸出，撫上那描金匾額，指腹感受著蒼勁有力的字體飛舞。
墨雋款款而至，墨暖也不抬頭看他，目光灼灼都在那“梅鹽鼎食”四個字上。墨雋疑惑著開口：“長姐，究竟發生了什麽？”
墨暖漸漸笑出了聲，那笑越來越放肆，仿佛大勝在望即將凱旋的高歌，她的目光緩緩移到墨雋的臉上，聲音是抑製不住的喜悅：“你還不明白麽？”
“一場瞎子演給瘸子看的戲碼啊。”輕飄飄的幾個字落在了地上，墨暖猛然回身，命令著堂前小廝：“給我把這匾額換上！換到墨府的大門上！”
“阿雋，知道為什麽我從來沒有管過鹽莊被封查的事嗎？因為要留著，留著反戈一擊。”墨暖的眼中閃過一絲狠厲，她站在街上望著漆黑的夜色之中高高的匾額被掛在了墨府的宅門之上，朱唇輕啟：“什麽時候能把敵人擊垮我們的傷痕也扭轉為上海他們的利器，在深的泥潭就都不怕了。”
墨雋懵懂的點著頭：“弟弟知道了。”可實則他什麽都沒聽懂，他猶豫著開口：“可長姐，我們要如何才能使墨冽心甘情願的捐出自己的鹽莊呢？”
墨暖疑惑的看了他一眼：“為何要他心甘情願？”
尚未褪去的寒氣的春風徐徐吹來，墨暖的聲音悠悠響起：“朝廷有所需要，你是家主，做什麽決策還需要先知會他嗎？當然是等朝廷來知會他。”
墨雋猛然抬頭，終於明白墨暖的籌謀究竟是什麽，“還能這樣做？”
墨暖笑道：“為何不能？”
宋敬低眉弓腰，將手中的奏折呈上。“此次賑災，民間富者有頭一份響應者，雖捐納不多……”他的話有幾分遲疑，像是在思慮這樣一樁小事值不值得專門拿出來將，隨機眼中閃過一抹螻蟻何足掛齒的輕蔑笑意，他往後退了一步：“所以臣還是賞了一塊題詞匾額，也算是嘉獎，以此鼓勵民間富戶，望能有一個帶頭作用。”
話罷，宋敬從懷中掏出一份賬冊，卻又將其攤開，隨手將其放在桌案的最角落處，便開始闡述其它政事。
皇帝的眼風為不可察的一掃，將那賬冊上墨家捐獻的鹽莊規格利潤悉數入目。他一言未發，隻眼神騰出一絲冷意。宋敬迅速捕捉到這份怒意，他心中暗喜，他將頭埋得極低，緩緩告退。
月明星稀，墨暖坐在楠木椅上，嘴角上揚，一副客氣而又疏遠的笑，可她眼中卻全無笑意，手中的茶已經涼了三分，她緩緩擱置到案幾上，青瓷茶盞碰觸雕了蓮花紋的桌上發出清脆聲音，墨暖道：“大人，墨家可已經捐了足足一整座鹽莊，誰家的錢也不是大風刮來的，您說是不是？”
戶部的巡官的坐在主位之上，看也不曾看一眼墨暖，撚著自個的胡須一言不發，空氣中彌漫著難堪的沉默。
坐在另一側的外郎官緩緩瞥了一眼廳堂中抬著的描金匾額，上書【梅鹽鼎食】，他不動聲色道：“所以朝廷才褒獎你們的這份心，墨掌櫃，你是個聰明人，這塊匾額價值幾何，你那塊小小鹽莊配上十個也是夠的。”
他輕蔑一笑：“你們商人無利不起早，換來這麽一塊朝廷親筆而書的匾額，難道還不夠你利用的？”
墨暖也不惱，仍是溫聲道：“大人這話說的實誠，那在下也就坦白了說。”她似為難的看了一眼戶部來的兩位品階並不算太高的官員，猶豫著開口：“不是咱們不願意捐，實在是另有隱情……”她悠悠歎氣，像是下了極大的決心：“不怕您笑話，在下和自己的弟弟妹妹們的鹽莊，都被封了。”
戶部巡官微微訝異，很快又將這份情緒掩了下來，他挑眉看向墨暖：“這是從何說起？”
墨暖麵露難色，抬眼看向候在一旁的紹酒，微微示意，紹酒立刻應聲，將早就備好的賬冊一應拿出，雙手捧到幾位戶部官員的麵前。
“大人放心，在下一直是本本分分經營，多少年來這稅務一直是按照我朝律例，從無怠慢。可……”墨暖歎了口氣，眼中似有晶瑩閃爍，又一副強撐著堅強的模樣抬頭：“前些日子爹爹病故，許是自家伯父覺得我們這些小輩撐不起產業，所以……才叫人來查我們的鹽稅。”
墨暖越說越愁，她疲倦的揉著額角：“咱們一直也都配合著，所有的鹽莊早就被封停，卻從來沒有消息說什麽時候能查完……這都好幾個月了……”墨暖絮絮說著，忽而又似回過神來麵前的人是朝中官員，她尷尬一笑，連忙止住了話頭：“在下是誠心誠意想要為災區百姓做些什麽，實在是沒有這個條件，唯有自家姨娘名下的這麽一個小莊子尚且能用，所以趕緊捐了出去。”
話罷，又露出誠懇地笑，起身為兩位大人斟茶：“家裏鬧笑話，讓二位大人見笑了。”
戶部外郎官和巡官飛快地翻了賬冊，對視一眼，麵上不動聲色。卻也紛紛都明白了此行到底為何。原本侍郎大人從宮中回來時就麵色不安隻說陛下似有期待之意，卻又說不清道不明。宋敬隻命人製了一塊匾額，差他們來墨家試探口風，如今才算是知曉這是一個什麽局。
那巡官將賬冊合上，麵上仍不動聲色：“墨掌櫃可知，本官在戶部任的什麽職？”
墨暖佯裝不懂，她搖了搖頭：“在下見識淺薄了，隻知戶部掌管天下財務。”
那巡官對上墨暖的眼睛，一字一句道：“本官專管稅務。”
話說到這個份上，墨暖終於在眉眼之間揚起了笑意，她秋水一樣的眸子對上了巡官的視線，笑道：“想來大人必能還墨家清白，隻是查稅也需要時間，墨家其他族人手裏鹽莊尚堪一用，災情嚴峻，在下願意盡綿薄之力。”
密謀聲隱在無盡月色之間，直到戶部官員離開了墨府，墨暖那漆黑的眸子終於浮上了真正的喜色。她冷笑一聲，纖細手指從長長的衣袖之中伸出，撫上那描金匾額，指腹感受著蒼勁有力的字體飛舞。
墨雋款款而至，墨暖也不抬頭看他，目光灼灼都在那“梅鹽鼎食”四個字上。墨雋疑惑著開口：“長姐，究竟發生了什麽？”
墨暖漸漸笑出了聲，那笑越來越放肆，仿佛大勝在望即將凱旋的高歌，她的目光緩緩移到墨雋的臉上，聲音是抑製不住的喜悅：“你還不明白麽？”
“一場瞎子演給瘸子看的戲碼啊。”輕飄飄的幾個字落在了地上，墨暖猛然回身，命令著堂前小廝：“給我把這匾額換上！換到墨府的大門上！”
“阿雋，知道為什麽我從來沒有管過鹽莊被封查的事嗎？因為要留著，留著反戈一擊。”墨暖的眼中閃過一絲狠厲，她站在街上望著漆黑的夜色之中高高的匾額被掛在了墨府的宅門之上，朱唇輕啟：“什麽時候能把敵人擊垮我們的傷痕也扭轉為上海他們的利器，在深的泥潭就都不怕了。”
墨雋懵懂的點著頭：“弟弟知道了。”可實則他什麽都沒聽懂，他猶豫著開口：“可長姐，我們要如何才能使墨冽心甘情願的捐出自己的鹽莊呢？”
墨暖疑惑的看了他一眼：“為何要他心甘情願？”
尚未褪去的寒氣的春風徐徐吹來，墨暖的聲音悠悠響起：“朝廷有所需要，你是家主，做什麽決策還需要先知會他嗎？當然是等朝廷來知會他。”
墨雋猛然抬頭，終於明白墨暖的籌謀究竟是什麽，“還能這樣做？”
墨暖笑道：“為何不能？”