說著話,已經出了村子。


    任三禾回頭,對林春和九兒喝道:“你們還不回去練功,還跟著幹什麽?”


    兩人一齊停住腳,看向杜鵑,神情有些不舍。


    馮明英忽然打趣道:“你倆在家別偷懶。要是把我家豬餓瘦了,看我回來不叫你們師傅收拾你們。”


    九兒忙道:“師娘放心,就是我們不吃,也要給豬吃……”


    逗得眾人都笑起來。


    林春瞟了師傅一眼,衝杜鵑微微做了個口型。


    杜鵑看出是“你放心”三字。放心什麽,她自然明白。


    九兒也衝她咧嘴一笑,豪氣地拍了拍胸脯,一副“運籌帷幄,胸有成竹”的模樣。


    杜鵑就揮手道:“回去吧。我走了。”


    然後轉身就攆著娘和小姨去了。


    林春怔怔地看著那個小身影在月光下的山野越行越遠,心裏忽然空蕩蕩的。


    他從第一次見杜鵑開始,朝夕相處,還沒跟她分開過呢。就算他跟任三禾進山去打獵,也是過幾天就回村,心理上便不覺得是分開,還在泉水村的範疇。


    但是,這次不一樣,這次杜鵑是去山外。


    從心理上來說,已經越出了泉水村的世界。


    他忽然想,杜鵑會不會在山外碰見她前世的夫君呢?


    少年猛然心顫了下,莫名感覺不安。


    直到九兒拉他一把,他才回過神,跟他一塊往回走。走幾步,再回頭,杜鵑他們已經沒了蹤影。


    ***********************************************


    任三禾等杜鵑來了,疑惑地問道:“你們嘀咕什麽?”


    杜鵑笑道:“沒什麽?”


    沒什麽才怪,但是任三禾卻沒有再問了。


    杜鵑轉而問他這一路的行程,估計什麽時候會到等。


    馮明英笑道:“杜鵑,你別興頭。等下走不動了,叫苦連天的,可沒人背你。那個路,騎毛驢還不如走著舒坦。”


    杜鵑反過來嘲笑道:“小姨,你這幾年養尊處優,都讓小姨父慣壞了,我怕你走不動要小姨父背呢。我是不會的。”


    馮明英聽了害羞,趕著她打了一下。


    馮氏無話,異乎尋常地沉默。


    兩個時辰後,日頭升高,他們也走出泉水村附近的山區。再往前,都是杜鵑沒去過的地方了。


    杜鵑也終於明白,為什麽泉水村跟世外桃園一樣了。


    距離山外一百多裏的路程,對山裏人來說,根本不是問題。再遠的山路,都不是問題。問題是,這山路實在難行,真是“蜀道難,難於上青天!”


    世上本沒有路,走的人多了,也就成了路。


    可是,泉水村通向山外的路徑,村人和馬幫商販走了多少年,也不能稱之為路,隻能讓人辨認出人畜通行的痕跡。


    穿行在遮天蔽日的森林裏,踏得是嶙峋山石。雖然難行,卻不容易打滑。所有的好處,便是沿途景色極美:空山鳥鳴清脆悅耳,空穀回音清朗,時不時又有山泉瀑布流水聲傳來,聽去使人疲累頓消。


    因他們走的根本不能算路,所以,山中鳥獸也沒有避人的自覺性。這一路上,杜鵑常看見紅錦雞、兔子,甚至野羊等動物。


    不用說,他們的午餐是就地取材解決的。


    杜鵑雖然人小,然身子輕盈矯健,一路走來,並沒有如小姨所說叫苦連天。反倒是馮氏姐妹倆,累得氣喘籲籲,不時要停下來歇息。


    至於任三禾,就跟沒事人一樣。


    杜鵑以為這路就這樣了,誰知到了黃蜂嶺,才知道什麽是天塹:一條彎曲山路盤繞在山間,道路一側就是萬丈深淵,稍有不慎,就會摔下去。


    這裏,驢子馱重了都不行,容易失腳。


    所以,大多數由人牽著驢子小心翼翼地翻山。有些地方,還要把貨物卸下來,由人扛過去。


    就這一處地方,就要折騰兩個時辰。


    前麵還有野人渡,堪比“一線天”的絕穀……


    怪不得商賈趨利,這條商路卻不甚暢通。


    錢再好,也要有命花才成!


    任三禾帶著三個婦孺,到天黑的時候,才算出山。剩下的路也是山路,但大多在山腳繞行,十分平坦,沒有危險了。


    道路好走了,杜鵑明顯感覺不一樣起來,那就是沿途村子多了,星星點點的燈光,昭示著人煙的密集度。


    等他們踏上一條兩米來寬的所謂“大路”,就發現馮長順帶著小兒子馮興業等在路邊,十六的圓月照的他們麵容十分清楚。


    這一刻,杜鵑真是激動萬分——


    這才是親戚!這才是長輩!


    她高聲歡呼“外公!小舅舅!”就飛撲了過去,背上的小竹簍在她的跑動下顛來顛去。


    馮長順哈哈大笑道:“等到這時候!還以為你們今兒不來了呢。是不是杜鵑走不動,拖後腿了?”


    杜鵑抱著他胳膊笑,也不辯解。


    馮明英見了老爹撒嬌道:“爹,你外孫女沒拖後腿,是你閨女拖後腿了。往常真沒看出來,杜鵑這麽點大的人,那麽能走!你瞧她,都走了一天了,這會兒還跑得比兔子快。我跟姐姐腿都要斷了!”


    馮長順和任三禾一齊大笑。


    小舅舅馮興業笑問杜鵑:“你真沒要你小姨父背?”


    杜鵑得意地搖頭。


    馮興業將她背上的背簍取下來,又牽過路旁的毛驢,將她抱上驢背,“別逞能了。腳都磨起泡了吧?這路好走了。坐驢子也不顛。”


    杜鵑見隻有兩頭驢,忙道:“沒有。我穿著靴子呢。我能走得動。這驢子讓娘和小姨坐吧。”


    其實,馮氏比她更累,馮明英就更不用說了。


    馮興業忙又將她抱下來,說“那小舅舅背你。驢子讓大姐和小妹坐。”


    於是,馮氏和馮明英都騎上了驢背。


    想著幾人趕了一天的路,必定累了,大家便急忙上路。


    馮長順邊走邊跟任三禾寒暄,詢問這一路的情形。


    又走了一個多時辰,才到外公的村子。


    這也是一個靠山的山村,不過山矮多了,隻能算丘陵。


    外公家有個大院子,正房八間,東西分別開兩道門戶,另東西廂房各五間,聽說後麵還有廂房。


    他們到達的時候,從各屋湧出一堆人。


    “大姑小姑回來了。”


    “秀英、明英回來了?”


    “小姑父!”


    “杜鵑!”


    杜鵑等人也挨個跟人打招呼。


    “娘,嫂子。”


    “大舅舅,大舅母……”


    各種叫喊聲此起彼伏,十分熱鬧。


    杜鵑立即被一群人包圍了,外婆將她抱起來,磨蹭著她的臉頰叫“哎喲我的乖孫女,真能幹!走這麽遠的路,也沒哭。快跟外婆進去。”說著還親了她一下。


    杜鵑覺得很新奇,嘻嘻笑了。


    她感受到濃濃的歡迎氣氛,一點不帶假的,絕不是虛偽應酬。之前大家一直都在等他們,都沒吃飯。


    寒暄已畢,一行人被讓進東邊上房,牲口自有舅舅們打點,又把行李收拾搬進屋。


    杜鵑看看蜂擁而入的男男女女和孩子,又不禁咂舌:大人十來個,娃兒十幾個,外公家真是人丁興旺啊!


    而且,她感覺出這家很和睦,孩子吵鬧,大人笑罵,都很真性情,卻沒有人太較真當回事。


    也對,以外公跟爺爺對陣表現出來的氣勢和手段,治理這樣一個莊戶人家,綽綽有餘了。


    當下,外公和舅舅們陪著小姨父,幾個舅母張羅端菜飯,馮氏、馮明英和杜鵑則被馮婆子讓進裏屋,坐在床沿上。


    緊跟著,大舅母杜氏帶了兩個小女娃端了兩盆熱水進來,放在床前,說她們走了遠路,腳肯定酸脹,先洗個腳,換一雙軟和的鞋子,然後再吃飯。


    這番舉動很合杜鵑心意,覺得十分貼心。


    馮氏和馮明英回到娘家一點也不拘束,見侄女把盆端到跟前來了,也就脫鞋洗起來。


    杜鵑也要下去洗,她大舅母卻端了把椅子過來,靠在她旁邊坐下,親自幫她脫靴子。


    她嚇了一跳,忙道:“我自己來。大舅母,我都這麽大了,還要長輩幫洗腳,丟死人了。”


    杜氏摁住她不讓動,將她雙腳抱在懷裏,笑道:“你才多大!床這麽高,不是怕你彎腰夠不著嗎。”


    說著,又幫她把棉襪去了,然後用略帶老繭的溫暖大手輕輕揉捏她的小腳板,又低頭仔細看了看,抬頭對馮婆子道:“起了好幾個大泡呢。”


    外婆心疼地說道:“這小嫩腳,走那麽老遠的路,能不磨破了?先隨便洗洗,換雙鞋,等下吃了飯再用大桶泡個澡好睡覺。”


    馮氏聽了忙問杜鵑:“怎沒聽你叫疼?”


    杜鵑傻傻地說道:“我也沒覺得呀!”


    眾人都笑了。


    一時洗完,又拿了鞋子來換。


    馮明英忙道:“我們都帶了鞋子來的。”


    馮婆子道:“曉得你帶了。那包袱還沒打開,這會兒上哪翻去?先穿這個吧。”


    給杜鵑的是一雙紅色新棉鞋,杜氏拿了一隻往她腳上套,“這是大舅母幫你做的。比著你三表姐的腳量的尺寸,沒想到穿著還挺合適的。”


    杜鵑感激不盡,真心謝道:“難為大舅母。”


    這個大舅母,在她洗三的時候去過她家一次,那次她就覺得她不錯,還真是賢惠。


    馮明英穿好了鞋下地,見狀忙抱怨道:“杜鵑,你大舅母真偏心!就幫你做新鞋,我跟你娘都沒有,隻好穿舊的。”


    杜鵑得意道:“羨慕吧?嫉妒吧?各種羨慕嫉妒恨吧?”


    這個小姨,從進了娘家門——不,從見到外公開始,便仿佛回歸少女時候,變得愛撒嬌起來,她見了忍不住想笑。


    馮氏和杜氏等人也都笑了起來。


    外婆卻不懂這幽默,對小閨女嗔道:“你沒鞋穿,還要你嫂子幫你做鞋?那你一年給我帶幾雙鞋幹嘛?”


    馮明英一扭身子,上前抱住老娘胳膊,嬌聲道:“孝順唄!娘不稀罕?”


    馮婆子聽了嗬嗬笑,十分滿足。


    ******


    粉紅啊粉紅,親們不想三更了咩O(∩_∩)O~~(未完待續)

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