蔡懋德一聽雖不無吃驚，卻因早有心理準備，所以竟仍是十分平靜地道了一聲：“謝主隆恩”，便默默地看著欽差遠去的背影長歎一聲。
隨後，蔡懋德一想，或許這樣也好，這戰守太原的重任也就算是卸肩而下了。
可蔡懋德又一想，那郭景昌本是個貪生怕死之人，當此生死存亡之際，他甘願白白的來送死嗎?
憑著他對這位僉都禦史大人的了解，蔡懋德判斷這郭景昌定會借故推遲赴任的，如此一來，新巡撫的到來必是遙遙無期，而太原的明軍便成了群龍無首，當此軍民危亡之際，他能置此危亡於不顧嗎？
想走，人家還沒有來接，他也不忍心太原就這麽丟了。
所以，蔡懋德準備留下，雖然被免了官，新官還沒有來，官印還在我手裏。
憑這一點，蔡懋德還算不錯。
正在此時，蔡懋德的一位幕僚得知了蔡懋德被革職解任的消息，便勸蔡懋德說道：“大人既然奉旨解職，便可遵旨將敕印移交巡按暫管，自己趁個空子，星夜入京待罪，看來，這太原省城無論怎樣是守不住的，大人不如趁早脫離險境。”
蔡懋德聽了就生氣了，你就這麽的給我當幕僚？“我吃皇上俸祿，理當報效皇上社稷，今兒國家社稷有難，我怎能逃脫幹係，自求生死。我學道亦有幾年，生死本乃天命，死又何足惜哉！就是那郭景昌來了，我亦要助他堅守危城，今兒更何況他還未赴任呢？”
京城，朱由檢催促新任三邊總督李化熙和新任山西巡撫郭景昌立馬收拾出京。
其實，李化熙和郭景昌很清楚，當此緊要關頭，皇上讓他們接任餘應桂和蔡懋德去督剿李自成，那無意於是把他們推入死亡之境，都想拒絕，可又害怕落個抗旨不遵的罪名被當眾問斬，所以，隻好硬著頭皮依旨去行事。
但是他們畢竟不願白白的來送死，所以一出京，二人便在一幫隨從親兵的簇擁下，烏龜爬行般地向著山西前行，出了京城不久，便和李建泰一樣磨蹭起來。
如此這般，好不容易到了固關。
當天晚上，一行人便屯住於此，郭景昌一住下便命人去為他搜尋陪坐宵夜的女人。
那一晚，郭景昌正和一女子在客棧裏打情罵俏、弄杯喝酒、妙聽雅曲，這時，一探馬忽然來報，說是汾州已被李自成占領。
郭景昌當時便被嚇了半死，趕緊去找李化熙商量，當此時節，他們該做何打算？是該繼續前往赴任？還是該保性命要緊？
李化熙一聽，立時便手足無措，按理或是憑責任，他們便應敢赴任，可那太原畢竟已是死亡之境，去赴任了，某種程度上必然意味著死亡。
可是，如果他們策馬回京，又怎麽向皇上向朝廷交待？皇上發怒還不直接砍了他媽的腦袋？
一時間，李化熙便隻是望著郭景昌發呆。
郭景昌看李化熙沒有了主意，便想了想說道：“李大人，當此時節，皇上令你我督撫，本就是無可奈何，今兒汾州既已失守，太原便是危城一座，你我去了又有何益？也許我等到了，太原早被那李賊占了。某以為，你我不如在此待些時日，看看情況再說，反正太原是不能去的。皇上那裏好交待，一旦太原被占了，我等便回京，到時便說，去太原路途遙遠，加之刁民騷擾，行動甚是遲緩，太原既被克，回京便是理所應當。再說，這固關景致亦不錯，民風民俗甚為純樸，我等不若在此待些時日，以考察民風民情，屆時亦好向皇上交待。”
其實，郭景昌想在固關待些時日，實是因為為其陪座侍酒的女人一見麵便已讓他神魂顛倒，因此他便想和她好好逍遙一番。
如此一來，直到那太原被李自成大軍攻克，李化熙和郭景昌也終是沒有赴任。
更有意思的是在半道上墨跡的李化熙和郭景昌聽說京城被李自成打下來了，兩個人就分道揚鑣了，郭景昌回了老家，李化熙幹脆將隊伍帶回了山東老家周村，靜觀時變。
不過此時，李化熙和郭景昌正帶著兵回京城，太原他們是絕對沒有膽量去收複的，隻能回去交差，但兩個不想回去的那麽快，萬一皇上下令他們返回來打太原呢？老辦法，慢慢走，走一天休息兩天。
卻說那劉宗敏、李過及李雙喜等奉了李自成的命令，立即星夜來攻太原。
一到太原城下，作為攻城總指揮的劉宗敏當即便命令李雙喜首先攻城。
其實，劉宗敏早想是準備讓李過首攻的，可李雙喜因其手下部眾在汾陽城濫殺無辜違反了軍紀失了麵子，所以一到太原近前，便提出自己打頭陣。
劉宗敏看在他年輕氣盛，便讓他第一個出戰，不過告誡李雙喜，必須一舉奪下城池，否則便要如何如何。
李雙喜答應一聲，便領著手下和高一功、周鳳梧等一起向太原撲過來。
可是，進攻一開始，迎頭便遇見一支官軍，為首一員大將橫刀勒馬，擋住了去路。
李雙喜大驚，立即躍馬上前，大叫道：“你特麽誰呀？敢擋你李爺爺，還不快快投降，難道要等李爺我動手不成?”
口氣不小，自然是有資本，這一年多打的很順，還沒有遇到敢拚死抵抗的。
來者何人呢？乃是太原守軍中軍副將應時盛。
李雙喜話還未說定，應時盛便將大刀一揮，怒目而視道：“狗賊休要狂妄，有本事上來，你應爺時盛先要教訓教訓你這無禮匹夫，看刀！”
說時遲那時快，應時盛當即便策馬揮刀，殺向李雙喜。
李雙喜一看便大聲叱責了，“無恥匹夫，不知好歹，既然不投降，那就快來領死便是。”
一邊說，一邊揮刀縱馬，直取應時勝。
一時間，兩軍陣裏頓時金鼓齊鳴，喊殺連天，二人你來我往，刀刀相迎，或橫或拖，或砍或擋，或拚力氣或拚巧勁，如此上上下下，幾十回合，難見分曉。
這時，高一功、周鳳梧的兩支人馬開始助攻，頓時，應時盛便落了下風。
危急關頭，那應時盛的副將朱禮訓、王永奎二人則恰好率隊衝了過來，緊跟著，大將牛勇也一路奔殺過來。
頓時，應時盛便殺威大振，如虎添翼，所向披靡，官軍將帥人人奮勇，個個當先，朱孔訓所率人馬首先便殺退了高一功的人馬，王永奎和牛勇便又雙雙夾住了周鳳梧的兩翼。
李雙喜一看高一功和周鳳梧已敗，便頓時大驚，當即分出人馬來分頭協援兩支人馬，而自己則死戰應時盛。
應時盛一看李雙喜分出人馬，知道機會來了，當即鼓起全部勇氣，奮力拚殺，不多回合，便殺的李雙喜丟盔棄甲，大敗而逃，而應時盛則緊追不放，一口氣追殺20餘裏，方肯罷兵。
李自成率大軍趕到，將太原圍了起來。
這個時候，蔡懋德最好的戰術就是集中全部的兵力守城，因為力量對比，官軍不占優勢。
孫子兵法雲：五倍可圍之，十倍可攻之，蔡懋德等人如果依托城牆防守，占有居高留下的優勢，隻要打死一定量的流寇，也許李自成就撤軍了，至少太原可以守住一段時間，援軍一到，結果就兩個樣子了。
但蔡懋德等人被昨天的勝利衝昏了頭腦，第二天繼續出城對戰，結果朱孔訓重傷，牛勇戰死。
此時，李自成的武器裝備也非往日，立即集中炮火轟擊城頭，頓時，鐵蛋四飛，一天下來，太原守城官兵和壯勇傷亡慘重。
每每這時候，就會有一些貪生怕死的人開始動搖，第三天，雙方正在激戰，參將張維四處點火，趁著大家救火的時機，偷偷的打開了小南門，而前來增援的陽和總兵王國安帶著自己的兵撒腿溜了。
城池已破，蔡懋德準備自殺，趕過來的應時盛阻止了，在應時盛的保護著，蔡懋德殺出重圍出了太原城東門。
蔡懋德回頭一看，自己衝出來了，跟隨在後的大部分人沒有衝出來，就要殺進去城裏尋找自己的部下，應時盛知道蔡懋德此去不僅救不來弟兄，還要搭上自己，就極力勸阻，奈何蔡懋德決心已定，就這樣蔡懋德殺了回去，半路上被農民軍阻殺，應時盛隻好單騎向固關而去。
李自成進城後直接占據了晉王府，然後下令找富人助餉，打下好幾座城池，卻沒有弄到眾多的錢糧，太原是山西首府富人多。
這差事自然還是劉宗敏來幹。
李自成下令不得傷害無辜百姓隻搜刮富有人家，一時軍紀尚好，有百姓開始覺得李自成不錯。
前兩天，朱審烜捐款三千兩白銀，卻被山西提學黎誌升瞄上了，這家夥給大家發了三千軍功票代替白銀，白銀落入了他個人的口袋，城破，黎誌升立馬投靠了李自成。
牛金星，原是河南寶豐縣的一個舉人，家庭殷實，因為和一個姓王的親戚發生矛盾被誣告偷稅漏稅、強占十八名婦女，被知縣革去舉人資格發配豫西盧氏從軍，十三年李自成打下盧氏縣，李岩從牢房裏提出了牛金星，一番閑聊，發現牛金星還是一個人才，便將牛金星推薦給了李自成。
這牛金星性喜讀書，通曉天官、風角及孫、吳兵法，幾年中先後給李自成出過不少的主意，甚得李自成信任，李自成在西安登基，直接任命牛金星為天佑殿大學士，實際上，牛金星成了李自成大順朝的宰相。
李自成出征，老牛自然是要跟隨的，城破，晉王朱審烜投降，李自成任命朱審烜為果毅將軍，跟著進了晉王府的牛金星卻一眼看上了朱審烜的正妻張氏，這半老徐娘，皮膚白淨，自有一番風韻，於是向李自成提出了要求，“皇上，臣請求將張氏賞賜給臣下。”
李自成嗬嗬一笑，“這哪裏成呀，朱審烜已經投降了朕，張氏是果毅將軍的正妻，你這樣豈不是開玩笑？給朕出難題了，傳出去，朕這皇帝的名聲何存？”
牛金星自然知道這要求確實過分了，“臣一時糊塗。”
李自成奇怪的瞄著牛金星，這家夥特麽的很有意思，到哪了，人家都搶大姑娘，這家夥竟然隻要老娘們，不可理喻。
從寧武關撤回，大家商量的結果是太原可守可撤，牛金星又打上了張氏的注意，馬上要撤了，再不想法以後沒機會了。
李自成要發泄，牛金星很納悶，這大順皇帝過去不這樣呀？怎麽要對張氏弄這個？這樣一來，那張氏不就成了皇帝的人，誰還敢要？心裏想，你老李別的都差不多，不是那個方麵有點欠缺嗎？你說你要是那個了，過後，你肯定不會要，隨手就扔了，你叫臣要是不要？
於是，牛金星也跑來勸諫李自成了，“皇上，你這樣做似乎不好，要是高皇後知道了，還不找你生氣呀？不如賞給臣，臣感恩戴德。”
李自成還是給牛金星麵子的，“朕豈不知大學士的心思？既然這樣，張氏就賞給你了！你進去吧。”
牛金星一聽立刻千恩萬謝，皇帝夠意思，當看到被綁在床上的張氏一絲不掛，餓虎撲食一般的撲了上去。
娘呀！老婆就這樣被送人了，最後還是這結果，朱審烜受不了了，隻想一頭撞死。
朱存極覺得這結果還是可以接受的，不管怎麽說，自己的這個侄子的麵子總算是保住了，老婆早晚是別人的，但綠帽子總算沒有直接戴到頭上，自己也算是為了維護了皇家的臉麵出了力了吧，“賢侄呀！唉！”
隨後，蔡懋德一想，或許這樣也好，這戰守太原的重任也就算是卸肩而下了。
可蔡懋德又一想，那郭景昌本是個貪生怕死之人，當此生死存亡之際，他甘願白白的來送死嗎?
憑著他對這位僉都禦史大人的了解，蔡懋德判斷這郭景昌定會借故推遲赴任的，如此一來，新巡撫的到來必是遙遙無期，而太原的明軍便成了群龍無首，當此軍民危亡之際，他能置此危亡於不顧嗎？
想走，人家還沒有來接，他也不忍心太原就這麽丟了。
所以，蔡懋德準備留下，雖然被免了官，新官還沒有來，官印還在我手裏。
憑這一點，蔡懋德還算不錯。
正在此時，蔡懋德的一位幕僚得知了蔡懋德被革職解任的消息，便勸蔡懋德說道：“大人既然奉旨解職，便可遵旨將敕印移交巡按暫管，自己趁個空子，星夜入京待罪，看來，這太原省城無論怎樣是守不住的，大人不如趁早脫離險境。”
蔡懋德聽了就生氣了，你就這麽的給我當幕僚？“我吃皇上俸祿，理當報效皇上社稷，今兒國家社稷有難，我怎能逃脫幹係，自求生死。我學道亦有幾年，生死本乃天命，死又何足惜哉！就是那郭景昌來了，我亦要助他堅守危城，今兒更何況他還未赴任呢？”
京城，朱由檢催促新任三邊總督李化熙和新任山西巡撫郭景昌立馬收拾出京。
其實，李化熙和郭景昌很清楚，當此緊要關頭，皇上讓他們接任餘應桂和蔡懋德去督剿李自成，那無意於是把他們推入死亡之境，都想拒絕，可又害怕落個抗旨不遵的罪名被當眾問斬，所以，隻好硬著頭皮依旨去行事。
但是他們畢竟不願白白的來送死，所以一出京，二人便在一幫隨從親兵的簇擁下，烏龜爬行般地向著山西前行，出了京城不久，便和李建泰一樣磨蹭起來。
如此這般，好不容易到了固關。
當天晚上，一行人便屯住於此，郭景昌一住下便命人去為他搜尋陪坐宵夜的女人。
那一晚，郭景昌正和一女子在客棧裏打情罵俏、弄杯喝酒、妙聽雅曲，這時，一探馬忽然來報，說是汾州已被李自成占領。
郭景昌當時便被嚇了半死，趕緊去找李化熙商量，當此時節，他們該做何打算？是該繼續前往赴任？還是該保性命要緊？
李化熙一聽，立時便手足無措，按理或是憑責任，他們便應敢赴任，可那太原畢竟已是死亡之境，去赴任了，某種程度上必然意味著死亡。
可是，如果他們策馬回京，又怎麽向皇上向朝廷交待？皇上發怒還不直接砍了他媽的腦袋？
一時間，李化熙便隻是望著郭景昌發呆。
郭景昌看李化熙沒有了主意，便想了想說道：“李大人，當此時節，皇上令你我督撫，本就是無可奈何，今兒汾州既已失守，太原便是危城一座，你我去了又有何益？也許我等到了，太原早被那李賊占了。某以為，你我不如在此待些時日，看看情況再說，反正太原是不能去的。皇上那裏好交待，一旦太原被占了，我等便回京，到時便說，去太原路途遙遠，加之刁民騷擾，行動甚是遲緩，太原既被克，回京便是理所應當。再說，這固關景致亦不錯，民風民俗甚為純樸，我等不若在此待些時日，以考察民風民情，屆時亦好向皇上交待。”
其實，郭景昌想在固關待些時日，實是因為為其陪座侍酒的女人一見麵便已讓他神魂顛倒，因此他便想和她好好逍遙一番。
如此一來，直到那太原被李自成大軍攻克，李化熙和郭景昌也終是沒有赴任。
更有意思的是在半道上墨跡的李化熙和郭景昌聽說京城被李自成打下來了，兩個人就分道揚鑣了，郭景昌回了老家，李化熙幹脆將隊伍帶回了山東老家周村，靜觀時變。
不過此時，李化熙和郭景昌正帶著兵回京城，太原他們是絕對沒有膽量去收複的，隻能回去交差，但兩個不想回去的那麽快，萬一皇上下令他們返回來打太原呢？老辦法，慢慢走，走一天休息兩天。
卻說那劉宗敏、李過及李雙喜等奉了李自成的命令，立即星夜來攻太原。
一到太原城下，作為攻城總指揮的劉宗敏當即便命令李雙喜首先攻城。
其實，劉宗敏早想是準備讓李過首攻的，可李雙喜因其手下部眾在汾陽城濫殺無辜違反了軍紀失了麵子，所以一到太原近前，便提出自己打頭陣。
劉宗敏看在他年輕氣盛，便讓他第一個出戰，不過告誡李雙喜，必須一舉奪下城池，否則便要如何如何。
李雙喜答應一聲，便領著手下和高一功、周鳳梧等一起向太原撲過來。
可是，進攻一開始，迎頭便遇見一支官軍，為首一員大將橫刀勒馬，擋住了去路。
李雙喜大驚，立即躍馬上前，大叫道：“你特麽誰呀？敢擋你李爺爺，還不快快投降，難道要等李爺我動手不成?”
口氣不小，自然是有資本，這一年多打的很順，還沒有遇到敢拚死抵抗的。
來者何人呢？乃是太原守軍中軍副將應時盛。
李雙喜話還未說定，應時盛便將大刀一揮，怒目而視道：“狗賊休要狂妄，有本事上來，你應爺時盛先要教訓教訓你這無禮匹夫，看刀！”
說時遲那時快，應時盛當即便策馬揮刀，殺向李雙喜。
李雙喜一看便大聲叱責了，“無恥匹夫，不知好歹，既然不投降，那就快來領死便是。”
一邊說，一邊揮刀縱馬，直取應時勝。
一時間，兩軍陣裏頓時金鼓齊鳴，喊殺連天，二人你來我往，刀刀相迎，或橫或拖，或砍或擋，或拚力氣或拚巧勁，如此上上下下，幾十回合，難見分曉。
這時，高一功、周鳳梧的兩支人馬開始助攻，頓時，應時盛便落了下風。
危急關頭，那應時盛的副將朱禮訓、王永奎二人則恰好率隊衝了過來，緊跟著，大將牛勇也一路奔殺過來。
頓時，應時盛便殺威大振，如虎添翼，所向披靡，官軍將帥人人奮勇，個個當先，朱孔訓所率人馬首先便殺退了高一功的人馬，王永奎和牛勇便又雙雙夾住了周鳳梧的兩翼。
李雙喜一看高一功和周鳳梧已敗，便頓時大驚，當即分出人馬來分頭協援兩支人馬，而自己則死戰應時盛。
應時盛一看李雙喜分出人馬，知道機會來了，當即鼓起全部勇氣，奮力拚殺，不多回合，便殺的李雙喜丟盔棄甲，大敗而逃，而應時盛則緊追不放，一口氣追殺20餘裏，方肯罷兵。
李自成率大軍趕到，將太原圍了起來。
這個時候，蔡懋德最好的戰術就是集中全部的兵力守城，因為力量對比，官軍不占優勢。
孫子兵法雲：五倍可圍之，十倍可攻之，蔡懋德等人如果依托城牆防守，占有居高留下的優勢，隻要打死一定量的流寇，也許李自成就撤軍了，至少太原可以守住一段時間，援軍一到，結果就兩個樣子了。
但蔡懋德等人被昨天的勝利衝昏了頭腦，第二天繼續出城對戰，結果朱孔訓重傷，牛勇戰死。
此時，李自成的武器裝備也非往日，立即集中炮火轟擊城頭，頓時，鐵蛋四飛，一天下來，太原守城官兵和壯勇傷亡慘重。
每每這時候，就會有一些貪生怕死的人開始動搖，第三天，雙方正在激戰，參將張維四處點火，趁著大家救火的時機，偷偷的打開了小南門，而前來增援的陽和總兵王國安帶著自己的兵撒腿溜了。
城池已破，蔡懋德準備自殺，趕過來的應時盛阻止了，在應時盛的保護著，蔡懋德殺出重圍出了太原城東門。
蔡懋德回頭一看，自己衝出來了，跟隨在後的大部分人沒有衝出來，就要殺進去城裏尋找自己的部下，應時盛知道蔡懋德此去不僅救不來弟兄，還要搭上自己，就極力勸阻，奈何蔡懋德決心已定，就這樣蔡懋德殺了回去，半路上被農民軍阻殺，應時盛隻好單騎向固關而去。
李自成進城後直接占據了晉王府，然後下令找富人助餉，打下好幾座城池，卻沒有弄到眾多的錢糧，太原是山西首府富人多。
這差事自然還是劉宗敏來幹。
李自成下令不得傷害無辜百姓隻搜刮富有人家，一時軍紀尚好，有百姓開始覺得李自成不錯。
前兩天，朱審烜捐款三千兩白銀，卻被山西提學黎誌升瞄上了，這家夥給大家發了三千軍功票代替白銀，白銀落入了他個人的口袋，城破，黎誌升立馬投靠了李自成。
牛金星，原是河南寶豐縣的一個舉人，家庭殷實，因為和一個姓王的親戚發生矛盾被誣告偷稅漏稅、強占十八名婦女，被知縣革去舉人資格發配豫西盧氏從軍，十三年李自成打下盧氏縣，李岩從牢房裏提出了牛金星，一番閑聊，發現牛金星還是一個人才，便將牛金星推薦給了李自成。
這牛金星性喜讀書，通曉天官、風角及孫、吳兵法，幾年中先後給李自成出過不少的主意，甚得李自成信任，李自成在西安登基，直接任命牛金星為天佑殿大學士，實際上，牛金星成了李自成大順朝的宰相。
李自成出征，老牛自然是要跟隨的，城破，晉王朱審烜投降，李自成任命朱審烜為果毅將軍，跟著進了晉王府的牛金星卻一眼看上了朱審烜的正妻張氏，這半老徐娘，皮膚白淨，自有一番風韻，於是向李自成提出了要求，“皇上，臣請求將張氏賞賜給臣下。”
李自成嗬嗬一笑，“這哪裏成呀，朱審烜已經投降了朕，張氏是果毅將軍的正妻，你這樣豈不是開玩笑？給朕出難題了，傳出去，朕這皇帝的名聲何存？”
牛金星自然知道這要求確實過分了，“臣一時糊塗。”
李自成奇怪的瞄著牛金星，這家夥特麽的很有意思，到哪了，人家都搶大姑娘，這家夥竟然隻要老娘們，不可理喻。
從寧武關撤回，大家商量的結果是太原可守可撤，牛金星又打上了張氏的注意，馬上要撤了，再不想法以後沒機會了。
李自成要發泄，牛金星很納悶，這大順皇帝過去不這樣呀？怎麽要對張氏弄這個？這樣一來，那張氏不就成了皇帝的人，誰還敢要？心裏想，你老李別的都差不多，不是那個方麵有點欠缺嗎？你說你要是那個了，過後，你肯定不會要，隨手就扔了，你叫臣要是不要？
於是，牛金星也跑來勸諫李自成了，“皇上，你這樣做似乎不好，要是高皇後知道了，還不找你生氣呀？不如賞給臣，臣感恩戴德。”
李自成還是給牛金星麵子的，“朕豈不知大學士的心思？既然這樣，張氏就賞給你了！你進去吧。”
牛金星一聽立刻千恩萬謝，皇帝夠意思，當看到被綁在床上的張氏一絲不掛，餓虎撲食一般的撲了上去。
娘呀！老婆就這樣被送人了，最後還是這結果，朱審烜受不了了，隻想一頭撞死。
朱存極覺得這結果還是可以接受的，不管怎麽說，自己的這個侄子的麵子總算是保住了，老婆早晚是別人的，但綠帽子總算沒有直接戴到頭上，自己也算是為了維護了皇家的臉麵出了力了吧，“賢侄呀！唉！”