起源於鑄鐵山脈的綠河，一路蜿蜒曲折，水瀉如碧，長久以來都被視為這個大陸上最美麗的河流之一。
特別是它穿行而過綠河穀的一段，剛剛衝出山區範圍的水流澄澈清冽，帶著高低錯落的那股勁頭在開闊的穀地中油然灑開，煞是動人。在它的四周，和緩的丘陵延展開去，就如同一幅優美的田園畫卷徐徐展開，其中每一根線條都顯得柔美如少女身上的曲線。
少女麽？
自己，應該也還算是少女吧？
奧妮莎撫摸著座下白馬長長的鬃毛，收回了投注到河麵上的目光。動人的眼波與水波交相輝映，激蕩的心潮與河潮牽扯不休。
是呢，倘若沒有那場突如其來的橫禍，自己還應該是父王身前那個嬌俏的小公主吧，日日與貴族少女們撲花弄蝶，沒有任何一絲憂慮。不會承受如此跌宕的命運，也不會擔起複國的重擔，不會耍弄心計，不會激勵軍心，不會組建"炎魔騎士団"，更不好陷身於如今這般窘迫的境地。
可是，現在，一切都已經發生了。
傾斜的夕照潑灑在水麵之上，粼粼的波光微微顫動，她深吸一口氣，調轉馬頭，輕聲吩咐道，"回城。"
沉默護衛在她身周的高大騎士們，無聲的拉動韁繩駕馭著馬匹，跟隨這位年輕的女大公，向著安芬城區行去。
天色漸晚，耕作了一天的農民駕駛著敞篷的拖車在回家的路上前行，洪亮的俚歌遠遠的傳了出去，歌詞簡單卻透著濃濃的生活氣息。
奧妮莎用力策馬，率領著身後的騎士隊伍在拖車間穿行。身旁嘹亮的歌聲，與宮廷樂曲相比自然顯得粗鄙，但是其中那充沛的生機卻是十分罕見的。
寒冷的冬天已經成為過去，光明教廷的入侵也早就被驅退，綠河穀重新歸於安寧，也無怪乎他們能夠這樣放聲歡歌。
不過現在的自己，恐怕怎麽都不可能擁有這樣輕鬆的心情了吧？聯合起來的貴族們步步緊逼，不斷蠶食著自己手中掌握的軍隊，妄圖挑戰自己的統治地位。
安藍剛剛複國之際，公國的大貴族們還處於觀望的狀態，不敢挑過這個重擔。等到外在的危機來臨，公國的高層們也隻得團結起來，暫時忽略掉已經滋生的芥蒂之心，共同抵禦光明教廷的入侵。
可是現在，外在的壓力徹底撤去，內部的矛盾陡然鮮明。隻剩下奧妮莎一個人的安藍王室，手中僅存的力量，已經無法保護住自己的王位。這樣一個肥美的果實，早已引起了公國內外一個個野心家的覬覦。三大軍團與光明教廷在蘭肯城對峙，大陸南方幾乎所有勢力的注意都被這個巨大的漩渦吸引了過去，這也給安藍宮廷的鬥爭提供了足夠安逸的外部環境。
奧妮莎輕輕歎了一口氣，抬起頭來，不遠處的安芬城門已經曆曆在目。
"紫羅蘭伯爵那邊還是沒有任何回應麽？"她皺眉思索片刻，回頭問道。雖然現在赫爾修斯河穀與安藍公國僅僅隻剩下了名義上的統屬關係，奧妮莎卻還是一直稱呼阿萊格裏為紫羅蘭伯爵。
"伯爵大人依舊沒有回到河穀，"她身後一名身材高大的騎士緩緩搖頭，回答道，"屬下已經將信件轉呈給了傭兵團其他的話事人，不過到現在為止還沒有任何回複。"
"其他話事人？不是安德烈吧？"奧妮莎微微一愣，忙追問道。對於阿萊格裏居然對安德烈如此信任，她心中萬分不解。現在回想起當時安德烈對她的所作所為，她依舊有將其挫骨揚灰的衝動。
"殿下請放心，是伯爵大人的學生布魯克先生，"這名忠誠的騎士補充道，"他當時說，會與迪奧斯先生認真商議之後回複。"
"嗯..."奧妮莎沉吟著點點頭，眉間的憂色依舊沒有褪去。這種公國內部的宮廷爭鬥，實在不太適合求助於公國之外的勢力。而除了斯諾頓帝國之外，己方其實也沒有其他建立關係的友好勢力。況且，就算是求助於斯諾頓帝國，得到積極回應的可能性也是微乎其微。一個借助"流金商道"逐漸強大起來的安藍公國，並不符合斯諾頓帝國的國家利益。在能夠保障商道安全的前提下，他們恨不得安藍公國越亂越好。奧妮莎同樣不敢排除，斯諾頓甚至可能有吞並公國的心思，這能讓他們在鑄鐵山脈以南建立一個中轉的橋頭堡，從而真正為統一南北打下堅實的基礎。
奧妮莎再次歎了一口氣。自己當年認為，僅憑著一腔熱情就能複國，現在想來真是太過幼稚了。內憂外患紛至遝來，讓她的心緒又低沉了幾分。
"殿下，安芬到了。"騎士隊伍抵達了城門，身後的那名騎士小聲提醒道。
奧妮莎從煩雜的思緒中清醒過來，點頭表示知曉。她努力振奮精神，挺起了腰肢，再次恢複了那個女大公的颯爽英姿。
"進城。"她清聲命令，揚起馬鞭，踏進了這個暗流湧動的都城。無數雙眼睛正在注視著她，隻等她露出一絲的脆弱，就一擁而上，將她推下那個王座。
既然如此，那麽你們就來吧。
******
赫爾修斯河穀。
迪奧斯，布魯克，以及安德烈。
三人之中，迪奧斯統領著傭兵團所有的軍隊，是最高的軍事長官。布魯克是魔法小鎮的"鎮長"，同時也負責魔法塔的督造和有關魔法師方麵的所有事務。而安德烈，則是河穀行政署的執政官，掌管一應行政大權，堪稱位高權重。
所以，這三個人聚集在一起，所商討的絕對不是什麽普通的話題。
"這種情況其實並不出人意料。"安德烈放下手中的信箋，抬起頭來。他今天身著一身簡單的黑色文官服，不僅顯得風度翩翩，同時也莊重了許多。
"哦，此話怎講？"坐在他對麵的迪奧斯也換上了常服，皺眉問道。
"安藍公國本就暗流湧動，一旦壓製不住局勢就會陡然逆轉。"安德烈下意識的躲開他的目光，不過這段時間裏，他總算是把見到迪奧斯就顫抖的毛病改掉了。他清清喉嚨，向兩人仔細講解著安藍高層的勢力劃分和力量對比，最後才總結道，"所以說，一旦外在的壓力被撤去，大貴族們暗地裏的野心就再也壓抑不住，聯合起來向大公殿下發難，也在情理之中。"
略有所悟的迪奧斯與布魯克對視著點點頭，如今看來，把安德烈喊來一起討論實在是一個明智的舉動。作為安藍三大家族曾經的家主之一，他對於這種政治鬥爭的敏感和熟悉實在不是兩人能夠望其項背的。
迪奧斯微一思索，再次開口，"那麽，安德烈，你能否估計一下，這樣的鬥爭最終會惡化到怎麽樣的程度？我們想要決定自己的態度，這一點非常重要。"
"惡化到什麽程度..."安德烈沉吟道，剛開口又趕忙糾正道，"我們——不，他們，他們本來想要通過聯姻的方式間接奪權，這樣過渡會比較平滑，不會引起平民和軍隊的抵觸。畢竟，安藍王室統治公國已經上千年，在民間的口碑一直不錯，而奧妮莎又隻剩下一人，等她嫁人之後再逼迫她讓位，就會顯得名正言順許多，不過..."
"不過，作為這一派的代表，你最終還是失敗了？"老魔法師笑著插了一句。對於大公府中發生的事情，雖然迪奧斯本人一直緘口沉默，而且一再告誡阿萊格裏不準說出去。不過，這位不厚道的團長大人當麵時信誓旦旦，背地裏卻大肆宣揚，現在河穀之中已經無人不知無人不曉。
"額...是的，"安德烈有些尷尬的點點頭，趕忙繼續解釋道，"而且從這件事中可以看出，奧妮莎對於這種方式似乎十分的敏感和抵觸，貴族們無法通過這種溫和手段奪權的話，鬥爭的規模和程度就會不斷升級...最後，甚至可能會引發直接的軍事衝突。"
"軍事衝突麽..."迪奧斯輕聲重複著，忽然抬頭問道，"那，安德烈你說，我們該如何回應奧妮莎的請求？"
安德烈不由一愣，過了片刻才伸手指指自己，疑問道，"你是在問我的意見？"由於曾經發生的重重事情，安德烈還以為迪奧斯兩人讓他過來，隻是谘詢一些信息作為決策的參考。
"嗯，"迪奧斯確認道，"你對安藍的狀況比我們熟悉，我們當然要聽聽你的意見，而且，你的意見很可能是我們最終的決定。"
安德烈微微點頭，眼中閃過了一絲莫名的光彩。有些時候，信任就是最好的讚許。
"既然是這樣..."他表情肅然的權衡著利弊，過了良久才抬起頭來道，"不過，我們是不是應該等到阿萊格裏大人回來再做決定？"
"想說什麽就說吧，"迪奧斯凝視著他，忽然笑了起來，"隻要站在傭兵團的立場上，就足夠了。"
"好吧，"安德烈深吸了一口氣，聲音低沉，"那麽，我的意見是，按兵不動，不予回應。"（未完待續）
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特別是它穿行而過綠河穀的一段，剛剛衝出山區範圍的水流澄澈清冽，帶著高低錯落的那股勁頭在開闊的穀地中油然灑開，煞是動人。在它的四周，和緩的丘陵延展開去，就如同一幅優美的田園畫卷徐徐展開，其中每一根線條都顯得柔美如少女身上的曲線。
少女麽？
自己，應該也還算是少女吧？
奧妮莎撫摸著座下白馬長長的鬃毛，收回了投注到河麵上的目光。動人的眼波與水波交相輝映，激蕩的心潮與河潮牽扯不休。
是呢，倘若沒有那場突如其來的橫禍，自己還應該是父王身前那個嬌俏的小公主吧，日日與貴族少女們撲花弄蝶，沒有任何一絲憂慮。不會承受如此跌宕的命運，也不會擔起複國的重擔，不會耍弄心計，不會激勵軍心，不會組建"炎魔騎士団"，更不好陷身於如今這般窘迫的境地。
可是，現在，一切都已經發生了。
傾斜的夕照潑灑在水麵之上，粼粼的波光微微顫動，她深吸一口氣，調轉馬頭，輕聲吩咐道，"回城。"
沉默護衛在她身周的高大騎士們，無聲的拉動韁繩駕馭著馬匹，跟隨這位年輕的女大公，向著安芬城區行去。
天色漸晚，耕作了一天的農民駕駛著敞篷的拖車在回家的路上前行，洪亮的俚歌遠遠的傳了出去，歌詞簡單卻透著濃濃的生活氣息。
奧妮莎用力策馬，率領著身後的騎士隊伍在拖車間穿行。身旁嘹亮的歌聲，與宮廷樂曲相比自然顯得粗鄙，但是其中那充沛的生機卻是十分罕見的。
寒冷的冬天已經成為過去，光明教廷的入侵也早就被驅退，綠河穀重新歸於安寧，也無怪乎他們能夠這樣放聲歡歌。
不過現在的自己，恐怕怎麽都不可能擁有這樣輕鬆的心情了吧？聯合起來的貴族們步步緊逼，不斷蠶食著自己手中掌握的軍隊，妄圖挑戰自己的統治地位。
安藍剛剛複國之際，公國的大貴族們還處於觀望的狀態，不敢挑過這個重擔。等到外在的危機來臨，公國的高層們也隻得團結起來，暫時忽略掉已經滋生的芥蒂之心，共同抵禦光明教廷的入侵。
可是現在，外在的壓力徹底撤去，內部的矛盾陡然鮮明。隻剩下奧妮莎一個人的安藍王室，手中僅存的力量，已經無法保護住自己的王位。這樣一個肥美的果實，早已引起了公國內外一個個野心家的覬覦。三大軍團與光明教廷在蘭肯城對峙，大陸南方幾乎所有勢力的注意都被這個巨大的漩渦吸引了過去，這也給安藍宮廷的鬥爭提供了足夠安逸的外部環境。
奧妮莎輕輕歎了一口氣，抬起頭來，不遠處的安芬城門已經曆曆在目。
"紫羅蘭伯爵那邊還是沒有任何回應麽？"她皺眉思索片刻，回頭問道。雖然現在赫爾修斯河穀與安藍公國僅僅隻剩下了名義上的統屬關係，奧妮莎卻還是一直稱呼阿萊格裏為紫羅蘭伯爵。
"伯爵大人依舊沒有回到河穀，"她身後一名身材高大的騎士緩緩搖頭，回答道，"屬下已經將信件轉呈給了傭兵團其他的話事人，不過到現在為止還沒有任何回複。"
"其他話事人？不是安德烈吧？"奧妮莎微微一愣，忙追問道。對於阿萊格裏居然對安德烈如此信任，她心中萬分不解。現在回想起當時安德烈對她的所作所為，她依舊有將其挫骨揚灰的衝動。
"殿下請放心，是伯爵大人的學生布魯克先生，"這名忠誠的騎士補充道，"他當時說，會與迪奧斯先生認真商議之後回複。"
"嗯..."奧妮莎沉吟著點點頭，眉間的憂色依舊沒有褪去。這種公國內部的宮廷爭鬥，實在不太適合求助於公國之外的勢力。而除了斯諾頓帝國之外，己方其實也沒有其他建立關係的友好勢力。況且，就算是求助於斯諾頓帝國，得到積極回應的可能性也是微乎其微。一個借助"流金商道"逐漸強大起來的安藍公國，並不符合斯諾頓帝國的國家利益。在能夠保障商道安全的前提下，他們恨不得安藍公國越亂越好。奧妮莎同樣不敢排除，斯諾頓甚至可能有吞並公國的心思，這能讓他們在鑄鐵山脈以南建立一個中轉的橋頭堡，從而真正為統一南北打下堅實的基礎。
奧妮莎再次歎了一口氣。自己當年認為，僅憑著一腔熱情就能複國，現在想來真是太過幼稚了。內憂外患紛至遝來，讓她的心緒又低沉了幾分。
"殿下，安芬到了。"騎士隊伍抵達了城門，身後的那名騎士小聲提醒道。
奧妮莎從煩雜的思緒中清醒過來，點頭表示知曉。她努力振奮精神，挺起了腰肢，再次恢複了那個女大公的颯爽英姿。
"進城。"她清聲命令，揚起馬鞭，踏進了這個暗流湧動的都城。無數雙眼睛正在注視著她，隻等她露出一絲的脆弱，就一擁而上，將她推下那個王座。
既然如此，那麽你們就來吧。
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赫爾修斯河穀。
迪奧斯，布魯克，以及安德烈。
三人之中，迪奧斯統領著傭兵團所有的軍隊，是最高的軍事長官。布魯克是魔法小鎮的"鎮長"，同時也負責魔法塔的督造和有關魔法師方麵的所有事務。而安德烈，則是河穀行政署的執政官，掌管一應行政大權，堪稱位高權重。
所以，這三個人聚集在一起，所商討的絕對不是什麽普通的話題。
"這種情況其實並不出人意料。"安德烈放下手中的信箋，抬起頭來。他今天身著一身簡單的黑色文官服，不僅顯得風度翩翩，同時也莊重了許多。
"哦，此話怎講？"坐在他對麵的迪奧斯也換上了常服，皺眉問道。
"安藍公國本就暗流湧動，一旦壓製不住局勢就會陡然逆轉。"安德烈下意識的躲開他的目光，不過這段時間裏，他總算是把見到迪奧斯就顫抖的毛病改掉了。他清清喉嚨，向兩人仔細講解著安藍高層的勢力劃分和力量對比，最後才總結道，"所以說，一旦外在的壓力被撤去，大貴族們暗地裏的野心就再也壓抑不住，聯合起來向大公殿下發難，也在情理之中。"
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迪奧斯微一思索，再次開口，"那麽，安德烈，你能否估計一下，這樣的鬥爭最終會惡化到怎麽樣的程度？我們想要決定自己的態度，這一點非常重要。"
"惡化到什麽程度..."安德烈沉吟道，剛開口又趕忙糾正道，"我們——不，他們，他們本來想要通過聯姻的方式間接奪權，這樣過渡會比較平滑，不會引起平民和軍隊的抵觸。畢竟，安藍王室統治公國已經上千年，在民間的口碑一直不錯，而奧妮莎又隻剩下一人，等她嫁人之後再逼迫她讓位，就會顯得名正言順許多，不過..."
"不過，作為這一派的代表，你最終還是失敗了？"老魔法師笑著插了一句。對於大公府中發生的事情，雖然迪奧斯本人一直緘口沉默，而且一再告誡阿萊格裏不準說出去。不過，這位不厚道的團長大人當麵時信誓旦旦，背地裏卻大肆宣揚，現在河穀之中已經無人不知無人不曉。
"額...是的，"安德烈有些尷尬的點點頭，趕忙繼續解釋道，"而且從這件事中可以看出，奧妮莎對於這種方式似乎十分的敏感和抵觸，貴族們無法通過這種溫和手段奪權的話，鬥爭的規模和程度就會不斷升級...最後，甚至可能會引發直接的軍事衝突。"
"軍事衝突麽..."迪奧斯輕聲重複著，忽然抬頭問道，"那，安德烈你說，我們該如何回應奧妮莎的請求？"
安德烈不由一愣，過了片刻才伸手指指自己，疑問道，"你是在問我的意見？"由於曾經發生的重重事情，安德烈還以為迪奧斯兩人讓他過來，隻是谘詢一些信息作為決策的參考。
"嗯，"迪奧斯確認道，"你對安藍的狀況比我們熟悉，我們當然要聽聽你的意見，而且，你的意見很可能是我們最終的決定。"
安德烈微微點頭，眼中閃過了一絲莫名的光彩。有些時候，信任就是最好的讚許。
"既然是這樣..."他表情肅然的權衡著利弊，過了良久才抬起頭來道，"不過，我們是不是應該等到阿萊格裏大人回來再做決定？"
"想說什麽就說吧，"迪奧斯凝視著他，忽然笑了起來，"隻要站在傭兵團的立場上，就足夠了。"
"好吧，"安德烈深吸了一口氣，聲音低沉，"那麽，我的意見是，按兵不動，不予回應。"（未完待續）
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