詔獄和很多大牢一樣,最大的特點,就是沒有自然光線。


    這種狀態下,囚犯很容易失去時間觀念,加上隨時隨地可能遭受的可怕境遇,越發會讓人度日如年。


    很多心理狀態差的囚犯,甚至不用審訊,在這樣的牢房裏呆上三天,就主動什麽都招了。


    小冬不知道自己已經進來多久了。可能是三五個時辰?但如果有人告訴她已經三五天了,她也能接受。


    這段時間裏,除了陸炳三人來問過話之外,就是看守按時送飯菜來,飯菜居然還不錯,甚至還有老道平時吃的雞蛋羹之類的食物。


    這種待遇讓詔獄中其他的囚犯羨慕得要命。詔獄不同其他監獄,即使家裏有錢打點,也未必能過得如此舒服,看來這一老一小頗有背景啊。


    大門又一次打開,這次陸炳帶著好幾個錦衣衛下來了,其中就有“笑麵無常”,詔獄的囚犯們噤若寒蟬。


    因為這種陣仗,隻能說明一件事,今天要動刑了!隻是不知道倒黴鬼是誰而已!


    一個身強力壯的男子,手腳上帶著鐵鐐,被幾個錦衣衛稀裏嘩啦地帶下來,就在小冬的牢房邊上,豎起一根刑柱。


    錦衣衛們將男子綁在刑柱上,去掉了手鐐腳銬,然後用絲麻去塞男子的嘴。男子表示不屑,不想被塞嘴,但錦衣衛們不由分說,硬是塞住了。


    陸炳慢悠悠地對小冬說:“此人是個賊,和你的院長一樣,也是個劫富濟貧的。


    不過可惜,偷到了王爺家,還偷了禦賜之物,這就不是簡單的偷盜之罪了,所以被帶進詔獄來審問。”


    采花大盜瞪大了眼睛,心說你胡說八道什麽呢?


    什麽劫富濟貧?老子采個花,富家女子是有的,但怎麽也談不上濟貧吧!


    小冬看了刑柱上的男子一眼,什麽話也沒說,因為她也不知道這人和她有什麽關係。


    陸炳看著小冬:“你太年幼,蕭風向萬歲求情,盡量不對你動刑。所以我隻能用這個法子了。


    小冬,那玉佩到底是不是你的,老道究竟是從哪裏收養的你,你究竟是不是夏言的孫女,說!”


    小冬幹脆地說:“不是我的,在善堂門口,我不是夏言的孫女!”


    陸炳點點頭:“很好,開始吧。”


    老常微笑著打開了自己的百寶箱,一個顏色暗沉,被摸得包了漿的木頭箱子,裏麵的物件發著閃閃的寒光,讓人頭皮發麻。


    老常拿出了一把木梳一樣的東西,確實精鋼打造,每一根齒都閃著寒光,顯然是開了刃的,隻是不知這樣一把鋼梳子怎麽梳頭。


    老常走上前,一把撕開了采花大盜的上衣衣襟,露出結實的肌肉,就連肋骨處都有明顯隆起的肉條,不禁讚了句。


    “好身材!這樣的身材,彈起琵琶來才夠勁,那些肋骨露出來的囚犯,彈不完一首小調就昏死過去了。


    你這身材,至少可以來一首高山流水啊!”


    采花大盜不明白老常在說什麽,因為他從來不關心詔獄的傳說,按理說他的犯罪性質,一輩子也和詔獄發生不了什麽關係。


    但監獄裏的老犯人們,已經有一個嚇昏過去了,剩下幾個也蜷縮在角落裏,不忍心看下去。


    在采花大盜詫異的目光中,老常將梳子放在了他的肋骨上,然後向裏一紮,大盜哼一聲,斜眼看著老常:就這?


    老常優雅地將梳子順著肋骨一滑,鋒利的梳子齒劃開了緊實的皮肉,將肋骨上的肉剃得幹幹淨淨,隻留下滑溜溜的骨膜。


    采花大盜全身像被雷擊了一般,整個人蜷縮起來,但手腳都被牛筋緊緊地綁縛著,能收縮的程度有限。他淒厲的慘叫聲,穿透絲麻後,變成了一種尖銳的嘯叫聲。


    小冬身子跟著一抖,小臉煞白,一點血色都沒有。她年紀雖小,但也見過殺人,卻從沒見過這般殘酷的刑訊手段。


    老常微笑道:“這才剛開始,你知道嗎,人有十二對肋骨,也就是二十四根。越往下麵的越疼啊。”


    說完,又將梳子插在對應的另一個肋骨上,這次他的動作比上次要慢一些,似乎要彈出一個抖音來。


    果然,采花大盜身體持續地抽搐顫抖著,嘴裏的聲音也從一個長音變成一抖一抖的短音,很有節奏感。


    老常繼續介紹著:“其實你現在感受到的疼痛真的不值一提,因為這隻是皮肉之痛,骨膜還是完好的,並沒有破壞。


    真正的疼痛,是骨膜被破壞刮擦時的那種感覺,真是,我都有點想象不出來。總之比什麽淩遲要厲害多了。


    而且我的手藝一流,我師父隻能把骨膜分兩次刮幹淨,我能分成三次,你知道我練了多久嗎?”


    采花大盜真的沒有心情和老常探討他的藝術人生,他的慘叫聲連絲麻都遮掩不住,在整個詔獄中不斷高低回蕩。


    這就是詔獄的手藝,絲麻的尺寸和厚度,能讓他說不出任何話來,但卻不會讓他的慘叫聲發不出來,精確之極!


    老常負責介紹酷刑,陸炳則麵不改色地給小冬講這個犯人做過的好事。比如扶老太太過馬路,幫寡婦挑水之類的。


    最厲害的,是這人也經常解救收養小孩兒,其實老道善堂裏的孩子們,有幾個就是他給老道送過去的。


    因為大家都是賊,一筆寫不出兩個賊字兒,老道開善堂,他肯定要捧場嘛。


    小冬半信半疑,但陸炳的謊話說得很圓,甚至還說出了虎妞和豆腐是什麽時候被送進善堂的,送進去的時候穿的是什麽衣服……


    此刻老常已經彈到了第一輪的第七根肋骨,麵對夾棍毫無懼色的采花大盜已經疼昏過去三次了。


    但老常有一顆小藥丸,隻要在他鼻子上輕輕一擦,他就嚎叫著醒過來了。


    小冬閉上眼睛,用兩手捂住耳朵,企圖躲避這慘絕人寰的一幕,但那慘叫聲一直在往她耳朵裏鑽,手指頭就像不起作用一樣。


    陸炳歎了口氣:“你看老常的手藝,能把活人疼死,能把死人疼活。萬歲答應不對你動刑,可沒答應不對老道動刑啊。


    老道昏迷這許多日子了,沒準讓老常彈上一曲琵琶,能彈醒了呢,也是一件好事。”


    話音未落,幾個錦衣衛打開牢門,徑直地衝著老道去了。小冬臉色煞白,撲在老道身上,哭喊著不讓動。


    “你有本事衝我來,院長開不了口,你欺負他算什麽本事!”


    采花大盜此時已經疼得實在受不了了,咬舌自盡三四次了,奈何錦衣衛的手藝實在太缺德了,那團絲麻並非隻是不讓他說話的。


    他再怎麽用力,因為絲麻的阻礙,隻能把舌頭咬疼,連咬出血都難,更別提咬舌自盡了。他瘋狂地嘶吼著。


    “你們想讓我幹什麽,想讓我招什麽,我都說,求求你們別再繼續了!”


    可惜別人隻能聽見嗚嚕嗚嚕的聲音夾雜在慘叫裏。老常此時已經彈完第十根肋骨了,清洗了一下梳子上的碎肉,看著小冬。


    “道長的肋骨看著如此明顯,想來上麵也沒有二兩肉,沒準直接就刮到骨膜上了,那個疼法,可比這小子現在受的罪大多了。


    陸大人說得沒錯,沒準一下就能疼醒了呢,凡事不試試,怎麽能知道呢?”


    幾個錦衣衛將老道從地上拖起來,架著往外走。小冬抱著老道的腰不放手,也被拖了出來。


    另兩個錦衣衛豎起了第二根刑柱,作勢就要把老道往刑柱上捆,小冬終於哭喊起來。


    “你們別動院長,我說,你想知道什麽,我都說!”


    陸炳鬆了口氣,使了個眼色,幾個錦衣衛將老道扔回到席子上。


    陸炳正要開口問話,這兩天被來回折騰的老道忽然一張嘴,噴出一口黑血來。


    所有人都大吃一驚,老道噴完這口黑血後,氣息奄奄,臉色也不像平時那般紅潤了,一副馬上要死的模樣。


    黑血中,一條細若遊絲的紅色小蟲,在地上扭動了兩下,就僵直不動了。


    此時,距離柯子凡離開苗疆進京城,剛好一個月。


    小冬趴在老道身上,嚎啕大哭:“你們把院長害死了,你們這群畜生!你們不得好死!”


    陸炳也站了起來,他本來就是要用采花大盜和老道嚇唬嚇唬小冬的,真沒想把老道怎麽樣。


    嘉靖當時是答應過蕭風不動刑的,其中當然也包括了老道。而且此時案子還沒查明,老道若是不明不白地死在詔獄裏,他也不好交代。


    眼看功敗垂成,小冬眼見老道要死了,肯定是一個字也不會說了,陸炳煩躁地擺擺手。


    “去,請禦醫來,案子審清楚之前,他還不能死!”


    幾個錦衣衛倉皇跑了出去,陸炳看了小冬一眼,轉身也出去了。隻有老常戀戀不舍地收拾起了家夥兒。


    “小子,你給我挺住了啊,咱們下次接著玩。別想著自殺,在詔獄裏,不是你想死就能死的。”


    采花大盜心想這可不是你說了算的,你就算不解開我手腳的綁縛,總得讓我吃飯,隻要你把絲綿一掏出去,老子就咬舌自盡!


    “把他的牙都拔掉吧,喂他吃點湯湯水水的,記住給他上藥,別讓他傷口爛了,毒氣攻心就活不成了!”


    “嗚差泥木!差泥木啊!嗚嘟嘟泥,杭嗚事了布……嗚啊嗚嗚嗚……”


    蕭風百忙之中去了一趟皇宮,在“安風小築”裏呆了一個時辰,守在門外的小梅十分納悶。


    平時蕭大人給公主喂藥,都是一炷香就結束,今天怎麽喂了這麽許久?不會是藥方變了吧?


    有心進去看看,偏偏公主下了嚴令,喂藥結束前,誰也不許進,否則就趕出宮去。


    好不容易等到蕭風出來,小梅趕緊跑進屋子裏,隻見公主躺在床上喘氣。見小梅滿臉的驚慌和疑問,公主捂著嘴笑了。


    “小梅,我好開心,當一個男人肯讓你幫他辦秘密的事兒,他就是真的喜歡你了。”


    小梅不懂,公主也不解釋,隻是歎口氣:“記住,我最近身子弱,蕭大人辛苦了呀。”


    兩個時辰後,蕭風帶著井禦醫正站在詔獄門前,和陸炳大眼瞪小眼。


    “蕭風,你來這裏幹什麽?不知道避嫌的嗎?”


    蕭風攤攤手:“探監啊,萬歲說不讓我管這案子,但我的弟子被抓,我的二觀主命懸一線,我總該看一眼的吧。”


    陸炳搖搖頭:“你最好還是別摻和進來。夏言的事兒,就是個火坑,誰碰誰倒黴,沾邊都不行,你爹……”


    陸炳忽然停住了嘴,意識到自己說錯了話,馬上轉換了話題:“這幾天你還是多跟萬歲聊聊修道的事兒吧。”


    蕭風定定的看著陸炳:“我爹不是因為選秀女的案子,得罪了嚴府嗎?和夏言有什麽關係?”


    陸炳煩躁地擺擺手:“沒關係,我隻是想舉個例子,嚴家就是因為夏言倒了才變得權勢滔天的,若是夏言不倒,你爹也不至於這個下場。”


    蕭風腦子裏轉了好幾下,最終沒有糾纏這個話題,而是十分誠懇的對陸炳拱手。


    “陸大人,你已經請了三個禦醫,都說老道命懸一線,隨時可能會死。我和他相交一場,臨死見一麵都不行嗎?


    他現在隻是嫌犯,案情未明,死在詔獄隻怕也非萬歲所願。我請了井禦醫來給老道看看,自己也想親眼一見。


    若是他命已該絕,我誰也不怨,若是他身上有傷,是被酷刑致死,我總要為他討個公道!”


    陸炳聽出了蕭風話裏的意思,若是他對老道動刑,未免有抗旨的嫌疑。為了證明自己的清白,陸炳想了想,還是帶著蕭風和井禦醫進去了。


    小冬已經哭累了,正蜷縮在老道身邊昏昏沉沉地睡著,被大門的聲音驚醒,一翻身就趴在了老道身上,警惕地看著進來的人。


    當看見三人中有蕭風時,小冬終於撐不住了,哇的一聲大哭起來。


    “觀主,院長讓他們給弄死了!”


    陸炳皺皺眉:“不要胡說,我並未對老道用過刑!”


    蕭風走到牢門前,看著陸炳:“陸大人,讓井禦醫進去看看吧。”


    陸炳擺擺手,錦衣衛打開了牢門,井禦醫和蕭風走進牢裏,陸炳在牢房外坐下,盯著他們。


    井禦醫把了會兒脈,又拿出銀針來在老道的穴位上忙活起來。小冬趴在蕭風的懷裏大哭,聽見蕭風在她耳邊小聲說話。


    “不要停,接著哭,我手裏有根木棍,你在地上寫個字,我得知道怎麽能救你出去。”


    小冬愣了一下,嘴裏哭得更大聲了。蕭風用寬闊的背影擋住小冬,小冬接過蕭風手裏的木棍,在詔獄的泥地上寫下了一個“獄”字。(獄的繁體字)


    蕭風把小冬抱在懷裏,大聲安慰她:“不要怕,陸大人不會對你動刑的,你對陸大人實話實說,是就是,不是就不是,陸大人不會冤枉你的。”


    在蕭風說話聲的掩蓋下,小冬輕聲說:“觀主,你要怎麽才能把我從詔獄救出去啊?”


    蕭風接著油燈昏暗的光線,將小冬寫的這個“獄”字死死的刻在心裏,因為他知道,以陸炳的機警,自己絕不可能有機會現場測字!


    果然,就在他剛記住這個字的形狀後,陸炳猛然站了起來,大步往牢裏走來,蕭風用腳底輕輕一蹭,泥地上的“獄”字就已經被抹掉了。


    陸炳將小冬輕輕扯離蕭風的懷抱,看著地上的泥印,又抬頭看著蕭風。


    “你想幹什麽?”


    蕭風淡淡的說:“我想給小冬測個字。”


    井禦醫手一哆嗦,媽呀,你這麽明目張膽的嗎,是不想活了,不要坑死友軍啊!


    陸炳也吃了一驚,看著滿臉茫然的小冬。小冬心裏也十分不解,剛才明明我們搞得很隱秘的,為啥現在要光明正大地說出來呢?


    “你要給她測什麽字?如何逃出去嗎?”

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