正在此時,東廠的二檔頭跑進來,小聲對小春子說了幾句,小春子麵露喜色,轉向蕭芹。


    “恭喜建王,各地督撫的代表,都奉詔進京,來參加禪讓大典了!”


    蕭芹大喜,立刻宣進。各地督撫的代表魚貫而入,雖然臉色都不算好看,但也都規規矩矩地行了禮。


    按禮製,先給嘉靖行了三拜九叩的大禮,然後按外地官員見王爺的規製,給蕭芹行了禮,這才站到百官之側。


    蕭芹大喜過望,各地督撫肯派代表來,就代表他們應該是認可了這個禪讓大典的合法性。


    看來還是小春子出的主意好啊,攝政王的聖旨各地督撫可以不聽,但嘉靖的聖旨,他們如果敢不遵守,那可就真是謀反了。


    當然,如果非讓督撫們親自來,估計大家豁出去擔上謀反的嫌疑,也是不會來的。


    但既然是蕭芹給了可以派代表來這樣的台階,各地督撫就犯不上硬頂著了,這就是談判的藝術。


    蕭芹心裏滿意至極,連身上的白光都變得柔和了許多,看上去十分神聖,他微笑著衝百官點點頭,示意可以開始了。


    新任禮部尚書哆哆嗦嗦地站出來,不敢抬頭看嘉靖的臉,隻是打開了一封奏折,準備開念。


    念之前在心裏先禱告了一番:萬歲啊,你別怪我,我三代單傳,不能絕後。


    再說了,奏折是大家寫的,我隻是負責讀而已,是替大家背鍋。關於背鍋這個事兒,你是很了解的對吧?


    “臣禮部尚書秦某某,受群臣所托,向萬歲諫言,向建王勸進。頓首死罪,上書。


    臣秦某某,頓首頓首,死罪死罪。聖人之間,禪讓皇權,本非臣等置喙之事,但群臣之心,不可不表。


    大明建王蕭芹,生於藏區,三歲不教而文,不學而詩,乃大明建文帝轉世,金冊注名,人盡皆知。


    建王一入中土,既與大明周邊各部關係緊密。先後為大明收服草原,攻略關外,撫育苗疆,鏟除白蓮邪教。


    建王為人謙遜,不居其功,然萬歲神目如電,不掩其華。親封大明建王,乃君聖臣賢,千古佳話!


    萬歲一心修道,不戀紅塵。早有歸隱之心,卻無可托之人。太子裕王,人品低下,貪財好色,難為明君。


    故萬歲多次欲禪讓其位於建王,奈何建王百般推辭。無奈之下,萬歲命群臣表白心跡,以安建王之心。


    臣秦某某,頓首頓首,死罪死罪。堯舜佳話,萬古流傳,往聖今聖,因果相循。請萬歲禪讓,請建王受禪!”


    蕭芹全身白光爆閃,激動地看著嘉靖——終於,我熬了這麽多年,經曆了這麽多的苦難,終於走到這一步了!


    嘉靖十分平靜,沉默了片刻,睜大了眼睛,視線掃向台下的群臣,以及各國的使臣。


    “各位臣工,各國使臣,大明能有今日之盛,離不開各位臣工的努力,離不開各國的友好互助。


    剛才這位……朕叫不上名字來的新任禮部尚書,說朕一心修道,不戀紅塵,也對,也不對。


    朕之前確實很糾結,又想修道,又想做聖君。可又總覺得修道和做聖君是互相矛盾之事。


    所以朕隱居西苑,將朝中大事托付給內閣。可朕又信不過內閣,所以時時召見首輔,以為製衡。


    結果,大明的江山,卻遠不如朕心中所想。百官口中的繁華錦繡,也不過是他們對朕的奉承罷了。”


    百官麵麵相覷,嘉靖之前是從不許人說不好的,今天這番話,卻顯然是罪己詔一樣了。


    但也有明白事兒的,比如蕭芹。他知道嘉靖說的這番話,是禪讓之前必須要有的,否則就不合禮法了。


    曆來皇位禪讓,也就兩個原因,一個是朕老了,或重病要死了,兒子不成器,所以把皇位禪讓給別人。


    第二個就是先說自己幹得不好,現在有比我更優秀的人才,我打算把皇位禪讓給他。


    嘉靖還不算很老,看著也很活蹦亂跳的,所以他禪讓,隻能是用第二個理由,自然就是自己幹得不好。


    蕭芹滿意地點點頭,以目光鼓勵嘉靖繼續往下說。嘉靖苦笑一下,繼續說道。


    “後來朕才明白,朕從沒有真心信任過任何一個人。曆任首輔也罷,列位臣工也罷,從沒有過。


    就連救過朕性命的陸炳,在朕心裏,也沒有過完完全全的信任。恐怕也隻有黃伴,才能接近如此。


    可黃伴在朕麵前說話,也總是說三分,留七分。從這點看,朕也不是完全信任黃伴啊。”


    黃錦咳嗽著躬身道:“老奴惶恐。萬歲對老奴信任無間,是老奴自己忠心不夠,非萬歲之過。”


    嘉靖搖頭道:“有人曾對我說過一句話:行有不得反求諸己。


    人身邊的每個人,都像鏡子一樣。他們對你的態度,其實反映出你對他們的態度。


    我自己願意跟人打啞謎,就怪不得別人如此對我。這話,我也是後來才明白的。”


    百官私底下琢磨,敢跟嘉靖這麽說話的,其實也不難猜,估計就那麽一位……


    對於嘉靖展開的自我批評,蕭芹依然很滿意,但他希望嘉靖能快點進入正題,於是輕輕咳嗽一聲。


    嘉靖收到了蕭芹的暗示,果然加快了自我批評的節奏,直接省略了一萬字。


    “後來,大明真的昌盛起來了,朕也終於學會了信任別人,學會了帝王心術之外的道理。


    朕身為皇帝,之前管得越多,大明反而越差,如今管得少了,大明反而越來越好,這才是真正的無為而治。


    朕心裏清楚,這些不是朕的功勞。天下,是天下人的天下。上天設天子之職,不是為天壓製萬民,而是為天守護萬民。”


    蕭芹微微皺了皺眉,這番話倒是沒什麽不對,但對於禪讓大典來說,有點跑題啊。他咳嗽的更大聲了一些。


    嘉靖這次沒有看他,而是直接快進,跳到了最後的主題。


    “大明天子,嘉靖皇帝朱厚熜,自認德行不厚,能力欠缺,不足以為上天守護萬民。


    自此上告蒼天及列祖列宗,將大明皇帝之位,禪讓給恭親王蕭風!”


    百官早已被東廠威脅做好了準備,要求他們隻要皇帝禪讓的話一出口,就立刻熱烈歡呼,山呼萬歲。


    其中當然有一些不願意的,例如徐階、高拱、郭鋆、唐汝輯為首的,但他們又不敢不虛應故事。


    畢竟東廠的番子們一臉猥瑣地看著他們說:“大人,你們也不希望你們的家眷在東廠裏出事兒吧……”


    因此嘉靖話音一落,群臣心都不在肝上,很多人都沒反應過來,條件反射般的跪倒,高呼萬歲。


    喊了幾聲之後,大家才反應過來,嘉靖到底說了些什麽。他們不約而同的抬頭看向蕭芹。


    蕭芹臉上的笑容僵住了,他平時瞪得大大的眼睛,此時眯縫著看著嘉靖;而嘉靖平時眯縫著的眼睛,則瞪得大大的,看著蕭芹。


    蕭芹一步步走向嘉靖,腳下堅硬如鐵的青磚塊塊碎裂,發出讓人膽戰心驚的哢嚓聲。


    “你想幹什麽?不想活了?你想全家都死光嗎?”


    嘉靖淡然道:“你讓我禪位,我禪了。隻是你也該明白,無論從哪方麵,蕭風都比你有資格接受禪讓吧。


    我就算是把皇位禪讓給你,天下有人服你嗎?你想要皇位,也得能堵住天下悠悠眾口吧。”


    蕭芹冷然道:“那是我的事兒,不需要你來操心。你傳給蕭風,就是逼我殺了你全家!”


    嘉靖搖頭道:“恰恰相反,我是為你考慮,才會這麽做的,唉,我本將心向明月啊……”


    蕭芹看著台下目瞪口呆的百官和各國使臣們,尤其是那些虎視眈眈的各地督撫代表,終究知道當場殺了嘉靖是極其不妥的,便冷笑道。


    “哦?這倒奇了,你倒是說說,怎麽個為我考慮法兒?”


    嘉靖歎了口氣:“我若是將皇位禪讓給你,你的威望不夠,天下督撫不服,必然會另立新君的,對不對?”


    蕭芹冷笑道:“難怪你會在聖旨上簽字,原來你早就打算當眾搞這一手兒了。


    你禪讓給我,他們敢不服就是背叛朝廷,造反叛亂,我自然會一個一個地收拾了他們。”


    嘉靖嘲諷道:“你如果真有這個把握,之前就不會想著把各地督撫調到京城來對付了。


    可我現在把皇位禪讓給蕭風,你猜天下督撫服不服?天下督撫有一半敬蕭風如神,剩下一半也不敢造次。


    普天之下,能接受皇位禪讓,而又不會造成全國大亂的,就隻有蕭風一個人而已。”


    蕭芹想了想:“皇位禪讓給了蕭風,對我又有什麽好處呢?”


    嘉靖笑道:“如何沒有好處?你不是認定蕭風已死嗎?蕭風死了,他就永遠也不能真的即位。


    他不即位,你就永遠是攝政王,事實上的皇帝。之前你雖然攝政,可皇帝是我,我還在位呢。


    天下督撫自然會認為你挾天子以令諸侯。可如今皇帝是蕭風了,蕭風又回不來了,豈不正好嗎?”


    蕭芹微一轉念,便冷笑道:“說得這麽好聽,無非是你覺得蕭風還沒死,還能回來罷了,對嗎?”


    「有人棄若敝履,有人求之不得……」

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